Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 211

Bab 211 – Proposal & Negosiasi [2]

Lantai lima, markas pemburu iblis. Di dalam ruang kantor.

‘Ketuk! Ketuk!’

Suara ketukan berirama dari jari-jari saya bergema di seluruh ruangan kantor.

Di hadapan saya terdapat gambar holografik Edward Stern. Kami berdua tidak berbicara.

“Yang Anda usulkan adalah 15% dari seluruh keuntungan tanpa pembagian saham, apakah saya benar?”

Dialah orang pertama yang memecah keheningan.

“Mhm, itu usulan awal saya”

Aku mengangguk sebagai tanda setuju.

“Bukankah itu terlalu rendah?”

“Saya yakin lima belas persen itu sangat adil. Mengingat kami hanya meminjam nama Anda untuk perlindungan.”

Sepanjang percakapan itu, ekspresi saya maupun Edward tidak berubah.

Untuk menjadi negosiator yang baik, seseorang perlu menjadi aktor yang baik. Itulah yang telah saya pelajari sepanjang hidup saya.

Jika pihak lain mengetahui apa yang Anda tuju, segalanya akan menjadi jauh lebih mudah bagi mereka.

Hanya melalui tipu daya dan ketidakpedulian seseorang dapat menjadi negosiator hebat.

“Memang benar, tetapi kita juga yang akan menghadapi dampak negatif dari situasi ini.”

Edward Stern dengan tenang membantah.

“Anda mungkin merujuk pada apa?”

Mendengar jawabannya, alisku mengerut sesaat. Kemudian aku berpura-pura tidak tahu. Kerutan kecil di alisku tidak luput dari perhatian. Edward menyadarinya.

Saya tidak tahu apakah dia mengira saya sedang berakting atau tidak.

“Jangan pura-pura bodoh. Kita semua bisa melihat potensi dari sistem kartu ajaibmu ini. Namun, terlepas dari kelebihannya, sistem ini juga memiliki kekurangannya.”

“Menyukai?”

“…Seperti misalnya menjadikan semua penyihir tingkat bawah sebagai musuh”

“Bukankah uang yang kamu hasilkan akan menutupi kebencian yang kamu kumpulkan?”

Saya segera membantah.

Dengan uang yang cukup, apa bedanya jika para penyihir peringkat rendah pergi? Mereka bisa dengan mudah menggantinya.

“Kita adalah sebuah perkumpulan. Kita tidak bisa begitu saja mengkhianati anggota kita sendiri. Selain itu, kita juga perlu membicarakan jangka panjang, bagaimana jika pesaing muncul di pasar? Atau bagaimana jika kartu-kartu tersebut tidak berfungsi sebaik yang Anda presentasikan…”

Edward Stern menggelengkan kepalanya menanggapi jawabanku. Tanpa ekspresi di wajahku, aku dengan tenang mengangguk.

“Ya, tapi saya juga menawarkan diskon khusus untuk anggota guild Anda untuk semua kartu sihir. Bahkan jika Anda dibenci oleh penyihir tingkat bawah, Anda akan menebusnya dengan harga kartu yang lebih murah.”

“Berapa diskonnya? Dijual dengan harga pasar?”

Dengan gerakan mencubit, celah kecil muncul di antara ibu jari dan jari telunjuk saya.

“Sedikit di atas harga pasar. Anda tahu itu sudah adil. Mengingat tingginya permintaan dari Anda, jika kami menetapkan harga pasar, kami mungkin akan merugi karena Anda akan mengambil sebagian besar produksi.”

Edward Stern menggelengkan kepalanya.

“Itu belum cukup. Naikkan keuntungan menjadi tujuh belas persen dan kita sepakat.”

“Tujuh belas persen?”

Aku langsung menggelengkan kepala.

“Tidak, itu terlalu berlebihan”

“Saya percaya ini adil mengingat semua reaksi negatif yang akan kita terima dari kesepakatan ini.”

Setelah menyesuaikan sudut hologram, Edward Stern mulai menjelaskan.

“Meskipun menduduki peringkat pertama di antara guild-guild lain, jika kita tiba-tiba menghasilkan produk revolusioner seperti itu, guild-guild berperingkat berlian lainnya tidak akan ragu untuk bersatu menghentikan kita. Anda, lebih dari siapa pun, seharusnya tahu bagaimana dunia bekerja. Semua orang penuh dengan rasa iri. Begitu kita memantapkan diri sebagai guild nomor satu, saya tidak ragu bahwa guild-guild berperingkat berlian lainnya akan diam saja dan tidak melakukan apa-apa…”

Mendengar analisis Edward, ekspresi ‘gelisah’ muncul di wajahku. Melirik Edward Stern sejenak, aku memijat dahiku.

“Saya memahami kesulitan Anda, tetapi yang paling bisa saya lakukan adalah enam belas persen.”

Edward Stern mengerutkan kening sebagai tanggapan.

Ini hanyalah akting semata.

Sebenarnya, dia sudah merasa puas dengan lima belas persen. Awalnya, dia hanya ingin menjajaki kemungkinan untuk meningkatkan keuntungan.

Sepertinya dia berhasil.

‘Dia masih agak kurang berpengalaman’

Bukan berarti itu buruk. Lagipula, dia baru berusia enam belas tahun.

“Enam belas persen? Hanya segitu?”

Aku menggelengkan kepala.

“Tidak, ada syarat lain”

“Kondisi lain, apa itu?”

Kali ini Edward Stern benar-benar mengerutkan kening. Syarat lain lagi?

“…Aku ingin kau melindungi beberapa orang”

Setelah jeda singkat, saya langsung ke intinya.

“Melindungi?”

“Ya, aku ingin kau menggunakan sumber daya guildmu untuk melindungi orang tuaku. 24/7, setiap saat. Dengan keamanan terbaik yang tersedia.”

Saya memastikan untuk menekankan kata-kata ‘keamanan terbaik yang tersedia’. Saya tidak mungkin membiarkan pengawal yang tidak berguna melindungi orang tua saya.

Terlepas dari itu, ini adalah tujuan utama saya dalam negosiasi ini.

Sejak awal, saya siap mengalah satu persen untuk ini.

Meskipun Angelica saat ini bersama orang tua saya, dia tidak bisa tinggal bersama mereka sepanjang waktu.

Aku membutuhkannya.

Dengan Everblood dan Matthew yang masih buron, aku tahu bahwa orang tuaku tidak aman. Lebih buruk lagi, sekarang Monolith juga mengincarku, aku tahu bahwa orang tuaku sedang berada dalam situasi yang sangat berbahaya.

Kesepakatan ini sangat penting, dan saya mengetahuinya.

“Jadi, kau ingin serikat itu melindungi orang tuamu?”

“Ya”

Mendengar jawaban blak-blakanku, di hologram di hadapanku, Edward Stern tiba-tiba tersenyum. Dia langsung mengerti semuanya.

‘Jadi dia sengaja memancingku, lumayanlah…’

Sungguh tak disangka dia sengaja memancingnya untuk meminta keuntungan lebih. Sepertinya alur percakapan tidak menguntungkan baginya…

Tidak buruk sama sekali. Bahkan, dia terkesan.

“Perlindungan lebih dari 16 persen? Itu bisa dilakukan.”

Aku tersenyum.

“Kalau begitu kita sepakat”

*

“Yah, entah bagaimana itu berhasil…”

Sepuluh menit setelah mencapai kesepakatan mengenai syarat-syarat perjanjian, Melissa dan saya keluar dari kantor.

“Aku tak percaya kau berhasil melakukannya, kurasa kau tidak seberguna seperti yang terlihat.”

Dia bergumam dengan suara lembut. Dia benar-benar terkejut. Dia tidak tahu bahwa aku cukup berbakat dalam bernegosiasi.

“Itu karena sejak awal aku memang tidak pernah tidak berguna,” gumamku pelan. Aku tidak mengatakannya terlalu keras karena aku memang tidak terlalu ingin berdebat dengannya.

Untungnya bagi saya, dia tidak mendengarnya.

‘Ding!’

Sesampainya di lift, aku menekan tombol menuju lantai pertama. Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benakku. Aku segera menoleh ke Melissa.

“Ngomong-ngomong, kira-kira berapa lama waktu yang Anda butuhkan untuk menyelesaikan produk ini?”

Melissa merenung sejenak sambil menatapku.

“Jika tidak ada masalah hingga akhir tahun kedua. Jika ada komplikasi, saya akan mengatakan awal atau akhir tahun ketiga.”

“Jadi begitu…”

Hal ini tampaknya sesuai dengan perkiraan saya.

Melihat laju perkembangannya saat ini, saya rasa saya masih harus menunggu sekitar satu atau dua tahun lagi sebelum kartu tersebut resmi dapat digunakan secara komersial di pasaran.

Selama dia bisa menyelesaikan masalah kehilangan efisiensi, sisanya akan mudah. Sayangnya, saya tidak tahu ini, itulah sebabnya dia harus mengerjakannya sendirian.

Untungnya, berkat kesepakatan hari ini, Melissa berhasil mendapatkan dana yang cukup untuk mendorong proyek ini maju.

Itu semacam bonus karena dia bisa mempercepat proses pengembangan produk.

‘Ding!’

Setelah keluar dari lift, Melissa dan saya segera meninggalkan gedung. Di luar sudah menunggu kami limusin yang sama seperti sebelumnya.

Kami segera menaikinya dan kembali ke akademi.

Dengan demikian, negosiasi berakhir.

…

Persekutuan pemburu iblis, lantai paling atas. Kantor ketua persekutuan.

Amanda duduk di kursi kantor ayahnya. Di hadapannya, berdiri gambar holografik ayahnya.

“Teman-teman sekelasmu memang aneh sekali”

“mhm”

Menanggapi kata-kata ayahnya, Amanda mengangguk sedikit. Ayahnya tidak salah.

“Apakah kamu tidak akan mengucapkan selamat tinggal kepada mereka?”

“TIDAK”

Dia menggelengkan kepalanya.

Dia akan menemui mereka besok, tidak ada gunanya.

“Itu wajar…Maaf aku tidak bisa berada di sana bersamamu lagi”

Setelah jawaban Amanda, sejenak terjadi keheningan yang canggung di antara keduanya. Sebagai tanggapan, Edward Stern dengan cepat mengganti topik pembicaraan.

“Kau tahu, dengan munculnya dungeon peringkat S baru di salah satu wilayah kita, kita tidak punya pilihan selain menjaganya.”

“Tidak apa-apa, aku mengerti. Aku sudah terbiasa.”

Senyum getir muncul di wajah Edward saat mendengar jawaban putrinya.

‘Seandainya aku punya lebih banyak waktu…’

“Anakku yang baik, Ibu akan menyelesaikan masalah ini sebelum akhir bulan. Saat Ibu datang, mari kita luangkan waktu untuk berduaan sebagai ayah dan anak, ya?”

“mhm”

“Bagus, itu bagus sekali… ya? Gerbangnya menunjukkan tanda-tanda akan terbuka?… Amanda, sayang. Ayah harus pergi, Ayah akan segera menghubungimu… ya, Ayah datang, Aku sayang kamu”

“Cinta-”

‘?Denting!

Sebelum dia sempat menjawab, ayahnya menutup telepon.

Keheningan menyelimuti ruang kantor. Dengan rapi meletakkan ponselnya ke samping, Amanda merosot di kursinya dan menatap kosong ke langit-langit.

Sudah berapa hari sejak terakhir kali dia bertemu ayahnya?

Lima puluh? Seratus? Dua ratus? Setahun?

Seberapa pun Amanda memikirkannya, dia tetap tidak tahu.

Dia sudah kehilangan hitungan.

…

Lokasi dirahasiakan, jauh dari kota Ashton.

WUAAAA! WUAAA! WUAAA!

Gelombang energi magis menyebar di lapangan datar.

Tanpa sedikit pun terganggu oleh tekanan, berdiri tidak jauh dari gerbang besar yang tampaknya sebesar rumah besar, adalah Edward Stern. Ketua Persekutuan Pemburu Iblis.

Sambil memegang ponselnya dengan hati-hati, dia berbicara dengan nada lembut.

“…Saat aku datang, mari kita luangkan waktu untuk mempererat hubungan ayah dan anak perempuan, ya?”

“Pak, sepertinya ada fluktuasi yang berasal dari gerbang! Tegangan naik turun berulang kali!”

Di tengah panggilan, sebuah suara mendesak memanggilnya dari kejauhan.

“Bagus, itu bagus sekali… ya? Fluktuasi yang berasal dari gerbang itu melonjak berulang kali?”

Edward dengan cepat menempelkan tangannya ke pengeras suara telepon.

Dia tidak ingin membuat putrinya khawatir.

Sambil berbalik, dia menatap pekerja yang baru saja berbicara.

“Bagaimana situasinya sekarang?”

Dengan tablet di tangannya, pupil mata pekerja itu membesar.

“Ya, Pak. Angkanya sepertinya naik lagi! Ya Tuhan, ini semakin parah!”

Merasakan urgensi masalah tersebut, Edward Stern tahu bahwa dia harus turun tangan. Melepaskan tangannya dari telepon, dia mengucapkan selamat tinggal kepada Amanda.

“…Amanda, sayang. Ayah harus pergi, Ayah akan segera menghubungimu.”

“Tuan, harganya naik lagi! Kali ini lebih dari dua kali lipat!”

Sekali lagi pekerja itu berbicara. Kali ini seluruh tubuhnya gemetar.

WUAAA! WUAAA!

Energi magis yang dipancarkan dari portal tersebut dengan cepat menyebar di sekitarnya.

“…ya, aku datang”

Merasakan perubahan di lingkungan sekitar, Edward Stern tahu bahwa dia harus bertindak cepat.

Jika energi gerbang tersebut menjadi terlalu tinggi, maka lingkungan di sekitarnya akan menjadi tidak layak huni.

Energi magis di area tersebut saja sudah terlalu kuat untuk dihuni siapa pun, dan area itu akan segera berubah menjadi tanah tak bertuan.

“Aku mencintaimu”

‘?Denting!

Karena tidak punya pilihan lain, Edward harus segera mengakhiri percakapan dengan putrinya. Dia langsung menutup telepon.

“Tunjukkan datanya sekarang!”

Tanpa membuang waktu sedetik pun, dia dengan cepat muncul di hadapan pekerja yang terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba.

“Sial, ini jauh lebih buruk dari yang diperkirakan…”

Sambil menatap data di tablet, Edward tahu bahwa dia harus bertindak cepat. Dia segera mengenakan pakaiannya dan bergerak ke pintu masuk penjara bawah tanah.

Dia akan langsung terjun ke dalamnya.