Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 270

Bab 270: Negeri baja dan orang-orang tanpa wajah (11)
Pusat komando, yang berada di ambang pertempuran, dipenuhi aktivitas. Di samping persiapan perang mereka yang biasa, mereka sekarang harus menangani ancaman yang ditimbulkan oleh entitas musuh yang telah maju ke Kilang Baja Alkimia. Bahkan di tengah malam, seluruh pangkalan berdengung seperti sarang lebah yang ditendang beruang.
 
Salah satu masalah terbesar mereka adalah para pekerja yang melarikan diri. Mereka yang telah saya bebaskan menyebabkan kekacauan yang cukup besar hingga menguras sumber daya mereka. Melihat para pekerja tak dikenal berkeliaran dengan berani di sekitar area operasional membuat para petugas sinyal dan staf kebingungan. Mereka lebih suka membunuh mereka semua, tetapi jumlahnya terlalu banyak, dan di antara mereka ada pekerja kilang yang tak tergantikan.
 
Di tengah semua itu, sebuah robot militer tiba di pintu masuk. Para tentara meminta kata sandi, dan seorang gadis dengan rambut merah muda lembut, mengenakan seragam perwira wanita, menjawab dan turun dari robot tersebut.
 
Ia mengenakan seragam kaku yang tampak canggung, sama seperti posturnya. Ia memakai epaulet yang menunjukkan pangkatnya dan medali di dadanya, tetapi semuanya tampak tidak cocok. Wajahnya yang bulat dan lembut serta rambutnya yang merah muda pucat berbenturan dengan pakaian militer yang kaku, menciptakan kesan surealis. Ia memberi hormat dengan kekakuan yang berlebihan.
 
“L-Loyalty! Saya Letnan Natalia dari Divisi Keamanan Publik, di sini untuk misi rahasia!”
 
Ucapan terbata-bata dan salam canggungnya membuatnya tampak seperti anak kecil yang berusaha keras meniru orang dewasa. Para penjaga, merasa sedikit bersalah, bertanya-tanya apakah mereka harus menahannya. Namun, dihadapkan dengan lambang pangkatnya, mereka tidak mampu mengumpulkan keberanian untuk melakukannya.
 
“Divisi Keamanan Publik, ya… Kau punya Segel Alkimia, kan?”
 
“Ya, ini dia.”
 
“Sudah diperiksa. Dikonfirmasi. Letnan, jangan terlalu mempermasalahkan ini—prosedur ini diperlukan di bawah hukum darurat semi-militer…”
 
Alasan pertama mereka mengalah adalah karena afiliasinya dengan Divisi Keamanan Publik, sebuah unit yang konon memiliki kekuatan untuk menjatuhkan bintang dari langit.
 
“Dan Anda di sini bukan untuk mengorek rahasia apa pun… Ini hanya kebutuhan prosedural dalam situasi ini. Ke mana Anda akan pergi, dan siapa saja yang bersama Anda?”
 
“Mereka adalah para pekerja yang telah melakukan kontak dengan entitas yang bermusuhan. Direktur Jiekhrund memerintahkan mereka untuk dipindahkan ke Divisi Keamanan Publik untuk diinterogasi lebih lanjut.”
 
“Anda bilang, Sutradara Jiekhrund…?”
 
Alasan kedua adalah hubungannya dengan keluarga kerajaan Grandiomor. Petugas itu menatap wajahnya dan tidak merasakan kecurigaan atau bahaya. Kecurigaan muncul dari ketidakakraban, dan otoritas kerajaan menghapus keraguan tersebut.
 
Meskipun kekuasaan kerajaan bukanlah yang terkuat, kekuasaan itu telah bertahan paling lama, menjangkau momen-momen halus seperti ini.
 
“Maaf atas keterlambatannya. Silakan lewat. Selanjutnya! Hei! Berhenti! Sebutkan afiliasi Anda sebelum masuk!”
 
Dan begitulah, kami melewatinya tanpa insiden. Sang putri, di tengah-tengah membungkuk, buru-buru beralih memberi hormat dan dengan canggung naik kembali ke dalam automatron. Para prajurit menyingkir untuk memberi jalan kepada kami, dan kendaraan itu merayap menuju bagian dalam pangkalan. Sang putri, yang kini duduk, meletakkan tangannya di dada, menghela napas lega.
 
“Bagus sekali! Itu sempurna!”
 
Dengan tubuh basah kuyup oleh keringat, sang putri melepas topinya sambil menghela napas panjang.
 
“Fiuh… Kukira jantungku akan meledak…”
 
“Menipu seorang perwira yang tegas seperti itu, tidak buruk sama sekali! Aku akan mengandalkanmu lagi!”
 
“Tidak… aku tidak bisa melakukan ini lagi. Aku hanya berhasil karena mereka tidak mencurigaiku…”
 
“Yah, kau memang memiliki Segel Alkimia Divisi Keamanan Publik yang ditinggalkan Hilde, dan kemampuan bawaanmu juga membantu.”
 
Dan ada juga kata sandi yang saya dapatkan dari membaca pikiran. Tidak ada yang bisa mereka curigai secara prosedural. Tapi bukan hanya itu saja.
 
“Namun, ini belum berakhir. Persetujuan dari pusat komando kemungkinan berperan dalam keberhasilan kita.”
 
“Persetujuan dari pusat komando? Maksudmu mereka sengaja membiarkan kita lewat?”
 
“Ya. Jika korps sinyal telah memperingatkan seluruh pangkalan tentang entitas musuh yang mendekat, memberikan deskripsi penampilan kami kepada semua perwira, kami pasti akan tertangkap dengan satu atau lain cara.”
 
Dengan keterlibatan Tir dan pihak yang melakukan regresi, responsnya tidak akan begitu lemah. Mereka terlalu terkenal, dan Negara Militer akan berada dalam keadaan siaga tinggi, mengambil tindakan pencegahan.
 
Namun kami berbeda. Meskipun Historia kuat, kemampuannya tetaplah hanya kemampuan individu. Terlebih lagi, dia adalah seorang perwira setia Negara Militer hingga baru-baru ini. Jika pusat komando mengetahui apa yang terjadi di Hamelin, mereka akan mengerti bahwa dia tidak berada di sini karena kebencian terhadap Negara Militer, tetapi hanya mengikuti Siahti dan aku.
 
Aku tidak tahu rencana pasti mereka, tetapi aku cukup mengenal prinsip-prinsip Negara Militer. Prinsip-prinsip itu rasional. Ini bukan perang antar negara, melainkan pemberontakan kecil. Dengan Historia yang membelot dan Hilde yang pergi, mereka lebih lemah dari sebelumnya.
 
Jadi, jika mereka tidak punya alasan untuk bertemu dengan kami, kami selalu bisa menciptakannya. Saya menginstruksikan semua orang untuk tetap tenang saat kami menyusuri jalanan yang sepi.
 
“Kita sedang menuju ke arah yang benar, tetapi tetap waspada. Ini adalah pusat komando Negara Militer. Para jenderal berjalan di jalan ini seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Berhati-hatilah; bahkan Enam Jenderal Besar pun bisa muncul kapan saja…”
 
『Pemantauan selesai. Efisiensi mencapai 97,4%.』
 
“Dasar setan… mengira dirinya semacam harimau…”
 
Sekumpulan cahaya yang bersinar terang berkumpul di kegelapan. Cahaya itu mengalahkan cahaya redup lampu sorot pusat komando, menyatu membentuk sosok manusia. Tampak seperti bayangan yang terbuat dari cahaya.
 
Helm yang dikenakan rendah, tubuh dengan ukuran yang sulit dikenali, dan pedang panjang ramping yang bercahaya.
 
Angel Eméder. Penjaga Negara Militer. Dan mungkin… perwujudan dari pusat komando itu sendiri.
 
“Semuanya, mundur!”
 
Historia bereaksi lebih dulu, memposisikan dirinya untuk melindungi kami jika Eméder menyerang. Tapi dia tidak mengarahkan pedang bercahayanya ke arah kami. Sebaliknya, dia menatap, seolah sedang menilai kami.
 
Sebuah mulut hitam terbuka di wajahnya yang bercahaya.
 
『Aku akan membimbingmu. Ikuti aku.』
 
Tanpa penjelasan lebih lanjut, dia mulai meluncur di atas tanah. Dia sepertinya mengira kami akan mengikutinya.
 
Namun para malaikat tidak memahami pikiran manusia. Kita dibesarkan untuk tidak mengikuti orang asing. Mengabaikan nasihatnya, Historia, dengan pedang terhunus, menantangnya.
 
“Bimbing kami? Ke mana?”
 
Eméder berhenti, tubuhnya berderit seolah-olah lengah. Malaikat pucat itu berbalik untuk menyampaikan maksudnya.
 
『Bukankah Anda datang ke sini untuk bernegosiasi?』
 
“Ini bukan negosiasi sebenarnya… lebih seperti obrolan?”
 
『Baiklah, saya terima. Namun, tubuh ini tidak memiliki sarana komunikasi yang memadai. Oleh karena itu…』
 
Cara bicaranya singkat dan fungsional, hanya menyampaikan informasi. Ia lebih seperti alat—seperti pemberi sinyal—bukan sekadar manusia seutuhnya.
 
“Jadi, Anda di sini untuk mengantar kami ke lokasi negosiasi? Bagus. Silakan pimpin.”
 
『Diterima. Ikuti.』
 
Eméder berbalik dan melanjutkan langkahnya. Bagi makhluk yang sering dianggap sebagai monster, yang menggunakan pedang tanpa ragu-ragu, ia kini membimbing kami seolah itu adalah hal yang paling alami. Pertemuan damai dengan seorang malaikat ini terasa sureal. Sang putri, Siahti, dan Historia saling bertukar pandangan ragu-ragu.
 
Kecuali satu makhluk.
 
“Nyaa…”
 
Dengan kilatan di matanya, Nabi mengamati punggung Eméder dengan niat memangsa. Si bodoh ini akan merusak pembicaraan bahkan sebelum dimulai. Aku seharusnya tidak menahannya… atau tunggu, mungkin aku harus.
 
“Aji, tangkap dia! Tahan dia erat-erat!”
 
“Pakan!”
 
“Nyaaak!”
 
Belum, belum waktunya. Aku membawa mereka untuk berjaga-jaga jika kita perlu membela diri. Sambil memasukkan Nabi yang menggeliat ke kursi belakang, kami mengikuti malaikat itu dengan kendaraan otomatis kami.
 
Eméder bergerak dengan kecepatan dan kelincahan yang mengejutkan, meluncur di tanah seolah-olah tidak ada hambatan inersia. Jika kita mengalihkan pandangan darinya bahkan sesaat saja, dia akan menghilang dari pandangan.
 
Kami melaju melewati gudang senjata yang penuh dengan amunisi, berbelok ke kanan di dekat kontainer penyimpanan yang penuh dengan ransum, dan menyusuri pinggiran tempat penyimpanan peralatan korps insinyur, mengikuti langkah sang malaikat. Aura sucinya di antara baja dan beton terasa seperti dua lukisan yang tidak serasi.
 
“…Ada sesuatu yang aneh.”
 
Sang putri melihat sekeliling sambil bergumam.
 
“Kenapa… kenapa tidak ada seorang pun di pusat komando?”
 
Rasanya seperti kami telah mengikuti Eméder selama setengah hari, padahal baru sekitar sepuluh menit. Namun ini adalah pusat komando, jantung Negara Militer, yang dipenuhi oleh para perwira.
 
Namun, bahkan tidak ada kerikil pun yang bisa membuat kami tersandung—seseorang telah membersihkan jalan kami dengan teliti.
 
“Sepertinya pusat komando ingin bertemu kita secara pribadi, tanpa ada yang mengintip. Dengarkan. Di luar titik ini, Anda bisa mendengar para tentara bekerja dengan berisik.”
 
“Tapi mengapa? Jumlah kita sangat sedikit. Bukankah lebih masuk akal jika mereka mengeroyok kita?”
 
“Belum tentu. Saat ini, Negara Militer berada di ambang negosiasi dengan teroris. Memperlihatkan negosiasi yang merendahkan kepada prajurit biasa dapat menurunkan moral.”
 
Meskipun Negara Militer itu rasional, mereka tidak cenderung mempercayai siapa pun sepenuhnya. Oleh karena itu, para perwira dan jenderal tidak dilibatkan dalam pengambilan keputusan.
 
Sang putri mengajukan pertanyaan baru.
 
“Bagaimana mungkin mereka membersihkan jalan hanya untuk kita dengan begitu tepat?”
 
“Pasti para pemberi sinyalnya.”
 
Historia menjawab.
 
“Para prajurit mematuhi pusat komando tanpa bertanya, dan para pemberi sinyal menyampaikan perintah tersebut. Mereka mungkin sedang mengarahkan prajurit yang mendekat agar menjauh dari jalur kita.”
 
“Ah, ya. Para pemberi sinyal… Tapi jika mereka begitu penting, apakah itu berarti mereka adalah pusat komando?”
 
“Para pendeta hanya menyampaikan firman Tuhan, tetapi Tuhan tetap diam.”
 
“Tapi pusat komando bukanlah dewa. Bukankah seseorang bisa mengendalikan atau menipu para pemberi sinyal? Mengapa tidak ada yang mencurigai hal itu?”
 
Pertanyaan yang tajam, tetapi Historia punya jawabannya.
 
“Para pemberi sinyal tidak ada. Atau lebih tepatnya, mereka tidak bisa. Mereka tidak ada.”
 
“Apa? Tapi mereka memang ada…”
 
“Tidak ada yang pernah melihat mereka. Kadang-kadang, seseorang mengantar mereka, tetapi tidak ada yang tahu apa yang mereka lakukan atau di mana mereka berada. Jika mereka tidak pernah muncul, bagaimana mungkin mereka menyimpan hasrat?”
 
Pertanyaan sang putri telah menyentuh kebenaran yang tersembunyi. Para pemberi sinyal bukanlah manusia biasa—mereka telah menjadi terpencil dan terisolasi seperti para dewa, menggunakan golem untuk berkomunikasi dari tempat di luar dunia ini.
 
“Maksudmu, tidak ada yang tahu apa tugas para pemberi sinyal? Bahkan Enam Jenderal Besar pun tidak tahu?”
 
Pertanyaan sang putri membuat Historia terdiam sejenak.
 
“Ya… bahkan aku pun tidak.”
 
Tiba-tiba, rasa tidak puas sepertinya menyelimutinya, dan dia berpaling, menarik diri ke dalam dirinya sendiri.
 
‘Aku tidak tahu apa-apa. Aku telah berjanji setia kepada Negara Militer untuk membantu teman-temanku, tetapi aku tidak benar-benar memahami teman-temanku atau negara ini. Apakah aku hanya alat yang dimanfaatkan…?’
 
Dulunya bagian dari pusat komando, Historia menyaksikan pemandangan yang berlalu dengan rasa kecewa.
 
Dalam keheningan yang canggung, robot itu terus berputar.
 
“Kita sudah sampai.”
 
Akhirnya, Eméder berdiri di bawah dinding yang sangat besar. Permukaan yang halus tanpa sambungan, jendela, atau bahkan ventilasi. Lebih mirip kotak daripada bangunan.
 
Aku pernah melihat bentuk ini sebelumnya—seperti kotak baja yang digali Tantalos. Tapi yang ini berkali-kali lebih besar.
 
Eméder mengangkat pedangnya dan menusukkannya ke dinding dengan keanggunan yang tepat. Historia mengamatinya dengan saksama.
 
‘Jadi, ada celah… celah yang sangat kecil, hampir tidak terlihat. Dia memasukkan pisau itu tanpa kesalahan sedikit pun.’
 
Aku hanya membayangkan tidak ada sambungan. Mata pisau itu menemukan celah yang hampir tak terlihat. Tampaknya seperti sedang memotong baja padat, tetapi Historia, dengan matanya yang tajam, melihat celah kecil itu.
 
Berkat dia, aku pun mengerti. Fiuh, untung saja—aku akan mempermalukan diri sendiri jika berpura-pura tahu.
 
“Dia menerobos tembok! Seperti memotong tahu!”
 
Astaga, ini dia lagi orang yang kurang memiliki kemampuan observasi. Ck, ck. Biar saya jelaskan.
 
“Ada celah kecil di dinding. Dia menyelipkan pisau melalui celah itu.”
 
“Sebuah celah? Kurasa aku melihatnya…”
 
Satu-satunya alasan untuk memasukkan pisau ke sana adalah untuk membuka pintu. Historia belum melihat melewati celah itu, tetapi aku sudah cukup sering merampok brankas untuk bisa menebak strukturnya.
 
“Celah sempit itu hanya bisa dibuka dengan sesuatu seperti cahaya. Mungkin ada kunci di dalamnya. Dia menggunakan pisau cahaya untuk membukanya.”
 
Benar saja, Eméder mengangkat pedangnya, dan dengan bunyi denting logam, sesuatu terbuka. Secercah cahaya keluar dari garis tipis di dinding.
 
Dengan derit pelan, dinding itu terbelah. Roda gigi berputar, dan pintu persegi panjang itu bergeser kembali ke dalam dinding. Eméder berdiri diam, tugasnya selesai, tak bernyawa seperti penjaga kuno.
 
Benar. Eméder adalah kuncinya. Hanya makhluk yang memegang pedang cahaya yang bisa membuka pintu ini, menuju ruangan tanpa jendela yang hanya bisa dimasuki melalui dirinya.
 
“Dan tak seorang pun menggunakan pedang cahaya, bukan? Hanya Eméder, malaikat Negara Militer, yang bisa membuka pintu ini. Apa artinya itu?”
 
“Siapa pun yang mengendalikan Eméder… pasti berada di dalam?”
 
Tepat sekali. Sang putri memang layak untuk ditanyai.
 
Eméder berbicara, suaranya menggema.
 
“Memasuki.”
 
“Kita semua?”
 
『Tidak masalah.』
 
Dia memposisikan dirinya seperti sebuah gerbang, membuka jalan bagi kami. Aku mempersilakan Nabi dan Aji masuk terlebih dahulu, sementara mereka saling bergulat.
 
Mengikuti mereka, aku memasuki rahasia terdalam Negara Militer, yang terbuka untukku.
 
Melalui pintu masuk yang sempit, saya mendapati diri saya berada di sebuah ruangan yang aneh.
 
Sebuah meja bundar besar dipenuhi tumpukan kertas, dan dindingnya dipenuhi sobekan halaman buku yang dipenuhi tulisan kecil. Ruangan itu penuh dengan dokumen yang berisi rahasia Negara Militer.
 
Nilai dari ruangan itu terletak pada detail-detailnya. Seseorang dengan pengetahuan yang tepat dapat menggali wawasan yang tak terbayangkan.
 
Dan entitas yang melestarikan nilai tersebut adalah…
 
『Panggilan kepada seluruh unit. Permintaan penyesuaian pasokan karena kerusakan Kilang Baja Alkimia.』
 
『Jumlah stok: 89.400 unit. Perkiraan masa pemeliharaan: 38 hari sebelum habis.』
 
『Persyaratan peningkatan produksi: 3.200 unit. Probabilitas pemenuhan saat ini: 0,72%.』
 
『Diperlukan penilaian nilai. Agenda akan dibahas.』
 
Banyak sekali golem komunikasi, berputar-putar, sibuk membaca dan menyalin informasi. Setiap golem, yang ukurannya tidak lebih besar dari telapak tangan manusia, terbang ke sana kemari, merekam data. Beberapa mencoret-coret dengan jari-jari yang cekatan, yang lain mengetik di mesin tik mini, dan yang lainnya lagi berteriak melalui megafon. Meskipun tidak memiliki bentuk manusia, mereka memiliki kualitas yang unik dan seperti dalam buku cerita.
 
Melihat para golem, Nabi mencoba menerjang mereka, tetapi Aji menahannya. Ya, bahkan seekor binatang pun membutuhkan penjaga—dua makhluk selalu diperlukan: satu untuk menciptakan kekacauan, dan satu untuk memulihkan ketertiban.
 
Saat mereka bergulat di tanah, saya melihat serangkaian pintu baja di sepanjang dinding. Jaraknya sangat sempit—jika saya menjangkau, saya bisa menyentuh dari satu pintu ke pintu berikutnya. Ada dua puluh enam pintu.
 
Jelas sekali, pintu-pintu ini jarang digunakan. Di depan setiap pintu, pintu-pintu tersebut diblokir oleh tumpukan kertas.
 
Aku melirik papan nama di atas pintu, membaca kata-kata yang terukir:
 
『Modul Komunikasi Pusat Komando Lingkaran Dalam I.』