Super Genius DNA - MTL - Chapter 202

Bab 202: Moratorium (7)

Mimi dipindahkan ke kamar rumah sakit biasa. Dan pada hari kedua… Tidak ada yang salah. Pernapasan dan detak jantungnya normal, dan dia makan serta tidur dengan nyenyak. Zhi Xuan merasa gembira ketika menatap wajah mungil Mimi yang mengerut saat tidur, persis seperti yang dilakukannya di ruangan steril itu.

Zhi Xuan duduk di samping tempat tidur dan menatap Mimi. Kesehatan ibu dan anak perempuan ini sungguh luar biasa. Sang ibu mengidap HIV, dan anak perempuannya menderita imunodefisiensi bawaan akibat modifikasi genetik. Imunodefisiensi telah menyebabkan penderitaan yang sangat besar bagi ibu dan anak perempuan ini.

“Senang rasanya bisa pindah ke kamar biasa, kan?” tanya Zhang Haoyu, dokter Mimi, sambil melangkah masuk ke kamar.

“Ya, ini sangat bagus,” jawab Zhi Xuan.

Dia tersenyum dan dengan lembut mengusap dahi Mimi.

“Perjalanan ini panjang. Terima kasih atas kerja kerasmu,” kata Zhang Haoyu kepada Zhi Xuan.

“Kamu juga.”

Zhi Xuan membungkuk ke arahnya.

“Ini hampir selesai, jadi jangan khawatir.”

“Dokter, saya rasa saya akan mendapatkan obat untuk HIV,” kata Zhi Xuan.

“Apakah kamu akan pergi ke Beijing?”

“Setelah Mimi keluar dari rumah sakit, saya akan memiliki kupon ini.”

Zhi Xuan mengulurkan dan menggoyangkan amplop yang diberikan oleh ilmuwan asing anonim itu kepadanya.

“Jagalah baik-baik. Harganya mahal,” kata Zhang Haoyu sambil terkekeh.

“Saya akan menjaganya dengan baik karena ini kupon senilai enam ribu yuan, yang merupakan jumlah uang yang banyak bagi saya.”

Zhi Xuan dengan cepat memasukkan amplop itu ke dalam tasnya.

‘Jika mereka tahu siapa pemilik aslinya, saya yakin kolektor kaya akan membelinya dengan harga sepuluh kali lipat.’

Namun, Zhang Haoyu tidak merasa perlu mengungkapkan apa yang ada di pikirannya.

“Mimi seharusnya bisa berangkat sekitar sebulan lagi,” katanya.

“Sebulan…”

“Dia juga bisa langsung pergi sekarang, tetapi saya pikir akan lebih baik untuk mengamatinya sedikit lebih lama.”

“Ya, kami akan melakukannya seperti yang Anda katakan. Terima kasih banyak.”

“Apa yang akan kamu lakukan setelah Mimi keluar dari rumah sakit dan kamu sembuh dari HIV?”

“Aku akan menyusuinya,” jawab Zhi Xuan seketika, seolah itu sudah terlintas di benaknya.

“Besar.”

Zhang Haoyu mengangguk seolah merasa kasihan padanya.

Modifikasi genetik, yang merupakan hasil dari upaya putus asa untuk menghindari pewarisan imunodefisiensi, justru menyebabkan munculnya jenis imunodefisiensi lain.

Dan ada satu hal lagi yang menyakitkan Zhi Xuan, yang terus-menerus menyalahkan dirinya sendiri karena ketidaktahuan dan kebodohannya: dia belum pernah menyusui bayinya sendiri.

“Bayi menerima antibodi dari ibu melalui tali pusar. Setelah lahir, mereka menerima antibodi dari ibu melalui ASI. Kekebalan bayi baru lahir sangat rendah, dan ada patogen di mana-mana yang mencari kesempatan untuk menyerang bayi,” kata Zhang Haoyu. “Jika Anda memikirkannya, Ibu Zhi Xuan, ini sungguh menakjubkan. Sejak zaman purba, para ibu tidak hanya melindungi bayi mereka dari ancaman eksternal, tetapi juga dari dunia mikro yang tak terlihat—dari bakteri dan virus.”

Mendengar Zhang Haoyu, Zhi Xuan tersenyum pahit.

“Aku juga pernah mendengar tentang itu, meskipun aku sendiri tidak bisa melakukannya.”

Ada dua alasan mengapa dia tidak bisa melakukannya. Pertama, karena Mimi menerima nutrisi melalui infus untuk mengurangi risiko infeksi karena sistem kekebalannya masih lemah, dan alasan kedua adalah karena Zhi Xuan mengidap HIV. Dengan kata lain, HIV dapat ditularkan melalui ASI.

Jika mereka berdua sehat, Zhi Xuan bisa saja memberikan antibodinya kepada Mimi untuk meningkatkan kekebalan tubuhnya, memberi tubuh Mimi kekuatan untuk melawan patogen dunia. Tetapi yang bisa dia berikan hanyalah HIV dan hanya virus itu. Ketika dia menyadari hal ini, dia diliputi rasa bersalah yang membuat seluruh dunianya runtuh. Rasanya seperti tangan Iblis mencengkeram pergelangan kakinya dan menyeretnya ke Neraka, sekeras apa pun dia mencoba melarikan diri. Seumur hidup dalam kemiskinan dan penyakit: HIV, yang menempel padanya dari Jieyang, desa berdarah di Guangdong, akan diturunkan, seperti kemiskinan.

“Dokter, saya pikir ini takdir saya,” kata Zhi Xuan. “Saya pikir takdir saya adalah hidup miskin dan sakit, mewariskan kemiskinan dan penyakit saya kepada anak-anak saya, lalu meninggal karena usia tua.”

“…”

“Tapi aku menemukan bahwa mungkin itu tidak akan terjadi—bahwa beberapa orang mampu menghentikannya… Bagiku, itu seperti sihir. Sungguh mengejutkan… Aku tidak tahu apakah itu karena aku tidak berpendidikan, tapi bagiku, rasanya seperti mereka adalah Tuhan atau malaikat atau semacamnya,” kata Zhi Xuan. “Dan itu menghilang begitu cepat setelah disembuhkan, jadi rasanya seperti… Seperti mimpi. Bahkan memikirkannya sekarang, aku rasa dia bukan manusia…”

“Saya seorang profesor kedokteran, dan saya telah banyak belajar dalam hidup saya, tetapi saya juga berpikir demikian tentang Dokter Ryu,” kata Zhang Haoyu sambil terkekeh.

“Benarkah? Sepertinya aku bukan satu-satunya yang merasa seperti itu.”

Zhi Xuan menyeka matanya yang sedikit basah dengan kemeja lamanya.

“Saat Mimi sudah besar nanti, aku akan menyekolahkannya. Aku sendiri tidak sempat bersekolah, tapi aku akan membiarkannya belajar sepuasnya, sebanyak yang dia mau. Jika aku tidak punya cukup uang untuk sekolahnya, aku bahkan akan menjual darahku lagi. Tidak ada yang bisa kulakukan jika dia tidak mau bersekolah saat dewasa nanti, tapi jika memungkinkan…” katanya. “Aku ingin dia menjadi seorang ilmuwan.”

Zhang Haoyu menyeringai.

“Dia akan melakukannya. Dia telah mengalami kedua sisi ekstrem ilmu pengetahuan.”

Zhang Haoyu datang dan duduk di samping Zhi Xuan.

“Media telah menjadi gila karena bayi ini dan menyakitinya, menyebutnya sebagai singularitas atau bayi terkutuk dan sebagainya, tetapi saya tidak berpikir demikian,” katanya. “Seperti yang Anda ketahui juga, bayi ini diselamatkan oleh ilmuwan terhebat di dunia dengan teknologi terbaik. Apa yang dimiliki bayi ini adalah sebuah berkah.”

** * *

Jessie, seorang editor dan reporter untuk Science , sebuah jurnal akademik bergengsi, sedang mewawancarai beberapa ilmuwan di Tiongkok. Awalnya, alasan dia berada di sana tidak ada hubungannya dengan Young-Joon; sebenarnya karena dia mendengar bahwa Nature memiliki berita eksklusif. Dia menyelidikinya, dan apa yang dia temukan sangat mengejutkan. Desas-desus perlahan menyebar bahwa Tiongkok melakukan transplantasi organ dari narapidana yang dieksekusi ke pasien tanpa izin, yang merupakan hal yang awalnya ingin diselidiki Jessie.

Namun setelah tiba, ia menyadari bahwa berita itu telah berubah. Tiba-tiba, He Jiankui mengumumkan berita tentang bayi hasil rekayasa genetika di Konferensi Internasional GSC di Korea. Terjadi juga serangan antraks, tetapi Young-Joon menghentikannya dan datang ke Tiongkok. Kemudian, hal-hal yang paling tak terbayangkan mulai terjadi, satu per satu, dalam waktu singkat.

Pertama, A-GenBio menggugat Atmox sebesar sepuluh miliar dolar dan menghancurkan mereka. Kemudian, beberapa hari yang lalu, He Jiankui dijatuhi hukuman mati. Setelah itu, Rumah Sakit West China di Sichuan mengumumkan kemungkinan penyembuhan untuk Mimi, bayi hasil rekayasa genetika.

Dan hari ini, sebuah makalah yang menakjubkan diterbitkan di BioRxiv, arsip biologi. Penulis pertama makalah tersebut adalah Jacob, Clay, Wang Zhubing, penulis kedua adalah Zhang Haoyu, penulis ketiga adalah Dong Weimin, dan penulis korespondensi adalah Young-Joon. Zhang Haoyu dan Dong Weimin berasal dari Rumah Sakit West China, tetapi sisanya berasal dari A-GenBio. Jacob, Clay, dan Wang Zhubing adalah ilmuwan muda berusia dua puluhan dan tiga puluhan, tetapi mereka telah menulis makalah yang luar biasa.

‘Meskipun, saya rasa mereka mendapat dorongan dari penulis terkait.’

Jessie merenung sambil membaca makalah yang diterbitkan di arsip biologi. Alasan mengapa Jacob mengirimkan makalah ini ke arsip biologi terlebih dahulu sebelum mengirimkannya ke Science mungkin merupakan bagian dari rencana Young-Joon untuk mendahului pemerintah Tiongkok sebelum mereka dapat menggunakannya secara politis.

‘Tapi saya sedikit kecewa karena makalah sebesar ini tidak pertama kali diterbitkan oleh Science.’

Sebenarnya, Jessie sudah berusaha sangat keras untuk bertemu dengan Young-Joon di Tiongkok, tetapi semua usahanya gagal. Itu karena Young-Joon sangat sibuk, dan dia berkeliling ke berbagai tempat di Tiongkok, dari Beijing hingga Sichuan.

‘Saya menghubungi kantor sekretarisnya di A-GenBio untuk mendapatkan jadwalnya, tetapi bahkan dia pun tidak tahu jadwalnya.’

Jessie teringat sesuatu yang terjadi beberapa hari yang lalu.

—Kami juga tidak tahu… Dia sangat sibuk di Tiongkok sehingga rencananya berubah setiap hari. Dia meneleponku pada hari itu juga untuk memberi tahu jadwalnya.

Itulah yang didengar Jessie dari Sekretaris Yoo Song-Mi, yang terdengar seperti akan menangis. Jessie bisa sedikit memahami apa yang sedang terjadi. Itu bisa dimengerti, karena jadwal Young-Joon yang sangat padat terdiri dari mendorong hukuman mati sebagai hukuman bagi He Jiankui, menghancurkan Atmox, dan menyembuhkan bayi-bayi hasil rekayasa genetika.

‘Tapi sekarang aku sudah menemukannya. Aku akhirnya berada di Rumah Sakit West China.’

Jessie mengepalkan tinjunya.

‘Makalah itu dirilis kemarin, dan pengumuman tentang kemungkinan kesembuhan bayi itu keluar sehari sebelumnya, jadi dia pasti masih di sini, kan?’

—Jessie!

Samuel, kepala editor untuk Science , menghubunginya.

“Ya?”

—Kami sudah berhasil menghubungi Dokter Ryu! Dia akan melakukan wawancara, saya sudah berbicara dengannya sendiri. Lakukan wawancaranya! Cepat!

“Aduh… Telingaku sakit. Bicaralah lebih pelan.”

—Kamu tidak bisa membiarkan alam mengalahkanmu!

“Jangan khawatir. Saya sudah berada di Rumah Sakit West China.”

—Mengapa Anda berada di Sichuan?

“Karena Dokter Ryu ada di sini sampai beberapa hari yang lalu. Mereka bilang dia sedang melakukan penelitian.”

—Dia sekarang berada di Guangdong.

“Ah, sial…”

—Dia sedang mengadakan pertemuan tentang proyek pemberantasan nyamuk. Dia sedang mengujinya di dua pulau di Guangdong.

“Dia benar-benar berkeliaran di Tiongkok seperti kereta yang lepas kendali… Orang-orang di kantornya akan menangis.”

-Apa?

“Tidak apa-apa, lupakan saja. Lagipula, aku harus pergi ke Guangdong, kan?”

—Ya. Sampai di sana secepat mungkin.

** * *

Provinsi di Tiongkok adalah divisi administratif besar, kira-kira seukuran negara bagian di Amerika Serikat. Provinsi Guangdong terletak di bagian tenggara daratan Tiongkok, dan merupakan provinsi terpadat dengan jumlah penduduk mencapai seratus sepuluh juta jiwa. Alasannya adalah karena provinsi ini merupakan kawasan industri terbesar di Tiongkok, dan banyak orang datang ke sini untuk mencari pekerjaan. Selain itu, iklimnya sangat lembap dan panas sehingga suhunya tetap sekitar sepuluh derajat Celcius bahkan di musim dingin.

Populasi yang besar di iklim seperti itu: seperti yang bisa dibayangkan, itu adalah tempat berkembang biak yang sempurna bagi nyamuk.

“Selama puncak epidemi demam berdarah, tiga puluh ribu orang terinfeksi di sini. Bukannya pihak berwenang kesehatan lambat atau salah dalam menanggapi, tetapi penyakit itu tetap menyebar dengan sangat cepat. Hanya saja wilayah ini sendiri rentan terhadap nyamuk,” kata menteri kesehatan China, yang datang untuk menyambut Young-Joon sendiri.

“Tiga puluh ribu…”

“Dan provinsi ini memiliki PDB tertinggi di Tiongkok selama tiga puluh tahun terakhir. Angkanya sekitar sepuluh persen dari total PDB Tiongkok, dan hampir setara dengan total PDB Rusia.”

“Itu mengesankan.”

“Otoritas kesehatan selalu mengawasinya karena memang tempat ini seperti itu.”

Guangdong adalah pusat ekonomi terpenting di Tiongkok. Dan dengan populasi dan iklim seperti ini… Begitu penyakit yang ditularkan nyamuk merebak, penyakit itu akan menyebar dengan cepat. Jika otoritas kesehatan ragu-ragu dalam menanggapinya, bahkan sedikit pun, penyakit itu akan menjadi tidak terkendali. Dan karena lokasinya, hal itu akan menjadi bencana nasional.

“Aku bilang aku akan membasmi nyamuk di dua pulau di timur Guangdong, kan?” tanya Young-Joon.

“Ya, benar,” jawab menteri itu.

“Mengapa kita tidak menargetkan seluruh Guangdong?”