Sudut Pandang Figuran - MTL - Chapter 916

Bab 916 Perlawanan

Beberapa hari berikutnya terasa seperti kabut penyesuaian bagi Rey.

Dia tetap berada di tempat perlindungan itu, sebuah struktur bawah tanah yang diper fortified dengan pintu baja tebal, dinding yang diperkuat, dan akomodasi yang sederhana namun fungsional. Itu adalah ruang suram yang dipahat dari stasiun kereta bawah tanah yang terbengkalai, diterangi oleh penerangan darurat yang redup yang ditenagai oleh generator bekas.

Suasana selalu terasa tegang dan dipenuhi aroma minyak serta beton lembap.

Kelompok kecil yang tinggal di sana—sembilan orang—tampaknya telah menciptakan semblance ketertiban di tengah kekacauan yang telah melanda Bumi. Rey berada di bawah pengawasan ketat, terutama oleh Josh, pria kasar yang tampaknya telah menunjuk dirinya sendiri sebagai bayangan pribadi Rey.

Josh tidak berusaha menyembunyikan ketidakpercayaannya.

Ke mana pun Rey pergi, Josh mengikutinya, matanya yang tajam mengamati setiap gerakannya.

Di sisi lain, Tess bersikap ramah tetapi menjaga jarak, perhatiannya terfokus pada memimpin kelompok dan merencanakan langkah selanjutnya. Yang lain menjaga jarak, beberapa memberikan anggukan sopan saat berpapasan tetapi sebagian besar memperlakukan Rey seperti orang luar.

Rey memanfaatkan waktu untuk menjelajahi tempat perlindungan itu semaksimal mungkin. Tempat itu fungsional dan minimalis, dengan ruang tinggal, ruang makan bersama, dan ruangan khusus untuk menyimpan perbekalan yang berhasil diselamatkan.

Kepemimpinan Tess terlihat jelas dalam cara kelompok tersebut beroperasi secara terstruktur, dan terlepas dari kesulitan yang ada, terdapat rasa tujuan yang menyatukan mereka.

Setiap malam, Rey berbaring di ranjang kecil yang telah disiapkan untuknya, menatap langit-langit.

‘Aku perlu keluar sebentar.’

Semua pertanyaannya tentang apa yang terjadi pada Bumi perlahan terjawab saat dia menguping percakapan dan ikut berbicara, memberikan gambaran umum tentang apa yang telah terjadi pada dunia yang dulu dia sebut rumah.

—Dunia yang selalu ingin Alicia kunjungi kembali.

‘Sekarang setelah aku memahami inti dari tempat ini, langkah selanjutnya adalah menemukan cara untuk mendapatkan kembali Keterampilan lamaku, atau setidaknya mendapatkan yang baru.’ Dia terus memperhatikan Jendela Statusnya. ‘Aku perlu naik level secepat mungkin dan mendapatkan Statistik juga.’

Sekadar olahraga dan latihan saja tidak akan cukup untuk jangka panjang.

Dan dia tidak punya banyak waktu lagi.

Jika Kaisar Naga benar-benar ada di sini, dia harus menemukan cara untuk menghentikannya.

Namun pertama-tama, dia membutuhkan orang-orang ini di pihaknya.

************

Pada hari keempat, Tess dan timnya kembali dari misi pengintaian mereka.

Kelompok itu berkumpul di ruang pertemuan—ruangan yang didominasi oleh meja besar yang tergores dan kursi-kursi yang tidak serasi. Rey disuruh tetap di kamarnya, tetapi dinding yang tipis tidak banyak membantu meredam percakapan yang memanas itu.

“Di antara hal-hal lain, kami menemukan sekelompok permata yang kaya energi,” Tess memulai, suaranya tegas namun sedikit lelah. “Permata-permata ini sangat mudah meledak, tetapi jika kita dapat mengangkutnya dengan aman ke markas besar, mereka mungkin dapat menggunakannya sebagai sumber energi.”

“Itu kemungkinan besar tidak akan terjadi,” sela Josh. “Kita tidak sepenuhnya siap untuk menangani sumber daya yang tidak stabil seperti itu. Jika terjadi sesuatu yang salah, kita bisa kehilangan segalanya, termasuk nyawa kita.”

“Kita tidak punya pilihan,” balas Tess. “Kita butuh sumber daya, dan ini bisa menjadi terobosan bagi Perlawanan. Lagipula, kita sudah pernah menghadapi hal yang lebih buruk.”

Persediaan barang-barang tersebut sangat langka di antara tempat-tempat penampungan, sehingga menemukan sumber daya ini merupakan keajaiban besar.

Namun, tak butuh waktu lama bagi percakapan untuk beralih ke Rey, menyebabkan nada diskusi langsung menjadi suram.

“Kita perlu mencari tahu apa yang harus kita lakukan dengannya,” kata seorang wanita. “Kita tidak tahu siapa dia atau dari mana dia berasal. Bisa jadi dia bekerja untuk Kaisar Naga.”

“Itu terlalu mengada-ada,” jawab pria lain. “Dia sama sekali tidak terlihat seperti seorang ‘loyalis’.”

Kaisar Naga memiliki para pengikut fanatik yang melayaninya dan bertindak sesuai kehendaknya. Mereka praktis menyembahnya seperti dewa, meskipun mereka bukan monster melainkan manusia yang telah membangkitkan kemampuan khusus.

Mereka adalah duri dalam daging bagi kelompok Perlawanan, dan sebaliknya.

Ada kemungkinan Rey adalah salah satu dari para fanatik itu, tetapi kelompok tersebut tidak yakin apakah itu benar.

“Tidak masalah,” Josh menyela. “Kita sedang berperang, dan perang berarti membuat keputusan sulit. Jika ada kemungkinan dia menjadi ancaman, kita perlu mencari tahu—dengan cara apa pun.”

“Maksudmu dengan menggunakan metode yang tidak manusiawi?” Suara Tess tajam, memecah gumaman. “Kita berjuang untuk kemanusiaan. Jika kita mengabaikan moral kita, kita tidak lebih baik daripada Monster yang sedang kita coba kalahkan.”

Rey sudah cukup mendengar sampai di titik ini.

Dia berhenti menguping, dan langsung menuju pintu ruang rapat.

Dia mengetuk pintu dengan keras, membungkam suara-suara di dalam.

“Masuklah,” panggil Tess.

Rey mendorong pintu hingga terbuka dan melangkah masuk, merasakan tatapan sembilan pasang mata tertuju padanya. Dia berdiri tegak, membalas tatapan mereka dengan ketenangan dan tekad.

“Aku sudah berpikir,” Rey memulai, suaranya tenang. “Kau menyelamatkan hidupku, dan aku berhutang budi padamu untuk itu. Aku ingin membalas budi itu dengan bergabung dengan barisanmu.”

Ruangan itu dipenuhi bisikan, sebagian terkejut, sebagian lainnya curiga.

Tess mengangkat tangan untuk menenangkan mereka.

“Kau mau bergabung dengan kami?” tanyanya, dengan nada netral.

“Ya,” kata Rey. “Aku sudah melihat cara kerjamu, dan aku menghormati apa yang kau lakukan. Aku tahu aku orang luar, dan aku tidak berharap kau langsung mempercayaiku. Tapi aku bersedia membuktikan diriku.”

“Kau sangat bersemangat untuk terjun ke dalam bahaya,” kata Josh sambil melangkah lebih dekat. “Kenapa? Apa untungnya bagimu?”

Rey membalas tatapannya tanpa gentar. “Anggap saja aku punya urusan yang belum selesai dengan Kaisar Naga sebagai manusia yang planetnya telah direbut. Tujuanmu sejalan dengan tujuanku, dan aku lebih memilih bertarung bersama orang-orang sepertimu daripada mencoba bertahan hidup sendirian.”

Josh melipat tangannya, ekspresinya skeptis. “Dan kami hanya diminta untuk mempercayai perkataanmu begitu saja?”

“Tidak,” jawab Rey. “Kau boleh mengawasiku sedekat yang kau mau. Aku tidak meminta kepercayaan buta. Aku hanya meminta kesempatan.”

Tess mengamatinya sejenak, ekspresinya tampak berpikir.

Lalu dia tersenyum tipis.

“Kami disebut Perlawanan,” katanya. “Kami bukan hanya penyintas. Kami adalah pejuang. Kami percaya pada upaya merebut kembali Bumi untuk umat manusia, dan itu berarti menghadapi rintangan yang mustahil. Ini bukan kehidupan untuk semua orang. Jika Anda mencari keamanan, Anda tidak akan menemukannya di sini.”

“Saya tidak mencari keamanan,” kata Rey. “Saya mencari tujuan hidup. Dan saya rasa saya telah menemukannya.”

“Kata-kata yang berani,” kata Josh, melangkah maju hingga jaraknya hanya beberapa inci dari Rey. “Jika kau ingin bergabung dengan kami, kau harus membuktikan bahwa kau bukan beban—atau mata-mata. Apakah kau bersedia berjuang untuk mendapatkan tempatmu di sini?”

“Sebutkan waktu dan tempatnya,” kata Rey, bibirnya melengkung membentuk senyum percaya diri.

Josh menyeringai. “Besok pagi. Kau akan menghadapiku dalam ujian. Jika kau berhasil melewatinya, mungkin kami akan membiarkanmu tetap tinggal.”

“Bertahan hidup?” Rey mengangkat alisnya.

“Kau akan lihat,” kata Josh sambil menyeringai yang sama sekali tidak ramah.

Tess menghela napas tetapi tidak keberatan.

“Baiklah,” katanya. “Rey, jika kamu serius tentang ini, kamu akan punya kesempatan untuk membuktikannya. Tapi pahami ini—kami tidak melakukan setengah-setengah. Jika kamu sudah terlibat, kamu harus terlibat sepenuhnya.”

Rey mengangguk, tekadnya tak tergoyahkan. “Mengerti.”

Josh memberi isyarat ke arah pintu. “Istirahatlah, pemula. Kamu akan membutuhkannya.”

Rey berbalik untuk pergi tetapi berhenti di pintu.

Sambil menoleh ke arah kelompok itu, dia memberikan senyum percaya diri kepada mereka.

“Jangan terlalu kaget besok.”

*********

Keesokan paginya, kelompok itu berkumpul di lapangan terbuka di luar tempat penampungan.

Udara terasa segar, tanah sedikit lembap karena hujan ringan semalam. Sebuah lingkaran telah digambar di tanah untuk menandai medan pertempuran, dan semua orang berdiri jauh di luar lingkaran itu, menjaga jarak aman.

Tess, yang selalu tenang sebagai pemimpin, berdiri di tepi lingkaran dengan tangan bersilang. Rambut cokelatnya yang kotor berayun-ayun saat mata birunya yang cerah intently mengamati lingkaran itu—atau lebih tepatnya, dua sosok yang berdiri di tengahnya.

Rey dan Josh saling berhadapan, ketegangan di antara mereka terasa sangat nyata. Josh memasang seringai khasnya, percikan listrik samar-samar berkelap-kelip di ujung jarinya seperti ular kecil.

Dia meregangkan lehernya, suara gemericik statis samar mengikuti gerakannya.

“Ini bukan sekadar ujian,” kata Josh sambil menggerakkan bahunya. “Ini tentang bertahan hidup. Kuharap kau siap, pendatang baru.”

Rey tetap tenang, memutar pergelangan tangannya seolah sedang melakukan pemanasan untuk sesi sparing santai.

“Kau banyak bicara,” jawabnya. “Mari kita lihat apakah tinjumu secepat mulutmu.”

Bisikan-bisikan pelan terdengar di antara kerumunan, beberapa penonton sudah memasang taruhan dalam hati. Tess mengangkat tangannya, membungkam mereka semua.

“Aturannya sederhana,” dia mengumumkan. “Kalian bertarung sampai salah satu dari kalian terjatuh dan tidak bisa bangun lagi. Tidak boleh menggunakan kekerasan mematikan. Jika saya bilang berhenti, kalian berhenti. Mengerti?”

Kedua pria itu mengangguk, meskipun senyum Josh semakin lebar.

“Siap…” Dia memulai hitungan mundur.

Semua orang menahan napas.

“…Bersiaplah…” Nada suara Tess terdengar tegang, tatapan tajamnya tertuju pada pertarungan yang akan segera dimulai.

“… Ayo!” Temukan lebih banyak konten di My Virtual Library Empire