Sistem Prajurit Mecha Terhebat Umat Manusia - Chapter 15

15 Bab 15
Karena kemampuan mereka jauh di atas rata-rata, para guru yang ditugaskan untuk mengajar Taruna Nico dan Max menjadi kebingungan. Jika mereka terus berusaha, mereka mungkin akan segera melampaui rata-rata siswa tahun ketiga, yang akan menjadi mimpi buruk bagi ujian penempatan dan jadwal pelatihan. Tetapi jika mereka menahan diri, akan ada masalah besar dengan atasan mereka karena menghambat perkembangan anak-anak tersebut.
 
Mereka masih punya waktu beberapa bulan untuk mengambil keputusan akhir sementara kedua Kadet itu menjalani proses pelatihan dan tubuh mereka beradaptasi, tetapi setelah itu sesuatu harus diputuskan.
 
Pada akhirnya, atas desakan Mayor Payne, mereka sepakat untuk mengizinkan mereka menggunakan sepenuhnya program pelatihan Mecha di waktu luang mereka, serta izin khusus untuk pulang ke rumah selama liburan musim gugur.
 
Mahasiswa tahun pertama belum pernah mendapatkan hak istimewa ini sebelumnya, tetapi selalu ada pertama kalinya untuk segala sesuatu, dan kedua mahasiswa ini telah mendapatkannya. Hal itu juga memberi mereka waktu tambahan satu minggu untuk merencanakan transisi mereka dari dasar-dasar perkuliahan tahun pertama ke sesuatu yang lebih sesuai dengan tingkat kemampuan mereka.
 
Dalam tubuh yang baru tumbuh ini, mereka tidak terlihat jauh berbeda dari siswa yang lebih tua, dan ukuran tubuh mereka kurang lebih sama, sehingga mereka dapat langsung beradaptasi jika dipindahkan.
 
Sempat ada pembicaraan untuk memindahkan mereka ke akademi lain, untuk menghindari keresahan yang akan ditimbulkan di antara siswa kelas tiga akibat perlakuan khusus tersebut, tetapi hal itu tiba-tiba terhenti ketika mereka menerima pemberitahuan tentang kedatangan pelatih baru .
 
Pria itu adalah legenda hidup di Kepler Terminus, pilot Mecha Kelas Phalanx yang khusus dalam pertahanan titik. Sendirian, dia mampu mempertahankan sebuah kota kecil dari serangan Mecha ringan dan kendaraan konvensional.
 
Ia bermaksud merekrut kedua Kadet tersebut untuk pelatihan Pasukan Khusus Rahasia, menguji kelayakan mereka di sini sebelum memindahkan mereka jika terbukti berhasil.
 
Hal itu memberi mereka waktu yang dibutuhkan agar para Kadet dapat menyesuaikan diri dengan ukuran dan kepadatan otot mereka yang baru. Pubertas dalam seminggu memang tidak datang tanpa konsekuensi, dan rasa sakit awal hanyalah sebagian kecilnya. Rasa canggung itu sangat nyata, dan banyak Kadet pada dasarnya harus belajar berjalan lagi.
 
Sehari sebelum liburan musim gugur akhirnya tiba, Mayor Payne menyampaikan kabar izin pulang lebih awal kepada para Kadet, yang sedang berlatih di mesin beban dengan pengaturan pertumbuhan seimbang yang lebih rendah dari biasanya agar mereka tidak mengalami cedera, kemudian kembali ke kelas utama, yang sedang mengerjakan ujian saat itu.
 
“Kau tahu seperti apa orang tuaku, kenapa kau tidak datang ke rumahku?” tanya Nico dan Max menghela napas.
 
“Orang tuaku mungkin orang yang sangat buruk, tapi mereka akan marah jika aku mengabaikan mereka demi keluargamu, dan aku tidak ingin mempersulitmu.” Max menghela napas pada Nico ketika kabar datang bahwa mereka bisa pulang lebih awal untuk berkunjung.
 
“Apa sih yang bikin suasana jadi canggung antara mereka dan kamu? Kamu kan anak tahun pertama yang baik banget,” tanya Nico, mencoba bersikap dewasa, lalu tertawa kecil membayangkan dirinya berada di samping anak-anak tahun pertama lainnya.
 
“Aku tidak selalu bisa mengendalikan bakatku, tapi aku tidak menyadari bahwa itu aktif secara bawah sadar sejak awal. Aku tidak tahu bahwa beberapa hal bukanlah hal yang seharusnya aku ketahui, jadi aku membocorkan rahasia dan merusak kejutan sepanjang masa kecilku sampai seorang teman membantuku. Itu membuat keadaan sangat canggung dengan orang tuaku dan bahkan lebih buruk lagi dengan kerabat mereka, yang sama sekali berhenti mengunjungi.” Max memutuskan untuk melewatkan bagian di mana ibunya masih bersikeras bahwa dia adalah putrinya, bukan putranya. Itu sudah cukup memalukan hanya dengan mengetahuinya, apalagi menceritakannya kepada orang lain.
 
“Aku akan memperbaikinya. Ikutlah denganku,” perintah Nico. Seperti yang diduga, Mayor Payne ditemukan di depan deretan monitor di kantornya ketika Nico mengetuk pintu.
 
“Baik, para Kadet, ada yang bisa saya bantu?” tanyanya.
 
“Kita sedang menghadapi dilema, Mayor. Kadet Max tidak ingin pulang, tetapi demi kesehatan mentalnya, sebaiknya dia mengambil cuti sekolah. Mungkinkah ada cara agar dia ditegur secara resmi di kampus, tetapi tetap bebas menemui keluarga saya selama liburan?” tanya Nico.
 
Sang Mayor, tentu saja, sangat menyadari masalah keluarga Max, dia telah membaca semua catatan medis dan observasi untuk murid-muridnya, dan tahu bahwa Max tanpa sengaja memberi tahu petugas perekrutan tentang alkoholisme ayahnya dan perselingkuhan serta penyalahgunaan narkoba ibunya selama pemeriksaan rutin pada usia 3 tahun.
 
Akademi tidak akan mengizinkannya kembali ke rumah itu, jadi surat pemberitahuan bahwa dia tidak diizinkan pulang seharusnya cukup sederhana.
 
“Apakah orang tuamu akan setuju? Mereka seharusnya sudah punya empat anak laki-laki sekarang, kan?”
 
“Jika semuanya berjalan lancar, ya, mereka akan memiliki dua pasang anak kembar. Untungnya, kami mampu menghibur diri sendiri, dan interaksi ini akan bermanfaat bagi Kadet Max.” Nico tersenyum.
 
“Akan ada kue.”
 
Mayor Payne tak kuasa menahan tawa. Kedua kadet yang terlalu dewasa itu tiba-tiba mengingatkannya pada anak-anak berusia dua belas tahun yang sebenarnya untuk sesaat.
 
“Silakan, aku akan menyelesaikannya untukmu. Sampai jumpa dua minggu lagi.”
 
Setelah itu, mereka pun berangkat, sebuah mobil akademi mengantarkan mereka langsung ke depan pintu rumah keluarga Tarith.
 
“Sayangku, kau kembali! Dan sudah besar sekali. Aku sudah membaca surat izin dari sekolah, kau bahkan membawakanku seorang gadis lagi! Kau terlalu baik, kau tidak tahu bagaimana rasanya dikelilingi begitu banyak anak laki-laki sepanjang hari.” Mary Tarith hampir menangis dalam pelukan putrinya.
 
“Ibumu masih sama menyenangkannya seperti yang kau ingat,” Max terkekeh. “Hai, aku Max. Sayangnya aku bukan gadis yang orang tuaku inginkan, tapi silakan panggil aku Sam atau Sammy. Semua orang hanya menggunakan nama belakang di akademi, jadi aku sudah lama tidak mendengarnya.”
 
“Terserah kamu saja, sayang. Bagiku sama saja.”
 
“Kalau begitu, Max saja.” Max menyatakan sambil tersenyum nakal kepada wanita yang kewalahan itu.
 
Keluarga Tarith bukanlah keluarga yang kaya raya, setidaknya tidak semuanya, tetapi mereka adalah keluarga yang sangat dekat, tua, dan berpengaruh. Selama minggu pertama, puluhan kerabat datang untuk melihat para Kadet mengenakan Seragam Akademi mereka, makan malam bersama orang tua, atau bahkan hanya mengawasi sekelompok besar anak-anak keluarga besar selama beberapa jam untuk memberi waktu istirahat bagi yang lain.
 
Hari terakhir liburan mereka, seperti yang bisa diduga, diwarnai air mata, dengan Mary mencari berbagai alasan untuk menunda keberangkatan mereka sampai Nico yakin sopir pengawal akan langsung memasukkan mereka ke dalam mobil dan melarikan diri.
 
“Apakah dia selalu seperti itu, Kadet?” tanyanya saat mereka akhirnya pergi.
 
“Tidak, Pak. Dia punya dua pasang anak kembar laki-laki di rumah dan merindukan kehadiran seorang perempuan.”
 
Sopir itu tertawa, “Itu bisa saya mengerti. Saya punya lima adik perempuan. Ayah saya selalu mencari alasan untuk datang berkunjung.”