Super Genius DNA - MTL - Chapter 102

Bab 102: Laboratorium Satu (4)

“Kau akan menyelesaikannya dalam dua minggu?” Kim Hyun-Taek bertanya kepada Young-Joon seolah terkejut.

“Ya. Saya bisa menyelesaikannya dalam dua minggu.”

“Kau serius? Aku tahu kau punya cara untuk membuat obat baru, tapi ini bukan seperti itu. Kami sedang mengembangkan material baru.”

“Aku mengerti. Bukankah itu sebabnya ini mudah? Kita tidak membutuhkan hal-hal seperti uji klinis, kan?” Young-Joon menjawab seolah itu bukan masalah besar. Kim Hyun-Taek semakin bingung.

Bahkan Kim Hyun-Taek, yang mengusulkan proyek ini, tidak memiliki ide konkret untuk eksperimennya. Sejujurnya, bahkan supervisor umum pun tidak yakin bahwa penelitian ini dapat diselesaikan dalam waktu dua tahun. Tapi Young-Joon bisa melakukannya? Hanya dalam dua minggu?

“Bagaimana mungkin kamu akan melakukannya?”

“Daun teratai memiliki banyak tonjolan, yang berdiameter tiga mikrometer, di permukaannya, dan nanopartikel tersebut memiliki lapisan anti air. Itulah struktur kunci dalam mencapai efek daun teratai. Kita hanya perlu mengisolasi gen yang mengkodekannya, membuatnya mensintesis biomaterial, dan kemudian memurnikannya.”

“Mudah saja kalau diucapkan. Proses untuk menemukan gen itu adalah…”

“Gen tersebut adalah ORF ke tiga ratus dua[1] di kromosom tujuh,” kata Young-Joon. “Gen ini bahkan tidak memiliki nama karena tidak begitu dikenal di kalangan komunitas ilmiah, jadi haruskah kita menyebutnya gen daun teratai mulai sekarang?”

Kim Hyun-Taek menyesap kopi sambil tangannya gemetar.

“Kamu serius? Atau kamu cuma bercanda?”

“Kenapa aku harus mengganggumu? Aku serius. Ada sebuah makalah yang mengatakan bahwa struktur permukaan daun teratai hancur ketika gen itu rusak.”

“Apakah ada makalah seperti itu?”

“Data ini berasal dari makalah yang diterbitkan di kampus oleh Universitas Chengkun.”

Kim Hyun-Taek menyipitkan matanya dengan curiga. Dia belum pernah mendengar tentang universitas ini sebelumnya.

“Bagaimana kamu bisa menemukan koran kampus dari tempat seperti itu?”

“Saya melakukan riset setelah melihat bahwa MSIT memilihnya sebagai salah satu proyek mereka untuk tahun 2020.”

Ini bukanlah informasi yang bisa ditemukan hanya dengan menelusuri literatur secara menyeluruh. Sejujurnya, Kim Hyun-Taek tidak yakin dia bisa menemukan makalah tanpa nama yang terkubur di tempat terpencil seperti dirinya; tidak mudah bagi ilmuwan mana pun untuk menemukan literatur semacam itu.

Tentu saja, situasinya berbeda untuk Young-Joon. Karena ia dapat menemukan jawabannya terlebih dahulu melalui Rosaline, ia dapat mencari jawabannya sebagai kata kunci. Sangat sulit untuk menemukan bahwa efek lotus terkait dengan ORF tiga ratus dua di kromosom tujuh dari basis data literatur yang besar tanpa pengetahuan latar belakang apa pun, tetapi akan mudah untuk menemukan hasilnya jika seseorang mencari gen yang tepat.

“Tapi apakah datanya akan benar jika berasal dari makalah yang tidak terkenal seperti itu? Ada banyak makalah yang tidak dapat direproduksi. Bagaimana Anda bisa mempercayai makalah itu?” Kim Hyun-Taek berpendapat.

“Karena saya sudah mengujinya sendiri setelah membaca makalah tersebut.”

“Kamu sudah mengujinya sendiri?”

“Ya.”

Ini bahkan lebih mengejutkan. Kim Hyun-Taek terdiam kaku.

“Tunggu, Dokter Ryu, bagaimana mungkin? Bagaimana Anda bisa melakukan eksperimen yang baru saja terpilih? Dan itu bahkan bukan eksperimen biasa, melainkan eksperimen manipulasi gen.”

“Karena saya punya Cas9,” kata Young-Joon. “Saya membeli daun teratai, memasukkan Cas9 melalui agrobacterium dan memotong kandidat obat tersebut. Permukaan daun hancur dalam lima jam, dan khasiat teratainya hilang.”

“…”

Kim Hyun-Taek tidak bisa berkata apa-apa. Bahkan jika dia menugaskan ini kepada seorang ilmuwan tingkat doktoral yang sangat berpengalaman, tidak akan mudah bagi mereka untuk menghasilkan data yang baru saja dibicarakan Young-Joon. Departemen Perangkat Diagnostik mungkin dapat menemukan gen itu jika mereka semua berpartisipasi dan melakukan penelitian selama setahun.

Bagaimana dengan eksperimen manipulasi gen? Jika Young-Joon tidak memiliki Cas9, eksperimen ini akan memakan waktu setidaknya enam bulan. Bahkan jika mereka memilikinya, akan memakan waktu lebih dari sebulan jika mereka tidak dapat menanganinya sebaik Young-Joon. Tetapi dia melewati seluruh proses itu dalam sehari dan muncul dengan hasil eksperimen yang seharusnya memakan waktu satu setengah tahun?

‘Monster ini…’

Ini adalah kesalahan Kim Hyun-Taek. Seharusnya dia memikirkan ini sebelumnya. Young-Joon adalah tipe orang seperti itu. Dia dengan mudah mengatasi berbagai penyakit mematikan dan musuh bebuyutan umat manusia, dan dia telah menaklukkan HIV, salah satu penyakit menular terburuk dalam sejarah manusia, bukan?

Young-Joon tidak berlebihan ketika mengatakan akan menyelesaikannya dalam dua minggu. Bahkan mungkin jangka waktu itu pun masih terlalu singkat. Saat orang lain merencanakan proyek dan mempelajari pengetahuan pendukung, pria ini mampu menyelesaikannya dan menilai hasilnya.

“Nah, saya rasa informasi sebanyak ini pun akan sangat membantu penelitian,” kata Young-Joon. “Dan Direktur, jujur saja, peran Departemen Perangkat Diagnostik dalam proyek ini seharusnya adalah menemukan gen yang menyebabkan efek lotus, kan? Saya rasa pekerjaan mereka sudah selesai jika Anda memeriksa kembali apakah yang saya katakan tadi benar.”

“…”

“Kalau begitu, Departemen Pemurnian Protein harus mengerjakan sintesis biomaterial dengan gen tersebut. Saya akan membantu Anda juga, jadi izinkan saya meminjam Departemen Perangkat Diagnostik selama beberapa tahun. Tentu saja, setelah Anda menguji apa yang saya katakan dengan eksperimen dan membuktikan bahwa apa yang saya katakan itu benar.”

Kepalan tangan Kim Hyun-Taek bergetar.

“…”

Dia perlahan membuka mulutnya.

“TIDAK…”

“Maaf?”

“Dokter Ryu, hentikan.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Kamu sudah punya cukup, kan? Apakah kamu akan puas jika mengambil perusahaan ini dari kami? Atau kamu melakukan ini karena kamu menyimpan dendam padaku karena apa yang terjadi dengan Cellicure?”

Young-Joon mengangkat kepalanya seolah bingung.

“Tidak, apa yang kamu bicarakan? Kamu tahu bahwa aku tidak bekerja secara emosional. Dan bukankah apa yang kusarankan sekarang juga bermanfaat bagimu?”

“…”

“Direktur, kita menggunakan orang yang sama pada waktu yang sama dan mengerjakan Proyek Genom di samping mengembangkan material baru dengan efek lotus, kan? Tentu saja, saya akan menerima penghargaan untuk Proyek Genom, tetapi Anda akan diberikan departemen dengan pengalaman mengerjakan proyek seperti itu. Ini saja sudah merupakan aset yang sangat berharga.”

Kim Hyun-Taek menghela napas.

“Jujur saja. Aku tahu alasan mengapa kau menginginkan hak manajemen A-Gen. Kau mencoba menghentikan hal-hal tidak etis yang dilakukan manajemen, seperti bagaimana aku mencuri Cellicure dan mencoba menyingkirkannya, kan?”

“…”

“Tapi sekarang, kau sudah cukup besar untuk melakukan penelitian apa pun yang kau inginkan dan tidak lagi dikendalikan oleh manajemen A-Gen. Tapi mengapa kau harus mencekikku dan mencapai puncak A-Gen?” kata Kim Hyun-Taek. “Tuan Yoon dan aku mungkin tidak memiliki kemampuan penelitian yang jenius sepertimu, tetapi kami telah berkecimpung di bidang ini selama beberapa dekade. Kau benar-benar ingin bertarung langsung? Kau harus berkorban untuk menghancurkan kami. Hentikan sekarang. Tuan Yoon, Ji Kwang-Man, dan aku memimpin perusahaan ini dan mengembangkannya. Bahkan jika kau seorang jenius, kau tidak bisa menelan ini hanya dalam beberapa tahun.”

“…”

Young-Joon mengusap rambutnya.

“Fiuh…”

Dia menghela napas. Dia tampak sedikit kesal. Dia menatap Kim Hyun-Taek.

“Direktur Kim,” katanya. “Sejujurnya, apa yang Anda katakan itu tidak masuk akal.”

“Apa?”

“Pengobatan saat ini bersifat Eurosentris. Semua obat baru dirancang khusus untuk tubuh orang Eropa, dan ras seperti Asia, Hispanik, Afrika, penduduk asli Amerika, Amerika Latin, dan Oseania dikecualikan,” kata Young-Joon. “Anda tahu itu karena Anda seorang ilmuwan di bidang farmasi dan Anda mempelajari biologi, bukan? Perbedaan genetik antar ras juga ada secara biologis. Saya tidak hanya berbicara tentang warna kulit; tingkat ekspresi atau jumlah replikasi gen seperti KRT1 berbeda. Agar pengobatan dapat maju dan disesuaikan secara individual, salah satu hambatan yang harus diatasi adalah basis data Eurosentris.”

“…”

“Apakah sesulit itu menyelesaikannya?” tanya Young-Joon. “Mengapa kau membicarakan hak manajemen? Apakah aku meminta posisi CEO perusahaan ini? Apakah aku meminta pekerjaanmu?”

“…”

“Sutradara Kim.”

Young-Joon mendekatkan wajahnya ke wajah Kim Hyun-Taek. Tatapan mata Young-Joon saat ia menatap Kim Hyun-Taek persis sama seperti saat ia mengumpat dan menyebutnya sampah sialan.

“Jangan mencampurkan politik ke dalam sains,” kata Young-Joon.

“…”

“Ini persis sama dengan Cellicure. Obat yang hampir Anda hancurkan itu menyelamatkan nyawa seorang anak berusia sembilan tahun. Tahukah Anda? Badan pengawas makanan dan obat-obatan di seluruh dunia tertarik pada obat ini, dan pasien kanker hati menyebutnya sebagai obat ajaib.”

“Ha…”

“Saya percaya bahwa hal-hal ini suatu hari nanti dapat menjadi kelemahan fatal di saat kritis. Jangan hentikan penelitian penting seperti Proyek Genom karena alasan sepele seperti itu. Saya mengatakan ini demi kebaikan Anda sendiri, Direktur.”

“…”

“Saya rasa ini bukan suasana yang baik untuk melakukan diskusi yang produktif. Saya akan datang lagi nanti. Saya harap mendapat jawaban yang baik.”

Young-Joon menutup pintu dan pergi.

Kim Hyun-Taek, yang ditinggal sendirian, menatap meja kosong itu sejenak sambil berpikir.

Gedebuk!

Dia membanting meja dengan tinjunya. Dia merasa pembuluh darahnya akan pecah karena darahnya mendidih saking marahnya.

“Sial!!”

Dia berdiri dan menendang sofa sekuat tenaga. Bajingan ini dengan cepat naik menjadi kandidat untuk posisi CTO, dan ada kemungkinan besar dia akan mengisi kekosongan itu ketika Nicholas meninggalkan jabatannya. Dia merasa terancam ketika melihat perkembangan Young-Joon, tetapi dia tidak marah. Namun, emosinya saat ini terlalu kuat.

‘Beraninya seorang dokter yang baru lulus setahun lalu memperlakukan saya seperti ini?’

Menabrak!

Dia melemparkan tablet itu ke dinding.

‘Seorang pemula berusia tiga puluh tahun mengajari saya sikap yang seharusnya saya miliki saat melakukan penelitian ilmiah? Padahal saya sudah bekerja di bidang ini selama lebih dari tiga puluh tahun?’

“Ha…”

Terengah-engah dengan wajah memerah, Kim Hyun-Taek membuka jendela. Dia harus menghentikan monster itu karena sudah di luar kendali.

‘Apa yang harus saya lakukan?’

Apa yang bisa dilakukan Kim Hyun-Taek untuk membalas dendam pada bajingan itu? Apakah dia harus menggunakan metode ekstrem dan kekerasan seperti Ji Kwang-Man?

Saat Kim Hyun-Taek sedang melamun…

Ketuk pintu.

Seseorang mengetuk pintu kantornya.

“Datang.”

Sekretarisnya mendengar dia berteriak dan melempar tabletnya ke dinding. Karena itu, dia menjadi sangat gugup. Keadaannya semakin buruk karena berita yang akan dia sampaikan kepadanya sangat mengerikan.

“Ada apa?” tanya Kim Hyun-Taek ketika melihat sekretaris itu tampak gelisah.

“Um… kurasa kamu harus menyalakan TV. Trailer untuk Unanswered Questions[2] berikutnya sedang tayang.”

“Apa?”

“Salah satu karyawan dari Lab One membongkar praktik Cellicure.”

“…”

Kim Hyun-Taek terdiam kaku.

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Mereka mengatakan bahwa kau membeli obat penting itu dari Celligener dan mencoba menyembunyikannya…”

** * *

Park So-Yeon membeli tiket pesawat menuju Amerika Serikat. Dia meminta maaf kepada Young-Joon, dan dia hampir menyelesaikan semua yang harus dia lakukan di Korea. Ada satu hal lagi yang harus dia lakukan, yaitu melaporkan konspirasi Lab One yang berada di balik Cellicure.

Ada tiga alasan utama mengapa dia melakukan ini. Pertama, karena ini adalah hal yang adil untuk dilakukan. Kim Hyun-Taek belum dihukum atas hal ini; dia pantas mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan. Kedua, ini untuk penebusan dosanya sendiri. Dia mencoba menghapus masa lalunya yang memalukan ketika dia mengkhianati Young-Joon dan bersembunyi. Terakhir, ini adalah hadiah terakhirnya untuk Young-Joon sebelum dia pergi. Penelitian tentang material baru dengan efek lotus adalah proyek yang disetujui tanpa melalui tahapan yang semestinya. Proposalnya bahkan belum selesai, dan strategi pengembangannya masih kurang beberapa bagian.

Alasan mengapa Kim Hyun-Taek menjadikan ini sebagai proyek nasional mungkin untuk menghentikan Young-Joon memulai Proyek Genom. Park So-Yeon akan menghancurkan strategi yang mudah ditebak itu.

Park So-Yeon sedang duduk di sofa di rumah dan menonton TV. Wawancaranya ditayangkan dengan wajahnya dikaburkan dan suaranya dimodulasi.

—Inilah insiden di mana pengobatan kanker hati, Cellicure, yang merupakan topik paling populer di kalangan komunitas medis, hampir lenyap. A-Gen menjual Iloa, pengobatan kanker hati, dan Direktur Laboratorium Satu, Kim Hyun-Taek, yang biasanya bekerja pada obat antikanker, merasa terancam. Jadi, ia membeli Cellicure, yang telah melalui uji klinis Fase Satu dengan Celligener, dan mencoba untuk menguburnya tanpa mengembangkannya lebih lanjut.

‘Mereka tidak perlu mengubah wajah atau suara saya.’

Park So-Yeon merasa program itu tidak perlu karena dia toh akan berhenti. Dia meneguk birnya.

—Dokter Ryu Young-Joon, orang yang menentang hal itu dan CEO A-Bio saat ini, bertengkar dan saling melontarkan kata-kata kasar, dan dia diturunkan jabatannya serta dipindahkan ke departemen lain di laboratorium yang berbeda. Anda seharusnya dapat menemukannya jika Anda melihat melalui file HR[3]. Itu juga alasan mengapa dia mengambil hak pengembangan Cellicure dari A-Gen dan pergi setelah dia berhasil dan memulai A-Bio. Cellicure akan hilang jika dibiarkan di A-Gen, jadi dia mencoba segala cara untuk menyelamatkannya karena itu adalah obat yang sangat penting dan luar biasa seperti yang diketahui semua orang.

Park So-Yeon melirik ponselnya. Acara itu bahkan belum selesai ditayangkan, tetapi publik sudah heboh.

—Tunggu, benarkah? Serahkan kasus ini kepada jaksa khusus. Kita harus mengungkap kebenarannya.

—Sial. Ibuku meninggal karena kanker hati tiga bulan lalu. Ini omong kosong.

—Mereka mencoba menyingkirkan obat baru dengan bahkan menurunkan pangkat Ryu Young-Joon?

—Dia seharusnya seorang ilmuwan yang mempelajari obat-obatan baru. Mustahil dia seorang manusia.

Dampak dari hal ini akan sangat besar. Ini bahkan bisa membahayakan posisi Yoon Dae-Sung. Kim Hyun-Taek akan dimintai pertanggungjawaban dan digantikan, dan proyek nasional tersebut akan lenyap begitu saja atau diambil alih oleh direktur laboratorium berikutnya.

1. Akronim untuk “kerangka baca terbuka” ☜

2. Sebuah program jurnalisme investigatif populer dari Korea. ☜

3. HR adalah singkatan dari Human Resources (Sumber Daya Manusia) ☜