Super Genius DNA - MTL - Chapter 130

Bab 130: Konferensi Kanker Amerika (6)

Laboratorium Kanker A-Bio adalah laboratorium baru dan bersih dengan semua peralatan dan fasilitas serba baru. Beberapa peralatan bahkan masih terbungkus plastik vinil.

“Aku merasa CEO kita benar-benar menikmati melakukan eksperimen di tempat selain laboratorium kita,” gumam Cheon Ji-Myung, orang pertama yang merobek kemasannya.

“Benar kan? Apakah dia akan berkeliling dunia dan menulis makalah di setiap negara? Bukannya dia akan mendapatkan stempel setiap kali berkunjung…” kata Park Dong-Hyun.

“Sebenarnya, ini bukan laboratorium yang berbeda karena A-Bio Cancer Institute adalah milik A-Bio. Namun, ini lebih baik daripada Karolinska,” kata Jung Hae-Rim.

Bunyi bip! Bunyi bip!

Alat pengaman itu mengeluarkan suara keras di pintu masuk. Pintu terbuka. Young-Joon, yang melangkah masuk, melirik sekilas ke sekeliling laboratorium, lalu bertanya kepada Cheon Ji-Myung, “Apakah semuanya berjalan lancar?”

“Yah, kurasa begitu. Apakah Anda menikmati ceramah Anda di konferensi itu?” tanyanya.

“Ya.”

“Apakah Jamie Anderson atau Cold Spring Lab menyerangmu terkait hal itu?” tanya Jung Hae-Rim.

“Memang benar, tapi dua orang ini membela saya.”

“Dua orang?”

Para anggota Tim Penciptaan Kehidupan menggaruk kepala mereka.

Dua pria paruh baya muncul di pintu.

“Kamar mandinya agak jauh,” keluh Yoon Dae-Sung.

“Tapi ini laboratorium yang bagus,” kata Nicholas sambil melihat sekeliling.

“Pak!”

“Pak CTO?”

Mereka terkejut. Yoon Dae-Sung belum pernah menghadiri konferensi internasional seperti ini setelah A-Gen menjadi perusahaan besar. Para eksekutif perusahaan jarang menghadiri konferensi karena tidak ada keuntungan yang bisa mereka peroleh. Meskipun data baru dipresentasikan, masih terlalu dini untuk mulai memikirkan komersialisasi. Biasanya, para eksekutif mengirimkan ilmuwan andalan mereka agar mereka bisa mendapatkan ide-ide baru, mengenal sesama ilmuwan, atau mengirimkan tim pemasaran mereka untuk menyebarkan informasi tentang perusahaan dan merekrut talenta baru.

Mendengar kabar dari ruang pemurnian protein, Bae Sun-Mi berbisik pelan kepada Koh Soon-Yeol, “Menurutmu kenapa Pak Yoon datang? Tidak ada keuntungan apa pun bagi seorang CEO dari konferensi ini. CEO kita datang karena dia seorang ilmuwan sejati dan menyukai konferensi, tapi memangnya kenapa?”

“Yah, saya rasa CEO kami tidak pergi ke konferensi hanya karena dia seorang ilmuwan sejati,” kata Koh Soon-Yeol.

“Lalu bagaimana?”

“Ketika dia mempresentasikan sesuatu di sebuah konferensi dan orang-orang takjub, dia menggunakan itu untuk mendapatkan dana dan sebuah gedung. Jadi, dia memastikan untuk mendapatkan sesuatu…”

“…”

Young-Joon mengajak Yoon Dae-Sung dan Nicholas berkeliling fasilitas di Laboratorium Kanker A-Bio.

Setelah satu putaran, Yoon Dae-Sung bertanya, “Tapi Dokter Ryu, mengapa Tim Penciptaan Kehidupan ada di sini?”

“Karena saya meminta mereka untuk melakukan percobaan.”

“Apakah ini terkait dengan yang Anda bicarakan di konferensi, di mana Anda mengatakan akan menunjukkan hiperprogresi kepada kami secara langsung…?”

“Ya.”

Young-Joon mengangguk.

“Wow. Ada apa ini?” tanya Nicholas.

“Ini masih rahasia. Anda akan mengetahuinya pada hari terakhir konferensi. Tapi apa yang Anda lakukan di sini? Para eksekutif biasanya tidak datang ke acara seperti ini. Profesor universitas biasanya merupakan audiens utama sebuah konferensi.”

“Kami datang karena kami pikir akan sulit bagimu untuk menghadapi Jamie Anderson sendirian,” jawab Yoon Dae-Sung.

“Baik, saya mengerti. Terima kasih atas perhatian Anda.”

“Nah, Anda juga salah satu eksekutif A-Gen, Tuan Ryu. Dan ini bukan hanya pertarungan antara Anda dan Anderson sebagai seorang ilmuwan.”

“Benar-benar?”

“Ini adalah pertarungan antara Cold Spring Laboratory dan A-Gen.”

“…”

Yoon Dae-Sung berkata, “Laboratorium Cold Spring adalah tempat yang sudah tua dan memiliki sejarah panjang. Jamie Anderson adalah direktur laboratorium selama empat puluh tahun, dan setiap makalah yang keluar dari laboratorium itu mencantumkan nama Anderson. Dapatkah Anda bayangkan kekuatan seperti apa yang telah dibangun oleh seseorang yang sepintar dan seberpengaruh secara politik seperti dia selama waktu itu? Anderson adalah sosok yang sangat besar dan simbolis.”

“…”

“Kuliah Oliver dan Anderson diadakan di hari terakhir, kan? Saat itulah mereka mungkin akan mengerahkan segala upaya untuk melindungi penghambat titik kontrol imun, tidak hanya dengan data, tetapi juga dengan koneksi. Akan sulit untuk menembus itu hanya dengan makalah Anda dan satu data klinis.”

“Dan ketika Anda mengatakan ‘koneksi,’ orang-orang seperti apa yang Anda maksud?”

“Orang-orang yang menyetujuinya.”

“FDA?”

“Kemungkinan besar, tapi kita tidak tahu apa yang akan mereka lakukan. Anderson tahu bahwa konferensi ini penting dan semuanya akan berakhir jika dia mundur.”

“Mungkin. Tetapi meskipun mereka terus menggunakan obat itu, mereka akan terus menerima laporan tentang perkembangan penyakit yang sangat cepat seperti ini. Obat itu pada akhirnya akan ditarik dari pasaran.”

“Itu bisa terjadi jika laporan terus bermunculan. Tapi Jamie Anderson tidak percaya pada hiperprogresi. Ilmuwan lain juga skeptis karena obat ini telah sampai ke Fase Tiga dan mengobati dua ratus orang tanpa efek samping.”

Young-Joon mengangguk. Dia ingat bahwa sebagian besar uji klinis difokuskan pada jenis kanker darah. Mutasi EGFR tidak terlalu umum di sana.

“Saya rasa mereka cukup beruntung dalam memilih pasien klinis mereka karena sebagian besar dari mereka tidak memiliki mutasi EGFR,” kata Nicholas.

“Itu bisa saja terjadi.”

“Anderson tidak akan pernah menerima noda buruk pada karya inovatif Cold Spring Lab. Bahkan jika dia memahami penjelasan Anda tentang hiperprogresi pada tikus, dia akan mengalami disonansi kognitif.”

“Ya.”

Nicholas tersenyum.

“Namun ingatlah selalu bahwa A-Gen selalu mendukung Anda, Tuan Ryu. Kami bukan perusahaan kecil yang bisa diabaikan. Kami juga merupakan perusahaan internasional besar.”

“Terima kasih.”

Young-Joon menoleh ke Yoon Dae-Sung.

“Saya tidak menyangka Anda akan datang, Pak. Terima kasih.”

“Jujur saja, kami memang pernah mengalami beberapa perselisihan internal terkait saham dan kendali perusahaan, tetapi kami harus bersatu ketika berhadapan dengan seseorang seperti Anderson,” kata Yoon Dae-Sung. “Itulah mengapa saya meluangkan waktu untuk datang ke sini, tetapi sepertinya Anda sudah menyiapkan pertahanan Anda.”

Young-Joon menyeringai.

“Benar sekali. Jangan terlalu khawatir,” kata Young-Joon. “Sains adalah disiplin ilmu pemahaman, bukan keyakinan, kan? Saya tidak peduli jika Anderson tidak mempercayainya; saya akan membuatnya percaya.”

** * *

“Kalian bilang ada seseorang di sini untuk kami temui, tapi kalian hanya menyuruh kami melakukan eksperimen sepanjang hari,” keluh Cheon Ji-Myung, setengah bercanda dan setengah serius, setelah Yoon Dae-Sung dan Nicholas pergi. “Aku sangat senang datang jauh-jauh ke Amerika dan berwisata, tapi aku hanya di laboratorium, jadi aku tidak bisa membedakan apakah ini A-Bio atau Amerika…”

“Maaf, tapi memang benar ada seseorang yang perlu Anda temui. Anda akan dapat bertemu dengannya setelah konferensi.”

“Siapakah itu?”

“Mckinney.”

“Mckinney?”

“Dia tokoh penting di industri peternakan Amerika. Dia juga seorang aktivis hak-hak hewan. Saya pernah bertemu dengannya sekali sebelumnya. Dia adalah orang pertama yang membeli dan menggunakan alat diagnostik untuk penyakit hewan.”

“Tapi bagaimana dengan dia?”

“Kita punya beberapa pekerjaan yang harus diselesaikan bersama. Setelah selesai, mari kita melakukan tur singkat keliling Amerika,” kata Young-Joon.

“Broadway!” teriak Jung Hae-Rim. “Ayo kita ke Broadway!”

“Itulah New York.”

“Jaraknya tidak terlalu jauh dari sini. Dong Hyun-ssi akan mengemudi.”

“Mengapa kamu…”

Park Dong-Hyun menatapnya dengan gugup.

“Hanya kamu yang memiliki lisensi internasional.”

“Tim keamanan akan mengemudi. Perjalanan akan memakan waktu sekitar tiga jam dari sini. Baiklah, mari kita pergi ke Broadway,” kata Young-Joon.

“Hore!”

“Ayo kita nonton pertunjukan musikal. Tolong pesan tiketnya. Aku yang traktir.”

“Bagaimana dengan tempat duduknya?” tanya Jung Hae-Rim dengan mata berbinar.

“Pilihlah tempat duduk terbaik di antara yang tersisa. Di mana saja yang kamu suka.”

“Terima kasih!”

“Selain itu, bolehkah saya melihat tumor buatan kita?”

Young-Joon dibawa ke inkubator oleh Cheon Ji-Myung. Sebuah organoid usus kecil dibuat dalam tabung kultur besar, dan tumor kecil seukuran butir beras ditempelkan padanya.

“Seberapa besar ukurannya dalam lima hari?” tanya Young-Joon.

“Tidak akan sebesar itu. Kira-kira sebesar kacang?” jawab Cheon Ji-Myung.

“Bagus.”

“Anda mencoba mengobati ini dengan penghambat titik kontrol imun di konferensi dan memperbanyak tumornya, kan?”

“Ya.”

** * *

Konferensi pada umumnya memiliki beberapa ruang kuliah karena berbagai kuliah berlangsung secara bersamaan.

Pada hari terakhir, Jamie Anderson dan Young-Joon memberikan kuliah pada waktu yang sama di ruangan yang berbeda.

“Apa?”

Para ilmuwan yang memasuki ruang kuliah Anderson terkejut dengan beberapa wajah yang mereka lihat. Siapa bilang konferensi hanya untuk para profesor bersantai? Sungguh mengejutkan bahwa Yoon Dae-Sung dan David, CEO perusahaan farmasi besar, datang kemarin, tetapi hari ini bahkan lebih mengejutkan. Semua orang bingung ketika melihat dua orang berbicara dengan Anderson. Mereka adalah Scott, komisaris FDA, dan Katherine, sekretaris departemen kesehatan dan layanan sosial.

“Halo semuanya, dan selamat datang di kuliah ini,” Jamie Anderson naik ke panggung dan berbicara ke mikrofon. “Hari ini, saya akan memberikan kuliah tentang penghambat titik kontrol imun, obat baru yang dikembangkan oleh Cold Spring Laboratory. Saya dapat mengatakan dengan yakin bahwa ini akan menjadi obat antikanker terbaik abad ini.”

Jamie Anderson menampilkan mekanisme biomolekuler dari penghambat titik kontrol imun di layar.

“Sel kanker stadium lanjut menghasilkan struktur seperti ini di permukaannya.”

Sebuah struktur panjang yang berbentuk huruf “Y” muncul.

“Ini disebut PTLA-L1, dan ia berikatan dengan struktur PTLA pada sel imun, yang memberi tahu sel-sel tersebut untuk berhenti bekerja.”

Diagram skematik tersebut muncul di layar. Jamie Anderson kemudian melanjutkan ke slide berikutnya.

“Kami telah membuat inhibitor PTLA-L1 dan mengembangkannya menjadi obat. Ketika diberikan, inhibitor tersebut mengikat PTLA-L1 dan sel imun tidak dapat lagi dihentikan. Dengan demikian, sel imun dapat menghancurkan sel kanker,” kata Jamie Anderson. “Menurut Anda, apa yang membuat teknologi ini lebih baik daripada obat antikanker yang sudah ada?”

Dia berjalan perlahan melintasi panggung.

“Obat antikanker pada dasarnya adalah racun yang menghancurkan sel kanker. Namun, sel normal dalam tubuh kita mirip dengan sel kanker dalam banyak hal. Ini karena sel kanker adalah sel normal yang telah mengalami mutasi. Karena itu, obat antikanker yang telah dikembangkan oleh ilmu pengetahuan sebelumnya pasti akan menghancurkan sel normal juga. Itulah mengapa pasien mengalami kerontokan rambut dan merasakan sakit.”

Kemudian, Jamie Anderson berbicara dengan penuh penekanan.

“Tapi, teman-teman, sel imun dapat membedakan antara sel kanker dan sel normal! Mata manusia tidak dapat membedakannya, tetapi sel dapat.”

“…”

“Selama ini, dunia kedokteran memiliki pendekatan yang salah dalam mengobati kanker. Kita menganggap kanker sebagai pen入侵 asing, seperti bakteri. Sama seperti kita mencoba membunuh bakteri dengan mengobatinya menggunakan antibiotik, kita mencoba membunuh kanker dengan mengobatinya menggunakan obat antikanker,” kata Jamie Anderson. “Tetapi tidak. Kanker adalah kekuatan pemberontak di dalam tubuh, dan itu adalah perang saudara yang dipenuhi mata-mata dan spionase. Kita dapat menghancurkan kanker dengan aman jika kita memberdayakan sel-sel imun, sel-sel yang dapat mengenali sel-sel kanker secara akurat…”

Jamie Anderson berhenti sejenak, lalu melanjutkan. Dia berbicara seolah ingin semua orang mendengarkan dengan saksama.

“Tanpa efek samping apa pun,” katanya. “Imunoterapi tidak memiliki efek samping. Sebuah makalah baru-baru ini diterbitkan, tetapi saya tidak mempercayainya. Banyak makalah yang diterbitkan di Science mengandung kesalahan, dan seiring waktu makalah-makalah itu dibuang. Kami telah membuktikan keamanan teknologi ini dalam dua ratus kasus klinis. Scott! Dokter Katherine, bagaimana menurut Anda?”

Scott, komisaris FDA yang berdiri di salah satu sisi panggung, mengangguk.

“FDA dapat meyakinkan Anda. Tidak ada efek samping yang pernah dilaporkan pada penghambat titik kontrol imun, dan ini adalah obat yang aman dengan mekanisme farmakologis yang jelas.”

“Ada beberapa orang yang menyerang obat ini, mengatakan bahwa FDA salah menyetujui penghambat titik kontrol imun dan bahwa itu terlalu dini. Mereka mengarang teori konspirasi, seolah-olah Laboratorium Cold Spring memberikan tekanan tertentu kepada mereka. Bagaimana menurut Anda?” kata Jamie Anderson.

“Itu tidak benar. Kami menyetujui obat-obatan baru secara adil.”

“Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, sebuah departemen yang berkedudukan lebih tinggi, dapat menjamin hal itu,” kata Katherine.

“Oleh karena itu, isu terkini mengenai efek samping yang dilaporkan dari teknologi ini adalah…”

Saat Jamie Anderson sedang berbicara…

“Wow!”

Suara gemuruh yang luar biasa terdengar dari ruang kuliah di sebelahnya.

“Apa itu?”

Jamie Anderson mengerutkan kening.

Beberapa ilmuwan muda yang duduk di bagian paling belakang ruangan langsung berdiri dan pergi ke ruang kuliah di sebelahnya.

‘Dokter Ryu melakukannya lagi!’

Dengan rasa ingin tahu yang besar, mereka membuka pintu ruang kuliah Young-Joon. Yang mengejutkan mereka, ada sebuah inkubator kaca kecil di atas panggung. Di dalamnya terdapat jaringan organoid usus kecil yang sangat mungil.

“Bisakah Anda melihat tumor seukuran kacang ini di sini?” kata Young-Joon. “Ini adalah sel kanker yang memiliki mutasi pada EGFR. Sel ini berasal dari kanker paru-paru, dan ditransplantasikan ke usus kecil ini dan tumbuh.”

Kemudian, Young-Joon mengeluarkan sebuah kotak kecil dari tasnya.

“Saya membeli APD ini dari Institut Kesehatan Nasional pagi ini. Ini adalah penghambat titik kontrol imun yang tersedia secara komersial. Kemasannya belum dibuka dan masih memiliki tanda jaminan kualitas. Silakan lihat.”

Young-Joon memperlihatkannya kepada penonton dan membukanya.

“Sekarang, saya akan menyuntikkan satu mililiter cairan ini ke tumor buatan, dan Anda akan melihat apa yang terjadi dengan mata kepala sendiri. Anda seharusnya melihat perkembangan yang sangat pesat pada siang hari ini.”

Young-Joon menusuk segel karet pada APD dengan jarum, mengambil cairannya, dan menyuntikkannya ke dalam tumor buatan tersebut.