Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 332

Bab 332: Aku akan mengganggumu malam ini.
Setelah jeda yang cukup lama, dia berbicara dengan lembut.
 
“…Pembayaran ini tidak perlu.”
 
“Bagus, tidak ada penarikan kembali. Tapi mengapa?”
 
“…Aku tidak butuh uang.”
 
“Saya dengar para alkemis selalu menempatkan bobot yang sama di kedua sisi timbangan. Bukankah tidak menerima kompensasi bertentangan dengan prinsip Anda?”
 
“…Saya baik-baik saja.”
 
‘…Mereka yang dipilih oleh Cermin Emas, yang sihir dan alkimia uniknya adalah satu dan sama, buta terhadap keseimbangan timbangan.’
 
Omong kosong. Jangan menutup mata terhadapnya. Skalanya ada di sana untuk dilihat orang, kan?
 
Namun ada sesuatu yang lebih menarik perhatianku daripada prinsip-prinsipnya saat ini. Dia adalah kepala Gunguk, namun dia bersikap kooperatif secara halus denganku. Sepertinya dia tidak berniat memulai perang.
 
Hmm, mungkin aku harus menyelidikinya lebih lanjut. Tepat ketika aku sedang mempertimbangkan hal ini—
 
Seseorang lain memasuki tenda. Mengingat ada tamu di dalam, itu agak tidak sopan darinya, tetapi dia menerobos masuk tanpa ragu-ragu.
 
“Permisi, Kepala Suku Peru. Apakah Anda punya waktu sebentar?”
 
Kau sudah masuk; kenapa masih formalitas? Saat aku didorong ke samping oleh tubuhnya yang besar, Peru menatapnya dan bertanya dengan tenang.
 
“…Komandan? Mengapa?”
 
Mengabaikan saya sepenuhnya, komandan yang tampak tegar itu berbicara langsung kepada Peru.
 
“Saya datang karena sebuah insiden di kamp.”
 
“…Aku?”
 
Peru tampak bingung, karena komandan tersebut adalah orang pertama yang mendirikan dan mengelola kamp ini.
 
Jika saya harus membandingkannya, mungkin “tuan” akan lebih tepat, meskipun analogi tersebut tidak sepenuhnya cocok untuk masyarakat nomaden Gunguk. Dia mendirikan perkemahan, memastikan perdamaian dan ketertiban, serta memungut biaya nominal dari pengunjung, mirip dengan pajak.
 
Tentu saja, menjaga perdamaian membutuhkan kekuatan untuk mengakhiri konflik. Sebagai pemimpin sebuah kamp penting, komandan tersebut adalah salah satu tokoh berpengaruh di Gunguk. Dalam istilah Gunguk, dia setara dengan seorang jenderal.
 
Jadi, masalah macam apa yang tidak bisa dia selesaikan sendiri sehingga membawanya ke sini? Peru dan saya menunggu dengan penuh rasa ingin tahu penjelasannya.
 
“Ada seorang anak muda di luar sana yang bertanya kepada setiap orang yang dia temui tentang lokasi Istana Emas. Dia sangat berisik sehingga bagian dalam kamp menjadi agak kacau.”
 
“….”
 
Peru melirik tajam ke arahku.
 
Apa? Ya, itu mungkin Regressor. Tindakannya menimbulkan kecurigaan karena betapa mencoloknya dia. Ya, memang begitulah dia.
 
Saat tatapan Peru menembusku, akhirnya dia berbicara perlahan.
 
“…Apakah dia menimbulkan masalah?”
 
“Tidak, dia belum menimbulkan masalah nyata apa pun. Namun, dia telah menghabiskan sejumlah besar uang untuk informasi, sampai-sampai mata uang alkimia beredar begitu deras sehingga barang fisik mulai menipis. Kami pikir kami akan berlimpah kekayaan, tetapi dengan laju seperti ini, kami mungkin harus menutup kamp hanya untuk mengimbangi arus tersebut.”
 
Terlalu banyak uang bisa menjadi bentuk kekerasan. Kamp tersebut berada di ambang kehancuran akibat banjir ekonomi yang disebabkan oleh pemborosan uang sang Regresor.
 
Hei, Regressor! Kalau kau punya uang sebanyak itu, kau bisa memberikannya padaku! Dengan setengah harga, aku bisa membaca pikiran semua orang di sini dan memetakan perkiraan lokasinya!
 
“….”
 
Bahkan sekarang, Peru masih menatapku.
 
Apa? Aku juga iri! Rasanya memilukan melihatnya! Semua mata uang alkimia dan barang-barang fisik itu—berapa biayanya? Bagaimana dia bisa memiliki kekayaan yang tak terbatas?
 
“Ini mencurigakan, bukan? Biasanya, para penjarah tertarik ke Gunguk ketika izin penjarahan dikeluarkan. Tapi di sini dia, berenang melawan arus, mencari Istana Emas. Dan dengan begitu banyak uang… Dalam keadaan normal, kami akan membiarkannya saja, tetapi mengingat situasi saat ini, saya merasa lebih baik berkonsultasi dengan Anda terlebih dahulu, Kepala Suku Peru.”
 
Ya, ini mencurigakan. Bahkan aku, yang punya kemampuan membaca pikiran, merasa ini aneh, jadi pasti lebih aneh lagi bagimu.
 
‘…Ini sangat jelas, tapi mungkin dia putus asa jika dia adalah utusan dari Gunguk.’
 
Saat aku mengangguk, Peru menghela napas dan berbicara pelan.
 
“…Biarkan saja. Tidak apa-apa.”
 
“Apakah kamu tahu sesuatu?”
 
“…Dengan kasar.”
 
“Baiklah. Aku akan membiarkannya. Sayang sekali…”
 
‘…Saya sedang mempertimbangkan untuk menyita asetnya dengan menuduhnya melakukan spionase, tetapi tampaknya Kepala Suku Peru tidak berniat membantu. Mungkin dia orang penting. Saya harus memperingatkan yang lain agar tidak ikut campur.’
 
Perpaduan antara ambisi dan pengendalian diri sang komandan sangat mencolok—ciri khas para pemimpin Gunguk. Peru menatapnya dengan tajam dan bertanya.
 
“…Apakah Anda sudah selesai?”
 
“Oh, satu hal lagi. Dia telah menyebarkan sesuatu selain uang.”
 
Komandan itu mengeluarkan sebuah benda logam dari sakunya—sebuah dadu d20 dengan berbagai logam yang digabungkan, setiap sisinya memiliki warna yang berbeda. Benda itu tampak terlalu berat untuk digunakan sebagai dadu, sehingga sulit untuk menebak tujuannya.
 
Komandan itu berbicara.
 
“Sayangnya, alkimia saya tidak bisa menghancurkannya. Saya pikir mungkin Anda bisa mengatasinya.”
 
“…Ini.”
 
Mata Peru membelalak saat dia meraih bangunan itu. Biasanya dia memiliki sikap lesu, seperti seekor kukang, tetapi sekarang dia bergerak secepat kucing yang ekornya terinjak.
 
Komandan itu menggaruk kepalanya dengan canggung sambil menyerahkan logam itu.
 
“Yah, kupikir kau mungkin akan mengenalinya.”
 
“…Emas Pemahaman.”
 
“Permisi?”
 
“…Sebuah peninggalan Elic. Dari mana kau mendapatkannya?”
 
“Bukankah sudah kubilang tadi? Ada anak aneh…”
 
Komandan yang terkejut itu kemudian menyadari bahwa tatapan Peru telah beralih kepadaku.
 
Astaga. Jadi itu sebabnya dia tampak sangat kaya. Apakah dia menemukan ruang harta karun kuno dari Kerajaan Emas terdahulu? Menggunakannya sebagai “kantongnya,” menghubungkannya ke ruang subruang? Hidup yang luar biasa—tidak pernah perlu khawatir tentang uang.
 
Tetapi jika dia memilikinya sekarang, itu berarti dia memperolehnya pada iterasi ini. Lalu mengapa kemampuan membaca pikiran saya tidak mendeteksinya? Bukankah ingatan dari “iterasi ini” seharusnya dapat dibaca?
 
Mungkin karena rutinitasnya berulang setiap kali, atau ada alasan lain yang tidak saya ketahui. Apa pun alasannya, ini mencurigakan.
 
“…Bagaimana kamu…”
 
Sejujurnya, saya tidak tahu. Tapi saya tidak bisa membiarkan hal itu begitu saja. Mengakui ketidaktahuan mengakhiri percakapan, tetapi bertindak seolah-olah berpengetahuan dapat mengubahnya menjadi keuntungan.
 
Aku menatapnya dengan ekspresi tenang dan menjawab dengan acuh tak acuh.
 
“Yah, siapa yang bisa memastikan?”
 
“…Dia adalah temanmu.”
 
“Memang benar. Tapi kau bukan, kan? Pihak mana yang harus kupertimbangkan terlebih dahulu, temanku atau orang lain?”
 
“…Anda…”
 
“Sungguh kurang ajar berbicara seperti itu kepada Kepala Suku Peru!”
 
Komandan itu menerjang kerah bajuku. Cepat dan kuat, tapi bisa ditebak. Bahkan tanpa kemampuan membaca pikiran, aku bisa menghindarinya.
 
Lagipula, aku bisa membaca pikiran. Aku mengambil sebuah kartu dari meja, mengubahnya menjadi kawat tepat saat tangannya mendekat. Saat tangannya sampai padaku, kawat itu sudah melilit pergelangan tangannya.
 
“Dan kau—kau pikir aku siapa, berani-beraninya kau meraihku? Kau seharusnya tahu kapan harus menjaga tanganmu.”
 
Pesulap terhebat di dunia dan mantan pencopet terkenal itu tidak akan tertipu oleh aksi pencopetan biasa. Bayangkan berapa kali saya berhasil menghindari upaya seperti itu.
 
‘Kawat hasil alkimia? Baja… dalam waktu sesingkat itu!’
 
Tentu saja, jika dia mendorong dengan kuat, saya akan kesulitan. Saya bisa mengerahkan sedikit energi saya ke benang itu, tetapi itu hanya akan menghasilkan beberapa retakan.
 
‘Sialan. Aku tidak pernah menyangka ini! Seharusnya aku waspada sejak aku sendirian dengan Kepala…!’
 
Tapi jika dia pikir aku bisa mengatasinya, dia akan melihatku seperti itu. Silakan tarik tanganmu. Aku akan sedikit melonggarkan cengkeramanku, cukup untuk membiarkanmu menarik tanganmu…
 
Lalu, terjadilah.
 
“…Di depanku…”
 
Genggamanku mengendur saat kawat yang tadi kutarik kencang terlepas. Suaranya, jauh dan berat, bergema di telingaku.
 
“…Jangan gunakan karya-karya saya sebagai senjata.”
 
Baja itu hancur berkeping-keping. Kawat yang baru ditempa itu lenyap menjadi debu dalam sekejap. Untungnya, hanya bagian yang telah diubah secara alkimia yang hilang, tetapi…
 
Jika dia mau, dia bisa membuat setiap kartu yang saya miliki hancur berantakan.
 
Sial. Aku sudah melupakannya.
 
Sang komandan, yang kini bebas, mengangkat tangannya dengan semangat yang baru.
 
“Bodoh! Bersandar pada baja di hadapan Peru, Sang Penguasa Karat! Ini harus berakhir sekarang!”
 
“…Berhenti.”
 
“Aku akan menghentikanmu sekarang juga!”
 
Dia mengayunkan tinjunya ke arahku, tetapi pada saat itu, meja itu memanjang, menyentuh hidungnya. Sudut meja, tajam seperti pisau, merobek tenda, menjorok keluar setengahnya.
 
Saat komandan yang terkejut itu menelan ludah dengan gugup, Peru berbicara, suaranya lebih lambat daripada gerakannya.
 
“…Kalian berdua, dengarkan.”
 
Kata-katamu begitu lambat sehingga keluar setelah tindakan itu terjadi. Akan lebih baik jika kamu berbicara sebelum menggunakan kekerasan.
 
Bagaimanapun, niatnya berhasil. Baik komandan maupun aku membeku di tempat. Peru menghela napas panjang, menatapku.
 
“…Untuk apa ini?”
 
Hmm. Si Regressor mungkin tidak terlalu memikirkannya. Dia mungkin melemparkannya begitu saja dengan harapan orang-orang akan menghargainya, karena itu adalah logam berharga.
 
Tapi aku tak bisa membiarkan terungkap bahwa dia seceroboh itu. Saatnya berpura-pura dia punya tujuan.
 
“Yah, bukan berarti kita datang tanpa persiapan. Lihat, bahkan kau pun bereaksi terhadap logam ini, bukan? Kupikir mungkin dengan memiliki ini kita bisa bertemu dengan Cermin Emas.”
 
“…Usaha yang bodoh. Jangan lanjutkan.”
 
‘…Relik Elic… Itu bisa membangkitkan Cermin Emas.’
 
Oh? Nah, itu menarik. Dia tidak sepenuhnya yakin, tapi mungkinkah itu bisa membangunkannya? Logam apa sebenarnya ini?
 
…Regressor, apa yang kau sebarkan dengan begitu santainya? Ini mulai membuatku takut.
 
“Oh, ayolah. Jika Anda hanya akan menyuruh saya untuk tidak melanjutkannya tanpa penjelasan, apakah Anda pikir saya akan mendengarkan? Apakah saya terlihat seperti anak Anda? Hanya mengatakan ‘jangan lakukan itu’ tanpa alasan apa pun tidak akan berhasil. Jika Anda ingin timbangan tetap seimbang, Anda harus menempatkan sesuatu di sisi lain.”
 
“….”
 
“Kau mungkin bisa menipu orang lain dengan trik-trik kecilmu, tapi tidak denganku. Mari kita dengar usulan balasanmu.”
 
“……”
 
Cukup sudah sikap diammu. Setuju saja untuk membantu, atau setidaknya beri aku sedikit informasi lebih lanjut. Kenapa begitu tertutup?
 
“Ketua!”
 
Komandan itu berteriak dengan tergesa-gesa. Dia sepertinya tidak mendesak wanita itu untuk menjawab atau menyela percakapan kami.
 
Tidak, di matanya, sesuatu yang lain—sesuatu yang menyala dan terbang dengan jejak mematikan—telah muncul.
 
Apa-apaan itu?
 
“Berlindung!”
 
Fweeeeeew!
 
Bersamaan dengan teriakannya, suara sesuatu yang melesat menembus udara memecah keheningan, dan seberkas api membelah langit malam, seolah memotongnya dengan gunting tak terlihat. Proyektil yang menyala-nyala—sebuah roket panjang—menghantam tenda di seberang kami.
 
Sesaat kemudian…
 
Ledakan!
 
Ledakan yang tertunda menggema, dan matahari sementara bersinar terang di dalam kamp. Bayangan menari-nari dalam cahaya yang menyala-nyala, dan angin panas berembus melalui mereka, mengguncang segala sesuatu yang dilewatinya.
 
Teriakan menggema. Ketakutan dan kekacauan menyebar di antara orang-orang, mereka berhamburan melarikan diri. Orang-orang bebas Gunguk selalu siap untuk berlari. Saat ini, mereka menggunakan kemampuan itu.
 
Peru menyipitkan mata karena silau dan bertanya.
 
“…Apa yang sedang terjadi?”
 
“Aku tidak yakin! Kita sedang diserang. Mungkinkah itu Gunguk?”
 
‘…Ronde yang datang? Tidak, jika tujuannya adalah serangan taktis, bahan peledak yang berisik seperti itu tidak akan efektif. Jika menimbulkan kekacauan, para pemulung akan berpencar. Ini… adalah taktik pemburu, bukan taktik tentara.’
 
“…Tidak. Metode ini…”
 
Sebelum dia sempat menyebutkan nama orang yang menurutnya bertanggung jawab, suara menggelegar dari ledakan itu sudah terdengar.
 
[Lord Locket berbicara kepada Anda.]
 
Suara itu aneh. Meskipun kasar dan memekakkan telinga di beberapa bagian, entah bagaimana suara itu tersusun menjadi ucapan yang koheren.
 
Pointilisme pendengaran? Sulit untuk menebak teknik apa ini tanpa membaca pikiran.
 
Komandan itu menggumamkan nama tersebut, namun langsung mengenalinya.
 
“Locket? Penguasa Panas dan Ledakan?”
 
[Cermin Emas Agung memerintahkanmu untuk menyerang Gunguk.]
 
Penguasa Panas dan Ledakan. Judulnya saja sudah terdengar menakutkan. Jika aku bertemu orang ini, aku pasti akan bertanya apakah dia memang sengaja membuat judul itu terdengar konyol. Jika dia marah, itu adalah konfirmasinya.
 
Suara Locket terus berlanjut, melontarkan retorika yang berapi-api.
 
[Namun, kalian malah mendirikan perkemahan, berkumpul bersama, dan terlalu sibuk menggemukkan diri! Mengapa kalian belum pergi? Mengapa kalian belum menaati perintah?!]
 
Dengan nada kesal, dia memarahi kerumunan. Seseorang bergumam, “Saya baru saja akan pergi…,” tetapi suaranya tidak terdengar oleh pengeras suara.
 
Dan jujur saja, saya ragu Locket ingin mendengarnya.
 
[Makanan yang kau makan, pakaian yang kau kenakan, kendaraan yang kau tunggangi—semuanya adalah ciptaan Cermin Emas. Segala sesuatu tentang dirimu adalah hasil tangan-Nya! Tuhan kita adalah Cermin Emas! Namun, kau mengabaikan perintah Tuhan?!]
 
Tambahkan sedikit penistaan agama untuk menambah bumbu.
 
[Baiklah, aku akan membuatmu patuh! Aku, Lord Locket, hamba setia Golden Mirror, akan memulai perburuan para bidat sekarang!]
 
Dengan proklamasi itu, puluhan proyektil mulai menembus langit. Setelah jeda singkat, waktu kembali berjalan, dan mereka yang berhenti untuk mendengarkan suaranya mulai berlari lagi. Kata-kata Locket mengejar mereka saat mereka melarikan diri.
 
[Jika kau ingin hidup, pergilah! Rampas! Satu-satunya emas yang boleh kau simpan adalah emas Gunguk!]
 
Astaga. Kegilaan apa ini? Mereka benar-benar melakukan penyerangan di sini? Bahkan di antara rakyat mereka sendiri?
 
Sekarang saya rasa saya mengerti mengapa Gunguk jatuh ke tangan Gunguk dalam waktu seminggu.
 
Pada saat yang sama, sebuah pemandangan mengejutkan terjadi di depan sebuah pub tenda.
 
Seorang gadis yang anggun, seolah keluar dari negeri dongeng, dengan rambut perak seputih cahaya bulan, berjalan dengan anggun melewati lingkungan yang asing dengan payung hitam di bahunya, mengenakan gaun. Ia berbicara tentang bertemu dengan raja Gunguk atau memberi hadiah kepada siapa pun yang mengetahui lokasi Istana Emas. Tak seorang pun mempertanyakan kata-katanya, karena kehadirannya sendiri tampak tidak nyata, seperti peri atau penampakan yang akan lenyap kapan saja.
 
Namun siapa yang menyangka bahwa dia akan terkena langsung roket yang melesat di langit?
 
Lengannya patah, tubuhnya tertusuk, dan darah merah menyala bermekaran di samping cahaya yang menyala-nyala. Seseorang, bergumam bahwa tubuh manusia itu menyerupai bunga, menyaksikan orang lain akhirnya menyadari kengerian itu dan berteriak.
 
“Aaaaaaaah!”
 
“Ada yang tertabrak! Ada yang meninggal!”
 
“Apakah itu benar-benar manusia?”
 
“Ini sesuatu!”
 
Tepat ketika mereka yang terlambat memahami situasi mulai berpencar ketakutan…
 
“Dia belum meninggal.”
 
Gadis itu, yang tampaknya kehilangan anggota tubuhnya dan tertembus roket, berbicara. Bayangan gelap membubung dari tubuhnya, menyelimuti proyektil itu dalam kegelapan pekat. Setengah terbenam dalam bayangan, roket itu berkedip lemah sebelum padam.
 
Dia menatap roket itu dengan mata merahnya, yang hanya dipenuhi dengan… kekesalan.
 
“Satu anak panah berapi… sangat tidak menyenangkan. Aku akan mendapatkan informasi dengan caraku sendiri untuk sekali ini.”
 
Namun tak seorang pun tersisa untuk mendengar kata-katanya, karena semua orang telah melarikan diri dalam ketakutan yang lebih besar daripada roket itu sendiri.
 
Di tempat lain, Azi berlari di tanah. Sulit untuk menggambarkan pikirannya dengan kata-kata manusia, tetapi itu sesuatu yang mendekati “kegembiraan.” Sejauh ini, setiap kali Azi menangkap sesuatu yang terbang, itu selalu berakhir dengan kegembiraan. Dari penalaran induktif ini, ia menyimpulkan bahwa melakukan hal yang sama kali ini akan menghasilkan hasil yang sama.
 
Selain itu, nyala api yang berkilauan itu memicu naluri berburunya. Di mana lagi dia akan menemukan jejak yang begitu menggoda?
 
Lalu Azi berlari—langsung menuju roket yang jatuh.
 
Untungnya, dia mencium baunya sebelum ledakan terjadi. Azi secara naluriah mengubah arah, melompat ke atas.
 
“Menyalak!”
 
Api menyentuh tubuhnya, menyebabkan dia merintih. Meskipun tidak terluka parah, suara, asap, dan api sudah cukup membuatnya stres. Dengan putus asa, Azi melarikan diri dari tempat kejadian.
 
Diliputi rasa takut yang luar biasa, Azi berlari menuju satu-satunya sosok yang dapat diandalkan yang dapat dia pikirkan.
 
Manusia—sahabat terbaik manusia.
 
Pada saat itu, orang lain membuka matanya. Mendengar ledakan itu, dia bangkit, bergumam seolah-olah dia telah menunggu.
 
“Mereka akhirnya muncul. Butuh waktu lama. Kupikir mereka akan muncul setelah aku menyebarkan Emas Pemahaman…”
 
Namun, melihat roket-roket yang datang dan mendengar suara itu, dia mengerutkan kening.
 
“…Hmph. Tapi kenapa ada kendaraan raksasa datang? Dan dari luar kamp? Efeknya terlalu cepat. Pokoknya…”
 
Tepat saat itu, sebuah roket meluncur lurus ke arahnya. Namun hal ini tidak lagi membuatnya gentar. Dengan jentikan pergelangan tangannya, dia membelah roket yang datang itu menjadi dua, menyebabkannya meledak.
 
Benda itu bisa saja mengancam—sebuah proyektil logam berat dan cepat yang mampu menyebabkan ledakan. Sebuah senjata yang dimaksudkan untuk mengancam nyawanya, sebuah alat yang berbahaya.
 
Namun sekarang, itu hanyalah salah satu masalah kecil yang bisa dia atasi dengan pertahanan tubuhnya.
 
Bahkan orang yang meluncurkan roket itu…
 
“Aku akan menangkap dan menginterogasinya.”
 
“Sang Regresor, Shay,” gumam Shay dengan nada datar.