Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 483

Bab 483 Menarik [1]

Bunyi bip—! Bunyi bip—!

[091]

Setelah memasukkan kode-kode di sisi dinding, pintu kantor perlahan mulai terbuka.

“Hmmm…”

Dengan mata tertuju pada sisi pintu, alisku perlahan mulai mengerut.

‘Nomor ini…’

Ada sesuatu pada angka itu yang membuatku waspada. Berbalik dan memandang koridor kelas yang kosong, aku perlahan memasuki ruangan.

Begitu memasuki ruangan, mataku tertuju pada meja profesor. Tanpa basa-basi, aku berjalan ke sana dan meletakkan map yang telah diberikannya kepadaku di atas mejanya.

“Haaa…”

Saat saya meletakkan map itu di mejanya, sambil melirik ke sekeliling ruangan, saya menghela napas panjang sambil memikirkan keadaan ruangan saat pertama kali saya datang ke sini.

Dibandingkan dengan kunjungan pertama saya ke sini, tempat ini sekarang jauh lebih bersih.

Mengingat kembali kondisi tempat itu dan berapa jam yang telah saya habiskan untuk membersihkannya membuat saya menggelengkan kepala. Jujur saja, itu sangat mengerikan.

“Bagaimanapun…”

Sambil menoleh, mataku sekali lagi tertuju ke arah pintu.

‘Nomor itu…’

Pasti ada sesuatu tentang angka itu yang membuatku khawatir. Sambil menutup mata, aku mulai menggunakan chip di dalam kepalaku untuk memicu ingatanku.

Angka-angka tersebut mungkin hanya angka acak, namun, tidak ada salahnya untuk memeriksa ulang.

“Ugh.”

Tepat pada saat chip itu aktif, saya merasakan sedikit sensasi geli di otak saya.

‘091…091…091…’

Seketika itu juga, setelah mengaktifkan chip tersebut, pikiran saya menjadi jauh lebih jernih saat saya mulai menelusuri semua ingatan saya dengan harapan menemukan di mana saya pernah mendengar angka itu sebelumnya.

Tidak lama kemudian aku akhirnya menyadarinya, dan ketika aku menyadarinya, mataku langsung terbuka lebar.

“Ah! 091! Aku tahu siapa dia!”

Mendering-!

Tepat pada saat aku menyadari semuanya, pintu tiba-tiba terbuka dan sesosok masuk. Suaranya yang berat menggema di seluruh ruangan.

“…Jadi, kamu sudah memahami semuanya.”

Kepalaku langsung menoleh ke arah orang yang baru masuk. Dia tak lain adalah Profesor Thomas. Mataku seketika menyipit.

Berbalik badan, dia menutup pintu di belakangnya.

Sambil menatapnya, perlahan aku membuka mulutku.

“Profesor, bukankah sebelumnya Anda mengatakan bahwa Anda tidak akan kembali?”

“Ya.”

Profesor Thomas mengangguk sebelum perlahan berjalan menuju mejanya. Saat dia berjalan, saya melangkah ke samping dan mempersilakan dia duduk di kursinya.

Dia memiliki ekspresi riang yang sama seperti biasanya.

“…”

Tanpa berkata apa-apa, aku hanya menatap ke arahnya. Setelah beberapa saat, Thomas menyatukan kedua tangannya, menoleh, dan mata kami bertemu.

“Sudah lama kita tidak bertemu, 876.”

Sambil menghembuskan napas melalui hidung, mataku terpejam sejenak.

“Seperti yang diduga, memang dia. Profesor Thomas adalah 091.”

Mataku terbuka kembali.

“…876? Bukankah itu orang yang kau bicarakan sebelumnya saat kita pertama kali bertemu?”

Dari sapaan sederhana itulah saya dapat mengkonfirmasi kecurigaan saya dan bahwa Profesor Thomas memang bernomor 091.

Saya pun duduk di kursi yang ada di seberang.

Sambil menyandarkan lengan saya pada sandaran tangan kursi, saya menyilangkan kaki dan dengan tenang mengamati Profesor Thomas di hadapan saya.

“Bagaimana kau bisa membuat dirimu terlihat seperti Profesor Thomas? Kau sepertinya tidak memakai topeng kulit, dan kurasa kau juga tidak memiliki artefak yang dapat membantumu melakukan itu.”

Sebelum memasuki Lock, Profesor Thomas adalah orang yang nyata.

Itu, aku tidak ragukan.

Karena 091 telah menjadi prajurit eksperimental jauh lebih lama daripada saya, saya meragukan fakta bahwa dia telah menjadi Profesor Thomas selama itu.

Keraguan saya segera sirna ketika Profesor Thomas memberikan tanggapan.

“Saya telah menjalani operasi pembentukan ulang struktur wajah dan kerangka tubuh agar menyerupai Thomas.”

“Hmm, itu masuk akal.”

Aku bersandar di kursi dan mengangguk.

Semuanya mulai masuk akal. Sambil menggaruk ujung hidungku, aku melanjutkan.

“…Setelah memilih seseorang yang akan segera menjadi profesor, Anda memutuskan untuk membunuhnya dan menyamar sebagai dirinya. Kemudian, dengan bantuan Monolit, Anda berhasil memasuki Kunci.”

Meskipun keamanan Lock sangat ketat, bagi organisasi sebesar Monolith, yang jauh lebih kuat daripada Lock, menyiapkan semuanya dan membantu beberapa orang untuk menyusup sebenarnya bukanlah hal yang mustahil.

Banyak orang di media mengeluh bahwa keamanan Lock terlalu longgar, tetapi sejujurnya mereka hanya kurang pengetahuan.

Meskipun Lock adalah akademi nomor satu di dunia manusia, bukan berarti mereka tak tertembus.

Apakah mereka tidak mengerti bahwa Lock sedang berhadapan dengan organisasi yang berkali-kali lebih kuat dari mereka?

“Benar.”

091 menganggukkan kepalanya.

Keheningan kembali menyelimuti ruangan.

MENCOBA—! MENCOBA—!

Keheningan itu terpecah oleh suara dering teleponku.

Menundukkan kepala, aku melirik jam tanganku untuk memeriksa siapa peneleponnya. Ternyata Kevin.

Sebelum aku sempat mengalihkan pandangan dari jam tanganku, 091 dengan tenang membuka mulutnya.

“Kamu bisa mengambilnya.”

Setelah menatap Profesor Thomas tanpa berkata-kata selama satu menit penuh, saya memutuskan untuk menjawab panggilan tersebut.

“Halo.”

—Ren!

Suara Kevin terdengar agak panik dari seberang pengeras suara.

“Apa yang sedang terjadi?” tanyaku dengan tenang.

—Apa maksudmu apa yang sedang terjadi? Apa kau sama sekali tidak mengecek berita? Namamu ada di mana-mana. Semua orang tahu bahwa kau adalah 876. Bukan hanya itu! Lebih dari sepuluh profesor di Lock ditemukan tewas di kamar mereka masing-masing.

“Ditemukan tewas di kamar mereka?”

—Penyebab kematian mereka adalah bunuh diri, dan waktu kematian mereka adalah dari pukul 12:00 tengah malam hingga dini hari, tepat pada saat Anda berada di sistem pengawasan kamera. Dengan berita bahwa Anda adalah 876, beberapa orang menduga bahwa Andalah yang bertanggung jawab atas kematian mereka.

Sambil melirik ke arah Thomas, aku berpikir.

‘Oh, jadi ini yang selama ini kau rencanakan.’

Para profesor yang meninggal kemungkinan besar adalah orang-orang yang berada di bawah kendali Monolith, dan dikorbankan untuk menjebak mereka.

Seluruh permainan mental yang dimainkan Profesor Thomas adalah untuk membuat saya menjadi cukup paranoid sampai-sampai saya akan memeriksa sistem kamera sehingga dia dapat menjalankan rencananya.

Karena saya satu-satunya yang berada di dalam sistem kamera saat kematian itu terjadi, orang yang paling mencurigakan adalah saya.

Selain itu, seluruh skenario Ricardo kemungkinan besar juga direncanakan dengan sengaja.

Dia mungkin mencoba menunjukkan kepada kelas bahwa ada sesuatu yang aneh tentang saya. Hal ini semakin memperkuat kebenaran tuduhan-tuduhan terhadap saya.

—…Apa maksudmu oh?! Ini b—

Du.Du. Sebelum Kevin bisa melanjutkan, saya menutup telepon.

Tanpa melihat angka 091, saya menggeser layar ponsel ke atas dan membuka tab berita. Setelah membuka tab berita, hal pertama yang saya lihat adalah foto saya di halaman pertama.

===

[Berita Terkini]

Baru-baru ini terungkap bahwa Ren Dover, siswa yang hilang dari Lock, sebenarnya adalah 876. Karena penampilannya yang luar biasa di konferensi, dia membuat kesepakatan dengan Serikat Pekerja dan menjebak Aaron Rhinestone.

—Baca selengkapnya—

===

Setelah membaca artikel dan meneliti bukti-bukti yang diajukan, saya dengan tenang menganggukkan kepala.

“Saya mengerti apa yang kalian coba lakukan. Kalian ingin memicu kekacauan internal.”

Setelah mematikan telepon, saya bersandar di kursi.

“Bukan langkah yang buruk.”

Tidak perlu menjadi jenius untuk memahami maksud dari Monolith.

Dengan memberitahukan kepada dunia secara terbuka bahwa saya adalah 876, mereka pada dasarnya mencoba mencoreng reputasi saya. Seandainya itu terjadi di masa lalu, hal itu tidak akan menjadi masalah.

Namun, saat itu saya adalah salah satu ‘harapan’ umat manusia.

“Itu benar.”

Profesor Thomas, 091, mengangguk. Suaranya yang tanpa ekspresi bergema di setiap sudut ruangan.

“Begitu seseorang mencapai titik tertentu, cara orang lain memandangnya berubah. Semakin kuat Anda, semakin banyak yang mereka harapkan dari Anda, dan pada titik tertentu, mereka mulai bergantung pada Anda. Mereka tidak lagi memandang Anda sebagai seseorang seperti mereka, mereka mulai memandang Anda sebagai seseorang yang harus melindungi mereka. Seseorang yang bertanggung jawab atas hidup mereka.”

Profesor Thomas tiba-tiba terdiam.

Mengangkat kepala, mataku sekali lagi bertemu dengan matanya. Ujung bibirnya melengkung ke atas.

“…Sekarang bayangkan apa yang akan terjadi jika ‘harapan’ mereka, ‘ketergantungan’ mereka ternyata merupakan produk sampingan dari Monolit? Apa yang akan mulai dipikirkan orang-orang?” kata Profesor Thomas, yang kata-katanya menggema di seluruh ruangan.

“Tidak hanya itu. Tetapi apa yang akan terjadi ketika publik mengetahui bahwa Monolith, satu-satunya organisasi yang mereka percayai, akan bertindak sejauh mengorbankan nyawa beberapa kelompok yang tidak bersalah demi menyelamatkan nyawa seorang buronan kriminal?”

“Mereka tiba-tiba akan menjadi lebih waspada terhadap mereka…?” jawabku.

Aku memejamkan mata. Tepat ketika aku hendak membukanya kembali, suara Profesor Thomas kembali terdengar.

“Meskipun saya ingin melanjutkan obrolan ini, kita sudah tidak punya waktu lagi.”

Tepat pada saat dia mengucapkan kata-kata itu, mataku terbuka. Apa yang kulihat setelah itu adalah Profesor Thomas memutar lehernya dengan tangannya sendiri.

Retakan-!

Suara tulang patah bergema dalam-dalam di seluruh ruangan.

Gedebuk-!

Setelah suara tulang patah, Profesor Thomas terkulai lemas di atas meja.

Sekali lagi, keheningan menyelimuti ruangan.

“…”

Satu menit berlalu sejak saat itu. Sepanjang menit itu, mataku tak pernah lepas dari tubuh profesor yang sudah meninggal.

Sekali lagi bersandar di kursi, aku membuka mulutku.

“Seperti yang kuduga, seluruh kekacauan ini diciptakan olehmu, kan?”

“…”

Saya tidak mendapat tanggapan apa pun.

Namun, saya tidak mempermasalahkannya karena saya terus berbicara.

“Awalnya aku tidak begitu yakin. Namun, petunjuk pertama yang kudapatkan bahwa kau sedang merencanakan sesuatu adalah sekitar beberapa minggu yang lalu, ketika sesuatu terjadi pada ayah Aaron. Saat itu aku berpikir, apa sebenarnya yang kau rencanakan? Hubungan seperti apa yang akan kau ciptakan untuk mempersulit hidupku?”

Sambil mengangkat tangan, aku mengelus daguku.

“Seberapa pun aku mencoba memikirkannya, aku tidak bisa menemukan apa pun. Mungkin kau tidak terlibat dalam hal ini, dan mungkin kau hanya mencoba merencanakan masa depan, namun, pikiran itu tidak pernah hilang dari benakku.”

Sambil berdiri dari tempat duduk, saya melirik Profesor Thomas yang berada di atas meja. Menggerakkan tubuhnya dan memutarnya menghadap saya, saya melanjutkan.

“Pikiran ini semakin menguat saat pertama kali saya berinteraksi dengan Profesor Thomas. Begitu dia menyebut nama saya di Monolith, dan begitu mata kami bertemu, saat itulah saya merasa bahwa Anda ada hubungannya dengan situasi ini. Saat itulah berbagai kemungkinan berbeda terbentuk di dalam kepala saya.”

“Tentu saja, karena kau adalah seseorang yang tinggal di dalam diriku, dan aku tidak yakin apakah kau bisa membaca pikiranku atau tidak, aku memutuskan untuk ikut bermain. Aku memutuskan untuk mengikuti alur skenario yang kau buat. Hanya untuk sedikit mengkonfirmasi sesuatu yang selalu membuatku penasaran selama beberapa waktu.”

Mengulurkan tangan dan meraih map yang sebelumnya diberikan Profesor Thomas kepada saya, saya mengeluarkan sebuah alat perekam kecil.

“…dan setelah ikut bermain selama beberapa hari terakhir, saya sampai pada satu kesimpulan.”

Setelah menyimpan perangkat itu, saya melirik ke sisi kanan ruangan tempat seseorang yang saya kenal berdiri.

“Kamu tidak bisa membaca pikiranku, kan?”

“…”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan terikat oleh rantai logam tebal di kedua lengan dan kakinya, individu itu menatap perpustakaan buku di depannya.

Sambil mengangkat tangannya, dia mengambil salah satu buku dari perpustakaan.

Denting. Denting. Denting.

Suara gemerincing rantai yang saling berbenturan bergema di seluruh ruangan.

“Menarik…”

Barulah setelah beberapa saat dia akhirnya angkat bicara, dan begitu dia berbicara, senyum tersungging di wajahnya.

***

Catatan Penulis: Maaf atas keterlambatan bab-babnya, tetapi selama seminggu terakhir saya cukup sakit. Saya pikir saya sudah membaik, namun, kemarin malah semakin parah, dan saya masih kesulitan menulis hari ini. Saya berhasil menyelesaikan satu bab. Saya akan mencoba yang terbaik untuk menyelesaikan bab lainnya, tetapi saya tidak bisa menjanjikan apa pun.