Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 492

Bab 492 Kembali ke pasar gelap [2]

Mendering-!

Suara dentingan logam terdengar saat sebuah pintu besar tertutup di belakangku, dan kegelapan menyelimuti pandanganku.

Langkah. Langkah. Langkah.

Setelah itu, serangkaian langkah kaki bergema di tempat yang gelap tersebut.

“Hei Smallsnake, apakah tempat ini membangkitkan kenangan?”

“Memang benar.”

“Masa-masa indah, ya? Dulu kau masih bukan siapa-siapa dan lihat dirimu sekarang. Masih bukan siapa-siapa.”

“Apakah kamu benar-benar harus mengatakannya seperti itu?”

Meskipun hari sudah gelap, aku bisa merasakan dengan jelas kekesalan dalam suara Smallsnake.

“Saya bersedia.”

Sambil terdiam sejenak, saya mengulanginya.

“Aku sungguh-sungguh.”

Meskipun begitu.

Smallsnake bukanlah sosok yang terlalu besar di ingatan saya. Dia tipe orang yang membantu dari balik layar, jadi tidak banyak yang berubah.

*Engah*

Tepat saat itu, aku tiba-tiba mendengar suara mendesis yang familiar dari sebelahku. Tanpa perlu melihat, aku sudah tahu siapa orang itu. Siapa lagi kalau bukan Leopold?

*Engah*

“Sudah lama saya tidak ke sini.”

“Apakah kamu harus merokok—hm?”

Aku tiba-tiba terdiam. Untuk memastikan aku tidak salah dengar, aku menoleh dan melihat lingkaran oranye remang-remang yang melayang di udara.

“Anda pernah ke sini sebelumnya?”

“Ya.”

*Engah*

Dengan satu hisapan lagi, lingkaran oranye itu menjadi lebih terang sesaat dan aku bisa melihat sekilas Leopold menganggukkan kepalanya.

“Sebenarnya saya sudah cukup sering datang ke sini sebelumnya. Bahkan, saya kenal seseorang yang bekerja di sini.”

“Oh?”

Saya tidak menyangka Leopold punya koneksi di sini. Ini kejutan yang menyenangkan.

Saat itulah sebuah suara berat tiba-tiba menggema di seluruh koridor yang gelap.

“Kami sudah sampai.”

Mendering-!

Setelah itu, penglihatan kami mulai membaik ketika pintu logam lain mulai terbuka, memperlihatkan pemandangan yang familiar.

“Wow.”

“Oh, waah.”

“Jadi, inilah pasar gelap…”

Suara-suara terkejut terdengar dari sampingku saat Ryan, Ava, dan Hein melangkah maju untuk melihat tempat itu lebih jelas.

Mereka semua mengenakan topeng putih dan tudung hitam untuk menyembunyikan penampilan mereka, tetapi saya masih bisa merasakan betapa gembiranya mereka.

Aku tersenyum ketika melihat betapa gembiranya mereka.

Tetapi.

“Tenang dulu. Kita di sini bukan untuk main-main.”

Inilah kenyataan pahit yang sebenarnya.

Pasar gelap dipenuhi dengan berbagai macam barang dan perangkat menarik, tetapi ada waktu dan tempat untuk segalanya.

Dan sekaranglah saatnya.

“Kalian bisa bersenang-senang setelah menyelesaikan semua tugas yang telah saya berikan. Untuk sekarang, ikuti saya dari belakang.”

Tanpa menunggu jawaban mereka, saya langsung menuju lebih dalam ke pasar gelap.

Di sepanjang jalan, saya melihat beberapa artefak dan benda yang sangat menarik, tetapi berkat kekuatan tekad saya, saya mampu menahan diri untuk tidak melihat benda-benda tersebut.

“Kami memiliki artefak istimewa yang tidak dijual di kios lain!”

“Beli satu, gratis satu!”

“Kami memiliki harga termurah!”

Suara-suara keras para pemilik kios bergema di udara, menciptakan suasana ramai yang menyelimuti tempat itu.

“Tunggu!”

Teriakan pelan membuyarkan lamunanku.

Saat Smallsnake menyusul dari belakangku, aku mendengar suara terengah-engah mendekatiku.

“Ren..haa…haaa..pelan-pelan sedikit. Kamu terlalu ngebut.”

“…Baiklah.”

Akhirnya aku berhenti dan melihat ke belakang.

Dengan kedua tangan di lututnya, Smallsnake menarik napas dan menatapku.

“Haaa..haa…Kita mau pergi ke mana?”

Mengangkat kepala untuk menatap yang lain di kejauhan, aku menoleh kembali ke Smallsnake.

“Kita akan pergi menemui para pencari ruang bawah tanah untuk bertemu dengan seorang kenalan.”

“Apa maksudmu—”

“Kamu akan tahu kapan kita sampai di sana.”

Melihat bahwa yang lain telah menyusul, saya melanjutkan berjalan.

Dibandingkan dengan kunjungan pertama saya ke sini, tempat ini tampak hampir sama. Namun, suasana di sekitar saya terasa berbeda.

Saya tidak bisa menjelaskannya dengan tepat, tetapi di masa lalu, pasar gelap terasa jauh lebih menakutkan daripada sekarang.

Mungkinkah karena aku lebih kuat? Ini kemungkinan besar adalah jawabannya.

“Kami sudah sampai.”

Saat berhenti di depan pintu besar lainnya, dua penjaga jangkung menghalangi jalanku. Keduanya memancarkan aura yang kuat dan menekan.

“Berhenti! Area ini hanya diperuntukkan bagi VIP.”

Sambil tersenyum di balik masker, saya menyerahkan sebuah kartu kepada para penjaga.

“Ini dia.”

Selama kartu tersebut belum kedaluwarsa dalam jangka waktu yang saya lewatkan, seharusnya masih bisa digunakan. Semoga saja.

Untungnya, kekhawatiran saya tidak beralasan. Setelah memindai kartu tersebut, petugas keamanan mengembalikannya kepada saya.

“Mohon maaf telah menahan Anda. Anda boleh masuk.”

Dia melangkah ke samping dan membukakan pintu untuk kami.

Mendering-!

“Terima kasih.”

Tanpa menunggu lebih lama, aku memasuki pintu. Di belakangku mengikuti yang lain sambil melihat-lihat dengan rasa ingin tahu.

Satu-satunya yang tampaknya tidak terpengaruh oleh seluruh kejadian itu adalah Leopold, yang dengan santai menghisap rokoknya.

Saat melewati pintu, saya disambut oleh cahaya terang yang berasal dari langit-langit ruangan. Karpet merah menutupi lantai, sementara seorang wanita muda mengenakan setelan hitam menyambut kami di samping.

“Selamat datang di Dungeon Seekers. Apakah Anda memiliki aplikasi—”

“Kamu sudah sampai di sini.”

Sebuah suara kasar memotong ucapan wanita itu.

Dari kejauhan tampak seorang pria berambut pirang dengan ekspresi malas di wajahnya. Sama seperti sebelumnya, pakaiannya berantakan dan meskipun tidak jelas karena dia masih jauh, aku bisa mencium aroma samar alkohol darinya.

“Thomas.”

Aku memberi salam.

Thomas menyapa dengan senyum menggoda.

“Oh? Jadi kau masih ingat aku?”

“Tentu saja.”

“…dan kukira kau sudah benar-benar melupakanku.”

“Aku tidak akan pernah melakukannya.”

Kepalaku menoleh ke samping saat mengucapkan kata-kata itu. Jujur saja, aku memang melupakannya. Bukan karena aku sengaja, tapi memang ada hal-hal yang terjadi.

“Saya minta maaf.”

Thomas mendecakkan lidah dan melambaikan tangannya.

“Baiklah, baiklah, jadi, untuk apa kau di sini?”

“Sebenarnya, kami di sini untuk menggunakan ruang bawah tanah.”

“Penjara bawah tanah?”

Thomas terdiam sejenak. Kemudian dia menepuk dahinya.

“Baik, baik, untuk apa lagi Anda berada di sini?”

Sambil memiringkan badannya, Thomas kemudian melihat ke belakangku.

“Siapa yang kau ajak—huh?”

Di tengah kalimatnya, senyumnya tiba-tiba membeku. Menyadari hal ini, alisku mulai berkerut. Apa yang terjadi?

“Apa yang kau lakukan di sini, Leopold?”

*Engah*

“Thomas?”

Ekspresi terkejut yang menyenangkan terlintas di wajah Leopold saat matanya bertemu dengan mata Thomas. Sambil meletakkan rokok di mulutnya, dia tersenyum lebar.

“Kamu dipromosikan, Thomas, selamat!”

“Haha, bagaimana denganmu? Terakhir kali aku cek, kau bekerja di kelompok tentara bayaran yang payah. Apa yang membawamu kemari?”

Apa yang sedang terjadi?

Aku menatap Thomas dan Leopold dengan tercengang.

“Kamu bau alkohol banget. Sepertinya kamu masih punya masalah kecanduan alkohol.”

“Eh, lihat siapa yang bicara. Sepertinya kamu sekarang lebih kecanduan merokok daripada sebelumnya.”

Masalah minum alkohol? Pecandu rokok? Percakapan seperti apa yang mereka lakukan?

“Kalian berdua…”

Menginterupsi pembicaraan mereka, saya sedikit terbatuk. Seketika itu juga, perhatian mereka tertuju kepada saya.

“Keum, kalian berdua saling kenal?”

Saling menatap selama kurang lebih satu menit, Leopold mengangguk.

“Bisa dibilang begitu.”

“Leopold dan saya lulus dari akademi yang sama.”

Leopold merangkul Thomas dan menatapku.

“Selain itu, bagaimana kalian berdua saling mengenal?”

“Ini..”

Leopold menoleh ke samping. Aku menjawab untuknya.

“Dia bekerja untuk saya.”

“Berhasil untukmu?”

“Ya, sekitar tiga tahun terakhir?”

“Dua setengah.”

Leopold mengoreksi sambil melepaskan lengan Thomas dari bahunya.

“Kami sudah bersama selama sekitar dua setengah tahun.”

“Ya, itu.”

“Begitu ya…”

Sambil menyilangkan kedua tangannya, Thomas melirik ke arah Leopold dan menggumamkan sesuatu.

“Dia tampak dalam suasana hati yang jauh lebih baik daripada sebelumnya…”

Suaranya mungkin pelan, tapi aku bisa mendengarnya. Sepertinya dia benar-benar peduli pada Leopold dengan caranya sendiri.

Thomas tiba-tiba membuyarkan lamunanku dengan tepukan tangan.

“Baiklah, cukup sampai di situ. Jadi, Anda di sini untuk memasuki ruang bawah tanah, benar?”

“Benar.”

Aku mengangguk dan melirik ke arah yang lain.

“Lebih tepatnya, kami menginginkan dua ruang bawah tanah.”

“Dua?”

“Ya. Satu untukku dan Angelica, dan satu lagi untuk Hein, Leopold, dan Ava.”

Karena keterbatasan jumlah dungeon, kami tidak bisa masuk ke dungeon yang sama. Ini agak disayangkan, tetapi memang tujuan kami di sini bukan untuk bersenang-senang dan berlatih.

Saya datang ke sini dengan sebuah tujuan.

“Apakah kamu sudah tahu dua ruang bawah tanah yang ingin kamu kunjungi?”

“Ya. Untukku dan Angelica, Silent Cliff, dan untuk Hein, Ava, dan Leopold, Desolate Mountains.”

Alis Thomas berkerut. Kemudian, dia bergumam dengan bisikan yang hampir tak terdengar.

“Pilihan ruang bawah tanah yang menarik…”

“Bisa dibilang begitu.”

Dungeon yang saya pilih sebenarnya tidak terlalu istimewa. Masing-masing adalah dungeon peringkat dan dungeon peringkat .

Namun, bukan itu alasan mengapa saya memilih ruang bawah tanah tersebut.

Alasan utama saya memilih ruang bawah tanah itu adalah karena bahaya yang ada di dalamnya. Sama seperti di masa lalu, dengan Everblood, ada iblis yang bersembunyi di dalam ruang bawah tanah.

Tujuan mereka sederhana.

Tujuannya adalah untuk menciptakan kelebihan beban di ruang bawah tanah. Dan dengan meningkatnya kepadatan mana, saya khawatir dalam waktu dekat, hal itu akan menjadi kejadian yang sangat umum. Tidak, itu pasti akan menjadi kejadian yang umum.

Karena itu.

“Tidak ada masalah dengan ruang bawah tanah yang telah kita pilih, kan?”

Saya memutuskan untuk menggunakan kesempatan ini untuk menyingkirkan beberapa masalah di masa depan sekaligus mendapatkan dukungan dari pasar gelap.

Ini adalah situasi yang menguntungkan semua pihak.

“Tidak, tidak ada masalah. Saya akan membereskan semuanya sekarang.”

Thomas menepuk bahu Leopold dan berbalik.

Saya bertanya pada Smallsnake yang berdiri di sebelah saya.

“Kamu sudah tahu apa yang harus dilakukan, kan?”

“Ya. Aku akan membawa Ryan ke tempat kerjaku yang lama untuk sementara waktu. Aku harus menyelesaikan beberapa hal.”

Dengan ekspresi serius, Smallsnake meletakkan kepalanya di atas Ryan dan mengacak-acak rambutnya.

“Dia seharusnya membantuku menyelesaikan pekerjaanku lebih cepat.”

“Hei, hentikan!”

Meskipun Ryan mengeluh, Smallsnake tetap melanjutkan.

Setelah sekian lama bersama, wajar jika hubungan mereka berkembang begitu pesat. Dibandingkan masa lalu, Smallsnake juga tampak sedikit lebih percaya diri.

Tapi jangan terlalu banyak.

Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.

Ular kecil yang sombong bukanlah ular kecil yang ingin saya miliki.

Pui!

Membayangkannya saja membuatku ingin meludah.

“Semuanya sudah saya bereskan, kamu bisa pergi sekarang.”

Saat itulah suara Thomas terdengar dari kejauhan.

“Itu cepat sekali.”

Setelah melirik Smallsnake dan Ryan untuk terakhir kalinya, saya mendesak yang lain untuk mengikuti dari belakang saya.

“Baiklah, ayo kita pergi.”

*

WHIIIIIIZ

“Ugh!”

Setelah keluar dari portal di belakangku, aku tersandung beberapa langkah. Akhirnya aku berhenti di depan sebuah pohon tua dan menopang tubuhku.

“Portal sialan…”

Tidak peduli berapa kali aku mencoba membiasakan diri dengan efek samping dari portal, aku tetap tidak bisa.

“Jangan terlalu berlebihan.”

Sebuah suara tanpa ekspresi terdengar beberapa meter dari saya. Itu suara Angelica.

“Kamu tidak akan mengerti.”

Sambil menggelengkan kepala, aku melepaskan ketiga benda itu dan mengangkat kepala untuk melihat tempat itu lebih jelas.

“Sesuai dengan namanya, kami berada di dekat tebing.”

Awalnya memang tidak begitu jelas, namun begitu saya mengangkat kepala dan melihat sekeliling dengan lebih saksama, saya menyadari bahwa kami saat ini berada di dasar tebing yang sangat curam dan vertikal yang membentang hingga ke langit berwarna abu-abu.

Jika saya harus memperkirakan, tebing itu tingginya sekitar 100 meter.

Di sekeliling kami terdapat banyak sekali pohon mati. Selain itu, saya juga bisa mendengar suara air yang deras mengalir dari dekat.

Kemungkinan besar kami berada dekat dengan sungai.

“Huuuu.”

Saat menghirup udara, saya mencium bau busuk seperti daging yang membusuk. Baunya sama sekali tidak menyenangkan.

“Ugh.”

Sambil menutup hidungku dengan jari-jari, aku menatap Angelica. Wajahnya tanpa ekspresi seperti biasanya, tetapi jika seseorang memperhatikan hidungnya dengan saksama, mereka akan melihat sedikit kedutan dari waktu ke waktu.

Sambil berbalik, aku tersenyum dalam hati.

‘Lihatlah dia berpura-pura tidak keberatan dengan baunya.’

Aku menggelengkan kepala. Beberapa orang memang terlalu sombong untuk kebaikan mereka sendiri.

“Ayo kita mulai. Semakin cepat kita menyelesaikan ini, semakin cepat kita bisa kembali.”