Sistem Prajurit Mecha Terhebat Umat Manusia - Chapter 103

103 Bab 103
Sebagai unit senior di lokasi, Unit Taktik Khusus bertugas mengatur pertahanan tambang Uranium terhadap gelombang serangan Narsian yang datang. Delapan dari lima belas sayap mecha berat telah hancur, begitu pula kelima pendarat infanteri.
 
Pasukan infanteri akan membutuhkan waktu lama untuk sampai ke sini, karena mereka tidak memiliki peralatan amfibi untuk rawa sedalam satu meter dan dasar berlumpurnya. Tetapi Mecha Berat seharusnya tiba dalam sepuluh menit ke depan, jadi Max menetapkan pola perimeter untuk mereka, mengelilingi pendarat yang bergerombol rapat serta ranjau, dengan penekanan pada sisi yang paling dekat dengan daratan kering, di mana jumlah musuh paling banyak.
 
Pada awalnya, beberapa unit mempertanyakan mengapa dia mengirim begitu banyak pasukan ke sektor yang saat ini tidak diserang, tetapi begitu gelombang infanteri Narsian yang datang semakin dekat, pola pergerakan mereka dengan jelas menunjukkan bahwa pasukan utama memang mengambil rute langsung terpendek ke tempat terakhir mereka bertemu dengan mecha Max.
 
Tidak banyak yang bisa mereka lakukan untuk pertahanan di tempat ini, tetapi banyak unit mulai menumpuk pohon tumbang untuk membentuk benteng pertahanan di depan mecha ringan mereka. Senjata plasma, seperti yang disukai Narsian, memiliki daya tembus yang sangat rendah, peluru cenderung meledak saat mengenai sasaran, karena sifatnya yang tidak stabil. Hal itu meningkatkan kerusakan yang ditimbulkan, tetapi juga berarti Anda tidak membutuhkan banyak penghalang untuk memblokir gelombang serangan pertama.
 
Pohon-pohon yang ditumpuk secara acak sangat cocok untuk tujuan ini, karena pola tersebut berarti bahwa meskipun sebagian besar pohon tertiup angin, sebagian besar penghalang akan tetap utuh dan berfungsi.
 
Setelah setengah jam, setiap pesawat pendarat yang ditujukan untuk wilayah tersebut telah mendarat dengan selamat, dan para awaknya telah mengambil posisi. Max menugaskan enam skuadron mecha ke pangkalan itu sendiri, bersama dengan seluruh pasukan infanteri, memungkinkan mereka memiliki pasukan bergerak untuk bertahan melawan serangan besar di kemudian hari tanpa harus mengatur ulang pertahanan yang telah disiapkan Max. Dari perintah yang telah dilihatnya, ada kemungkinan bahwa setengah dari mecha ini mungkin akan dikirim untuk menyerang nanti, bersama dengan sebagian besar pasukan infanteri, tetapi untuk saat ini, arahannya adalah untuk mempertahankan tambang tersebut .
 
Bahkan pengerahan ulang Max sendiri pun ditunda untuk sementara waktu, karena Abraham Kepler telah mendeteksi pergerakan besar pasukan Narsia yang menuju ke arah ini.
 
“Hei Max, mau bertaruh berapa kalau kita yang jadi umpannya? Melihat pola pendaratan, tidak ada kelompok jatuhan lain yang begitu padat atau tiba begitu berdekatan. Mereka mungkin mengira ini fasilitas militer super rahasia atau semacamnya.” Nico tertawa melalui radio.
 
“Jangan bilang begitu. Kita jadi umpan waktu itu dan itu menyebalkan. Sangat menyebalkan,” keluh Paul, sambil mengawasi wilayah tersebut dari dalam mecha-nya.
 
“Terakhir kali kita mendapat tempat aman yang nyaman di sebuah jembatan di tengah antah berantah, dan lihat bagaimana hasilnya? Ada orang kurang ajar yang meledakkan semua jembatan lainnya dan kita diserang oleh Mecha Super Berat selama sebulan penuh.” Nico menunjuk, dan Max bisa mendengar para infanteri di luar mecha-nya tertawa.
 
Semua orang tahu bahwa pertempuran serius akan datang, tetapi jika para perwira veteran ini cukup santai sehingga mereka dapat bercanda tentang saat-saat ketika hidup benar-benar sulit, itu pasti tidak seburuk yang mereka bayangkan, setidaknya dalam benak para rekrutan yang penuh harapan ini.
 
“Seseorang tolong siapkan sepanci sup tambahan. Kita punya waktu beberapa jam lagi sampai penyerang pertama tiba, dan saya ingin semua orang bangun dan siap untuk gelombang pertama.” Perintah Max, mengirimkan infanteri Kompi Alpha, yang saat ini kembali bertugas menjaga ranjau, untuk bekerja ekstra keras.
 
Unit infanteri lainnya juga telah mendirikan dapur di dalam tambang untuk memberi makan semua orang di sini, tetapi biasanya, hanya sepertiga dari mecha yang bertugas pada satu waktu, sementara yang lain dalam keadaan siaga dan bersantai, atau tidur. Dengan begitu, mereka semua makan pada interval yang berbeda, sehingga menyiapkan dan memberi makan semua orang sekaligus adalah tugas yang sangat berat.
 
Hidangan yang disebut “Sup” ini sebenarnya bukanlah makanan resmi Militer Kepler. Sebaliknya, berbagai buah kering dan daging yang disertakan dalam ransum—barang-barang yang hanya dimakan dalam situasi genting di mana kalori ekstra adalah masalah hidup dan mati—dicampur dengan air dan rempah-rempah lalu direbus menjadi sup. Hasilnya adalah kombinasi gurih dan manis yang jauh lebih baik daripada gabungan masing-masing bahan, dan tanpa bahaya gigi patah yang biasanya menyertai produk kering tersebut.
 
Karena mereka memiliki dapur yang layak hari ini, mereka juga mencampurkan oatmeal sarapan ke dalam adonan, menggunakan perisa dan krim bubuk untuk menambah cita rasa.
 
Satu jam kemudian, makanan dikirimkan kepada para Pilot, sementara pasukan Infanteri menikmati porsi tambahan sup. Hampir mustahil untuk mengangkut semangkuk cairan panas, jadi para Pilot mendapatkan jatah makanan, sementara pasukan Infanteri menukarnya dengan sup. Bagi mereka, ini adalah pertukaran yang sangat adil, dan para Pilot sudah terbiasa dengan hal itu, karena sebagian besar dari mereka lebih memilih untuk tetap berada di dalam mecha mereka di dekat lokasi serangan.
 
Bahkan sebelum pasukan Narsian tiba, pasukan pendahulu kemungkinan akan memasang artileri untuk menembaki lokasi mereka dan mencoba mengganggu keseimbangan pasukan pertahanan. Mereka mungkin tidak memiliki teknologi sebanyak Pasukan Kepler, terutama di bidang sensor, tetapi mereka bukanlah orang-orang yang sepenuhnya bodoh.
 
“Hei, Stalwart, mandi air panas lama lalu berendam busa,” Nico memanggil melalui interkom, menarik perhatian Max pada bau pengap udara yang disaring ketat saat sistem sirkulasi udaranya bekerja keras untuk mencegah bau busuk rawa masuk ke kokpitnya.
 
“Kau benar-benar jahat, kau tahu itu kan?” jawab Max sambil tertawa. Kelima orang di Crusaders mungkin bisa menyaring udara sepenuhnya, tetapi Pilot Kelas Corvette harus keluar dari Mecha mereka di akhir shift untuk beristirahat dengan layak karena kokpitnya terlalu kecil untuk tempat tidur.
 
“Tidak, kejahatan adalah cucian segar dengan deterjen lemon dan secangkir cokelat panas.” Nico kembali dan Max bisa mendengar para pria di luar mengerang.
 
“Suruh dia berhenti, aku sudah sangat menginginkan cokelat panas dan kaus kaki bersih.” Salah satu prajurit infanteri yang baru tiba mengeluh, sambil menggeliat dengan sepatu botnya yang basah dan membuat para prajurit unit Taktik Khusus tertawa.
 
“Kau membawa berapa pasang, Prajurit?” tanya Kapten Catan dengan rasa ingin tahu.
 
“Peraturannya adalah mengeluarkan empat pasang, Pak?” jawab pria itu, tanpa memahami masalahnya.
 
“Lihat, Nak, jika kau punya Komandan berpengalaman seperti Mayor Max di sana, dia pasti sudah memberitahumu bahwa jawabannya adalah dua belas pasang. Tidak lebih dan tidak kurang. Kau mungkin bisa bertahan hanya dengan dua seragam, tetapi kau butuh semua kaus kaki yang bisa kau dapatkan.” Kapten memberitahunya, dan banyak prajurit lain dari Unit Taktik Khusus mengangguk setuju.
 
Setiap beberapa hari sekali, sepanci air yang telah disaring akan direbus untuk mencuci pakaian, dan jika beruntung, mungkin ada deterjen untuk membersihkannya. Tetapi di rawa, empat pasang kaus kaki hampir tidak cukup untuk satu hari, apalagi dua atau tiga hari.
 
“Saya akan memesan tambahan pada pengiriman pasokan pertama.” Komandannya menghela napas, melihat pencerahan di mata unitnya saat mereka menyadari kesalahan sederhana yang telah mereka buat.
 
“Apakah ada kata-kata bijak lain dari para veteran?” tanya Letnan itu dengan rasa ingin tahu, sambil menatap Stalwart yang berdiri di samping pangkalan.
 
“Tentu. Berapa pun jumlah amunisi yang menurutmu cukup, itu belum cukup. Jangan menunggu sampai pasukanmu mulai kehabisan baterai untuk mulai mengisi ulang. Mulailah mengisi ulang segera setelah baterai pertama habis. Satu orang yang berkurang di garis depan jauh lebih kecil masalahnya daripada senapan yang kosong.” saran Max, dan Letnan itu mengangguk dan mencatatnya di buku catatan.
 
Itu bukan pertanda baik. Dia kemungkinan besar diangkat menjadi perwira karena warisan bangsawan dan sama sekali tidak tahu tentang pertempuran. Meskipun mereka bukan pasukannya, mereka tetap berada di pihaknya, jadi Max memutuskan untuk memberikan sedikit nasihat lagi.
 
“Dan satu hal lagi. Jika Anda memiliki sersan yang pernah bertugas di planet ini, atau di bidang penegakan hukum, dengarkan mereka. Mungkin tidak sesuai buku panduan, tetapi apa yang berhasil dan apa yang tertulis jarang sama ketika Anda ingin tetap hidup sebagai seorang perwira infanteri.” Max menambahkan, suara interkom eksterior Stalwart yang diperkuat terdengar hingga sebagian besar unit Infanteri di area tersebut. Mudah-mudahan, sebagian besar dari mereka menerima pesan-pesan itu dengan sepenuh hati. Ini adalah misi pertama mereka dari penugasan sepuluh tahun, dan misi pertama selalu memiliki kerugian terbesar.
 
[Semua unit ke posisi bertahan. Artileri datang.] Suara Ari terdengar dari saluran terbuka.
 
Max tidak yakin bagaimana dia sudah tahu, mungkin karena salah satu Kemampuan Sistemnya, tetapi dia tidak salah. Beberapa detik kemudian, peluru pertama melesat di atas kepala, mengenai tanah terbuka di antara ranjau dan mecha perimeter.
 
Bagus, tepat seperti yang Max butuhkan, bombardir area untuk memulai harinya.