Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 366

Ini bisa dibilang statistik tertinggi saya saat ini.

Dari posisi terendah hingga kini posisi tertinggi. Bukankah itu situasi yang cukup ironis?

Meskipun begitu, karena saya mengenakan masker sepanjang kejadian di Inferno, saya tidak dapat melihat wajah saya dengan jelas hingga satu setengah minggu terakhir setelah semuanya berakhir, dan saya harus mengatakan, peningkatan pesona saya benar-benar membuat perbedaan.

Aku hampir bisa menyaingi Jin dan Kevin dalam hal penampilan.

“Bukankah kamu terlalu sering menatap dirimu sendiri?”

Mengusir lamunanku, aku merasakan tangan Waylan yang besar menempel di bahuku saat dia menatapku di cermin yang ada di seberangku.

Dengan mengamati wajahku secara saksama, dia menunjukkan ekspresi kagum.

“Harus kuakui, kamu benar-benar terlihat jauh lebih baik sekarang daripada sebelumnya. Kamu hampir tidak bisa dikenali.”

“Kamu terlalu berlebihan.”

Aku menjawab sambil menyipitkan mata untuk melihat diriku lebih jelas di cermin.

“Meskipun aku memang terlihat sedikit lebih baik, aku masih terlihat seperti diriku yang dulu.”

Pada dasarnya, yang terjadi hanyalah kulit saya menjadi lebih halus dan semua bekas luka yang sebelumnya ada di wajah saya hilang sepenuhnya.

Saat aku sedang berpikir, sambil mencondongkan tubuh ke depan, Waylan menyentuh dagunya sebelum menggelengkan kepalanya.

“Tidak, sama sekali tidak ada kemiripan. Kamu seperti melakukan operasi plastik.”

“…”

Mulutku terbuka dan tertutup berkali-kali karena aku kesulitan menahan diri untuk tidak melontarkan sebanyak mungkin kata-kata kasar.

“Ha ha ha.”

Waylan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, merasa geli dengan reaksiku.

Memukul-!

Sambil menepuk punggungku, dia menghiburku.

“Jangan khawatir, aku hanya bercanda. Kamu terlihat agak kaku, aku ingin membantumu sedikit rileks.”

“Benarkah?” tanyaku sambil mengangkat alis.

‘Apakah dia benar-benar hanya mencoba menghiburku?’

Aku agak skeptis dengan kata-katanya karena aku sama sekali tidak gugup. Tapi yah, yang penting niatnya.

Namun sepertinya aku telah tertipu lagi karena Waylan menyeringai dan menggelengkan kepalanya.

“Ah, cuma bercanda. Kau pikir seseorang yang tidak ragu-ragu menyusup ke markas utama Inferno akan gugup saat jamuan makan?”

“…Anda.”

Sambil menunjuk ke arah Waylan, yang sedang asyik menertawakan saya, saya menggelengkan jari saya beberapa kali.

“Akhirnya aku mengerti. Misterinya telah terpecahkan.”

Aku mengatakannya dengan lantang.

Anak-anak asuh saya menarik perhatian Waylan, ia berhenti tertawa dan bertanya.

“Mendapatkan apa?”

“Akhirnya aku mengerti dari mana Emma mendapatkan sifat menyebalkannya. Itu darimu. Kau sama menyebalkannya dengan dia!”

“Hah? Apa maksudmu?” tanya Waylan, tampaknya tersinggung karena aku menyebut putrinya menyebalkan.

Tapi aku tidak peduli. Mengangkat tangan dan menunjuk ke arahnya, aku melanjutkan.

“Hadapi kenyataan, Waylan. Dia adalah produk yang kau ciptakan. Kau seharusnya tahu betul bagaimana karakternya.”

“…Jangan terlalu jauh, Ren.” Waylan pura-pura melotot ke arahku. “Apa kau bilang putriku menyebalkan?”

“Apa yang akan kau lakukan?” balasku sambil membusungkan dada.

“Tenang, tenang, hentikan leluconnya. Kita akan segera menghadiri jamuan makan.”

Tepat ketika suasana hampir memanas, Douglas masuk ke ruang ganti dan hanya menggelengkan kepalanya kepada kami berdua.

Dia tidak marah atau apa pun karena dia jelas tahu bahwa Waylan dan aku hanya bercanda, tetapi matanya masih menunjukkan sedikit rasa tak berdaya.

“Kalian terlalu banyak membuang waktu mengobrol. Kita harus pergi dalam beberapa menit ke depan, kalau tidak kita ingin memberi kesan buruk pada para kurcaci,” kata Douglas, sambil melirik pergelangan tangannya tempat sebuah jam tangan bagus terpasang.

‘Berengsek…’

Mengenakan setelan abu-abu yang bagus, yang menonjolkan bentuk tubuhnya dengan sempurna, saya terkejut melihat betapa kekarnya Douglas sebenarnya.

Karena dia biasanya mengenakan pakaian longgar, saya tidak menyadari betapa bugar sebenarnya dia. Tapi Douglas memang sangat bugar, setelannya memperlihatkan dengan sempurna bentuk tubuhnya yang kekar. Terutama bahunya yang sangat lebar.

Saat aku sedang memperhatikan pakaiannya, lalu menoleh ke arah Waylan, Douglas berkata.

“Kita akan berangkat dalam beberapa menit lagi. Rapikan rambutmu dan turunlah ke bawah.”

Kemudian, menoleh ke arahku, mata Douglas berhenti di area leherku. Atau lebih tepatnya di tempat dasiku berada.

Sambil mengangkat tangannya dan menunjuk ke arahnya, dia bertanya.

“Apakah Anda butuh bantuan untuk itu?”

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, tubuhku membeku. Menundukkan kepala dan menatap dasiku, aku menoleh ke Douglas dan mengangguk.

“Ya, silakan.”

Ini mungkin kali kedua atau ketiga saya mengenakan setelan jas, dan yah, saya masih belum bisa mengikat dasi dengan benar.

Aku selalu berakhir hampir mencekik diriku sendiri. Anehnya, dari semua hal yang bisa kulakukan, mengikat dasi bukanlah salah satunya.

‘Sepertinya saya perlu meluangkan waktu untuk mempelajari ini.’

Mungkin hanya butuh beberapa menit untuk mempelajarinya, tetapi hal itu tidak pernah masuk dalam daftar prioritas saya.

Dengan senyum lembut di wajahnya, mengingatkan pada seorang paman ramah di lingkungan sekitar, Douglas memberi isyarat agar aku mendekatinya.

“Baiklah, kemarilah.”

“Terima kasih.”

Setelah mengucapkan terima kasih kepada Douglas, saya mendekatinya yang perlahan meraih dasi saya dan mulai mengikatnya.

‘…ini terasa seperti pemandangan yang anehnya familiar.’

Saat Douglas mengikat dasiku, alisku sedikit mengerut ketika sebuah kenangan lama mulai muncul kembali di benakku.

Saat itu tepat setelah jamuan makan usai aku mengalahkan Thibaut. Di luar rumah besar itu, dengan lelah, aku duduk di bangku sambil…

Tanpa kusadari, aku telah memasuki keadaan setengah sadar saat mengenang masa lalu.

“Selesai.”

“Hmm?…Sudah?”

Barulah setelah mendengar kata-kata Douglas, aku tersadar.

Sambil sedikit memutar tubuhku, Douglas menunjuk ke bayanganku di cermin.

“Nah, sudah siap. Bagaimana menurutmu?”

“Hmm…”

Setelah dasiku terpasang rapi, dan setelan jas yang pas di tubuhku, aku harus mengakui, aku terlihat sangat tampan.

Sambil menoleh, aku mengucapkan terima kasih kepada Douglas.

“Saya suka, terima kasih.”

Sambil tersenyum lembut, Douglas menepuk bahu saya sebelum berbalik dan meninggalkan ruangan.

“Kamu terlihat jauh lebih baik sekarang. Ayo kita berangkat.”

“…Baiklah.”

Setelah sedikit merapikan kerah baju dan rambut, aku berbalik dan mengikuti Douglas keluar dari ruangan.

***

Jamuan makan tersebut diadakan di lokasi terpisah dari dewan tetua, di dalam sebuah bangunan besar di dekat pusat kota.

Menurut Waylan dan Douglas, ini adalah jamuan makan eksklusif untuk memperingati mereka yang berpartisipasi dalam perang dan memberikan kontribusi.

Dengan kata lain, itu adalah upacara penghargaan.

Di situlah kontribusi kami diumumkan dan penghargaan kami diserahkan.

Sejujurnya, saya cukup bersemangat dengan bagian ini. Sekarang setelah semuanya selesai, akhirnya tiba saatnya bagi saya untuk menuai hasil dari perjuangan saya.

Aku sudah punya ide sebelumnya. Setelah memikirkannya selama sekitar satu setengah minggu terakhir, kupikir aku sudah menemukan permintaan yang bagus.

Duduk di dalam gerbong kecil yang sebenarnya adalah artefak, aku menoleh ke arah Douglas dan Waylan yang duduk di sebelahku.

“Apakah kalian yakin sudah memberi tahu mereka bahwa aku telah menandatangani kontrak dengan iblis?”

Kenyataan bahwa mana saya tercemar oleh energi iblis bukanlah sesuatu yang bisa saya sembunyikan dari mata para tetua yang ingin tahu. Mereka mungkin tidak menyadarinya di Inferno atau mungkin menyadarinya tetapi karena mereka sibuk melawan duergar, mereka mengabaikannya, tetapi sekarang saya akan menghadiri perjamuan, tidak mungkin mereka tidak akan menyadarinya.

Aku tidak ingin ada drama yang tidak perlu muncul karena perjanjian dengan iblis yang telah kutandatangani dengan Angelica.

Lagipula, aku tidak ingin menghadapi situasi serupa yang pernah terjadi di dunia manusia, di mana aku terpaksa pergi karena keadaan khusus.

Mengingat hal itu saja sudah membuatku sedih.

Mengapa dunia tak kunjung memberi saya kesempatan untuk beristirahat…

Untungnya, tampaknya kekhawatiran saya tidak beralasan karena Douglas menggelengkan kepalanya.

“Jangan khawatir, Randur sudah mengurus masalah itu. Kamu bisa datang tanpa masalah. Semua orang sudah diberitahu tentangmu, santai saja dan nikmati jamuan kecil ini.”

“Baiklah…baiklah.”

Selama hal itu sudah diurus, saya sebenarnya tidak perlu khawatir tentang hal lain.

Sambil menyandarkan siku di sisi gerbong dan menatap kota yang ramai, bahuku sedikit rileks.

‘Aku sangat ingin pulang…’

Aku berpikir sambil memandang jalanan Henlour.

Aku sangat ingin kembali dan bertemu orang tuaku, Kevin, dan yang lainnya.

Namun saya juga tahu bahwa saya tidak bisa melakukan itu saat ini. Masih banyak hal yang perlu saya lakukan.

Pertama-tama, aku harus mengeluarkan chip di dalam kepalaku; tanpa chip itu dikeluarkan, aku tidak bisa kembali karena Monolith akan selalu mengejarku. Setelah itu, aku harus menempa pedangku, yang sedang diurus oleh Malvil, dan terakhir menunggu para iblis benar-benar mundur sebelum mempertimbangkan untuk keluar dari Henolour.

Meskipun kita telah memenangkan perang, mereka masih belum sepenuhnya mundur. Kita belum bisa benar-benar keluar dari sana.

‘Jika konferensi itu benar-benar diadakan, mungkin aku akan bertemu mereka di sana…’

Meskipun saya tidak yakin apakah konferensi itu masih akan berlangsung, pada saat saya selesai dengan semua hal yang baru saja saya sebutkan, sudah waktunya konferensi dimulai dan juga saatnya saya akhirnya bertemu kembali dengan yang lain.

“Kami sudah sampai.”

Tanpa kusadari, saat aku sedang asyik berpikir, sepuluh menit telah berlalu dan kereta kuda itu segera berhenti di depan sebuah bangunan tinggi dan elegan.

Bunyi dentingan Ci—

Dengan pintu yang terbuka secara otomatis, saya perlahan melangkah keluar dari gerbong dan menarik napas dalam-dalam menghirup udara segar Henlour.

Meskipun kami berada di dalam gunung, udara di sini sama bersihnya dengan di luar. Satu-satunya perbedaan adalah baunya, bau samar yang mengingatkan pada bau besi masih tercium di udara saat saya menarik napas dalam-dalam.

Dulu saya tidak menyukai bau itu, tetapi setelah lebih dari sebulan berada di kota ini, bau itu kini menjadi ciri khas kota ini.

Sambil melangkah keluar dari kereta, Douglas menoleh ke belakang, ke arahku dengan senyum di wajahnya.

“Ayo pergi. Pastikan kamu memberikan kesan yang baik pada mereka.”

“Aku tahu.”

Sambil mengangguk, aku mengikutinya dari belakang.