Sistem Prajurit Mecha Terhebat Umat Manusia - Chapter 34

Bab 34 Piagam 34 Perubahan Rencana
Pengawas itu diam-diam mengakhiri panggilan dengan atasannya, mendengar para instruktur kembali dari ruang observasi. Para Kadet baru saja menyelesaikan lari mereka. Ia sejenak bertanya-tanya bagaimana penampilan mereka, tetapi segera menepis pikiran itu. Satu minggu lagi dan mereka dapat mengirim seorang Inkuisitor yang telah mereka bujuk untuk bergabung dengan pihak mereka.
 
Para auditor kerajaan yang dikenal sebagai Inkuisitor adalah kelompok yang keras, tetapi mereka juga memiliki kelemahan. Seseorang telah menemukan kelemahan salah satu dari mereka dan merekrutnya untuk membantu menyingkirkan Jenderal melalui pensiun paksa, sehingga kaum Aristokrasi dapat mengendalikan Mecha miliknya.
 
Saat pengawas mengakhiri panggilannya, Jenderal Tennant memulai panggilannya sendiri.
 
“Majukan jadwalnya, gunakan Kode Perintah saya jika perlu. Kita berangkat hari ini.”
 
Para kadet Nico dan Max sedang melakukan pemeriksaan terakhir sebelum mengembalikan Mecha Kelas Corvette pinjaman mereka ke Gudang Senjata Akademi. Keduanya tampak gembira, tertawa bersama sambil menjalankan pemindaian diagnostik, dan tidak menemukan kesalahan apa pun kecuali sedikit pengurangan bahan bakar dan beberapa kotoran tambahan.
 
“Hei Nico, menurutmu seperti apa perjalanan lapangan ini nanti? Apakah kita hanya akan mengamati? Apakah menurutmu mereka akan mengizinkan kita melakukan pelatihan langsung bersama kru?” tanya Max dengan antusias sambil membaca pemberitahuan tentang perjalanan lapangan ke luar angkasa selama 6 bulan bersama Jenderal Tennant yang baru saja diterimanya .
 
“Aku yakin akan ada pelatihan. Bisakah kau bayangkan Jenderal Tennant membiarkan seorang Kadet bermalas-malasan selama 6 bulan penuh? Itu omong kosong. Aku yakin jika ada patroli di lingkungan yang aman, dia mungkin akan membiarkan kita turun dari kapal.”
 
Bagi para Kadet Pasukan Khusus di tahun terakhir pelatihan dasar mereka, seperti kelas tahun ketujuh, begitulah biasanya perjalanan lapangan pengalaman praktis yang langka ini berlangsung, menurut informasi yang tersedia untuk umum dari Akademi. Pelatihan di atas kapal, kemudian patroli di suatu bulan yang tidak berpenghuni sebelum kembali untuk membual tentang pengalaman mereka dan memulai semester terakhir mereka.
 
Namun, tidak semua angkatan lulusan berkesempatan melakukannya, planet mereka dianggap terlalu rendah prioritasnya untuk mendapatkan persetujuan perjalanan tahunan menggunakan kapal armada.
 
Perjalanan yang dijadwalkan akan membawa mereka beserta para kadet lulusan Kelas Pasukan Khusus ke sebuah dunia liar, dalam misi membersihkan lokasi untuk pemukiman. Mereka akan melakukan pekerjaan berat di dalam Mecha mereka sepanjang hari, dengan kesempatan bagi para kadet berprestasi terbaik untuk berada di dalam sasis Kelas Crusader yang dimodifikasi, yang dirancang untuk pekerjaan berat dan infrastruktur militer di bawah Departemen Teknik. Mereka dilengkapi dengan dua tangan alih-alih senjata yang terpasang tetap, sehingga sangat cocok untuk proyek infrastruktur berat.
 
Meskipun para Kadet belum mengetahuinya, rencana itu kini telah dibatalkan. Kekhawatiran Jenderal Tennant tentang kudeta mendorongnya untuk mempercepat keberangkatannya, menempatkan mereka semua di luar angkasa jika keadaan berubah menjadi kekerasan secara tiba-tiba seperti yang dia prediksi.
 
Tepat sebelum matahari terbenam, Jenderal Tennant mendapat kabar yang telah ditunggu-tunggunya. Batalyon Mecha lapis baja ke-42 sedang melewati sistem bintang mereka dan akan berangkat malam ini untuk penugasan darurat guna melindungi kapal patroli yang rusak dalam bentrokan perbatasan agar kapal lainnya dapat dimasukkan ke dok kering.
 
Suara pesawat pendaratan raksasa membangunkan setiap siswa di Akademi. Semuanya ingin tahu apa yang akan dibawanya. Apakah mereka membawa pulang sekelompok veteran yang sudah pensiun? Apakah Akademi akan mendapatkan tokoh penting lain dengan Mecha-nya sendiri seperti Jenderal Tennant?
 
Nico dan Max baru saja sampai di jendela yang paling dekat dengan pesawat pendarat ketika pintu menuju area pelatihan terbuka dari luar.
 
“Kalian punya waktu 5 menit untuk berkemas dan berkumpul di pesawat pendarat. Regu patroli kita telah dimajukan.” Jenderal memberi tahu mereka. Untungnya, sebagai Kadet, semua barang milik mereka masih muat di ransel yang diberikan.
 
Mereka memasukkan isi loker mereka ke dalam tas dan berlari keluar pintu melintasi halaman Akademi menuju kapal pendaratan, tempat Shining Darkness sekarang berdiri menunggu derek pemuat dan para Kadet Pasukan Khusus berlari dari barak mereka.
 
Proses pemuatan lebih sederhana dari yang diperkirakan para Kadet. Mecha Kelas Phalanx yang besar itu terlalu besar untuk sekadar berjalan menaiki landasan pemuatan ke dalam wahana pendarat, jadi sebagai gantinya kabel-kabel dihubungkan ke dudukan di bahunya oleh drone terbang.
 
Sang Jenderal memarkir Mecha dalam posisi jongkok, seolah-olah hendak duduk di rerumputan, dan derek di wahana pendarat, yang lebih sering digunakan untuk mengambil Mecha yang rusak, langsung mengangkat Shining Darkness dan menempatkannya di dalam. Setelah berada di sana, kabel-kabel dilepas dan Mecha dipindahkan ke posisi yang lebih stabil di tempatnya di dekat bagian tengah wahana pendarat.
 
Awak pesawat menjelaskan protokol dan prosedur lepas landas sambil menunjukkan tempat menyimpan perlengkapan mereka di area pilot Mecha.
 
“Kualifikasi terbaik?” tanya petugas yang bekerja di area penyimpanan ketika para Kadet tiba.
 
“Kami berdua memenuhi syarat untuk mengoperasikan Mecha Kelas Corvette, Sersan,” jawab Max.
 
Sersan itu tersenyum dan menuntun mereka ke sepasang loker, setinggi penuh dan selebar dua kali lipat. Setiap Kadet tahu, secara teori, bahwa pilot tingkat lanjut mendapatkan perlakuan istimewa di dalam militer, tetapi bahkan mendapatkan ruang penyimpanan lebih banyak ketika mereka dijemput untuk diangkut? Itu benar-benar kemewahan.
 
“Boleh saya bertanya, Sersan?” tanya Kadet Max.
 
“Tentu, Pilot Max. Silakan bertanya, saya akan menjawab sebisa saya. Tidak perlu terlalu formal.”
 
“Jika para kadet dengan kualifikasi pilot diperlakukan sebaik ini, betapa beruntungnya sang jenderal?”
 
Sersan itu tertawa, sudut matanya berkerut karena geli. “Perwira berpangkat tinggi seperti dia mendapat ruang duduk sendiri. Ruangan itu memiliki lemari yang ukurannya dua kali lipat dari lokermu, tetapi tidak ada yang melarang mereka menggunakan lebih dari satu jika mereka mau.”
 
Baik Max maupun Nico terkekeh melihat cara bicara pria itu yang bersemangat, jelas tidak terbiasa berinteraksi dengan para Kadet, dan bingung antara memperlakukan mereka berdasarkan pangkat militer atau status resmi mereka sebagai warga sipil hingga upacara pengambilan sumpah mereka.
 
“Terima kasih, Sersan.” Pria yang membawa mereka ke sini mengangguk. “Nah, kalau berkenan, para Kadet, saatnya kalian bersiap untuk berangkat.”
 
Kadet Nico memanfaatkan kesempatan itu untuk diam-diam memindai tablet di tangan awak kapal. Tidak ada yang menarik atau penting di dalamnya, hanya tablet protokol dengan daftar tamu. Dia sudah tahu ada 15 orang yang akan naik, tetapi dia baru mengetahui bahwa pilot Mecha sebenarnya memiliki serangkaian hak istimewa yang ditentukan dan diatur, yang bukan sekadar pemujaan pahlawan.
 
Taruna Nico menarik kembali Bakat Bawaannya saat mereka mencapai tempat duduk dan mengencangkan sabuk pengaman untuk peluncuran. 6 bulan lagi sampai mereka kembali, jika semuanya berjalan sesuai jadwal. Mudah-mudahan ada komunikasi yang diizinkan di atas kapal patroli, sehingga dia bisa berbicara dengan orang tuanya sebelum mereka kembali.
 
Saat ia mengencangkan sabuk pengaman, Max dipenuhi kegembiraan yang tak bisa ia jelaskan, tindakan sederhana meninggalkan planet ini memberinya kebahagiaan.
 
Para Kadet Pasukan Khusus pun tak kalah gembira, mereka tak pernah menyangka akan bisa mengikuti perjalanan lapangan penuh, Jenderal tidak memberi tahu siapa pun sampai pemberitahuan dikirim ke kamar asrama dan Mecha pelatihan siang ini.