Super Genius DNA - MTL - Chapter 118

Bab 118: Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia (5)

“Rosaline?” tanya Park Dong-Hyun.

“Ya.”

Saat Young-Joon mengangguk, Jung Hae-Rim menyela dari samping mereka.

“Kami tidak memberinya nama, tapi saya rasa itu berasal dari Rosalind Franklin.”

“Benar-benar?”

“Rosaline Franklin adalah orang yang mengambil gambar kristal DNA dengan sinar-X, kan?”

“Ya, benar.”

“Kami juga tidak tahu detailnya, tetapi rupanya, ada seorang ilmuwan wanita yang sukarela datang ke Departemen Penciptaan Kehidupan. Gila, kan? Rupanya, dia datang karena ingin menciptakan organisme.”

“Karena dia ingin menciptakan organisme?”

“Ya. Dan dia mungkin menamai sel buatan yang dia buat itu Rosaline v1.0.”

“Hm…”

“Kami juga belum pernah melihatnya. Kami tidak tahu namanya. Ada banyak kandidat sel buatan lainnya saat dia bekerja, tetapi setelah Kepala Sekolah Cheon datang, semuanya dihentikan kecuali Rosaline. Mereka hanya mengambil yang memiliki potensi tertinggi dan mempelajarinya secara mendalam. Itulah mengapa mereka akhirnya hanya mengerjakan Rosaline.”

“Jadi begitu.”

“Namun dari apa yang saya dengar dari Kepala Sekolah Cheon, dia selalu berbicara tentang Rosalind Franklin, mengatakan bahwa dia menemukan struktur DNA tetapi meninggal sebelum mendapatkan penghargaan, dan dia merasa kasihan padanya.”

“…”

“Jadi mungkin Rosaline berasal dari Rosalind Franklin?”

“Apakah Anda tahu namanya?”

“Tidak. Kami belum pernah melihatnya. Sebaiknya Anda bertanya pada Kepala Sekolah Cheon.”

“Baiklah.”

Park Dong-hyun, yang sedang mendengarkan penjelasan Jung Hae-Rim, menyela.

“Saya tidak tahu mengapa dia menamai sel itu Rosaline, tetapi Kepala Sekolah Cheon juga menceritakan kisah Rosalind Franklin kepada kami. Jadi kami juga sangat terikat dengan nama Rosaline.”

“Benar-benar?”

“Rosalind Franklin bukan hanya orang yang tidak beruntung. Dia menghadapi diskriminasi yang ekstrem.”

“Diskriminasi?”

“Masih ada beberapa diskriminasi gender dalam sains, tetapi dulu jauh lebih buruk.”

Michael Wilkis dianugerahi Hadiah Nobel bersama Jamie Anderson dan Francis Crick. Penghargaan itu diberikan atas kontribusinya dalam identifikasi struktur DNA. Ia adalah kolega Franklin, tetapi hubungan mereka tidak baik. “Wanita Gelap” adalah sebutan Michael Wilkis untuk Franklin; itu adalah istilah slang yang merujuk pada wanita dengan rambut dan kulit lebih gelap—wanita yang tidak cantik secara tradisional. Wilkis membenci Franklin dan bersikap merendahkannya, serta memperlakukannya seperti bawahannya. Diskriminasi gender sangat ekstrem di King’s College di Inggris, tempat kerjanya, karena mengikuti tradisi Gereja Inggris. Tidak mudah bagi wanita untuk mendapatkan gelar, dan Franklin harus makan bersama mahasiswa karena ia tidak dapat masuk ke kantin fakultas.

“Keberanian untuk melakukan penelitian di tengah diskriminasi dan penghinaan sistematis seperti itu bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan oleh orang biasa,” kata Park Dong-Hyun.

“…”

“Itu mirip dengan kami, Departemen Penciptaan Kehidupan. Itulah mengapa kami semua menyukai Rosaline.”

Young-Joon perlahan mengangguk.

‘Aku tidak tahu ada cerita seperti ini di balik nama Rosaline.’

“Kepala Sekolah Cheon akan memberi tahu Anda lebih banyak tentang hal itu jika Anda bertanya kepadanya,” kata Jung Hae-Rim.

“Baik. Terima kasih.”

“Oh, Pak.”

Park Dong-Hyun menghentikan Young-Joon yang hendak pergi.

“Saya melihat beberapa orang dari Celligener tadi selama kuliah.”

“Benar-benar?”

“Ya. Sepertinya ada sekitar sepuluh orang termasuk Dokter Song.”

“Begitu. Nah, mereka ikut mengembangkan obat untuk penyakit pankreas dan mereka membuat Cellicure, jadi mungkin mereka lebih percaya diri dan tertarik untuk mengembangkan obat antikanker.”

“Saya rasa imunoterapi adalah topik hangat di bidang antikanker.”

“Sebaiknya saya menyapa mereka jika bertemu. Terima kasih sudah memberi tahu saya.”

** * *

“Ini foto yang bagus,” kata Bennett, profesor riset dari MIT, sambil menunjukkan foto dirinya dan Young-Joon bersama kepada Jamie Anderson.

“Terima kasih.”

Jamie Anderson tersenyum tipis.

“Tapi mengapa Anda memberikan keanggotaan GSC kepada Dokter Ryu?” tanya Bennett.

“Karena dia pintar. Dia berhak bergabung dengan GSC.”

“Memang benar, tapi…”

“Karena dia orang Asia?”

“Ya.”

“Haha, benar sekali. Dia orang Asia. Itulah bagian yang menarik,” kata Jamie Anderson. “Sebelumnya, saya mengatakan bahwa ilmuwan hebat tidak berasal dari Asia karena infrastruktur penelitian mereka kurang dan karena Timur dan Barat memulai ilmu pengetahuan pada titik yang berbeda dalam sejarah mereka, kan? Tapi kita tahu itu tidak benar.”

“Ini adalah perbedaan genetik.”

“Benar sekali. Apakah ada alasan lain mengapa orang kulit putih datang untuk memerintah tanah ini? Hal yang sama berlaku untuk orang kulit hitam. Orang-orang yang memprediksi masa depan Afrika secara optimis mengatakan bahwa dengan asumsi orang kulit hitam sama cerdasnya dengan kita, tetapi orang-orang yang telah bekerja dengan mereka tahu bahwa itu tidak benar. Saya adalah direktur di Cold Spring Laboratory selama empat puluh tahun; saya telah bertemu dengan beberapa ras yang berbeda, tetapi tentu ada perbedaan biologis di antara mereka.”

“…”

“Sama seperti pria yang berprestasi lebih baik dalam matematika dan teknik daripada wanita, perbedaan genetik antar ras tentu membuat perbedaan dalam berprestasi di bidang STEM. Maksud saya, itu terbukti dari pengalaman saya. Sama seperti orang kulit hitam yang lebih baik dalam lari jarak pendek karena ekspresi gen aktinin mereka yang tinggi, dan oleh karena itu sebagian besar pelari jarak pendek Olimpiade adalah orang kulit hitam. Bukan kebetulan bahwa sebagian besar ilmuwan terkemuka di dunia sains adalah orang kulit putih.”

“Lalu, mengapa Ryu Young-Joon…”

“Bukankah ini menakjubkan? Bayangkan seorang anak Asia kecil yang jago lari sangat cepat berdiri di barisan yang sama dengan orang-orang kulit hitam itu dan menunggu aba-aba tembakan pistol. Betapa menakjubkannya itu?”

Jamie Anderson tertawa kecil.

“Dia luar biasa untuk ukuran orang Asia. Inilah misteri biologi. Keindahan sejati biologi adalah bahwa mutan yang lolos dari teori umum selalu muncul di setiap kelompok. Dan Ryu Young-Joon adalah yang terbaik di antara mereka.”

“Hanya itu alasan Anda memberikannya kepadanya? Tapi GSC terlalu berpengaruh untuk memberinya keanggotaan seperti itu. Sebagian besar perusahaan akan sangat menyukai Anda jika Anda mengatakan bahwa Anda adalah anggota GSC, dan pemerintah di berbagai negara juga akan mengharapkan nasihat yang baik.”

“Tidak apa-apa. Lagipula, 99 persen anggota GSC adalah orang kulit putih. Senang rasanya memiliki setidaknya satu orang yang berbeda pendapat di antara kita. Dan dia juga berhak demikian. Selain itu, kita perlu memiliki seseorang seperti itu agar dunia tidak mempertanyakan kesetaraan kelompok kita.”

“Ah.”

“Bukankah dunia ini sangat mengecewakan? Orang-orang buta huruf yang tidak tahu apa-apa tentang sains. Mereka membuat pernyataan umum bahwa tidak ada perbedaan antara ras, dan bahwa jenis kelamin dan ras itu sama tanpa bukti atau pengetahuan apa pun. Apakah mereka tahu seberapa besar perbedaan genetik di antara mereka? Bagaimana mereka bisa memiliki keyakinan naif bahwa perbedaan itu tidak memengaruhi aktivitas otak?”

Klik.

Pintu kantor terbuka, dan Profesor Oliver masuk.

“Profesor Kakeguni sedang memberikan kuliahnya sekarang. Bukankah kamu harus pergi mendengarkannya?” tanya Oliver.

“Juri eksternal dan Anda harus mendengarkan ceramah Kakeguni, kan?”

“Ya, benar.”

“Merepotkan sekali. Apakah Dokter Ryu juga ada di sana?”

“Ya.”

Sambil mengerang, Jamie Anderson bangkit dari tempat duduknya.

“Komite Hadiah Nobel itu kelompok yang kaku dan membosankan. Oliver toh akan mendapatkan Hadiah Nobel, jadi aku tidak tahu apa yang mereka pertimbangkan. Kakeguni juga melakukan penelitian yang bagus, tapi… Yang ingin kukatakan adalah…” Jamie Anderson menatap Oliver. “Kau menulis makalah-makalah itu di Laboratorium Cold Spring. Kau menerbitkan makalah dengan namaku sebagai penulis korespondensi.”

“Ya.”

“Dan Dewan Fakultas Institut Karolinska berani menghakimi Cold Spring? Sama sekali tidak lucu.”

“…”

“Ayo pergi. Kita masih harus mendengarkan ceramah Kakeguni.”

** * *

Young-Joon masuk ke ruang kuliah Kakeguni. Dia duduk di bagian belakang ruang kuliah dan mendengarkan presentasi tersebut.

“… Dengan demikian, sel dendritik memproses zat antigenik, kemudian mengekspresikannya di permukaannya dan menunjukkannya kepada sel T,” kata Kakeguni. “Jika sel kanker muncul di dalam tubuh, sel dendritik ini mengumpulkan materi yang bermutasi dari sel kanker dan menjelaskannya kepada sel imun. Sel imun yang diaktifkan seperti ini melacak materi yang bermutasi yang ditunjukkan oleh sel dendritik dan menemukan sel kanker untuk menghancurkannya.”

Para ilmuwan di ruangan itu mencatat penjelasan Kakeguni dalam catatan mereka. Kemudian, Kakeguni menampilkan struktur suatu zat kimia di monitor.

“Zat kimia ini bekerja pada reseptor sel dendritik, dan mengoptimalkan proses komunikasi sel dendritik dengan sel imun. Dengan kata lain, lebih banyak sel imun yang diaktifkan secara lebih kuat pada pasien yang telah mengonsumsi obat ini, dan sel kanker lebih mudah ditemukan dan dihancurkan.”

Setelah sekitar sepuluh menit, Kakeguni menyelesaikan ceramahnya. Song Ji-Hyun, yang mendengarkan ceramah di barisan paling depan, dipenuhi dengan pertanyaan.

‘Teknologi ini berpotensi dikaitkan dengan imunoterapi kimerik Ryu Young-Joon.’

Akan tercipta sinergi yang luar biasa jika kedua teknologi ini digabungkan. Song Ji-Hyun ingin mengkonfirmasi kemungkinan ini dengan Profesor Kakeguni.

“Profesor, saya punya pertanyaan…”

Tepat saat dia hendak bertanya, seseorang melompat ke atas panggung. Itu adalah Young-Joon.

“Kuliah yang bagus, profesor,” katanya kepada Kakeguni.

“Terima kasih telah mendengarkan.”

“Profesor, materi yang baru saja Anda sampaikan itulah yang akan menjadi bahan penilaian, bukan?”

“Itu benar.”

“…”

Ini jelas sangat ampuh. Sel dendritik bukanlah target utama dalam pengembangan obat antikanker karena sel imun yang sebenarnya menyerang sel kanker adalah sel T. Namun, sel dendritik bisa dibilang seperti komandan yang memberi perintah kepada sel T. Pengobatan antikanker ini menargetkan sel dendritik untuk meningkatkan kemampuan tempur sel T.

“Saya melihat bahwa sulit bagi Anda dan Dokter Oliver untuk berbagi Hadiah Nobel karena teknologi yang Anda kembangkan saling bertentangan.”

“Ya.”

Young-Joon berpikir sejenak. Teknologi yang dikembangkan Oliver memang luar biasa, tetapi…

“Dengan teknologi seperti ini, saya yakin Anda akan mampu melampaui Dokter Oli…”

“Kuliah yang bagus.”

Seseorang berbicara dari belakang ruangan. Song Ji-Hyun, yang belum meninggalkan ruang kuliah, menoleh ke arah suara itu berasal. Dia terkejut ketika melihat siapa orang itu. Ternyata itu Jamie Anderson.

‘Bagaimana mungkin fosil hidup biologi ada di sini?’

Song Ji-Hyun belum pernah melihatnya secara langsung sebelumnya. Ia mundur selangkah tanpa menyadarinya. Sekarang setelah ia melihat lebih dekat, tiga orang yang berdiri di sini adalah seorang peraih Nobel, seorang nomine Hadiah Nobel, dan Young-Joon, yang pasti akan menerima Hadiah Nobel suatu saat nanti.

‘…’

Ia ingin mengakhiri ketegangan itu, tetapi rasa ingin tahunya mengalahkan segalanya. Ia sangat penasaran percakapan seperti apa yang akan mereka bertiga lakukan bersama. Song Ji-Hyun diam-diam mendengarkan percakapan mereka dari jarak yang canggung.

Jamie Anderson mendekati Kakeguni dan Young-Joon.

“Apakah sel imun yang diaktifkan dengan metode ini dapat membunuh tumor padat secara pasti, Dokter Kakeguni?”

“Obat itu efektif untuk kanker payudara saat kami mengujinya,” jawab Kakeguni.

“Apakah ada efek samping?”

“Ada sejumlah kecil pasien yang mengalami ruam sebagai efek samping karena kekebalan tubuh menjadi terlalu kuat.”

Jamie Anderson tersenyum.

“Kau tahu teknologi yang dibuat oleh Dokter Oliver, kan?”

“Inhibitor titik kontrol imun…”

“Itu benar.”

Oliver adalah penemu penghambat titik kontrol imun pada sel imun.

Ketika seseorang menderita kanker, sel-sel kekebalan tubuh akan mencari sel-sel kanker dan mencoba menghancurkannya. Jika sel-sel kanker berada dalam keadaan tumor, sel-sel kekebalan tubuh akan tertanam di dalam tumor, seperti sarang lebah; sel-sel kekebalan tubuh menempel pada jaringan tumor saat mereka mencoba menghancurkannya.

Namun, sebagian besar sel imun tersebut diketahui tidak aktif. Mereka tidak menghancurkan sel kanker, tetapi hanya diam saja dengan aktivitas yang terhenti.

Apa yang membuat sel-sel imun, yang telah datang jauh-jauh ke tumor untuk menghancurkan sel-sel kanker, menjadi begitu bodoh? Ini adalah misteri yang telah lama ada di kalangan komunitas ilmiah.

Kebenaran yang akhirnya terungkap sangat mengejutkan. Kanker begitu cerdas sehingga menciptakan sinyal yang memerintahkan sel-sel kekebalan untuk berhenti bekerja. Dengan demikian, sel-sel kekebalan yang mendekati tumor menerima sinyal tersebut, menjadi tidak aktif, dan hanya diam di tempat.

Apa yang dirancang Oliver adalah antibodi yang mengganggu sinyal inaktivasi yang dikirim sel kanker. Sel-sel kekebalan tubuh mampu terus menyerang sel kanker pada pasien yang menerima antibodi ini, dan mereka juga berhasil menghapus kanker. Bagian terbaik dari teknologi ini adalah tidak memiliki efek samping.

“Meningkatkan aktivitas sel imun, dan menghentikan inaktivasi sel imun,” kata Jamie Anderson. “Sekilas keduanya tampak serupa, tetapi berbeda dalam hal efek samping. Yang terakhir jauh lebih stabil, karena kita hanya membicarakan hal ini pada sel kanker.”

“…”

“Profesor Kakeguni, mungkin Anda akan lebih beruntung lain kali.”

Kakeguni menelan ludahnya.

Jamie Anderson berkata, “Tidak ada yang bisa Anda lakukan; teknologi yang dikembangkan oleh Dokter Oliver tidak memiliki efek samping.”

—Sepertinya memang sudah dikenal seperti itu.

Rosaline mengirim pesan kepada Young-Joon.

[Mode Sinkronisasi: Amati mekanisme hiperprogresi pada sel kanker yang terjadi saat menggunakan penghambat titik kontrol imun. Konsumsi kebugaran: 8,5.]