Sebuah Cinta yang Berakhir

“Bagaimana bisa kau melakukan itu, Kanako…? Mengapa kau tega menindas Hikari-chan…?”

“Tidak! Aku tidak pernah menindasnya! Dengarkan aku, aku hanya—”

“Aku sudah tahu alasannya. Aku dengar kau menyukaiku.”

Adegan yang persis seperti dalam drama remaja klasik terjadi di ruang kelas sepulang sekolah. Di satu sisi ada anak laki-laki yang lembut, tampan, dan sopan, dan di sisi lain ada gadis populer dan modis. Dalam arti tertentu, mereka ditakdirkan untuk bersama. Dan mereka adalah teman masa kecil, pula! Ditambah lagi, gadis itu (yaitu Mikura) tampaknya jatuh cinta pada anak laki-laki itu (Murata). Siapa yang bisa menduga hal itu akan terjadi?

“Tapi, maafkan aku. Aku jatuh cinta pada Hikari-chan.” Mikura tersentak, tetapi Murata terus melanjutkan. “Aku cukup yakin dia juga punya perasaan padaku… Aku tidak bisa berkencan denganmu, Kanako.”

Dia tidak menerima itu dengan baik, dan wajahnya tampak sedih. Sungguh menyedihkan. Bukannya dia sendiri tidak menarik—dia hanya terbawa oleh kecemburuannya, terdorong untuk bersikap kasar karena perasaannya terhadap Murata. Sebaliknya, Murata mengabaikannya tanpa sedikit pun rasa belas kasihan.

“Seiji, kumohon,” dia menangis.

“Aku ingin kau berhenti mengganggu Hikari-chan. Jika kau tidak…” Dia berhenti sejenak, lalu memberikan pukulan terakhir. “Aku sudah selesai denganmu.”

Murata meninggalkan ruangan, dan Mikura menangis tersedu-sedu. Dengan begitu, kurasa, satu cinta telah berakhir. Kecemburuan yang dirasakannya ketika menyadari pria yang dicintainya ternyata mencintai Ayase pasti terlalu berat untuk ditanggung, dan dia sampai mengisolasi Ayase dalam upaya untuk menghilangkan rasa iri itu. Tindakannya sendiri menyebabkan hatinya hancur. Tapi semua itu bukanlah hal yang luar biasa—aku yakin hal semacam itu sering terjadi.

Aku tidak merasa kasihan padanya. Kenapa juga harus? Bukannya dia meninggal. Dan bukan berarti dia tidak akan pernah jatuh cinta lagi—dunia ini sangat fleksibel tentang hal semacam itu. Bahkan pernikahan pun tidak bisa meniadakan kemungkinan itu, karena perceraian adalah pilihan di sini. Patah hati sebesar itu memang menyakitkan saat itu, tentu saja, tetapi dia akan mengatasinya pada akhirnya dan itu akan tersimpan bersama semua kenangan masa remajanya yang lain. Perjalanan hidup terus berlanjut. Dia akan diperpanjang untuk musim berikutnya suatu hari nanti.

Pokoknya, itu sudah cukup merangkum masalah Ayase di sekolah. Dengan pemimpin mereka yang sedang tidak aktif, kelasnya akan segera berhenti mengucilkannya. Mikura mungkin masih menyimpan sedikit rasa kesal padanya, tetapi jika Ayase mencoba berbuat macam-macam, Murata tidak akan membiarkannya begitu saja. Sayangnya bagi Ayase, dia lebih dari sekadar cinta sepihaknya. Dia adalah teman masa kecilnya, dan itu bukan hubungan yang bisa diabaikan begitu saja. Hal yang sama berlaku untuk Murata juga, tentu saja.

Aku mengucapkan terima kasih dalam hati kepada ketua OSIS karena telah menepati janjinya dan mendorong Murata untuk bertindak, lalu diam-diam keluar dari kelas yang tadi kuintip.

“Lebih baik pulang saja,” gumamku pada diri sendiri. Aku tidak akan mengambil risiko dan mencoba menghibur Mikura. Kenapa juga aku harus? Aku bukan protagonis. Lagipula, aku tahu hal paling simpatik yang bisa kulakukan untuknya adalah membiarkannya menangis dengan tenang, lalu segera melanjutkan hidupku. Meskipun begitu, aku merasa perlu mengirimkan ucapan terima kasih dalam hati sebelum pergi. Dia tidak mendapatkan apa pun selain permusuhan dan kebencian dari masalah ini, tetapi berkat tindakannya, langkahku selanjutnya akan jauh lebih mudah dilakukan.

❤ ❤ ❤ ❤ ❤

Saya kebetulan keluar dari sekolah tepat ketika klub olahraga sedang menyelesaikan latihan mereka dan meninggalkan lapangan.

“Oh, hei! Ternyata ini Teman A-senpai!”

Aku sudah siap mengabaikan mereka dan pulang sampai seseorang memanggil namaku. Melirik kembali ke lapangan, aku melihat andalan tim atletik tahun pertama, Kazuki Rena. Dia membawa beberapa rintangan di pundaknya—kurasa membersihkan lapangan adalah tugas para mahasiswa tahun pertama, meskipun yang dimaksud adalah pelari terbaik di tim.

“Halo, dan selamat tinggal.”

“Oh, tidak mungkin! Ayolah, barang-barang ini berat sekali! Kamu tidak akan langsung melewati seorang gadis yang membawa banyak barang berat dan pulang tanpa menawarkan bantuan, kan?”

“Sebagai informasi, dunia secara bertahap bergerak menuju kesetaraan gender sejati! Tidak masalah apakah Anda laki-laki atau perempuan—dan omong-omong, Anda hanya mencari masalah dengan menuntut Anda atas pelecehan seksual jika berbicara seperti itu.”

“Oke, tapi kau tetaplah seniorku! Bantulah adik kelasku ini?”

“Cobalah rayuan itu pada kakak kelas yang benar-benar tergabung dalam klubmu.” Sejujurnya, aku benar, tapi dia memang terlihat kesulitan dengan rintangan-rintangan itu, jadi akhirnya aku membantu membawa beberapa rintangan untuknya. Kazuki memiliki postur tubuh yang cukup ramping, dan melihat gadis seperti dia berjuang dengan tangan penuh rintangan besar membuatku merasa cukup bersemangat— ehem , merasa bersalah. Dia bilang dia tidak ingin membebankan semuanya padaku, jadi aku mengambil setengah bebannya, sehingga masing-masing dari kami hanya perlu membawa dua rintangan. Empat rintangan itu terlalu berat untuk dibawa oleh gadis biasa, kecuali dia memiliki kemampuan untuk menumbuhkan sepasang lengan tambahan, atau semacamnya.

“Lagipula, bukankah seharusnya kau meminta Kaito untuk membantu ini? Itu akan lebih baik untukmu, kan?”

“Kau kebetulan lewat, jadi aku ambil saja apa yang ada,” katanya sambil menyeringai. “Lagipula, aku sudah melupakan Ayase-senpai.”

“ Bwuh?! ” Aku setengah berteriak, setengah tersedak karena kaget. Seorang pahlawan wanita baru saja mengakui kekalahan, tanpa alasan yang jelas, tepat di depanku! Dia tersingkir dari kontes memperebutkan hati Kaito, begitu saja!

Kazuki jatuh cinta pada Kaito. Aku cukup yakin tentang itu. Dia telah menangkap seorang pria mesum yang mencoba meraba-rabanya di kereta yang penuh sesak, dan sejak itu Kazuki menganggapnya sebagai pahlawannya. Tidak mengherankan jika dia akhirnya menjadi target—dia langsing, cantik, dan pada dasarnya menggemaskan, dengan kulitnya yang kecoklatan menambah daya tariknya. Pria itu mungkin tidak bisa menahan diri! Dia pasti tidak bisa menolak penangkapan!

Sebenarnya aku juga ada di sana saat itu. Tapi aku tidak banyak berbuat apa-apa—Kaito yang menangkap pria itu dan membantu mengurus Kazuki setelah semuanya selesai. Yang benar-benar kulakukan hanyalah mencegah si pelaku melarikan diri dengan tendangan yang tepat sasaran dan menahannya sampai polisi datang. Kebetulan aku menyebut diriku sebagai “Teman A” saat itu, dan kurasa itu terpatri di benaknya. Bukan berarti semua itu penting sekarang!

“Apakah kamu sudah memberitahunya bagaimana perasaanmu?”

“Tidak.”

“Lalu kenapa kamu menyerah?! Jangan mundur sebelum mencoba!!!”

“Yah, maksudku, kurasa aku baru menyadari bahwa aku bersikap sangat kekanak-kanakan tentang semua ini. Maksudku, aku bahkan tidak sepenuhnya yakin apakah aku pernah benar-benar jatuh cinta padanya sejak awal. Aku naksir dia, tapi itu berbeda, kau tahu?”

“Dengan serius…?”

“Dan kurasa saat ini aku lebih tertarik pada lari daripada kencan. Ayase-senpai memang keren dan tampan, tapi dia dan Kotou-senpai juga pasangan yang sangat serasi.”

“Kotou?! Apa hubungannya Kotou dengan semua ini?! Jangan bilang—apakah dia memerasmu?!”

“Kau benar-benar berpikir dia tipe orang seperti itu, Senpai?” Kazuki memutar matanya. “Bukan seperti itu. Hanya saja, ketika aku benar-benar memperhatikannya, aku menyadari bahwa perasaanku terhadapnya tidak sama dengan perasaannya. Kau tahu kan, terkadang saat berbicara dengan Ayase-senpai, kau merasa seperti ada seseorang yang mengawasimu dan merencanakan pembunuhanmu? Itu persis seperti Kotou-senpai, seratus persen.”

Jadi, Kotou Tsumugi akhirnya menyadari sifat yandere dalam dirinya…? Dan itu hampir tidak berbeda dengan apa yang baru saja kukatakan!

“Jadi, ya, begitulah akhir dari kisah cintaku—untuk saat ini! Maksudku, kecuali lari, aku benar-benar menyukainya. Itu tujuan hidupku! Ada lebih dari satu cara untuk menghabiskan masa muda, kan?” Senyumnya tak pudar sedetik pun, dan aku harus menyimpulkan bahwa dia benar-benar tulus. Tapi aku harus bertanya-tanya—apakah dia benar-benar baik-baik saja dengan itu? Maksudku, tentu saja, keadaan akhir-akhir ini cukup kacau, tapi apakah kau serius berencana untuk menghilang begitu saja dari cerita tanpa mendapatkan waktu tayang yang layak, atau bahkan karakterisasi yang bagus? Kazuki? Hei, Kazuki?! Halo?!

“Lari itu seru banget, lho? Pernah terpikir untuk mencobanya, Teman A-senpai?”

“Apa kau benar-benar mencoba merekrut mahasiswa tahun kedua tepat sebelum liburan musim panas dimulai?” Bukannya aku akan lebih menerima ide itu jika dia mengundangku lebih awal.

Kami tiba di gudang peralatan olahraga dan menyimpan rintangan-rintangan tersebut. Saat itulah saya menyadari betapa menjengkelkannya letak gudang yang berada di samping gimnasium, jauh sekali dari lapangan.

“Terima kasih, Teman A-senpai!”

“Tidak masalah.”

“Hei, mau pulang jalan bareng? Aku harus mandi, ganti baju, dan pergi ke rapat penutup klub dulu.”

“Begini, kurasa aku tidak tertarik, terima kasih.”

“Terserah kamu!” Biar tercatat bahwa kami berdua tidak terlalu dekat atau semacamnya. Tidak, serius. Hubungan kami cukup jauh sehingga jika Kazuki tidak memiliki kabar tentang dia menyerah pada Kaito untuk diceritakan kepadaku, kami tidak akan punya apa pun untuk dibicarakan sama sekali. Kurasa dia cukup percaya padaku untuk menceritakan masalah cintanya, tapi aku tidak terlalu memikirkannya. Aku merasa dia memang tipe orang yang cukup terbuka tentang hal-hal seperti itu.

Sedangkan saya, saya sangat terkejut. Bisakah Anda menyalahkan saya? Saya begitu larut dalam kisah cinta karakter pendukung lain sehingga saya sama sekali tidak menyadari bahwa sang tokoh utama tersingkir dari perlombaan!

Ketertarikan Kiryu pada Kaito mungkin hanyalah kesalahpahaman saya sejak awal, Renge lebih tertarik mempermainkan saya daripada menjadi salah satu heroine-nya, dan Kazuki benar -benar mencintainya, tetapi menyerah. Perjalanan komedi romantis Kaito seharusnya penuh dengan liku-liku hingga akhirnya dia memilih satu jalur heroine untuk dikejar, tetapi sebelum saya menyadarinya, Kotou adalah satu-satunya yang benar-benar tersisa dalam persaingan.

Maksudku, jangan salah paham—Kotou memang gadis yang baik, dan aku pikir mereka akan menjadi pasangan yang hebat. Tapi satu heroine saja tidak cukup untuk membentuk harem. Dengan perkembangan cerita seperti ini, karakter sahabat sepertiku paling-paling hanya akan menjadi pengganggu. Bukan berarti itu yang benar-benar penting!

Selama Kaito bahagia, semuanya baik-baik saja menurutku. Tidak masalah apakah dia bersama Kotou, atau siapa pun. Hanya saja, di anime yang Renge tunjukkan padaku, sangat umum bagi pemeran utama pria untuk memiliki perasaan pada banyak gadis sekaligus. Aku jadi berpikir bahwa itulah gambaran kebahagiaan.

Tapi tentu saja, saya selalu berpendapat bahwa membina dan memelihara hubungan dengan hanya satu heroine akan lebih baik secara keseluruhan. Pada kenyataannya, harem berarti bahwa tidak peduli berapa banyak dari mereka yang dia sukai, Kaito pada akhirnya harus memilih seseorang, dan sisanya pasti akan terluka oleh pilihannya. Benar kan?

Mungkin aku memang tidak pernah dibutuhkan dalam keseluruhan permasalahan ini sejak awal. Pikiran itu membuatku merasa sengsara dan tak berdaya dengan cara yang bahkan tak bisa kuungkapkan dengan kata-kata.

❤ ❤ ❤ ❤ ❤

Malam itu, saya menelusuri daftar kontak di ponsel saya. Sudah hampir waktunya untuk panggilan harian, dan kemungkinan besar jika saya menunggu saja, dia akan menghubungi lagi dan menyelamatkan saya dari kerepotan. Meskipun begitu, saya memutuskan untuk mengambil inisiatif. Setelah beberapa dering, saya mendengar suara yang agak gugup namun merdu menjawab.

“Halo? Apakah itu kau, Senpai?”

“Ya, benar. Malam hari.”

“Selamat malam… Aku terkejut kau meneleponku malam ini ! Kau tidak pernah melakukan itu.” Suaranya terdengar agak kaku, seperti sedang tegang. Aku juga bisa mendengar sesuatu bergerak di sekitarku, meskipun aku tidak tahu apa itu.

“Kamu sedang sibuk sekarang?”

“T-Tidak, tapi, maksudku, kau menelepon tiba-tiba! Aku belum siap untuk ini…”

“Haruskah saya menelepon kembali?”

“T-Tidak! Tidak, aku baik-baik saja. Beri aku waktu sebentar untuk menenangkan diri.” Dia pasti menjauh dari telepon, tapi tidak cukup jauh. Aku bisa mendengarnya menarik napas panjang dan dalam beberapa kali. Aku merasa itu menawan. Ketika dia kembali, aku melanjutkan.

“Jadi kamu tidak masuk sekolah hari ini, ya?”

“Yah, maksudku…” dia memulai, terdengar sedikit merajuk. Kupikir dia akan mulai mencari alasan, tetapi malah dia diam saja.

“Baiklah,” aku menghela napas. “Aku akan memberimu tes.”

“Ujian? Apa maksudmu?”

“Kamu ingat taman tempat kita bertemu beberapa waktu lalu? Taman Aoba? Temui aku di sana.”

“Hah?”

“Apakah kamu sadar bahwa aku sudah jauh-jauh datang ke rumahmu pagi ini untuk menemuimu? Aku lebih suka tidak membuang waktu dan tenagaku seperti itu lagi, terima kasih.”

“Kamu benar-benar melakukannya?! Benarkah?!”

“Pokoknya, kau mengerti maksudku. Sampai jumpa di sana.” Suaranya terdengar kaget dan bingung, tapi aku tetap menutup telepon, lalu menghela napas. Sebenarnya aku sudah berada di Taman Aoba, duduk di bangku yang pernah kami tempati bersama Ayase terakhir kali kami ke sini. Aku menatap kosong ke arah tiang lampu antik di dekatnya.

Aku merasa sangat gugup, mengepalkan tinju tanpa sadar sampai tanganku berkeringat dan terasa berat. Jantungku berdebar kencang. Aku hanya perlu menunggu beberapa menit, tetapi rasanya seperti berjam-jam telah berlalu.

Akhirnya, dia muncul, terengah-engah dan megap-megap. Dari penampilannya, sepertinya dia hanya mengenakan jaket di atas piyamanya dan bergegas keluar pintu begitu saja. Dia tersenyum tipis, hampir tak terlihat, begitu melihatku, tetapi segera memaksakan wajahnya kembali cemberut, mencoba terlihat kesal saat berlari menghampiriku.

“Kenapa kau, hah, memanggilku, hah, ke sini, hah, Senpai?” katanya sambil terengah-engah.

“Cepat sekali. Ini, minumlah air.” Aku menawarinya botol plastik yang sudah kubeli sebelumnya. Dia menerimanya dan menyesapnya, lalu mengerutkan kening dan menatapku dengan skeptis.

“Ini minuman olahraga, bukan air putih.”

“Apa masalahnya? Mengingat kamu baru saja berolahraga lari, menurutku itu berarti aku lebih perhatian. Kamu kira itu air putih, tapi ternyata itu minuman olahraga! Beruntung sekali kamu, kan?”

“Kau bisa saja memberitahuku apa itu saat kau memberikannya padaku. Kau memang orang yang agak aneh, tahu kan, Senpai?”

“Hah, mana mungkin! Aku yakin kau belum pernah bertemu pria yang lebih tulus dan terus terang dariku!” Ayase menghela napas dan mengangkat bahu dengan kesal, lalu duduk di sampingku. Mungkin tidak perlu disebutkan lagi saat ini, tapi maksudku tepat di sampingku. Bukan hanya sekadar bahu yang saling bersentuhan, tapi lebih tepatnya lengan saling menempel erat.

“Agak panas, ya?”

“Ya… Memang begitu.” Lalu, menurutmu bisakah kau memberiku sedikit ruang? Aku merasa meskipun dia setuju denganku, dia mengatakannya dengan nuansa yang sangat berbeda dari yang kumaksud. Namun, aku tidak menarik perhatian pada hal itu, dan meneguk air dari botol minumku sendiri. Musim panas sedang berlangsung, tetapi udara malam itu sebenarnya agak dingin. Tentu saja tidak cukup hangat untuk membangkitkan gairah apa pun.

“Kamu tidak keberatan berada di luar?” tanyaku.

“Kurasa sekarang aku merasa jauh lebih baik. Aku ragu orang seperti itu sering muncul.”

“Benar sekali.” Aku terkejut betapa mudahnya itu. Rupanya dia pulih jauh lebih banyak dari yang kuharapkan.

“Lagipula, aku tahu kau akan ada di sana untuk melindungiku.”

“Hah?”

“Terakhir kali juga sama. Kurasa aku bisa lebih tenang karena aku tahu kau ada di sini, Senpai. Itu sebabnya aku baik-baik saja pergi keluar.”

—Kurasa aku bisa tenang karena kau ada di sini untukku, Koh.

Kata-katanya saling tumpang tindih dengan kata-katanya sendiri . Sebenarnya selalu begitu. Kata-kata Ayase juga, kata-kata Kaito juga… Dan untukku…

“Aku tidak sekuat yang kau kira. Kau seharusnya tidak mengharapkan terlalu banyak dariku…”

“Ini bukan soal menjadi kuat, lemah, atau hal semacam itu.” Ayase menatap langit malam sambil berbicara. “Kakakku selalu menjadi seperti orang tua pengganti bagiku. Orang tua kami masih hidup, tetapi mereka bekerja di luar negeri, dan hampir tidak pernah di rumah… Kakakku selalu berusaha keras untuk melindungiku, dan aku selalu membenci itu.”

“Oh, tapi aku juga bersyukur, tentu saja!” tambahnya sambil terkekeh. Aku tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan sebagai tanggapan. Kaito adalah orang yang sangat berbeda sebelum aku bertemu dengannya—atau lebih tepatnya, dia telah banyak berubah sejak aku bertemu dengannya. Senyumnya dulu kaku dan dipaksakan, dan dia adalah tipe orang yang pendiam dan tidak pernah mengungkapkan pendapatnya sendiri. Setidaknya begitulah kesannya bagiku.

“Namun setelah masuk SMA Oumei, Kaito berubah. Dia masih mengutamakan kebutuhanku di atas segalanya, tetapi dia menjadi jauh lebih ceria, dan mulai bercerita tentang hal-hal yang terjadi padanya di sekolah.”

“Begitu ya?”

“Dan dia lebih banyak membicarakanmu daripada hal lain, Kou-senpai.” Senyumnya berseri-seri, dan cahaya yang berkedip-kedip dari tiang lampu cukup terang untuk menunjukkan bahwa dia sedikit tersipu. “Kami berdua tidak pernah punya banyak teman. Kami sudah mengenal Tsumugi-chan sejak kecil, jadi dia agak istimewa, tapi selain dia… Pokoknya, kurasa itu mungkin sebabnya dia sangat gembira karena akhirnya berteman dengan seorang anak laki-laki di kelasnya.”

“Yah, itu agak memalukan.”

“Kau benar! Dia banyak sekali membicarakanmu, rasanya aku tahu segalanya tentangmu, padahal aku belum pernah bertemu langsung denganmu… Atau, yah, bisa dibilang aku mulai penasaran tentangmu sebelum aku menyadarinya. Itulah kenapa aku bisa percaya padamu. Aku lama sekali bertanya-tanya seperti apa dirimu, dan ketika aku benar-benar bertemu denganmu, kau jauh, jauh lebih baik dari yang kuharapkan…” Benarkah dia menceritakan sebanyak itu tentangku padanya?

“Apakah membicarakan hal semacam ini membuatmu canggung?” tanyanya.

“Entahlah…” Kalau aku harus memilih salah satu, ya, memang canggung. Itu membuatku terpojok, itu pasti. Tapi tetap saja, aku tidak ingin memotong pembicaraannya.

“Aku tahu kau mungkin tidak percaya, tapi saat kita pertama kali bertemu, aku sebenarnya sempat berpikir kau mungkin Kunugi Kou-senpai yang selalu diceritakan Kaito. Tapi kemudian aku menanyakan namamu dan kau bilang kaulah dia! ”

“ Ngomong-ngomong, aku memang merasa tidak enak soal itu.”

“Oh? Karena ternyata aku adalah saudara perempuan kandung Ayase Kaito?”

“Yah…” Aku ragu-ragu. “Oke, ya, mungkin.” Aku tidak akan mengaku sebagai Ayase Kaito jika aku tahu sebelumnya bahwa dia adalah Ayase Hikari, itu sudah pasti. Aku mungkin juga tidak akan menyebut diriku Kunugi Kou. Memilih nama yang dia kenal berarti aku gagal dalam upayaku untuk menjadi orang yang tidak dikenal di benaknya. Tapi merenungkan kemungkinan-kemungkinan itu tidak ada gunanya. Tidak ada gunanya, tapi aku tidak bisa menahan diri. Aku tidak bisa berhenti bertanya-tanya bagaimana jadinya jika aku bukan diriku, dan jika dia bukan dirinya.

“Apakah itu sebabnya kau begitu perhatian padaku? Karena aku adik perempuan Ayase Kaito?”

Yang itu membuatku bingung. Dia mencondongkan tubuh ke depan, menatap wajahku, dan bahkan saat aku mencondongkan tubuh ke belakang untuk menjaga jarak, aku juga menatap matanya. Cahaya lentera berkedip-kedip di pandangan tepiku.

Pikiranku kembali ke awal hari itu—ke Mikura Kanako, dan ke Kazuki Rena. Pada akhirnya, setelah perasaan Mikura hancur, mengapa aku tidak mencoba berbicara dengannya dan menawarkan dukungan? Tidak, itu bukan pertanyaan yang tepat. Mengapa aku berpikir tidak apa-apa jika dia terluka sejak awal?

Apakah karena aku menganggapnya sebagai penjahat karena menindas Ayase? Bukankah kecaman yang diterimanya seperti itu tidak proporsional, mengingat yang sebenarnya dia lakukan hanyalah mengabaikannya? Tentu, mungkin saja situasinya bisa memburuk seiring waktu, tetapi apakah itu alasan yang cukup bagiku untuk menyeret Renge ke dalam masalah ini dan menyelesaikan masalah secepat dan sekuat mungkin?

Aku sama sekali tidak mempertimbangkan hal-hal itu sampai aku mendengar tentang bagaimana Kazuki Rena menyerah pada Kaito. Itu mungkin pemicu yang membuat pikiranku berputar. Detail keadaan mereka benar-benar berbeda, tetapi meskipun begitu, cinta Kazuki dan Mikura telah berakhir. Akankah aku masih mampu bersikap begitu kejam pada Mikura jika aku mengetahui tentang Kazuki yang menyerah pada cintanya sendiri sebelumnya…? Mendengar ceritanya membuat ketidakstabilan, ketidakpastian, dan nilai cinta menjadi perhatian utamaku. Itu membuatku menyadari bahwa itu adalah perasaan yang harus dihargai.

“Senpai?”

Suara Ayase memecah lamunanku. Aku menyadari bahwa aku begitu larut dalam lamunanku sehingga sama sekali tidak memperhatikan apa pun yang baru saja dia katakan.

“Err, maaf. Apa tadi?”

“Sudahlah!” Rupanya, aku telah membuatnya kesal. Dia mengerutkan bibir dan menjauh dariku. Dia benar-benar berbeda dari Mikura, dalam artian aku benar-benar khawatir apakah aku akan menyakitinya atau tidak. Tapi bagaimana dengan Kazuki? Atau Kiryu, atau Renge, atau Kaito? Kotou? Yoshiki? Daimon-sensei? Siapa yang akan rela kusakiti? Siapa yang akan kuanggap terlarang?

“Apakah kamu sudah punya teman, Ayase?”

“Hah?”

“Kau tahu, seperti Kaito. Kau baru saja membicarakan betapa bahagianya dia setelah menemukan teman sebaya—bagaimana denganmu?”

“Aku sudah! Dan kau sudah tahu tentang dia, ingat? Yuu-chan? Dia mungkin belum siap untuk mengatakan kita berteman dengan pasti, tapi dia satu-satunya yang berpikir seperti itu.”

“Jadi, kamu menyukainya?”

“Tentu saja! Yuu-chan benar-benar punya dua sisi kepribadian. Dia sangat pendiam dan pemalu dengan orang yang tidak terlalu dikenalnya, tetapi ketika bersamaku dia menjadi sangat berisik, bersemangat, dan menggemaskan, sampai-sampai kau akan mengira dia orang yang berbeda! Dia seperti tupai kecil yang hiperaktif… Sejujurnya, aku agak iri. Aku tidak akan pernah bisa seimut dia.”

Sebenarnya, mendengar hal itu darinya tidak terlalu mengejutkan seperti yang kukira. Ayase adalah murid teladan, dan aku benar-benar bisa membayangkan dia iri dengan betapa bebas dan tanpa malunya Yoshiki dalam beberapa situasi.

“Tapi menurutku kamu sebenarnya tidak punya alasan untuk iri.”

“Mengapa demikian?”

“Yah, maksudku… Kau tidak bisa menilai kualitas baik seseorang secara objektif, kan? Setiap orang punya ide sendiri tentang apa itu kualitas baik dan apa itu kualitas buruk, atau apa yang lucu dan apa yang tidak. Setiap orang berbeda.” Aku kurang lebih berbicara secara otomatis, mengalir begitu saja tanpa filter.

“A-Apakah kau berpikir begitu…?” jawab Ayase, suaranya sedikit bergetar.

“Aku memang harus begitu. Kalau tidak, orang-orang tanpa kualitas baik sepertiku lebih baik mati saja dan berharap beruntung di reinkarnasi berikutnya, kan?”

“Kau memiliki banyak kualitas yang baik, Senpai!”

“A-Apakah aku?”

“Ya! Seperti—”

“Ah, jangan mulai. Mendengar hal-hal seperti itu secara langsung terdengar sangat memalukan, dan rasanya seperti aku memaksamu untuk mengatakannya juga. Sulit menerima pujian begitu saja ketika kamu sengaja memancingnya.”

“Kau memang agak aneh, ya.” Dia terkekeh kesal. Rasanya dia mulai sedikit rileks. “Terserah kau saja, Senpai, tapi izinkan aku mengatakan satu hal.”

“Apa?”

Ayase berdiri, hampir dengan santai meraih tanganku. Ia menggenggam tanganku di antara kedua tangannya dan menatapku tepat di mata. Aku tetap duduk dan membalas tatapannya.

“Aku menyukaimu, Senpai.”

“…’Menyukai’?”

“Aku tahu kita baru saja bertemu, tapi tetap saja… aku mencintaimu.”

Wajahnya memerah padam saat dia menyatakan cintanya padaku.

 

Dalam sekejap, aku merasakan sesuatu membuncah di dalam diriku. Itu adalah sensasi yang sama yang kurasakan saat pertama kali berhadapan dengannya, di rumah Kaito. Dia membuatku mengingatnya . Cintanya . Kematiannya . Trauma itu berdebar kencang di dalam pikiranku, dengan putus asa meminta perhatianku, mencoba menyampaikan sebuah pesan.

Apakah kamu akan menempuh jalan yang sama lagi?

Aku mendengarnya dengan jelas. Tapi tidak—aku tidak akan menempuh jalan itu lagi. Aku bahkan tidak akan pernah memimpikannya. Yang kuinginkan hanyalah melindungi Hikari dan Kaito. Kali ini, pasti…

“Serius, ini konyol… Aku tak percaya kau mengatakannya dengan cara yang sama.”

“Apa…?”

“Ayase—Hikari, kau sangat mirip dengan seseorang yang pernah kukenal.” Sangat mirip ? Tidak juga—dia persis sama dengannya. Seolah-olah mereka orang yang sama. Ingatan dan hatiku sepakat tentang hal itu. “Sejujurnya, aku tidak begitu mengerti ‘cinta’.”

“Hah?”

“Pada titik mana hubungan ini berhenti menjadi platonis dan mulai menjadi romantis…? Aku tidak mengerti semua itu. Tentu saja, aku tidak bisa membiarkan diriku menginginkan seseorang seperti itu sejak awal.” Itu tidak berubah, dan karena itu tidak ada hal lain yang akan terjadi selanjutnya yang akan berubah juga. Selama dia tetap seperti dirinya, dia tetap seperti dirinya, dan aku tetap seperti diriku , maka aku tahu bahwa kedua saudara kandung itu sekali lagi akan menghadapi nasib buruk.

Itu tidak rasional. Tidak ada kejahatan besar yang mengancam dunia ini. Tetapi tidak peduli berapa kali saya meyakinkan diri sendiri dengan logika itu, rasa takut tetap merayap masuk ke bagian terdalam pikiran saya dan menolak untuk pergi.

“Hal semacam ini akan selalu membekas. Entah itu kebahagiaan karena perasaanmu dibalas atau patah hati karena ditolak, sedikit dari perasaan itu akan selalu terpendam di hatimu.”

“Kou-senpai?” Aku tak tahan lagi menatapnya dan mengalihkan pandanganku ke langit, tetapi tak ada bintang yang terlihat di sana. Kegelapan yang suram dan stagnan membentang di atasku. Kekosongan yang meresahkan yang bahkan tak berkenan menelanku ke dalamnya. Aku merasakan tanganku tiba-tiba gemetar, membuat Hikari sangat terkejut hingga ia mengeluarkan seruan kecil.

Itu pun tak penting lagi. Tak peduli bagaimana aku menjawab pengakuannya, jejak-jejak itu akan tetap ada padanya. Jadi aku tak perlu menjawab sama sekali. Aku menggenggam tangannya, membalas genggamannya—lalu menariknya ke arahku. Hikari cukup ringan sehingga tak perlu banyak tenaga, dan dia terhuyung ke depan, tepat ke arahku. Lalu aku melingkarkan lenganku yang lain di sekelilingnya, meletakkan tanganku di belakang kepalanya.

“SSS-Senpai?!”

“Hei, Hikari?” bisikku. “Aku seorang penyihir.”

“Hah…?”

“Aku akan mengucapkan mantra yang akan menghapus semua traumamu, selamanya.” Itu adalah teknik pamungkas ketiga dan terakhir dari Kunugi Kou… Bukan. Itu bukanlah sesuatu yang pantas diberi nama megah seperti itu. Itu hanyalah sebuah kekurangan yang kebetulan melekat padaku. “Namun, bukan hanya traumamu yang akan hilang.”

“Senpai, kau ini apa…?”

Seandainya aku adalah tokoh protagonisnya, mungkin aku akan menemukan jawaban yang lebih baik dari ini. Aku pasti akan menemukan pilihan luar biasa yang memungkinkan semua orang mendapatkan akhir yang bahagia. Para protagonis itu hanyalah sekelompok penipu kotor. Mereka menjalani hidup tanpa sedikit pun kekhawatiran, dan setiap kali mereka menemui persimpangan jalan, jalan ketiga yang menyelesaikan semuanya dengan sempurna untuk semua orang tiba-tiba muncul secara ajaib. Sementara itu, aku bahkan tidak bisa membuat satu orang pun bahagia.

Pada akhirnya, aku tidak mampu menjadi karakter pendamping yang lumayan baik dan Kaito mungkin tidak akan pernah menjadi protagonis komedi harem sejak awal. Tetapi bahkan jika semua asumsi dan prasangkaku runtuh di sekitarku, aku tahu satu hal dengan pasti:

Kunugi Kou tidak boleh mendapatkan gadis itu, apalagi Ayase Hikari.

Dengan jawaban itu dalam pikiran, jalanku menjadi jelas.

Hikari tersentak pelan saat cahaya pucat memancar dari tanganku. Ekspresinya memudar dan tatapannya menjadi hampa dan kosong saat dia terkulai lemas ke depan. Kepalanya terkulai ke samping, dan aku merasakan genggamannya pada tanganku melemah. Aku menariknya ke arahku, memeluknya agar dia tidak jatuh. Aku mengerahkan seluruh kekuatanku untuk menelan gelombang mual yang mencengkeram tenggorokanku.

Aku menghancurkan semuanya. Si cabul yang telah menimbulkan trauma mendalam padanya, sang pahlawan yang telah menyelamatkannya dari serangannya, dan secara tidak langsung, setiap kenangan yang terkait dengan mereka. Setiap kenangan yang dia miliki bersamaku .

Itu adalah mantra pelupakan—pelapukan. Kekuatan terkutuk yang kubuat sejak lama untuk bunuh diri . Mengabaikan semua hukum dan logika dunia ini, menginjak-injak semua batasan dengan kekuatan murni seperti penipu, aku dengan kejam menyentuh cinta polos Ayase Hikari yang masih remaja—dan aku membunuhnya. Seperti pengecut yang menyedihkan dan hina, dan tanpa memberikan jawaban atas pengakuan yang telah ia kumpulkan dengan segenap keberaniannya untuk sampaikan.

Aku merasakannya. Aku menyadari keberadaannya, dan sensasi itu akan tetap melekat di tanganku, sejelas siang hari.