Epilog

Angin sepoi-sepoi bertiup lembut, terasa relatif hangat setelah angin dingin yang menusuk dari utara. Tinggi di langit, bulan sabit menggantung diselimuti awan.

Pangeran Kedua Selene mengalihkan pandangannya dari bulan dan menatap ke arah ibu kota. Kota itu diselimuti kegelapan. Ia berdiri satu sel dari tembok kota, di atas sebuah bukit kecil—satu orang dengan empat ribu orang lainnya di belakangnya, menunggu dengan tenang dalam barisan yang teratur.

“Sepertinya sudah selesai.” Napas putih keluar dari bibirnya saat dia tersenyum lembut. “Sekarang, perubahan apa yang akan dibawa oleh kebangkitan tuan kita ke dunia ini, ya?”

Dia menahan tawa geli dengan tangannya dan menunduk. “Ada apa, Drix?”

Drix menggebrak tanah dengan tinjunya karena frustrasi sambil menatap ibu kota. “Aku khawatir dengan keselamatan kanselir.”

Selene mengangkat bahu. “Dia masih hidup, aku tidak ragu. Dia akan segera menunjukkan dirinya. Dia licin seperti ular, dan sama sulitnya untuk dihalangi.”

“Yang Mulia! Saya membawa kabar penting!” Seorang utusan berhenti di depannya, terengah-engah. “Enam Kerajaan menyerang wilayah barat! Saya ulangi, Enam Kerajaan telah melancarkan serangan ke wilayah barat!”

“Mustahil!” Drix tersentak berdiri, wajahnya pucat pasi karena terkejut dan takut. Mengapa mereka menyerang di saat yang kritis seperti ini? Mereka bergerak begitu cepat, seolah-olah mereka sudah tahu apa yang akan terjadi.

“Berapa banyak?”

“Mereka berkuda dengan seratus ribu pasukan, Yang Mulia! Tetapi barisan mereka masih terus bertambah! Tidak ada yang tahu seberapa besar jumlah mereka akan bertambah!”

Selene memejamkan mata dan mengerutkan kening. “Dari satu masalah ke masalah lain,” katanya sambil mengangkat bahu. “Bagaimana bangsa ini akan bertahan tanpa kaisarnya?”

Dia membuka matanya dan mengulurkan tangannya ke arah bulan. Senyum tipis teruk di bibirnya.

“Sekarang, mari kita lihat jalan mana yang akan kau pilih… Tuan Bersayap Hitamku yang terkasih.”

Maka dimulailah hari pertama bulan pertama Tahun Kekaisaran 1024—tahun yang kemudian dikenal sebagai Tahun Kekacauan.