Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 398

Bab 398 Mimpi atau kenyataan? [3]

“Saya ingin ini.”

Duduk di dalam restoran, Amanda bisa mendengar suara Ren dari depannya. Saat itu, Ren sedang memesan makanan.

“Ya, aku mau ini dan ini.”

Dia menunjuk ke menu di atas meja.

“Yang ini juga terlihat menarik.”

Setelah memesan beberapa makanan lagi, sambil mengangkat kepalanya, dia menatapnya.

“Bagaimana denganmu? Sudah memesan?”

“Mhm.”

Amanda mengangguk.

Dia sudah memesan sebelumnya. Tidak seperti dia, dia hanya butuh satu kali makan untuk merasa kenyang.

“Oh, saya mengerti.”

Ren mengangguk tanda mengerti.

Lalu dia menoleh ke arah pelayan wanita itu.

“Kurasa itu saja.”

Dengan anggukan sederhana, pelayan elf itu pergi.

Sambil menatap punggung pelayan wanita itu, Ren bersandar di kursinya.

“Siapa sangka di sini juga ada restoran.”

Tempat mereka berada saat itu adalah salah satu restoran paling terkenal di Issanor. Ren yang memilih tempat ini.

Desain interior tempat itu memancarkan perasaan tenang dan damai dengan desain yang sederhana namun elegan. Tanaman tersebar di mana-mana, dan aroma lavender yang lembut tercium di udara.

“Bagaimana kabar Nola?”

Saat sedang asyik mengamati lingkungan sekitar, suara Ren tiba-tiba terdengar di telinganya.

Sambil menoleh, dia menjawab.

“Dia merindukanmu.”

Amanda kemudian menyesap minumannya. Itu adalah minuman melon madu yang sama yang mereka sajikan di aula sebelumnya.

“Benarkah begitu?”

“Mhm. Dia selalu membicarakanmu.”

“…Begitu ya, sepertinya dia belum melupakan aku.”

Sambil mengangkat kepalanya, Amanda dapat merasakan dengan jelas kelegaan dalam suara pria itu.

Sambil mengangguk, dia menyesap minumannya lagi.

“Aku sesekali membawanya ke perkumpulan ketika orang tuamu sedang bekerja.”

“Di perkumpulan?”

“…dia sangat menyukai tempat itu.”

Maxwell, kepala pelayannya, sangat menyayanginya. Memikirkan hal itu, senyum tersungging di wajahnya.

“Kamu pasti sangat menyukai Nola.”

Senyum segera muncul di wajah Ren saat dia menatapnya. Namun, senyum itu tidak bertahan lama karena dia segera menundukkan kepalanya.

“Sekarang dia berumur berapa? Empat? Lima? Sudah lama sejak terakhir kali aku melihatnya. Seandainya saja…”

“Tidak apa-apa.”

Amanda menenangkannya.

Sambil mengerutkan bibir, dia meletakkan minumannya.

Dia bukanlah orang yang tepat untuk ditanya soal hubungan, tetapi setelah cukup lama berinteraksi dengan Nola, dia tahu bahwa Nola sama sekali tidak menyimpan dendam padanya karena tidak berada di sana.

“Ganti kerugian itu nanti saja.”

“Mengarang cerita?”

“Habiskan waktu bersamanya nanti.”

“…Saya tidak tahu apakah saya akan punya waktu di masa depan.”

“Ah.”

Sambil menatap Ren, sebuah ide tiba-tiba terlintas di benak Amanda.

“Saya bisa menerima pesan video jika Anda mau.”

“Pesan video? Ide bagus!”

Ekspresi ceria kembali terpancar di wajah Ren.

Lalu dia menoleh ke kiri dan ke kanan.

“Ke mana sebaiknya kita membawanya?”

“Ayo kita selesaikan di luar.”

Amanda menyarankan. Itu sebenarnya tidak pantas di sini karena para tamu harus menjaga volume suara tertentu. Untungnya, Ren tampaknya menyadari hal ini karena dia segera mengangguk.

“Kau benar. Mari kita minum setelah kita makan.”

Setelah ucapannya, suasana tenang menyelimuti lingkungan sekitar mereka karena tak satu pun dari mereka berbicara selama beberapa menit berikutnya.

Saat sekilas melihat Ren yang duduk di seberangnya, Amanda memasang ekspresi rumit di wajahnya.

Selain sesi latihan pagi, ini mungkin pertama kalinya mereka benar-benar berbicara satu sama lain berdua saja.

Sejak kepergiannya, Amanda memiliki banyak waktu untuk merenungkan dirinya sendiri.

Saat ini dia masih ragu tentang perasaannya terhadap pria itu. Dulu, ketika pria itu pertama kali menghilang, dia menyadari bahwa dia menyukainya.

Itu adalah perasaan aneh yang belum pernah dia rasakan sebelumnya, tetapi tidak berlangsung lama karena kematiannya dan pekerjaannya telah mengalihkan pikirannya dari hal semacam itu.

Sekarang setelah dia kembali di hadapannya, Amanda tidak tahu apa yang dia rasakan terhadapnya.

‘Apakah aku menyukainya, atau tidak?’

Pikirannya bergejolak.

Sebagai calon ketua serikat nomor satu di wilayah manusia, dia memiliki banyak pelamar. Akan menjadi kebohongan jika dia mengatakan tidak.

Mereka semua tampan dan memiliki latar belakang yang bagus, tetapi…

Tak peduli berapa banyak orang yang mencoba mendekatinya, Amanda hanya merasakan jijik dari mereka. Mereka mungkin mencoba menyembunyikannya, tetapi Amanda dapat melihat keserakahan mereka. Jelas bahwa mereka hanya menginginkan kecantikannya atau keanggotaan perkumpulannya. Tak satu pun dari mereka benar-benar memahaminya.

“Biar saya perbaiki untuk Anda.”

Mengalihkan perhatian Amanda dari lamunannya, Ren tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan dan memperbaiki posisi peralatan makannya. Ia begitu teralihkan sehingga baru menyadarinya sekarang.

“Lebih baik, kan?”

Dia bertanya sambil tersenyum sebelum bersandar di kursinya.

Sambil menatap peralatan makan itu, Amanda menundukkan kepala dan bergumam pelan.

“Terima kasih.”

Jantungnya, yang sebelumnya tidak pernah berdetak, akhirnya berdebar kencang sekali.

Tidak banyak yang tahu tentang gangguan obsesif-kompulsif ringan yang dideritanya. Itu adalah gangguan kecil yang membuatnya terobsesi dengan kebersihan dan simetri. Hal itu mengganggunya setiap kali dia melihat sesuatu yang tidak berada pada posisi yang tepat.

Dan bahkan jika mereka melakukannya, tidak seorang pun akan bersusah payah untuk membantunya.

Setidaknya, tidak sampai dia bertemu Ren yang sesekali melakukan hal-hal kecil seperti itu di Lock.

Mungkin hal-hal kecil seperti inilah yang membuat Amanda menyadari keberadaannya. Seolah-olah dia tahu persis apa yang Amanda sukai dan tidak sukai.

“…Amanda.”

Suara Ren tiba-tiba terdengar. Amanda mengangkat kepalanya dan menatapnya, dan mata mereka bertemu.

“…Ya?”

“Katakan padaku jika aku tidak salah lihat.”

Sambil mengulurkan tangannya, Ren menunjuk ke arah jendela restoran.

“…”

Sambil menoleh, mata Amanda menjadi redup.

Emma berdiri di luar jendela, dengan kedua tangannya ditangkupkan untuk melihat lebih jelas bagian dalam restoran.

Setelah melirik sekeliling tempat itu sejenak, matanya segera bertemu dengan mata Emma, dan Amanda dapat dengan jelas melihat mata Emma berbinar.

Sebelum dia sempat berkata apa pun, Emma memasuki restoran dan berjalan ke arahnya dengan senyum cerah.

“Hahaha, Amanda, senang bertemu denganmu di sini.”

“Mhm.”

Amanda mengangguk.

“Apakah aku mengganggu?”

Emma bertanya. Menundukkan kepalanya, matanya segera tertuju pada Ren.

“Apakah kamu…”

“Ya, ini saya.”

Ren menjawab dengan santai.

“Apakah Anda keberatan jika saya bergabung?”

“Lakukan sesukamu.”

Ren menghela napas sebelum menunjuk ke sisi kanan meja tempat ada tempat kosong. Mata Emma berbinar gembira.

“Terima kasih!”

Kemudian, tanpa basa-basi, dia duduk dan memanggil pelayan.

“Permisi, boleh saya pesan sesuatu?”

Suara Emma yang lantang menggema di seluruh tempat itu.

Sambil menoleh, mata Amanda segera bertemu dengan mata Ren. Kemudian, mengalihkan perhatian mereka kembali ke Emma, seolah-olah serempak, mereka berdua menghela napas pada saat yang bersamaan.

“Haaa…”

“Haaa..”

Mengangkat kepala mereka, mata mereka sekali lagi bertemu dan tawa kecil keluar dari bibir Amanda.

“Hehe.”

Ren hanya tersenyum sebagai respons. Namun, Amanda jelas menyadari bahwa dia berusaha menahan tawanya.

“Apa yang lucu?”

Suara Emma tiba-tiba terdengar. Dengan kepala menoleh dan mata menyipit, dia bergantian menatap Amanda dan Ren.

“Kalian tidak menertawakan saya, kan?”

“…TIDAK.”

Sambil memalingkan kepalanya, Amanda berpura-pura tidak tahu. Namun tentu saja, hal ini tidak luput dari perhatian Emma yang mengawasinya dengan saksama.

“Kamu pasti berbohong. Katakan padaku apa yang membuatmu tertawa.”

Sambil memalingkan kepalanya, mulut Amanda tetap terbungkam. Terlepas dari protes Emma, dia tetap mengabaikannya.

“Ck.”

Hal ini berlanjut selama satu menit sebelum Emma akhirnya mengalah dan mendecakkan lidahnya.

Sambil memegang menu, dia mulai memesan.

Untungnya, selama satu jam berikutnya, tidak ada insiden lagi yang terjadi dan mereka semua dapat menikmati makan malam yang menyenangkan bersama.

***

Ci Clank—

Sekembalinya ke kamar setelah makan siang, aku merasa kelelahan. Makanannya enak, tapi jauh lebih berat dari yang kuharapkan.

Meskipun begitu, aku tetap bersenang-senang. Tidak semenyenangkan saat Emma bergabung, tapi tetap menyenangkan.

‘Aku akan tidur.’

Awalnya saya berencana untuk berlatih lebih banyak, tetapi saat ini saya merasa sangat lesu.

“…Hah?”

Tepat saat aku hendak tidur, kakiku tiba-tiba berhenti dan tubuhku membeku.

“A…apa?”

Pandanganku tertuju pada sudut ruangan. Lebih tepatnya pada bagian atas mejaku.

“…Apa yang sedang dilakukan benda itu di sana?”

Aku mundur selangkah.

Rasa waspada melintas di sekujur tubuhku saat mataku tertuju pada sebuah buku kecil berwarna merah di kejauhan. Sejak aku dibawa ke Monolit, aku mengira buku itu telah terbakar hingga lenyap.

Karena aku tidak bisa memasukkannya ke dalam ruang dimensiku, kupikir aku telah kehilangannya selamanya, tapi…

‘Mengapa ini ada di sini?’

Rasa gelisah terlintas di mataku. Biasanya aku akan senang, tapi kali ini tidak.

Tiba-tiba muncul begitu saja tanpa diduga. Ada sesuatu yang tidak beres.

“Huuuu…”

Aku menarik napas dalam-dalam, menenangkan sarafku.

Dengan hati-hati mengamati sekeliling ruangan untuk memastikan tidak ada orang di sana, saya melangkah maju.

Sebagai tindakan pencegahan, aku menyalurkan mana ke dalam tubuhku, siap menggunakannya kapan saja.

Aku menghentikan langkahku di depan buku itu, menarik napas lagi. Kemudian, mengulurkan tangan ke depan, aku meletakkan telapak tanganku di atas buku itu.

“…Tidak ada apa-apa.”

Begitu tanganku menyentuh buku dan tidak terjadi apa-apa, bahuku sedikit rileks.

‘Mungkin aku hanya terlalu banyak berpikir.’

Namun, itu tidak berarti saya menjadi kurang waspada terhadap buku itu. Bagaimana buku itu tiba-tiba muncul di depan saya begitu saja? Apakah buku itu secara otomatis mengikuti saya?… tetapi mengapa sekarang dan bukan sebelumnya?

Ada begitu banyak pertanyaan yang terlintas di benak saya, tetapi meskipun saya memikirkannya berulang kali, saya tidak dapat menemukan jawabannya.

Pada akhirnya, setelah mempertimbangkan hal itu selama beberapa menit berikutnya, saya akhirnya memutuskan untuk membuka buku tersebut.

“Aku penasaran apakah ini masih menunjukkan sudut pandang Kevin—ya?”

Tanganku membeku.

Balik—! Balik—!

“Tunggu…”

Sambil menggerakkan kepala dari kiri ke kanan, mulutku sedikit bergetar.

“…Mengapa tidak ada tulisan apa pun di atasnya?”

Buku itu kosong. Benar-benar kosong. Tidak ada tulisan apa pun di atasnya. Mataku terbelalak menyadari hal itu.

“Apa-apaan ini…?”

BERSINAR—!

Cahaya terang tiba-tiba melesat keluar dari buku itu, menyelimuti seluruh tubuhku.

“Apa-”

Aku melempar buku itu dan mundur beberapa langkah, tetapi sebelum aku bisa mundur lebih jauh lagi, cahaya itu benar-benar menelanku bulat-bulat.

Setelah cahaya, muncullah kegelapan.

***

Aku tidak bisa memastikan berapa lama aku pingsan, tetapi untuk waktu yang lama, tubuhku terasa mati rasa karena tekanan berat menimpaku dari atas. Rasanya seperti sebuah truk diletakkan di atasku.

Aku benar-benar tak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata, tetapi sensasi itu tak pernah hilang saat aku segera sadar kembali.

Aku tiba-tiba membuka mata dan duduk tegak. Atau setidaknya mencoba, tetapi tekanan berat yang menimpaku dari atas mencegahku melakukannya.

“Haaa…haaa…”

Aku kesulitan bernapas, dan pikiranku terasa linglung. Bau alkohol yang menyengat menusuk hidungku.

“Ukhhh!”

Aku mengerang kesakitan.

Itu adalah rasa sakit yang tak terlukiskan. Saat aku dicekik, aku kekurangan oksigen. Aku tidak bisa bernapas, dan aku tidak bisa bicara. Yang bisa kulakukan hanyalah meronta…

Penglihatanku mulai kabur. Aku tidak bisa merasakan anggota tubuhku. Tubuhku terasa mati rasa, tetapi aku tidak melihat apa pun seperti kilasan kehidupanku di depan mataku.

‘Ini…sakit!’

Aku mengepalkan kepala erat-erat sambil berteriak dalam hati.

Sambil memegang kepala, aku merasakan sensasi aneh, tapi aku tidak bisa memastikan apa itu. Rasa sakit itu telah menguasai seluruh pikiranku.

Rasa sakit itu berlangsung selama lebih dari satu menit sebelum perlahan menghilang.

“Haaa…Apa…haaa…yang baru saja terjadi?”

Sambil mengangkat kepala, aku mencoba memahami apa yang baru saja terjadi, tetapi ketika aku berhasil, tubuhku tiba-tiba membeku.

“A…apa?”

Jantungku mulai berdebar kencang, dan napasku yang sudah tersengal-sengal menjadi semakin tersengal-sengal.

“Mustahil…tidak, tidak mungkin…”

Menundukkan kepala dan menatap tanganku, kengerian melanda diriku.

“Haaa….”

Hatiku terasa hancur berkeping-keping.

“Mengapa…mengapa…mengapa aku kembali?”