Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 516

Bab 516 Edward Stern [1]

“Apakah dia akan sangat penting saat kita melarikan diri?”

Ketertarikan saya langsung terpicu ketika mendengar kata-katanya.

Dalam upaya untuk memuaskan rasa ingin tahu saya, saya bertanya.

“Siapa sebenarnya dia?”

Namun, sisi lain dari diriku hanya menggelengkan kepala.

“Kamu akan mengetahuinya setelah menantangnya.”

“Haaa…”

Sambil menutup mata, aku menghela napas panjang. Seperti biasa, dia selalu menyimpan detail-detail penting untuk nanti.

Sungguh kebiasaan yang buruk.

“…Jadi aku tidak akan bertarung melawan kaisar yang berkuasa saat ini?”

“Belum.”

Senyum tipis teruk spread di wajah diriku yang lain saat dia menjawab.

“Jika kau melawannya sekarang, kau hanya akan kalah.”

“Hmm…?”

Tanpa sadar, alisku mengerut saat aku memiringkan kepala.

“Kamu serius?”

“…Ya.”

Sambil mencerna informasi, mataku terpejam.

‘Jadi, ada lagi orang yang lebih kuat dariku…’

Sejujurnya, saya cukup terganggu oleh kepercayaan dirinya yang tampak jelas dalam prediksinya tentang kekalahan saya yang tak terhindarkan melawan kaisar saat ini.

Itu tidak terasa pas bagi saya.

Apakah aku memang sekompetitif itu? Aku tidak begitu yakin.

“Huuu…”

Dengan mata terpejam dan menghela napas pendek, aku menanyakan tentang Kaisar yang berkuasa saat ini.

“Agar kau bisa mengatakan hal itu, Kaisar pasti sangat kuat.”

“…Kurang lebih.”

Diri saya yang lain menjawab.

Dengan alis berkerut rapat, aku menatap.

“Semacam itu? Maksudmu apa?”

“Dia mungkin kuat, tapi bukan itu alasan mengapa saya mengatakan bahwa kalian akan kalah jika kalian berdua bertarung.”

“…Melanjutkan.”

Setelah mendengarkan lebih saksama apa yang dia katakan, telinga saya langsung terangkat. Saya merasa bahwa kata-kata selanjutnya akan sangat penting.

“Permainan ini dicurangi. SilverStar, Kaisar saat ini, akan diangkat menjadi Overlord berikutnya di pertandingan selanjutnya.”

“Apa?”

Dan dugaanku tidak salah, karena tanggapannya selanjutnya membuat mataku terbelalak lebar.

“Tunggu dulu, apa yang kau bicarakan? Bukankah Edward masih punya lebih dari tiga puluh pertandingan lagi sebelum dia mendapatkan kebebasan? Bukankah seharusnya dia masih baik-baik saja?”

“Kamu benar.”

Diri saya yang lain mengangguk singkat.

“Namun ada dua alasan mendasar utama untuk tindakan ini. Alasan pertama seharusnya sudah Anda ketahui.”

“Ya.”

Edward masih memiliki lebih dari tiga puluh pertandingan tersisa sebelum ia mendapatkan ‘kebebasannya,’ tetapi untuk menghindari kesan adanya kecurangan, ia sengaja dibuat kalah beberapa kali sebelum itu.

Bahkan saat itu.

“Mengapa sepagi ini?”

Terlepas dari berapa banyak pertandingan yang dia kalahkan sebelum mencapai 100, saya cukup yakin bahwa tidak seorang pun akan menganggapnya aneh.

Jadi pasti ada alasan lain.

…dan aku tidak menunggu lama untuk mengetahui jawabannya.

“Dia tidak jauh lagi dari menembus peringkat berikutnya.”

“…Hah?”

Kepalaku menoleh ke arah diriku yang lain. Sambil menusuk telingaku dengan jari untuk memastikan aku tidak salah dengar, aku bertanya lagi.

“Apa yang tadi kamu katakan? Bisakah kamu mengulanginya?”

“TIDAK.”

Namun, sisi lain diriku hanya menggelengkan kepala.

Aku mengangkat bahu.

“…Apa pun.”

Saya hanya bertanya karena saya tidak yakin apakah saya salah dengar. Ternyata bukan itu masalahnya.

Sambil memijat dahi, aku menarik napas dalam-dalam.

“Kurasa sekarang lebih masuk akal.”

Karena iblis yang mengawasi tempat itu adalah para Adipati, jika Edward berhasil menerobos, kekuatannya akan mencapai tingkat yang sama dengan mereka. Hal ini sendiri merupakan ancaman bagi otoritas mereka, yang mendorong mereka untuk bertindak.

Sambil menggaruk dagu bagian bawah, aku merenung keras-keras.

“Jadi alasan mengapa kami menciptakan kekacauan sebelum datang ke sini adalah karena kami ingin mengalihkan perhatian beberapa petinggi dari arena. Benar?”

Aku melirik diriku yang lain, yang hanya membalas dengan tatapan sekilas.

Namun itu sudah cukup.

“Jika memang demikian, masuk akal jika Duke saat ini mempercepat prosesnya…”

Jelaslah, Adipati yang lain telah meninggalkan wilayah tersebut berdasarkan fakta bahwa Adipati yang sekarang tampak terburu-buru.

Seandainya mereka berdua bersama, kenaikan pangkat Edward tidak akan terlalu mengganggu mereka.

Karena seluruh kota kini berada di bawah pengawasan ketat hanya satu iblis peringkat Adipati, kemunculan seseorang dengan kekuatan serupa akan membahayakan kota tersebut. Tidak hanya itu, nyawanya pun akan terancam.

Tidak mungkin dia hanya akan duduk diam dan menyaksikan hal seperti ini terjadi. Dia berencana untuk membunuh Edward sebelum dia naik pangkat.

Di tengah perenunganku, tiba-tiba terlintas sebuah pikiran.

“Jika mereka begitu takut pada Edward, mengapa tidak membunuhnya langsung saja daripada menyuruh orang lain melakukannya?”

“…Apakah kau perlu bertanya lagi? Apa kau lupa kita termasuk klan yang mana?”

Pertanyaanku dibalas dengan pertanyaan lain. Meliriknya sejenak, aku menggelengkan kepala.

“Sudahlah.”

Benar…

Ini adalah klan yang penuh kebanggaan. Tentu saja, kebanggaan mereka tidak akan mengizinkan mereka melakukan itu.

‘Bodoh.’

Aku berpikir sambil bertepuk tangan.

“Baiklah.”

Sambil melihat diriku dari sisi lain, aku meregangkan leherku.

“Saya sudah punya gambaran tentang apa yang harus saya lakukan.”

Setelah melirik ke arahku sekali lagi, dia menghilang dari tempatnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Setelah terbiasa dengan tingkah lakunya, aku mengetuk gelangku dan mengeluarkan selembar kertas dan sebuah pena. Sambil menggenggam erat badan pena, aku mulai menulis di atas kertas.

Beberapa menit berikutnya berlalu begitu cepat karena saya sudah tahu apa yang ingin saya tulis di kertas itu.

“…dan selesai.”

Lidahku menjulur keluar dari mulut saat aku menyimpan pena itu.

Dengan surat di dalamnya, saya menempatkan beberapa benda di ruang berdimensi kecil seukuran bola kecil.

“Ini seharusnya sudah cukup.”

Barulah setelah saya merasa puas dengan apa yang telah saya masukkan, saya mencari pintu dan mengetuknya.

‘Syukurlah mereka tidak menggeledahku.’

To Tok—!

Untuk sesaat, saya tidak mendapat respons. Untungnya, saya tidak perlu menunggu lama karena pintu segera terbuka dan sesosok iblis muncul di hadapan saya.

Tatapanku bertemu dengan tatapan dingin iblis itu. Suaranya yang serak dan parau bergema di udara saat dia membuka mulutnya.

“Kamu mau apa?”

“…Saya ingin menyampaikan penghormatan kepada Penguasa Tertinggi saat ini.”

“Ha?”

Wajah iblis itu sedikit berubah. Meskipun demikian, dia bergumam pelan dan mengangguk setelah berpikir sejenak.

‘Ini mungkin akan menyenangkan…’

Meskipun suasana sangat sunyi, telinga saya mampu menangkap bisikan suaranya.

Meskipun aku sedikit khawatir setelah mendengarnya berbicara, aku memutuskan untuk tetap melanjutkan rencanaku. Asalkan aku berhasil bertemu Edward, maka semuanya akan baik-baik saja.

“Ikuti aku.”

“Oke.”

Setelah menutup pintu di belakangku, aku mengikuti iblis itu.

***

Sambil menatap langit-langit kamarnya, Edward bergumam sesuatu.

“Sudah berapa lama sekarang?”

Matanya tampak kabur, dan emosinya mati rasa.

Empat tahun yang dia habiskan di tempat mengerikan ini telah memberikan dampak buruk padanya.

Tetapi.

“Sedikit lagi…”

Ia akhirnya bergumam sambil mengepalkan tangannya, dan aura kuat menyembur dari tubuhnya.

Akhir sudah di depan mata.

Hanya sedikit lagi perjuangan yang harus ia lalui sebelum ia bisa mendapatkan kembali kebebasannya.

…Sedikit lagi.

To Tok—!

Ketukan terdengar di pintu kamarnya dan aura yang terpancar dari tubuhnya meredup dengan cepat.

Seketika itu juga, wajah Edward berubah muram saat ia melirik ke arah pintu.

“Kamu mau apa?”

Gema suara beratnya memenuhi ruangan.

Setelah beberapa saat, sebuah jawaban diberikan oleh suara serak. Itu adalah suara yang sangat familiar bagi Edward. Suara yang belonged to a demon (milik iblis).

“Seseorang datang untuk menyampaikan belasungkawa.”

“Kembalikan mereka.”

Saat menjawab dengan muram, Edward memasang ekspresi jijik di wajahnya.

Ini bukan kali pertama hal seperti ini terjadi di masa lalu. Karena posisinya saat ini sebagai yang terkuat di arena, semua orang ingin menjilatnya, tetapi dia tidak memperhatikan mereka.

Kenyataan bahwa dia tahu lebih baik daripada mempercayai siapa pun di sini bahkan tidak membuatnya melirik mereka atau repot-repot mendengarkan mereka.

Hal yang sama juga bisa dikatakan untuk situasi saat ini.

Namun, iblis di balik pintu itu tampak bersikeras.

“Orang yang ingin bertemu denganmu adalah manusia.”

“…manusia?”

Edward terdiam sejenak.

Setelah berpikir sejenak, akhirnya dia menggelengkan kepalanya.

“Usir dia.”

Manusia bukanlah makhluk langka di sini. Bahkan, dia sudah melihat beberapa manusia selama tinggal di sana. Awalnya, dia berniat untuk bertemu mereka, tetapi setelah beberapa saat, dia tahu lebih baik untuk tidak melakukannya karena mereka akan menyerangnya, semuanya berebut untuk melindungi mereka atau membentuk semacam aliansi.

Satu-satunya yang mereka inginkan adalah agar dia melindungi mereka, sesuatu yang sebenarnya tidak ingin dia lakukan.

Tujuannya bukanlah untuk mengasuh mereka, melainkan untuk mendapatkan kebebasan. Apa pun yang menghalanginya untuk melakukan hal itu adalah musuhnya.

“Manusia itu mengatakan bahwa dia baru saja bermigrasi dari dunia manusia ke dunia ini dan meminta nasihat Anda.”

Tepat saat itu, kepala Edward mendongak ke atas.

“Apa kau baru saja bilang dia baru saja datang dari dunia manusia?”

‘Apakah itu berarti dia tahu tentang situasi terkini dengan Amanda?’

Sambil menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, detak jantungnya tanpa disadari mulai berdetak lebih cepat. Menutup matanya sejenak, dia melambaikan tangannya.

“Biarkan dia masuk.”

“Mau mu.”

Mendering-!

Seorang pria berambut putih dengan mata biru tua perlahan muncul dari balik pintu saat suara iblis menggema di ruangan itu.

“Saya akan tetap di sini untuk mengawasi masa inap.”

Dalam sekejap, Edward melirik iblis itu sebelum memeriksa sosok berambut putih tersebut.

Saat matanya tertuju pada sosok itu, alis Edward berkedut sesaat.

‘Dia tampak familiar.’

Meskipun sudah cukup lama sejak ia berada di dunia manusia, ia merasakan keakraban yang aneh saat melihat sosok di depannya.

‘Apakah aku pernah bertemu dengannya sebelumnya?’

Akhirnya dia menggelengkan kepala dan bergumam sendiri.

“Kurasa aku tidak akan mudah melupakan seseorang yang berpenampilan seperti dia…”

Seberapa pun ia berusaha berpikir, ia tidak dapat mengingat dengan jelas di mana ia pernah melihatnya.

Rambut putih dan mata biru tua…

Dia pasti akan mengingat seseorang yang berpenampilan seperti itu seandainya dia pernah bertemu dengannya di masa lalu.

“Halo.”

Pada saat itu, sosok berambut putih itu berhenti dan tersenyum padanya.

“Nama saya White Reaper, dan merupakan suatu kehormatan akhirnya dapat bertemu dengan Anda, Tuan Overlord.”

Lalu dia mengulurkan tangannya ke arahnya.