Sistem Prajurit Mecha Terhebat Umat Manusia - Chapter 89

89 Bab 89
Satu bulan berlalu lebih cepat dari yang Max duga, dan sekarang mereka berada di tahap 48 jam sebelum mendarat di Kepler 111. Semua yang perlu diisi dan diajukan telah dikirim ke Pemerintah Planet untuk diproses, dengan hasil permintaan pengadaan mereka serta daftar anggota baru mereka diharapkan akan segera tiba.
 
Kelima perwira itu menunggu di kantor yang belakangan ini Max jadikan kantornya, sementara seluruh awak kapal larut dalam suasana perayaan. Malam ini mereka akan berpesta hingga larut malam, dan besok mereka akan tidur setengah hari sambil menyesuaikan diri dengan zona waktu setempat di bandara antariksa tempat mereka akan mendarat.
 
Di dekat pelabuhan militer terdapat pelabuhan sipil terbesar di planet itu, tempat kapal-kapal dagang berlabuh untuk membawa dan membeli barang. Menurut Max, para pedagang itu adalah kelompok yang menyenangkan, setidaknya mereka yang sering mengunjungi pelabuhan di Kepler Terminus tempat ia dibesarkan. Kekaisaran telah berperang selama bertahun-tahun, dan risiko serangan terhadap kapal dagang sangat tinggi, jadi hanya yang paling berani yang akan sukarela untuk pekerjaan itu, meskipun bayarannya tampak sangat besar.
 
Daerah kumuh itu tidak jauh dari pelabuhan antariksa di Kepler Terminus, karena tidak ada yang ingin tinggal di dekat kebisingan kapal pendaratan, bau produk curah, atau polusi dari peralatan industri berat usang yang memprosesnya untuk transportasi antarbintang. Tetapi itu hanya berarti bahwa para pedagang sering berkeliaran ke daerah kumuh untuk bersenang-senang. Minum-minum, berjudi, dan kebiasaan buruk lainnya mudah ditemukan di lingkungan lama Max, dan semuanya menarik para pedagang.
 
Max terlalu muda untuk menarik minat mereka; mereka menginginkan veteran yang terampil, bukan anak-anak dari kalangan bawah yang mungkin tidak pernah memiliki keterampilan yang layak disebutkan. Namun, itu tidak menghentikan Max untuk menguping pembicaraan mereka ketika ia berjalan-jalan dengan Dave di masa mudanya .
 
Begitulah cara Max mengetahui bahwa hanya warga Kepler yang memiliki sistem tersebut. Tidak semua negara lain adalah musuh, jadi tidak semua pedagang berasal dari Kepler. Banyak pedagang yang tidak sepenuhnya manusia atau memiliki penampilan eksotis yang belum pernah dilihat Max di planetnya sebelumnya. Pedagang-pedagang itu juga lebih sulit untuk dipahami olehnya, dan dia tidak bisa mendapatkan detail sebanyak yang diharapkan, karena tubuh mereka tidak memiliki Nanoteknologi yang dapat dimanfaatkan oleh Bakat Bawaannya.
 
Namun, ia masih bisa mendapatkan beberapa hal, terutama ketika berada di balkon terbuka kedai-kedai minuman di siang hari, saat panas membuat berada di dalam bangunan tanpa pendingin ruangan seperti yang dimiliki rumah-rumah orang kaya menjadi tak tertahankan. Sekarang, Max mengerti bahwa itu adalah hal yang normal bagi semua orang dan daerah kumuh adalah pengecualian, tetapi pada saat itu, Max menganggapnya sebagai sesuatu yang sangat berkelas dan menakjubkan, karena tidak perlu berkeringat di bawah terik matahari siang setiap hari sepanjang tahun.
 
Max tersadar dari lamunannya dan kembali ke percakapan yang sedang dilakukan orang lain karena sebuah pemikiran dari Nico. Dia telah mendapatkan gambar area pementasan Light Mecha dan menemukan unit-unit baru mereka. Seperti yang mereka harapkan, mereka berhasil mendapatkan tiga puluh Mecha Kelas Corvette, semuanya dicat dengan warna tulang dan perunggu yang dipilih Max, dengan aksen merah.
 
Berdiri di antara warna hijau zaitun kusam dari unit-unit lain yang meninggalkan planet itu, mereka tampak megah, elit, dan berbeda tanpa terlihat mencolok, membuat Max bangga dengan pilihannya. Dia berharap Nico juga akan mengambil gambar para Tentara Salib, tetapi entah kamera di sana sedang rusak, atau kamera tersebut berada dalam sistem pengawasan tertutup dan tidak tersedia untuk jaringan planet yang digunakan Nico untuk mengambil gambar lapangan parade.
 
Itu memang masuk akal, mecha ringan bukanlah rahasia, bahkan para pedagang biasanya memiliki beberapa di kapal mereka yang berasal dari sumber sipil, yang dimodifikasi untuk pertempuran. Tetapi mecha berat yang perkasa dijaga jauh lebih ketat, untuk menjaga kerahasiaan kekuatan sejati negara tersebut.
 
Jika dilihat lebih teliti, Corvette ini memiliki pola yang berbeda dari yang dimiliki oleh unit lapis baja ke-42. Alih-alih tinggi dan berbentuk kotak, bentuknya melengkung elegan, dan proporsinya hampir menyerupai manusia, dengan kubah atas yang melengkung ke belakang yang sangat mirip dengan helm pembalap dan akan memberikan ruang lebih banyak dari biasanya untuk sensor.
 
“Wah, ini perubahan yang menyenangkan. Kita benar-benar mendapatkan Corvette buatan baru. Lihat lambungnya yang membulat? Pola itu berasal dari konglomerat Commorian yang bergabung dengan Kepler hanya satu dekade lalu. Semua mecha mereka sangat lincah, dan lapis bajanya sangat bagus, meskipun terlihat ramping dan rapuh.” Nico menunjukkan berbagai fitur di layar sambil berjalan, lalu mereka semua memeriksa persenjataan.
 
Mecha ini memiliki dua tangan dan memegang senjata mereka, tidak seperti Mecha Kelas Crusader yang mereka semua gunakan, tetapi ada dua senjata energi yang terpasang di bahu mereka. Hanya larasnya yang tampaknya berada di atas lambung pelindung dada, pada poros untuk meningkatkan pilihan penembakan, sehingga memberikan profil rendah di dalam cangkang pelindung melengkung yang tampak organik.
 
“Hei, karena semua Corvette baru didesain oleh Commorian, menurutmu Crusader baru juga akan menggunakan desain mecha berat Commorian, kan?” tanya Vincente, saking antusiasnya sampai ia terbata-bata.
 
Mecha berat dari pola tersebut memiliki desain ramping dan melengkung yang sama dengan Corvette baru, dan jauh lebih lincah daripada Pola Redemption yang menjadi dasar pembuatan dua unit yang ada, meskipun kecepatan lari maksimumnya tidak secepat Pola Stalker yang menjadi dasar pembuatan Tarith’s Rage. Mereka juga memiliki pendorong yang lebih baik, memungkinkan mereka untuk melompati rintangan dengan lebih mudah, serta lebih lincah untuk pertempuran di luar angkasa.
 
Satu-satunya hal yang benar-benar aneh tentang mereka adalah mereka suka memasang senjata berat di lengan bawah, yang memberi mereka keuntungan berupa tangan yang kecil, tetapi membuat hentakan balik tidak terpusat, sehingga mereka bisa sedikit kesulitan dengan senjata proyektil.
 
Itu mungkin terlalu berlebihan untuk diminta. Lengan-lengan senjata dari mecha Pola Penebusan, dengan cangkang pelindung atasnya yang tahan lama, telah berfungsi dengan baik selama berabad-abad, dan tampaknya tidak mungkin unit-unit yang baru dibentuk akan seberuntung itu untuk mendapatkan satu saja, apalagi tiga mecha baru. Lagipula, jumlah uang dan sumber daya yang dibutuhkan untuk membangun unit yang sepenuhnya baru sangat besar. Jauh lebih umum bagi sebuah planet untuk menggunakan kembali mecha dari para veteran yang kembali untuk melengkapi unit-unit mereka yang akan pergi, setelah perbaikan yang tergesa-gesa.
 
Itulah sebagian besar alasan mengapa pasukan Kepler mengerahkan begitu banyak upaya untuk memulihkan mecha mereka yang jatuh. Bukan karena mereka sakral atau apa pun, tetapi semata-mata karena tidak hemat biaya untuk mengganti seluruhnya ketika sebagian besar unit yang hancur dapat dibuat menjadi unit baru.
 
Daftar anggota unit mereka datang saat mereka sedang mengagumi Corvette baru, dan sekali lagi, itu sama sekali bukan kejutan, dan sama buruknya dengan yang dikhawatirkan Max.
 
Tiga puluh pilot Kelas Corvette, semuanya lulusan program Pasukan Khusus dari universitas setempat. Jika diperhatikan lebih teliti, mereka semua lulus dari akademi dalam 12 bulan terakhir, jadi mereka bahkan tidak memiliki pengalaman nyata dalam patroli pertahanan planet. Kemudian ada kompi infanteri. Tidak seperti para pilot, para prajurit ini tidak kuliah. Mereka semua baru lulus dari akademi, dengan sepuluh Sersan yang diambil dari pertahanan planet dan satu Komandan dari tim pertahanan keamanan Walikota setempat.
 
“Kapten Catan?” tanya Max, sambil menunjuk nama perwira itu di daftar. Namanya sama dengan komandan Kompi Bravo, jadi kemungkinan besar keduanya memiliki hubungan keluarga.
 
Nico mengangguk pada Max dan mulai mengetik di komputer. “Baiklah, mari kita lihat. Lulus dari Akademi 9 tahun yang lalu, hanya melewatkan perekrutan. Kepler 111 adalah dunia pertanian yang besar, dengan rekam jejak yang sangat biasa-biasa saja untuk pilot dan tentara, jadi mereka dibebaskan dari sebagian besar perekrutan mereka dengan imbalan lebih banyak persembahan pertanian.”
 
Dia memiliki rekam jejak yang sangat baik dengan kepolisian setempat, dan kemudian sebagai pengawal pribadi Walikota. Tetapi pasti ada alasan untuk pemindahannya, ada banyak petugas lain yang bisa dipilih. Ya, ini dia. Sebelas anak di bawah usia delapan tahun, dengan sembilan ibu yang berbeda. Tampaknya seluruh gajinya sebagai petugas keamanan tidak cukup untuk menutupi pembayaran tunjangan, jadi dia mengajukan diri untuk peran Komandan. Selama dia bertugas, militer akan membayar tunjangan untuk semua anaknya, dan setelah itu, mereka semua akan cukup umur untuk masuk akademi, membebaskannya dari kewajiban keuangan.”
 
“Jadi maksudmu dia cocok banget di sini dan kita berdua harus hati-hati sama rayuannya?” Ari tertawa, membuat Max mendengus sambil berusaha menghindari ikut tertawa bersamanya.
 
“Mengingat fakta bahwa kalian berdua bisa dengan mudah mengalahkannya jika dia bertindak keterlaluan? Ya. Yang perlu kalian waspadai adalah pesonanya. Dia mendapat nilai luar biasa dalam keterampilan bertarung jarak dekat dan kemampuan kepemimpinan, tetapi Kompatibilitas sistemnya adalah Peringkat D, dan bahkan jika demikian, kemungkinan besar akan dianggap Peringkat F di Kepler Terminus.” Max setuju.
 
“Terminus memiliki begitu banyak pilot berbakat sehingga mereka mampu memberi peringkat F kepada anak-anak yang sebenarnya memiliki semacam Bakat Sistem?” tanya Paul, takjub dengan tingkat kekuatan planet asal Max.
 
“Ya, atasan kami lebih suka memberi peringkat D pada anak-anak yang tidak memiliki sistem tetapi memiliki kekuatan yang cukup untuk lulus pelatihan infanteri.” Vincente setuju.
 
Menurut Max, itu sama saja bunuh diri bagi mereka. Peringkat D mungkin tidak seberapa, tetapi pada akhir pelatihan akademi, mereka setidaknya akan memiliki tambahan statistik sebesar 50 persen secara total, membuat mereka jauh lebih kuat dan lebih cepat daripada rekan-rekan mereka. Dengan semua infanteri mereka berasal dari pelatihan Pasukan Khusus, Max cukup yakin hal itu tidak akan terjadi pada mereka, tetapi itu tidak memberinya banyak harapan untuk seperempat juta jiwa lainnya yang dikirim ke orbit untuk bertempur dan mati.