Super Genius DNA - MTL - Chapter 298

Bab 298: Seorang Ilmuwan Biasa (12)

“Hah? Ada apa dengan ini?” tanya kepala teknisi, yang sedang memeriksa bejana tekan dan pipa-pipanya.

Hideo bisa melihat rasa takut di wajah insinyur itu saat dia memeriksa pembangkit nuklir tersebut.

“…”

Kedua tangan mereka gemetar.

“Kemarin suhunya hanya 0,3 milisievert…” kata kepala teknisi.

“Kenaikan harga sebanyak ini dalam semalam berarti…”

Hideo memegangi kepalanya dengan cemas.

Tepat saat itu, salah satu teknisi junior berlari dari arah ruang kendali dan berteriak, “Pak! Tekanan pipa pendinginnya aneh!”

“Tekanan?”

Mata kepala teknisi itu berbinar-binar.

“Bagaimana rasanya?”

“Penekan tekanan benar-benar rusak tiga puluh menit yang lalu, jadi kami memasukkan batang pengganjal untuk menghentikan reaktor. Tapi biasanya itu tidak langsung menghentikan reaktor, kan?”

“Mungkin. Reaktor nuklir sudah berada pada suhu yang sangat tinggi, lebih dari dua ribu derajat. Kita perlu memeriksa kondisi pendingin di dalam pipa; jika mulai mendidih, tekanan di dalam pipa akan meningkat.”

“Angka itu naik dengan sangat pesat, tetapi tiba-tiba berhenti.”

“Apa?”

“Sekarang angkanya terus meningkat…”

Kepala teknisi itu membeku seperti patung selama beberapa detik. Sebuah simulasi sedang berlangsung di dalam pikirannya.

“Batang pengaman…” katanya terbata-bata. “Batang pengganjal saja tidak cukup! Pasang batang pengaman!”

Alasannya sederhana: radiasi bocor di suatu tempat. Pasti ada katup yang rusak di antara tiga puluh ribu katup tersebut. Cairan pendingin mulai mendidih saat penekan tekanan rusak, menyebabkan katup pecah dan kebocoran uap. Radiasi kemungkinan besar ikut bocor bersamanya, menyebabkan alat pembaca menunjukkan 0,7 milisievert.

“Pasang batang pengaman!” teriak kepala teknisi melalui walkie-talkie.

Lalu, dari sisi lain, datanglah jawaban yang benar-benar tak terbayangkan, sungguh seperti petir di siang bolong.

—Kami sudah mencobanya atas perintah manajer sebelum Anda bertanya, tapi…

“Apa itu?”

—Ini tidak berhasil.

“Apa?”

—Sudah masuk setengah jalan, tapi tidak mau bergerak lebih jauh.

“… Tunggu, apa yang kau bicarakan…?”

Kepala teknisi itu terdiam lagi.

Cairan pendingin bocor, dan itu terdeteksi di sini pada meteran genggam. Dengan demikian, katup pipa yang rusak pasti berada di bagian turbin bangunan. Jika demikian, bukankah seharusnya mereka mendengar kebocoran tekanan di suatu tempat? Tidak peduli seberapa keras suara turbin, bukankah suara itu seharusnya dapat dideteksi oleh teknisi yang berpengalaman?

Bagaimana jika katup pada bejana penahan reaktor jebol?

“Berapa tekanan di dalam bejana penahan reaktor?” tanya kepala insinyur.

—Tiga… Tiga ratus tujuh puluh kilopaskal. Itu terlalu tinggi.

—Pak! Sistem penghilang hidrogen di dalam bejana penahan reaktor telah berhenti!

Panggilan radio lainnya masuk.

“Sistem penghilang hidrogen berhenti?”

Kepala teknisi itu merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya. Di belakangnya, Hideo gemetar ketakutan.

*

Sebelum menerima kabar tersebut, Masumoto berada di Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Olahraga, Sains dan Teknologi.

“T-Tidak! Pak! Apa yang Anda lakukan!”

“Bergerak!”

Masumoto dengan agresif mendorong sekretaris yang menghalanginya di pintu dan menerobos masuk. Ia mendapati situasi yang menggelikan di hadapannya: Hishijima, direktur Badan Sains dan Teknologi Jepang, Young-Joon, Park Joo-Hyuk, Song Ji-Hyun, Menteri Takeru dari Kementerian Kesehatan, Tenaga Kerja dan Kesejahteraan, dan Presiden Kento dari Institut Kesehatan Masyarakat Nasional, semuanya sedang berbicara di kantor Hishijima.

Kementerian Kesehatan, Tenaga Kerja, dan Kesejahteraan adalah lembaga tingkat tinggi yang memiliki peran yang sama dengan Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan Korea Selatan.

Para kepala organisasi pemerintah yang mewakili bidang sains dan kesehatan Jepang sedang mengadakan pertemuan dengan Young-Joon. Selain itu, di belakang Young-Joon berdiri tiga pengawal dan Kim Chul-Kwon, kepala tim keamanannya. Tampaknya Young-Joon adalah seorang penasihat yang dipanggil untuk memberikan saran.

“Saya kira Dokter Ryu masih dalam penyelidikan polisi. Apakah Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Olahraga, Sains dan Teknologi memiliki wewenang untuk memanggil tersangka yang ditangkap polisi?” tanya Masumoto.

“Sekarang bukan waktunya untuk itu, Tuan Masumoto. Anda sendirilah yang menolak permintaan saya. Saya sudah menyuruh Anda untuk menutup pembangkit listrik tenaga nuklir,” kata Hishijima.

“Anda terlalu pengecut, Direktur. Saya ragu Perdana Menteri Atabe tahu tentang ini. Bisakah Anda benar-benar menangani tindakan yang melampaui batas ini? Anda mungkin harus mengundurkan diri nanti, lho.”

“Akan lebih beruntung jika ini hanya berakhir dengan saya mengundurkan diri. Jika reaktor meledak…” kata Hishijima dengan ekspresi tegas, tetapi Masumoto segera memotong perkataannya.

“Reaktor Tohoku tidak akan meledak!” teriaknya frustrasi. “Berapa kali harus kukatakan padamu?! Itu tidak akan meledak! Aku, pemilik pembangkit yang telah bekerja di bidang tenaga nuklir sepanjang hidupku, memberitahumu bahwa itu tidak akan meledak; kenapa kau mendengarkan ahli biologi gila itu?!”

“Masumoto!”

“Sejak saya diberi posisi ini oleh almarhum CEO Yuuto, TEPCO tidak pernah mengalami bencana buatan manusia!”

“Fukushima…”

“Itu bencana alam! Itu bukan salah kami! Trauma Fukushima telah membuat semua orang gila! Anda mengadakan pertemuan dengan seorang pseudosains yang menyebarkan rumor dan sedang diselidiki oleh polisi Tokyo sebagai tersangka!” teriak Masumoto.

“Tunggu…”

“Direktur Hishijima! Saya akan menganggap ini sebagai penghinaan terang-terangan terhadap saya. Kalian tidak akan aman setelah pembangkit listrik tenaga nuklir kita terbukti aman!”

“Tuan Masumoto, mohon tenang dan…” kata Kento, presiden Institut Kesehatan Masyarakat Nasional.

“Bagaimana aku bisa tenang?! Bajingan itu penipu yang telah mengacaukan ekonomi dan ketertiban Jepang!” teriak Masumoto dengan marah, sambil menunjuk Young-Joon.

Saat ia hendak meneriakkan sesuatu lagi, seseorang menarik bahu Masumoto dari belakang. Itu adalah sekretarisnya.

“S… Tuan…”

Ia mengulurkan ponselnya ke arah Masomoto dengan tangan gemetar.

“Apa itu?”

“Aku… kurasa kau perlu… menerima ini…”

Masumoto menempelkan telepon ke telinganya.

—Apakah ini Tuan Masumoto? Ini Daichi, direktur Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Tohoku.

“Apa yang sedang terjadi?”

—Maaf, pembangkit listriknya meledak…

“Apa?”

Mata Masumoto membelalak.

—Batang pengaman dimasukkan untuk penghentian darurat, tetapi gagal menghentikan fisi nuklir di reaktor. Saat tekanan di dalam bejana penahan meningkat, terjadi ledakan hidrogen…

“Direktur!”

Seseorang berteriak dari tangga darurat di lantai empat Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Olahraga, Sains dan Teknologi. Dengan terengah-engah, seorang karyawan berlari melewati Masumoto dan masuk ke kantor Hishijima.

“Itu meledak!”

Hishijima, Takeru, dan Kento melompat berdiri bersamaan.

“Meledak?!”

“Pembangkit listrik Tohoku meledak?”

“Masumoto! Kau bilang ini tidak akan meledak?!” teriak Hishijima.

“Tunggu…”

“Tenang semuanya,” kata Young-Joon. “Berkat respons cepat Bapak Hishijima, kami dapat menghubungi rumah sakit terdekat dengan pabrik Tohoku. Sudah terlambat, tetapi kami berhasil mencegah skenario terburuk. Mohon tetap tenang.”

“… Baiklah.”

Hishijima menelan ludah dan duduk kembali di kursinya.

“Ceritakan lagi tentang pengobatan untuk pasien yang terpapar yang Anda bicarakan tadi…” kata Kento.

*

Masumoto mengemudikan mobilnya seperti orang gila. Dia menyuruh sopir keluar, lalu menginjak pedal gas sendiri. Dia dengan panik mengemudi menuju wilayah Tohoku. Jalanan kosong. Ada banyak sekali mobil yang datang dari arah itu menuju Tokyo, tetapi satu-satunya mobil yang melaju ke neraka radiasi adalah Mercedes milik Masumoto.

“Tidak… Tidak…”

Suara sirene mobil pemadam kebakaran terdengar dari mana-mana. Semakin jauh Masumoto masuk, semakin ia menyadari bahwa itu adalah zona bencana.

Di ujung jalan, ia bisa melihat reaktor yang terbakar. Mulai dari gang lima kilometer sebelum reaktor Tohoku, potongan-potongan beton mulai muncul. Ini adalah bagian-bagian dari dinding luar beton yang hancur dan beterbangan ketika reaktor meledak. Beberapa pecahan ini telah menghancurkan mobil dan lampu jalan, dan salah satunya telah menghancurkan atap sebuah rumah kecil dan tua, dengan puing-puing berjatuhan ke kamar tidur utama.

“…”

Masumoto melangkah keluar dari mobilnya dengan perasaan cemas yang sangat kuat.

“Eh…”

Dia terhuyung-huyung seperti zombie. Debu dari peredam grafit meninggalkan rasa kasar di mulutnya.

Masumoto masuk ke dalam rumah. Di dalam ada putranya, Kyohei. Ia sedang menggendong seseorang—seorang lansia yang kakinya hancur tertimpa beton.

“Dia telah meninggal dunia,” kata Kyohei.

T… Tidak. Tidak…”

Masumoto berlutut.

“TIDAK…”

Dia menarik ibunya ke dalam pelukannya dan menangis tersedu-sedu.

Di luar, para petugas pemadam kebakaran sibuk berlarian dan mengangkut korban, dan tiga di antara mereka juga datang ke sini.

“Minggir!”

Dengan mengenakan pakaian tahan panas dan alat bantu pernapasan, para petugas pemadam kebakaran mengangkat beton dan mengeluarkan jenazah-jenazah tersebut.

“Apakah kalian keluarga?” tanya mereka.

“Ya,” jawab Kyohei, menggantikan Masumoto yang hampir kehilangan akal sehatnya.

“Semua orang yang berada di sini terpapar radiasi. Silakan pindah ke gedung olahraga,” kata petugas pemadam kebakaran itu. “Mereka akan mengisolasi pasien yang terpapar radiasi dan merawat mereka.”

*

“Ada bakteri bernama Deinococcus radiodurans ,” kata Young-Joon. “‘Radiodurans’ artinya ‘tahan radiasi.’ Bakteri ini sangat tahan terhadap radiasi sejak pertama kali ditemukan.”

Para ilmuwan yang meneliti ekosistem di area bencana Chernobyl menemukan mikroorganisme aneh ini berkembang biak di sana. Mereka adalah bentuk kehidupan yang paling tahan radiasi di Bumi, dan mereka diberi nama sesuai dengan ketahanan tersebut.

Manusia yang terpapar radiasi melebihi lima sievert hampir selalu meninggal. Namun, Deinococcus radiodurans mampu bertahan hingga sepuluh ribu sievert tanpa masalah.

“Awalnya, para ilmuwan mengira dinding sel mikroorganisme ini mengandung zat yang menghalangi radiasi, jadi mereka mencoba mempelajarinya,” kata Young-Joon. “Namun ternyata bukan itu masalahnya. Deinococcus radiodurans memiliki kemampuan untuk menyusun kembali DNA yang telah hancur akibat radiasi ke bentuk aslinya.”

Alasan organisme mati akibat radiasi adalah karena DNA di dalam sel mereka hancur. Setelah sejumlah besar DNA yang setara dengan tiga miliar huruf terkoyak tanpa pandang bulu, tidak ada cara untuk memperbaikinya. Itu seperti mengambil potongan-potongan secara acak dari teka-teki tiga miliar keping dan mencoba menyusunnya kembali.

Namun bagaimana jika sejak awal terdapat dua papan teka-teki? Jika bagian-bagian yang utuh dari setiap papan dapat digunakan sebagai templat untuk mengisi celah, bukankah mungkin untuk mengembalikan kedua papan tersebut ke keadaan semula?

Itulah kemampuan radioduran . Dua pasang kromosom yang telah disinari akan pecah secara acak di tempat yang berbeda. Kemudian, dengan menggunakan bagian yang utuh sebagai cetakan, bagian-bagian yang pecah dari kedua kromosom tersebut dapat disatukan satu per satu.

“Apakah hal itu juga mungkin terjadi pada tubuh manusia?” tanya Hishijima.

“Itu tidak mungkin. Molekul perbaikan DNA yang dihasilkan radioduran terlalu besar dan memicu respons imun, sehingga tidak akan berfungsi di dalam tubuh organisme tingkat tinggi,” kata Young-Joon. “Tetapi spesies yang dimiliki A-GenBio dan Cellijenner berbeda. Yang ini akan berhasil.”

“…”

Park Joo-Hyuk menyela setelah jeda singkat dalam percakapan.

“Saya peringatkan sebelumnya, ini akan sangat mahal. Kami banyak membantu Anda, Tuan Ryu bahkan sampai ditangkap dalam prosesnya. Kami harus menyampaikan sesuatu kepada para pemegang saham kami. Anda tahu itu, kan?”

“Tidak masalah berapa pun jumlahnya… Saya akan bertanggung jawab penuh dan membayarnya,” kata Hishijima.