Sistem Prajurit Mecha Terhebat Umat Manusia - Chapter 35

35 Bab 35
Para kadet Nico dan Max baru mulai rileks beberapa menit setelah wahana pendarat memasuki orbit dan gravitasi buatan mulai bekerja. Pelatihan gravitasi tinggi yang mereka jalani sangat bermanfaat bagi tubuh mereka, tetapi tidak mempersiapkan pikiran mereka untuk menghadapi adrenalin peluncuran orbital darurat.
 
Saat mengingat kembali kenangan yang telah ia kumpulkan sejak tiba di Akademi, Max tidak ingat bahwa lepas landas begitu brutal, atau butuh waktu lama bagi gravitasi buatan untuk bekerja, tetapi ia hanya menganggapnya sebagai perbedaan teknologi antar desain kapal, atau kemungkinan bahwa kru mereka juga sedang dalam pelatihan dan ini adalah misi pelatihan penuh dengan pengawal yang berpengalaman.
 
Tidak ada pengumuman rutin yang dibuat mengenai peluncuran darurat atau perkiraan waktu perjalanan, tetapi penghitung waktu di dinding menunjukkan dua puluh enam menit hingga berlabuh dengan kapal angkut Mecha kelas Presiden yang akan ditugaskan untuk patroli mereka.
 
Para kru di wahana pendarat tampak agak tegang, jadi dengan asumsi itu karena kehadiran para Kadet, Max memutuskan untuk mengajukan beberapa pertanyaan untuk mencairkan suasana. Dia mungkin bisa mendapatkan jawabannya dari Nico, yang pasti sedang meretas perangkat pribadi seseorang saat ini, tetapi metode ini mungkin terbukti lebih efisien.
 
“Halo Kopral, saya ingin bertanya apakah kita bisa mengobrol sampai tiba waktunya berlabuh?” tanyanya.
 
“Tidak masalah, Kadet. Apa yang perlu kau ketahui?” Pria yang paling dekat dengannya menjawab .
 
“Waktu keberangkatan kami diubah dan kami tidak mendapatkan jadwal perjalanan atau detail apa pun, dapatkah Anda memberi tahu kami kapal mana yang akan kami temui dan unit apa yang bertugas di kapal tersebut?”
 
“Kita akan bertemu dengan Abraham Kepler, sebuah pesawat angkut Kelas Presiden yang akan membawa pulang Batalyon Mecha Lapis Baja ke-42.” Kata pria itu dengan bangga.
 
“Dinamai menurut nama Raja Kepler ketiga, kan?” tanya Max dan kopral itu mengangguk.
 
“Berapa kekuatan batalion lapis baja Anda? Seperti yang saya katakan, kami sama sekali tidak mendapat detail apa pun sebelum berangkat.”
 
“Skuadron ke-42 saat ini hampir berkekuatan penuh. Kami memiliki 9 sayap yang masing-masing terdiri dari 100 Mecha Garis, dengan personel lengkap. 100 operator kelas Corvette di dalam mesin mereka, ditambah 50 Mecha kelas Crusader. Shining Darkness juga ada di kapal, tetapi bukan bagian dari Resimen ke-42. Mecha kelas Phalanx jarang ditugaskan secara permanen, dan tentu saja tidak untuk unit seperti kami tanpa sejarah yang gemilang atau planet asal yang penting.”
 
“Tentu saja ada lebih dari sekadar Mecha di atas kapal, meskipun itu bukan perhatian utama bagi sebagian besar dari kita.” Yang lain menambahkan, “Korps Angkatan Darat ke-3 dari Kepler 111 juga ada di atas kapal, untuk pertempuran darat dan aksi penyerangan. Kekuatan mereka mencapai 40.000 orang. Semuanya veteran berpengalaman, mereka telah berpatroli selama 9 dari 10 tahun masa tugas mereka.”
 
“Jadi mereka bukan tentara seumur hidup?” tanya salah satu Kadet Pasukan Khusus, dan sebagian besar yang lain tertawa getir.
 
“Sepertinya teman-temanmu tahu. Divisi ke-3 awalnya berjumlah 250.000 tentara sesuai peraturan. Masih ada 40.000 yang tersisa untuk menyelesaikan masa tugas mereka. 10 tahun perang sudah lebih dari cukup untuk membuat seorang prajurit infanteri menjalani hidup ini dan kehidupan selanjutnya.”
 
“Pasti kapal terasa cukup kosong, dengan jumlah penumpang yang sedikit dibandingkan dengan jumlah awak penuh?” tanya Nico.
 
“Tidak buruk di sayap Mecha. Resimen ke-42 sudah kembali dalam kekuatan penuh, tetapi bagian kapal lainnya terasa cukup minim. Kapal Kelas Presiden dirancang untuk menampung dua Angkatan Darat Lapangan penuh, bukan satu angkatan darat yang berkurang. Tapi kami sedang melakukan patroli darurat dan tidak punya waktu untuk meminta tambahan pasukan.”
 
[Seluruh awak bersiap untuk transisi cepat setelah berlabuh. Jangan lepaskan pengaman.]
 
[Ulangi, Semua awak bersiap untuk transisi cepat setelah penyambungan. Jangan lepaskan pengaman.]
 
“Apa maksud pengumuman itu selain jangan beranjak dari kursi?” Nico tertawa, karena tidak familiar dengan istilah transisi cepat.
 
“Mereka akan langsung melaju dengan kecepatan melebihi kecepatan cahaya begitu wahana pendarat terpasang dengan aman. Apa pun yang terjadi, Abraham Kepler panik untuk segera sampai ke sana.”
 
Nico mengangguk sebagai tanda terima kasih dan menatap peta bintang digital di dinding. Dua ratus sistem bintang membentuk Kerajaan Kepler, tersebar di ratusan tahun cahaya ruang angkasa. Kepler Terminus adalah sistem perbatasan, di ujung ruang angkasa yang terkendali, tempat yang seharusnya menjadi tujuan kapal patroli, bukan tempat yang harus ditinggalkan dengan tergesa-gesa.
 
Namun mereka jelas sedang terburu-buru. Kurang dari 5 menit di darat dan transisi cepat menuju perjalanan lebih cepat dari kecepatan cahaya? Entah kapal yang kekurangan awak ini adalah harapan terakhir bagi seseorang, atau ada sesuatu yang lebih besar terjadi daripada yang dia ketahui.
 
Dengan sentakan yang mengerikan, kapal perang raksasa itu berakselerasi hingga mencapai kecepatan antarbintang.
 
“Wah, itu menyenangkan,” kata Max dengan suara mual, dan salah satu tentara di sampingnya menepuk punggungnya dengan keras.
 
“Butuh waktu sepanjang tur pertama saya untuk terbiasa. 6 bulan berturut-turut merasa mual setiap kali ada perubahan posisi,” katanya.
 
“Aku ingat itu,” kata yang lain sambil tertawa. “Pertama kali kita lepas landas, kau muntah di Jalil. Hampir saja kau terbunuh tanpa sempat beraksi.”
 
Max bukan satu-satunya yang merasa mual. Ini adalah transisi yang lebih cepat dari kecepatan cahaya pertama bagi mereka semua, dan hanya satu Kadet yang tidak terlihat sedikit pun pucat. Transisi itu tampaknya tidak mengganggu Kadet Nico sama sekali.
 
“Bagaimana mungkin kau tidak terpengaruh oleh transisi ini?” tanya Max, kesal karena semua pemindaian ingatannya tidak mengungkapkan informasi penting tersebut.
 
“Setelah melihat kalian semua sepanjang perjalanan ini, lompatan kecepatan cahaya kecil bukanlah apa-apa,” canda Nico sambil mengunyah sepotong dendeng.
 
“Beberapa orang memang tidak terganggu oleh efeknya. Tidak peduli seberapa kuat atau tangguh Anda, itu terjadi begitu saja atau tidak.” Salah satu awak Lander memberi tahu Max sambil tersenyum lebar, veteran berpengalaman itu menikmati kesempatan untuk melihat para Kadet muda yang baru belajar hal-hal baru.
 
[Semua aman. Sabuk pengaman sekarang dapat dilepas.] Pengumuman komputer bersuara mekanis terdengar keras dari pengeras suara interkom begitu gerakan kapal mereda.
 
Seluruh kru melepaskan sabuk pengaman mereka selagi pengumuman masih diputar, bersiap untuk kembali bekerja.
 
“Itu aba-aba kita, para Kadet. Kumpulkan perlengkapan kalian dan ikuti saya untuk mendapatkan penugasan kamar kalian.”