Sistem Prajurit Mecha Terhebat Umat Manusia - Chapter 104

104 Bab 104
Pasukan infanteri masih bergegas kembali ke tempat aman dan mecha ringan dari pasukan bala bantuan masih dalam proses pengisian daya ketika peluru pertama mendarat di dekat pintu masuk tambang. Awalnya hanya beberapa, tetapi jumlahnya semakin banyak setiap detiknya.
 
Dari hasil pemindaian radar, tampak bahwa seluruh garis depan serangan Narsian telah berhenti dan mendirikan posisi artileri. Itu adalah strategi yang sangat baik, tetapi Mecha Berat Kepler memiliki sistem penargetan yang cukup canggih untuk memperkirakan secara kasar dari mana peluru-peluru itu berasal.
 
Tidak semua mecha bisa membalas tembakan, tetapi mereka yang memiliki peluncur rudal atau Meriam Tempur segera mulai membalas tembakan dengan ganas. Suara ledakan, baik yang datang maupun yang pergi, akan memekakkan telinga jika bukan karena perlindungan mecha, dan mecha ringan segera menyesali kurangnya perisai taktis. Banyak Mecha Kelas Crusader memilikinya, dan mereka memilih untuk berdiri berdampingan dengan mecha lain, menggunakan perisai untuk melindungi lambung utama kedua mecha dari tembakan artileri yang datang.
 
Saat itu, Max berada di bawah perlindungan sebuah Mecha bernama Sturm’s Fate, dengan kedua mecha tersebut menembakkan Meriam Tempur ke arah posisi pertahanan Narsian.
 
Namun, rentetan tembakan artileri segera mereda, karena barisan kedua infanteri berat akan segera mencapai barisan depan Mecha Berat yang telah diperkuat oleh Max. Suara dentuman senjata energi bergabung dengan suara artileri yang memudar, dan kemudian dengungan bernada tinggi dari Meriam Gatling menciptakan ritme yang terdistorsi pada melodi kehancuran hari itu.
 
[Bagaimana perasaan kalian menikmati pengalaman perang sesungguhnya yang pertama, hadirin sekalian?] tanya Max melalui saluran aman Unit, saat gelombang pertama penyerang berhasil dipukul mundur dan garis depan akhirnya mendapat kesempatan untuk bernapas dan berkumpul kembali.
 
[Kedengarannya seperti Kapten Vincente mencoba beatbox.] Salah satu pilot Kelas Corvette bercanda, membuat yang lain terkekeh di kokpit mereka .
 
[Hei, selera ritmeku tidak seburuk itu.] Kapten yang dimaksud membantah, tetapi bahkan dia sendiri pun terdengar tidak terlalu yakin dengan penilaiannya. Pria itu memang tidak ditakdirkan untuk hidup di dunia musik. Bahkan pola bicaranya pun terputus-putus dan tidak teratur.
 
[Pasukan Alpha, bergerak ke 195 derajat dan perkuat unit di posisi tersebut. Radar menunjukkan serangan berat yang datang.] Max mengarahkan pasukan Ari, yang segera mulai mengubah posisi, bersama dengan Nico, yang saat ini tergabung dalam pasukan tersebut.
 
Max menembakkan peluru Battle Cannon ke arah target yang mendekat hingga amunisinya habis, lalu memberi isyarat kepada rekan satu timnya bahwa ia akan berhenti untuk mengisi ulang amunisi.
 
Pesawat pendarat mereka masih memiliki cukup banyak amunisi tambahan, serta rak pengisian dan perbaikan, sehingga unit-unit lain telah membawa beberapa amunisi tambahan ke depan untuk membangun persediaan di pangkalan. Sebagian besar pesawat pendarat berada di dalam pengepungan mereka, tetapi yang tidak berada di dalam pengepungan telah dikosongkan dan disegel rapat sehingga musuh tidak dapat dengan mudah menggunakannya melawan pasukan Kepler.
 
Dengan bantuan staf terlatih di alat pemuat, proses itu hanya memakan waktu beberapa menit bagi Max dan dia hampir siap untuk kembali keluar ketika sebuah portal Narsian terbuka tepat di luar pintu masuk tambang.
 
Itulah nasib buruk terburuk yang bisa dialami para penyerbu. Gelombang kedua mereka hanya bisa datang sedikit demi sedikit, dan pasukan di ujung lain tidak punya cara untuk menghubungi pasukan di sisi portal ini sebelum mereka tiba. Mereka bergerak tanpa arah dan terjebak dalam baku tembak yang brutal.
 
Pikiran Max bekerja keras saat api mecha mulai berkobar, melenyapkan pasukan Narsian sebelum mereka sempat mengirimkan sinyal. Unit Taktik Khusus diberi sejumlah senjata esoterik untuk tugas mereka, bersama dengan berbagai macam mecha yang tidak biasa, dan di antara senjata-senjata itu terdapat bom fusi, yang dirancang untuk menghancurkan pangkalan bawah tanah yang diper fortified. Jika diledakkan di atas tanah, bom itu akan menghancurkan segala sesuatu dalam radius puluhan kilometer.
 
Portal itu bisa dilewati dari kedua arah selama terbuka, tetapi hanya akan terbuka paling lama satu jam. Jika Max mengirimkan bom ke sisi lain, dia bisa saja menghancurkan fasilitas musuh yang mereka tinggalkan. Tidak ada cara untuk mengetahui tata letaknya, atau bahkan dari planet mana mereka berasal, tetapi satu hal yang Max yakini adalah bahwa mereka pasti telah melenyapkan semua orang yang bukan dari spesies mereka sebelum membangun fasilitas portal dan pergi untuk memperluas wilayah mereka.
 
Mungkin hanya beberapa ribu tentara yang ditujukan ke dunia ini di dekat pintu masuk, tetapi fasilitas itu sendiri merupakan target yang berharga, dan radiasi dari bom tersebut akan membunuh tanaman jauh di luar jangkauan kehancuran. Itulah mengapa Buku Pegangan Kepler tidak menyetujuinya untuk penggunaan di atas permukaan tanah di planet-planet yang beradab.
 
[Buka Peti 16a5 dan muat isinya sebagai amunisi berikutnya di Meriam Tempurku] perintah Max, membuat para staf berlari untuk mematuhi perintah tersebut.
 
Mereka mengisi peluru secara manual dan memberi sinyal bahwa Max siap berangkat. Mereka tepat waktu juga, karena tampaknya pasukan Narsian telah mengirimkan sinyal, atau mungkin tidak, dan regu komando mengharapkan sinyal karena portal sudah mulai menutup.
 
Max tidak menunggu dan langsung menembakkan peluru ke sisi lain begitu dia melihat sisi portal yang terbuka.
 
[Semua orang menjauh dari portal] serunya, tidak yakin seberapa besar atau bahkan tidak ada dampak buruk yang akan mereka terima di sisi ini akibat bom tersebut.
 
Pintu gerbang hampir tertutup ketika peluru meledak, mengirimkan pancaran cahaya panas yang menyengat melintasi perkemahan dan ke lereng bukit, di mana ia meledakkan bongkahan batu seukuran pesawat pendarat.
 
“Kita bisa menyebut itu sebagai kemenangan bagi pihak kita,” Max mengumumkan melalui interkom, dan Mecha Kepler bersorak gembira, merayakan berakhirnya sumber bala bantuan Narsian terdekat.
 
Meskipun begitu, fakta bahwa mereka mengirimkan pasukan itu saja sudah mengkhawatirkan. Mereka pasti sangat menghargai planet ini sehingga mengirimkan lebih dari satu gelombang penyerang ke sana. Biasanya, apa yang tiba pada hari pertama akan menjadi akhir bagi mereka, dan cukup untuk merebut planet itu, menurut perkiraan mereka sendiri.
 
Mereka sering kali salah karena mereka tidak memiliki cara untuk memperhitungkan kapal-kapal luar angkasa di dekatnya yang penuh dengan pasukan, tetapi mereka juga sering kali benar, dan banyak dunia jatuh ke tangan kekuatan mereka.
 
Pasukan Narsian yang menyerang tampaknya tidak menyadari bahwa portal mereka telah ditembus, dan mereka menyerbu dengan kekuatan penuh, mengabaikan tembakan artileri berat yang mereka terima, dengan tujuan mencapai garis pandang Mecha Kepler, di mana mereka dapat mulai menimbulkan kerusakan yang sebenarnya.
 
Satu demi satu, mecha yang dilengkapi Meriam Tempur kembali ke pesawat pendarat untuk mengisi ulang amunisi, dan Mecha Ringan kembali ke pangkalan untuk mengambil amunisi tambahan bagi unit mereka. Inilah keuntungan terbesar berada di dekat lokasi pementasan; mereka dapat mengerahkan seluruh kekuatan tembakan artileri dan mendapatkan banyak sekali peluru untuk menahan musuh.
 
Di mata para Pilot Mecha, setiap pertempuran di mana musuh tidak dapat melawan balik adalah pertempuran yang baik.
 
[Kontak Dekat] Nico memberi tahu pasukan pertahanan melalui saluran grup, dan mengirimkan sinyal lokasi ke layar radar mereka.
 
Hal itu berfungsi untuk memberi tahu pihak lain bahwa ada kemungkinan adanya penyusup dan bahwa mereka tidak boleh menembaki musuh secara membabi buta, karena mereka sekarang sudah terlalu dekat dengan Mecha.
 
Dentuman sonik dari Rail Gun di Tarith’s Rage terdengar jelas bahkan ketika ditembakkan lebih dari sepuluh kilometer dari tempat Max berdiri. Tiga kali per detik senjata itu meledak, berulang-ulang selama sepuluh menit tanpa henti hingga sebuah suara lelah terdengar di radio.
 
[Posisi telah diamankan, alihkan unit siaga ke lokasi saya untuk keperluan perbaikan dan pengisian ulang.] Nico menghubungi markas dan Max segera mengirimkan sekelompok pasukan ke sana.
 
Ada tiga regu di area itu, terdiri dari 30 mecha ringan dan 4 Crusader, namun tetap saja, mereka membutuhkan baku tembak sengit selama sepuluh menit untuk menghadapi para penyerbu. Itu adalah tuntutan yang sangat besar bagi pasokan amunisi berbasis proyektil.
 
Max memutuskan bahwa dia juga perlu berada di garis depan untuk sementara waktu karena sebagian besar pilot Mecha di sini masih pemula, dan dua veteran miliknya akan keluar dari jalur produksi untuk satu siklus, jadi dia mengirimkan pemberitahuan teks kepada Nico bahwa dia akan mengambil alih tugas pengiriman sementara dia mengisi posisinya di jalur produksi.
 
Dia memilih tiga unit dari bagian atas daftar mecha yang siaga dan berbalik dengan mantap ke arah barat, bergerak untuk mengisi celah di garis pertahanan sebelum lebih banyak pasukan Narsian tiba dan memanfaatkan area yang melemah tersebut.
 
Dia datang tepat waktu, karena lebih dari separuh mecha yang menunggu kedatangannya kehabisan amunisi, dipindahkan ke belakang demi keselamatan mereka sementara Nico dan mecha dari regu Alpha memimpin, terlibat dalam pertempuran jarak dekat dengan beberapa raksasa yang baru tiba untuk mencegah garis pertahanan dikuasai musuh.
 
[Kukira kau bilang posisi sudah aman?] Max bercanda, sambil menembak jatuh sepasang raksasa dengan senapan plasma yang terpasang di nacelle melengkung di atas bahu mecha-nya.
 
[Ini sudah sejelas mungkin. Tapi posisinya aman.] Nico menjawab dan kekecewaan Ari atas sikap acuh tak acuhnya begitu kuat sehingga Max bahkan tidak perlu fokus padanya untuk merasakan pikirannya.
 
[Mundur, kau punya dua giliran tugas pengiriman. Aku akan kembali setelah giliran pertama, dan aku akan menggantimu setelah giliran kedua.] Max memberi instruksi kepada Nico, yang memberinya hormat dengan mengarahkan pedang ke dada sambil berbalik untuk kembali ke markas.