Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 495

Bab 495 Ruang Bawah Tanah [3]

“Haa…haaa…”

Saat aku sampai di puncak tebing, aku sudah mulai merasa kelelahan. Bukan karena pendakiannya sulit. Tidak, justru itu bagian yang paling mudah. Masalah utamanya adalah serangan terus-menerus dari monster-monster di langit.

“Kow!”

Melompat mundur dan memutar tubuhku di udara, kakiku mendarat di sebuah cincin kecil, dan aku meletakkan tanganku di sarung pedang.

Klik-!

Setelah suara klik pelan itu, muncul darah hitam yang tumpah ke tanah seperti hujan deras. Sementara itu terjadi, aku memutar tubuhku di udara.

“Huup!”

Dengan menempatkan kaki kanan saya di atas cincin lain, saya mendorong tubuh saya ke puncak tebing, dan saya berguling beberapa kali.

“Haaa…”

Dengan membelakangi tanah, aku mengambil beberapa saat untuk mengatur napas.

“Aku lelah.”

Setelah berdiri, aku berjalan kembali dan mengulurkan tanganku ke arah Angelica yang masih mendaki.

“Di Sini.”

Sikapku sepertinya membuat Angelica terkejut, karena dia terdiam sejenak. Setelah beberapa saat, dia meraih tanganku dan membantu dirinya berdiri.

“…Terima kasih.”

“Tidak masalah.”

Melepaskan tangan Angelica dan memijat bagian belakang leherku, akhirnya aku bisa melihat sekelilingku dengan lebih jelas.

Saat itulah akhirnya aku menemukannya.

“Sepertinya kita berada di tempat yang tepat.”

Sebuah kastil hitam besar di tepi tebing. Di atasnya terdapat suar besar yang menarik mana di udara, menciptakan pusaran besar; sangat mirip dengan tornado.

‘Sepertinya sebagian dari masa depan masih utuh.’

Keberadaan kastil di sini berarti bahwa tidak semua masa depan telah berubah. Diam-diam aku merasa lega karena itu berarti aku masih bisa melakukan beberapa perubahan padanya.

Selain itu.

Sambil meletakkan tangan di dahi, aku bisa melihat kastil di kejauhan dengan lebih jelas.

“Kelihatannya sama saja…”

Kastil itu hampir identik dengan kastil tempat aku pertama kali bertemu Everblood, dan itu tidak membawa kenangan indah bagiku. Terkadang aku berharap aku tidak pernah masuk ke ruang bawah tanah itu, tetapi aku tahu bahwa itu bukanlah sesuatu yang bisa kukendalikan.

Sambil sedikit mencondongkan tubuh, aku melihat ke bawah tebing.

“Apakah mereka masih mengikuti kita?”

“TIDAK.”

Angelica menjawab, sambil juga melihat ke bawah tebing.

“Aneh…”

Alisku berkerut.

“Mungkinkah aku salah?”

Apakah orang-orang itu benar-benar hanya orang-orang biasa yang tidak ada hubungannya dengan masalah ini? Itu mungkin saja.

Tapi saya tidak mengira semuanya sesederhana itu.

“Angelica, tetap waspada, ada kemungkinan besar kita akan diserang.”

Bagaimanapun, saya tidak berencana untuk lengah.

“…Ya.”

“Baiklah, mari kita mulai.”

Aku menoleh ke arah kastil di kejauhan. Di sekelilingnya, dan di belakangnya, terbentang hamparan luas pepohonan mati, yang memberikan kesan sunyi dan dingin. Dibandingkan dengan dasar tebing, pepohonan di sana jauh lebih lebat dan tinggi, menimbulkan perasaan menyeramkan dan angker.

Jika saya harus memperkirakan seberapa jauh kastil itu, saya akan mengatakan jaraknya sekitar lima kilometer.

Jaraknya tidak terlalu jauh. Bahkan, cukup dekat.

Bahkan saat itu.

“Mari kita mendekat perlahan. Kemungkinan besar akan ada banyak jebakan di depan, jadi berhati-hatilah.”

Jika ada satu hal yang saya pahami setelah melihat hutan itu, itu adalah bahwa hutan tersebut merupakan tempat yang sempurna untuk membuat jebakan.

Terutama gambar-gambar di bawah ini. Jika tebakanku tidak salah, mereka kemungkinan besar telah mengambil jalan pintas ke atas dan sedang menunggu aku dan Angelica.

Diam-diam, aku mulai menyalurkan mana yang ada di dalam tubuhku.

“Ayo pergi.”

***

Tiga serigala melesat ke dalam kanopi putih yang luas, meninggalkan jejak berupa bekas kaki yang cekung.

“Kita harus pergi ke mana?”

Hein bertanya sambil menyusul Ava. Dengan kecepatan serigala itu, ditambah dengan angin yang bertiup kencang, rambutnya terangkat ke belakang, membuatnya tampak konyol.

Sambil menatap ke kejauhan, Ava menyipitkan matanya.

“Kita sudah dekat.”

Bahkan belum sedetik setelah kata-katanya menghilang, dia mengetuk leher serigala itu dengan tangan kanannya.

“Berhenti.”

Serigala itu berhenti dan Ava melompat turun.

Menatap ke kejauhan, wajahnya tampak murung.

Sama seperti saat berhenti, Hein pun turun.

“Apakah ini tempatnya?”

“Ya.”

Ava menjawab.

Sebagai tindakan pencegahan, Hein mengeluarkan perisainya yang masih terbungkus kain putih.

“Bersendawa, kita berhenti?”

Dengan sendawa keras, Leopold juga turun.

“Wow.”

Setelah turun dari kendaraan, ia terhuyung beberapa langkah. Setelah menstabilkan langkahnya, ia menatap botol yang setengah penuh di tangannya.

“…Ini jauh lebih kuat dari yang kukira.”

Dia segera menyimpan botol itu. Dia sudah cukup hangat, dan itu tidak lagi diperlukan. Jika dia minum lebih banyak lagi, dia mungkin akan terlalu mabuk untuk berkelahi.

Sambil menyipitkan matanya, Ava menyesuaikan topi rajut di kepalanya.

“Sepertinya untuk saat ini kita hanya bisa berjalan kaki.”

Saat itu mereka berada di kaki salah satu gunung, dan Ava menyadari bahwa mendaki bersama serigala bukanlah pilihan yang layak lagi.

Ava mengangkat serulingnya dan meniupnya.

Tootle juga~

Sebuah melodi merdu bergema di udara, dan serigala-serigala itu menghilang.

Ava melepaskan tangannya yang sebelumnya menggenggam erat seruling, lalu melanjutkan perjalanan mendaki gunung.

“Hati-hati kalian berdua, kita mungkin akan bertemu banyak monster.”

“Akhirnya.”

Hein bergumam, sambil memperlihatkan perisainya yang bersinar terang.

“Sendawa…”

Sambil bersendawa lagi, Leopold tanpa berkata-kata mengeluarkan sebuah alat mirip pistol dan meletakkannya di bahunya.

“Ini mungkin bisa membantuku sedikit sadar.”

***

“Berhenti.”

Sambil mengulurkan tangan, aku menghentikan Angelica agar tidak bergerak maju.

Sambil sedikit berjongkok, aku menyipitkan mata.

“Ada yang salah dengan tempat ini.”

Sejak saat kami memasuki hutan, aku tahu ada sesuatu yang tidak beres dengan tempat ini. Jika aku punya pilihan, aku tidak akan memasuki hutan, tetapi karena itu satu-satunya jalan menuju kastil, aku tidak punya pilihan selain masuk.

Bagaimanapun, meskipun merasakan ada sesuatu yang tidak beres dengan tempat itu, saya tidak bisa menjelaskan dengan tepat apa yang salah.

Aku tetap waspada sepanjang waktu, namun aku tidak mampu menyadari apa yang sedang terjadi.

Sampai sekarang memang begitu.

Sambil menatap area di depanku, aku mengulurkan tangan ke depan dan mengangkat jariku ke arah tertentu.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Angelica bertanya. Bingung dengan tindakanku.

Aku menjawab dengan suara rendah.

“…hanya memeriksa sesuatu.”

Sambil menutup mata dan merasakan mana di udara, aku menghentikan jariku di titik tertentu. Setelah memastikan bahwa aku tidak salah merasakan, aku perlahan menggerakkan jariku ke bawah.

Memetik-

Seperti senar gitar, suara petikan bergema di udara. Saat itulah aku akhirnya bisa melihat sekilas seutas benang tak terlihat di udara. Bukan hanya satu benang, tetapi sebenarnya serangkaian benang, tetapi sayangnya aku tidak dapat melihat di mana letaknya.

“Seperti yang kuduga…”

Saat aku merapatkan jari-jariku, aku merasakan sensasi basah. Itu mungkin darah.

Tetapi.

Aku tidak punya waktu untuk mempedulikan hal itu.

Sambil meletakkan tanganku di sarung pedangku, aku bersiap menyerang kapan saja.

“Angelica, bersiaplah, sepertinya kita terjebak.”

Kemudian, dengan tangan kiri saya dan mengambil tiga kartu dari gelang saya, saya melemparkannya ke berbagai arah. Kiri, kanan, dan tengah.

Butuh sekitar dua detik bagi kartu-kartu itu untuk menyala, dan begitu menyala, akhirnya saya bisa melihat sekilas area di sekitar saya.

Sama seperti rangkaian kejadian sebelumnya, area di sekitar kami dipenuhi oleh mereka.

Hal yang paling mengejutkan adalah Angelica dan saya sama sekali tidak menyadarinya. Setelah diperhatikan lebih teliti, saya menyadari alasannya.

Sambil menundukkan badan, aku menjepit jari-jariku. Merasakan sensasi keras di ujung jari-jariku, aku sedikit memutar jari-jariku untuk melihat lebih dekat.

“Bajingan-bajingan ini…”

Seekor laba-laba kecil seukuran kuku muncul di antara jari-jari saya. Bahkan, mungkin ukurannya lebih kecil dari kuku.

“Tidak heran mereka berhasil menjebak kita tanpa terdeteksi.”

Ukuran laba-laba itu membuat saya sulit untuk memperhatikannya. Perhatian kami terfokus ke tempat lain, sehingga terjadilah situasi yang menyebalkan ini.

Gemerisik—! Gemerisik—!

Terdengar suara gemerisik dari kejauhan, dan tiga sosok muncul.

“Ada seseorang di sini.”

Sebuah suara serak dan dalam bergema.

Mengikuti suara itu, seorang pria botak, tinggi, dan berkulit gelap muncul dari balik beberapa pohon. Mengenakan baju zirah logam tebal, langkah kakinya terdengar berat di tanah.

“Siphon, sepertinya kau benar.”

Seorang pria jangkung dengan rambut panjang dan mata hijau muncul dari balik pria botak itu. Ia memasang senyum jahat di wajahnya, mirip senyum ular yang mengincar mangsanya.

“Apa yang kita punya di sini?”

Orang ketiga adalah seorang wanita dengan rambut merah dan tubuh yang menggoda. Sambil menjilat bibirnya, aku merasakan tatapannya mengamatiku dari atas ke bawah.

“Sayang sekali…”

Dia bergumam.

“Sayang sekali kamu memakai masker.”

Merasakan tatapannya, aku merasa jijik. Namun, aku berhasil mengendalikan diri dan berbicara dalam hati.

‘Angelica, ikut bermain.’

Lalu saya merapikan pakaian dan menegakkan punggung.

“Aku akan memberimu satu pilihan. Mari kita pergi.”

“…”

Mendengar kata-kataku, wajah ketiganya membeku.

Saling menatap satu sama lain, mereka pun mulai tertawa.

“Ha ha ha ha.”

“Hahaha, kita punya beberapa yang bersemangat.”

“Menarik…”

Di tengah tawa mereka, aku mendengar suara Angelica di dalam kepalaku.

[Biarkan aku membunuh kalau begitu]

Dia marah, kan? Aku masih menggelengkan kepala.

‘Tenanglah Angelica, seperti yang sudah kubilang, ikuti saja alurnya. Jika kita membunuh mereka sekarang, kita akan membangkitkan iblis di dalam.’

Dari tempatku berdiri, aku bisa merasakan jejak energi iblis keluar dari tubuh mereka. Tanpa ragu, mereka telah menandatangani perjanjian dengan iblis.

Ini baru hipotesis untuk saat ini, tetapi, karena ada tiga orang di sini, kemungkinan besar, ada tiga iblis berpangkat bangsawan di dalam kastil.

Ini adalah angka yang tidak bisa saya anggap enteng. Bahkan jika Angelica bersama saya.

Saat saya menyadari hal ini, berbagai skenario berbeda mulai terlintas di benak saya. Masing-masing sangat berbeda satu sama lain.

Melangkah maju, senyum pria jangkung itu semakin ganas.

“Mengapa kau berpikir kami akan membiarkanmu pergi—”

“Diam.”

Mengangkat kepala, aku mengaktifkan ‘Yang Satu’ untuk sesaat saja. Sekitar beberapa detik.

Namun itu sudah cukup.

Saat aku mengaktifkan yang satu itu, ketiganya berhenti tertawa dan ekspresi wajah mereka akhirnya berubah. Hal ini terutama terlihat pada pria jangkung yang bukunya bergoyang tak terkendali.

Sebelum mereka sempat menenangkan diri, saya memanfaatkan kesempatan ini untuk berbicara.

“…Kami tahu apa yang kau lakukan di sini, biarkan kami pergi, kita berada di pihak yang sama.”

Saat berbicara, saya berusaha menjaga suara saya tetap dalam dan berwibawa. Saya mencoba meninggalkan kesan pada mereka. Tentu saja, saya punya alasan untuk itu.

“Hah?”

Pria berkulit gelap itu mengangkat kepalanya dan menatap mataku. Kehati-hatian yang ekstrem terpancar di wajahnya.

Dari sudut matanya, dia melirik rekan-rekan setimnya. Hal ini tidak luput dari pandanganku, dan aku tahu persis apa yang sedang dia rencanakan. Dia mungkin memberi isyarat kepada mereka untuk bersiap menyerang.

Sambil menenangkan diri, dia bertanya.

“Apa maksudmu kita berada di pihak yang sama?”

“Seperti yang sudah kau dengar…”

Tanpa peringatan, aku mengulurkan tangan ke arah Angelica dan menarik tudungnya ke bawah, memperlihatkan kedua tanduknya. Begitu tudungnya dilepas, tubuh Angelica sedikit tersentak.

Tindakanku jelas membuatnya lengah. Untungnya, dia masih mengenakan masker, yang sedikit menutupi ekspresinya.

“Apa…”

Saat wajah Angelica terungkap, suasana kembali membeku.

Sambil tersenyum tipis, saya mengulangi perkataan saya.

“…Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, kita berada di pihak yang sama.”