Super Genius DNA - MTL - Chapter 54

Bab 54: Rumah Sakit Umum Generasi Berikutnya (1)

“Kalian akan memberiku kewarganegaraan?” tanya Young-Joon.

“Ya. Apakah Anda ingat ketika Anda mengatakan akan menyembuhkan semua gangguan neurologis dalam wawancara Anda?”

“Tentu saja.”

“Jujur saja, tidak banyak ilmuwan yang mempercayaimu saat itu. Teknologi iPSC-mu memang menakjubkan, tetapi menyembuhkan gangguan neurologis adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Publik mungkin bersorak, tetapi sebagian besar ilmuwan hanya menganggapnya sebagai sesuatu yang kau ucapkan karena semangat masa muda.”

“Saya rasa begitu.”

“Namun sekarang setelah Anda merilis data uji klinis yang menunjukkan keberhasilan Anda dalam mengobati Alzheimer, lebih banyak orang akan menanggapi wawancara Anda dengan lebih serius,” kata James. “Untuk mewujudkan impian Anda secepat mungkin, Anda harus berkolaborasi dengan mereka. Dan cara paling efektif untuk melakukannya adalah dengan memindahkan basis penelitian Anda ke AS.”

“…”

“Anda mungkin sudah mengetahuinya karena Anda adalah seorang ahli di bidang ini, tetapi Amerika Serikat adalah pusat internasional bidang biologi dan kedokteran, yang diakui oleh dunia. Kami memiliki teknologi, fasilitas, dan sumber daya manusia paling canggih yang tidak dapat ditandingi oleh negara lain.”

James tersenyum.

“Salah satu buktinya adalah bagaimana negara Anda mengucapkan kata genome, kan? Dulu disebut genome, tapi sekarang semua orang mengucapkan genome.”

Genom, atau keseluruhan rangkaian instruksi DNA dalam sel, pertama kali diperkenalkan sebagai genom, yang merupakan cara pengucapan dalam bahasa Jerman.[1] Pengucapannya seperti itu berlangsung hingga tahun 2000-an, tetapi semua ilmuwan di Korea dipengaruhi oleh penelitian dan hasil yang luar biasa yang dihasilkan dari wilayah Anglo-Amerika. Sekarang, semua orang di Korea mengucapkannya dengan cara Amerika.

“Kau tahu banyak tentang Korea,” kata Young-Joon.

“Menantu saya orang Korea. Karena itulah saya lebih menyukai Anda.”

James telah melakukan banyak riset tentang Young-Joon: seperti apa kepribadiannya, dan hal-hal apa saja yang dia pertimbangkan sebelum memilih dan bertindak.

“Dokter Ryu, rasanya seperti Tuhan mengirimmu ke sini untuk memajukan kedokteran dan sains. Sepertinya hanya itu yang kau inginkan.”

“…”

“Saya dengar Anda tidak berkompromi dengan kekuasaan, dan Anda juga tidak mencari uang. Satu-satunya yang Anda inginkan adalah kemajuan ilmu pengetahuan, penaklukan penyakit, hanya itu. Benarkah begitu?” tanya James. “Lalu, apakah ada alasan bagi Anda untuk tidak datang ke Amerika? Singkirkan dulu patriotisme Anda dan pikirkan secara global untuk masa depan umat manusia. AS memiliki sumber daya terbanyak di bidang biologi, dan saya pikir kita memiliki tanggung jawab untuk mendukung Anda.”

“Terima kasih atas ucapan itu. Tidak ada batasan dalam sains. Saya akan melakukan apa pun untuk mempercepat penelitian saya selama itu tidak melanggar etika penelitian.”

Alice dan Kim Chul-Kwon menatap Young-Joon dengan terkejut saat dia mengatakan itu.

“Direktur, bagaimana pemerintah federal dapat mendukung saya?” tanya Young-Joon.

“Pertama-tama, pindahkan A-Bio ke Amerika. Pemerintah federal akan memimpin dan membantu proses pemindahannya. Saya mendengar bahwa sejumlah besar individu kunci di perusahaan Anda adalah warga negara asing yang bergabung dengan perusahaan Anda setelah melihat lowongan pekerjaan di Science . Saya rasa mereka tidak akan pergi karena Anda memindahkan perusahaan ke sini. Dan akan lebih mudah melakukannya sekarang karena perusahaan Anda masih baru.”

“Bagaimana dengan A-Gen? Saya masih direkturnya.”

“Sudah biasa bagi perusahaan multinasional besar untuk memiliki direktur atau CEO asing. Bahkan jika Anda memperoleh kewarganegaraan Amerika, tidak akan menjadi masalah bagi Anda untuk bekerja di A-Gen. Ini hanya memindahkan lokasi A-Bio ke Amerika,” jawab James.

Dia menambahkan, “Dan jika A-Bio menjadi perusahaan AS, pemerintah federal akan membangun gedung kantor baru untuk A-Bio di Silicon Valley. Dan kami akan memberi Anda bantuan keuangan dan material senilai tiga miliar dolar setiap tahunnya. Bagaimana menurut Anda?”

‘Tiga miliar dolar.’

Itu jelas merupakan tawaran yang luar biasa.

“Tapi saya rasa pemerintah Korea akan mengaturnya jika kita melakukan hal seperti itu.”

“Tentu saja. Tapi jika Anda mau, Dokter Ryu, kami akan dapat menemukan caranya,” jawab James. “Dan ada satu manfaat lagi yang dapat kami berikan kepada Anda.”

“Apa itu?”

“Pemerintah federal Amerika akan melindungi Anda dari kartel perusahaan farmasi yang berkepentingan.”

“Kartel perusahaan farmasi?”

“Dokter Ryu, sebelumnya pernah ada upaya menggunakan sel punca untuk pengobatan sel saraf. Itu adalah perusahaan rintisan yang cukup menjanjikan bernama Neural Clinics. Apakah Anda tahu tentang kejatuhan mereka?”

“Apa yang telah terjadi?”

“Beberapa perusahaan farmasi ternama, termasuk Schumatix dan Roche, menulis siaran pers. Siaran pers tersebut memuat informasi semacam ini.”

James mengeluarkan sebuah artikel yang berisi siaran pers.

[Sel induk kanker adalah sel kanker yang memiliki karakteristik seperti sel induk. Sel-sel ini berasal dari sel induk dan menghasilkan berbagai jenis sel kanker.]

Biasanya, sel kanker hanya menghasilkan jenis sel yang terbatas, seperti kanker paru-paru yang menghasilkan sel kanker paru-paru dan kanker hati yang menghasilkan sel kanker hati, tetapi sel induk kanker dapat menghasilkan semua jenis sel kanker dan menyebarkannya ke seluruh tubuh.

Keamanan terapi sel punca yang sedang dikembangkan oleh Neural Clinics belum terbukti, dan kemungkinan sel tersebut dapat bermutasi menjadi sel punca kanker masih ada.

Menurut penelitian Profesor Pietro dari Harvard Medicine dan dua belas orang lainnya, tumor ditemukan pada dua belas dari tiga puluh tikus yang disuntik dengan sel punca, dan…]

“Ya, mereka tidak salah,” kata Young-Joon.

“Inisiatif dalam sains biasanya hanya dilakukan dengan fakta.”

“Anda menyuruh saya untuk tidak menjadi seperti Tesla?”

“Tepat.”

Pada abad ke-20, Edison menemukan listrik arus searah, dan Tesla menemukan listrik arus bolak-balik. Listrik arus bolak-balik lebih efektif dan nyaman, serta sepenuhnya aman. Tetapi Edison juga mengetahui hal itu.

Merasa mata pencahariannya terancam, Edison menciptakan kursi listrik menggunakan arus bolak-balik dan menggunakannya sebagai alat eksekusi. Ini adalah cara untuk mencoreng citra Tesla; ia telah meninggalkan kesan di mata publik bahwa listrik arus bolak-balik berbahaya. Akibatnya, Westinghouse, perusahaan yang berinvestasi di Tesla, hampir bangkrut.

“Kebenaran akan terungkap suatu hari nanti, tetapi itu akan memakan waktu lama. Masyarakat tidak sepintar Anda, Dokter Ryu. Pasien di seluruh dunia masih setia kepada perusahaan farmasi besar. Jika kartel mulai menyebarkan kebohongan dan menghalangi Anda, Anda akan menghadapi banyak kesulitan,” kata James.

“Jadi, maksudmu kau akan menghentikan mereka dari menyebarkan kebohongan dan membuat ancaman jika aku memindahkan A-Bio ke Amerika?”

“Tidak, ini masih berlaku meskipun Anda tidak memindahkan A-Bio ke Amerika.”

Young-Joon memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Bagaimana jika aku tidak bergerak?”

“Benar sekali. Mulai sekarang, Dokter Ryu, saya tidak berbicara sebagai direktur Kantor Sains dan Teknologi di Gedung Putih, tetapi sebagai warga negara dan ilmuwan,” kata James. “Saya lebih menyukai keyakinan yang Anda miliki daripada pikiran jenius Anda. Saya menyukai sisi ilmuwan Anda di balik sisi jenius yang saya kenal saat meneliti tentang Anda.”

“…”

“Selama berada di posisi ini, saya telah melihat banyak hal yang dilakukan kartel farmasi. Di tempat-tempat seperti Afrika dan India, terjadi kekerasan dan tindakan tidak bermoral yang tak terbayangkan. Orang-orang itu benar-benar menghitung nyawa orang lain berdasarkan uang.”

“Itu benar…”

“Sebelum menjadi sutradara, saya adalah seorang profesor di MIT dan seorang ilmuwan. Sebagai seorang ilmuwan, saya percaya industri farmasi membutuhkan seseorang untuk menunjukkan kepada mereka sikap yang benar, bukan seseorang yang akan mengembangkan pengetahuan. Bahkan jika Prometheus membawa api kepada kita, apa gunanya jika orang yang menggunakannya adalah seorang pembakar?”

James menarik napas dalam-dalam.

“Sejujurnya, itu adalah salah satu alasan mengapa kami lebih menginginkanmu.”

“…”

“Hanya ada satu hal yang kami inginkan,” kata James. “Yaitu agar perusahaan Anda berkembang pesat tanpa dihancurkan oleh manipulasi perusahaan farmasi besar dan kemajuan pengobatan manusia. Maaf, tapi saya rasa Korea tidak akan mampu melakukannya dengan baik.”

“Bukankah itu komentar yang cukup berbahaya?”

“Mengapa itu penting? Lagipula, percakapan ini tidak direkam. Dan saat ini. Saya pikir masa depan Anda dan kemajuan ilmu pengetahuan lebih penting daripada hubungan antara AS dan Korea atau kehormatan kita. Saya ingin percakapan ini benar-benar jujur.”

“Saya mengerti apa yang Anda katakan.”

“Dokter Ryu, tolong berpikir secara global. Anda bukan seseorang yang hanya terbatas di Korea. Secara objektif, AS dapat mendukung Anda dengan lebih baik. Datanglah ke Amerika.”

James mengambil langkah.

Setelah hening sejenak, Young-Joon berbicara, “Seperti yang saya katakan sebelumnya, tidak ada batasan dalam sains. Saya juga tidak terlalu terbebani oleh kewarganegaraan negara mana yang saya pegang.”

“Lalu, apakah kamu akan datang ke Amerika?”

“Meskipun Anda akan memberikan banyak dukungan kepada A-Bio, saya tidak bisa pindah ke sana. Tokoh-tokoh kunci di A-Bio adalah ilmuwan Korea yang pertama kali menciptakan iPSC dan pengobatan glaukoma. Lebih mudah bagi saya untuk bekerja dengan orang-orang yang memiliki kecocokan yang baik dengan saya. Saya tidak tahu tentang jangka panjangnya, tetapi jika saya memindahkan perusahaan saya, saya yakin kita akan kehilangan waktu saat ini.”

“…”

“Tapi saya mengerti bagian yang Anda sampaikan, Direktur. Saya tidak ingin kehilangan keuntungan seperti itu. Bagaimana kalau begini? Saya akan membuat afiliasi A-Bio di AS, dan saya ingin afiliasi tersebut bermitra dengan Institut Kanker Nasional.”

“Institut Kanker Nasional?”

“Kami juga mempertimbangkan untuk memulai penelitian kanker. Saat ini kami sedang mengembangkan pengobatan untuk kanker pankreas.”

James menatapnya dengan kaget. Dia tidak tahu ini.

“Kanker pankreas?” tanya James.

“Ya. Saya tidak bisa memberikan data tentang hal itu, tetapi saya yakin ini akan berhasil. AS adalah negara terkemuka di dunia dalam penelitian dan pengobatan kanker. Dan Institut Kanker Nasional memiliki data ekstensif tentang genetika pasien. Mereka mendominasi bidang ini,” kata Young-Joon. “Jika Anda memberi kami akses ke semua data, peralatan pengurutan canggih, semua jenis bahan kimia, dokter, dan teknisi, kami akan melanjutkan penelitian kanker di sana di masa mendatang. Mohon berikan semua dukungan yang Anda sebutkan sebelumnya kepada perusahaan afiliasi.”

“…”

James memikirkannya sejenak.

“Anda telah menunjukkan hasil yang signifikan di bidang sel punca, tetapi belum ada pengakuan atas kontribusi Anda di bidang obat antikanker.”

“Kalau begitu, Anda bisa menunggu sampai kami melakukan uji klinis kanker pankreas. Kita bisa membahas ini nanti.”

** * *

Begitu Young-Joon turun dari kendaraan pengawalnya, dia langsung berlari ke ruang seminar. Kim Chul-Kwon berlari di belakangnya tanpa kesulitan, tetapi Alice dengan cepat kehabisan napas.

‘Ini membangkitkan kenangan.’

Young-Joon melakukan ini ketika ia akan mempresentasikan tentang sel punca pluripoten terinduksi di seminar akhir tahun di A-Gen. Ia khawatir akan terlambat seperti kali itu, tetapi ia berhasil datang tepat waktu.

Klik .

Ketika Young-Joon membuka pintu dan masuk ke dalam, waktu menunjukkan lima menit sebelum gilirannya tiba. Ribuan orang yang memenuhi lantai pertama dan kedua ruang kuliah besar itu semuanya menatap Young-Joon serentak.

Ruangan ini disewa khusus untuk presentasinya. Awalnya ruangan ini merupakan ruang budaya yang digunakan untuk konser dan pertunjukan teater, tetapi diubah menjadi ruang kuliah untuk konferensi ini.

Kapasitas aula ini sekitar dua ribu lima ratus orang; lebih besar dari ruang seminar A-Gen, tetapi tampaknya tidak ada ruang yang tersisa. Itu karena para peneliti yang ingin mendengarkan presentasi monumental ini dan para mahasiswa yang antusias datang ke dalam meskipun tidak ada lagi tempat duduk. Mereka duduk di tangga, berdiri di lorong, atau bersandar di pagar lantai dua dengan pena dan buku catatan di tangan mereka.

“Selamat datang, Dokter Ryu!” kata Profesor Behnach.

“Maaf aku terlambat,” jawab Young-Joon.

“Tidak apa-apa. Masih ada lima menit lagi.”

“Aku harus segera naik ke sana.”

Young-Joon melirik Alice. Alice tampak sedikit bingung karena kuliah itu lebih besar dari yang dia kira.

“A-Apakah aku harus ikut naik bersamamu?” tanya Alice.

“Tidak apa-apa untuk sekarang. Saya akan melakukan presentasi dan menjawab pertanyaan sendiri.”

Young-Joon naik ke panggung. Panggung itu lebar, seperti panggung untuk pemutaran perdana. Dia berjalan melintasi panggung dan mendekati komputer, selangkah demi selangkah. Dia tampak kecil dari tempat duduk yang jauh dari panggung, tetapi dia tetap terlihat kuat.

Data presentasi yang dia kirim sebelumnya sudah terbuka di komputer. Pembawa acara memberinya penunjuk laser yang terhubung ke mouse di komputer.

Dalam keheningan yang mencekam, Young-Joon mengambil mikrofon. Dia menekan tombol presentasi dan menyalakan layar besar.

[Pengobatan Penyakit Alzheimer dan Regenerasi Otak Menggunakan Sel Punca]

Saat judulnya muncul, terdengar tepuk tangan singkat dari para penonton.

Young-Joon berdiri di depan kerumunan besar. Di seberangnya, ada sedikit keributan dan kegugupan. Terdengar jari-jari membolak-balik kertas yang telah dicetak sebelumnya, suara pena yang mencoret-coret, dan suara ketukan keyboard. Young-Joon dapat melihat air mata putus asa atau penuh harapan, desahan, dan doa dari beberapa tempat.

“Halo. Nama saya Ryu Young-Joon dari A-Bio.”

Young-Joon berbicara ke mikrofon. Bahkan suara napas pun menghilang saat para ilmuwan fokus pada presentasi tersebut. Melihat itu, Alice merasa sedikit gembira. Semua orang sangat fokus pada presentasi ini: keberhasilan fase pertama uji klinis Alzheimer menggunakan sel punca.

“Saya akan memulai presentasi tentang penelitian di mana kami memberikan sel punca kepada delapan pasien Alzheimer dan memperbaiki gejala mereka.”

Young-Joon memulai kuliahnya. Dia telah mengerahkan banyak energi untuk bertemu dan berbicara dengan seseorang seperti direktur Kantor Sains dan Teknologi di Gedung Putih pagi-pagi sekali, tetapi dia sama sekali tidak lelah secara mental.

Ceramah tersebut, yang dipenuhi dengan data klinis yang ekstensif dan analisis mekanisme yang mendalam, berlangsung selama satu setengah jam dan memikat para hadirin secara perlahan namun intens.

“…Jadi, melalui MRI, Anda dapat melihat bahwa korteks serebral telah mengembang kembali, ventrikel telah mengecil, dan kita telah memulihkan rata-rata sembilan puluh tujuh persen ukuran otak dibandingkan dengan otak normal. Pencitraan beta-amiloid juga mengkonfirmasi bahwa jumlah yang terakumulasi telah berkurang secara signifikan dan tidak lagi ditemukan di otak pasien,” kata Young-Joon. “Kami telah melihat efek pengobatan yang sama pada kedelapan pasien, dan belum ada tumor yang muncul hingga saat ini. Terima kasih.”

Presentasi telah berakhir.

“Kurasa kita masih punya waktu sekitar tiga puluh menit lagi. Saya akan menjawab pertanyaan apa pun jika ada yang ingin bertanya.”

Tepuk tangan!

Dengan tepuk tangan dan sorakan meriah, tangan-tangan terangkat dari penonton di seluruh penjuru.

“Bisakah ini diterapkan pada gangguan otak lain selain Alzheimer?” tanya Rebecca, seorang profesor di Johns Hopkins Brain Science Institute.

“Kami belum mengujinya, tetapi saya yakin ini akan berhasil. Saya pikir ini akan efektif untuk stroke dan penyakit Parkinson juga.”

“Bagaimana Anda menembus sawar darah otak?” Kali ini, Aiden, seorang profesor biologi di Brown, bertanya.

“Kami melampirkan glikoprotein RVG29 padanya.”

Pertanyaan berdatangan dari mana-mana.

“Seberapa aman 3K3A-APC?”

“Dokter Ryu, berapa banyak orang yang Anda pertimbangkan untuk dilibatkan dalam fase kedua uji klinis Anda?”

“Apakah Anda berencana melakukan uji klinis pada pasien yang memiliki latar belakang genetik berbeda dari orang Korea?”

“Apakah ada kemungkinan sel punca tersebut berpindah ke jaringan yang berbeda?”

Young-Joon menjawab setiap pertanyaan dengan tenang.

Kemudian, dia mendapat pertanyaan yang tepat.

“Apa target selanjutnya A-Bio untuk terapi sel punca?”

“Kita akan meregenerasi tulang belakang.”

“Tulang belakangnya!”

“Dan kami juga akan membuat sumsum tulang. Selanjutnya, akan ada rekonstruksi tulang rawan dan organ. Kami akan memulai uji klinis untuk itu dalam waktu kurang dari setahun.”

“…”

‘Apa?’

Para profesor ternganga kaget. Seluruh hadirin tampak tercengang.

“A-Bio mampu melakukan itu. Saya percaya bahwa kita telah membuktikannya hari ini. Ada sesuatu yang ingin saya ciptakan sambil mengembangkan teknologi ini. Karena ada banyak wartawan di sini, saya juga akan menganggap ini sebagai konferensi pers dan mengumumkannya sekarang,” kata Young-Joon. “Kami berencana untuk membangun rumah sakit yang disesuaikan dengan kebutuhan pasien individu menggunakan organoid, jaringan yang meniru kompleksitas suatu organ, dan perawatan regeneratif yang berbasis pada sel punca.”

“Ambil fotonya…”

Para penonton telah diminta untuk tidak mengambil gambar sebelumnya, tetapi itu tidak lagi menjadi masalah. Kamera mulai berkedip dari mana-mana. Pena dan ketikan para reporter mulai menulis lebih cepat. Mereka tidak melewatkan satu kata pun dan mencatat semua yang dikatakan Young-Joon.

“Rumah sakit ini akan menjadi rumah sakit generasi baru pertama. Kami membutuhkan banyak uang dan tenaga. Tolong bantu saya.”

1. Kata “genom” tidak memiliki bunyi “j” seperti kata “genome”, melainkan bunyi “g”.