Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 333

Bab 333: Lagu Verdigris dan Ledakan (1)
**Sang Penguasa Panas dan Ledakan **—bahkan gelar itu sendiri sudah menunjukkan sifat yang berapi-api dan pemarah. Mengingat bagaimana sihir bawaan seseorang secara halus memengaruhi kepribadian mereka, tidak mengherankan jika pemicu terkecil pun dapat membuatnya meledak.
 
Bukan hanya temperamennya yang mengkhawatirkan; tetapi juga fakta bahwa dia membawa bahan peledak. Ada sesuatu yang sangat berbahaya tentang seseorang yang temperamennya tinggi dan membawa bom yang mencerminkan kepribadiannya. Yang pertama mungkin membahayakan diri sendiri, tetapi yang kedua? Mereka adalah ancaman bagi orang lain.
 
Kita bisa mengabaikan orang yang membahayakan diri sendiri, tetapi hal yang sama tidak bisa dikatakan ketika mereka membahayakan orang lain. Tepat ketika saya hendak menutup tenda dan berjongkok, Komandan tiba-tiba berteriak.
 
“Jangan bertindak gegabah! Lawan kita adalah Penguasa Panas dan Ledakan!”
 
Berdiri di tengah jalan, dia menghalangi kerumunan yang melarikan diri, suaranya menggema.
 
“Semua bawahannya memiliki perangkat pendorong dari Dewa Panas dan Ledakan! Kau toh tidak akan bisa lolos. Lawan di sini!”
 
Mungkin sarannya adalah respons yang paling rasional. Ledakan memang mengancam dan berisik, tetapi tidak seberbahaya kelihatannya. Ledakan akan mereda; panasnya akan menyebar. Bahkan pemahaman minimal tentang energi internal dapat menangkis pecahan atau angin panas dengan teknik pantulan.
 
Bahaya sebenarnya bukanlah roketnya… tetapi orang-orang gila yang mengendarainya. Melawan mereka, berpencar hanya akan meningkatkan peluang Anda untuk terbunuh. Bersatu untuk melawan jauh lebih aman.
 
Namun manusia adalah makhluk yang tidak sepenuhnya rasional.
 
“Jangan konyol! Lawan dia! Aku pergi dari sini!”
 
Jika semua orang bersatu, mungkin mereka bisa menghadapi Penguasa Panas dan Ledakan. Tetapi jika orang lain melawan sementara Anda melarikan diri, keselamatan Anda terjamin. Dilema ini membuat para pemulung di kamp tersebut dengan suara bulat memilih untuk melarikan diri, kalah dalam pertempuran bahkan sebelum dimulai. Tanpa ada yang tersisa untuk menggantikan mereka, mereka bahkan tidak dapat menjamin keselamatan mereka sendiri.
 
“Semuanya, ke gerbang utara!” “Lalu kenapa kalian ke gerbang selatan? Mau menggunakan kami sebagai umpan, ya?” “Diam! Gunakan saja gerbang terdekat!”
 
Kelicikan mereka hanya berfungsi untuk menipu satu sama lain. Di tengah teriakan, masing-masing dengan panik menggenggam barang-barang mereka saat mereka berlari. Para alkemis dengan kios lebih lambat bereaksi. Saat mereka buru-buru mengemasi barang-barang mereka, Komandan berteriak.
 
“Dasar bodoh! Jangan pergi! Ini tempat teraman! Ini dia—”
 
‘Inilah Sang Penguasa Verdigris! Musuh bebuyutan seorang alkemis!!’
 
*Suara mendesing.*
 
Tepat saat itu, sebuah roket menembus tenda, mendarat tepat di depan Komandan. Para Alkemis berhamburan ketakutan. Komandan sebenarnya bisa menghindar, tetapi Peru berdiri di belakangnya. Bertekad untuk melindunginya, ia menyalurkan energi ke dalam tenda, lalu melangkah maju.
 
Pada saat itu—
 
“…Di hadapan saya.”
 
Api pada sumbu padam. Bukan hanya itu—pemicu, selubung kuningan—semuanya hancur berkeping-keping, tidak mampu mempertahankan bentuknya. Api berubah menjadi abu dan asap, baja berkarat dan terkorosi, hancur berantakan.
 
Saat semua orang menyaksikan dalam keheningan yang tercengang, Peru melangkah keluar dari tenda dan ke jalan, kakinya menginjak pecahan logam di bawahnya. Dia bergumam pelan.
 
“…Tidak ada yang bersinar di sini.”
 
Roket itu hancur dan berkarat dalam sekejap. Para alkemis tersentak tanpa sadar melihat pemandangan itu.
 
“Tuan Verdigris?”
 
Berbagai emosi bercampur aduk terpancar di wajah para pedagang alkimia setelah kemunculan Peru: sebagian lega karena mereka selamat, sebagian lagi… ketakutan akan kehilangan yang permanen.
 
Itu bukanlah rasa takut yang lahir dari naluri, melainkan rasa takut yang dipahami melalui akal sehat. Para alkemis mencengkeram barang-barang mereka, mundur perlahan.
 
Alasannya sederhana.
 
Peru, kekuatan Dewa Verdigris membuat logam mulia dan barang-barang milik para alkemis… sama sekali “tidak dapat digunakan.”
 
Di Negara Panas, “tidak dapat digunakan” memiliki arti yang berbeda. Dengan alkimia yang mampu mengubah benda sesuka hati, logam memiliki nilai yang setara dengan beratnya. Jika tidak lagi dibutuhkan, logam tersebut dapat dimurnikan kembali.
 
Namun, Peru bahkan meniadakan nilai beratnya.
 
Hanya puing-puing tak berguna yang dipenuhi korosi yang tersisa.
 
“Kita… kita selamat, tapi…” “Kekuatan itu…”
 
Persekutuan alkemis bergulat dengan dilema: menyelamatkan nyawa mereka atau mata pencaharian mereka. Sungguh kemewahan yang aneh, menimbang hidup dengan kekayaan. Akan kuberikan jawabannya.
 
“Hei, kau di sana! Bukannya memuji kami karena telah menyelamatkanmu—”
 
Tepat ketika saya hendak menegur mereka dengan tegas dan menggunakan mereka sebagai tameng peluru, sesuatu menarik perhatian saya. Sebuah pecahan persegi yang menghitam jatuh dari lengan baju saya yang robek, tampak seperti sisa kartu yang hangus.
 
Apakah itu… simbol berlian? Tunggu—
 
“Aaaaaah! Kartu berlianku!”
 
Sial. Kartu berlian semuanya terbuat dari baja alkimia tingkat transformasi, sangat rentan terhadap kemampuan Peru. Kartu itu hancur hanya karena berada di dekatnya! Bahkan pakaianku pun digigit-gigit!
 
Daun semanggi dan hati yang berisi ramuan dan obat-obatan lebih stabil dan bertahan untuk saat ini, tetapi tidak akan lama. Aku menyelipkan kartu-kartu yang tersisa lebih dalam ke dalam lengan bajuku dan berteriak.
 
“Hentikan kemampuanmu! Kartu-kartuku! Semuanya akan menghilang!”
 
“…Ah.”
 
‘…Aku merusak sesuatu lagi. Percuma saja membuatnya kalau cuma rusak terus.’
 
Peru menarik kembali kekuatannya, menatap getir pada sisa-sisa yang hancur. Namun korosi tidak berhenti ketika ditarik. Begitu dimulai, prosesnya akan semakin cepat hingga material tersebut tidak dapat digunakan lagi. Dengan berat hati, aku menyaring sisa-sisa kartu berlian itu, merasa hatiku hancur bersama mereka.
 
Para alkemis, melihat kartu saya yang hancur sebagai contoh, mengambil keputusan. Salah seorang dari mereka melangkah maju untuk berbicara.
 
“Tuan Verdigris. Maafkan saya, tetapi jika Anda ada di sini, kami harus pergi.”
 
Itu adalah pernyataan yang menentang akal sehat, tetapi Heat Nation tidak mengikuti aturan yang lazim. Peru, yang memahami logika Heat Nation, mengerti hal itu.
 
“…Aku tahu.”
 
“Namun,” lanjut sang alkemis, “kekuatanmu bahkan mampu melawan Juggernaut. Jika kau berhasil mengusir Penguasa Panas dan Ledakan, kami akan memberimu hadiah yang besar.”
 
Dengan kata lain, mereka menghargai hidup dan uang mereka, tetapi ingin Peru pergi dan berperang. Seorang alkemis, yang diakui oleh Cermin Emas, menuntut sesuatu dari seorang penguasa Bangsa Panas. Sungguh berani.
 
Namun… anehnya, cara ini berhasil di Heat Nation.
 
‘Lord Peru Si Perunggu tidak memiliki kekayaan atau kekuasaan. Kemampuan destruktifnya membuatnya tidak mungkin mengumpulkan kekayaan atau membangun pengikut. Beri dia sedikit uang, kaburlah ketika keadaan menjadi kacau. Dia tidak punya cara untuk menghentikan kita.’
 
Sistem ekonomi aneh Bangsa Panas justru merugikannya. Peru, tanpa sumber daya atau pengaruh untuk menciptakannya, dihormati karena kekuatannya tetapi tetap tidak diterima. Terlepas dari manipulasi mereka yang terang-terangan, Peru bersedia menghadapi Penguasa Panas dan Ledakan. Namun…
 
“…Aku… tidak bisa berkelahi.”
 
‘…Dia menciptakan aset berharga, tetapi jika dia bertarung, baik menang maupun kalah…’
 
Nilai itu akan hilang.
 
Di Negara Panas, apa pun yang diperebutkan atau dijarah pada akhirnya berubah menjadi sesuatu yang lain. Namun, kehadiran Peru justru mengikis kekayaan negara tersebut. Dia adalah musuh alami alkimia, dan Negara Panas.
 
Jadi Peru tidak bisa berperang. Sebagai gantinya…
 
“Jika kau berhasil mengusirnya,” katanya sambil menoleh kepadaku, “aku akan bekerja sama. Apa pun yang kau butuhkan.”
 
Hoho. Pekerjaan ini sekarang sudah didelegasikan sepenuhnya kepada saya. Agak menjengkelkan memang, tapi…
 
Baiklah, anggap saja ini investasi kecil. Lagipula… kurasa kita akan berurusan dengan Penguasa Panas dan Ledakan juga pada akhirnya.
 
Aku mengeluarkan kartu berlian yang tersisa, yang dibuat di Abyss, diperkuat dengan Darah Sejati Tir. Kartu itu tetap tak tersentuh oleh kekuatan Peru. Mengubah kartu itu menjadi tombak, aku memutarnya di satu tangan.
 
“Baiklah. Hei, para alkemis, siapkan pembayaranku. Dan jangan coba menyembunyikan apa pun; aku tidak semudah itu ditipu.”
 
Seorang alkemis, yang jelas-jelas berencana menyembunyikan barang-barang, tersentak mendengar kata-kata saya dan berteriak.
 
“Siapa kau sebenarnya?” “Aku?”
 
Saat ditanya siapa saya, sudah sewajarnya saya menjawab. Sambil menggenggam tombak, saya berpose.
 
“Aku adalah Rasul Perdamaian, di sini untuk melindungi dunia ini.”
 
“Guk! Guk guk! Api! Api! Guk guk!”
 
Tepat saat itu, Azi berlari ke arahku, tubuhnya dipenuhi jelaga. Dilihat dari penampilannya, dia terjebak dalam ledakan. Sambil menggonggong keras, Azi berlari lurus ke arahku. Waktu yang tepat. Aku agak lambat berjalan kaki, jadi aku akan meminjam kecepatannya.
 
“Aku meminjam ini untuk perdamaian,” kataku, sambil berjalan menuju gerobak yang ditinggalkan. Seseorang telah mengambil kudanya tetapi meninggalkan gerobaknya. Aku naik dan mengetuk-ngetuk kakiku di tepi gerobak.
 
“Azi, itu kereta luncur anjing. Ayo!” “Guk! Hanya sekali ini saja!”
 
Azi, melesat secepat angin, mendarat di depan gerobak dan meraih porosnya dengan mulutnya. Meskipun gerobak itu berat, dengan kekuatan Azi, roda depan terangkat dengan mudah.
 
“Ayo!” “Guk!”
 
Dengan isyaratku, Azi melompat ke depan.
 
Siapa pun yang memutuskan bahwa hanya hewan berkuku yang bisa menarik gerobak belum pernah bertemu raja anjing. Jika manusia bisa menarik gerobak, maka Raja Anjing tentu saja bisa.
 
Dengan sentakan tiba-tiba, gerobak itu melesat ke depan, melaju kencang di jalanan Heat Nation.
 
Saat kami melaju dengan kecepatan penuh, suara-suara keheranan bergema dari belakang.
 
“Apakah dia gila? Dia menggunakan anjing setengah manusia setengah binatang sebagai anjing penarik kereta salju!”
 
Berdasarkan ucapan itu, kau mungkin mengira aku hanyalah seorang Regressor biasa. Benarkah? Hanya itu yang perlu mereka katakan? Baiklah. Tunggu sampai aku kembali.
 
Di luar, kekacauan pelarian terus berlanjut. Ratusan hewan pemakan bangkai berhamburan seperti tikus, masing-masing cukup cepat sehingga hampir mustahil untuk ditangkap satu per satu.
 
“Bunyikan peluit! Apa mereka pikir mereka bisa lolos? Sayap pertama, ambil jalur kiri! Sayap kedua, ambil jalur kanan! Sisanya, menyebar!”
 
Namun, pertama-tama, mereka tidak sendirian.
 
“Tertawa terbahak-bahak! Apakah makhluk-makhluk yang merayap di tanah ini mengira mereka bisa lolos dari Pasukan Wyvern Penguasa Roket? Nyalakan!”
 
Dengan percikan api yang menyala, bayangan yang tersembunyi di langit malam pun terungkap. Sayap-sayap besar yang dihiasi dengan pod roket menyala, meluncur menembus malam. Alih-alih mengepak seperti burung, mereka memiringkan sayapnya ke atas.
 
Pasukan Wyvern melayang hingga mencapai puncaknya, lalu menstabilkan diri di udara.
 
“Sekarang! Saatnya berburu! Robek, tebas, dan rampas!” “Whooosh!”
 
Puluhan jejak api membubung di langit. Dengan roket yang melesat di belakang mereka, Korps Wyvern turun ke darat.
 
Perburuan terkoordinasi itu tanpa ampun merenggut nyawa para pemakan bangkai.
 
Kepakan sayap menghantam seekor pemakan bangkai, yang berguling di tanah sambil menjerit, kekuatan jatuhnya memberikan pukulan fatal. Siapa pun yang selamat dari kecelakaan itu tidak punya pilihan selain menyerah, karena tanpa tunggangan mereka, mereka hanyalah mangsa di alam liar.
 
Beberapa orang yang beruntung berhasil menghindari serangan Korps Wyvern dengan manuver lincah, tetapi bahkan prestasi seperti itu hanyalah kemenangan sesaat. Target yang terlewatkan diserahkan kepada rekan berikutnya, yang sudah memulai perburuan. Naik, turun. Setiap gelombang membawa semburan darah segar saat Korps Wyvern menghormati nama mereka dengan efisiensi brutal.
 
“Lari! Selamatkan aku!”
 
Bagi para pemulung yang tidak terkoordinasi, menghadapi serangan udara Korps Wyvern adalah pertempuran yang sia-sia. Karena tidak punya pilihan selain melarikan diri, mereka menemukan celah dalam pengepungan.
 
“Lihat! Tidak ada satu pun di sana!”
 
Ke arah selatan—menuju Negara Militer—terdapat celah yang mencolok dalam formasi Korps Wyvern. Bahkan orang bodoh pun bisa melihat bahwa itu adalah umpan.
 
Namun mereka tidak punya pilihan. Para pemulung berlari ke arahnya dengan sekuat tenaga.
 
Memimpin Sayap Ketiga, “Wing” Roderick tertawa sambil menyaksikan mereka melarikan diri.
 
“Ya! Lari, menuju Negara Militer! Hanya di situlah kau bisa bertahan hidup! Hahaha!”
 
Saat ia menikmati perburuannya, seekor “Bulu” mendekat, menyamai kecepatan Roderick. Bulu itu bertanya kepadanya.
 
“Pimpin, mereka sekarang melarikan diri menuju Negara Militer, tetapi bukankah mereka akan berbalik begitu berada di luar jangkauan?”
 
“Heheh! Mungkin saja. Tapi mereka kekurangan persediaan dan dana. Setelah melewati perbatasan, mereka tidak punya pilihan selain kembali!”
 
Dengan sikap agresif Penguasa Panas dan Ledakan, para pemulung hanya punya satu pilihan: menyerbu Negara Militer dan menjual besi dengan jaminan perlindungan.
 
Tidak ada jaminan yang sempurna, tetapi berbeda bagi para pemegang Juggernaut. Mereka tidak akan mengambil risiko kehilangan mahakarya Cermin Emas. Mereka akan mempertahankan perlindungan itu dengan segenap upaya.
 
Para pemulung mengetahui hal ini, jadi mereka menuju ke Negara Militer—bukan untuk menjarah, tetapi untuk menyelamatkan apa yang bisa mereka selamatkan.
 
Dan Roderick mengetahuinya dengan baik.
 
“Tugas kita hanyalah untuk membangkitkan semangat para babi kecil ini! Ayo, semuanya! Kobarkan semangat mereka untuk menjarah!”
 
Dengan teriakan itu, Komandan Sayap Ketiga terbang ke depan. Wyvern lainnya, memahami maksudnya, tertawa dan mengikuti.
 
Orang yang berkecukupan selalu lambat dalam berburu.
 
Namun ketika perut mereka dibelah, mereka menjarah dengan niat yang sebenarnya.
 
Namun, mereka sama sekali tidak tahu…
 
apa yang tersembunyi di antara kawanan pemulung itu.