Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 517

Bab 517 Edward Stern[2]

“Hmmm…”

Sambil menatap tangan yang terulur kepadanya, Edward tidak langsung meraihnya. Sebaliknya, ia terus mengamati dengan saksama orang di hadapannya.

‘Dia bukan orang yang sederhana…’

Itulah kesimpulan yang ia dapatkan setelah memeriksanya dengan cermat.

Sebagai Ketua Persekutuan peringkat pertama di dunia manusia, Edward memiliki kemampuan untuk mengetahui, hanya dengan sekali pandang, apakah seseorang lebih dari sekadar apa yang terlihat.

Sambil mengangkat kepalanya, mata mereka bertemu.

“White Reaper, kan?”

“…Ya, itu nama saya.”

“Nama yang aneh…”

Menundukkan kepalanya, mata Edward tertuju pada tangannya yang terulur.

Pada saat itu, ia terkejut menemukan dua kata kecil tertulis di jari telunjuknya.

[Ikuti bermain]

Sambil menutup matanya, wajah Edward tetap tenang. Meskipun terkejut, ia tahu lebih baik daripada menunjukkan emosinya secara terang-terangan. Mengalihkan pandangannya dari tangan itu, ia melirik orang di depannya.

Begitu mata mereka bertemu, ujung bibir White Reaper sedikit melengkung. Kepala Edward sedikit miring saat ia memperhatikan hal ini.

‘Baiklah, aku akan ikut bermain…’

Mungkinkah itu karena kesan keakraban yang dipancarkannya? …Atau karena alasan lain?

Pada akhirnya, dia memutuskan untuk ikut bermain.

“…Apa yang kamu inginkan?”

Ada sedikit getaran di ruangan itu saat dia membuka mulutnya. Dia bersikap seperti biasanya ketika seseorang mencoba menemuinya.

Menundukkan kepala untuk melirik tangannya, dia menepisnya. Kemudian dia bergumam acuh tak acuh.

Memukul-!

“Cepatlah, aku tidak punya banyak waktu.”

“Ah…tidak ada yang istimewa.”

Senyum di wajah White Reaper sedikit kaku.

Lalu, ia menggantinya dengan ucapan yang lebih ramah sambil menyatukan kedua tangannya.

“Aku… yah, aku hanya ingin menyampaikan rasa hormatku padamu.”

“Menghormati?”

Mata Edward menyipit.

‘Apa yang ingin kamu sampaikan?’

Dia tidak begitu mengerti apa yang ingin disampaikan orang itu. Terlepas dari itu, dia terus bertindak seperti biasanya.

Sambil melirik iblis yang menunggu di pintu, dia memberi perintah.

“Singkirkan dia dari pandanganku.”

“…Hah, apa?”

Wajah White Reaper berubah. Menoleh ke belakang untuk melirik iblis yang menunggu di pintu, dia mengangkat tangannya.

“Tunggu sebentar, saya belum selesai berbicara.”

Setelah mengalihkan perhatiannya kembali ke Edward, dia berbicara dengan agak terburu-buru.

“Tuan Overlord, tolong dengarkan saya.”

Kepanikan jelas terlihat di wajahnya saat dia mengucapkan kata-kata itu. Tentu saja, setelah melihat apa yang tertulis di tangannya, Edward tahu bahwa dia sedang berakting.

‘Tapi sebenarnya apa yang ingin dia sampaikan…ah’

Saat itulah dia akhirnya melihatnya. Benda itu menghilang secepat kemunculannya, tetapi Edward berhasil melihatnya.

Sebuah bola kecil berwarna hitam yang berada di tengah lidahnya.

‘Apakah itu ruang berdimensi?’

Dengan memperhatikan bola hitam itu, Edward tampaknya sudah mendapatkan gambaran tentang apa yang orang itu inginkan darinya.

“Apakah kamu tidak mendengarku?”

Edward menekan tangannya ke bawah.

Tekanan mengerikan menekan tubuh White Reaper saat Edward menyalurkan mananya ke udara, memaksa White Reaper berlutut.

Gedebuk-!

Edward menatap White Reaper yang tergeletak di tanah dengan muram.

“Apa kau tidak mendengar apa yang baru saja kukatakan?”

“Ukh…”

Menekan tangan kanannya ke tanah, White Reaper dengan paksa mengangkat kepalanya untuk menatap Edward. Ada kebencian yang jelas di matanya saat dia menatap Edward.

Sambil membuka mulutnya, dia berbicara melalui gigi yang terkatup rapat.

“Kau…aku manusia. Bukankah seharusnya kau membantuku?”

“Apakah aku harus membantumu karena kamu manusia?”

Edward mendengus dan membungkuk hingga matanya sejajar dengan White Reaper. Mendekatkan kepalanya, dia bergumam pelan.

“Izinkan saya memberi Anda sebuah kenyataan. Seandainya Anda bukan manusia, Anda pasti sudah mendapati diri Anda berada di dekat—!”

“Spu!”

Di tengah-tengah menyelesaikan kalimatnya, White Reaper meludahi wajahnya.

Edward bereaksi dengan cepat. Tepat saat White Reaper hendak meludah, Edward memperhatikan gerakan rahangnya dan mengulurkan tangannya ke depan lalu menutup mulutnya, menghentikan ludah agar tidak mencapai kepalanya.

Saat Edward diam-diam menggenggam bola hitam yang tersembunyi di dalam ludah, dia menatap tajam ke arah White Reaper.

“Anda…”

Dia mengangkat tangannya dan menampar wajah White Reaper. Gerakannya begitu cepat sehingga White Reaper tidak sempat bereaksi.

Bang—!

Dengan suara benturan yang keras, White Reaper terlempar menabrak dinding.

“Uaakkh!”

Sambil mengerang kesakitan, tubuh White Reapers perlahan merosot ke tanah.

“Bawa dia pergi.”

Edward memberi perintah sambil memutar tubuhnya dan tidak lagi menatap White Reaper.

“Keke.”

Sambil terkekeh, iblis itu membantu White Reaper berdiri dan menyeret tubuhnya ke atas. Perlu dicatat bahwa, iblis itu baru bertindak setelah konflik berakhir.

Jelas sekali, dia sudah memperkirakan adegan seperti itu akan terjadi sejak awal.

“Dasar bajingan!”

Dalam perjalanannya keluar, Edward bisa mendengar teriakan marah White Reaper.

“Ingat kata-kataku, begitu aku menjadi Kaisar berikutnya, aku akan membunuhmu. Aku akan membunuhmu!”

Namun kata-katanya tidak didengar karena Edward terus mengabaikannya.

Mendering-!

Pintu akhirnya tertutup dan keheningan kembali menyelimuti ruangan. Alih-alih langsung memeriksa isi ruang dimensional tersebut, Edward menyimpan bola itu dan melanjutkan meditasinya di tengah ruangan.

Meskipun begitu.

Tepat sebelum menyimpan bola itu, dia sempat memeriksa apa yang ada di dalam ruang dimensional tersebut.

Yang ia temukan adalah selembar kertas dan beberapa benda lainnya…

Meskipun ia ingin segera memeriksa isinya, ia menahan diri untuk tidak melakukannya.

Ia yakin sepenuhnya bahwa setiap gerakannya sedang dipantau secara ketat oleh para iblis.

Oleh karena itu, satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah bersabar.

***

“Akh, itu sakit.”

Setelah kembali ke kamar, aku memijat bahuku sambil menyandarkan punggungku ke dinding.

“…Ugh, meskipun aku ingin dia memukulku, seharusnya dia menahan diri sedikit.”

Aku mengeluarkan ramuan itu dan segera meminumnya. Rasa sakit di bahuku perlahan mereda.

“Haa…”

Sambil menghela napas lega, aku menatap langit-langit ruangan.

“Jika semuanya berjalan lancar, kita seharusnya bisa segera melarikan diri, kan?”

“Ya.”

Sebuah suara menjawab saat sesosok muncul di ujung ruangan yang lain.

“Jika Edward mengindahkan kata-katamu, kau akan segera bisa melarikan diri.”

Sambil menyandarkan kepala ke dinding, aku bergumam.

“Bagus…”

Aku sangat ingin keluar dari tempat ini secepat mungkin.

Mengalihkan pandanganku dari langit-langit ruangan, aku teringat sesuatu.

“Hmm, kalau dipikir-pikir lagi, bukankah seharusnya aku diberi kamar baru?”

Setelah berhasil mengalahkan Skull Crusher, saya berhak menjadi salah satu dari sepuluh pemain terbaik.

Ini berarti saya akan segera mendapatkan kamar baru. Kamar yang lebih besar dan lebih nyaman daripada kamar ini.

Agak menginginkannya.

Sambil memijat dagu, mataku menyipit.

“Hanya ada satu masalah…”

Dan faktanya adalah ruangan itu kemungkinan besar akan dipantau oleh para iblis.

Alisku mengerut memikirkan hal itu.

“…Kurasa aku harus menyelesaikan semua persiapanku sekarang.”

Aku bangkit dari tempat tidur, meregangkan punggung, dan langsung mulai bekerja.

Aku harus memanfaatkan waktu sebaik mungkin jika ingin melarikan diri dalam minggu depan.

***

Pada saat yang sama.

Di seluruh ruang kantor yang luas, sebuah suara bernada geli bergema.

“Apakah hal seperti itu pernah terjadi?”

“Baik, Yang Mulia.”

Duke Anozech mengetuk-ngetukkan jari-jarinya yang panjang dan ramping di mejanya sambil menutupi mulutnya dengan tangan untuk menyembunyikan senyum di wajahnya.

“…Sungguh perkembangan yang menarik.”

Ia bergumam setelah beberapa saat. Dengan satu lutut menyentuh tanah, pelayannya memperhatikan ketertarikan sang Adipati dan bertanya.

“Apakah ada hal yang ingin Anda minta saya lakukan, Yang Mulia?”

Duke Anozech melirik pelayannya sebelum menjawab.

“…Pantau dia dengan cermat. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan di pertandingan berikutnya, kita bisa memanfaatkannya untuk menyingkirkan Overlord saat ini.”

“Mau mu.”

Sosok pelayan itu perlahan menghilang di dalam bayangan saat ia meletakkan tangannya di dada.

Keheningan kembali menyelimuti ruangan.

Sambil menatap ke tempat pelayannya pergi, Adipati Anozech menarik napas dalam-dalam.

Kilatan cahaya dingin menyinari matanya saat dia membukanya kembali.

“…Ini mungkin bahkan lebih baik dari yang kukira.”

***

To Tok—!

Mendengar ketukan keras di pintunya, Edward mengangkat kepalanya.

“Apa itu?”

“…Pertandingan Anda akan dimulai dalam dua jam.”

Yang menjawabnya adalah iblis yang menjaga pintu masuk kamarnya.

“Dipahami.”

Menanggapi iblis itu, Edward dengan tenang berjalan ke mejanya dan duduk. Kemudian dia mengeluarkan selembar kertas dari ruang dimensinya.

‘Seharusnya aku tidak akan kesulitan melihat ini sekarang…’

Empat hari telah berlalu sejak kunjungan White Reaper, dan selama hari-hari itu, Edward sama sekali tidak menyentuh benda-benda yang ada di dalam ruang dimensional yang diberikan kepadanya.

Melakukan hal itu di area yang kemungkinan besar dipantau terlalu berisiko.

Sejak saat itu, setiap hari dia duduk di mejanya dan mengambil selembar kertas untuk menulis.

Agar kertas asli itu terlihat kurang mencurigakan, dia memutuskan untuk menggunakan metode ini. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia diam-diam mengambil selembar kertas itu dari ruang dimensinya dan meletakkannya di atas meja.

‘Mari kita lihat apa niatmu…’

Dia akhirnya bisa memahami apa yang coba disampaikan oleh White Reaper.

===

Kepada: Edward Stern.

===

Saat mata Edward tertuju pada kalimat pertama surat itu, tangannya gemetar dan dia hampir kehilangan kendali diri.

Seandainya bukan karena mentalitasnya yang tangguh, wajahnya pasti sudah berubah.

Setelah menenangkan detak jantungnya yang berdebar tak beraturan, dia mulai membaca pesan tersebut.

===

Mungkin kamu tidak ingat aku, tapi kita pernah bertemu sekali sebelumnya. Saat itu, rambutku belum sepenuhnya putih, jadi mungkin itu menjelaskan mengapa kamu tidak mengenaliku.

Tapi itu sebenarnya tidak penting saat ini.

Alasan saya menghubungi Anda seperti ini sederhana. Karena saya harus memberi tahu Anda sesuatu yang sangat penting.

Pertandingan Anda berikutnya telah dicurangi.

===

Sambil terdiam, alis Edward mengerut rapat.

‘Dicurangi? …Apa yang dia bicarakan?’

Dia terus membaca surat itu.

===

Aku tahu apa yang kukatakan terdengar aneh, tapi kompetisi ini curang. Tidak peduli berapa banyak pertandingan yang kau menangkan, kau tidak akan bebas lagi.

Para iblis menggunakan strategi ini untuk membuat ‘pertunjukan’ lebih mendebarkan dengan membuatmu bertarung mempertaruhkan segalanya. Lagipula, siapa yang tidak menginginkan kebebasan?

Bagaimanapun.

Selama pertandinganmu berikutnya, para iblis bermaksud menyingkirkanmu dengan memanipulasi perangkat yang menekan peringkatmu. Itu hanya akan berlangsung sesaat, tetapi mereka akan menghentikan aliran mana-mu untuk menciptakan celah bagi lawanmu.

===

Sambil menggertakkan giginya, Edward berusaha sekuat tenaga untuk menekan amarahnya yang membara yang mengancam akan meledak kapan saja.

‘…Seharusnya aku lebih berhati-hati.’

Sambil menggertakkan giginya lebih keras lagi, dia terus membaca surat itu.

===

Jika kau mempercayaiku, aku akan membantumu melarikan diri.

Mungkin Anda tidak tahu, tetapi saya cukup mengenal putri Anda. Selain itu, ketika saya mengatakan bahwa kita pernah bertemu sebelumnya, itu bukan kebohongan.

Ingat proposal dengan sistem kartu ajaib itu?

…Itu aku.

===

‘…Hah?’

Setelah membaca ulang kalimat itu, Edward kesulitan mencerna informasinya.

‘Bagaimana ini mungkin?’

Sejak ‘kartu ajaib’ disebutkan, Edward sudah mengetahui siapa White Reaper, tetapi justru karena dia tahu siapa dia, dia kesulitan memahami informasi tersebut.

Ren Dover.

Itulah nama pemuda yang memperkenalkan konsep Kartu Ajaib kepadanya beberapa tahun lalu.

Dia telah memberikan kesan yang cukup positif di benaknya saat itu.

Namun, kesan yang didapatnya hanya sebatas itu. Lagipula, dia telah bertemu banyak pemuda berbakat seperti itu di masa lalu.

Menurutnya, dia hanyalah orang biasa saja.

Tetapi…

‘…Apa yang terjadi padanya?’

Bagaimana dia bisa menjadi sekuat ini dalam waktu sesingkat itu? Terakhir kali dia ingat, dia sama sekali tidak sekuat sekarang.

Hanya dalam empat tahun, dia berhasil mendaki hingga mencapai posisinya sekarang? Peringkat yang hampir setara dengan peringkatnya?

Bukankah itu sedikit terlalu menakutkan?

Sambil menundukkan kepala, dia melanjutkan membaca surat itu.

===

Alasan mengapa saya memberitahukan identitas saya adalah agar Anda lebih mempercayai saya.

Saya tahu Anda punya banyak pertanyaan, tetapi kita tidak punya banyak waktu. Yang bisa saya katakan hanyalah saya dapat membantu Anda bertemu Amanda lagi.

Yang perlu kamu lakukan hanyalah mengikuti instruksiku…

===

Jadi…

Untuk terakhir kalinya sebelum pertandingannya, Edward dengan cermat meneliti surat di tangannya.