Super Genius DNA - MTL - Chapter 166

Bab 166: Ebola (9)

Di Kivu, wilayah timur Kongo…

“Aack!” teriak Unamu Stang, seorang tentara anak-anak Hutu, dari dalam tendanya.

Semua orang dewasa yang batuk karena kelelahan tadi malam pingsan. Mereka semua juga batuk mengeluarkan segenggam darah. Semua orang di pasukan FDLR[1] tergeletak di lantai kecuali Unamu, yang pergi ke Rwanda untuk menjual tungsten.

“Paman! Paman!”

Unamu mengguncang salah satu tubuh itu. Dia meletakkan jarinya di kumis pria itu untuk melihat apakah dia bernapas. Dia tidak merasakan apa pun.

Kaki Unamu lemas.

“Paman…”

Pria yang tergeletak di lantai itu adalah seorang prajurit FDLR yang telah membesarkan Unamu, seorang yatim piatu, sejak bayi dan mengajarinya menembak. Dia adalah salah satu orang paling baik di antara orang dewasa yang selalu kasar dan kejam. Dia seperti ayah bagi Unamu.

“Ah… Ha…”

Unamu berlari keluar tenda dengan panik karena takut. Namun kemudian, ia melihat sesuatu di hutan lebat yang membuatnya berhenti. Ia melihat beberapa gorila mati tergeletak di tanah, persis seperti gorila dewasa. Sebuah pikiran terlintas di kepala Unamu.

‘Ebola.’

Rasa dingin menjalari tubuh Unamu. Ebola adalah pembunuh yang jauh lebih menakutkan daripada senjata api atau ranjau darat; itu adalah predator puncak yang menguasai Afrika. Ebola diam-diam memasuki tenda seperti pembunuh senyap, membunuh semua orang, dan pergi.

‘M—Mungkin aku juga…’

Unamu sudah berada di sini cukup lama. Dia sudah menyentuh mayat-mayat itu.

“Ahhh…”

Unamu ingin memotong tangan yang dia gunakan untuk menyentuh mereka. Unamu, yang jatuh ke lantai karena ketakutan, mulai menangis.

“Jangan bergerak!”

Tiba-tiba, seseorang dari belakang mengarahkan pistol ke belakang kepala Unamu. Ada puluhan tentara di sana.

“Tentara Kongo. Turunkan senjatanya,” kata letnan itu.

“…”

Unamu meletakkan pistolnya di lantai.

“T—Tolong aku…”

“Membantumu dalam hal apa?”

“Semua orang dewasa tidak sadarkan diri… Kami menyerah…”

“Apa yang kau bicarakan? Semua orang dewasa tidak sadarkan diri?”

Letnan itu memiringkan kepalanya dengan bingung.

” Batuk! ”

Seorang prajurit dari tentara Kongo tiba-tiba menutup mulutnya. Itu adalah Kopral Litui yang mengeluh lelah dan bagaimana kondisinya memburuk sejak beberapa hari lalu. Darah merembes dari luka di tangannya.

“A–Apa?”

Mata letnan itu membelalak.

“Kurasa aku sedang tidak enak badan…”

Litui ambruk ke lantai, meraih pohon di sebelahnya. Dia menatap rekan-rekannya dengan ketakutan. Semua orang sudah berjarak tiga meter darinya.

“…Semua kembali ke tempat masing-masing. Bantu Litui, dan borgol anak ini,” perintah letnan itu.

“B—Bantuan?” tanya prajurit yang berada di sebelah Litui dengan terkejut.

“Harus kukatakan dua kali! Bantulah dia!”

“Tetapi…”

“Pak…”

Para prajurit semuanya mengerutkan kening.

“…”

“Tuan… Tolong saya…” kata Litui dengan suara sekarat.

Namun tak seorang pun bisa bergerak. Mereka tak bisa menyentuh Litui, seolah-olah dia adalah sebuah alat pertahanan anti-tank yang siap meledak.

Tiba-tiba, seseorang memecah keheningan.

“Aku—aku akan membantunya…” kata Unamu, prajurit anak-anak Hutu.

“Apa?”

Letnan itu menatapnya dengan tajam.

“Saya mungkin sudah terinfeksi… Saya menyentuh tubuh orang lain.”

“…”

“Namun, mohon pertimbangkan hal ini sebagai faktor yang meringankan selama pengadilan militer.”

“…Aku berjanji.”

Unamu dengan hati-hati mendekati Litui. Dia merangkul lengan Litui di bahunya dan membantunya berdiri. Sekarang setelah dia berada dekat dengan wajah Litui, wajahnya tampak agak familiar bagi Unamu. Dia juga memiliki kumis, seperti pria yang telah merawat Unamu.

Letnan itu, yang telah kembali ke pangkalan militer Kongo, menemukan sesuatu yang mengejutkan.

“Pemerintah di Kinshasa mengirimkan ini kepada kami pagi ini.”

[A-Bio]

Ada sebuah truk berisi botol-botol kecil dengan logo A-Bio di atasnya.

“Mereka bilang ini adalah pengobatan untuk Ebola.”

** * *

Jumlah kasus Ebola yang terkonfirmasi di Kongo dengan cepat melampaui tiga ratus ribu.

“Pertempuran sesungguhnya dimulai sekarang. Tetap fokus!” teriak Michelle kepada Komite Tanggap Bencana. “Ebola ini akan menyerang dalam gelombang-gelombang, dan ini baru yang pertama. Setelah serangan ini, akan ada gelombang kedua dan ketiga.”

Michelle melanjutkan.

“Ebola tidak menyebar selama masa inkubasi, tetapi infeksi dapat menyebar melalui cairan tubuh ketika orang mulai menunjukkan gejala. Karena sudah ada tiga ratus ribu pasien, infeksi akan menyebar ke orang-orang di sekitar mereka.”

Michelle membuka peta berkode warna yang menunjukkan statistik daerah padat penduduk dan jumlah kasus yang terkonfirmasi.

“Kita harus memvaksinasi sebanyak mungkin orang dan mengamankan lebih banyak pengobatan sebelum penyakit ini menyebar lagi.”

“Kami sudah mulai memvaksinasi masyarakat. Tetapi kami belum bisa melakukannya sekarang karena kami tidak memiliki cukup vaksin,” kata salah satu ilmuwan dari Kementerian Kesehatan Masyarakat.

Semua orang tampak mengerikan. Bahkan para tentara yang terlibat dalam perang saudara di Kivu mungkin tidak selelahan ini.

“Bagaimana dengan jumlah perawatannya?”

“Untungnya, untuk saat ini kita baik-baik saja. Saya tidak tahu apakah ini akan cukup untuk menghentikan gelombang kedua atau ketiga, tetapi kita telah membeli cukup banyak dari A-Bio, kan?” kata Nazir.

“Itu melegakan. Bagaimana dengan wilayah timur?”

“Kami juga mengirimkan sejumlah besar pengobatan dan vaksin kepada mereka.”

“Bagus.”

“Tapi Bu…” kata seorang pegawai dari Kementerian Kesehatan Masyarakat. “Apakah kita harus memberikan perawatan kepada para pemberontak di Kivu?”

“… Berikan kepada mereka. Itu perintah Presiden.”

“Dia bukan presiden saat ini. Dan dia tidak mencalonkan diri kembali…”

“Apakah Anda keberatan memberikannya kepada mereka?”

Karyawan itu menghela napas.

“Seluruh keluarga saya meninggal karena serangan teroris pemberontak.”

“…”

Michelle menggigit bibirnya.

“Semuanya, berpikirlah seperti ilmuwan,” katanya. “Satu orang lagi yang terinfeksi berarti satu lagi kelemahan dalam pencegahan Ebola. Kalian tahu bahwa virus itu dapat menyebar lebih jauh melalui orang tersebut dan menyebabkan lebih banyak kerusakan, bukan?”

“…”

“Meskipun kita saling menodongkan senjata, bukankah seharusnya kita bekerja sama jika alien datang untuk menaklukkan kita? Hal yang sama berlaku untuk Ebola. Bagikan pengobatannya dengan para pemberontak di Timur seperti yang telah kita rencanakan.”

“Oke, tapi…”

“Tetapi?”

“Sejujurnya, saya tidak tahu apakah tentara Kongo di wilayah Timur akan mengikuti perintah tersebut.”

“…Yah, di sini sudah cukup kacau, dan aku tidak yakin bisa mengendalikan mereka, jadi… Percayalah saja pada mereka. Ngomong-ngomong, di mana Dokter Ryu?”

“Saya bertemu dengannya pagi itu, tetapi dia bilang dia harus pergi ke suatu tempat. Kami belum mendengar kabar darinya sejak saat itu.”

“Fiuh, baiklah. Mari kita siapkan karantina seperti yang telah kita rencanakan dan lanjutkan.”

** * *

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dalam keadaan siaga dan memantau situasi ini dengan sangat cermat. Sebanyak sepuluh ribu orang meninggal di Afrika Barat selama wabah Ebola pada tahun 2014, tetapi jumlah kasus terinfeksi telah melewati tiga ratus ribu di Kongo saja. Satu juta orang meninggal dalam perang saudara terbesar di Kongo, tetapi itu terjadi selama beberapa tahun.

Pada hari pertama wabah, Ebola telah menginfeksi tiga ratus ribu orang.

Selain itu, tingkat kematian akibat Ebola sangat tinggi. Statistik bervariasi, tetapi angkanya berkisar antara enam puluh hingga bahkan sembilan puluh persen. Tidak ada yang bisa memastikan konsekuensi apa yang akan ditimbulkan oleh bencana biologis yang mengerikan ini.

“Kita harus berpikir bahwa penyakit itu sudah menyebar dari Kongo ke daerah-daerah tetangga.”

Pertemuan WHO[2] diadakan di Kenya, Afrika. Bersama dengan Institut Vaksin Internasional, orang-orang dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit dan ilmuwan serta dokter WHO dari Amerika Serikat dan Eropa berkumpul di sini pada pagi hari. Tujuannya adalah untuk merencanakan langkah-langkah untuk menahan penyebaran infeksi dan menghentikan penyebaran infeksi ke negara mereka sendiri. Namun semua orang yang berkumpul memiliki ekspresi serius dan tidak berbicara untuk sementara waktu.

“Dokter Park So-Yeon, bagaimana perkembangan alat diagnostiknya?” tanya Dokter Kevin dari Institut Vaksin Internasional.

“Awalnya, alat diagnostik ini dikembangkan untuk digunakan di negara-negara maju di Asia dan Amerika Serikat. Ebola bukan bagian dari penyakit yang dapat didiagnosis. Saya mengembangkannya lebih lanjut untuk memasukkan Ebola ke dalam alat diagnostik setelah saya tiba di sini, tetapi efisiensinya masih rendah,” kata Park So-Yeon, yang bekerja di WHO di Kenya.

“…Yah, kurasa infeksi belum pernah menyebar seperti ini di sana…”

Para ilmuwan mengangguk.

“Seluruh hutan, termasuk wilayah Kivu di Kongo timur, telah terinfeksi Ebola dan antraks. Kita harus berasumsi bahwa Rwanda, Burundi, Uganda, Tanzania, Zambia, dan Angola juga telah terinfeksi.”

“Sejauh ini Kenya belum menunjukkan tanda-tanda infeksi.”

“Saya harap penyakit ini tidak menyebar di sini. Mari kita perketat karantina sekarang dan hentikan penyebarannya.”

“Untungnya, Uganda dan Kenya belum mengalami konflik besar. Anda mungkin bisa mengirimkan surat kepada mereka untuk meminta kerja sama.”

Sembari mendengarkan para ilmuwan berbicara, Park So-Yeon membuka ponselnya.

“Oh…!”

Matanya membelalak.

“Ada apa?” tanya dokter yang duduk di sebelahnya.

“Oh, t—tidak apa-apa. Bukan apa-apa.”

Park So-Yeon membuka email itu. Ternyata email itu dari Young-Joon.

[Ebola tidak akan menyebar ke negara-negara tetangga. Tolong sampaikan itu kepada WHO. Bekerja samalah dengan pemerintah negara-negara tetangga dan cegah pandemi.]

[Berkas terlampir: ProjectName_Anthracisfence.pdf]

Itu adalah email yang singkat dan ringkas. Young-Joon tahu bahwa Park So-Yeon telah bergabung dengan WHO dan sedang bekerja di Afrika.

“…”

‘Pagar Anthracis? Apa ini?’

Park So-Yeon membuka berkas tersebut.

** * *

Antraks dan Ebola tidak melintasi perbatasan Kongo. Semua kekhawatiran para ilmuwan pun sirna.

Young-Joon merencanakan operasi Anthracis Fence ketika ia hampir menyelesaikan pengembangan vaksin Ebola untuk antrasika. Ia menggunakan keanggotaannya di GSC dan menghubungi kementerian kesehatan di negara-negara tetangga. Ia memberi tahu mereka tentang hubungan virus Ebola dengan antrasika dan meminta konferensi video menggunakan Skype.

“Ebola dapat menggunakan antraks sebagai jalur infeksi baru, dan penularan antraks juga meningkat. Penyakit ini terutama ada di hutan, dan tidak mudah dihilangkan karena dapat berkembang biak di dalam tanah. Virus yang terus diproduksi mengkontaminasi seluruh area,” kata Young-Joon di kamar hotelnya.

Para pejabat kesehatan dari berbagai pemerintahan terdiam ketika Young-Joon memberikan mereka beberapa data yang relevan.

“Kota-kota di Kongo sudah terinfeksi. Negara Anda berbatasan dengan Kongo, tetapi belum menyebar ke sana. Itu melegakan, tetapi akan segera menyebar.”

Para petugas kesehatan di setiap negara memiliki pengetahuan dasar tentang Ebola dan antraks karena penyakit-penyakit tersebut sudah lama ada di Afrika. Mereka tahu bahwa penyakit itu akan segera menyebar. Young-Joon mengatakan bahwa penyakit itu belum melewati perbatasan, tetapi mereka tidak pernah bisa yakin; penyakit itu bisa saja sudah menyebar.

“…”

Para petugas kesehatan terdiam sejenak. Setelah keheningan yang cukup lama, sekretaris Kementerian Kesehatan Uganda angkat bicara.

“Lalu, haruskah kita menutup perbatasan dan melakukan karantina sekarang?”

Para petugas kesehatan lainnya menatap sekretaris itu. Sepertinya mereka bertanya-tanya apakah mereka, para petugas kesehatan, seharusnya mengajukan pertanyaan ini kepada Young-Joon. Namun, situasinya sangat genting sehingga mereka sangat membutuhkan jawaban yang jelas.

“Ada satu cara,” kata Young-Joon. “Saya punya obat baru yang membuat anthracis resisten terhadap virus Ebola. Mari kita semprotkan di perbatasan dan hutan negara Anda dan bangun pagar untuk mencegah Ebola masuk.”

Inilah aspek kunci dalam proyek Anthracis Fence.

“Di Kongo sudah terlambat, tetapi mereka dapat melawannya sendiri karena mereka sudah memiliki banyak pengobatan dan vaksin.”

Young-Joon menjelaskan lebih lanjut.

“Namun tidak untuk negara-negara tetangga, seperti Rwanda. Situasi akan menjadi tidak terkendali jika Ebola melintasi perbatasan. Untuk mencegah pandemi, kita perlu menjaga agar Ebola tetap terkendali di Kongo.”

Proyek Anthracis Fence mirip dengan perangkap lalat lengket. Virus Ebola, yang telah menyebar melalui cairan tubuh, akan mengerumuni serangga anthracis di hutan terdekat dan menginfeksinya. Namun, virus tersebut tidak akan mampu bereproduksi di sana; virus tersebut akan dieliminasi oleh serangga anthracis karena telah menerima vaksin dan diimunisasi terhadap Ebola.

Bentuk Ebola yang berevolusi menjadi sangat menular melalui antrasis. Analisis Rosaline menunjukkan bahwa lebih dari delapan puluh persen jalur penularan Ebola bergantung pada antrasis. Dengan kata lain, itu berarti mereka dapat mengendalikan delapan puluh persen penyebarannya jika mereka dapat mencapai jalur tersebut.

“Karantina yang dibuat manusia memiliki kekurangan, tetapi tidak dengan karantina yang dibuat oleh mikroorganisme,” kata Young-Joon.

“Maaf, tapi… Bagaimana jika penularannya melalui kontak antar manusia?” tanya petugas kesehatan dari Angola.

“Kami akan mengendalikan semua pasien yang terinfeksi di Kongo,” kata Young-Joon.

1. Akronim untuk Pasukan Demokratik untuk Pembebasan Rwanda ☜

2. Organisasi Kesehatan Dunia ☜