Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 297

Bab 297: Dunia roda gigi dan roda (4)
*Dr-rrrrr. *Peluru roda gigi itu berputar kencang, bergesekan dengan alur saat berakselerasi cepat, melesat ke arah wajahku dalam sekejap mata.
 
Meskipun aku bisa melihatnya, itu tidak secepat peluru Qi milik Historia. Namun, jika salah satu roda gigi berat itu mengenai diriku, dampaknya akan sangat besar.
 
‘Bahu.’
 
Namun kemampuanku adalah membaca pikiran. Aku mengantisipasi target dan menghindar sebelum mengenai sasaran. Bilah roda gigi itu melesat melewati tempat bahuku tadi berada, meninggalkan pusaran angin di belakangnya.
 
Jika itu Historia, tembakannya akan mengenai sasaran begitu dia menembak, dan aku tidak akan bisa menghindarinya. Tapi melawan Maximilien, yang bukan ahli senjata, hal ini masih bisa diatasi.
 
‘Berhasil menghindari satu. Mengesankan… tapi bagaimana dengan seratus?’
 
Tunggu, apa?
 
Puluhan, 아니—ratusan roda gigi merayap di tubuh Maximilien. Pemandangan itu tampak seolah-olah tubuhnya ditutupi oleh serangga. Roda gigi naik ke bahunya, meluncur mengikuti lekuk tubuhnya, lalu berbaris rapi saat mencapai pergelangan tangannya. Mereka dimuat ke busur panahnya satu demi satu, berakselerasi seperti sebelumnya.
 
*Dokter-rrrrrrrrrrr.*
 
Sekarang, tidak ada target. Dia hanya mengayunkan lengannya untuk menyebarkan roda gigi ke mana-mana. Tidak ada permainan pikiran di sini, hanya kekuatan kasar dan tembakan membabi buta. Kemampuan membaca pikiranku tidak berguna dalam situasi ini. Cih. Jika dia seorang teknisi, dia seharusnya bertarung dengan taktik rumit dan kartu truf, bukan dengan kekuatan kasar seperti ini! Daripada bertarung dalam pertempuran yang tidak mungkin dimenangkan, aku memanggil perisai andalanku.
 
“Azi!”
 
“Pakan!”
 
Raja Anjing menjawab panggilanku.
 
Dengan tergesa-gesa menaiki Steel Beetle, Azi bergegas ke arahku tanpa sempat menarik napas. Begitu sampai di dekatku, kepalanya menoleh dengan cepat. Roda gigi yang datang menghilang ke dalam rahangnya seolah-olah ditelan utuh. Setiap kali pipi Azi menggembung, terdengar suara retakan. Percikan api keluar dari sela-sela giginya. Meskipun roda gigi yang digunakan Maximilien setidaknya baja alkimia Level 4, roda gigi itu hanyalah mainan kunyah yang agak keras untuk taring Azi.
 
Tak peduli berapa banyak roda gigi yang ditembakkan Maximilien, dia hanya punya dua tangan. Azi dengan ahli membidik roda gigi yang terbang ke arahku, menghancurkannya dengan presisi.
 
Ketika serangan itu berakhir, Azi mengeluarkan gigi terakhir dan, dengan ekornya yang kaku, mengeluarkan lolongan panjang.
 
“Awoooo!”
 
Raja Anjing. Sahabat setia umat manusia masih berada di sisiku. Meskipun Azi mungkin tidak mampu mencabik-cabik Maximilien sendiri, setidaknya dia bisa memastikan bahwa aku tidak akan mati.
 
Bagaimana menurutmu? Inilah kekuatan Raja Manusia…
 
“Kekuatan setengah-setengah yang bahkan tidak bisa menampakkan dirinya.”
 
Maximilien bergumam pelan dan merentangkan tangannya lebar-lebar.
 
*Gemuruh, gemuruh, gemuruh. *Tanah bergetar di bawah kakiku. Mobil Steel Beetle berguncang hebat. Azi, terkejut, mulai panik.
 
“Guk! Guuk! Tanah berguncang! Gempa bumi!”
 
“Ini bukan gempa bumi! Steel Beetle sedang berguncang!”
 
“Gonggong? Kumbang?”
 
“Tidak, tunggu—ini gempa bumi!”
 
Setelah menjawab kebingungan Azi secara samar-samar, saya mencari sumber getaran tersebut. Kumbang Baja itu tidak bergerak.
 
Bagi seseorang seperti saya, yang tidak memiliki kekuatan fisik yang besar, mesin raksasa seperti ini merupakan masalah besar. Maximilien belum mencobanya, tetapi jika Kumbang Baja itu menyerang saya, saya akan berada dalam bahaya serius. Itulah mengapa saya naik ke atas Kumbang Baja untuk mencegah Maximilien mengendalikannya.
 
“Aku pasti akan menghentikannya, jadi kenapa…?”
 
Maximilien dengan ramah menjawab pertanyaan saya.
 
“Kumbang Baja menyimpan banyak perlengkapan cadangan untuk keadaan darurat. Tampaknya kau tidak dapat mengendalikan perlengkapan yang belum kau sentuh, tetapi aku tidak terikat oleh keterbatasan seperti itu.”
 
Aku hanya bisa mengendalikan roda gigi yang bersentuhan langsung denganku. Ketika dua roda gigi saling terkait, mereka bertindak seperti satu roda gigi besar, karena berfungsi berdasarkan prinsip yang sama. Selama roda gigi terhubung, aku dapat mengendalikannya dan bahkan menggunakannya untuk menyerang Maximilien.
 
Tapi aku tidak bisa menjangkau yang tersebar di sekitar sini. Untuk saat ini, mereka di luar kendaliku.
 
Namun, Maximilien tidak dibatasi oleh kondisi seperti itu. Dia dapat memerintahkannya sesuka hati. Misalnya, seperti ini.
 
“Mengapa roda-roda gigi ini bergerak seperti ini?!”
 
Sumber guncangan itu segera terungkap.
 
Ratusan, mungkin ribuan roda gigi bergulir di sisi Steel Beetle. Roda gigi itu tidak saling terkait seperti biasanya. Sebaliknya, mereka hanya berputar dan bergulir maju seperti roda biasa, tanpa kendali yang disengaja.
 
Itu seperti sekumpulan semut—jumlahnya yang sangat banyak namun dengan kekuatan yang luar biasa.
 
“Jadi, bisakah Raja Anjing menyelamatkanmu kali ini?”
 
Sialan. Aku bisa menghentikan mereka jika aku menyentuh mereka, tapi jumlah mereka terlalu banyak, dan mereka tetap akan menyerangku dengan momentum yang telah mereka bangun. Aku harus mencegat mereka sebelum mereka mendekat.
 
Karena putus asa, aku berteriak,
 
“Azi! Tendang mereka semua!”
 
“…Pakan.”
 
Azi menatapku dengan ekspresi paling bodoh yang pernah ada. Kurasa itu terlalu banyak yang kuharapkan darinya. Anjing tidak mampu menyelesaikan masalah semacam ini. Sepertinya aku harus turun tangan.
 
Aku mengeluarkan sebuah kartu. Sebuah kartu berbentuk daun semanggi. Di dalamnya terdapat mantra sekali pakai. Upaya terakhirku, kartu terakhir yang kusimpan untuk melindungi hidupku.
 
Sihir tidak dapat dibatalkan. Tidak seperti alat, sihir tidak dapat dipulihkan setelah digunakan. Saat aku menggunakan daun semanggi itu, sumber dayaku akan terkuras secara permanen. Bahkan sekarang, saat aku bersiap menggunakannya, tanganku gemetar karena ragu-ragu.
 
Tapi ini lebih baik daripada mati. Lagipula, aku tidak bisa membawanya bersamaku ke liang kubur.
 
Dengan semburan mana, aku menggores kartu itu. Sihir yang tersegel itu bereaksi terhadap manaku dan mulai berc bercahaya. Cahaya kebiruan berkilauan saat aku memegang kartu itu di antara jari-jariku.
 
“Mengatur.”
 
Ilmu sihir formal Gun-guk didasarkan pada sihir hitam, yang menggunakan tubuh sebagai media dan pengorbanan. Sihir ini cepat dan mudah diucapkan tetapi menyebabkan kerusakan pada tubuh penggunanya sebagai imbalan untuk menghasilkan efek yang bermanfaat dengan mantra minimal.
 
Sebaliknya, ada sihir putih, yang merupakan bentuk klasik yang menggunakan objek yang diresapi mana untuk menggambar lingkaran sihir dan menghasilkan efek. Sihir ini elegan tetapi tidak praktis dalam pertempuran karena membutuhkan pengambilan mana dari sumber eksternal, sehingga lambat untuk diaktifkan dan sulit digunakan. Selain itu, objek yang mengandung mana harganya mahal, sehingga hanya mereka yang memiliki kekayaan dan waktu berlebih yang mampu membeli kemewahan tersebut.
 
Namun, sebagian orang lebih menghargai tubuh mereka sendiri daripada uang, dan saya adalah salah satunya.
 
Tepat sebelum ledakan cahaya, aku melemparkan kartu itu. Kartu angka enam (clover-six) melayang di udara, mendarat di tengah roda gigi yang mendekat. Untuk sesaat, kartu itu berputar di tempat, seolah menentang roda gigi tersebut.
 
Namun, satu kartu saja, bahkan yang terbuat dari baja alkimia, terlalu rapuh untuk menahan gempuran roda gigi. Perbedaan kekuatannya terlalu besar. Kartu yang berputar itu segera terkubur di bawah gelombang pasang logam.
 
Sekarang.
 
Saya mengulurkan jari saya dan mengucapkan kata aktivasi.
 
“Aquus Ritter!”
 
Mantra yang terkandung dalam semanggi-enam adalah versi yang disempurnakan dari sihir kondensasi Gun-guk.
 
Ia mengumpulkan air dari udara sekitarnya, merespons mana di atmosfer. Sihir kondensasi biasa hanya akan menghasilkan air yang cukup untuk menghilangkan dahaga, tetapi versi kustom saya jauh lebih kuat. Ia bahkan dapat mengkristalkan uap menjadi es.
 
Dengan kilatan cahaya, badai putih meletus. Mana menyebar seperti jaring laba-laba, menarik air dari segala arah. Dalam sekejap, kristal es terbentuk, menjerat roda gigi yang berputar.
 
Kekuatan sihir itu cukup dahsyat untuk membekukan manusia hingga kaku. Menggunakannya untuk mengikat roda gigi itu merepotkan, bahkan bagi Maximilien.
 
Seperti yang diperkirakan, Maximilien tampak sedikit bingung.
 
“Sihir? Mustahil…!”
 
…Meskipun reaksinya tidak sepenuhnya seperti yang saya harapkan.
 
*’Hanya dengan itu?’*
 
Suara es yang dikerok bergema dari segala arah. Meskipun tertutup es, roda gigi terus berputar. Mereka mencakar dan menggerogoti es yang menghalangi jalan mereka. Serpihan es berkilauan di udara.
 
Tidak lama kemudian, sebagian besar roda gigi berhasil menembus medan yang membeku.
 
Sihirku hanya memberiku waktu sekitar tiga detik. Itupun karena roda gigi selip dan tergelincir di atas es.
 
Maximilien, sambil menyembunyikan kekecewaannya, berteriak,
 
“Apakah itu kartu truf tersembunyimu? Sihir? Tentu kau tahu bahwa sihir tidak bisa melampaui sihir yang unik!”
 
Seolah-olah aku tidak tahu! Aku menggunakan sihir karena hanya itu yang kumiliki! Tidak ada yang “unik” tentang Raja Manusia, kan?!
 
Tch, sepertinya trik tidak akan berhasil melawan Yukjangseong. Aku harus puas dengan tiga detik yang kudapatkan. Dalam waktu itu, aku melesat pergi, meninggalkan Azi di belakang.
 
“Azi, urus sisanya!”
 
“Guk! Grr! Guuk!”
 
Aku mendengar jeritan kesakitan dari belakang, tapi aku pura-pura tidak memperhatikan. Azi sibuk mengambil roda gigi seperti tikus, meskipun sesekali dia menjerit ketika terkena roda gigi dari Maximilien. Tapi aku tidak melihatnya, jadi aku tidak tahu apa yang sedang terjadi.
 
Ancaman terbesar bagiku adalah roda gigi yang ditembakkan Maximilien, jadi aku memprioritaskan untuk keluar dari garis tembakan mereka. Sesampainya di tepi, aku melompat dan berpegangan erat di sisi tebing.
 
Saat aku menarik napas lega, aku mendengar suara detak roda gigi. Mendongak, aku melihat puluhan roda gigi mengikutiku di sepanjang tepian.
 
Azi, dasar anjing kampung tak berguna! Kau melewatkan beberapa!
 
“Ck! Gigih sekali, ya?”
 
Roda-roda gigi itu berjatuhan menimpaku. Meskipun jatuh hanya karena beratnya, tetap saja menyakitkan. Memang sakit, tapi masalah yang lebih besar adalah jika aku jatuh dari sini, Kumbang Baja itu akan kembali berada di bawah kendali Maximilien.
 
Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi. Jika Maximilien mendapatkan kembali kendali atas Steel Beetle, bahkan Azi pun tidak akan mampu menahannya.
 
Berlari di sepanjang permukaan tebing yang bergerigi, aku menghindari roda gigi yang berjatuhan. Aku nyaris lolos, tetapi beberapa roda gigi tersangkut di jubahku, menarikku ke belakang. Saat keseimbanganku goyah, lebih banyak roda gigi berguling ke arahku.
 
Dengan tergesa-gesa, saya mengulurkan tangan dan meraih sebuah roda gigi.
 
Roda gigi yang berputar cepat itu pada dasarnya seperti shuriken. Mengambilnya dengan tangan kosong akan merobek jari-jari saya. Bahkan, roda gigi itu sudah melilit jubah saya.
 
Sebelum gigi-gigi roda gigi itu merobek tubuhku, aku menggunakan sihir unik Maximilien untuk menghentikan putarannya. Begitu tanganku menyentuhnya, roda gigi yang mengamuk itu berhenti, melilit telapak tanganku dengan tenang.
 
Meskipun aku telah menghentikan putarannya, aku tidak bisa membatalkan momentum yang telah terkumpul sebelumnya. Lenganku berdenyut-denyut akibat benturan itu, seolah-olah aku baru saja menangkap bola yang bergerak cepat dengan tangan kosong.
 
“Saya bisa mengendalikan putaran, tetapi bukan momentumnya… Konsep roda gigi hanya berlaku untuk putaran, bukan gaya lain? Tampaknya tidak rasional, tetapi…”
 
Tentu saja, itu tidak rasional—itu sihir unik! Cih. Dibandingkan dengan sihir unik, kemampuan membaca pikiranku terasa seperti tidak ada apa-apa. Tidak bisakah seseorang memberiku kemampuan yang lebih baik…?
 
Tunggu. Konsep… Mungkin aku bisa menggunakan ini.
 
Aku memainkan alat itu. Aku mempertimbangkan untuk membuangnya, tetapi kupikir alat itu akan terus mengejarku. Sambil menggerutu, aku memasukkan alat itu ke celah terdekat di dinding. Suara alat itu meredam, dan aku terus menghindar atau meraih alat lain sambil berlari.
 
Saat aku melarikan diri, aku mendengar pikiran Maximilien dari atas.
 
*’Raja Anjing memang merepotkan. Meskipun dia tidak menyerangku, dia dengan teliti menghancurkan setiap perlengkapan. Dan ketika aku melakukan kontak, Raja Manusia membalasku. Jika aku menghindari kontak, Raja Anjing menghalangiku. Menyebalkan.’*
 
Jadi, bukan hanya aku yang merasa kesal. Itu sedikit melegakan.
 
*’Tanpa Kumbang Baja, aku tidak bisa benar-benar menekan Raja Hewan Buas, namun Raja Manusia telah menyegel Kumbang Baja… Apakah Raja Hewan Buas selalu merepotkan seperti ini… Tunggu, Raja Hewan Buas?’*
 
Mungkin satu-satunya bagian yang bisa memecahkan teka-teki ini. Maximilien akhirnya memikirkannya.
 
Raja Kucing, Nabi.
 
“Raja Kucing!”
 
Kau agak terlambat menyadarinya, Maximilien.
 
Aku tidak melupakan Nabi sejak awal.
 
“Nabi tidak akan datang.”
 
*Gedebuk, gedebuk.*
 
Suara sepatu bot berhak logam bergema di lantai beton. Irama lambat dan sedikit menyeret dari logam yang berbenturan dengan tanah kering menggema di sekitar kami.
 
Rambut panjang hitam pekat tergerai di belakang sosok itu. Ekspresinya lesu, langkahnya anehnya lemah saat dia mendekat.
 
Matanya tampak kusam karena kelelahan dan stres, tetapi pada saat ini, dia mungkin adalah orang yang paling bahagia yang pernah dia alami.
 
“Hoo…”
 
Historia menghembuskan kepulan asap panjang dari rokok istimewa yang terselip di bibirnya. Bukan rokok biasa, melainkan campuran khusus yang terbuat dari daun Pohon Dunia.
 
Dengan ekspresi kabur dan penuh kebahagiaan, Historia bergumam,
 
“Ini bagus… Lenganku tidak sakit, dan kepalaku terasa sangat jernih. Rasanya seperti aku kembali dipenuhi energi…”