Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 420

Bab 420 Dominasi [2]

Larut malam.

Duduk tegak di sepetak rumput dekat kediamannya, Hein memandang ke langit. Dikelilingi oleh jutaan bintang di langit, bulan tampak sangat indah malam ini saat perlahan-lahan menyelimuti area di sekitarnya dengan selimut putih yang terang.

“Haaa…”

Sambil menghela napas panjang, Hein berbaring di atas rumput.

Sambil menutupi matanya dengan lengannya, dia menggigit bibirnya yang gemetar erat-erat.

“…Aku gagal.”

Dia gagal lolos dari babak 64 besar.

Meskipun telah mengerahkan seluruh kemampuannya dalam pertarungan, pada akhirnya, hasilnya adalah kekalahan yang tak terhindarkan.

Lawannya terlalu kuat.

Rasa hangat mengalir di pipinya saat ia berusaha sekuat tenaga menahan air matanya.

Namun, pada akhirnya, mengingat kembali ayahnya dan keluarganya serta menyadari bahwa ia tidak lagi bisa mendapatkan obatnya, Hein tidak lagi mampu menahan diri dan semakin banyak air mata mengalir di pipinya.

Terlepas dari semua kesulitan yang dialaminya, dan peningkatan pesat yang dialaminya, Hein tetap tidak mampu masuk ke dalam 10 besar.

Saat itulah dia menyadari betapa luasnya dunia ini.

Meskipun ia telah jauh melampaui teman-teman sekolahnya dulu, bukan berarti tidak ada orang lain di luar sana yang juga melampauinya.

“Aku benar-benar seorang pecundang…”

Dia bergumam keras sambil mengepalkan tinjunya erat-erat.

Seandainya dia berlatih lebih keras lagi, dia pasti bisa menang! Dia terlalu malas dalam berlatih.

“Tidak, kamu bukan.”

Namun saat itulah dia tiba-tiba mendengar suara yang familiar datang dari dekatnya.

Sambil cepat-cepat menyeka matanya, Hein mengangkat kepalanya dan melihat ke arah sumber suara itu.

“Ren?”

Setelah melihat sosok itu, Hein langsung berdiri tegak.

“Mhm.”

Dengan anggukan sederhana, Ren duduk di sebelahnya.

Sambil meletakkan kedua tangannya di lutut, Ren menatap bulan di langit dan bergumam.

“Kamu tidak gagal.”

***

Saat aku menggumamkan kata-kata itu, aku mengalihkan pandanganku dari bulan dan menatap ke arah Hein.

Dengan sudut matanya yang merah, aku bisa melihat bahwa dia baru saja menangis.

Saya tidak mengangkat topik ini.

Sambil mengangkat tangan, saya menepuk bahunya.

“Jika kamu mengkhawatirkan ayahmu, jangan khawatir. Aku bisa memberimu obatnya.”

“Bu—”

Sebelum Hein sempat berkata apa pun, aku langsung memotong pembicaraannya.

“Apakah kau khawatir aku akan menyia-nyiakan kesempatan menangku untuk mendapatkan air mata peri?”

Ekspresi terkejut muncul di wajah Hein saat aku mengucapkan kata-kata itu.

Aku tersenyum melihat reaksinya. Reaksinya membuatku mengerti bahwa itulah yang dipikirkannya.

Sambil bersandar di rumput, aku bergumam.

“…Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Meskipun air mata elf langka, kamu tidak harus memenangkan turnamen untuk mendapatkannya.”

Tidak mungkin para elf hanya memiliki satu air mata elf. Mereka memiliki beberapa. Satu-satunya masalah adalah membuat mereka mau menukarkannya, dan saya sudah punya solusinya sejak lama.

“Apa?”

Ekspresi tak percaya terpancar di wajah Heins saat dia menatapku.

Sambil menunjuk ke arahku, suaranya bergetar.

“…tapi bukankah kau bilang satu-satunya cara untuk mendapatkannya adalah dengan meraih sepuluh posisi teratas di turnamen?”

“Itu bohong.”

Aku berkata pelan.

Sambil memejamkan mata, aku merasakan semilir angin sejuk yang menyenangkan menyentuh tubuhku.

“Anda tidak perlu masuk sepuluh besar untuk mendapatkan air mata elf.”

“A…apa?!”

Meskipun mataku terpejam, aku bisa merasakan keterkejutan yang tulus dalam suara Hein saat dia mendengar kata-kataku.

Keterkejutannya bisa dimengerti. Aku sengaja berbohong padanya tentang air mata elf agar dia berusaha sebaik mungkin di turnamen itu.

Dia pasti merasa dikhianati.

“Apa—”

“Jangan terlalu banyak berpikir. Aku hanya berbohong padamu agar kamu berusaha sebaik mungkin di turnamen ini.”

Saat membuka mata, aku menatap langsung ke mata Hein.

“Jika aku tidak memberitahumu ini, kamu tidak akan pernah mendorong dirimu hingga batas kemampuan dan tidak akan pernah menyadari betapa kuatnya orang-orang di luar sana.”

Terlepas dari banyak pengalamannya bersamaku di Henlour, Hein masih belum benar-benar memahami kedalaman dunia ini.

Meskipun peringkatnya meningkat pesat, bukan berarti dia kuat.

Sebagai contoh, saya, Kevin, dan Jin. Kami semua berlatih menggunakan buku panduan bintang lima.

Karena kami berlatih manual pedang bintang lima, kami menghabiskan sebagian besar waktu kami untuk menguasainya daripada fokus pada peringkat kami seperti yang dilakukan orang lain.

Sebagian alasannya adalah karena hal ini, laju pertumbuhan kami tampak setara dengan beberapa perusahaan unggulan lainnya di luar sana. Tetapi juga karena hal ini, kekuatan kami jauh melampaui kekuatan mereka.

Jika aku bertarung melawan seseorang dengan peringkat yang sama denganku, aku tidak akan kesulitan untuk mengalahkannya.

Sayangnya hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk Hein yang tidak berlatih manual pedang bintang lima dan hanya fokus pada peringkatnya.

“Lagipula, kamu bisa tenang. Aku sudah berjanji sejak lama bahwa aku akan mencarikan obat untuk ayahmu. Aku tidak akan mengingkari janji itu.”

Setelah menandatangani kontrak mana, aku harus memenuhi apa yang telah kujanjikan.

“…Jadi begitu.”

Mendengar kata-kataku, bahu Hein akhirnya sedikit rileks. Rasa lega terlihat jelas di wajahnya.

Sambil menoleh ke arahnya, aku bertanya.

“Apakah kamu tidak gila?”

“Gila?”

“Ya, marah karena aku telah berbohong padamu.”

Sambil mengerutkan bibir, Hein menggelengkan kepalanya.

“TIDAK.”

Sambil bersandar, Hein mengangkat kepalanya dan memandang bulan di langit.

“…Mungkin awalnya begitu, tetapi setelah mendengarkan apa yang kau katakan, aku menyadari bahwa kau melakukan ini untuk keuntunganku sendiri.”

Hein tiba-tiba menundukkan kepalanya.

“…dan untuk itu, saya berterima kasih kepada Anda.”

Mendengarkan kata-katanya, ujung bibirku melengkung ke atas.

“Benarkah begitu?”

“Ya.”

Hein mengangguk.

Sambil meregangkan lengan, aku perlahan berdiri.

“Itu bagus.”

“…Kau akan pergi?”

Hein bertanya dengan sedikit ekspresi kecewa. Sambil memijat leherku, aku menguap.

“Huaammm…ya, sudah cukup larut. Masih ada turnamen besok.”

“Kalau begitu aku tidak akan menahanmu.”

Sambil melambaikan tangan, aku mengucapkan selamat tinggal pada Hein dan kembali ke kamarku.

Namun, saat aku kembali ke kamarku, senyum di wajahku perlahan mulai menghilang.

Kilasan balik kejadian hari ini terputar kembali di benakku.

‘Ada sesuatu yang janggal tentang kejadian hari ini…’

Cara kejadian itu berlangsung. Rasanya aneh bagiku.

Ada sesuatu yang terasa sangat aneh tentang kejadian itu bagiku. Atau lebih tepatnya, perasaan yang kudapatkan ketika Aaron menusuk Emma dari belakang.

Alih-alih khawatir atau hal lain, hal pertama yang terlintas di benak saya adalah, ‘Semuanya berjalan sesuai rencana.’

“Aneh…”

Yang lebih gila lagi adalah kenyataan bahwa aku tidak merasakan apa pun ketika melihat Kevin kehilangan kendali diri saat itu. Perasaannya sedikit berbeda, tetapi rasanya seperti aku sedang melepaskan beban.

Semakin saya memikirkannya, semakin saya khawatir.

“Aku tidak punya pilihan, kan?”

Aku menghentikan langkahku dan menutup mata, lalu menatap langit dan menghela napas.

Ba…gedebuk! Ba…gedebuk!

Tanpa kusadari, detak jantungku meningkat.

‘Jika saya menginginkan jawaban, saya tidak punya pilihan selain melakukan ini, bukan?’

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, rasa takut merayap masuk ke dalam pikiranku saat aku menarik napas dalam-dalam lagi untuk menenangkan diri.

Kemudian, kembali ke kamarku, aku melemparkan gelangku ke tempat tidur dan menuju ke tempat latihan.

Ci Clank—!

Setelah memasuki lapangan latihan dan melihat tidak ada seorang pun di sana, saya menuju ke salah satu ruang latihan pribadi.

Setelah masuk ke ruangan, saya mengunci pintu dan duduk bersila di tengah ruangan.

“Huuuu…”

Sambil menarik napas dalam-dalam, aku menyalurkan semua mana yang ada di dalam tubuhku. Saat aku menyalurkan manaku, rona putih yang kuat tiba-tiba muncul ke luar, menyelimuti seluruh ruangan.

Sambil menggertakkan gigi, aku terus menyalurkan mana-ku hingga hanya tersisa sedikit. Cukup untuk bertahan selama lima menit.

Begitu mana saya mencapai level itu, saya melihat ke arah sudut ruangan dan berbicara.

“Kunci ruangan selama lima menit.”

Bunyi dentingan Ci—

Begitu kata-kataku menghilang, suara klik keras menggema di seluruh ruangan saat sebuah timer diaktifkan di sisi ruangan.

[5M : 00S]

Sambil menatap penghitung waktu di atas, aku memejamkan mata.

Ba…gedebuk! Ba…gedebuk!

Suara detak jantungku yang berulang-ulang bergema di seluruh ruangan saat aku perlahan membuka mulut dan bergumam.

“Ketidakpedulian Raja…”

***

Di ruangan yang berbeda.

“Sistem.”

Kevin berkata lantang sambil mencondongkan tubuh ke depan dan melihat antarmuka sistem.

===

[Ramuan penyembuhan tingkat menengah] x 8

[Ramuan penambah kekuatan] x 2

[Ramuan penyembuhan tingkat lanjut] x 3

===

“Tidak, bukan di sini…”

Sambil menelusuri daftar barangnya, Kevin menggelengkan kepalanya.

Setelah beberapa saat, dia dengan cepat mengetuk antarmuka dan melihat-lihat toko sistem. Dia mencoba mencari sesuatu yang bisa membantu Emma di sana.

“Air mata peri…air mata peri…air mata peri…”

Namun, meskipun dia sudah berusaha mencari, dia tidak dapat menemukan apa yang dicarinya, maupun apa pun yang memiliki efek serupa dengan air mata elf.

“Sial…”

Kevin mengumpat keras sambil mengatupkan giginya erat-erat.

‘Apakah satu-satunya cara untuk mendapatkan air mata elf adalah dengan memenangkan turnamen?’

Dia berpikir dengan ekspresi sedih di wajahnya. Tetapi tepat ketika dia hendak menyerah, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya.

“Tunggu.”

Mata Kevin tiba-tiba berbinar.

Menggulir antarmuka sistemnya sekali lagi, jarinya segera berhenti di bagian tertentu.

===

[Melandoir]

Sebelas planet utama di masa lalu. Di planet ini terdapat pohon dunia yang telah berubah menjadi pohon iblis. Di sinilah buah iblis saat ini dipanen.

Tingkat kesulitan: Peringkat minimal .

Selisih waktu: 1/5 hari manusia.

Biaya: Inti peringkat .

===

“Brengsek!”

Sambil mempelajari antarmuka itu, Kevin mengepalkan tinjunya saat semua harapan dengan cepat sirna dari benaknya.

Persyaratannya terlalu tinggi.

Sambil mencondongkan tubuh ke depan dan memegangi kepalanya, pikiran Kevin dipenuhi berbagai macam pikiran yang berbeda.

‘…Bagaimana mungkin insiden itu bisa terjadi?’

Mengapa Emma harus terluka, dan mengapa sekarang? Meskipun Aaron tidak menyukai Emma, mengapa dia tiba-tiba mencoba membunuhnya? Itu tidak masuk akal!

Mengambil tabletnya, dia mulai memutar video itu dan memutarnya ulang.

Saat menonton video itu, ekspresi wajahnya berubah berulang kali. Terutama pada saat Aaron menusuk Emma tepat di punggungnya.

Pada saat itu, dia harus memaksa dirinya sendiri untuk menonton dan menahan diri agar tidak muntah.

Setelah menonton klip itu berulang kali, terdengar suara retakan saat tablet itu perlahan mulai bengkok.

“…hm?”

Ini adalah kali kedelapan dia memutar ulang video itu, dan tepat ketika dia hendak berhenti menyiksa dirinya sendiri, dia akhirnya menyadari sesuatu.

Dia segera mendekatkan tablet itu ke wajahnya untuk melihat lebih jelas.

Saat itulah Kevin melihatnya.

Tepat setelah menikam Emma dari belakang, Kevin melihat sekilas Aaron mengatakan sesuatu.

Sambil mengetuk tablet, Kevin memperlambat video tersebut. Baru setelah memperlambat video sebanyak empat kali, ia akhirnya bisa memahami apa yang ingin dikatakannya.

“…Semoga kau sampaikan salamku pada Ren.”

Kevin bergumam keras sambil mencoba memahami kata-kata yang keluar dari mulut Aaron. Saat berhasil memahaminya, wajah Kevin sedikit membeku.

‘Apakah dia mengetahui tentang kejadian itu?’

Tapi, bagaimana caranya? Ren mengatakan kepadanya bahwa dia telah menangani situasi tersebut dan bahwa dia tidak mungkin mengingat apa pun.

Bagaimana mungkin dia tahu bahwa Ren berada di balik insiden yang menimpanya?

Ada sesuatu yang janggal.

“Bagaimana kalau…'”

Tiba-tiba, kilas balik penglihatannya terputar kembali di benak Kevin. Penglihatan di mana seseorang yang menyerupai Ren membunuh Emma.

Rasa dingin tiba-tiba menyelimuti tubuh Kevin saat dia berdiri.

“Tidak mungkin. Mustahil dia yang melakukannya…”

Kevin berulang kali bergumam keras. Tetapi semakin dia memikirkannya, semakin lemah suaranya.

“Haa…haaa…”

Dengan napas terengah-engah, Kevin mencoba menenangkan dirinya.

‘Benar, ini semua bisa jadi kesalahpahaman. Aku akan pergi berbicara dengannya dan menyelesaikan masalah ini sekarang.’

Alih-alih hanya menunggu sesuatu terjadi, Kevin memutuskan untuk langsung menghadapi Ren.

Dia tidak ingin hidup dalam keraguan terhadap Ren. Seseorang yang sangat dia percayai dan bahkan berbagi rahasia terdalamnya.

“Benar, ini semua mungkin hanya kesalahpahaman bodoh.”

Sambil memegang erat mantelnya, Kevin beranjak keluar dari kamarnya.