Super Genius DNA - MTL - Chapter 275

Bab 275: FRB (3)

Napas Alphonse Lofair terhenti sejenak ketika mendengar berita itu.

“Presiden Campbell melakukan apa ?”

“Presiden sendiri datang ke ruang interogasi bersama Direktur Harris dan membawa Isaiah Franklin.”

“Apa yang kamu…”

Alphonse mengerutkan kening.

“Sepertinya Campbell berpihak pada Ryu Young-Joon,” kata Tate Lofair.

“…”

“Pada titik ini, bukankah aman untuk berasumsi bahwa Ryu Young-Joon telah mengumpulkan semacam bukti yang dapat dia gunakan untuk melawan kita?”

“Bukti…”

“Campbell tidak akan melakukan langkah gegabah seperti itu jika Ryu Young-Joon tidak memiliki apa pun. Membeli saham A-GenBio dan menerbitkan berita hanya untuk memberikan sedikit tekanan, tetapi saya pikir kita perlu sedikit lebih agresif.”

Alphonse berpikir sejenak, sambil mengelus dagunya.

“Mungkin,” katanya. “Tate, Lincoln pernah mengatakan sesuatu seperti ini selama Perang Saudara: ‘Saya memiliki dua musuh besar: yang satu adalah tentara Konfederasi, dan yang lainnya adalah lembaga keuangan. Yang terakhir lebih mengancam, jadi saya lebih cemas daripada saat perang.’”

“…”

Alphonse menghela napas.

“Beberapa orang menduga keluarga saya membunuh Lincoln, tetapi itu terjadi hampir seratus lima puluh tahun yang lalu, jadi saya tidak tahu yang sebenarnya. Tetapi satu hal yang pasti adalah kami tidak sepengecut itu sekarang,” katanya. “Sebagian besar.”

Alhonse menambahkan, “Dan Campbell telah melakukan kesalahan besar. Dia sudah menjadi presiden yang lemah dan tidak berdaya menjelang pemilihan ulang, dan dia membuang-buang waktunya untuk hal-hal yang tidak penting…”

Kemudian, Alphonse melakukan panggilan.

*

Mistega, yang kini menjalani masa jabatan ketiganya sebagai presiden pemerintahan Sandinista, meragukan apa yang didengarnya.

“Apa yang tadi kamu katakan?”

“Setelah memeriksa para pasien, ada masalah yang sangat tidak terduga. Biasanya, orang dengan kondisi genetik memiliki mutasi pada dua atau tiga gen, tetapi di Nikaragua, ada banyak orang dengan mutasi pada ratusan dan ribuan gen,” kata Young-Joon.

“Jika Anda melihat kontrak yang kami buat, di dalamnya disebutkan bahwa lima belas miliar dolar tersebut mencakup layanan medis seperti perawatan saraf sel punca untuk pasien dengan penyakit yang tidak dapat disembuhkan tetapi dapat diperbaiki dengan terapi kimia, dan layanan produksi organ buatan yang disesuaikan. Namun…”

Young-Joon menunjuk ke kontrak itu.

“Koreksi gen memerlukan prosedur pembedahan gen yang sangat canggih menggunakan Cas9, dan kemudian memerlukan verifikasi bahwa sel punca yang telah dikoreksi berfungsi dengan baik. Dengan demikian, hingga satu koreksi gen termasuk dalam kontrak senilai lima belas miliar dolar, tetapi apa pun yang melebihi itu dikenakan biaya tambahan seratus ribu dolar per gen.”

“…”

Mistega tampak khawatir saat membaca kontrak itu.

“Jadi, orang-orang dengan ribuan mutasi genetik…”

“Biayanya akan jauh lebih besar daripada anggaran yang dikontrakkan semula. Ya, memang sangat mahal, tetapi mengingat nilai teknologi kami, biaya tersebut tidak berlebihan.”

“Namun pemerintah kita tidak memiliki anggaran sebesar itu. Apakah ada pilihan untuk tidak melakukan perawatan tersebut atau mengubahnya menjadi utang negara?”

“Itu mungkin saja, tetapi pemerintah Nikaragua tidak harus menanggung biaya yang sangat besar itu,” kata Young-Joon.

“Maaf?”

“Tuntut pemerintah AS. Merekalah penyebab orang-orangmu memiliki mutasi genetik tersebut.”

“Apa yang kau bicarakan?” tanya Mistega dengan bingung.

Young-Joon tersenyum dan menunjukkan data tentang TALEN yang dia temukan—Pangkalan Angkatan Udara Groom Lake, TALEN yang digunakan di sana, virus yang digunakan untuk pengiriman seluler, dan ratusan ribu gen yang dimodifikasi oleh TALEN. Kesamaan lain di antara para pasien ini adalah panti asuhan.

Tangan Mistega gemetar saat membaca dokumen-dokumen itu.

“Apa ini… Apakah semua ini nyata?”

“Ya, memang begitu. Dan saya baru saja berbicara di telepon dengan Presiden Campbell dan Direktur Holdren beberapa hari yang lalu, dan saya rasa pemerintah AS mungkin akan mengalah jika pemerintah Nikaragua menggugat mereka.”

“Mereka akan menyerah?”

“Pemerintah AS-lah yang akan menanggung akibatnya, bukan pemerintahan Campbell. Kejadian itu terjadi beberapa dekade lalu, dan mereka tidak bersalah. Jika Nikaragua memenangkan gugatan ini, pemerintahan Campbell akan mendapatkan preseden yang menguntungkan untuk menjatuhkan lawan politik mereka,” kata Young-Joon.

Mistega sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi.

*

“Apakah Anda menyarankan agar kita mengajukan pemakzulan presiden?”

Anggota Kongres Norton tampak tegang saat berbicara dengan Alphonse Lofair melalui telepon.

—Anda mungkin terjun ke dunia politik sekarang karena Anda cukup beruntung termasuk dalam pengampunan Presiden Bush, tetapi bukankah Anda juga akan sangat menderita jika skandal itu terungkap?”

“… Ya.”

Norton menghela napas. Dia adalah salah satu orang yang terlibat dalam skandal Iran-Contra. Pada saat itu, ia menjabat sebagai kolonel di militer, dan bertanggung jawab mengirimkan hasil penjualan senjata di Iran ke Pangkalan Angkatan Udara Groom Lake. Setelah pensiun, ia terjun ke dunia politik dan menjadi anggota Kongres yang berpengaruh di DPR.

—Anda memiliki banyak pengaruh di DPR, dan Campbell memiliki banyak masalah, jadi seharusnya tidak terlalu sulit untuk mengungkap salah satunya dan menyeretnya ke dalam proses penuntutan.

Alphonse melanjutkan.

—Tidak masalah jika pemakzulan itu tidak benar-benar terjadi, saya hanya ingin itu menjadi satu-satunya hal yang dibicarakan media Amerika. Pemilu ulang akan segera tiba dan karena dia sudah menjadi presiden yang lemah, dia tidak akan mampu bertahan. Tidak akan lama lagi sebelum dia runtuh.

“Masalah spesifik apa yang Anda sarankan untuk ditangani?”

—Saya tidak tahu. Menurut saya, menindak Laboratorium Kanker A-GenBio akan menjadi langkah yang baik.

Alphonse mulai menjelaskan strateginya.

—Ini waktu yang tepat karena ada rumor yang menuduh Ryu Young-Joon melakukan pelanggaran kepercayaan dan menerima uang dari pemerintah Nikaragua. Jadi, seranglah apakah proses pendirian laboratorium kanker itu masuk akal.

“Ada banyak perusahaan bioteknologi sukses di Silicon Valley, tetapi memberikan kontrak kepada A-GenBio, yang belum sepenuhnya terbukti, hanya dalam beberapa bulan dan mengizinkan mereka mendirikan laboratorium penelitian di AS adalah tindakan pilih kasih yang berlebihan. Apakah itu argumennya?”

—Setiap orang punya rahasia gelapnya masing-masing. Sesuatu akan terungkap jika kita menimbulkan kecurigaan dan melibatkan jaksa.

“Saya mengerti.”

—Kita hanya perlu membangun koneksi antara Campbell dan Ryu Young-Joon. Kita harus menyerang duluan.

“Tapi Tuan Lofair, jika Presiden Campbell telah menangkap Isaiah Franklin, bukankah mengungkap identitasnya sudah cukup untuk menekan kita?”

—Ini tidak akan mudah karena mereka tidak memiliki bukti objektif lainnya.

“Jadi, seorang saksi saja tidak cukup?”

—Benar sekali. Isaiah disiksa oleh CIA, sebuah lembaga yang berada langsung di bawah presiden. Bukankah agak aneh jika kesaksiannya tentang penyiksaan itu adalah ‘Saya dimodifikasi secara genetik di Pangkalan Angkatan Udara Groom Lake’ daripada informasi tentang catatan teroris pemberontak Palestina? Kita bisa melakukan serangan balik dengan mempertanyakan jawaban macam apa yang coba diekstrak CIA melalui penyiksaan. Kita bisa membingkainya sebagai presiden yang menyerang kita untuk merebut kekuasaan finansial.

“Jadi begitu.”

—Sebenarnya saya lebih terganggu oleh Ryu Young-Joon. Dia bukan tipe orang yang akan diam saja. Dan tim PR A-GenBio mengeluarkan siaran pers sebagai tanggapan, dan hanya itu saja.

Alphonse mengusap dagunya.

—Apa yang sedang dia pikirkan?

“Bagaimanapun, saya akan terus maju dan menekan Presiden Campbell.”

—Ya. Saya akan memastikan untuk menghubungi anggota kongres lainnya.

“Terima kasih.”

Norton mengakhiri panggilan telepon dan meninggalkan kantornya. Dia meminta kantor sekretarisnya untuk menyelidiki bagaimana pemerintah AS mendanai pembentukan Laboratorium Kanker A-GenBio.

“Jika kamu melihat sesuatu yang mencurigakan, beritahu aku, sekecil apa pun itu.

Kemudian, Norton pergi selama tiga jam untuk menyelesaikan urusan bisnis. Dalam perjalanan kembali ke kantornya, ia menerima berita yang mengejutkan.

-Pak!

Sekretarisnya berteriak melalui telepon.

“Apakah kau menemukan sesuatu?” tanya Norton.

—Tidak, tapi ada sesuatu yang perlu kamu ketahui.

“Apa itu?”

—Pemerintah Nikaragua telah mengajukan gugatan terhadap pemerintah kita.

“Gugatan hukum?”

—Mereka menuntut ganti rugi atas manipulasi genetik di Pangkalan Angkatan Udara Groom Lake.

“…”

Pikiran Norton menjadi kosong sesaat, dan dia hampir menabrak mobil di depannya.

-Pak?

“…”

—Pak, Anda sudah pernah mengalami skandal Iran-Contra sebelumnya selama pemerintahan Heagan, jadi saya ingin memberi tahu Anda untuk berjaga-jaga…

“T-Tunggu, berhenti.”

Norton merasakan telapak tangannya basah oleh keringat.

“Aku harus menelepon beberapa orang, jadi telepon aku nanti saja.”

—Tunggu. Ada satu hal lagi yang perlu Anda ketahui.

“Apa itu?”

—Seorang pria Arab bernama Yassir saat ini sedang menarik perhatian media.

“Siapa itu?”

—Dia adalah seorang eksekutif dari sebuah perusahaan bernama Philistines, dan tampaknya dia memiliki sesuatu untuk disaksikan tentang Isaiah Franklin, yang diculik oleh CIA.

“Hugh!”

Norton tidak pernah tahu bahwa seseorang bisa mengeluarkan suara seperti itu ketika benar-benar terkejut.

“O-Oke… Tutup telepon dulu…” jawab Norton.

Ia hampir tidak bisa berbicara karena sensasi yang begitu luar biasa. Ia segera menutup telepon dan menghubungi Alphonse Lofair.

*

“Nama saya Yassir, salah satu eksekutif Philistines, produsen toksin botulinum di Mesir,” kata Yassir kepada para wartawan yang berkumpul. “Saya tahu ini telah dilaporkan oleh media AS, tetapi perusahaan kami mengimpor strain botulinum dari seorang teroris pemberontak Palestina bernama Isaiah Franklin ketika perusahaan kami baru mulai berdiri. Kami tidak menyadari bahwa dia adalah seorang teroris pada saat itu dan hanya mengira dia adalah karyawan Asham, perusahaan pelayaran.”

Yassir menambahkan, “Isaiah Franklin adalah wanita yang sangat cerdas dan berpendidikan tinggi. Dia lebih tahu tentang toksin botulinum daripada kami, dan saya menjadi sangat dekat dengannya karena saya sering meminta nasihat penelitian darinya. Saya juga mendengar banyak cerita serius darinya. Saya di sini hari ini untuk mengungkap isu-isu penting seputar kelahirannya.”

Yassir akhirnya mengungkap bom yang telah disembunyikan selama tiga puluh tahun terakhir.

“Isaiah Franklin adalah manusia hasil rekayasa genetika yang lahir dari eksperimen terhadap manusia yang dilakukan di pangkalan militer AS tiga puluh tahun lalu, selama pemerintahan Heagan,” katanya.

“Ini bukan teori konspirasi atau novel fiksi ilmiah. Dia benar-benar lahir melalui rekayasa genetika, dan dia menderita kondisi parah yang disebut sindrom mielodisplastik karena hal itu. Inilah juga mengapa dia tidak akan hidup lama.”

Kilatan kamera terdengar di sekeliling Yassir.

“Dan Dokter Ryu Young-Joon baru saja datang ke Amerika Serikat. Seperti yang diungkapkan media, dia berperan penting dalam penangkapan Isaiah Franklin. Dia berkesempatan bertemu langsung dengannya di Arab Saudi, dan sekarang dia datang ke Amerika Serikat. Menurutmu kenapa? Itu untuk merawat Isaiah Franklin!” teriak Yassir.

“Hal itu dapat dimengerti, mengingat pekerjaan kemanusiaan yang telah dilakukan Dokter Ryu saat memimpin A-GenBio, dan obat penawar bisa menjadi alat tawar-menawar penting bagi teroris yang tertangkap dan sedang sekarat. Tetapi Dokter Ryu ditolak oleh CIA.”

“Benarkah itu?”

“Bagaimana kamu tahu?”

Para wartawan mulai mengajukan pertanyaan.

“Dokter Song di sini tahu,” kata Yassir sambil menunjuk ke kursi di sebelahnya.

Song Ji-Hyun tersentak. Dia sedikit bingung saat duduk menghadap kamera-kamera wartawan yang seperti meriam. Dia datang ke AS dengan ide lucu yang penuh rasa ingin tahu—mengumpulkan bakteri dari dinding luar stasiun luar angkasa—dan sekarang, dia mendapati dirinya berada di tengah-tengah perang antara monster-monster besar.

Namun, dia ingin melindunginya. Dia tahu bahwa kali ini, lawan yang dihadapi Young-Joon bukanlah target yang mudah.

“Saya bertemu dengan Dokter Ryu hampir di mana saja di Amerika Serikat. Dia juga bercerita tentang Isaiah Franklin. Dia mengatakan mungkin perlu beberapa minggu percobaan untuk mengobatinya, dan mengatakan bahwa menciptakan pengobatan yang berfokus pada memperpanjang hidup itu sederhana, tetapi tujuannya adalah untuk menyembuhkannya sepenuhnya,” kata Song Ji-Hyun.

“Lalu, dia berangkat ke Nikaragua dalam hitungan hari, bukan minggu. Dia kecewa karena CIA menolak mengizinkannya berkunjung.”

Kemudian, Yassir ikut campur.

“Saya percaya bahwa CIA menolak merawat Isaiah Franklin karena mereka ingin membunuhnya secara sengaja untuk menutupi rahasia Pangkalan Angkatan Udara Groom Lake.”