Super Genius DNA - MTL - Chapter 128

Bab 128: Konferensi Kanker Amerika (4)

Dua hari kemudian di Konferensi Kanker Amerika, mobil tim keamanan K-Cops memasuki tempat parkir bawah tanah AACR.[1]

Young-Joon keluar dari kursi belakang. Tidak ada seorang pun dari Tim Penciptaan Kehidupan; dia sendirian. Dia mengeluarkan jadwalnya dan memeriksanya. Jadwal kuliahnya berlangsung sekitar tujuh hari, dan jadwalnya padat dari jam sembilan pagi hingga jam enam sore. Dia akan memberikan kuliah jam sembilan pada hari pertama.

“Gedung A, Ruang 102, aula seminar besar.”

Young-Joon melihat sekeliling mencari lift untuk menuju ruang kuliah.

“Lewat sini,” kata Kim Chul-Kwon sambil menarik lengan Young-Joon. Lift itu menutup dengan kerumunan ilmuwan muda di dalamnya.

“Tunggu!”

Young-Joon bergegas berlari menuju lift.

Bunyi bip.

Seseorang menekan tombol untuk menjaga pintu tetap terbuka. Pintu-pintu itu hampir tertutup, tetapi hanya sedikit terbuka.

“Terima kasih.”

Saat Young-Joon mengucapkan terima kasih kepada mereka dan berjalan masuk…

“Tidak masalah…”

Ilmuwan yang melepaskan jarinya dari tombol itu membeku. Bukan hanya dia, tetapi kelima orang di dalam lift itu membeku karena terkejut.

“D… Dokter Ryu? Apakah Anda Dokter Ryu?” tanya seorang wanita sambil memperbaiki kacamatanya.

“Ya, halo. Saya Ryu Young-Joon.”

“Wow!”

“Ya ampun…”

Suasana di dalam lift tiba-tiba menjadi ribut.

“Tunggu!”

Mereka tiba-tiba mengepung Young-Joon dan mengeluarkan buku catatan serta pulpen dari tas mereka.

“Saya penggemar berat Anda, Dokter Ryu. Bolehkah saya meminta tanda tangan Anda?”

Kemudian, mereka memegangnya di depan Young-Joon.

“… Tunggu, izinkan saya menekan tombolnya dulu.”

Young-Joon menekan tombol lift menuju lantai pertama, dan menandatangani buku catatan mereka satu per satu. Setelah mendapatkan tanda tangannya, seorang ilmuwan berkulit hitam yang mengenakan kemeja biru tua mengeluarkan ponselnya dan bertanya, “Dokter Ryu, bolehkah saya berfoto dengan Anda?”

“Maaf? Oh, tentu…”

Pria itu berdiri di samping Young-Joon dan mengambil foto dengan ponselnya. Semua orang dengan cepat berdiri di belakang mereka agar mereka tidak kehilangan kesempatan.

Klik!

Mereka mulai memperkenalkan diri setelah berfoto.

“Saya Peter. Kami dari laboratorium Profesor Una Biya di Universitas Johns Hopkins.”

“Senang bertemu dengan Anda. Anda mempelajari siRNA, kan? Saya rasa saya pernah melihat makalah Anda di jurnal saudara Nature .”

“Itu benar!”

Wajah para siswa berseri-seri.

“Kamu mempelajari sesuatu yang sangat menyenangkan. Profesor Biya juga memberikan kuliah, kan? Kapan kuliahnya?”

“Besok sore!”

“Oh, benar. Saya memang berencana untuk menghadirinya,” kata Young-Joon.

Ding!

Dengan bunyi bel, lift berhenti. Young-Joon mengira itu lantai pertama, tetapi ternyata bukan.

Itu adalah lantai dua ruang bawah tanah. Bukan tempat parkir, tetapi ada toko 7-Eleven dan percetakan di sana.

Desir…

Tiga ilmuwan paruh baya yang membawa kopi dan camilan muncul saat pintu dibuka.

“Oh…”

Mereka sedikit tersentak ketika melihat Young-Joon, lalu melangkah masuk.

“Um… Apakah Anda Dokter Young-Joon Ryu…?” tanya seorang pria bertubuh tegap sambil memasukkan beberapa keripik kentang ke dalam tasnya.

“Ya.”

“Wow!” seru mereka bertiga bersamaan.

Kemudian, mereka mulai mengajukan pertanyaan bertubi-tubi kepadanya.

“Apakah kau benar-benar menyembuhkan Forsberg?”

“Prognosisnya saat ini sangat baik. Dia sekarang berobat ke rumah sakit sebagai pasien rawat jalan,” jawab Young-Joon.

“Mengenai imunoterapi kimerik… Saya perhatikan bahwa BRT15 adalah salah satu gen yang Anda edit. Mengapa Anda memilih untuk memanipulasi gen tersebut?”

“Hal ini efektif dalam mengirimkan sel imun ke tumor.”

“Mengapa?”

“Ekspresi berlebihan gen tersebut dapat membantu sel-sel kekebalan tubuh keluar dari pembuluh darah. Sel-sel kekebalan tubuh yang berada di dalam pembuluh darah dapat menuju ke tumor.”

Young-Joon menjawab mereka sesingkat mungkin.

“…”

Terjadi keheningan sesaat.

“Wow!”

Para ilmuwan tiba-tiba tampak bersemangat. Para siswa Una Biya juga mengerumuni Young-Joon. Pertanyaan berdatangan dari segala arah.

“Dokter Ryu, bagaimana Anda menemukan varian gen yang Anda masukkan ke dalam virus untuk menggunakannya dalam pengobatan kanker pankreas pada manusia?”

“Apakah Dokter Forsberg yang Anda rawat sudah sembuh total sekarang?”

“Anda memanipulasi gen sel imun dengan teknologi bypass sel dendritik, kan? Apakah menurut Anda teknologi itu dapat diterapkan pada jenis sel lain?”

“Dokter Ryu, jika kita mengubah proses yang Anda gunakan untuk melapisi Cellicure seperti ini…”

“Dokter Ryu…”

Young-Joon sedikit terkejut. Beberapa pertanyaan yang mereka ajukan sulit untuk diringkas dan dijawab hanya dalam beberapa kalimat. Namun, sebagai penulis makalah tersebut, ia merasa memiliki tanggung jawab untuk memberikan jawaban. Saat ia hendak menjawab mereka satu per satu, bel lift berbunyi.

Ding!

Sekarang, mereka berada di lantai pertama. Pintu lift terbuka dan memperlihatkan meja resepsionis di lorong serta banyak ilmuwan, reporter, dan stan perusahaan. Ketika Young-Joon keluar dari lift, semua perhatian tertuju padanya.

“Apakah itu Ryu Young-Joon?”

Ia bisa melihat sekelompok orang berbisik-bisik di antara mereka sendiri. Namun, tidak ada yang langsung mendekatinya. Sulit bagi orang untuk membedakan orang dari ras yang berbeda kecuali mereka mengenalnya; karena semua ilmuwan Asia Timur tampak mirip bagi mereka, mereka ragu untuk mendekati Young-Joon karena mungkin itu bukan dia sebenarnya. Sebaliknya, mereka mendengarkan dengan seksama apa yang dia katakan, yang merupakan tanggapannya kepada Peter, mahasiswa di laboratorium Una Biya.

“Saat ini, tidak ada sel kanker paru-paru yang terdeteksi pada Dokter Forsberg. Tetapi dengan kanker, kita harus melihat apakah ada kekambuhan dalam waktu lima tahun sebelum kita dapat menyatakan beliau sembuh, jadi kita harus menunggu dan melihat.”

“Dokter Ryu!”

Para ilmuwan mulai mengerumuninya. Sekarang, jelas bahwa dia adalah Young-Joon karena dia sedang membicarakan Forsberg.

“Halo, Dokter Ryu. Saya Jennifer, CEO Jenny’s LifeTech, sebuah perusahaan biovention di Silicon Valley.”

Seorang ilmuwan wanita berusia lima puluhan mengulurkan tangannya. Dimulai dari dia, permintaan jabat tangan dan perkenalan mengalir dari mana-mana.

“Um… maaf, tapi saya harus pergi mempersiapkan kuliah saya pukul sembilan,” kata Young-Joon dengan terkejut setelah berjabat tangan dengan beberapa orang.

Namun, kerumunan itu tidak mudah mundur. Kim Chul-Kwon dan dua petugas keamanan menghalangi orang-orang di depan Young-Joon, tetapi menggunakan kekerasan di tempat seperti ini bisa dianggap tidak sopan. Yang bisa mereka lakukan hanyalah berdiri di sana dan menghalangi kerumunan agar tidak mendekat.

“Tuan Ryu!”

Di tengah keramaian itu, sebuah suara yang familiar bergema di aula. Young-Joon menoleh dan melihat David, CEO Conson & Colson, menghampirinya bersama para eksekutif perusahaannya.

** * *

Perkelahian sudah terjadi di Ruang 102 bahkan sebelum kuliah pukul sembilan. Para ilmuwan meninggikan suara dan menunjuk-nunjuk jari mereka.

“Standar seperti apa yang digunakan FDA untuk menyetujui obat yang menyebabkan hiperprogresi?”

“Bukankah itu disetujui hanya karena nilai nama Cold Spring Lab?”

“Efek samping hanya dilaporkan sekali pada obat ini! Tidak ada laporan tentang hal itu sebelumnya.”

“Apakah tidak satu pun dari kalian para dokter yang mengetahui dasar-dasar biologi? Selalu ada pengecualian di bidang biologi. Tidak ada yang namanya seratus persen. Jika kalian menginginkan sesuatu seperti itu, seharusnya kalian belajar fisika atau matematika.”

“Mutasi EGFR sangat umum terjadi pada kanker. Apa gunanya obat itu jika dikaitkan dengan mutasi EGFR dan hiperprogresi? Pasien seperti apa yang mau menggunakan obat itu?”

“Meskipun awalnya tidak ada mutasi pada EGFR, mutasi tersebut dapat terjadi seiring perkembangan tumor. Secara realistis, kita tidak akan bisa menggunakan obat itu pada siapa pun.”

“Makalah yang diterbitkan oleh Dokter Ryu Young-Joon hanyalah manuskrip mentah yang bahkan belum ditinjau oleh rekan sejawat. Anda mengatakan bahwa kita harus membuang sesuatu yang telah dikerjakan oleh Laboratorium Cold Spring selama dua puluh tahun?”

“Saya tidak mengerti mengapa kita mengadakan debat yang tidak berarti ini. Masalah ini akan terselesaikan pada akhirnya.

saat kami menganalisis kasus klinis lainnya.”

“Jangan bicara sembarangan ketika nyawa orang dipertaruhkan. Kita harus mencabut persetujuan itu!”

Saat mereka saling bertukar kata-kata kasar, pintu ruang konferensi terbuka. Seorang pria tua berambut putih dengan keriput dan bintik-bintik penuaan di seluruh wajahnya masuk. Keributan di aula langsung mereda. Wajah Jamie Anderson tegang karena marah.

‘Kakek itu akan membuat masalah hari ini.’

Collins, direktur Institut Kesehatan Nasional, menghela napas dalam hati.

Jamie Anderson adalah seseorang yang selalu menimbulkan konflik dengan ilmuwan lain, baik itu konflik besar maupun kecil. Dan setiap kali terjadi perdebatan, dia tidak pernah mundur dan selalu berjuang dengan keras kepala. Dia bahkan tidak mundur dari perdebatan yang dimulai karena komentar-komentarnya yang terlalu seksis atau rasis.

Seorang jenius yang telah mengidentifikasi struktur DNA pada usia dua puluh empat tahun dan menerima Hadiah Nobel pada usia tiga puluh tahun: Jamie Anderson, legenda hidup biologi, penuh dengan kebanggaan dan kesombongan seperti reputasinya. Sekarang, dia sangat gelisah karena terpojok.

‘Aku benar.’

Jamie Anderson mengulanginya dalam hati.

‘Aku benar. Aku pasti benar.’

Dia berjalan masuk ke ruang kuliah.

Para ilmuwan mengamati dengan tenang dari mana-mana. Mereka tampak seperti hyena yang menunggu kematian seekor singa yang terluka.

‘Bajingan.’

Darah Jamie Anderson mendidih karena amarah.

‘Mereka mungkin sedang berdebat tentang penghambat titik kontrol imun sampai saya datang ke sini. Mereka mungkin lagi-lagi memuji Ryu Young-Joon. Tapi saya akan benar. Lihat saja.’

Dia mengepalkan tinjunya.

‘Aku sudah berada di puncak ilmu pengetahuan bahkan sebelum bayi itu lahir. Akulah yang memimpin kelahiran biologi. Tapi bajingan-bajingan yang bahkan belum lahir saat itu berani mengkritikku? Beraninya seseorang mengajariku ilmu pengetahuan? Beraninya seseorang mengatakan bahwa aku salah?’

Klik.

Pintu-pintu terbuka.

“Dokter Ryu!”

Terdengar sorakan kecil di pintu masuk. Kali ini, Young-Joon yang memasuki ruangan bersama David. Namun, tidak ada yang bergegas meminta tanda tangan atau berjabat tangan dengannya karena, tidak seperti di luar, suasana di dalam aula cukup tegang. Itu semua karena Jamie Anderson. Semua orang merasa cemas sekaligus bersemangat karena Young-Joon dan Jamie Anderson berada dalam satu ruangan bersama, seolah-olah mereka sedang mengawasi bom yang bisa meledak kapan saja.

“Dokter Anderson!”

Ketika semua ilmuwan berhati-hati di sekitar Jamie Anderson, seorang ilmuwan dengan berani angkat bicara. Dia adalah Una Biya, seorang profesor dari Universitas Johns Hopkins.

Una Biya adalah seorang wanita kulit hitam yang berasal dari keluarga miskin di Sudan Selatan. Meskipun ia berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan, ia menjadi seorang profesor di Universitas John Hopkins setelah mengatasi semua kesulitannya melalui belajar dan semangat. Ia tidak terlalu takut membuat Jamie Anderson tersinggung.

“Ceritakan kepada kami tentang hiperprogresi. Apa pendapatmu?” tanyanya.

“…”

Jamie Anderson mengerutkan kening.

“Kalian bisa mendengarnya saat saya memberikan kuliah,” katanya dengan nada kasar.

“Saya ingin sekali, tetapi ini hari terakhir konferensi. Mungkin ada banyak orang di sini yang tidak dapat berpartisipasi, termasuk saya sendiri. Bisakah Anda memberi tahu kami secara singkat? Semua orang mungkin ingin mendengar penjelasan Anda.”

“…”

Jamie Anderson menatapnya dengan tajam tanpa berkata apa-apa. Kemudian, dia melewatinya begitu saja.

“Dasar manusia purba yang berisik.”

Una Biya jelas mendengar apa yang dia gumamkan pelan.

“Apa yang kau katakan?” katanya sambil cepat-cepat berbalik.

“Tidak ada yang istimewa.”

“Kau bilang aku ini manusia Neanderthal?” kata Una Biya sambil mengertakkan giginya.

“Aku tidak mengatakan apa-apa. Yang seharusnya kamu lakukan adalah mengubah aksen bahasa Inggrismu yang kekanak-kanakan itu.”

“…Kurasa aku mendengar komentar rasis. Kau bilang aku seperti manusia purba barusan. Bukankah kau pernah mendapat masalah sebelumnya karena beberapa komentar rasismu? Mengatakan sesuatu yang begitu kasar…”

“Saya bukan rasis,” kata Jamie Anderson. “Ini bukan rasisme; saya hanya menyampaikan fakta ilmiah. Seperti alasan mengapa Neanderthal punah karena kecerdasan mereka yang rendah tidak mampu bersaing dengan Homo sapiens, ada perbedaan yang jelas dalam kecerdasan antar ras dalam umat manusia juga. Saya tidak malu dengan perspektif itu karena itu benar.”

“…”

“Hal yang sama juga berlaku untuk orang Asia. Saya percaya bahwa mereka kurang cerdas daripada orang kulit putih. Mereka terpesona ketika melihat alam, tetapi orang kulit putih memikirkan rencana untuk mengembangkannya. Cara otak kita berpikir berbeda. Ada perbedaan yang jelas.”

Jamie Anderson melirik ke belakang beberapa kali saat menyelesaikan kalimatnya. Young-Joon berada sekitar sepuluh meter di belakangnya, dan Jamie Anderson telah membuat pernyataan untuk memprovokasinya dengan sengaja.

Seluruh perhatian para ilmuwan tertuju pada mereka.

“Saya tidak tahu,” kata Young-Joon sambil terkekeh. “Dokter Anderson, homo sapiens, ras manusia saat ini, datang ke Eropa dan Asia setelah berasal dari Afrika. Orang kulit putih adalah keturunan hasil persilangan hibrida antara mereka dan Neanderthal di Eropa.”

Jamie Anderson berhenti berjalan. Dia berbalik dan menatap Young-Joon dengan amarah di matanya.

Young-Joon berkata, “Homo sapiens murni adalah penduduk asli kulit hitam dari Afrika sub-Sahara. Andalah yang memiliki gen Neanderthal, Dokter Anderson.”

“…”

Jamie Anderson dan Young-Joon saling berhadapan. Setelah beberapa saat…

“Dokter Ryu! Silakan persiapkan kuliah Anda sekarang!” kata Dokter Moore, yang bertanggung jawab atas konferensi tersebut, dari atas panggung.

“Tentu saja, saya sedang dalam perjalanan.”

Young-Joon menuju ke panggung.

1. AACR adalah akronim dari American Association for Cancer Research ☜