Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 302

Bab 302: Roda Gigi di Dalam Kepalaku
Maximilien menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri. Dalam pikirannya, ia merenungkan kata-kataku, sementara secara fisik, ia bergulat dengan tubuhnya yang terluka. Roda-roda di dalam dirinya, yang tadinya berantakan, perlahan-lahan kembali tersusun.
 
Sendi-sendinya berderit saat kembali berfungsi. Darah yang sebelumnya kurang mengalir ke kepalanya, dan pemikiran yang kabur dan samar di benaknya mulai kembali hidup.
 
**”Apakah aku mencoba menjadi dewa?”**
 
Maximilien tertawa kecil mengejek, yang langsung memicu sakit kepala. Ia kini berada dalam kondisi sedemikian rupa sehingga bahkan napasnya sendiri pun dapat membahayakannya. Meskipun tubuhnya hancur, pikirannya tak pernah berhenti. Tik, tok. Roda gigi di pusat pikiran Maximilien perlahan berputar.
 
**”Aku tidak pernah percaya pada Tuhan. Sejak lahir tanpa lengan, aku tidak pernah bergantung pada sesuatu yang tak terlihat, bahkan sedetik pun. Yang menopangku adalah prostetikku, dan yang membimbingku adalah alkimia. Tidak ada Tuhan yang pernah mengawasiku. Hanya akulah satu-satunya.”**
 
Betapapun mematikannya krisis itu, otaknya tidak pernah berhenti bekerja. Ini bukan soal kemauan; ini soal fungsi. Maximilien telah menanamkan roda gigi ke dalam otaknya.
 
Perangkat mekanis kecil yang ia sebut “roda gigi berpikir” itu, terlepas dari namanya, tidak berpikir untuknya. Malah, perangkat itu lebih mirip cambuk untuk otaknya.
 
Ia memompa darah dengan kuat ke otaknya, menekannya. Bagian-bagian pikirannya yang mengeluh kelelahan dimatikan, dan emosi serta penalaran hanya dihubungkan kembali bila diperlukan. Akibatnya, meskipun ia kelelahan, lapar, atau kesakitan, otaknya tidak melambat. Baik rasa takut, marah, maupun kebingungan tidak dapat mengganggu pikirannya. Bahkan ketika Raja Binatang meraung, tubuhnya akan tetap bergerak, dan bahkan otoritas sang putri akan diabaikan. Ia akan bertindak, meskipun itu berarti mendekati hal yang terlarang.
 
Dengan demikian, Maximilien telah mendapatkan hak tersebut.
 
Hak untuk bergerak sepenuhnya sesuai kehendaknya sendiri, tanpa terikat oleh takdir atau batasan.
 
**”…Kau salah, Raja Manusia. Aku tidak perlu menjadi dewa.”**
 
**”Aku sudah menjadi tuhan dalam hidupku sendiri!”**
 
Maximilien menggunakan haknya yang telah diperoleh. Sesuai keinginannya, dia mengulurkan lengan prostetiknya yang terlihat mengerikan.
 
**”Yang selalu saya inginkan hanyalah memberi orang lain kesempatan! Kepada mereka yang tidak memilikinya, kesempatan untuk menjadi penguasa hidup mereka sendiri!”**
 
Meskipun tubuhnya hancur berantakan, selama ia memiliki kemauan, ia dapat menggunakan sihir uniknya. Maximilien memfokuskan pikirannya, dan roda-roda yang terhenti mulai berputar kembali.
 
Kumbang Baja, yang lama terdiam, menggeliat. Hingga kini, aku telah menekannya, tetapi sekarang setelah aku mundur, tidak ada yang bisa menghentikan Kumbang Baja itu. Ia mengerang saat mencoba melepaskan sisa kekuatannya, kekuatan yang bahkan Raja Anjing pun tidak mampu menandinginya.
 
Tapi hanya itu saja.
 
**”Kata ‘benar’ terdengar bagus, tapi bukankah menurutmu kau memutarbalikkannya untuk keuntunganmu? Singkatnya, bukankah kau hanya mencoba menanamkan roda gigi ke dalam tubuh orang lain?”**
 
Aku mengangkat bahu.
 
Upaya Steel Beetle untuk meregangkan tubuhnya terhenti dengan bunyi derit. Jika mesin bisa mengalami kelumpuhan seluruh tubuh, persis seperti itulah penampakannya. Senjata raksasa itu berkedut lemah, tidak mampu menggunakan kekuatan besarnya.
 
Maximilien mencoba berkali-kali untuk menggerakkan Kumbang Baja, tetapi ia gagal berkali-kali pula. Eksoskeleton yang mengelilingi Kumbang Baja itu menolak untuk bergeser.
 
**”Saya hanya bereaksi dengan cara yang paling biasa. Manusia mana yang akan duduk diam sementara seseorang mencoba menanamkan roda gigi ke dalam tubuh mereka? Mereka akan melawan dengan segenap kekuatan mereka, bukan hanya karena takut.”**
 
Aku menunjuk ke arah Kumbang Baja agar Maximilien bisa melihatnya. Di antara roda gigi besar yang membentuk kerangka luarnya, roda gigi yang lebih kecil terselip di dalamnya.
 
Ketika dua roda gigi saling berpasangan dengan baik, keduanya berputar dengan lancar. Tetapi apa yang terjadi jika Anda mencoba memasukkan roda gigi ketiga sehingga menyentuh kedua roda gigi yang berfungsi dengan baik? Ketika tiga roda gigi saling berpasangan, mereka tidak dapat bergerak sama sekali.
 
Jika satu roda gigi berputar searah jarum jam, roda gigi yang berpasangan dengannya harus berputar berlawanan arah jarum jam—itulah prinsip dasar roda gigi. Tetapi jika roda gigi ketiga menyentuh keduanya, maka roda gigi tersebut harus berputar searah jarum jam dan berlawanan arah jarum jam.
 
Sebuah kontradiksi.
 
**”Lihatlah Kumbang Baja. Jika ada jumlah roda gigi ganjil yang membentuk lingkaran, ia akan berhenti seperti itu. Bahkan dengan trik sesederhana itu, roda gigi menjadi tidak berguna. Anda mungkin dapat menggunakannya, tetapi orang lain tidak bisa—atau lebih tepatnya, tidak mau.”**
 
**”Ugh…!”**
 
**”Menyerah saja. Kamu sudah kehabisan akal.”**
 
Sampai beberapa saat yang lalu, dia memiliki roda gigi untuk dilemparkan. Dia memiliki kekuatan sihir untuk menggunakan alkimianya. Dia bahkan memiliki peralatan untuk melindungi tubuhnya.
 
Namun, semuanya berubah ketika **teknik pedang-pistol Historia (총검총의) **mengenainya. Kini, ia tak lebih dari mayat dengan lengan prostetik.
 
Aku berjalan mendekatinya, selangkah demi selangkah. Ada beberapa roda gigi yang berserakan di sekitar, tetapi karena jumlahnya sedikit, mereka tidak menimbulkan ancaman. Lagipula, roda gigi hanya berguna jika terhubung dengan benar.
 
Dia tidak punya cara lagi untuk menghentikanku. Manusia biasa mana pun akan hancur oleh prostetiknya, tetapi sayangnya baginya, lawannya adalah aku. Jika tanganku menyentuh tubuhnya, aku bisa membalikkan semua roda gigi di dalam dirinya menggunakan sihir uniknya—bahkan roda gigi berpikir di kepalanya.
 
Kepala Maximilien tertunduk, seolah-olah dia sudah menyerah. Dia terhuyung-huyung, hampir tidak mampu berdiri tegak.
 
Sekarang, hanya dua langkah lagi. Hanya itu yang tersisa antara Maximilien dan aku. Hanya dua langkah dari kematian. Ketika hanya tersisa dua langkah itu, Maximilien menggenggam lengan kanannya dengan tangan kirinya. Lengan prostetiknya bergetar hebat. Bagi orang yang melihatnya, mungkin tampak seperti dia gemetar ketakutan.
 
**”Tidak! Aku tidak akan berhenti!”**
 
Tentu saja tidak. Getaran lengan prostetiknya adalah sakaratul maut terakhir sebelum patah. Krak. Sambungan antara lengan kanan dan bahunya putus, dan lengan kiri Maximilien dengan paksa merobek lengan kanannya, saingan abadinya.
 
Maximilien, yang menggunakan lengannya sendiri sebagai senjata, mengeluarkan teriakan putus asa sambil mengayunkannya.
 
**”Jika ada sesuatu yang kurang, aku akan melengkapinya. Jika ada yang rusak, aku akan memperbaikinya. Jika ada yang kurang bagus, aku akan memperbaikinya. Jika itu mustahil, aku akan mewujudkannya! Aku tidak akan berhenti!”**
 
Siapa yang menyangka seseorang akan merobek lengannya sendiri dan menggunakannya sebagai senjata? Itu adalah serangan mendadak yang memanfaatkan celah dalam kesadaran saya. Bahkan dalam keadaan terluka, Maximilien telah mencapai pangkat Komandan Agung (육장성). Kecepatan dia mengayunkan lengannya sendiri sangat menakutkan. Roda gigi yang tertanam di prostetiknya berbenturan, seolah mencoba menggigit saya.
 
Tapi aku seorang telepati. Jika itu adalah langkah yang diperhitungkan dengan cermat, aku bisa membacanya dengan jelas.
 
Alih-alih menghindari ayunan lengan kirinya, aku malah mengulurkan tangan untuk menyambutnya. Tanganku jauh lebih lambat daripada lengan prostetiknya, tetapi kecepatan itu relatif. Sebelum lengannya mencapai wajahku, jari-jariku menyentuhnya. Saat tanganku dan lengan prostetiknya bersilangan, salah satu kuku jariku tersangkut pada sebuah roda gigi.
 
Pertempuran panjang dan berlarut-larut itu berakhir di sana. Tubuh Maximilien membeku, seolah-olah tertangkap dalam sebuah foto.
 
Karena inersia, lengan prostetiknya masih menyentuh pipiku, tapi hanya itu saja. Merasakan logam dingin di kulitku, aku bergumam,
 
**”Aku tadinya mau membalikkan semua gigi persnelingmu dan menghancurkanmu, tapi kau berhasil menghentikannya bahkan dalam waktu singkat itu.”**
 
Sama seperti aku bisa menghentikan roda gigi, dia pun bisa. Saat dia merasakan kerusakan pada roda gigi di dalam tubuhnya, dia menghentikan semuanya.
 
Itulah respons terbaik yang bisa dia berikan. Tapi itu tidak akan mengubah hasilnya.
 
**”Meskipun kau menghentikan roda gigi, kau tidak bisa bergerak karena roda gigi itu tertanam di seluruh tubuhmu. Kau hanya punya waktu beberapa detik sebelum mati.”**
 
Seperti yang diperkirakan, kekuatannya terkuras dari tubuhnya. Menghentikan roda gigi berarti tubuhnya tidak mampu menopang dirinya sendiri.
 
Aku tidak bermaksud meremehkan usahanya. Malahan, aku ingin memujinya karena telah mengerahkan seluruh kekuatannya. Tetapi jika aku melepaskan genggamanku, dia akan mulai bergerak lagi, jadi sebagai gantinya, aku bertepuk tangan dengan mulutku.
 
**”Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan. Kamu benar-benar luar biasa. Aku tidak sedang bersarkasme atau mengejek—kamu benar-benar orang yang luar biasa dan jujur sampai akhir hayatmu.”**
 
Secara objektif, tidak masuk akal bagi saya untuk kalah.
 
Selain kaki palsunya, Maximilien telah mengisi tubuhnya dengan roda gigi untuk memperkuatnya. Akibatnya, ia sangat tahan banting, mampu menandingi bahkan mereka yang telah menguasai Qi Gong. Ia mungkin menghindari menjelaskannya karena malas, tetapi kemampuannya untuk menguasai alkimia yang rumit dan mengendalikan roda gigi sangatlah mengesankan.
 
Berkat itu, aku berada dalam posisi yang sangat menguntungkan. Dengan Historia dan Azi di sisiku, pertarungan sudah berpihak padaku sejak awal. Sekuat apa pun Maximilien sebagai Komandan Agung, medan pertempuran ini telah berubah sepenuhnya. Fakta bahwa dia telah membawa pertarungan sejauh ini sepenuhnya karena keahliannya.
 
**”Tapi arahmu terlalu melenceng. Mereka yang mencapai kekuatan dewa iblis secara alami mengubah orang lain. Mereka tidak melawan mereka. Tapi kau—kau melawan seluruh umat manusia. Bahkan terlibat dalam pertempuran tidak langsung denganku.”**
 
Sambil memegang prostetiknya dengan satu tangan, aku mengeluarkan sebuah kartu dengan tangan yang lain. Kartu berlian, sebuah tusuk sate serbaguna. Dengan sedikit kekuatan sihir yang tersisa, aku mengubahnya. Bobot yang familiar memenuhi telapak tanganku.
 
Aku memegang tusuk sate terbalik dan mengangkatnya setinggi mata Maximilien. Meskipun hampir kehilangan kesadaran sepenuhnya, mata Maximilien yang merah karena menangis secara naluriah mengikuti ujung tusuk sate. Bahkan dalam keadaan seperti ini, kehidupan secara naluriah mengenali kematian.
 
**”Selamat tinggal, Maximilien. Aku akan menghormati keinginanmu. Aku akan mengingat mimpimu yang tak terwujud. Sekalipun aku tak bisa mengabulkannya, aku akan mengukir keinginan itu di sudut ruang bawah tanah. Raja Manusia mengakui dirimu. Maximilien, meskipun kau bukan dewa, kau adalah pejuang yang tak kenal takut.”**
 
Setelah menyampaikan pidato penghormatan singkat, saya menggerakkan tangan saya. Tusuk sate itu menembus pelipisnya.
 
Aku merasakan sensasi, suara gemerisik lembut saat benda itu mengenai sesuatu yang padat…
 
Aku memiringkan kepalaku. Tusuk sate yang kuarahkan ke kepalanya telah mengenai sesuatu yang lain.
 
Sebuah pohon telah tumbuh.
 
Sebuah pohon tumbuh dari lantai beton, menghalangi tusuk sate saya, cabang-cabangnya bergoyang lembut.
 
Situasinya terasa begitu tidak nyata sehingga, untuk sesaat, seolah-olah pohon itu selalu ada di sana, dan saya saja yang gagal menyadarinya.
 
Mustahil.
 
Inilah Bangsa Alkimia. Tanah yang tertutup beton, benteng militer yang sejak lama telah menyingkirkan pepohonan yang tidak berguna. Tidak mungkin ada pohon yang bisa tumbuh di sini, di mana tanah digantikan oleh beton dan pepohonan oleh batu bata.
 
Sekalipun ada, tidak mungkin pohon bisa tumbuh menembus beton setebal itu hanya dalam hitungan detik, hingga mencapai ketinggian manusia!
 
Tidak diragukan lagi itu adalah fenomena buatan, seseorang membuat pohon tumbuh untuk melindungi Maximilien. Tapi siapa yang bisa melakukan hal seperti itu?
 
**”Ampuni aku, rajaku.”**
 
Suara itu datang dari bawah tanah.
 
Awalnya, ada tunas. Kemudian sebuah pohon muda. Dalam hitungan detik, tunas itu telah tumbuh menjadi pohon besar yang menjulang tinggi di depanku.
 
Itu adalah ledakan paling tenang di dunia. Asap hijau dan api cokelat, sebuah bom alami, menyelimutiku dalam sekejap.