Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 271

Bab 271: Negeri baja dan orang-orang tanpa wajah (12)
Sang putri, yang mengikuti mereka masuk, tersentak kecil saat mengamati pemandangan itu. Pemandangan golem-golem kecil yang bergulat dengan mesin yang sesuai dengan ukuran mereka membangkitkan rasa kagumnya.
 
Namun kekagumannya hanya berlangsung singkat. Ia segera menyadari bahwa golem-golem itu sedang menangani banyak dokumen. Ekspresinya berubah, karena ia, sebagai pemimpin Perlawanan, memahami pentingnya dokumen-dokumen tersebut.
 
“Jadi, apakah ini hakikat sebenarnya dari Komando? Golem-golem itu adalah wajah asli Komando…?”
 
“Itu tidak mungkin. Jelas sekali, ada seseorang yang memerintah para golem.”
 
Siahti tidak memiliki kepekaan untuk tergerak oleh adegan-adegan yang aneh seperti itu. Sebaliknya, yang dia rasakan hanyalah permusuhan yang tajam dan terarah.
 
“Dan orang itu… dialah dalang sebenarnya. Dialah yang mengubahku dan Negara Militer ini menjadi seperti sekarang ini.”
 
Suara Siahti bergetar, seolah gembira karena menemukan harta karun atau buruan yang telah lama dicari. Sang putri, merasakan bahaya yang akan segera terjadi dari sikap Siahti yang hampir seperti sedang menerkam, dengan hati-hati menyela.
 
“Siahti, kita di sini bukan untuk pertumpahan darah. Ingat, kita hanya di sini untuk membantu Huey dalam negosiasi…”
 
“Berhenti bicara omong kosong. Apakah kamu menyadari peluang seperti apa ini? Dan kamu membiarkannya lolos begitu saja tanpa menggali lebih dalam?”
 
Siahti mencengkeram salah satu golem yang tak bergerak dengan tangan kosongnya. Dia mengerahkan seluruh tenaganya untuk menghancurkannya seolah-olah mencoba mencabik-cabiknya, tetapi dengan jari-jari yang patah, bahkan satu jari baja pun dari golem itu mustahil untuk dihancurkan.
 
Namun dia tidak kecewa. Lagipula, dia masih memiliki ibu jarinya—jari sihir hitam yang mampu menghancurkan siapa pun.
 
“Komando perlu memahami penderitaan. Bahkan kalian yang bertindak seperti Tuhan dan menentukan segalanya di Negara Militer ini seharusnya merasakan penderitaan orang-orang yang terlantar dan sekarat!”
 
“Siahti…”
 
“Aku tak bisa melewatkan kesempatan ini. Aku datang jauh-jauh ke sini hanya untuk membuat mereka merasakan sakit yang sama seperti yang kurasakan!”
 
Mengabaikan upaya sang putri untuk membujuknya, Siahti berteriak, membuat suaranya bergema di seluruh markas besar.
 
“Jika kau memanggil kami, keluarlah! Kau bilang kau ingin bicara, kan?! Atau kau berencana berbicara dengan kami melalui golem?”
 
Di luar dugaan semua orang, Negara Militer—yang tidak pernah dikenal menanggapi panggilan semacam itu—menjawab panggilan Siahti. Pintu terbuka. Itu adalah pintu kedua, yang tumpukan dokumen di depannya tampak lebih sedikit, seolah-olah seseorang sering datang dan pergi.
 
Mata Siahti berbinar saat dia bertanya, “Akhirnya, kau menunjukkan dirimu. Apakah kau Komandan Negara Militer?”
 
“Tidak. Entitas ini bukanlah makhluk seperti itu.”
 
Jawaban itu, yang disampaikan dengan nada profesional, sama sekali tanpa semangat, seperti seorang pekerja kantoran yang menjalankan tugasnya. Siahti mengerutkan kening melihatnya.
 
“Kalau begitu, bukan Komandan. Kamu harus dipanggil apa? Kepala? Jenderal? Atau mungkin, Pemimpin?”
 
“Tidak. Negara Militer tidak memiliki gelar seperti itu, dan entitas ini juga tidak memegang posisi tersebut.”
 
“Lalu, kamu ini apa…?”
 
Siahti terdiam, bingung. Negara Militer memiliki hierarki. Setiap prajurit diberi status sesuai dengan tugas mereka. Mereka yang berada di pangkat lebih tinggi memberitahukan posisi mereka kepada semua orang dan memiliki wewenang untuk memerintah mereka yang berada di pangkat lebih rendah.
 
Sosok di hadapannya juga termasuk dalam hierarki Negara. Ia mengenakan lencana kapten dan seragam, meskipun bukan seragam jenderal yang mewah dan mahal—hanya seragam sederhana dan biasa. Mengkonfirmasi pangkat tersebut, Siahti mengulangi dengan tak percaya.
 
“Seorang kapten?”
 
Meskipun bukan pangkat rendah, itu juga tidak terlalu mengesankan. Di kota mana pun, seorang kapten bisa berbangga diri, tetapi hanya sampai di situ. Menjadi kapten saja tidak cukup untuk menjadi bagian dari Komando yang mengendalikan negara ini.
 
“Hanya seorang kapten?”
 
Maksud Siahti jelas: mempertanyakan apakah seseorang dengan pangkat serendah kapten bisa menjadi anggota Komando. Kapten di hadapannya mengartikan kata-kata itu secara harfiah, dan menjawab tanpa ragu-ragu.
 
“Baik. Kapten Ivy dari Negara Militer, hadir untuk menyampaikan pesan kepada Anda.”
 
Lalu mata kami bertemu. Setelah mengamati wajah dan pikirannya, aku menggaruk daguku dengan perasaan aneh.
 
Sungguh aneh. Biasanya, orang merumuskan pikiran mereka sebelum berbicara. Mulut hanya berfungsi sebagai saluran, sedangkan niat berada di dalam pikiran.
 
Namun orang ini berbeda.
 
“Sudah lama tidak bertemu. Apa kabar beberapa hari terakhir ini? Aku dengar dari para petugas sinyal, sepertinya kau juga sibuk seperti aku.”
 
Apa yang mungkin terjadi pada Kapten Ivy?
 
Bukan berarti dia berbohong untuk menyembunyikan niat sebenarnya. Pembohong biasanya berpegang teguh pada kebenaran, seperti dua sisi mata uang. Tetapi wanita di hadapan saya berbeda. Kata-kata yang ingin dia ucapkan dan kata-kata yang keluar dari mulutnya benar-benar berbeda, seolah-olah ada orang lain yang mengendalikan tubuhnya.
 
Ini lebih mirip golem daripada manusia.
 
“Tidak, tidak masalah siapa atau apa sebutan mereka. Sejak awal, hanya ada satu pertanyaan yang ingin saya ajukan.”
 
Saat aku sempat goyah, Siahti mengumpulkan dirinya, mengamati sekelilingnya. Dokumen-dokumen yang berserakan, sekelompok golem, informasi yang tertulis di dokumen-dokumen itu, kisah para Pemberi Sinyal tentang penyampaian perintah—semuanya mulai terangkai dalam pikirannya.
 
Apakah itu intuisi alaminya atau agresivitasnya yang diasah dengan tajam? Siahti langsung menyimpulkan jawabannya.
 
“Setiap perintah yang dikeluarkan oleh Komando Negara Militer disampaikan melalui para Pemberi Sinyal. Bukankah begitu?”
 
Kapten Ivy mengangguk pada Siahti.
 
“Setuju.”
 
“Dan informasi yang ditangani di sini mencakup rahasia di seluruh Negara Militer.”
 
“Benar. Tingkat keamanan informasi yang diproses di sini bervariasi tergantung pada isinya.”
 
“Dan pasti ada informasi tentang hal-hal terlarang juga, kan?”
 
“Setuju.”
 
“Ya, tentu saja.”
 
Sambil bergumam tenang, Siahti mengangkat lengan prostetiknya dengan cara yang mengancam. Dia memutar sebuah mekanisme yang tertanam di dalamnya, menatap tajam ke arah Kapten Ivy.
 
“Insiden di Hameln. Apakah kau mengingatnya?”
 
Ini bukan penyelidikan biasa. Ini adalah rintangan terakhir untuk memberi tanda yang tak terhapuskan pada targetnya. Momen yang sempurna untuk menyangkal tuduhan itu, namun Kapten Ivy menjawab dengan kejujuran yang keras kepala.
 
“Benar. Petugas pemberi sinyal mencatat dan mengingat peristiwa-peristiwa besar dan kecil yang berkaitan dengan Negara Militer.”
 
“Kalau begitu sudah jelas. Kau mengizinkan Nicolas menggunakan teknik terlarang itu. Itu kau, kan?”
 
“Negatif.”
 
Tangan Siahti berhenti sejenak, meskipun hanya sesaat.
 
“Izin penggunaan teknik terlarang berada dalam wewenang masing-masing personel. Pemberi sinyal hanya menyampaikan informasi yang relevan.”
 
“Hah!”
 
Keraguan sesaat itu digantikan dengan rasa jijik yang sepenuhnya. Siahti kembali menatap tajam.
 
“Ya, tentu saja. Nicolas tidak mungkin bisa mengetahuinya sendiri. Seseorang memberinya informasi itu, memberinya wewenang untuk menggunakannya, lalu mengendalikan situasi dan menghapus semua catatan ketika terjadi kesalahan.”
 
Kapten itu tidak memberikan tanggapan. Siahti memang tidak mengharapkan tanggapan. Ia hanya mengerutkan bibirnya membentuk seringai mengejek.
 
“Ya, para Pemberi Sinyal. Itu kau. Duduk santai, memantau semuanya, memberi perintah kepada banyak sekali tentara sekaligus. Sebenarnya, itu para Pemberi Sinyal sejak awal. Benar begitu?”
 
“…Itu…”
 
“Jangan menjawab. Sekalipun bukan begitu, itu tidak penting. Yang pasti, kau berada di inti Negara Militer!”
 
“Siahti!”
 
Sebelum sang putri sempat campur tangan, Siahti menerjang maju, menyembunyikan tangan kirinya di dalam prostetiknya. Rencananya adalah melumpuhkan targetnya dan menusukkan pisau ke dada yang kosong jika ada perlawanan.
 
Kapten Ivy berdiri diam, tak bergerak, seolah siap menyerap kebencian Siahti.
 
“Berhenti!”
 
Tentu saja, saya tidak membiarkan keadaan seperti itu. Saya menjatuhkan Siahti dengan tekel yang tepat sasaran.
 
Dia terjatuh dengan agak tidak anggun, untungnya hanya tergelincir karena tumpukan dokumen sehingga tidak mengalami cedera serius. Tapi dia menatapku dengan marah.
 
“Huey!”
 
“Sudah kubilang berhenti.”
 
“Apakah kau hanya akan terus melontarkan kata-kata yang menyesatkan?! Berapa lama lagi aku harus menanggung ini?!”
 
“Jangan menahan diri. Aku juga tidak suka menahan diri. Tapi sebelum kau menggunakan jari terakhirmu, manfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya.”
 
“Aku sudah muak! Para Pemberi Sinyal adalah bagian dari balas dendamku! Jika kalian mencoba menghentikanku—!”
 
Siahti melompat dan mengayunkan tinjunya ke arahku. Serangannya tajam, bukti dari latihannya. Dia akan menjadi pejuang Perlawanan yang tangguh.
 
Namun, kemampuan membaca pikiranku memungkinkanku untuk menangkal serangan mendadak seperti ini.
 
Transformasi Alkimia. Berlian Tingkat 2. Kait Serbaguna.
 
Saat Siahti mengucapkan mantranya, transformasi itu telah selesai. Aku menjentikkan sebuah kartu dari ujung jariku. Kait itu menempel pada kertas, menyapu kakinya hingga tergelincir saat dia mendekat.
 
Saat Siahti kehilangan keseimbangan, aku dengan cepat bergerak mengelilingi lengan prostetiknya dan menjatuhkannya ke tanah. Dengan cengkeraman kuat di kepalanya, aku menahannya, berbisik di telinganya saat dia meronta-ronta.
 
“Sihir hitam membutuhkan garis pandang, bukan? Jika kau tidak bisa melihat, kau tidak bisa merapal mantra. Jadi maafkan aku karena menahanmu seperti ini.”
 
“Kau… sialan kau…!”
 
“Maaf. Tapi jika aku membiarkanmu begitu saja, kamu tidak akan mencapai keinginanmu yang sebenarnya.”
 
“Kawanmu bahkan mengatakan kita harus menghancurkan tempat ini terlebih dahulu! Jika itu adalah seorang Pemberi Sinyal, maka kita harus menghancurkan para Pemberi Sinyal!”
 
Ah, penjelajah waktu itu memang mengatakan tempat ini adalah salah satu fasilitas inti Negara Militer. Di tengah semua kekacauan itu, Siahti mengingatnya.
 
“Ya. Tapi meskipun kau menghancurkannya dengan cara yang kau pikirkan, itu akan sia-sia.”
 
Aku menjelaskan dengan tenang, sambil menatap kapten. Ia balas menatap pergumulan kami dengan ekspresi tanpa emosi.
 
“Kau tak perlu menyelamatkanku. Aku hanyalah makhluk yang terbuang… hanya ada di sini untuk dimanfaatkan dan menghilang.”
 
Tubuhnya terbungkus rapat oleh sulur-sulur morning glory.
 
Sihir unik adalah visualisasi pikiran. Beberapa terlihat oleh orang lain; beberapa tidak. Sihir unik sang kapten termasuk jenis yang terakhir, tanpa manifestasi fisik.
 
Tubuh Kapten Ivy terjerat dalam sulur-sulur morning glory. Sulur-sulur itu menyerupai tali yang mengikatnya atau mungkin tendon yang menggerakkan tubuhnya. Sulur-sulur itu melilit tubuhnya dari kaki, mekar menjadi bunga-bunga yang indah.
 
Ada dua puluh lima kuntum bunga, masing-masing mengarah ke sebuah pintu, seolah menerima perintah dan maksud dari seseorang di baliknya.
 
Jadi begini cara kerjanya. Sambil menyeringai, aku meremas selembar kertas menjadi bola dengan tangan satunya.
 
“Siahti. Kau ingin membalas dendam pada Negara Militer, kan? Tapi kau bahkan tidak tahu apa itu Negara, ya?”
 
“Aku tidak tersesat!”
 
“Kau tersesat. Bukannya merasa marah pada kapten, kau malah mencari alasan untuk marah dan melampiaskan amarahmu padanya. Bisakah kau memenuhi keinginanmu dengan mengarang-ngarang alasan dan mengeksekusinya? Begitukah caramu melakukannya?”
 
“Cukup! Apa lagi yang ada?!”
 
“Inilah jawabannya.”
 
Saya mengikat bola kertas itu dengan tali, membuat mainan improvisasi, dan memutarnya di atas kepala.
 
“Aji!”
 
“Pakan?”
 
“Mengambil!”
 
“Pakan!”
 
Aku melempar bola kertas, dan Aji berlari ke depan. Di tengah serpihan kertas yang berterbangan seperti kepingan salju, Aji menerjang ke depan, menangkap bola itu dengan mulutnya sambil menerobos pintu.
 
Efisiensi menjadi ciri khas Negara Militer. Tanpa kehadiran seseorang seperti Aemedre, tidak akan ada kebutuhan akan pintu baja alkimia tingkat tinggi untuk markas besar para Pemberi Sinyal. Dengan suara dentuman keras, Aji mendobrak pintu, lalu menghilang ke dalam kegelapan di baliknya.
 
Sebuah ruangan kecil, hampir tidak cukup untuk satu orang, dengan tempat tidur lipat dan dispenser air. Dari dalam, terdengar sebuah suara.
 
“Ugh…!”
 
Mendengar erangan samar itu, ekspresi Siahti berubah tidak senang.
 
“Satu petugas?”
 
“Ini adalah pusat komunikasi, jadi mengapa hanya ada satu petugas komunikasi?”
 
Mereka semua adalah komunikator, mengendalikan Letnan Abby dengan tingkat ‘penyesuaian’ yang tinggi. Dua puluh lima komunikator lainnya.