Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 428

Bab 428 Putaran tiga puluh dua [3]

“Mulai!”

Saat kata-kata wasit berakhir, Ava dan Amelia serentak bergerak.

Sambil mengangkat tangannya, mana di udara berkumpul di telapak tangan Amelia, menciptakan bola angin bertekanan berbentuk lingkaran. Dalam beberapa detik, bola itu berubah ukuran menjadi sebesar bola basket sebelum dengan teriakan rendah, Amelia mengarahkan bola itu ke arah Ava.

Swooosh—!

Dengan suara mendesis pelan, bola itu dengan cepat menuju ke arah Ava sambil menembus udara dengan kecepatan yang mengerikan. Kecepatannya begitu tinggi sehingga para penonton di bawah tidak dapat melihat apa pun.

Saat Amelia bersiap menyerang sambil memegang tiga kartu biru, Ava dengan cepat menyalurkan mananya ke kartu-kartu itu dan melemparkannya ke depan. Sambil melakukan itu, dia menekan kakinya ke tanah dan mendorong tubuhnya ke belakang.

SHIIING— SHIIING—

Begitu kartu-kartu itu lepas dari tangannya, tiga pilar es raksasa muncul di hadapannya.

Bang—!

Saat itulah bola mengenai mereka dan ledakan mengerikan menggema di seluruh arena. Namun perlu dicatat, Ava berada dua peringkat lebih rendah dari Amelia, begitu pula kartu-kartunya.

Saat bola menyentuh pilar-pilar itu, pilar-pilar tersebut langsung hancur berkeping-keping seperti pecahan kaca, menciptakan kabut tipis di udara.

Untungnya, Ava sudah mengetahui kerapuhan pilar-pilar es tersebut. Satu-satunya alasan dia menggunakannya adalah untuk mengulur waktu yang cukup untuk langkah selanjutnya, dan itulah yang berhasil dia lakukan.

Mengambil serulingnya, dia dengan cepat meniup ujungnya.

Tootle juga~

Sebuah melodi merdu tiba-tiba bergema di seluruh area arena.

Sementara itu, saat Ava meniup seruling, serangan Amelia tidak pernah berhenti. Satu-satunya perbedaan dari serangan itu adalah momentumnya melambat. Ini tentu saja akibat dari pilar-pilar es.

Dalam beberapa detik, serangan itu sudah berada di depan Ava. Namun, saat itulah sesuatu terjadi.

Tepat saat serangan itu mengenai dirinya, makhluk besar mirip batu besar muncul di depannya dan menghantam tanah dengan suara keras.

Boom—

Kemudian, setelah kemunculan makhluk itu, ledakan mengerikan menggema di seluruh arena saat bola mengenai makhluk tersebut. Debu dan puing-puing beterbangan di udara, menghalangi pandangan semua pihak yang hadir.

Saat hal ini terjadi, hati setiap orang yang menyaksikan menjadi tegang karena semua orang bertanya-tanya.

‘Apakah Ava berhasil menghentikan serangan itu atau tidak?’

Untungnya, semua keraguan tampaknya sirna dalam beberapa detik berikutnya saat debu mereda dan menampakkan makhluk besar mirip kumbang berdiri di depan Ava.

Dengan bagian depan tubuhnya terbuka lebar dan hanya terdapat beberapa goresan, makhluk itu tampak sama sekali tidak terluka. Lebih jauh lagi, berdiri di belakangnya adalah Ava yang menempelkan serulingnya ke bibir.

Kebingungan langsung terpancar di wajah para penonton saat mereka melihat makhluk yang berdiri di depan Ava.

Untungnya, para penyiar itu tidak hanya sekadar pamer, seperti yang dengan cepat dikomentari oleh Lorena.google p an da no v el

“Itu adalah kumbang berlapis logam. Makhluk yang memiliki daya serang rendah, tetapi daya bertahan yang luar biasa. Sederhananya, mereka adalah tank yang luar biasa.”

Sambil mengangguk, Zack dengan cepat mengikuti dari samping. Kegembiraan terpancar dari matanya.

“Baik, seperti yang baru saja kau lihat, meskipun hanya makhluk berperingkat rendah, ia masih mampu menahan benturan dari Amelia. Lawan Ava.”

“Oh, sepertinya Ava akan memanggil lebih banyak makhluk,” tambah Lorena sambil menunjuk ke layar di depannya.

Dan tepat ketika kata-katanya memudar, Ava sekali lagi meniup serulingnya.

Tootle juga~

Setelah tiupannya, cahaya samar menyelimuti seruling itu saat tiga makhluk lagi tiba-tiba muncul di sampingnya. Saat makhluk-makhluk itu muncul, wajah Ava memucat drastis.

Begitu ketiga makhluk itu muncul, ekspresi kesadaran terpancar di wajah Zack saat dia bergumam pelan.

“Menarik, jadi Ava memilih jalur defensif.”

Makhluk yang baru saja dipanggil Ava dikenal sebagai laba-laba jaring baja, makhluk kelas yang menakutkan yang dapat menembakkan jaring yang sekuat dan sekokoh baja.

Begitu kata-kata Zack mereda, Amelia yang tidak tinggal diam, menyerang lagi.

Kali ini, dia memanggil tiga bola. Hanya butuh beberapa detik baginya untuk membuatnya, dan begitu selesai, dia dengan cepat mengirimkannya ke arah Ava.

Sayangnya bagi dia, Ava sudah siap. Dengan menjentikkan jarinya, ketiga laba-laba berjaring baja yang dipanggilnya dengan cepat menjauhkan diri membentuk formasi segitiga kecil. Dari kecepatan dan kemudahan mereka mengambil posisi, menjadi jelas bagi semua orang yang hadir bahwa Ava telah berlatih formasi ini berkali-kali.

Dengan menurunkan bagian bawah tubuh mereka, laba-laba dengan cepat meluncurkan jaring laba-laba ke arah datangnya serangan, menciptakan jaring besar yang indah.

Namun bukan itu saja, setelah kemunculan yang berikutnya, kumbang berlapis logam itu dengan cepat bergerak beberapa meter di belakang jaring. Ini tentu saja atas instruksi Ava yang mengatur semuanya dari belakang.

Dan tepat saat botol berlapis logam itu tiba, ketiga serangan itu bersentuhan dengan jaring. Seperti parasut, saat bola-bola itu bersentuhan dengan jaring, ukurannya langsung membesar.

Jepret—! Jepret—!

Namun pada akhirnya, tampaknya kekuatan Amelia masih terlalu kuat untuk dihentikan oleh jaring-jaring semacam itu.

Suara berderak pelan bergema di seluruh arena saat jaring laba-laba dengan cepat terlepas. Namun, tujuan jaring-jaring itu bukanlah untuk menghentikan serangan, melainkan hanya untuk mengganggu momentumnya.

Setelah energi di dalam aula mereda, Ava menoleh ke arah kumbang berlapis logam yang dengan cepat melesat ke depan dan menghadapi serangan secara langsung.

Boom—! Boom—!

Ledakan keras sekali lagi menggema di seluruh arena saat kumbang berlapis logam itu tergelincir mundur hingga ke tepi area tersebut.

Tssss.

Saat kumbang itu tergelincir mundur dan penonton bisa melihat penampilannya, semua orang menahan napas.

Dengan lapisan luarnya yang benar-benar retak, kumbang berlapis logam itu tampak semakin parah. Berusaha berdiri, tubuhnya tersandung berulang kali, dan akhirnya, karena tidak mampu bertahan lebih lama lagi, ia dengan cepat jatuh ke tanah dengan bunyi ‘gedebuk’ yang rendah.

Sambil menatap ke arah kumbang berlapis logam itu, Ava berkata pelan.

“Kembali.”

Tootle juga~

Sambil meniup serulingnya, kumbang itu dengan cepat menghilang dari arena dan memasuki dimensi saku kecil di dalam seruling.

Setelah menghilang, raut wajah Ava menjadi sangat muram. Jelas bahwa dia tidak menyangka hewan buasnya akan kalah secepat ini.

Swooosh—!

Parahnya lagi, Amelia yang berdiri di belakang dengan ekspresi puas di wajahnya, sekali lagi menyerang.

Sambil menunjuk ke langit, udara tiba-tiba bergerak cepat ke ujung jarinya saat tekanan mengerikan menyelimuti arena.

Mengikuti gerakannya, dia menatap ke arah Ava sebelum menunjuk jarinya ke arahnya.

“Pergi.”

Dia bergumam pelan sebelum menyerang.

Seperti badai yang mengamuk, serangan itu menerjang Ava dan hewan-hewannya. Tidak seperti serangan sebelumnya, serangan ini meliputi hampir setengah dari arena sehingga baik Ava maupun hewan-hewannya dengan cepat tersapu ke dalamnya.

Meskipun dihadapkan pada ancaman serangan, Ava tidak menyerang. Sebaliknya, ia kembali menempelkan mulutnya ke seruling dan meniupnya.

Tootle juga~

Terdengar suara merdu yang lembut, diikuti oleh menghilangnya semua laba-laba dari arena.

Namun belum semuanya, setelah meniup seruling sekali lagi, Ava berbalik dan berlari menuju tepi arena. Begitu sampai di tepi arena, tanpa menoleh ke belakang, ia melompat keluar dari arena, membuat semua orang yang hadir terkejut.

“Ini…”

Melihat Ava melompat keluar dari arena, Lorena dan Zack yang menonton dari studio berdiri kaget sambil menekan tangan mereka ke meja.

Kemudian, setelah saling melirik selama satu detik penuh, mereka kembali menatap kamera dan bersandar di kursi mereka.

“Hadirin sekalian, tampaknya kontestan Ava Leafz telah—”

“Tunggu, lihat.”

Memotong ucapan Zack, Lorena tiba-tiba berdiri dan menunjuk ke arah layar yang menampilkan Ava berdiri tepat di belakang Amelia yang sedang menatap wasit dengan tatapan penuh harap. Jelas bahwa dia sedang menunggu wasit mengumumkan pemenangnya.

Dan tepat ketika wasit hendak mengatakan sesuatu, Amelia tiba-tiba merasakan firasat buruk. Namun sudah terlambat karena ia tiba-tiba merasakan fluktuasi mana yang kuat datang dari belakangnya.

Dengan gerakan cepat, ia berbalik dan mengulurkan tangannya ke arah sumber suara itu, tetapi sebelum lingkaran sihir muncul di tangannya, lima pilar api besar telah menyelimuti seluruh tubuhnya.

Sumber pilar api itu tak lain adalah Ava, yang dengan cepat meniup serulingnya. Enam makhluk buas muncul secara bersamaan di hadapannya.

Dari enam makhluk buas itu, tiga di antaranya adalah laba-laba yang sama seperti sebelumnya, sementara tiga lainnya adalah serigala ganas yang dengan cepat menerkam ke arah Amelia yang saat itu sedang dilalap api.

Ekspresi terkejut yang mendalam terlihat di mata para penonton yang menyaksikan kejadian itu. Pada satu momen mereka mengira Amelia telah menang, tetapi tiba-tiba Ava membalikkan keadaan dan kini menang!

Dan tepat ketika serigala-serigala itu hendak menerkamnya, sebuah tangan menyapu dari atas, menerbangkan semua orang, termasuk api yang mel engulf Amelia.

Setelah api padam, sosok Amelia yang tampak lusuh muncul di atas panggung. Dengan napas terengah-engah dan pakaian acak-acakan serta terbakar, ia menatap tajam ke arah Ava.

“Dasar jalang!”

Dia mendengus sambil berdiri dengan lemah. Namun sebelum dia bisa melakukan apa pun, suara wasit menggema di seluruh arena.

“Pemenang pertandingan, Amelia. Dia akan melaju ke babak 16 besar.”

“…eh?”

“Hah?”

Saat semua orang mendengar suara wasit, ekspresi kebingungan muncul di wajah para penonton. Hal ini terutama terjadi pada penonton manusia yang mulai melontarkan sumpah serapah ke layar mereka.

Bagaimana mungkin Ava kalah padahal dia jelas-jelas menghancurkan lawannya?!

Apakah wasit itu buta?

Saat itu terjadi, Zack tampak berpikir sambil menatap layar. Di sebelahnya, Lorena memperhatikan hal ini dan bertanya.

“Apakah kamu sudah menemukan sesuatu?”

Setelah menatap layar selama beberapa detik lagi, Zack akhirnya mengangguk dengan ekspresi bingung.

“Saya memiliki.”

Begitu para penonton mendengar ini, mereka langsung terdiam.

Sambil menghela napas panjang, Zack kemudian menunjuk ke arah tepi arena.

“Jika saya tidak salah, saat Ava melompat keluar dari arena, dia pasti memanggil semacam makhluk udara untuk membawanya sampai ke sisi lain arena. Singkatnya, alasan mengapa dia bisa sampai ke sisi lain adalah karena dia terbang di bagian bawah arena.”

Semua orang mengangguk setuju setelah mendengar penilaian ini. Sebagian besar orang juga sampai pada kesimpulan yang sama setelah melihatnya muncul di sisi lain arena.

Sambil menggelengkan kepala, Zack dengan menyesal berkata, “Sayangnya, menurut peraturan, begitu kepala kontestan jatuh di bawah batas arena, mereka akan dinyatakan kalah, dan karena kepala Ava memang jatuh di bawah batas arena, dengan menyesal saya hanya bisa mengatakan bahwa dia telah kalah.”

Ekspresi pengertian muncul di wajah semua orang yang mendengarkan saat mereka akhirnya mengerti mengapa dia kalah.

“Meskipun begitu, Ava tampil luar biasa dan kita bisa mengatakan bahwa dia tidak mempermalukan kita. Seandainya bukan karena peraturan, dia pasti akan menang.”

Zack menambahkan sambil berdiri dan mulai bertepuk tangan. Mengikuti contohnya, semua orang di studio melakukan hal yang sama.

***

“Kerja bagus.”

“Terima kasih.”

Menyapa Ava di bawah pohon, aku mengangkat tangan dan kami bertepuk tangan.

Mengemas-!

Setelah kami bertepuk tangan, Ava lewat di dekatku dan bergumam pelan.

“Saya sudah melakukan apa yang Anda perintahkan.”

“Mhm, saya lihat.”

Senyum tersungging di wajahku begitu mendengar kata-katanya.

Apa yang terjadi barusan adalah disengaja.

Sejak awal, Ava dan saya tahu bahwa kemungkinannya untuk mengalahkan lawannya sangat kecil. Meskipun begitu, saya menyuruhnya untuk tetap mencoba, dan jika tidak berhasil, ia tinggal melakukan apa yang telah saya rencanakan, dan itulah yang terjadi.

Masuk ke bawah arena dan pada dasarnya serang Amelia dari belakang secara tiba-tiba.

Setelah memeriksa berkas Amelia, aku menyadari bahwa dia adalah salah satu tangan kanan Vaalyun. Kau tahu, elf baik yang kutemui sehari yang lalu.

Tentu saja, ketika saya mengetahui hal ini, rasa kesal dalam diri saya langsung muncul.

‘Jika kebetulan Anda menganggap lawan Anda terlalu kuat untuk dikalahkan, lompatlah dari arena, gunakan Newton untuk membawa Anda ke sisi lain dan serang habis-habisan. Jangan menahan diri, hancurkan dia.’

Itulah kata-kata persis yang saya ucapkan padanya.

Karena Amelia mengetahui aturannya, dia mungkin tidak akan menyangka bahwa Ava akan melakukan kesalahan bodoh seperti itu, dan memanfaatkan fakta ini, ya, apa yang baru saja terjadi… terjadilah.

Lagipula, mengingat penampilan Ava yang polos, tidak ada yang akan menyalahkannya atas hal ini.

Menatap ke arah Amelia yang tampak sangat terhina dan marah, seringai di wajahku pun muncul.

Lalu, sambil melirik ke kejauhan di mana seorang elf berambut perak berdiri, aku bergumam pelan dalam hati.

‘Jangan khawatir, masih banyak lagi yang seperti itu.’

Ini baru permulaan.