Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 445

Bab 445 Ketenaran [2]

Area eselon atas.

“Hahahahaha!”

Tawa riuh menggema di seluruh peron saat Gervis menampar sisi kursi dan tak berdaya memegang perutnya, berusaha sekuat tenaga menahan tawanya.

Namun, saat ia mengingat tindakan Ren, tawanya malah semakin keras.

Butuh beberapa menit baginya untuk akhirnya tenang, dan ketika sudah tenang, sambil menyeka air mata di sudut matanya, dia berkomentar.

“Ini luar biasa!”

Meskipun kata-kata Ren sangat arogan dan menyinggung, Gervis tidak mempermasalahkannya. Dia sudah sangat mengenal Ren dan tahu bahwa Ren mungkin punya alasan tersendiri untuk apa pun yang dilakukannya.

Lagipula, para kurcaci tidak begitu dikenal karena kehebatan bertempur mereka, jadi dia sama sekali tidak tersinggung.

Setelah menenangkan diri, Gervis mengelus janggutnya dan menoleh ke arah Brutus yang duduk tanpa berkata-kata di kursinya.

“Kamu melihatnya, kan?”

“…Ya.”

Brutus menjawab dengan tenang.

“Kata-katanya tidak salah.”

“Oh?”

Gervis menunjukkan ekspresi terkejut. Dia tidak menyangka akan mendapat jawaban seperti itu darinya.

“Kau benar-benar berpikir tidak ada orang lain yang layak untuk diperangi?”

“Khrr…khrr…benar.”

Dengan ekspresi wajah yang dalam dan tak terduga, Brutus dengan tenang menganggukkan kepalanya.

“Setelah dia mengalahkan Kimor…khrr…khrr…pemenang turnamen sudah ditentukan. Apa yang dikatakan itu benar. Tidak ada seorang pun yang layak untuk dilawan.”

Mata Gervis menyipit ketika mendengar kata-kata Brutus, tetapi dia memutuskan untuk tetap diam.

Tidak ada gunanya dia mengatakan hal lain karena dia sendiri pun agak setuju dengan apa yang telah dikatakannya.

Saat keduanya berbincang, ratu elf itu memasang ekspresi aneh di wajahnya. Meskipun dia tidak terlalu tersinggung dengan apa yang dilakukan Ren, dia tidak sepenuhnya senang. Bagaimanapun, Ren telah mempermalukan Vaalyun di depan seluruh dunia.

Dia seharusnya menjadi anak ajaib terbaik yang bisa ditawarkan para elf. Pada usia yang mirip dengan usia Ren dalam hitungan tahun manusia, dia sudah mencapai peringkat . Dia seharusnya menjadi talenta generasi yang jarang terlihat, namun dia benar-benar terbayangi dan bahkan menjadi bahan olok-olok bagi mereka yang menonton.

“Mendesah.”

Namun, bukan berarti dia bisa berbuat apa-apa. Mengingat statusnya, jika dia melakukan sesuatu, itu akan mencoreng nama seluruh ras. Bukannya dia memang berencana melakukan apa pun sejak awal.

Baginya, ini adalah kesempatan bagus untuk sedikit merendahkan Vaalyun. Dia telah menjadi sedikit terlalu sombong untuk kebaikannya sendiri. Jika penghinaan ini berhasil menenangkannya sedikit, maka sang ratu dapat mengabaikan apa yang terjadi.

Selain itu, Amanda sudah menceritakan tentang buah Xurin kepadanya. Meskipun dia masih ragu apakah buah itu asli atau tidak, jika memang itu buah Xurin yang bisa menyembuhkan Natasha, ibu Amanda, maka dia berhutang budi besar padanya.

Apa pun yang terjadi pada Vaalyun, sang ratu hanya bisa berpura-pura menyadarinya.

“…”

Satu-satunya dari keempatnya yang tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap kemenangan Ren adalah Octavious, yang dengan tenang menatap ke arah arena dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya.

Tidak ada perubahan yang terlihat pada ekspresinya saat ia memandang arena, namun, jika diperhatikan dengan saksama, mungkin akan terlihat ekspresi yang lebih tegas di wajahnya.

Dia akhirnya mengambil keputusan.

***

Setelah Ren pergi, antusiasme menjelang beberapa pertandingan berikutnya sedikit mereda.

Ada dua alasan untuk ini, pertama, pertandingan-pertandingan tersebut tidak setegang pertandingan antara Ren dan Kevin, dan kedua, mereka semua masih kesal dengan kata-kata Ren, sehingga sulit bagi mereka untuk benar-benar menikmati pertandingan lainnya.

Ini masih babak enam belas besar, jadi para kandidat teratas belum bertanding, tetapi dalam hati mereka, semua orang sudah tahu bahwa tujuan turnamen telah memudar. Terutama setelah melihat penampilan Ren.

Jika hanya ada satu hal yang menjadi fokus semua orang saat ini, itu adalah kemungkinan perjodohan Kevin dengan Vaalyun, yang sekarang dikenal sebagai Vacuum di seluruh dunia manusia.

Tanpa disadarinya, dia telah menjadi bahan olok-olok semua orang karena mereka semua memutar ulang momen terakhir ketika kata-kata Ren menyebabkan harga dirinya hancur berkeping-keping.

Klik-!

Dengan menekan remote kontrol, Smallsnake mematikan televisi dan duduk kembali di kursinya.

*Engah*

Mengingat kata-kata terakhir Ren selama turnamen, wajah Smallsnake berubah masam.

“Ugh, apakah dia mencoba membuat semua ras marah sekaligus?”

Dia sudah bisa merasakan sakit kepala hebat akan menghampirinya. Kata-kata terakhir Ren tidak hanya memprovokasi ras lain, tetapi dia melakukannya dengan cara yang justru memaksimalkan kebencian yang diarahkan kepadanya.

Saat ini Smallsnake hanya bisa berdoa agar insiden ini tidak kembali menghantuinya. Namun, mengingat kepribadian Ren, Smallsnake sudah tahu bahwa itu hanyalah angan-angan.

*Engah*

“Ugh.”

Kepalanya mulai sakit. Sambil memijat dahinya dengan tangannya, Smallsnake meratapi nasib buruknya. “Kenapa kau selalu saja membuatku kesulitan?”

*Engah*

“Bisakah kamu berhenti?”

Kepala Smallsnake menoleh ke kanan. Di sana, dengan kakinya di atas meja dan memegang cerutu besar, Smallsnake memperhatikan Leopold berulang kali menghisap cerutu itu dalam-dalam.

*Engah*

Sejak kembali dari Issanor, tak ada satu momen pun di mana Leopold tidak berhenti merokok. Pada titik ini, Smallsnake mempertanyakan apakah paru-parunya terbuat dari asap atau bahkan masih ada.

Jumlah rokok yang dihisap Leopold sungguh berlebihan!

*Engah*

Sambil menghisap cerutu lagi, Leopold mengangkat bahunya.

“Mau bagaimana lagi. Aku hanya menebus waktu ketika aku tidak bisa merokok di Issanor.”

Mengingat kembali masa-masa ketika ia tidak bisa merokok di Issanor, tubuh Leopold bergidik. Hal itu benar-benar membuatnya trauma.

“Anda-”

Tepat sebelum Smallsnake bisa mengatakan apa pun lagi, pintu gudang terbuka dan Ava, Hein, dan Ryan memasuki ruang kantor.

Begitu mereka memasuki tempat itu, Smallsnake memperhatikan bahwa mereka semua tampak lesu dan kelelahan.

Mendering-!

“…Hai.”

“Hei Smallsnake.”

“mhh…”

“Apa kabar kalian?”

Smallsnake bertanya dengan ekspresi aneh di wajahnya. Menghentikan langkahnya beberapa meter dari Smallsnake, Ava duduk di sofa dan menyandarkan kepalanya ke belakang.

“Keluarga, itulah yang terjadi.”

Ava berkata dengan lelah, sementara Hein dan Ryan duduk di sebelahnya. Mereka semua memiliki ekspresi wajah yang serupa.

Sambil menutupi wajahnya dengan tangan, Ava mengerang.

“Sejak kembali, seberapa pun aku mencoba pergi, mereka tidak mengizinkanku!”

Sambil mengangkat kepalanya untuk melihat Smallsnake, Ava melanjutkan omelannya.

“Parahnya lagi, keluargaku sudah memberi tahu seluruh tetangga tentang fakta bahwa aku ikut serta dalam turnamen itu! Begitu aku pulang, yang kulakukan hanyalah menghabiskan waktu berjam-jam menyapa orang asing yang belum pernah kulihat sebelumnya!”

“Sama halnya denganku.”

Hein berkata dengan ekspresi simpati di wajahnya.

“Ayahku juga sama….Aku berharap bisa mengembalikan waktuku.”

Mendengarkan cerita mereka, Smallsnake merasa sedikit kasihan pada mereka. Menoleh ke arah Ryan, dia bahkan tidak perlu bertanya untuk mengerti mengapa Ryan terlihat seperti itu. Mengingat betapa penyayang dan protektifnya ibunya, dia sudah bisa menebak apa yang terjadi.

Namun, ia kurang bersimpati padanya. Ryan pantas mendapatkan apa yang akan menimpanya. Terutama karena dia telah mengganggunya selama setahun penuh.

Sambil bersandar di kursinya, Smallsnake tersenyum.

“Wah, saya senang kalian semua sudah kembali menetap di sini.”

Sudah cukup lama sejak semua orang kembali ke dunia manusia, dan tampaknya mereka semua akhirnya telah menetap.

Setelah melewati begitu banyak kesulitan di Henlour, ini adalah istirahat yang pantas didapatkan oleh semua orang.

Tentu saja, Smallsnake tahu bahwa ini tidak akan bertahan lama karena setengah dari orang-orang di sini sudah terkenal. Jika mereka memperhitungkan Ren, yang mungkin adalah manusia paling terkenal saat ini, maka Smallsnake sudah bisa menebak betapa suramnya masa depan yang menanti dirinya dan yang lainnya.

***

Setelah meninggalkan area arena, sambil melepas topeng Dolos, aku segera mengganti riasan wajah dan pakaianku sebelum kembali ke area arena.

Saat berjalan-jalan di sekitar tempat itu, saya segera melihat sosok yang familiar dan duduk di sebelahnya.

“Kapan pertandinganmu?”

Terkejut, Amanda menatapku dengan dingin sebelum kemudian mengabaikanku.

Awalnya, aku bingung mengapa dia mengabaikannya, tetapi kemudian aku menyadari alasannya. Sambil tersenyum, aku berkata lagi.

“Ah, ini aku.”

Kali ini, saya menggunakan suara saya yang biasa.

Alis Amanda yang halus berkerut mendengar kata-kataku. Kemudian dia berdiri dan pergi. Bahkan tidak melirikku untuk kedua kalinya.

Melihat itu, aku meraih tangannya dan berkata.

“Tunggu, ini aku!”

“Melepaskan.”

Amanda berkata dengan dingin. Warna sedingin es mulai muncul dari tubuhnya.

Mulutku berkedut saat melihat ini.

“Hei, kau tidak mengenaliku?”

Meskipun penampilanku tidak sama, dia seharusnya masih mengenaliku dari suaraku. Namun, aku segera menyadari bahwa arena itu terlalu berisik. Aku tersenyum kecut ketika menyadari hal ini.

Aura yang mengelilingi Amanda semakin intens dari detik ke detik, dan tak lama kemudian ia menarik perhatian beberapa orang yang hadir.

Menyadari betapa sulitnya situasi yang saya hadapi, tiba-tiba terlintas sebuah pikiran di benak saya.

“Tunggu, sebentar.”

Sambil meraba gelangku, aku mengeluarkan kartu identitas pelajarku dan menunjukkannya sekilas kepada Amanda. Itu satu-satunya hal yang bisa kutunjukkan padanya untuk membuktikan identitasku.

Untungnya, entah bagaimana itu tampaknya berhasil karena Amanda dengan cepat tenang. Warna yang berputar di sekitar tubuhnya menghilang, dan saat itulah akhirnya ia menyadari bahwa aku adalah, ya, diriku sendiri.

Begitu menyadari hal itu, yang membuatku bingung, dia menundukkan kepala dan berkata dengan lembut.

“…Bisakah kau melepaskannya?”

“Apa?”

Aku bertanya. Karena kebisingan di sekitarku, aku hampir tidak bisa mendengar kata-katanya.

Sambil mengerutkan bibir, Amanda menunjuk ke arah tanganku yang masih memegang pergelangan tangannya. Kesadaran segera menghampiriku, dan aku menarik tanganku kembali.

“Maaf, saya tidak bermaksud melakukannya dengan sengaja.”

Saya segera meminta maaf.

“Mhm.”

Dengan anggukan pelan, Amanda kemudian duduk di sebelahku. Suasana canggung menyelimuti kami.

Sambil sedikit terbatuk untuk menghilangkan suasana aneh, saya memutuskan untuk bertanya. “Bagaimana persiapan untuk ibumu?”

Mendengar kata-kataku, wajah Amanda berubah serius. Mengalihkan perhatiannya kembali ke arena, Amanda menjawab dengan nada rendah.

“Kita akan melakukannya hari ini, setelah pertandingan saya.”

“Oh.”

Aku mengangguk tanpa sadar. Sambil menarik napas dalam-dalam, aku mencoba menenangkan diri.

“Apakah kamu mau ikut?”

Tiba-tiba aku tersadar dari lamunanku dan mendengar suara Amanda. Setelah beberapa detik mencerna kata-katanya, ekspresi bingung muncul di wajahku sebelum aku menggelengkan kepala.

“Tidak, terima kasih. Tidak pantas bagi saya untuk mengganggu waktu reuni keluarga Anda. Meskipun saya tahu Anda merasa berhutang budi kepada saya karena saya memberi Anda buah itu, Anda sebaiknya memanfaatkan momen ini untuk berkumpul kembali dengan ibu Anda. Saya akan menemuinya nanti setelah dia sembuh.”

“Jadi begitu..”

Amanda menundukkan kepalanya. Jelas sekali dia kecewa, tapi aku tidak bisa menahan diri.

Saat Amanda memberikan buah itu kepada ibunya, saya akan menanggung akibat dari pelanggaran kontrak tersebut.

Karena aku tidak ingin dia mengetahui apa yang telah kulakukan, aku hanya bisa menolaknya dengan sopan.

Mengangkat kepala, mataku tertuju pada panggung turnamen. Mengingat urutan pertandingan, aku menoleh untuk melihat Amanda.

“Kalau saya tidak salah ingat, setelah pertandingan ini giliran pertandinganmu, kan?”

Mengangkat kepalanya dan menatap arena, Amanda mengangguk.

“Mhm.”

Kemudian, sambil mengambil ikat rambut dan mengikat rambutnya ke belakang, dia perlahan berdiri.

Sambil mengangkat tangan, saya mendoakan semoga dia beruntung.

“Semoga beruntung.”

“Terima kasih.”

Dengan senyum lembut, Amanda berjalan menuju arena turnamen. Menatap sosoknya dari tempat dudukku, aku menghela napas.

“Jadi malam ini ya?”

Aku benar-benar takut menghadapi momen ini, tetapi sambil menghela napas lagi, aku menguatkan tekadku. Mungkin ini akan menjadi kesempatan baik bagiku.