Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 236

Bab 236 – Turnamen Antar Akademi [2]

Matahari perlahan terbit dari cakrawala dan cahaya terang yang berasal dari matahari sepenuhnya menerangi lapangan arena Lock.

Seiring waktu berlalu, tribun penonton di arena mulai dipenuhi semakin banyak orang. Pada suatu titik, tidak terlihat lagi celah di tribun karena semua kursi terisi penuh.

Jika ada satu hal yang perlu Anda perhatikan, itu adalah Anda tidak bisa menonton turnamen secara gratis. Hal ini dilakukan untuk membatasi jumlah orang yang dapat datang dan menonton turnamen, serta menyediakan dana untuk membayar biaya keamanan dan manajemen penyelenggaraan turnamen.

Meskipun Lock adalah kota yang kaya, biaya yang dibutuhkan untuk menjadi tuan rumah turnamen tersebut sangat besar.

Untungnya, biaya masuknya juga tidak terlalu tinggi; hanya seribu dolar AS. Dan meskipun jumlah orang yang dapat memasuki area arena terbatas, masih ada cukup ruang untuk menampung lebih dari lima puluh ribu penonton.

Seribu U adalah harga dasar. Semakin dekat Anda ke platform, semakin tinggi harganya. Anda harus membayar setidaknya puluhan ribu untuk memasuki area yang paling dekat dengan lapangan arena.

Bahkan saat itu, layar-layar besar berdiri di atas arena yang menampilkan pertandingan yang sedang berlangsung di bawahnya. Jadi, meskipun Anda berada di bagian belakang, hal itu tidak benar-benar merusak pengalaman.

Hari ini, para siswa dari Akademi Lock mengenakan seragam sekolah hitam dengan motif emas dan putih. Berbaris di belakang mereka adalah para siswa dari empat akademi besar, dan lebih jauh di belakang lagi adalah siswa dari akademi-akademi lainnya.

Ada beberapa alasan mengapa Lock unggul dibandingkan akademi lain; terutama karena di turnamen terakhir mereka berhasil meraih peringkat pertama secara keseluruhan, dengan empat akademi besar lainnya sedikit tertinggal. Selain itu, mereka juga menjadi tuan rumah turnamen hari ini. Dengan demikian, mereka pantas berada di posisi terdepan.

Di balik Lock dan keempat akademi besar itu terdapat akademi-akademi lainnya. Baik yang milik pemerintah maupun swasta. Meskipun anggaran mereka terbatas, mereka tidak boleh diremehkan karena setiap tahun selalu ada kuda hitam yang muncul dari antara mereka.

Meskipun begitu, sebagian besar dari mereka dalam hati berdoa agar tidak bertemu dengan siswa yang berasal dari Lock atau keempat akademi besar tersebut.

Setidaknya tidak pada pertandingan pertama mereka.

Tidak ada yang ingin bertemu dengan pemain terkuat di awal turnamen karena itu akan mengurangi peluang mereka untuk menonjol.

Semua orang di sini untuk menyampaikan pesan. Mereka ingin nama mereka dimuliakan dan dikenal di seluruh dunia manusia dengan harapan menarik perhatian beberapa guild terkemuka yang ada.

Tidak ada seorang pun yang datang untuk bermain hari ini.

***

[Bagian G, Lapangan arena Lock]

Saat itu sudah pukul 10 pagi, dan lapangan arena sudah penuh sesak dengan penonton. Ke mana pun saya memandang, saya bisa melihat orang-orang.

“Huuu…”

Berdiri di tengah lapangan arena, aku menarik napas dalam-dalam.

Saat itu saya sedang berdiri dalam antrean panjang bersama semua mahasiswa tahun pertama yang berpartisipasi dalam pertandingan; ada sekitar seratus orang di antara kami.

Berdiri dalam dua barisan berbeda di samping kami adalah mahasiswa tahun kedua dan ketiga. Wajah semua orang tampak muram.

“Kamu gugup?”

Merasakan sedikit dorongan di sisi kanan pinggangku, aku menoleh ke arah Kevin yang berada di sampingku.

Dia memasang senyum sinis tipis di wajahnya.

“Hee, tidak seperti kamu, aku tidak terbiasa dengan semua perhatian ini”

Ini adalah acara yang akan disiarkan ke mana-mana, akan aneh jika saya tidak sedikit pun merasa gugup.

“Kamu akan terbiasa.”

“Kurasa aku tidak akan pernah…”

Meskipun popularitasku meroket dalam beberapa bulan terakhir, aku masih belum terbiasa dengan tatapan orang-orang.

Faktanya, hal itu sangat mengganggu.

Aku benar-benar tidak menyangka aku bisa terbiasa dengan tatapan seperti itu.

“Kesunyian.”

Sebuah suara keras dan mengintimidasi tiba-tiba menyebar ke seluruh area arena.

Seketika itu juga, saat suara khidmat itu memenuhi seluruh lapangan, arena yang tadinya riuh menjadi sunyi senyap. Semua bentuk kebisingan berhenti.

“Terima kasih kepada Anda semua yang telah hadir pada edisi kelima belas turnamen antar-akademi ini.”

Mengikuti suara itu, seorang pria lanjut usia muncul di tengah panggung.

Pria tua itu memiliki rambut panjang dan janggut tebal. Meskipun janggutnya hanya mencapai setengah lehernya, rambut panjangnya terurai di bahunya, memberinya penampilan yang santai dan kasual.

Wajah lelaki tua itu juga tidak biasa. Terlepas dari usianya, lelaki tua itu masih bisa dianggap cukup tampan; kemungkinan besar, di masa mudanya lelaki tua itu sangat tampan.

Mungkin setara dengan Kevin atau Jin.

Saat ia berdiri di tengah lapangan arena, aura agung dan tenang terpancar dari tubuhnya. Baik siswa maupun para pelayan, semua orang dapat merasakannya.

Dia tampak sulit dipahami.

“Itu kepala sekolah!”

Seorang siswa berbicara lantang, memecah keheningan.

“Kepala sekolah!”

“Dia di sini!?”

“Aku tidak menyangka dia akan berada di sini…”

Sekali lagi, lapangan arena dipenuhi dengan suara gaduh saat para siswa dan petugas berbisik-bisik satu sama lain.

“Ini kali kedua aku melihatnya”

Selain aku, gumam Kevin.

“Ya, aku juga…”

Aku menjawab dengan setengah hati sementara mataku tak pernah lepas dari kepala sekolah.

Pertama dan satu-satunya kali saya melihat kepala sekolah adalah saat upacara pelantikan di awal tahun.

Secara teori, ini seharusnya pertemuan kedua saya dengan kepala sekolah, tetapi…

‘Dia adalah klon.’

Kepala sekolah sebelum saya bukanlah kepala sekolah yang sebenarnya; dia adalah klon.

Kepala sekolah yang menjabat saat ini masih belum hadir. Ia sebenarnya sedang menjalankan misi yang sangat penting. Satu-satunya alasan ia bisa hadir hari ini adalah karena ia menggunakan salah satu keahlian terkuatnya.

[Denyut ganda]

Skill berperingkat yang memungkinkannya menciptakan klon dirinya sendiri. Skill ini umumnya memiliki waktu pendinginan yang lama, itulah sebabnya dia tidak bisa sering menggunakannya.

Itu juga merupakan keahlian yang paling dikenal dari kepala sekolah tersebut.

“Jika situasinya tidak berubah, maka dia seharusnya sudah kembali sebelum turnamen berakhir…”

“Hm? Apa kau mengatakan sesuatu?”

Kevin bertanya sambil menatapku.

“Tidak, tidak ada apa-apa”

Aku menggelengkan kepala dalam hati.

Aku benar-benar harus berhenti berbicara keras-keras.

“Oke”

Untungnya, sepertinya Kevin tidak mendengarku dengan jelas karena matanya tetap tertuju pada kepala sekolah.

Tiba-tiba suasana di arena menjadi hening saat kepala sekolah mulai berbicara.

“Turnamen antar-akademi adalah acara terpenting yang diadakan setiap tahun untuk menampilkan bakat-bakat muda dunia. Tahun ini, Lock akan menjadi tuan rumah acara tersebut.”

“Oleh karena itu, kami akan berusaha sebaik mungkin untuk memastikan keselamatan Anda dan para peserta. Saya juga ingin menyampaikan apresiasi kepada mereka yang telah melakukan perjalanan jauh untuk menghadiri acara hari ini guna mendukung tim atau anak Anda.”

“Saya yakin sebagian dari Anda pasti lelah setelah melakukan perjalanan jauh. Untuk itu, saya memberikan apresiasi dan selamat datang di Lock.”

“Terima kasih telah menyelenggarakan acara ini!”? Para instruktur, siswa, dan hadirin bertepuk tangan.

Hal ini berlangsung selama satu menit sebelum kepala sekolah mengangkat tangannya. Sekali lagi, semua bentuk kebisingan berhenti.

Sambil berbalik, kepala sekolah memandang semua orang di arena.

Mata birunya yang jernih tampak seolah mampu menembus apa pun.

“Saya melihat banyak anak muda berbakat dan bersemangat hari ini. Ini sangat menggembirakan bagi saya. Terutama di masa-masa sulit ini. Saya benar-benar senang…”

Kepala sekolah terdiam sejenak. Menoleh ke arah para penonton, suaranya menggema di seluruh arena.

“Dan dengan penuh kehormatan, saya secara resmi menyatakan dimulainya turnamen antar akademi!”

Bendungan! Bendungan! Bendungan! Bendungan! Bendungan! Bendungan!

Setelah pengumuman kepala sekolah, kembang api ditembakkan ke udara dan langit diwarnai dengan berbagai macam warna.

Hal ini berlanjut selama lima menit lamanya sebelum akhirnya mereka berhenti.

Setelah kembang api berhenti, suara lantang yang tadi terdengar kembali, “Ini adalah pesan untuk semua peserta. Sekitar satu menit lagi, kalian semua akan menerima pesan berisi jadwal waktu untuk pertandingan kalian selanjutnya.”

Kali ini pengumuman tersebut difokuskan pada para peserta turnamen.

“Beberapa pertandingan akan diadakan di sini, di area arena, beberapa akan diadakan di ruang VR di bawah kita, dan beberapa di area berbeda di akademi.”

“Baiklah, untuk beberapa pertandingan pertama hari ini, kita akan memulai turnamen dengan permainan berikut: Kuadran Pemburu, Pemulung Jurang, Pembantaian Boneka, dan Lompatan Supernova. Semua peserta, silakan menuju ke permainan masing-masing.”

Setelah pengumuman tersebut, suasana di area arena memanas, sementara suasana di sekitar para mahasiswa menjadi tegang.

“Semoga berhasil, saya akan menantikan penampilan Anda dengan penuh antusias.”

Sambil menepuk punggungku, Kevin mengikuti beberapa siswa lain keluar dari area arena.

“Ugh, tak kusangka aku akan masuk duluan…”

Aku mendesah sambil memperhatikan Kevin dan yang lainnya pergi.

Karena mereka tidak memberi tahu kami kapan pertandingan kami akan berlangsung sebelumnya, saya baru tahu bahwa pertandingan saya akan segera tiba.

‘Untungnya, ini baru babak eliminasi…’

Turnamen tersebut akan berlangsung selama sebulan penuh; ini sudah pasti karena ada ribuan siswa yang berpartisipasi.

Mereka tidak akan mampu menyelenggarakan begitu banyak pertandingan hanya dalam beberapa hari. Selain itu, para siswa perlu berada dalam kondisi fisik optimal agar dapat tampil maksimal. Jika tidak, pertandingan tidak akan semenarik itu.

Oleh karena itu, peluang saya dipasangkan dengan pesaing yang kuat sangat rendah.

Meskipun aku tidak takut menghadapi tantangan apa pun, akan lebih baik jika aku belum berhadapan dengan siapa pun yang kuat.

‘Twiing! ‘Twiing!

Tiba-tiba ponselku berdering. Kemungkinan besar itu adalah pesan tentang permainan.

===

Pembantaian boneka ‘? Ren Dover???

Waktu pertandingan: 10:45 pagi

Lokasi ‘? Lapangan arena

Skor ‘? Tidak Tersedia

a?? Lulus/Gagal ‘? Tidak Berlaku

===

Memang benar, itu adalah pesan mengenai pertandingan. Setelah membuka pesan tersebut, saya dengan cepat menelusuri informasinya.

‘Masih ada tiga puluh menit sebelum pertandingan saya dimulai…’

Sekarang sudah pukul 10:15 pagi, dan mengingat pertandingan saya dimulai pukul 10:45 pagi, saya tahu bahwa saya masih punya waktu tiga puluh menit sebelum pertandingan berikutnya dimulai.

Ini berarti bahwa selama kurang lebih tiga puluh menit berikutnya, saya tidak punya kegiatan apa pun.

‘?TWIIING!

Saat aku sedang iseng menelusuri data game untuk mengisi waktu luang, sebuah notifikasi muncul di layar. Itu dari ibuku.

[Ren, Ibu doakan semoga kamu beruntung. Ibu, Ayah, dan Nola sudah tidak sabar menunggu penampilanmu. Kamu harus tampil sebaik mungkin!]

Saat membaca pesan itu, sudut bibirku melengkung ke atas.

“Baiklah, karena orang tuaku sedang menonton, sebaiknya aku memberikan pertunjukan yang layak ditonton…”

Aku bergumam sambil menyimpan ponselku. Aku tidak mungkin mengecewakan mereka, kan?