Sistem Prajurit Mecha Terhebat Umat Manusia - Chapter 54

54 Bab 54
Meskipun sisa malam berlalu tanpa serangan mecha lainnya, mereka sesekali mendengar kendaraan di kejauhan menuju garis depan. Max melaporkan semua pergerakan yang mereka deteksi kepada komando, tetapi sebagian besar malam itu terasa sangat tenang.
 
Sekitar pukul dua pagi, suara Nico memecah keheningan radio Stalwart.
 
[Tidurlah. Aku bertaruh dua tabung keju pedas bahwa akan ada serangan sebelum tengah hari, jadi kau harus dalam kondisi prima. Aku akan berjaga-jaga terhadap serangan bom malam.]
 
[Kamu tidak bisa mengambil kejuku. Bangunkan aku jika ada tanda-tanda masalah.]
 
Candaan itu membuat para prajurit Kompi Bravo tersenyum. Beberapa bentuk mata uang memang benar-benar universal. Baik ransum pilot maupun infanteri mengandung bumbu yang sangat dihargai itu.
 
[Serangan udara ketinggian rendah datang dari Selatan. Semua senjata anti-pesawat bersiap untuk menyerang] Nico berseru tepat saat matahari terbit, membuat kamp siaga penuh .
 
Max sejenak bertanya-tanya mengapa mereka tidak melakukan serangan dari ketinggian yang lebih efektif, lalu dia melihat kilatan cahaya di langit yang perlahan terang. Pertempuran udara telah bergerak jauh lebih maju daripada kemarin dan sekarang hampir tepat di atas kepalanya. Jika demikian, maka pertempuran Mecha kemungkinan akan dipukul mundur ke lokasi mereka pada akhir hari.
 
Itu kabar baik untuk Pertempuran Belmont, tetapi bukan kabar baik bagi unit mereka, yang akan terjebak di antara pasukan yang mundur dan wilayah ibu kota yang relatif aman. Dari apa yang Max ketahui, tidak ada unit yang mendarat di dekat ibu kota yang berhasil mempertahankan posisi mereka, sehingga daerah tersebut masih sepenuhnya dikuasai oleh Pemberontak.
 
Terdapat begitu banyak komunikasi sehingga hampir mustahil untuk mengikuti jalannya pertempuran karena pasukan yang maju semakin mendekat hingga jarak jangkauan radio yang dekat.
 
[Sinyal terdekat adalah pasukan yang mendekat dari Utara. Sepertinya mereka mendorong musuh ke arah kita.] Nico memberi tahu Max melalui saluran komando.
 
[Semua unit bersiap untuk serangan dari Utara. Panggil koordinat saat mereka berada dalam jangkauan. Kita ingin menahan mereka sampai serangan Kepler menyusul.]
 
Max melakukan ini sebaik mungkin untuk membatasi penggunaan Battle Cannon untuk sementara waktu, memulai pertahanan dengan roket anti-lapis baja berpemandu dari pod-nya. Dia hanya memiliki dua puluh lima roket, tanpa cadangan, jadi dia menembakkannya satu per satu ke arah kelompok Crusader yang datang.
 
Kerusakan yang biasanya mereka timbulkan terhadap mecha berat memang minimal, tetapi jika salah satu menemukan kartrid penyimpanan amunisi atau sambungan yang rentan, itu bisa cukup untuk melumpuhkan bahkan Crusader yang perkasa sekalipun.
 
Saat semakin banyak kontak yang dipanggil, Max menyadari bahwa ini tidak akan berhasil, kekuatan musuh terlalu besar baginya untuk ditunda dengan tembakan tidak langsung dari lokasi pertahanan mereka yang relatif aman.
 
[Tarith, maju. Hentikan mecha-mecha itu agar tidak sampai ke kota selama mungkin.]
 
[Baik. Pindah.] Nico menjawab sebelum keluar dari lubangnya dan berjalan menyusuri kota dengan posisi jongkok yang membuat pelindung tubuh terberatnya menjorok ke depan, tetapi membuat pilotnya tergantung di sabuk pengaman menghadap ke tanah.
 
Hal itu tidak memperlambat amarah Tarith, meskipun dia memindahkan pedangnya ke dudukan di sisi Mecha-nya dan berhenti untuk mengambil perisai perang yang seharusnya dia gunakan untuk mendarat sebelum memutuskan bahwa pintu adalah alat yang lebih baik.
 
Pada saat Tarith’s Rage mencapai tepi kota, terdapat sepuluh Tentara Salib dalam jarak 500 meter dari bangunan pertama.
 
[Mecha musuh akan dihentikan di E6 hingga E8. Mengisi daya dalam 5 detik, tembak untuk efeknya.] Nico menelepon dan Max bertanya-tanya apa yang direncanakan Nico untuk menghentikan para Crusader.
 
Tapi dia benar, para pengintai melaporkan bahwa mereka akan berhenti, jadi Max menjatuhkan rudal anti-lapis baja terakhirnya di lokasi yang ditunjukkan dan mulai mengoperasikan meriam tempurnya dengan kecepatan penuh.
 
Tujuh detik kemudian, panggilan pembaruan datang dari pengintai. [Mecha sekutu di E6. Sesuaikan tembakan.]
 
Max mengabaikan solusi penembakan di E6 yang diberikan oleh Sistemnya dan terus menembakkan sepuluh peluru lagi hingga panggilan gencatan senjata datang.
 
Suara Nico terdengar serak di radio, sangat terdistorsi, mungkin karena kerusakan. [Resimen Lapis Baja ke-42, ini Tarith’s Rage. Area berada di bawah kendali pasukan sekutu. Ikuti jalan utama menuju posisi yang aman.]
 
[Siapkan itu, Tarith’s Rage. Majestic plus enam akan datang dengan dua sayap lagi yang akan menyusul. Apakah bengkel perbaikan pendaratmu masih aktif?]
 
[Baik. Bawa mecha yang jatuh ini untuk diambil materialnya, kita tidak membawa material apa pun.]
 
Kedelapan Mecha memasuki kota sambil menarik sebuah Crusader yang rusak, dan para prajurit Kompi Bravo menarik tuas palka darurat dan memeriksa kokpit untuk mencari korban selamat. Pasukan infanteri mendapat hadiah untuk menangkap perwira musuh yang masih hidup, yang dibayarkan saat pensiun atau sebagai tunjangan kematian, jadi Max tidak keberatan jika mereka menemukan korban selamat.
 
Para pengintai telah memberi tahu skuadron Mecha yang akan datang berikutnya untuk membawa sasis Crusader apa pun yang dapat mereka temukan untuk mengisi ulang persediaan, dan Majestic sedang mengatur unit mecha ringan yang menyertainya berdasarkan kerusakan.
 
Saat itulah Max akhirnya memperhatikan Tarith’s Rage, berdiri di dekat bagian belakang barisan, agak hangus dan berlubang, tetapi sebagian besar masih berfungsi. Nico telah menggantung perisai perangnya dari kait yang terpasang di baju zirah cangkangnya, menutupi seluruh bagian depan Mecha-nya.
 
Ini adalah metode yang sangat efektif untuk melindungi diri dari serangan frontal, tetapi Max bertanya-tanya bagaimana dia bisa melihat apa pun. Perisainya rusak parah, tetapi masih menghalangi hampir semua sensornya.
 
Tidak butuh waktu lama bagi sayap mecha kedua dan ketiga untuk tiba dan mulai memperkuat lokasi tersebut. Mereka dikirim mendahului serangan utama untuk membantu mempersiapkan tempat ini agar menjadi pos perbaikan dan pengisian ulang amunisi terdepan. Tampaknya mereka akan menggunakan sebagian besar amunisi yang dijarah dari musuh hari ini, tetapi dengan sedikit keberuntungan mereka mungkin mendapatkan pasokan malam ini.
 
Pertempuran udara di atas mereka semakin intens. Pertempuran telah berubah dari sporadis menjadi konstan, dan menjelang siang hari suara meriam besar di kejauhan dapat terdengar, saat Mecha Berat Kepler yang maju mendorong mundur para Pemberontak.
 
[Majestic, Vidalia, ini Komando. Bergerak ke Timur menuju garis depan, singkirkan semua perlawanan. Jalan itu perlu dibersihkan agar aset komando garis depan dapat bergerak masuk.]