Support Maruk - Chapter 128

Bab 128: Bimbingan Minggu ke-7 dan Pertempuran Duel (13)

[Hong Yeon-hwa 688 poin vs Bukgong Han-seol 968 poin]

Hong Yeon-hwa diam-diam menatap nama dan skor yang tertera di papan skor.

900 poin.

Ini adalah liga individu-individu terampil yang meraih tiga kemenangan berturut-turut dalam tes penempatan.

Ada suatu masa ketika dia sangat frustrasi karena tidak bisa memulai dengan 900 poin.

Menurut Hong Ye-hwa, semua talenta menjanjikan atau mereka yang memiliki keterampilan setara tahun ini telah mencapai kisaran 900 poin.

Hal itu membuatnya merasa sangat terpinggirkan.

Oleh karena itu, sulit baginya untuk menerima persaingan di kisaran 600 poin.

Sekalipun dia menang dan skornya meningkat, itu masih terasa sangat kurang dibandingkan dengan kisaran 900 poin, dan kekalahan hanya semakin menjerumuskannya ke dalam kebencian diri.

Namun, pemikirannya kini sedikit berubah.

Skor dalam pertandingan individu memang merupakan indikator keterampilan yang bermakna.

Namun, kemampuan seseorang tidak bisa dinilai hanya berdasarkan skornya.

Bukti nyata dari hal itu ada di dalam kelompoknya.

Kim Ho yang memulai dengan kisaran 300 poin dengan satu kemenangan dan dua kekalahan.

Meskipun skornya lebih rendah daripada Hong Yeon-hwa, ketika mereka benar-benar berhadapan, perbedaan keterampilan yang sangat besar membuat Hong Yeon-hwa bahkan tidak bisa bergerak.

Contoh lainnya adalah baru-baru ini, lawan-lawan di kisaran 600 poin mulai terasa terlalu lemah.

Minggu ini, Hong Yeon-hwa menghadapi dua lawan acak dalam pertarungan duel kristal, dan keduanya tumbang bahkan sebelum dia sempat merangkai mantra-mantranya dengan sempurna.

Jika mengingat kembali, kenangan dipukuli oleh Kim Ho begitu kuat hingga menutupi segalanya, tetapi sebagian besar pertarungan duelnya yang lain memang seperti ini.

Dia sekarang yakin.

Seiring berjalannya semester dan dia berpartisipasi dalam lebih banyak duel, nilainya akan terus meningkat.

Akibatnya, keinginannya untuk mendapatkan 900 poin telah berkurang secara signifikan, tetapi sedikit rasa ingin tahu masih tetap ada.

Bagaimana kemampuan yang dimilikinya dibandingkan dengan mereka yang berada di kisaran 900 poin?

Apakah cara itu efektif sebelumnya? Bagaimana sekarang, karena dia sudah lebih kuat?

Dia akan segera mengetahuinya.

[3]

[2]

[1]

[Awal!]

[Hong Yeon-hwa: 100%] vs [Bukgong Han-seol: 100%]

[Kristal: 0%]

Hong Yeon-hwa mengulurkan tongkat sihirnya ke depan.

Batu rubi di tongkat sihirnya bersinar saat seketika itu juga menciptakan lingkaran sihir Pilar Api yang besar di bawah kakinya.

Meskipun kecepatan casting-nya sudah tak tertandingi, tampaknya kecepatan itu semakin berkurang akhir-akhir ini.

Saat dia menyerap Pilar Api yang telah sempurna melalui Overheat, seluruh tubuh Hong Yeon-hwa diliputi api.

Dalam kondisi kekuatannya yang meningkat, dia menendang tanah beberapa kali dan dengan cepat mendaki ke puncak tebing berlapis-lapis.

“…”

Dia melihat Bukgong Han-seol di tebing seberang di kejauhan.

Karena dia tiba lebih dulu, dia sudah mencari kristal itu.

Hong Yeon-hwa juga dengan cepat mengamati sekelilingnya,

Itu ada.

Dia menemukan sebuah altar darurat yang tersembunyi dengan cerdik di antara tebing-tebing.

Saat ia melirik Bukgong Han-seol, ia menyadari bahwa yang satu itu masih melihat-lihat dan belum mengetahui lokasi altar tersebut.

Namun sesekali dia melirik ke arah Hong Yeon-hwa, siap untuk mengikuti jika dia menemukan kristal itu terlebih dahulu.

Kalau begitu…

Hong Yeon-hwa sengaja berakting terkejut dan berpura-pura secara berlebihan bahwa dia telah menemukan kristal tersebut.

Lalu, dengan bunyi gedebuk, dia menghentakkan kakinya dan berlari menuruni tebing.

Bukgong Han-seol tidak melewatkan kesempatan ini dan mulai mengejar Hong Yeon-hwa.

“Hmph.”

Namun, begitu Hong Yeon-hwa turun dari tebing dan menghilang dari pandangan, dia segera mengubah arah.

Perilaku yang disengaja itu bertujuan untuk menciptakan tipuan.

Dia mengirim Bukgong Han-seol ke arah yang tepat berlawanan dengan lokasi kristal tersebut.

Memanfaatkan kesempatan ini, Hong Yeon-hwa dengan santai bergerak ke altar darurat, mengambil kristal itu, dan langsung menuju ke tempat suci.

“Ya ampun, Han-seol…”

Kim Gap-doo yang sedang menonton pertandingan itu menutupi wajahnya dengan telapak tangan.

Terperangkap dalam tipuan sesederhana itu.

Dia berharap Bukgong Han-seol akan segera menyadari hal ini, tetapi dia malah berkeliaran tanpa tujuan ke arah yang salah, persis seperti yang diinginkan Hong Yeon-hwa.

Desir—

Dari kejauhan, seberkas cahaya bersinar dari arah tempat suci itu.

[Kristal: 1%]

“!?”

Bukgong Han-seol berdiri terpaku dan tidak mampu memahami situasi yang tiba-tiba terjadi.

Kapan dia sampai di sana?

Seharusnya dia ikut mencari kristal itu bersamaku di sini.

Lalu, seperti sambaran petir, sebuah pikiran terlintas di benaknya.

…. Aku telah ditipu!

Tidak heran dia bahkan tidak melihat bayangan Hong Yeon-hwa meskipun menuju ke arah yang sama; dia telah tertipu.

[Kristal: 4%]

Sementara itu, Hong Yeon-hwa melirik papan skor dan berpikir,

Dia pasti sudah menyadarinya sekarang.

Karena tempat suci dan kristal itu terhubung, semuanya pasti telah terungkap.

Saat ini, dia pasti sudah berlarian kencang ke arah ini.

Namun, waktu yang cukup telah berhasil didapatkan.

Batu rubi yang tertanam di tongkat itu terus-menerus memancarkan cahaya merah.

Setiap kali itu terjadi, sebuah lingkaran sihir kecil muncul di tanah.

Hong Yeon-hwa mendominasi wilayah tersebut dengan terus-menerus mendirikan lingkaran sihir api.

[Kristal: 19%]

Tak lama kemudian, Bukgong Han-seol tiba di tempat kejadian dan mulai menyerang Hong Yeon-hwa tetapi harus berhenti.

Hal itu disebabkan oleh banyaknya lingkaran sihir yang terukir di tanah.

Seluruh area itu adalah ladang ranjau.

Terperdaya oleh tipuan kecil telah menyebabkan hasil seperti ini.

Tidak, saya bisa melakukan ini.

Masih terlalu dini untuk berkecil hati.

Bahkan di pertandingan kedua, Kwak Ji-cheol telah memperkuat posisinya dengan sempurna, tetapi bukankah dia akhirnya kalah dari Ilgong?

Anda tidak akan pernah tahu sampai Anda bertarung.

Saat Bukgong Han-seol dipenuhi tekad yang membara,

Fwoosh,

Hong Yeon-hwa dengan santai melemparkan bola api kecil sebagai salam.

Ini bukan apa-apa.

Bukgong Han-seol memfokuskan perhatiannya pada bola api yang mendekat dengan cepat dan mulai mengumpulkan kekuatannya.

Rasa dingin yang menusuk mulai berkumpul di salah satu tangan.

Teknik yang telah ia kuasai, Ice Extreme Snow Soul Palm, mulai terwujud.

Karena api dan es adalah unsur yang berlawanan, maka gaya yang lebih kuat akan mendorong yang lain mundur.

Dengan jumlah hawa dingin yang tepat di tangannya, menangkis bola api itu seharusnya mudah.

Ketika Bukgung Han-seol mengayunkan pedangnya ke arah bola api dengan sikap riang gembira seperti itu,

Whooooooosh!

Api yang seharusnya dipadamkan dengan sekali jentikan malah mel engulf tangannya dan membakarnya.

“A-apa? Ini, ini tidak mungkin.”

Bukgung Han-seol dengan panik memanggil lebih banyak es, tetapi es itu langsung hangus terbakar.

Dia buru-buru mengerahkan seluruh energinya ke sana, dan barulah api itu perlahan padam.

Dia berhasil memadamkan api, tetapi pengeluaran energinya jauh lebih besar dari yang diperkirakan.

Kobaran api seperti itu…

Mengabaikan hubungan unsur-unsur tersebut, nyala api kecil itu sepenuhnya mengalahkan dan melelehkan energi esnya.

Lalu, dia teringat sesuatu yang telah dia lupakan.

Hong Yeon-hwa telah menguasai suatu kemampuan yang sangat ampuh, kemampuan yang sangat langka bahkan di antara para penyihir api Menara Ruby.

Api Aqua!

Sepertinya dia telah bertemu dengan lawan sejatinya.

Sementara itu, Hong Yeon-hwa menghadapi lawannya sambil mempertahankan sikap arogannya.

Namun dalam hatinya, pikirnya,

Apa? Kenapa dia seperti itu? Apa yang terjadi?

Demikian pula, dia merasa sangat bingung.

Dia melemparkan bola api itu tanpa banyak berpikir, tetapi Bukgong Han-seol mencoba menangkisnya, namun tangannya terbakar dan dia mulai meronta-ronta panik.

Ia akhirnya berhasil memadamkannya, tetapi tampak ada sedikit rasa takut di matanya saat ia menatapnya.

Ketika dia merenungkan dengan saksama apa yang telah terjadi,

Baiklah, Aqua Flame. Sudah mencapai peringkat C.

Dalam ingatan Hong Yeon-hwa, Aqua Flame pernah berada di peringkat E.

Pada saat itu, peringkatnya masih rendah, jadi meskipun dia menggunakan sihir api melawan lawan berelemen es, mereka masih bisa mengatasinya.

Namun kini, setelah melebur paduan Besi Milenium, ia telah naik dua peringkat dan mencapai peringkat C yang luar biasa.

Saat ini, batas peringkat keterampilan/sifat untuk mahasiswa tahun pertama umumnya adalah peringkat C, dengan rata-rata sekitar peringkat D.

Pada peringkat C, itu adalah level yang mampu diterapkan secara kompeten terhadap semua lawan di antara mahasiswa tahun pertama.

Meskipun dia memahami hal ini dalam pikirannya, dia belum pernah berkesempatan menghadapi lawan berelemen es sampai sekarang, jadi dia baru mulai menguji kekuatan pastinya.

Namun, melihat seseorang dengan lebih dari 900 poin kesulitan hanya untuk menangkis satu bola api saja.

Aqua Flame mungkin merupakan kemampuan yang lebih kuat dari yang dia duga.

Hong Yeon-hwa tanpa sengaja telah membalas serangan lawannya.

Bukgong Han-seol mengeraskan ekspresinya dan menatap lawannya.

Saya harus menghindarinya dengan segala cara.

Dia tidak boleh terkena sihir api apa pun.

Jika dia saja kesulitan menghadapi bola api yang dilemparkan secara tergesa-gesa, mantra api yang diucapkan dengan benar pasti akan berada di luar kemampuannya.

Itu berarti dia harus menghindari semua mantra yang datang dan mendekati Hong Yeon-hwa untuk merebut kristal tersebut.

Namun, apakah itu mungkin?

Bukgong Han-seol mengamati pemandangan lingkaran sihir yang memenuhi medan perang.

Di matanya, itu tampak seperti kobaran api yang dahsyat, bukan lingkaran sihir.

[Hong Yeon-hwa 100%] vs [Bukgong Han-seol 94%]

[Kristal: 34%]

Namun, waktu tidak berpihak padanya.

Persentase muatan kristal itu terus meningkat meskipun dia ragu-ragu.

Jika dia tidak bergerak, kekalahan tak terhindarkan.

Bukgong Han-seol mengumpulkan energi internalnya dan memusatkannya di tangannya, lalu dia menerjang ke depan dan melepaskan energi tersebut.

Papapapapapapat!

Hong Yeon-hwa memperhatikan proyektil energi yang mengancam terbang ke arahnya dan berpikir,

Haruskah aku menghindar?

Mungkin akan sedikit sakit jika terkena.

Dia hendak bergeser ke samping tetapi dengan cepat berubah pikiran.

Dia mengulurkan tongkat sihirnya ke depan dan mengucapkan mantra dengan cepat.

Fwoooosh—

Semburan api keluar seperti semburan penyembur api sebelum melahap proyektil energi tersebut.

Seperti yang diperkirakan, api yang diperkuat oleh Aqua Flame dengan mudah menetralisir serangan jarak jauh Bukgong Han-seol.

“……!”

Mata Bukgong Han-seol membelalak kaget. Dia tidak menyangka serangannya bisa diblokir semudah itu.

Namun, sudah terlambat untuk berhenti, jadi dia tidak memperlambat lajunya.

Tepat saat dia hendak melancarkan serangan kuat lainnya,

Hong Yeon-hwa menjentikkan jarinya.

Lingkaran sihir tepat di depan Bukgong Han-seol berubah menjadi merah, dan

Ledakan-!

“!!”

Semburan api yang terang menjulang ke atas.

Bukgong Han-seol nyaris gagal mundur dan menghindari Pilar Api.

Namun, dia sudah berada jauh di wilayah musuh.

Lingkaran-lingkaran magis memenuhi sekitarnya.

Salah satunya bahkan diletakkan tepat di bawah kakinya dan sudah berpijar merah.

Bersinar… merah?

Ledakan-!

Bukgong Han-seol mati-matian berlari menghindari pilar-pilar api yang meletus di mana-mana.

Bertahan hidup lebih penting daripada menargetkan Hong Yeon-hwa di tengah formasi.

Ledakan-!

Dia berlari zig-zag, ke sana kemari, sebelum akhirnya berhasil lolos dari jangkauan lingkaran sihir.

Setelah berhasil mengatur napasnya, Bukgong Han-seol berpikir,

Yah, setidaknya aku berhasil membuatnya menggunakan cukup banyak.

Setelah lingkaran sihir mengucapkan mantra, lingkaran itu akan menghilang.

Dengan berlari panik tadi, dia telah memicu puluhan Pilar Api, jadi jika dia mengulangi ini beberapa kali lagi, bukankah dia akan mencapai Hong Yeon-hwa?

Namun, hal berikutnya yang menarik perhatiannya adalah lingkaran sihir baru yang dengan cepat memenuhi ruang kosong tersebut.

Bukgong Han-seol tiba-tiba ingin pulang.