Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 261

Bab 261: Negeri baja dan orang-orang tanpa wajah (10)
Alasan mengapa aku bisa mengetahui penyamaran Jiekhrund? Tentu saja—kemampuan membaca pikiran. Jiekhrund, seorang Jenderal Bintang Enam yang secara sukarela berpartisipasi dalam operasi tersebut, bagiku tidak berbeda dengan seorang perwira strategi yang selalu berada di sisiku, dengan ramah menjelaskan misi tersebut.
 
Namun, ada masalah.
 
Aku tidak bisa mengungkapkan identitas aslinya tanpa menjelaskan kemampuanku membaca pikiran.
 
Transformasi Jiekhrund bukanlah semacam misteri. Itu adalah kombinasi teknik transformasi yang mengubah struktur tubuh menggunakan ki, sumber daya intelijen Negara Militer, dan penampilan yang luar biasa. Meskipun dia mungkin meminjam beberapa elemen dari seni mistik, itu murni keterampilan buatan manusia.
 
Oleh karena itu, baik Shay maupun Tyr tidak menyadari sesuatu yang mencurigakan tentang dirinya. Alasan utamanya adalah mereka memang tidak tahu siapa Carrafald sebenarnya.
 
Hal yang sama berlaku untukku. Aku baru bertemu Carrafald beberapa tahun yang lalu. Jika aku bersikeras bahwa dia adalah Jenderal Bintang Enam yang menyamar, mereka mungkin akan mendengarkan, tetapi pada akhirnya, kecurigaan itu akan kembali padaku.
 
Tapi tidak perlu mengundang bahaya yang tidak perlu, kan? Aku bisa memancingnya keluar saja.
 
Sesuai rencana, dia termakan umpan. Begitu aku mengusir Tyr, Jiekhrund mempertaruhkan seluruh hidupnya, menargetkanku. Dia mempersiapkan diri agar penyamarannya terbongkar dan berubah menjadi Historia untuk menyerang kami.
 
Bagus. Semuanya berjalan sesuai rencana. Sekarang saatnya mengungkap jati dirinya yang sebenarnya.
 
“Bagaimana kau tahu?” Wajahnya meringis frustrasi.
 
“Agak ironis, bukan? Kitalah yang seharusnya merasa gugup. Sebenarnya kau siapa, berpura-pura menjadi Historia?”
 
Seperti yang saya katakan, penampilannya merupakan replika sempurna dari Historia. Bahkan Historia sendiri tidak dapat menemukan perbedaan apa pun.
 
Berdiri melindungi di depanku, Historia secara naluriah mengintai musuh tetapi merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh.
 
“Bukan hanya wajah dan tubuhnya. Teknik bertarung dan ki-nya hampir identik dengan milikku. Tentu ada perbedaannya, tapi…”
 
“Dari luar, mereka hampir tidak bisa dibedakan, bukan?”
 
Sungguh menyakitkan harga diri melihat diri sendiri ditiru dengan begitu sempurna. Itu sama saja dengan mengakui bahwa ada pengganti untuk diri Anda.
 
‘Historia’ memasang seringai mengejek diri sendiri, penuh percaya diri.
 
“Tidak ada yang tidak bisa kukatakan padamu. Tapi sebelum itu, aku akan menanyakan satu hal.”
 
Jiekhrund, yang masih dalam wujud Historia, berputar. Ekspresinya lesu, gerakannya luwes namun tajam dan menakutkan, ia berbalik ringan dan bertanya langsung padaku:
 
“Transformasiku sempurna. Jadi bagaimana kamu bisa mengetahuinya?”
 
“Kamu hampir benar. Tapi di antara teman dekat seperti Historia dan aku, ada getaran yang bisa kami rasakan, kau tahu? Aku mengetahuinya melalui—”
 
“Tidak. Kau tidak ragu sedetik pun. Di antara mereka yang tahu dan mereka yang tidak tahu, selalu ada sedikit keraguan. Namun, kau berhasil melampaui kesenjangan itu.”
 
‘Historia’ mendekatiku dengan santai, setiap langkahnya lembut namun mantap. Tampak seperti cara berjalan Historia, tetapi bagiku terlihat sedikit berbeda.
 
“Transformasiku sempurna. Wajah, rambut, tinggi badan, tulang, bahkan ekspresi wajah dan intonasi suara. Aku meniru semuanya, bagian demi bagian. Bagian dalamnya mungkin berbeda, tetapi dari luar, tidak mungkin untuk mengetahuinya. Namun kau tahu.”
 
“Kepercayaan dirimu patut dipuji. Mungkin bagian dalamnya memang berbeda. Mungkin Historia dan aku memiliki sinyal atau tanda rahasia untuk saling mengenali.”
 
“Sekalipun kau memiliki tanda seperti itu, kau butuh waktu untuk memeriksanya. Tapi tatapanmu tidak tertuju ke mana pun. Tanpa sesuatu yang tersembunyi di dalam dirimu, itu tidak mungkin terjadi.”
 
Membaca pikiran. Itulah jawabannya. Dan berkat kemampuan membaca pikiran seorang pria yang sedang memainkan peran, saya bisa langsung mengetahuinya.
 
Orang biasa tidak secara sadar memikirkan pernapasan mereka. Mereka berjalan tanpa menghitung langkah selanjutnya atau mempertimbangkan bagaimana menggeser berat badan mereka. Itu adalah hasil dari gerakan alami dan tanpa disadari.
 
Namun Jiekhrund memperhitungkan semuanya—gerakannya, langkahnya, suaranya, lintasannya, bahkan lingkungan di sekitarnya. Dia menggunakan setiap otot di tubuhnya untuk menciptakan kembali realitas. Seni yang ia ciptakan telah mencapai tingkat di mana orang awam tidak dapat membedakan antara pertunjukannya dan realitas.
 
Namun, bagiku, rasanya seperti menonton sebuah pementasan drama berjudul ‘Historia,’ dengan instruksi terperinci yang tertulis di seluruh bagiannya.
 
Wajah itu memang wajah Historia, tetapi orang di baliknya sadar bahwa itu semua hanya sandiwara, bahwa nama aslinya adalah Jiekhrund. Itulah mengapa, menurutku, dia tidak terlihat seperti Historia.
 
“Tentu saja ada sesuatu yang tersembunyi.”
 
Tapi aku tidak bisa mengungkapkan bahwa aku menggunakan kemampuan membaca pikiran. Lebih baik mengungkapkan hal lain.
 
Bagaimana aku harus menjelaskan ini… Oh, ya. Di saat-saat seperti ini—
 
“Ini cinta.”
 
“…?!”
 
Aku mengelabui dengan sebuah kalimat yang bisa digunakan dalam situasi apa pun. Historia, yang berdiri di depanku, menatapku seolah aku gila, tetapi aku tanpa malu-malu terus melanjutkan.
 
“Ada kekurangan kasih sayang. Jika ada cukup kasih sayang, perbedaannya akan terlihat jelas. Ketika Anda sedekat Lia dan saya, Anda dapat merasakan ada sesuatu yang salah bahkan dengan gestur terkecil sekalipun.”
 
“Itu bohong.”
 
Ditangkap basah!
 
Tunggu sebentar. Bagaimana kau bisa begitu yakin? Kau tidak punya kemampuan membaca pikiran! Beraninya kau mempertanyakan kejujuranku! Aku dengan keras kepala mempertahankan pendirianku.
 
“Buktikan itu.”
 
“Cinta adalah emosi, bukan metode. Cinta tidak bisa menjadi jawaban atas pertanyaan ‘bagaimana’. Dan yang lebih penting, kamu…”
 
Jiekhrund terdiam sejenak, menenangkan diri. Ia secara mental merekonstruksi kepribadian Historia, membenamkan dirinya di dalamnya.
 
‘Penyintas terakhir dari Hameln. Naik pangkat menjadi Jenderal Bintang Enam, tetapi itu bukanlah sebuah kesuksesan—hanya kelanjutan dari kegagalan. Bergerak sendirian tanpa seorang letnan, belum berkeluarga. Hatinya masih terikat pada masa lalu. Cukup untuk meninggalkan statusnya sebagai Jenderal dan mengejar hantu-hantu sejarah…’
 
Dia menyesuaikan suaranya, menambahkan lapisan pada gerakan dan intonasi halus Historia yang telah dia amati.
 
‘Namun, dia tidak pernah mencari Historia. Dia pasti tahu bahwa Historia telah menjadi Jenderal Bintang Enam. Mengapa dia tidak mendatanginya? Beban emosi condong ke arah yang berlawanan. Kalau begitu, tindakan apa yang akan Historia ambil?’
 
Memang tidak sempurna, tapi cukup mendekati. Itulah metode Jiekhrund.
 
Sekali lagi, Jiekhrund berubah menjadi ‘Historia.’
 
“Bohong! Kau tidak pernah menganggapku serius, Huey! Selama bertahun-tahun ini, kau tidak pernah mencariku!”
 
‘Historia’ yang mengatakannya, tetapi Historia yang sebenarnya di hadapanku sedang memegang dadanya, merasakan resonansi kata-kata itu, diam-diam lega karena perasaannya telah diungkapkan.
 
Menyadari hal ini berarti semuanya kini terungkap.
 
“Lalu kau bicara soal cinta? Berhenti bicara omong kosong! Kau bahkan belum pernah memikirkan aku sampai sekarang!”
 
“Ini bukan omong kosong. Ketika Anda melihat dengan penuh kasih, perbedaannya akan menjadi jelas.”
 
“Lalu, katakan padaku, apa perbedaannya?”
 
Sial. Jika ini berubah menjadi pertarungan penyajian bukti, aku akan dirugikan karena sebagian besar petunjukku berasal dari membaca pikiran. Alasan apa yang bisa kubuat? Bahkan tidak harus benar. Selama aku bisa membuat pihak lain tidak mampu membantah, itu akan menjadi kemenanganku. Mari kita lihat… apa yang bisa kutunjukkan?
 
Hah? Tunggu sebentar. Mungkin itu alasannya.
 
“Cara mereka bergerak berbeda.”
 
“…Bergerak? Apa maksudmu?”
 
“Ini, ini.”
 
Aku mengetuk dadaku.
 
Historia dan ‘Historia’ sama-sama memiringkan kepala mereka dengan bingung, tidak mampu memahami jawaban aneh yang baru saja saya berikan.
 
Jika mereka tidak mengerti, saya akan mengklaim itu bersifat pribadi, dan jika mereka membantah, saya akan menyebutnya tidak sopan.
 
“Historia yang asli diikat selama beberapa hari. Ia diikat begitu erat sehingga tubuh bagian atas dan dadanya tertekan. Akibatnya, dadanya… yah, cara bergeraknya terasa terkekang, kau tahu? Sedangkan yang palsu—maksudku kau—bergerak terlalu normal. Perbedaannya terlalu jelas untuk diabaikan.”
 
Responsku begitu tak terduga sehingga bahkan ‘Historia’ palsu, yang ikut bermain bersamaku, pun terkejut. Setelah berpikir sejenak, Jiekhrund menyadari kesalahannya dalam penipuannya.
 
“…Memang, saya tidak memperhitungkan hal itu.”
 
“Tentu saja tidak. Seperti yang kubilang, kamu butuh cinta untuk memperhatikan hal-hal ini.”
 
“Jadi itu yang kau maksud dengan cinta… Aku belum memperhatikan kondisi tubuhnya akhir-akhir ini.”
 
“Sekalipun Anda tahu, apakah Anda mampu menemukan perbedaan sekecil itu? Hanya seseorang dengan kemampuan observasi yang tajam yang bisa menyadarinya.”
 
“Kalian berdua, diam!”
 
Historia langsung berbalik dan menendang kakiku. Sepatunya menancap di kakiku, dan rasanya seperti tali berat menarikku hingga kehilangan keseimbangan. Aku mengayunkan tangan dan jatuh dengan tidak anggun ke tanah.
 
Berdiri di sana, dengan wajah yang menunjukkan campuran rasa malu dan amarah, Historia menyilangkan tangannya di dada.
 
“Dasar mesum! Aku sengaja mengabaikan reaksimu yang terlalu sensitif sebagai tahanan, tapi kau sudah melewati batas!”
 
Namun kebohongan saya malah lebih berhasil menipu sekutu kita daripada musuh. Ah, bagus. Saya telah memutus alurnya. Jika semuanya berlanjut, mungkin saya bisa menipu mereka lebih jauh lagi.
 
“…Itu adalah cerita yang meyakinkan, tetapi kebohongan yang dirancang dengan baik.”
 
Sama seperti mencelupkan tangan ke air panas lalu ke air hangat akan terasa dingin, emosi itu relatif. Berkat reaksi Historia yang terlalu malu, ‘Historia’ berhasil mendapatkan kembali ketenangannya.
 
“…Itu adalah cerita yang meyakinkan, tetapi kebohongan yang dirancang dengan baik.”
 
Sama seperti mencelupkan tangan ke air panas lalu ke air hangat akan terasa dingin, emosi bersifat relatif. Berkat rasa malu yang berlebihan dari Historia yang asli, ‘Historia’ palsu kembali tenang.
 
“Historia menyesuaikan tubuhnya untuk menahan efek ki. Bahkan jika dia diikat selama berhari-hari, tubuhnya tidak akan mudah rusak.”
 
“Kamu berhasil menebaknya. Sulit untuk menentukannya hanya dari situ.”
 
“Tapi itu masih menjadi titik buta. Saya belum menerima informasi apa pun tentang penahanannya. Selain itu, saya kagum dia tetap tenang meskipun diikat.”
 
“Kamu tidak bisa menyangkal kemungkinan yang kusebutkan tadi, kan? Aku dan Lia sudah bersama selama beberapa hari terakhir. Mungkin kami meninggalkan jejak yang hanya kami berdua yang bisa mengenalinya, sesuatu yang lebih dari sekadar kode atau tanda rahasia.”
 
“Tentu saja, saya tidak bisa menyangkal kemungkinan itu. Tapi peluangnya sangat kecil.”
 
“Kenapa? Kau tidak tahu apa yang terjadi selama Lia ditawan, kan?”
 
Meskipun ucapan tajam saya seharusnya membuatnya kehilangan keseimbangan, ‘Historia’ palsu itu menjawab dengan tenang dan jelas.
 
“Jika memang ada rahasia yang kalian berdua ketahui, Historia tidak akan bereaksi begitu defensif.”
 
Ini akan sulit. Saya tetap melanjutkan argumen saya.
 
“Itu hanya sebuah kemungkinan. Itu bukan bukti yang kuat.”
 
“Sama seperti klaim Anda.”
 
Sial. Dia mungkin berpura-pura menjadi Historia, tapi dia tetaplah Jenderal Bintang Enam berpangkat tinggi di Negara Militer. Dia tidak semudah ditipu seperti orang lain. Aku butuh penjelasan lain… sesuatu yang masuk akal.
 
“Huey! Sampai kapan kalian berdua akan terus mengobrol? Sekarang bukan waktunya untuk bercanda ramah!”
 
Historia, yang selama ini mendengarkan percakapan bolak-balik tanpa banyak pilihan, akhirnya menyela, merasa frustrasi dengan percakapan kami yang berlarut-larut.
 
“Aku akan mengatasinya—aku melawan… yah, diriku sendiri. Sebaiknya kau pergi dari sini sekarang.”
 
“Apakah kamu yakin tidak membutuhkan bantuanku?”
 
“Aku percaya diri dalam pertarungan satu lawan satu. Aku jarang kalah. Lagipula, Huey, kau tidak terlalu kuat secara fisik. Bahkan jika kau tetap di sini, kau tidak akan banyak membantu dalam pertempuran…”
 
“Kau salah, Historia. Jika kau sebegitu naifnya, kurasa aku tidak bisa mempercayaimu untuk pekerjaan mata-mata.”
 
Si ‘Historia’ palsu itu menyela perkataannya.
 
“Aku sudah bertanya padamu, kan? Bagaimana kau bisa tahu tentangku? Dia tidak bisa memberikan alasan yang tepat. Tentu saja, karena memang tidak ada alasan.”
 
“Apa hubungannya dengan semua ini?”
 
“Suatu kepastian tanpa dasar. Kemampuan untuk memenangkan setiap pertaruhan. Sebuah misteri.”
 
Dengan senyum aneh, ‘Historia’ palsu itu berbicara seolah sedang menjelaskan sesuatu kepada seorang anak kecil, mengangkat jari-jarinya satu per satu sambil dengan sabar menjelaskan.
 
“Untuk melihat masa depan. Atau untuk membaca masa lalu. Untuk mengikuti jejak takdir manusia atau sebab akibat. Untuk melihat dan mendengar dari jarak ribuan mil. Untuk menarik mukjizat dari iman dan kepercayaan. Apa pun yang melampaui kemampuan manusia, kekuatan yang turun seolah-olah melalui mukjizat, kita menyebutnya misteri.”
 
“…Aku tahu itu.”
 
“Lalu mengapa kamu tidak meragukannya?”
 
Dengan langkah yang hati-hati, ‘Historia’ mundur sedikit, membiarkan dirinya menyatu dengan bayangan ruang kendali, jari-jarinya perlahan melengkung satu per satu saat dia melanjutkan.
 
“Di Hameln, seorang pemain seruling memainkan lagunya. Banyak anak-anak meninggal, dan mereka yang menyaksikan kejadian itu mulai tidak mempercayai Negara Militer. Dia beroperasi di ibu kota, lalu berakhir di Tantalos. Di sana, dia bersekutu dengan monster-monster yang tertidur dan bangkit untuk menggulingkan Negara Militer. Dan sekarang, dia berada di ambang kesuksesan.”
 
“Itu bukan perbuatan Huey. Dia hanya terjebak di dalamnya…”
 
“Apakah itu benar-benar yang kamu pikirkan?”
 
‘Historia’ menutupi wajahnya dengan tangannya. Menggeser tangannya dari dahi ke dagu, wajah yang dulunya milik Historia berubah dalam sekejap.
 
Tulang pipinya menajam, otot-ototnya berubah, dan kulitnya kehilangan warna sehatnya, berubah menjadi pucat dan sakit-sakitan seperti seseorang yang sudah lama tidak melihat sinar matahari. Ekspresi bangga yang sebelumnya terpampang di wajah Historia berubah menjadi keberanian hampa seorang pria yang mencoba menutupi kekurangan keterampilannya dengan kesombongan.
 
“Carrafald… Jadi, memang benar kau yang menyamar.”
 
Itu adalah wajah Carrafald.
 
‘Carrafald’ gumamnya dengan nada mengancam sambil memasukkan paket data ke dalam bio-terminal.
 
“Sekarang, anggaplah dia memiliki sebuah misteri. Maka semuanya akan masuk akal. Piper tahu sejak awal bahwa aku bukanlah Carrafald yang sebenarnya. Dia bahkan tahu tentang jebakan di kilang ini.”
 
Pada saat yang sama, wujud perempuan yang dulunya kuat dan sehat mulai berubah menjadi tubuh laki-laki yang lebih lemah. Kemeja yang sebelumnya ketat di dada Historia perlahan-lahan menjadi rata, dan bahunya yang dulunya lebar menyusut. Seragam yang dulunya milik Historia berubah menjadi pakaian kerja pengawas kilang.
 
Tulang dan tubuhnya belum sepenuhnya berubah. Itu semua hanyalah ilusi, yang dibuat agar tampak seperti itu dari luar.
 
Dengan menguasai Camouflage Ki (감 기공), Jiekhrund dapat memampatkan dan memperluas otot, tulang, daging, dan bahkan organ dalamnya sesuka hati.
 
“Tidak ada orang biasa yang mampu mewujudkan rencana sebesar itu. Tetapi dengan adanya misteri—sesuatu yang mirip dengan kemahatahuan atau kemampuan meramalkan masa depan—semuanya menjadi mungkin.”
 
Setelah mengalami apa yang hanya bisa digambarkan sebagai transformasi yang hampir sempurna, penampilan Jiekhrund kini tidak dapat dibedakan dari Carrafald.
 
Tentu saja, bagiku, wujud asli Jiekhrund masih tampak samar-samar di balik permukaan.
 
“Itulah kesimpulan saya. Jadi, Piper, apa pendapatmu tentang itu?”
 
_______________________________
 
**Catatan TL:**
 
Dalam konteks ini, ” **Piper **” digunakan sebagai referensi untuk Huey, sang protagonis, berdasarkan peran dan tindakannya. Tampaknya Jiekhrund/Carrafald secara metaforis menyebut Huey sebagai “Piper,” kemungkinan merujuk pada tokoh Pied Piper dari cerita rakyat—seseorang yang memimpin orang lain, seringkali menuju kehancuran mereka, seperti halnya Huey memanipulasi peristiwa dan orang-orang menggunakan kemampuannya membaca pikiran. Julukan ini menyoroti sifat manipulatif Huey dan perannya dalam mengatur peristiwa yang mengarah pada konfrontasi ini. Jiekhrund menuduh Huey sebagai dalang di balik kekacauan tersebut, seperti halnya Piper yang memimpin orang lain dengan motif tersembunyi.