Shinmai Maou no Testament LN - Volume 7 Chapter 4

Melampaui Mimpi yang Tak Berujung

1

Kota kuno Lada yang diperintah oleh Raja Iblis Lezonas generasi ketiga.

Di dalam ruang buatan yang meniru apa yang dulunya merupakan kota kerajaan yang tercatat sebagai titik balik dalam sejarah, suara tertentu terus bergema tanpa henti. Itu adalah suara tajam terus-menerus dari bilah yang saling beradu, dan dari waktu ke waktu, getaran hebat dari benturan yang terjadi di udara. Suara-suara ini sendiri mampu menggambarkan betapa sengitnya pertempuran itu. Sumber suara tidak berada di satu tempat, mereka tidak berhenti bergerak bahkan untuk sesaat. Di sumber suara—ada dua siluet yang melompat di antara atap-atap gedung bersejarah, dan seperti dua angin kencang yang saling bersilangan, mereka saling beradu di udara. Salah satunya adalah seorang pemuda manusia yang menghunus pedang iblis perak, sementara yang lainnya adalah seorang pemuda iblis yang mengayunkan pedang iblis hitam legam—Toujou Basara dan Raja Iblis Saat Ini Leohart. Setelah keduanya beradu dengan kekuatan penuh dengan serangan pertama mereka, mereka kemudian memanfaatkan seluruh ruang untuk pertempuran berkecepatan tinggi mereka.

…Sangat cepat.

Meskipun kecepatan Leohart juga meningkat sedemikian rupa sehingga ia tampak menyatu dengan angin, ia masih tampak kagum dengan kecepatan lawannya. Dalam hal kekuatan murni dan ilmu pedang, Leohart jelas lebih unggul, tetapi Basara yang melesat di depannya jauh lebih cepat. Leohart telah bertarung melawan banyak Pahlawan dalam Perang Besar sebelumnya, dan ia juga telah menyaksikan banyak rekannya yang kuat seperti Balthier, Lars, dan Delapan Jenderal Iblis; tetapi sejujurnya, ia tidak dapat mengingat apakah ada di antara mereka yang dapat mencapai kecepatan seperti itu. Dalam laporan Gardo, ia menyebutkan bahwa Basara lebih cepat daripadanya dalam kondisi terbaiknya, tetapi—

…Itu tidak mungkin salah.

Basara saat ini jelas jauh lebih cepat daripada saat ia bertarung melawan Gardo. Kekuatan Gardo dalam kondisi itu memang luar biasa, tetapi kecepatannya masih di bawah Leohart; terlebih lagi, Leohart sedang mengejar bayangan Basara saat ini, dan ia hampir tidak bisa mengimbanginya. Namun, Basara dengan keunggulan kecepatannya tidak lagi menjaga jarak dari Leohart. Basara tidak lagi melompat dan berakselerasi dari banyak atap yang ada, sementara Leohart menggunakan kekuatan kakinya untuk mempertahankan kecepatannya, bersiap untuk melompat kapan saja. Basara memutar tubuhnya di udara, memutar kakinya untuk mengubah arah, dan menghadapi Leohart yang mengejarnya dari atap di belakang. Setelah merobek banyak ubin merah saat ia tergelincir, ia tiba-tiba menyerang langsung ke arah Leohart.

“……!”

Leohart bersiap untuk berayun ke tanah dalam satu serangan. Tujuannya bukan untuk bertahan melawan pedang Basara yang diarahkan ke kanan atas, tetapi untuk menangkisnya dengan kekuatan. Kemudian, tepat saat suara pedang mereka yang beradu terdengar, Leohart menggunakan titik kontak dan tekanan bilah pedang mereka sebagai dukungan untuk melompat tepat di atas kepala Basara; dan setelah jungkir balik di udara, ia memilih untuk mendarat di atap yang berdekatan… tetapi ia tidak langsung turun, dan malah melakukan tebasan horizontal di belakang dirinya terlebih dahulu. Suara logam yang saling bergesekan dengan logam terdengar di saat berikutnya. Setelah Basara melihat Leohart melompat, ia segera berbalik untuk melakukan serangan lain, dan itulah sebabnya Leohart terpaksa bereaksi. Pada saat ia akhirnya mendarat, pertempuran telah berubah menjadi duel pedang jarak dekat di mana ia tidak memiliki kesempatan untuk beristirahat. Dalam seluruh jangkauan gerakan Leohart, Basara memulai serangan gencar berkecepatan tinggi tanpa henti, sementara Leohart tetap terpaku di tempatnya saat ia bertahan. Suara benturan pedang terdengar berkali-kali dari segala arah, dan perlahan-lahan mengelilinginya. Tidak lama setelah suara tebasan yang dahsyat itu dimulai, sebuah fenomena tertentu terjadi di depan mata Leohart. Pengguna pedang, Basara, tampak bertambah banyak.

“Ini…”

Itu adalah fenomena kritis yang terjadi akibat gerakan berkecepatan tinggi dalam jarak dekat. Bayangan Toujou Basara muncul di depan mata Leohart.

2

Pertarungan yang menentukan antara Leohart dan Basara akhirnya dimulai. Benteng dari faksi Moderat berada di Kota Wildart yang jauh, tetapi ada juga siaran langsung di sana. Leohart percaya bahwa faksi Moderat memiliki hak untuk menyaksikan pertarungan perwakilan mereka sendiri, dan arah yang akan diambil perang dari Alam Iblis, jadi dia mengizinkan siaran pertarungan untuk dikirim ke Kota Wildart menggunakan gelombang sihir. Dan melalui Sheera, yang berada di lokasi itu untuk menyesuaikan frekuensi kedua sistem proyeksi sihir agar sama, mereka dapat melihat situasi pertarungan secara langsung. Klaus dan banyak lainnya memperhatikan dengan saksama perkembangan situasi pertarungan di ruang tunggu, kamar, atau lokasi lainnya. Namun, ada satu orang tertentu di kota Wildart yang telah menggantungkan tempat tidur gantung di tengah-tengah beberapa pohon, dan sedang tidur siang dengan santai di sana sementara sebuah buku berukuran saku diletakkan di atas wajahnya sebagai topeng tidur. Itu bukan sembarang orang, itu adalah Toujou Jin. Setelah dibawa ke sini olehnya, prajurit muda dari faksi Raja Iblis Saat Ini, Fio, berjalan ke sisinya dan bertanya dengan tidak percaya

“Hei, pertarungan putramu dengan Leohart-sama telah dimulai, apakah kau tidak akan menontonnya?”

Jin pertama kali menjawab dengan sederhana “Tidak”, sebelum menyingkirkan buku dari wajahnya untuk berkata

“Sudah sampai tahap ini, jadi tidak perlu menontonnya lagi…”

“Tidak perlu? …Saat ini ada tiga kemenangan dan tiga kekalahan. Hasil dari pertempuran yang menentukan ini akan menentukan masa depan Alam Iblis, tahu? Bagaimana—”

Fio kemudian melanjutkan perkataannya

“Bagi manusia sepertimu, masa depan iblis seperti kami mungkin tidak ada hubungannya denganmu…tetapi setidaknya kau boleh sedikit mengkhawatirkan putramu, bukan? Apa lagi alasanmu untuk tidak pergi?”

“Karena saya sudah melakukan apa yang perlu saya lakukan.”

Pria yang dulunya disebut Dewa Perang itu mengatakan

“Yang bisa kulakukan hanyalah memberinya pelatihan khusus sebelum pertempuran, dan membereskannya setelah pertempuran. Terlepas dari apakah dia menang atau kalah, hasilnya sama saja…tentu saja, ada beberapa perubahan dalam apa yang sebenarnya harus dilakukan, tetapi ini baik-baik saja untuk saat ini. Selain itu—”

Jin melanjutkan

“Jika aku bergegas ke sana untuk ikut campur, itu akan membuat situasi menjadi lebih rumit, dan itu hanya akan menimbulkan masalah. Meskipun mungkin tidak tampak seperti itu sekarang, hubunganku dengan Alam Iblis adalah siklus akal sehat dan kekacauan yang tak ada habisnya.”

“Kamu selalu terlihat seperti ini, bukan hanya sekarang.”

Fio menghela nafas, lalu bertanya lagi

“Baiklah, bagaimana pendapatmu? Apakah putramu bisa menang melawan Leohart-sama?”

“Aku penasaran. Sebagai seorang ayah, tentu saja aku berharap putra kesayanganku bisa menang…”

Jin mengangkat bahu sambil berkata

“Jika sesederhana itu, kita tidak perlu bekerja keras. Peluang Basara untuk mengalahkannya—paling banyak hanya dua puluh persen.”

3

Di depan mata Leohart, Basara terus-menerus meningkatkan kecepatannya, menciptakan lebih dari sepuluh bayangan. Itu adalah fenomena yang disebabkan oleh percepatan dan perlambatan instan; itu adalah hasil dari perbedaan antara sinyal visual dan kognitif di otak. Namun, meskipun Basara memang lebih cepat, Leohart masih bisa melihat posisinya secara kasar. Mengenai mengapa dia bersikeras menciptakan bayangan—Leohart agak bisa mengerti alasannya.

…Parfumnya untuk ini?

Ketika mereka awalnya beradu, Leohart bisa mencium bau yang kuat di tubuh Basara, bau itu berasal dari botol parfum itu. Awalnya, itu akan menjadi tindakan bodoh yang akan mengungkap posisinya sendiri, tetapi bagi seseorang yang menggunakan kecepatan sebagai senjata, itu masalah yang berbeda. Dengan melakukan gerakan kecepatan tinggi dan pemberhentian darurat dengan parfum dalam jumlah banyak, ia telah menjadi sesuatu yang hampir seperti dupa manusia yang menyebabkan Leohart salah menilai posisi Basara.

—Parfum ini juga memiliki efek lain. Bagi Leohart, parfum ini memiliki efek provokatif dan mengganggu pikirannya. Yang Basara minta disiapkan oleh faksi Raja Iblis Saat Ini adalah parfum yang telah menghentikan produksi setelah kematian Zolgear. Awalnya ia mengira bahwa itu adalah parfum yang diberikan Zolgear kepada para wanita di taman bermain erotisnya, dan ketika Belphegor menjadi penguasa baru taman bermain tersebut, ia menghentikan produksinya untuk menghilangkan kesan Zolgear dari parfum tersebut.

—Dia salah. Setelah menganalisis parfum yang diminta Basara untuk didapatkan Lars, mereka menemukan bahwa itu adalah parfum yang sama yang dikenakan Belphegor saat dia bertemu dengan Leohart tempo hari. Alasan utamanya adalah agar Belphegor dapat sepenuhnya menyatukan para wanita di taman bermain dengan memilih wewangian yang hanya miliknya; dia mencegahnya beredar di pasaran, kemungkinan besar agar para wanita itu memiliki wewangian yang unik di Alam Iblis. Dan sehari sebelum kemarin, mereka tidak yakin apakah Basara mengincar parfum Zolgear atau Belphegor. Ketika kedua pihak yang mewakili bertemu di awal, dia tidak dapat menciumnya dari tubuh Mio, yang berarti bahwa Basara telah memakai parfum itu hanya untuk mengganggu penilaian Leohart.

“——”

Sambil menahan serangan bertubi-tubi Basara yang bahkan kesalahan kecil dalam bertahan bisa berakibat fatal, Leohart harus melakukan berbagai tindakan defensif dalam sekejap, dan menganalisis situasi pertempuran sambil menghindari serangan. Hingga saat ini, ia telah beradu pedang dengan Basara berkali-kali, dan dalam sebagian besar kasus, ia berada dalam posisi bertahan. Lawannya benar-benar mendominasi jalannya pertempuran. Ini terjadi karena kecepatannya tertinggal dari lawannya.

…Tetapi.

Leohart sama sekali tidak merasa cemas atau gugup. Meskipun kecepatan Basara sangat mengesankan, dan bayangan yang dihasilkan dengan bantuan parfum itu berbahaya, Leohart saat ini mampu menghadapi semua itu dengan cukup nyaman. Alasannya adalah karena setiap serangan Basara berkualitas rendah—setiap serangannya agak lemah. Dari sudut pandang penonton yang berada di luar ruang pertempuran, serangan Basara yang terus-menerus dengan kecepatan yang memusingkan memberi tekanan pada Leohart, tetapi itu hanya ekspresi yang dangkal. Itu bukan masalah kekuatan lengan fisik, melainkan, jelas bahwa Basara tidak dapat menggunakan kekuatan penuhnya.

…Saya tidak tahu di mana dia sebelumnya.

Singkatnya, cederanya saat ini tidaklah ringan. Dikenal karena kecepatannya, ia saat ini mampu mempertahankan kecepatan maksimumnya, tetapi dalam keadaan seperti itu, tampaknya tidak mungkin itu akan berlangsung lama. Menggunakan parfum Belphegor untuk mengganggu atau memprovokasi adalah perjuangan paling putus asa yang dapat ia lakukan saat ini.—Ia sengaja mengulur waktu, setidaknya sampai ia jatuh. Namun, perilaku seperti ini berarti bahwa Basara hanya menggunakan tipuan kecil. Itu adalah sehari sebelum kemarin ketika Basara meminta parfum, dan ia menghilang larut malam tadi. Dengan kata lain, Basara telah merencanakan untuk melaksanakan rencana ini sejak awal, dan memutuskan untuk menggunakan parfum itu terhadap Leohart. Leohart tidak ingin merendahkan diri seperti Basara. Ia tidak menentang penggunaan tipuan, tetapi ia hanya bersikeras untuk bertarung sampai akhir dengan cara yang sesuai dengan seorang Raja Iblis.

“—Raunglah, Loki.”

Bersamaan dengan panggilan Leohart, pedang iblis di tangannya merespons dengan menciptakan badai liar, menyebarkan aroma parfum ke area sekitarnya.

“——”

Pada saat Basara berhenti karena terkejut karena bayangannya telah menghilang, Leohart melepaskan satu serangan murni. Sebuah tebasan dengan kekuatan murni.

“!——”

Basara mengangkat Brynhildr untuk menangkisnya, tetapi itu adalah keputusan yang buruk. Leohart menebas ke bawah bersama Loki tanpa ragu-ragu, menyebabkan Basara dan Brynhildr tersapu ke samping. Serangan kejam Leohart langsung membuat lawan di depannya terpental ke udara. Ia terlempar ke arah menara kembar yang tinggi dan jauh.

 

“Gaaaaaaarrrgghh—kuh!”

Serangan kuat Leohart langsung membuat Basara terlempar mundur.

…Ini buruk, kalau aku tidak memikirkan caranya…!

Dalam jangkauan penglihatan Basara yang terbalik saat tubuh bagian atasnya terlempar ke udara, dia memperhatikan bangunan besar di sepanjang rutenya.

“—Haah!”

Saat melihat menara kembar besar mendekat dengan cepat, Basara berjuang keras saat mengayunkan Brynhildr dengan sekuat tenaga yang bisa dikerahkannya. Menggunakan angin kencang yang dihasilkan dari ayunannya, Basara menembus dinding dan terbang ke dalam menara; ia mencoba menusuk Brynhildr ke tanah untuk memperlambat lajunya, tetapi lantai batu terlalu keras dan yang tertinggal hanyalah goresan.

“Aduh…tolong aku…berhenti—!”

Basara tidak menyerah menggunakan seluruh berat tubuhnya, dan ujung bilahnya akhirnya menembus lantai, menghasilkan derit tajam yang bergema, serta letusan bunga api di lantai—setelah meluncur sejauh belasan meter, ia akhirnya berhasil menghentikan momentumnya di tengah reruntuhan meja dan kursi yang tak terhitung jumlahnya. Di ruang yang tampak menyerupai gedung parlemen, ia berdiri di lantai yang gelap.

“!…Hah, hah…kuh—!”

Rasa sakit yang tiba-tiba di perutnya membuat ekspresi wajah Basara yang sudah terengah-engah menjadi menegang. Tampaknya dia terlalu memaksakan diri untuk mengerem, menyebabkan luka di perutnya terbuka kembali.

…Dia pasti tahu kalau kondisiku tidak optimal.

Meskipun ia telah menggunakan parfum untuk menutupi bau darahnya; mengingat seberapa sering ia terlibat dalam pertarungan jarak dekat dengan Leohart, jelas bahwa seseorang dengan level seperti Leohart dapat mendeteksi bahwa ada yang salah dengan kondisi Basara.—Ini adalah sesuatu yang tidak dapat dihindari. Luka perut Basara diterima ketika ia sendiri melakukan ‘persiapan’ untuk pertempuran yang menentukan ini. Itu adalah persiapan yang mutlak diperlukan, sesuatu yang harus dilakukan. Oleh karena itu, Toujou Basara tidak menyesali cederanya sendiri, terlebih lagi—

…Saya harus segera menangani ini.

Ia sedang memeras otaknya tentang bagaimana menghadapi Leohart saat ini. Parfum Belphegor tidak membuat Leohart kehilangan ketenangannya, dan menggunakan bayangan yang diperkuat oleh baunya tidak mampu mengganggunya. Dalam situasi ini, ia juga tidak lagi mampu bertarung dengan kecepatan maksimum seperti sebelumnya. Ketika Basara buru-buru mencoba memikirkan strategi berikutnya, ia mendengar suara logam keras dan tumpul, yang kemudian bertahan di udara.

“!…Apa itu..?”

Basara tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening saat dia merasakan seluruh menara berguncang dari tanah bersamaan dengan suara itu. Kata ‘gempa bumi’ muncul di benaknya, tetapi ketika dia melihat menara yang berdekatan di luar jendela—

…TIDAK…!

Dia menyadari apa yang terjadi di tempat dia berada—penyebab getaran menara besar itu. Pemandangan di luar jendela berputar miring… yang berarti suara logam tadi adalah suara dinding menara yang terpotong. Tampaknya ada posisi beberapa lantai di bawah yang runtuh, dan bagian di atas yang kehilangan penyangganya mulai bergeser. Tidak perlu disebutkan siapa yang melakukan ini. Pertarungan belum berakhir. Basara segera mencoba meninggalkan area itu—tetapi dia tidak dapat melakukannya. Itu karena pemuda berpakaian hitam itu melompat masuk melalui lubang di dinding yang dibuat Basara saat dia terlempar.

“——”

Begitu Leohart melihat Basara, dia bergegas ke arahnya dengan langkah besar.

“!…Brengsek!”

Mustahil untuk melarikan diri dengan kecepatannya saat ini, itu sama saja dengan kematian. Karena itu, Basara berdiri untuk menyerang dan menyerang Leohart—ketika bilah pedang mereka bersilangan, fenomena yang akan terjadi cepat atau lambat pun terjadi. Bagian atas menara besar tempat kedua orang itu berada akhirnya meluncur dari tepi—dan mulai turun ke tanah. Sementara lantai berputar, dinding menjadi langit-langit, dan puing-puing meja dan kursi mulai berjatuhan—

“Oooooooooohhh!”

“Haaaaaaaaahhh!”

Di tengah kekacauan itu, Basara dan Leohart terus bertarung sambil mencari pijakan yang aman di ruang yang terus berubah, membelah puing-puing, dan terus beradu pedang iblis mereka. Setiap kali percikan api muncul dari pertarungan mereka, percikan itu menerangi kedua sosok di dalam ruang gelap itu. Langit-langit, lantai, dan dinding semuanya menjadi pijakan saat medan perang mereka bergeser dari bidang datar ke ruang tiga dimensi.

“—Hah!”

Selama ini, Basara adalah orang pertama yang mencoba keluar dari situasi saat ini; dia tiba-tiba menghilangkan Brynhildr di tengah-tengah bentrokan dan kemudian memanggilnya lagi, menggunakan teknik pedang tarik cepat saat dia mendistorsi batas dimensi—[Dimensional Slash]. Tujuannya adalah untuk menghancurkan senjata itu—untuk menghancurkan pedang iblis milik Leohart, Loki. Namun—

“Menggunakan tebasan berkecepatan tinggi saat pedang iblis dipanggil akan meningkatkan kekuatan dan ketajamannya, kudengar—”

Mengatakan itu dengan samar, Leohart memblokir [Dimensional Slash] milik Basara. Setelah dengan cepat membatasi gerakan lengan Basara sebelum ia mulai menggunakan teknik tersebut, Leohart juga melepaskan dan memanggil kembali pedang iblisnya untuk menyebabkan gangguan dimensi yang mengganggu teknik Basara—memblokirnya sehingga [Dimensional Slash] menjadi tebasan biasa.

“Apa…!”

“Meskipun aku tidak bisa menirunya, itu lebih dari cukup untuk menghentikan teknikmu.”

Setelah mengatakan itu kepada Basara yang terkejut, Leohart menyeret ujung pedang iblisnya melintasi tanah saat gelombang kejut yang dihasilkan bergerak menyusuri tanah menuju Basara.

“Kuh—”

Basara buru-buru melompat ke satu sisi untuk menghindarinya, tetapi hal itu menyebabkan dia kehilangan pandangan pada sosok Leohart, dan sudah terlambat saat dia menyadari bahwa Leohart telah muncul di sampingnya.

“—-!”

Saat melihat Leohart mengayunkan pedang yang berada di atas kepalanya, Basara mampu mengangkat Brynhildr untuk menangkisnya tepat waktu, tetapi kakinya—hancur menembus dinding akibat benturan tersebut. Pada akhir ayunan Leohart, seluruh tubuh Basara telah terbanting ke dasar menara yang runtuh.

“Gaaah—…!”

Dia masih sekitar seratus meter dari tanah—jadi jika dia jatuh dari ketinggian ini, itu pasti berarti kematian, tetapi Basara cukup beruntung karena dapat menemukan pijakan. Di antara menara tempat Basara berada, dan menara lain yang berdekatan, ada lorong di antara keduanya yang masih menggantung di udara. Meskipun dia dapat mencapai tanah dengan aman melalui lorong itu, Basara belum sepenuhnya aman, karena menara tempat dia berada terus runtuh. Adapun Leohart yang telah melompat keluar dari menara dari jendela lain, dia tidak berisiko mati tidak seperti Basara.

“——”

Partikel hitam yang tak terhitung jumlahnya muncul di udara di atas punggung Leohart—seketika, dua sayap hitam besar terbuka, memungkinkan Leohart melayang di udara dengan mudah. ​​Bagi Basara yang tidak memiliki kemampuan seperti ini, hanya ada satu cara baginya untuk tetap hidup—jadi Basara memutuskan untuk menggunakan jurus itu. Itu adalah salah satu dari dua kartu truf yang dipercayakan Jin kepada Basara. Toujou Basara mencengkeram Brynhildr dengan kedua tangan untuk melepaskan serangan berkekuatan penuh, mengubah kekuatan [Banishing Shift] menjadi kekuatan penghancur.

“!—Ooooooooooohh!”

Gelombang penghancur yang dilepaskan Basra menyebar dalam bentuk kipas, langsung mengubah bagian atas menara yang runtuh menimpanya menjadi puing-puing. Sejumlah besar asap dan debu menyembur melewati Basara seperti badai pasir, tetapi itu tidak lebih dari itu.

…Saya berhasil…!

Baru saja lolos dengan nyawanya, Basara mengangkat kepalanya dengan keyakinan penuh, hanya untuk melihat Leohart memegang Loki di pinggangnya yang dibalut dalam cahaya gelap.

“Kekuatan penghancurmu memang kuat…tapi sekarang giliranku.”

Setelah satu tarikan napas—

“—Lahap dia, Loki!”

Pada saat Leohart mengayunkan pedang iblis hitam legamnya—semburan hitam yang bahkan dapat mendistorsi ruang menyapu udara saat ia menyerbu ke arah Basara.

“Uu …

Meskipun rasa sakit dari perutnya menyebabkan wajahnya berubah kesakitan, Basara masih menggertakkan giginya untuk melepaskan [Banishing Shift]. Tentu saja, itu bukan untuk sepenuhnya menghilangkan semburan hitam Leohart, dia bertujuan untuk menghentikannya, sebuah upaya untuk membubarkannya, namun—

…S-Berat sekali…!

Kekuatan semburan hitam Leohart begitu dahsyat sehingga hampir menjatuhkan Brynhildr saat dipegang dengan kedua tangan, memaksa Basara menggandakan kekuatan yang ia kerahkan ke lengannya. Meskipun pendarahan dari perutnya begitu parah sehingga tampak seperti pembuluh darah pecah—ia tetap mengayunkan pedangnya sekuat tenaga.

“Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhh!”

Diiringi dengan raungan buas Basara, dia melepaskan [Banishing Shift]. Dan kemudian—setelah dia dengan susah payah membubarkan semburan hitam Leohart, sebuah suara tiba-tiba datang dari depan.

“—Aku juga mendengar tentang kemampuan eliminasimu.”

Saat dia menoleh untuk melihat, dia melihat di sudut kanan pandangannya—Leohart sedang dalam posisi rendah, seolah-olah dia siap mengayunkan pedang iblisnya Loki kapan saja.

“!——”

[Banishing Shift] hanya bisa digunakan saat memegang Brynhildr dengan kedua tangan dalam ayunan penuh. Leohart telah melihat kelemahan halus ini dalam teknik tersebut. Tebasan Leohart mendekat ke sisi kanan perut Basara yang tidak dijaga karena Basara baru saja mengayunkan Brynhildr—

“——!”

Karena dia memegang pedang dengan kedua tangan, Basara segera melepaskan tangan kanannya yang berlapis baja dari pedang, dan menggunakan lengannya untuk memblokir serangan Loki secara langsung.—Baju besi itu merupakan turunan dari manifestasi Brynhildr. Kekuatan materialnya secara alami sama dengan bilah Brynhildr—tetapi, ada satu perbedaan yang jelas. Dan itu adalah ketebalannya. Jika baju besi itu setebal bilahnya, lengan kanan Basara akan menjadi terlalu berat untuk menggunakan Brynhildr; jadi karena harus ringan, baju besi itu pun tipis. Saat suara logam yang keras terdengar, baju besi di lengan kanan bawah Basara—bagian luarnya telah rusak, memperlihatkan bagian dalam yang bahkan Basara baru melihatnya untuk pertama kalinya. Namun—sekarang bukan saatnya untuk terkejut atau menyelami pikiran. Serangan Leohart tampaknya telah mengenai pembuluh darah utama, sehingga baju besinya hancur dan darah merah cerah tiba-tiba mulai menyembur keluar. Meski begitu, Basara telah memanfaatkan kesempatan serangan itu untuk menemukan jalan yang jelas menuju lorong, dan dia melompat ke udara.

…Ah…

Ketika dia merasa tertegun—Toujou Basara mulai jatuh ke tanah. Ketika Leohart menatapnya dari tepi lorong, kesadarannya mulai memudar.

[————]

Yang kemudian dilihatnya adalah sosok punggung Leohart saat ia berbalik untuk pergi di ujung pandangannya. Seolah-olah hasilnya telah diputuskan.

“………”

Saat detik-detik terasa seperti menit-menit berlalu dalam situasi kritis ini, sebuah pikiran muncul di benak Toujou Basara—jika dia mati seperti ini, bagaimana situasinya akan berubah? Pertama-tama, Fraksi Moderat akan kalah dalam pertempuran yang menentukan ini.—Namun, Mio dan yang lainnya mungkin akan baik-baik saja. Karena Jin pernah berkata bahwa jika Basara dikalahkan, dia akan mengabaikan perjanjian Perang Besar sebelumnya dan melangkah maju untuk menghadapinya. Jin adalah ayah yang dibanggakan Basara, dan mungkin saja dia dapat menyelesaikan berbagai masalah di Alam Iblis dengan cara yang bahkan tidak dapat dibayangkan Basara untuk menjamin kebebasan dan keselamatan Mio dan juga agar Yuki, Kurumi, Maria, dan Zest tidak perlu khawatir. Meskipun dia tidak mau, Jin memang memiliki kapasitas seperti itu. Saat ini, tubuh Basara tidak akan lagi mendengarkan dirinya sendiri… mungkin lebih baik menyerahkan sisanya kepada Jin, dan dengan jujur ​​menerima kekalahan dan kematiannya sendiri, itu akan sangat mudah dilakukan.

“……!”

Namun, Toujou Basara tidak bisa menyerah begitu saja. Dia masih memiliki orang-orang yang dia sayangi yang menunggunya, dan dia masih memiliki janji yang harus ditepati; dia tidak bisa mengubah dirinya menjadi pembohong dan pengkhianat, itu adalah satu hal yang tidak bisa dia akui. Dia benar-benar tidak bisa menyerah! Jadi—Toujou Basara memainkan kartu terakhirnya saat itu.—Sebelum dia meninggalkan Wildart, Basara telah meminta Sheera untuk menyiapkan beberapa obat untuknya. Salah satunya adalah afrodisiak untuk memperdalam ikatan tuan-pelayan antara Mio dan yang lainnya, sementara yang lain—setelah pelatihan khusus yang mengancam jiwa di mana dia mengetahui dari Jin bahwa dia memiliki darah dua ibu, dia meminta Sheera untuk membuat—stimulan yang dapat membangkitkan satu sisi tertentu dengan kuat. Dalam pikiran Toujou Basara, ada beberapa hal yang tidak bisa dia tolak. Untuk melindungi mereka, bahkan jika kedua tangannya ternoda darah, selama itu adalah sesuatu yang harus dia lakukan, maka Basara bersedia melakukannya. Tidak masalah meskipun dia bukan lagi dirinya di masa lalu. Jadi dengan tablet yang disembunyikan di balik gerahamnya, Basara menggunakan ujung lidahnya—

“——”

Dan menelannya. Tablet yang mengandung sihir itu langsung terurai setelah melewati kerongkongannya, dan diserap sepenuhnya oleh tubuhnya.

“…—Amukan, Brynhildr.”

Saat Basara mengucapkan itu—dia hanya berada sekitar sepuluh meter dari tanah.

4

Dengan cara ini, pertempuran yang menentukan dimenangkan oleh Fraksi Raja Iblis Saat Ini. Itulah yang dipikirkan Leohart.

…Namun, masih ada beberapa kendala yang harus dihilangkan.

Sampai bajingan-bajingan tua di Dewan itu disingkirkan, pertempuran ini belum berakhir. Tepat saat Leohart mulai fokus pada pertempuran berikutnya dalam benaknya—

“——?”

Gelombang kejut yang dahsyat dan serangan tiba-tiba yang datang dari bawah membuatnya menarik napas dalam-dalam. Sejak awal konfrontasi mereka hingga sekarang, Leohart menganggap Basara sebagai lawan yang terhormat, dan meskipun dia adalah musuh, dia tidak ingin melihatnya jatuh hingga tewas atau direduksi menjadi sosok yang tidak lagi tampak seperti manusia. Namun—

“Apa…?”

Leohart melihat ke bawah dari lorong penghubung ke tanah, dan tidak dapat menahan rasa terkejutnya. Basara tidak hanya selamat dari jatuh dari ketinggian itu, dia berdiri tegak sambil menatap balik sementara seluruh tubuhnya diselimuti aura merah menyala.

…Yaitu…

Jauh di lubuk hatinya, Leohart tahu apa yang diwakili oleh warna aura itu…atau mungkin lebih baik dikatakan bahwa mustahil baginya untuk tidak mengetahuinya. Itu karena aura itu memiliki warna yang sama dengan Demon Lord Wilbert sebelumnya yang dianggap sebagai yang terkuat dalam sejarah; itu juga merupakan kekuatan yang selalu diinginkan Leohart agar ia dapat mendominasi dan menyatukan Demon Realm. Reproduksi ibu kota kuno Lada ini adalah ruang yang hanya dapat dimasuki oleh keturunan Demon Lord, dan sekarang jelas bahwa Basara dapat masuk bukan karena ia menggunakan kekuatan [Banishing Shift] untuk menerobos penghalang.

…Tidak mungkin.

Setelah terpana oleh warna aura Basara, Leohart akhirnya kembali ke tubuhnya dan menyadari perubahan lain dalam tubuh Basara. Seluruh tubuhnya ditutupi oleh baju perang hitam yang menyerupai milik Leohart, dan Brynhildr di tangannya juga telah berubah bentuk seperti Valkyrie yang telah melebarkan sayapnya; panjang pedangnya hampir dua kali lipat, dan seolah-olah naluri membela diri telah sepenuhnya terbebaskan, ia telah berubah menjadi bentuk yang terbangun.

[——]

Basara mengangkat Brynhildr, lalu mengayunkannya ke bawah, dan dalam sekejap—

“Guh—aaaaaaaaaaaaaaaahhh!”

Gelombang merah tua menyerang Leohart dari atas, menyebabkan dia dan lorong itu—terpaksa jatuh ke tanah tempat Basara berdiri dalam sekejap. Leohart berbaring di tanah di depan Basara, mengerahkan seluruh tenaganya untuk menahan tekanan luar biasa yang membuatnya merasa seolah-olah dia akan tertimpa kematian jika dia santai sedikit saja.

…Si-sihir gravitasi? …T-Tidak…!

Mungkin itu berasal dari asal yang sama, tetapi ini bukan sihir. Basara telah mengayunkan Brynhildr ke arah Leohart—tindakan ini mungkin menjadi pemicu aktivasi sihir, tetapi kemungkinan yang lebih alami adalah bahwa ini sama seperti ketika Leohart menuangkan kekuatan penuhnya ke dalam sirkuit sihir di dalam Loki untuk melepaskan semburan hitam itu. Basara mengayunkan Brynhildr untuk melepaskan aura merah ke arah Leohart yang menyerupai sihir gravitasi. Itu juga akan menjelaskan mengapa Brynhildr telah berubah menjadi bentuk yang aneh. Sementara Leohart berspekulasi tentang hal-hal seperti itu, gelombang gravitasi kuat yang mendorong seluruh tubuhnya tidak menunjukkan belas kasihan, dan sebelum dia menyadarinya, itu telah mengukir kawah besar di tanah yang mengelilinginya.

…! Aku terlalu ceroboh…!

Meskipun ia tidak meremehkan Basara, ia menjadi terlalu fokus pada tujuan utamanya untuk mengalahkan Dewan dan kehilangan kewaspadaannya. Sementara seluruh tubuh Leohart tetap lumpuh, ia mengutuk tindakannya yang tergesa-gesa yang telah menyebabkan pembalikan situasi. Satu momen kelalaian atau penyesalan saja sudah cukup untuk kehilangan nyawa seseorang di medan perang.

“——”

Leohart menggertakkan giginya saat ia berusaha mengangkat kepalanya, hanya untuk melihat Basara menatapnya dengan tatapan dingin dan tanpa ampun sementara ia sekali lagi mengayunkan Brynhildr ke bawah dengan tangan kanannya.

“Aduh! …Ah…ngh…!”

Otot-otot di sekujur tubuhnya berubah secara tidak wajar, dan tulang-tulangnya mengeluarkan suara berderit seolah-olah sedang merintih kesakitan. Meskipun Leohart tidak dapat menahan rasa sakitnya lagi, Basara tampaknya tidak mau menyerah begitu saja.

“——”

Dia mencengkeram Brynhildr dalam diam, dan melakukan tindakan untuk meningkatkan tekanan lebih jauh. Dia akan menghancurkan Leohart sepenuhnya.

…Benar…!

Saat pedang itu diayunkan ke bawah, harapan yang telah dianutnya selama ini, mimpinya untuk masa depan Alam Iblis, serta senyum dan kehangatan Riara—semuanya akan berubah menjadi sia-sia. Sistem yang dikenal sebagai Dewan yang diam-diam mendominasi Alam Iblis saat ini juga akan terus berlanjut selamanya. Namun, meskipun Leohart saat ini memiliki sikap bahwa sesuatu harus dilakukan apa pun yang terjadi, dia tidak dapat memikirkan cara apa pun untuk melarikan diri dari bahayanya. Jadi, Basara mengayunkan Brynhildr ke bawah seperti itu, menghancurkan tubuh dan jiwa Leohart sepenuhnya—tetapi sesaat sebelum itu bisa terjadi

“…-TIDAK.”

Tiba-tiba terdengar suara dan seorang gadis yang datang menghentikan Basara.—Itu bukan Riara. Jika Riara datang untuk menyelamatkan Leohart, dia pasti akan berdiri di antara Basara dan dia untuk melindunginya dari serangan Basara. Gadis itu—memeluk Basara dari belakang untuk menghentikannya. Gadis yang lengannya melingkari dada Basara saat dia memeluknya sementara wajahnya tetap dekat dengan punggungnya adalah—

“Naruse…Mio…—?”

Benar. Gadis yang menyelamatkannya itu terlahir sebagai putri Raja Iblis, tetapi memilih untuk hidup sebagai manusia. Interupsi tiba-tiba dari gadis itu membuat Leohart mengucapkan namanya dengan terkejut, dan tanpa sengaja dia menyadari sesuatu. Dia bisa berbicara…gelombang gravitasi kuat yang menyerang Leohart telah melemah.—Alasannya ada di depan Leohart, yang telah memilih jalan Raja Iblis. Aura merah Mio dengan lembut menutupi aura Basara yang berwarna sama.

5

Sejak awal duelnya hingga akhir, Naruse Mio tidak pernah menggunakan kekuatan mantan Raja Iblis Wilbert. Sekarang, dia menggunakannya untuk menghentikan Basara.—Mio tidak mengerti mengapa Basara mampu menggunakan kekuatan gravitasi. Bagaimanapun, intuisi Mio mengatakan kepadanya bahwa selain dari campur tangan sihir gravitasinya sendiri untuk menekan kekuatan gravitasi Basara, tidak ada cara lain untuk menghentikan Basara dalam keadaannya saat ini.—Tadi malam, sebelum Basara meninggalkan wisma tamu, dia mengaku kepada Mio dan yang lainnya tentang sesuatu. Meskipun kemungkinannya sangat rendah, jika Basara mencoba membunuh Leohart—mereka harus melakukan segala yang mungkin untuk menghentikannya. Mio dan yang lainnya tidak mengerti mengapa, tetapi mereka tahu bahwa Basara memiliki alasannya sendiri, jadi mereka segera menyetujui permintaan Basara. Melihat Basara bertindak begitu serius, wajar saja jika mereka tidak dapat menolak. Setidaknya bagi Mio, Basara adalah tuannya yang mutlak—dan anggota keluarga yang penting. Terlebih lagi—dari semua orang yang hadir, Mio adalah satu-satunya yang mampu memasuki ruang ini. Dan itulah mengapa beban untuk memenuhi permintaan ini sepenuhnya berada di pundak Mio saat ini. Itu bukan demi membantu Leohart, tetapi untuk menghentikan Basara agar tidak kehilangan kendali, dan pada saat yang sama, dia juga harus mempertahankan kendali atas kekuatannya sendiri dan tetap sadar. Bagaimanapun, targetnya adalah Basara, jadi yang harus dia lakukan hanyalah mencegah pergerakannya. Jadi, Mio dengan hati-hati menyesuaikan kekuatan Raja Iblis di tubuhnya.—Di masa lalu, Takigawa telah menasihatinya untuk menjadi lebih kuat, sampai-sampai mampu membunuh Basara dalam kejadian yang sangat tidak mungkin terjadi. Namun, Mio masih belum mencapai level itu.

…Tetapi.

Itu sudah cukup. Karena semua orang telah menjalin ikatan yang lebih dalam satu sama lain, mereka memiliki perasaan kuat yang tidak akan hancur apa pun yang terjadi. Semua orang percaya pada perasaan itu dan memutuskan untuk menghargai satu sama lain, dan hidup bersama. Oleh karena itu—dia harus menghentikan Basara apa pun yang terjadi.

“Basara…sudah cukup.”

Mio memanggil namanya dengan lembut, dan dia menempelkan dadanya ke punggung Basara—seolah-olah ingin mendekatkan detak jantung mereka. Yang terpenting adalah memberitahunya bahwa dia ada di sini. Sama seperti Naruse Mio yang menemani Toujou Basara di masa lalu, itu juga tidak akan berubah mulai sekarang. Kemudian—Mio menegakkan punggungnya, dan berbicara dengan bisikan yang hanya bisa didengar oleh Basara.

“—Tolong, onii-chan.”

Kutukan kontrak tuan-pelayan belum aktif—tetapi Naruse Mio masih menyapa Basara dengan cara itu. Dia tahu bahwa saat dia memanggilnya seperti itu, Basara pasti akan menanggapi.

…Memang.

Karena Basara adalah orang seperti itu, Mio adalah saudara perempuan seperti itu, gadis yang setia, penurut, dan mencintainya. Emosi kuat yang memenuhi hatinya tidak akan pernah meninggalkannya.

“………”

Brynhildr perlahan diturunkan…tidak diayunkan, Basara telah melonggarkan cengkeraman lengannya, dan dia perlahan menurunkannya. Setelah menghela napas panjang dan berat, dia meletakkan tangan kirinya di atas tangan Mio yang ada di dadanya.

“……Mio.”

Basara yang biasa menoleh untuk memanggil namanya. Berbeda dari saat mereka pertama kali bertemu—Basara yang sekarang melihat Mio sebagai seseorang yang jauh lebih berharga baginya sekarang. Jadi—

“——”

Naruse Mio tidak bisa lagi menahan luapan emosi di hatinya, terlepas dari banyaknya orang yang menonton mereka dari luar arena pertarungan. Dia memeluk Basara erat sekali lagi.—Sebuah fakta penting tersampaikan kepada semua orang yang menonton adegan ini. Dia tidak termasuk golongan Moderat atau golongan Raja Iblis Saat Ini, dan dia juga tidak termasuk dalam Dewan. Untuk waktu yang lama sekarang, Naruse Mio—milik Toujou Basara. Di luar arena pertarungan tempat Basara dan yang lainnya berada, hanya ada keheningan. Para penonton yang menonton siaran dari dalam semuanya terdiam.—Gangguan Mio telah menghentikan duel antara Basara dan Leohart. Namun tidak ada yang berani berteriak atau mengatakan bahwa Basara harus didiskualifikasi tidak seperti saat Zest melakukan hal yang sama. Karena, tidak peduli apa alasan atau niatnya, dia telah menyelamatkan Leohart dari Basara.

[————]

Dalam siaran itu, Basara mengulurkan tangannya ke Leohart, yang mencoba berdiri.

[………………………]

Setelah keheningan yang lama—Leohart perlahan meraih tangannya. Raja Iblis Saat Ini, putri Raja Iblis sebelumnya, dan putra dari pria yang dikenal sebagai Dewa Perang semuanya berdiri bersama pada saat ini. Tidak seorang pun dapat membayangkan bahwa sesuatu seperti ini akan terjadi dalam pertempuran yang menentukan antara faksi Raja Iblis Saat Ini dan faksi Moderat. Adegan ini—menyebabkan setiap orang di arena membayangkan masa depan di mana Alam Iblis tidak lagi berperang. Namun—ada beberapa orang yang memiliki pemikiran yang berbeda, dan sedang menunggu perkembangan ini dan kedatangan situasi seperti itu.

Putra Dewa Perang Jin Toujou, pengguna [Banishing Shift], Toujou Basara. Satu-satunya putri dari mantan Raja Iblis terkuat dalam sejarah, Naruse Mio. Pahlawan muda yang mencolok yang telah menjadi Raja Iblis baru setelah kematian Wilbert, Leohart. Apa yang ditunggu-tunggu orang-orang itu—adalah situasi di mana mereka dapat mengalahkan ketiga orang ini.

“—Pengorbanan sedang berlangsung. Makanlah sepuasnya, Chaos.”

Pada saat yang sama, ketika Mardones mengatakan hal itu saat berada di galeri tontonan khusus Dewan ketika dia melihatnya, ‘benda itu’ mulai beraksi.

[——]

Detik berikutnya—ledakan cahaya putih menyambar ruang pertempuran tempat Basara dan yang lainnya berada. Segera diikuti oleh getaran dan ledakan hebat di tanah.

6

“Luar biasa…itulah api penyucian yang mencairkan tundra abadi di Kutub Utara dahulu kala.”

Para anggota Dewan yang menyaksikan siaran pertempuran antara Basara dan Leohart melihat ledakan dahsyat terjadi di dalam ruang pertempuran dan tidak mampu lagi menahan kegembiraan mereka. Meskipun ada beberapa lapis penghalang antara bagian dalam dan luar ruang pertempuran, gelombang kejut dari ledakan itu masih bisa dirasakan dari ruang observasi mereka.

“Ini seperti awal dari era baru. Hari ini adalah titik balik yang sempurna bagi sejarah Alam Iblis, dan ini adalah akhir yang sempurna bagi masa lalu.”

Ketika salah satu anggota Dewan mengatakan itu, siaran beralih ke area langit di ruang pertempuran di atas ledakan. Itu menunjukkan garis besar ‘benda itu’.—Baru-baru ini, faksi Raja Iblis Saat Ini telah menemukan peninggalan era Iblis kuno di wilayah barat. Roh heroik besar yang menyerang Wildart tempo hari telah digali dari sana. Leohart dan yang lainnya menyesuaikannya kembali sepenuhnya, dan setelah membuat kontrak, itu diberikan kepada Gardo untuk dikomandoi. Pada saat yang sama, Dewan secara pribadi telah melakukan penyelidikan dan penggalian mereka sendiri. Untuk tujuan ‘memantau’ serangan di Kota Wildart, Nebula dipasangkan dengan roh heroik tingkat tinggi yang telah mereka gali. Adapun pertempuran yang menentukan ini, yang digunakan Luka sebagai pelopor faksi Raja Iblis Saat Ini adalah roh heroik tingkat yang lebih tinggi daripada yang digunakan Nebula.

“Tidak peduli seberapa hebat semangat kepahlawanan digunakan, itu tetap saja hanya sebuah semangat…”

Menurut legenda, roh-roh heroik ini digunakan di era Iblis kuno sebagai senjata spiritual. Memang—mereka hanyalah senjata. Jadi, siapa orang yang mengendalikan mereka? Selama masa pendahulu Dewan, [Dewan Tujuh Dosa], mereka belum memiliki kendali penuh atas seluruh Alam Iblis. Belphegor secara tidak sengaja melakukan kontak dengan batas sihir yang dalam, dan berhasil memanggil makhluk tingkat super tinggi yang mampu memanggil roh-roh heroik ke dimensi ini. Belphegor mengendalikan makhluk ini, melenyapkan semua pasukan pemberontak dalam satu gerakan, dan menjadi penguasa Alam Iblis. Karena makhluk itu memiliki kekuatan luar biasa yang melampaui semua imajinasi, generasi selanjutnya memberinya nama lain yang mewakili status absolutnya. Itu di atas ‘Raja Iblis’—’Dewa Iblis’.

“Kekacauan…oh, sudah ribuan tahun sejak terakhir kali aku melihat benda itu.”

Salah satu anggota Dewan berkata dengan penuh semangat.—Ini adalah pertama kalinya kelima anggota Dewan termasuk Mardones melihat Chaos bangkit dalam segala kemegahannya. Dari semua orang yang hadir, tidak satu pun dari mereka yang termasuk dalam [Dewan Tujuh Dosa] saat itu. Kelima orang ini, serta Zolgear yang sudah meninggal, atau enam anggota yang tidak termasuk Belphegor dengan kata lain, semuanya telah dipilih untuk menjadi anggota Dewan setelah apa yang dikenal sebagai ‘Perang Dewa Iblis Besar’. Dengan kata lain, enam dari tujuh kursi di antara Tujuh Dosa telah kosong selama perang, dan Belphegor adalah satu-satunya dari mereka yang tersisa.—Alasannya adalah Dewa Iblis Chaos. Untuk mengendalikan Dewa Iblis, sejumlah besar sihir dan energi spiritual diperlukan sebagai pengorbanan. Namun—Belphegor masih berhasil mengendalikan Dewa Iblis saat itu, dan memusnahkan semua pasukan pemberontak. Ini dimungkinkan dengan mengubah enam anggota [Dewan Tujuh Dosa] lainnya selain dirinya menjadi pengorbanan. Seperti kekacauan yang menelan segalanya—begitulah asal mula nama Chaos. Kemudian, ketika Belphegor tidak mampu lagi mengendalikan Chaos, Mardones dan anggota Dewan lainnya membantu Belphegor menyegel Chaos, membuatnya tertidur lelap sehingga tidak akan pernah bisa bangkit lagi—akhirnya, namanya menjadi sesuatu yang hanya bisa didengar dalam legenda. Hingga—hari ini.

“Raja Iblis Leohart saat ini ada di sini, begitu pula putri dari mantan Raja Iblis Wilbert, Naruse Mio… selain itu, ada juga putra Jin Toujou, Toujou Basara…”

Lebih-lebih lagi-

“Ada juga perwakilan dari golongan Penguasa Iblis Saat Ini dan golongan Moderat, serta penonton yang hadir di rumah penuh…dengan begitu banyak persembahan, itu pasti cukup untuk dimakannya.”

Memang, Dewan terlibat dalam pertempuran yang menentukan ini dan menarik begitu banyak penonton untuk tujuan memainkan kartu ini. Dewan jelas menyadari bahwa Leohart mengincar nyawa mereka—dan dia juga tahu bahwa Dewan berencana untuk menyingkirkannya selama pertempuran ini. Untuk tujuan ini, mereka menyiapkan strategi rahasia untuk menghancurkan ambisi Leohart. Perwakilan keempat dari faksi Raja Iblis Saat Ini yang awalnya akan bertarung melawan Zest…Dewan telah mempersiapkan Chaos untuk itu; tetapi situasi tiba-tiba berubah menguntungkan mereka, jadi tentu saja, mereka memilih untuk mengubah rencana awal mereka untuk memanggilnya. Oleh karena itu, perwakilan ketiga Admirath mengancam Kurumi, menyebabkan situasi di mana petarung berikutnya, Zest, terpaksa ikut campur, sehingga memungkinkan rencana mereka berhasil.

“Lihat…itu sudah terjadi di sisi itu.”

Semua orang mengikuti kata-kata gembira orang itu saat mereka melihat keluar, hanya untuk melihat para penonton yang tercengang oleh ledakan di ruang pertempuran tempat Leohart dan yang lainnya berada berteriak kaget—itu karena banyak lingkaran sihir besar telah muncul di dalam arena, dan roh-roh heroik muncul dari mereka satu demi satu. Untuk mengendalikan Chaos, semua orang di arena telah dikorbankan, selain dari Dewan dan bawahan mereka seperti Admirath. Chaos memanggil roh-roh heroiknya sendiri untuk menuai pengorbanannya.

[————]

Para roh heroik dengan cahaya ganas di mata mereka menatap para penonton, lalu menyerbu ke arah mereka—itulah awal dari pembantaian yang menggila. Di tengah tragedi mendadak yang telah memicu gelombang jeritan dan suara keras—.

“Dengan cara ini, kita bisa menyingkirkan semua saksi mata Leohart dan membersihkan semuanya.”

Mardones berkata dengan puas. Yang tersisa hanyalah menunggu semua ini berlalu, mengucapkan beberapa patah kata untuk mengubah kematian Leohart menjadi kisah tragis, menobatkan Admirath sebagai Raja Iblis yang baru, dan kemudian semua masalah mereka akan terpecahkan.

“Apa yang terjadi dengan pihak Jin Toujou?”

“Tidak masalah…lihat.”

Siaran lain kemudian ditayangkan, menunjukkan situasi di Kota Wildart. Sejumlah roh heroik tingkat tinggi yang tak terhitung jumlahnya yang bahkan lebih kuat dari yang dari serangan sebelumnya sedang bergerak maju menuju bekas Ibukota Iblis. Ini karena terakhir kali Jin menyerang Kastil Lundvall, Dewan menganalisis bentuk gelombang spiritual Jin, dan mereka juga menandainya sebagai salah satu korban.

“Bahkan jika itu adalah Jin Toujou dan pasukan sisa dari faksi Moderat, tidak ada cara bagi mereka untuk menghadapi roh-roh heroik tingkat tinggi sebanyak ini. Bahkan jika mereka dikalahkan oleh mereka, Chaos telah lama menjadi jawaban untuk masalah itu, dan Chaos dapat dengan mudah menghadapi mereka secara langsung.”

“Bagaimana dengan Gardo?”

“Tidak perlu khawatir, aku juga sudah menandainya sebagai korban untuk Chaos.”

Siaran lain menunjukkan roh-roh heroik yang menyerang Kastil Lundvall.

“Sayang sekali…kastil itu sangat luar biasa dan aku malah menyukainya.”

“Tidak masalah. Itu hanya istana, bisa dibangun kembali. Kali ini, kita akan membangun sesuatu yang lebih megah.”

“Itu benar…”

Ketika mereka berdua tertawa—

“Ngomong-ngomong, Tuan Mardones… di mana Admirath?”

“Ah, sepertinya ada beberapa orang yang ingin dia bersihkan secara pribadi.”

Tepat saat Mardones tersenyum dan menjawab, cahaya putih yang menyelimuti ruang pertempuran dengan cepat memudar, tetapi itu bukan karena pasokan udara untuk pembakaran telah habis.

“Yaitu…”

Di depan mata Mardones, di antara sisa-sisa ibu kota kuno yang terbakar—tiga siluet berdiri di atas tanah. Salah satu dari mereka dalam posisi memegang pedang iblis besar. Melihat ini, Mardones tersenyum sambil berkata

“Teknik eliminasi itu ya…menarik. Dengan tubuh yang terluka parah seperti itu, berapa lama kau dan Leohart bisa bertahan melawan Chaos, aku bertanya-tanya?”

7

Di atas tanah di mana bahkan puing-puing pun menguap setelah ledakan panas yang luar biasa akhirnya surut.

“Sialan… dari situlah asalnya!”

Basara menurunkan Brynhildr setelah dia baru saja menggunakannya untuk mengeksekusi [Banishing Shift], dan menatap langit sambil berteriak. Kekuatan cahaya putih itu sangat besar, dan dia tidak dapat menghilangkannya sepenuhnya; bumi yang terbakar adalah akibat dari kilatan cahaya yang menyilaukan itu. Di ujung lain tatapannya, ada benda aneh yang melayang di udara; dikelilingi oleh aura ungu yang berbahaya, benda itu memiliki enam lengan dan dua kaki lebih panjang dari dadanya; lengannya yang panjang yang terus bergerak saling terkait satu sama lain seperti tentakel, sementara bentuknya yang aneh melayang di udara.

“Saya khawatir itu Kekacauan…”

Leohart mengucapkan nama benda itu dengan ekspresi serius. Berkat penggunaan penghalang pedang iblis Loki secara langsung, ada cukup waktu bagi Basara untuk menggunakan [Banishing Shift] untuk menghilangkan sisa cahaya sehingga mereka bertiga bisa tetap aman.

“Dulu, Belphegor berhasil membuat kontrak dengan Dewa Iblis itu, dan itulah sebabnya dia berdiri di Dewan dengan otoritas absolut saat ini. Menurut legenda, tubuh Chaos yang kuat menyimpan banyak sekali sihir di dalamnya, dan memiliki penghalang yang menghalangi semua sihir. Ini adalah sesuatu yang terjadi dahulu kala, bahkan sebelum orang-orang di generasi Wilbert lahir. Itulah sebabnya ini pertama kalinya aku melihatnya…/ini juga alasan mengapa Balthier tidak kembali setelah dia pergi menyelidiki. Tapi—diperlukan sejumlah besar sihir dan energi spiritual untuk mengendalikannya, dan itulah sebabnya Belphegor menggunakannya sekali sebelum menyegelnya…tujuan membangunkannya sekarang mungkin untuk menyingkirkan kita, mengubah kita bertiga menjadi tumbal, dan mungkin itu juga termasuk semua orang di luar.”

“Dengan begitu, mereka tidak hanya akan menyingkirkan hambatan seperti kita, mereka juga akan mampu membungkam mulut semua saksi…bagi mereka itu seperti mendapatkan dua burung dengan satu batu—jadi apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Kita harus keluar dari sini hidup-hidup… Aku tidak akan duduk di sini dan membiarkannya mengubahku menjadi persembahan.”

Setelah Basara menjawab pertanyaan Mio, dia mengangkat Brynhildr.

“Bagaimana kalau kita sebut saja gencatan senjata untuk saat ini?”

“Tidak masalah—yang lebih penting adalah menemukan cara untuk menghentikannya.”

Leohart juga melangkah maju, dan berdiri di samping Basara sambil mengangkat Loki. Dalam situasi saat ini, Raja Iblis Leohart saat ini adalah sekutu yang kuat, tetapi—

…Itu sulit.

Sejujurnya, ini bukan masalah yang sederhana. Aura Chaos jauh lebih kuat daripada level S, itu tidak terukur; dan di atas semua itu, dia juga terluka.

…Saya harus memikirkan sesuatu dengan cepat.

Dengan tim yang hanya terdiri dari tiga orang, tidak ada peluang untuk menang.

“Kamu bilang pengorbanan diperlukan untuk mengendalikannya…apakah dia akan menghilang jika sudah cukup lama berlalu?”

“Itu bukan hal yang mustahil, tetapi itu hanya optimisme kami. Terlalu berbahaya untuk bertarung dengan premis itu. Selain itu—”

Leohart melanjutkan

“Jika pengorbanan adalah syarat kebangkitannya, saya khawatir ia tidak akan hilang sebelum ia membunuh kita.”

“Jika kita bertiga tidak mampu mengalahkannya, tidak bisakah kita meminta bantuan orang luar saja?”

“—Orang-orang di luar dapat melihat siaran kita di ruang pertempuran ini. Pasti akan ada keributan di antara penonton jika mereka dapat melihat Kekacauan, dan rekan-rekan kita juga akan mengambil tindakan. Tidak mungkin Dewan tidak akan meramalkan hal ini.”

Dengan kata lain—

“Saya khawatir keadaan di luar sudah kacau… fakta bahwa tidak ada seorang pun yang datang ke sini adalah bukti terbaiknya. Menurut legenda, ada banyak roh heroik di bawah komando Chaos. Kemungkinan besar Chaos telah memanggil roh-roh heroik di luar, dan mereka membunuh para penonton sebagai tumbal agar Chaos dapat mengisi kembali sihir dan energi spiritualnya sendiri.”

“Kita tidak bisa mengulur waktu, dan kita tidak bisa menghubungi kawan-kawan kita di luar sana… jadi kita harus mencari cara sendiri, dan dengan cepat.”

“Ya…selama kita bisa mengalahkannya, bahkan jika roh-roh heroik telah dipanggil, mereka juga akan menghilang. Dengan cara ini, kita juga akan dapat membantu orang-orang di luar.”

Tepat saat Basara dan Mio bersiap untuk bertarung—

“Tidak ada waktu lagi untuk bicara—ini saatnya.”

Setelah Leohart mengingatkan mereka, mereka berdua menoleh untuk melihat Demon God Chaos turun ke arah mereka setelah tampaknya memutuskan bahwa serangan area luasnya tidak berguna melawan mereka bertiga karena [Banishing Shift].

8

Di ruang perawatan Fraksi Moderat, pada saat Basara dan yang lainnya diserang.

Meskipun luka yang diterima Kurumi selama pertarungannya telah diobati, lukanya masih cukup parah, dan dia belum sadarkan diri…sebagai kakak perempuannya, Yuki tentu ingin tetap di sisinya. Maria, yang pingsan saat duelnya melawan Takigawa juga masih tertidur, dan kakak perempuannya, Lucia, juga menemaninya. Suara ledakan dari arena, bersama dengan getaran dan teriakan penonton semuanya telah ditransmisikan ke ruang perawatan tempat Yuki dan yang lainnya berada. Jelas betapa dahsyatnya kekacauan di luar.—Jika ini terus berlanjut, ruang perawatan ini akan segera terkena ancaman dari roh-roh heroik yang sangat besar, jadi tidak ada waktu bagi mereka untuk bersantai. Yang lebih penting, serangan terhadap Basara dan yang lainnya sangat mengkhawatirkan. Jadi setelah Yuki meminta Lucia untuk merawat Kurumi, dia berbalik dan bergegas menuju arena. Tetapi dia tidak dapat melakukannya—karena ruang perawatan ini juga telah menjadi medan perang.

“!……”

Ekspresi Yuki berubah dingin saat dia memanggil [Sakuya], sambil memperhatikan musuh di depannya dengan saksama. Orang yang datang untuk menghalanginya agar tidak bergegas ke sisi Basara adalah orang yang telah melukai Kurumi dengan cara curang—Demon Admirath tingkat tinggi.

“Awalnya aku datang untuk memberikan pukulan terakhir pada lawanku, tapi aku tidak menyangka akan ada begitu banyak hadiah tambahan, tahu?”

Setelah Admirath mengatakan itu dengan senyum santai sambil memegang sabit tajam yang besar di tangannya, Lucia dengan tenang berkata

“Jadi kamu benar-benar berencana untuk membunuh orang yang terluka secara diam-diam…seberapa kotornya Dewan?”

“Tidak, ini caraku sendiri. Begitu aku melihat mangsaku, aku harus membunuhnya. Kalau tidak, itu akan dianggap tidak sopan.”

Meskipun dia kalah jumlah karena harus menghadapi Yuki dan Lucia di saat yang bersamaan, Admirath tetap tersenyum dengan senyum santai yang sama di wajahnya.

“Silakan saja melawan jika kau suka…tapi dalam situasi seperti ini, kalian berdua jelas bukan lawan bagiku.”

“——!”

Kata-kata Admirath membuat ekspresi Yuki tenggelam; di sampingnya, reaksi Lucia serupa, yang berarti kata-kata Admirath benar. Orang-orang yang terpojok adalah Yuki dan yang lainnya.—Kurumi dan Maria yang terluka parah berada di ruang perawatan ini. Yuki dan Lucia harus menggunakan strategi yang akan menghindari penyebaran kerusakan pada mereka, agar tidak memperparah luka mereka. Keduanya sangat memahami bahwa ini sangat sulit dilakukan. Yuki dan Lucia masing-masing memegang [Sakuya] dan cambuk di tangan mereka karena mereka berdua adalah prajurit tipe teknik. Mereka tidak memiliki kemampuan yang mampu menghilangkan serangan lawan seperti [Banishing Shift] milik Basara, mereka juga tidak seperti Kurumi yang dapat memanfaatkan penghalang sihir area luas yang nyaman sesuai dengan situasinya. Sebaliknya, Admirath telah memasang tembok pertahanan yang kuat selama pertarungannya dengan Kurumi, sebuah indikasi kehebatan sihirnya. Juga mudah baginya untuk menggunakan serangan sihir area luas. Dengan sihir Admirath, dia bisa langsung mengubah rumah sakit ini menjadi reruntuhan jika dia menginginkannya.—Tentu saja, Yuki dan Lucia juga bisa memanfaatkan serangan area luas. Namun karena mereka tidak bisa melukai Kurumi dan Maria lebih jauh, mereka tidak mungkin melakukannya saat ini. Lebih jauh lagi, bahkan kesempatan mereka untuk menggunakan teknik yang kuat telah dibatasi. Dalam keadaan yang sangat menuntut ini… Yuki dan Lucia menyadari bahwa ada juga hal-hal lain yang belum mereka pertimbangkan.

“……?”

Sementara Yuki khawatir Kurumi dan Maria akan terjebak dalam situasi ini, dan ragu-ragu untuk mengambil inisiatif menyerang atau tidak, dia menyadari bahwa penglihatannya tidak dapat berhenti bergetar, dan kakinya menjadi lemah saat dia berlutut di lantai. Lucia tampaknya berada dalam kondisi yang sama, dan dia menopang dirinya dengan satu tangan di dinding.

…Mungkinkah…?

Yuki mendongak dengan terkejut hanya untuk melihat senyum Admirath semakin dalam.

“Apakah kau pikir pertempuran belum dimulai? Betapa cerobohnya.”

Dia lalu mengatakan kepada mereka bahwa kondisi mereka saat ini adalah ulahnya.

“Kau diselimuti oleh racun sihir yang menguras kekuatan hidupmu. Karena racun itu efektif bahkan terhadap Succubus itu, pasti sangat menyakitkan bagi Pahlawan sepertimu, kan?”

Admirath berpura-pura telah menangkap Basara sebagai sandera, bertarung dengan kekuatan penuh melawan Kurumi yang takut membalas, dan bahkan memaksa Zest didiskualifikasi karena melanggar aturan. Dia tidak cukup berhati-hati terhadap lawan yang licik seperti itu, jadi Yuki harus membayar harga yang menyakitkan.

“!…Uh…kuh!”

Tidak hanya pusing, dia juga merasa sulit bernapas, sehingga kekurangan oksigen. Namun dia masih berjuang untuk berdiri dan memegang [Sakuya] sehingga dia bisa melindungi Kurumi yang terluka dan tidak sadarkan diri dari tangan penjahat terkutuk ini. Lucia juga menunjukkan ekspresi yang sama kepada Yuki, dan memegang cambuknya. Melihat kedua kakak perempuan itu mempertaruhkan nyawa mereka untuk melindungi adik perempuan mereka yang tercinta—

“Itu tampilan yang bagus… kalau begitu, mari kita mulai.”

Setelah Admirath berkata demikian sambil tersenyum tipis, ia mendekat dengan sabit besar di tangannya.

9

Zest bertarung di tengah kepanikan dan hiruk pikuk di arena. Lawannya adalah banyak roh heroik raksasa yang muncul begitu saja tanpa peringatan. Awalnya ia ingin bergegas ke sisi Basara bersama Mio, tetapi ia tidak dapat memasuki ruang pertempuran. Mungkin karena panggung telah dihancurkan oleh roh heroik, terjadi kegagalan pada sistem yang bertanggung jawab untuk membangun ruang pertempuran, dan itu hanya dapat diperbaiki dengan penghapusan penghalang oleh Basara. Zest berbalik untuk menghadapi tinju roh heroik yang sangat besar, lalu menukik.

“Haaaaaaaaaahh!”

Dengan cakarnya yang tajam dan memanjang, dia menebas tendon Achilles roh heroik dengan kilatan cahaya perak yang menyilaukan. Roh heroik yang berlutut dan jatuh ke depan di tempat itu kemudian terkena sihir bumi milik Zest. Sebuah kerucut obsidian besar muncul dari lingkaran sihir Zest di tanah—ujungnya menembus kepala roh heroik dari rahangnya; dan di atas itu, kerucut itu terurai menjadi pasir dan debu saat mengalir dari mulut ke tenggorokannya, dan terus mengalir ke tubuh roh heroik—

“-Meledak.”

Ketika Zest dengan kuat mengepalkan tangan kanan yang telah dia ulurkan, itu berubah menjadi badai pasir. Rongga tubuh dan organ-organ roh heroik tiba-tiba mulai mengembang dari dalam, dan kemudian tubuhnya yang besar meledak berkeping-keping. Pada saat itu, Zest telah mengunci roh heroik berikutnya dan pergi.—Menanggapi bencana yang tiba-tiba ini, lingkaran yang penuh dengan penonton hanya bisa berteriak dan melarikan diri ke segala arah, karena mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun, itu tidak terjadi pada Zest. Setelah melihat Basara dan yang lainnya menerima serangan dari musuh yang tidak dikenal di ruang pertempuran, dia memiliki gambaran kasar tentang apa yang sedang terjadi. Jadi dia melebarkan sayapnya, dan terbang ke pandangan mata burung dari area di puncak roh-roh heroik raksasa.

…Basara-sama dan yang lainnya, saya khawatir mereka sedang melawan Chaos.

Zest telah mendengar mantan anggota Dewan Zolgear menggambarkan Dewa Iblis kuno, dan dia segera menyadari bahwa kelompok besar roh heroik ini dipanggil oleh Chaos.

…Jika begitu…

Karena tidak ada cara baginya untuk memasuki ruang pertarungan, hal paling membantu yang dapat dilakukannya saat ini adalah mengalahkan roh-roh heroik tersebut, dan mengurangi kekuatan Chaos sebanyak mungkin.

“Aku sudah bersumpah—bahwa jika ada sesuatu yang mengancam nyawa Basara-sama, maka aku akan membunuhnya.”

Setelah menegaskan kembali akal sehat dan keinginannya untuk hidup, Zest langsung menukik cepat ke arah gerombolan roh heroik. Untuk memusnahkan semua hal yang akan menyakiti tuannya.

10

Untuk melawan Dewa Iblis Chaos, Leohart, Basara memutuskan untuk mengubah lokasi tempat mereka akan bertarung. Serangan pertama Chaos telah membakar habis semuanya kecuali permukaan tanah, jadi apalagi melarikan diri, mustahil untuk menghindar atau bertahan di sana karena tidak ada objek yang bisa digunakan untuk pertahanan. Sayap Leohart telah rusak oleh gelombang gravitasi Basara, membuatnya sulit untuk terbang dengan kecepatan tinggi, jadi dia terbang bersama Basara menggunakan sihir terbang ke daerah dengan populasi gedung-gedung tinggi yang padat. Begitu Chaos melihat mereka bergerak, ia mengikuti mereka dengan kecepatan yang sama; ia tidak terburu-buru untuk mengejar, tetapi ia juga tidak akan membiarkan mereka menjauh, ia hanya menjaga jarak tertentu.

“Tempat ini cocok untuk kita.”

Setelah Leohart mengatakan itu dan memastikan bahwa Chaos mengikuti mereka, Mio mengangguk sambil melepaskan sihir terbang pada Leohart dan Basara, yang memungkinkan mereka turun ke tanah. Mio bergerak lebih jauh, dan mendarat di atas sebuah bangunan yang agak jauh. Jika legenda itu benar, maka sihir Mio kemungkinan besar tidak akan efektif melawan Dewa Iblis Chaos, dan dia jelas tidak bisa terlibat dalam pertempuran jarak dekat dengannya juga. Jadi dalam pertempuran ini, Mio diturunkan ke peran pendukung sementara Leohart dan Basara yang berspesialisasi dalam pertempuran jarak dekat akan berhadapan dengan Chaos. Saat ini, mereka berdua berdiri di atas gedung-gedung tinggi di sepanjang jalan sambil menatap Chaos. Pada saat yang sama—

[——]

Dewa Iblis Chaos pun turun dengan cepat, dan di tangan empat dari enam lengannya, berbagai senjata seperti pedang raksasa, tombak panjang, kapak perang, dan palu perang muncul saat ia terbang mendekat.

“—Aku serahkan setengahnya padamu.”

“Baiklah—dimengerti.”

Leohart mengangkat Loki, sementara Basara di sampingnya juga mengangguk sambil mencengkeram Brynhildr dengan erat. Menghadapi Chaos yang menggunakan empat senjata untuk menyerang sekaligus, Leohart dan Basara menyebar dan bersiap untuk menghindar—dan kemudian, tanah dalam radius sepuluh meter mulai bergemuruh saat ledakan terjadi. Itu menandakan dimulainya pertarungan maut mereka melawan Dewa Iblis Chaos. Tanah yang rusak akibat gempa bumi berubah menjadi pasir, dan meskipun semua debu mengelilingi Chaos, Leohart dan Basara bergerak maju pada saat yang sama. Dengan satu orang di setiap sisi, mereka menyerang Chaos sambil mengayunkan pedang mereka ke bawah. Leohart segera bertemu dengan sensasi yang kuat di tangannya dan suara logam yang keras. Palu perang dan pedang raksasa di tangan Chaos telah memblokir kedua serangan mereka.

[——]

Ketika Chaos mengangkat tombak panjang dan kapak bergagang panjang untuk melakukan serangan balik, Leohart dan Basara menghindarinya, dan mereka bersiap untuk serangan kedua. Keduanya telah bergerak ke depan dan belakang Chaos, di mana Basara menebas bahu kirinya secara diagonal sementara Leohart menebas dari bawah. Karena Basara berada di depan, Chaos menggunakan pedangnya yang besar untuk menangkis, tetapi bagi Leohart yang berada di belakangnya, itu berada di luar jangkauan anggota tubuhnya, jadi dia dengan tepat menusukkan pedangnya langsung ke punggung Chaos—tetapi Leohart merasakan sensasi aneh yang sangat berbeda dari tusukan normal di tangannya.

“—!”

Melihat sekeliling, dua tentakel Chaos telah bergerak ke punggungnya, dan menangkis serangan Loki. Meskipun Loki telah memotong tentakel Chaos, tubuhnya masih tidak terluka. Cairan ungu kemudian menyembur keluar dari penampang tentakel, membuat Leohart merasakan firasat buruk yang menyebabkannya melompat mundur secara refleks. Cairan yang tumpah kemudian melarutkan tanah, dan mengeluarkan suara mendesis saat melakukannya.

…Cairan tubuhnya adalah asam kuat!

Jika pedangnya menembus tubuhnya, itu mungkin dapat menyebabkan trauma yang efektif, tetapi cairan tubuhnya dapat merusak bilahnya. Ketika Leohart melompat mundur untuk mendapatkan jarak setelah dihadapkan dengan masalah baru yang rumit ini, Chaos mulai mengejarnya. Tentakel yang telah terputus langsung pulih, dan mereka terentang ke depan untuk mengejar Leohart. Meskipun dia menghindar dari sisi ke sisi, tentakel itu masih mengejar, dan setelah menelusuri lengkungan di jalurnya, mereka meluruskan dan terus bergerak lurus ke arahnya.

“Kuh…”

Leohart bergerak ke kiri untuk menghindar sekali lagi, dan pada saat yang sama, tentakel itu menyapu secara horizontal—dan dengan suara ledakan, ia merobohkan gedung-gedung tinggi di belakangnya dalam satu gerakan.

“——”

Leohart menggunakan satu tangan untuk berguling ke samping, diikuti dengan salto ke belakang untuk segera melarikan diri dari tempat kejadian. Di tengah suara kekacauan dan runtuhnya bangunan di belakangnya, Leohart bergerak menuju tubuh Chaos, dan pada saat yang sama dia mendengar suara keras dari atas sebuah bangunan yang berada di seberang jalan—

“—Ooooooooooooooooohhhh!”

Di depannya, Toujou Basara melancarkan serangan berkecepatan sangat tinggi terhadap serangan empat cabang milik Chaos. Jangankan bertahan, serangan balik pedangnya hanya tampak seperti kilatan cahaya setiap kali. Namun, untuk menyerang, mau tidak mau ia harus mengorbankan pertahanan dan penghindaran. Basara menemukan celah di tengah semua serangan gila Chaos dan menebas secara horizontal, tetapi berhasil diblok dengan sempurna oleh palu perang milik Chaos. Benturan keras itu mendorong Brynhildr menjauh dengan kuat, menyebabkan Basara sedikit kehilangan posisinya—dan ujung tombak itu langsung tertancap ke arahnya.

“—Seolah aku akan membiarkanmu!”

Diiringi teriakan seorang gadis, bilah angin menangkis ujung tombak itu. Karena tubuh Chaos tidak terpengaruh oleh kerusakan sihir, Mio mengarahkan senjatanya untuk memberikan perlindungan. Ketika tombak yang telah menyimpang dari jalur aslinya melewati Basara dan menusuk ke tanah, Chaos telah memasuki jangkauan serangan Loki.

“Haaaaaaaaaaaahhh!”

Tebasan keras Leohart dari arah diagonal di belakangnya berhasil memotong tangan yang memegang tombak hingga ke pangkal lengannya.

…Itu satu.

Ketika mereka merasakan ada kemajuan dalam situasi pertempuran—

“—Leohart!”

Basara tiba-tiba berteriak, tetapi nadanya tidak menunjukkan rasa terima kasih, melainkan nada peringatan. Karena itu, Leohart secara naluriah berbalik, tetapi tentakel Chaos langsung menghantam jubahnya dari belakang. Pada saat dia merasakan tentakel itu menyentuh jubahnya, tubuh Leohart sudah terlempar ke udara.

“……!”

Jika dia tidak melepaskan diri, dia akan terbanting ke tanah atau ke gedung di dekatnya. Leohart menjadikan melepaskan tentakel Chaos sebagai prioritas utamanya dan dengan cepat membuka gesper jubahnya, tetapi ini tetap tidak menghilangkan inersia ayunannya. Bersamaan dengan terlepasnya jubahnya, Leohart terbang lurus ke arah dinding sebuah gedung—namun, ada hembusan angin tiba-tiba yang membentuk penghalang antara dirinya dan dinding, yang memungkinkannya lolos tanpa cedera dari tabrakan.

“………”

Setelah memulihkan posisinya dan mendarat dengan selamat, Leohart tidak menoleh ke arah Mio, dan hanya terus menatap ke depan. Sudah cukup baginya untuk hanya terus menatap musuh yang harus dikalahkan… Mio juga tidak akan meminta ucapan terima kasih. Perhatiannya telah lama meninggalkan Leohart, dan perhatiannya kini tertuju pada Basara yang sedang bertempur jarak dekat dengan Chaos. Hingga saat ini, mereka telah berhasil memenggal salah satu lengan Chaos—selama mereka terus maju, kemenangan akan berada dalam jangkauan mereka. Untuk memperoleh kemenangan yang dibutuhkan itu, Leohart menyerang langsung ke arah Chaos. Gerakan Chaos berpindah-pindah antara garis lurus dan lengkung. Tentakel tanpa sendi itu bertindak seperti cambuk, yang berarti tidak ada batasan pada jangkauan gerakannya, dan serangannya dapat berubah sesuai keinginan. Lengannya yang memegang berbagai senjata terus-menerus terlibat dalam serangan multi-sudut. Kekuatan anggota tubuhnya jauh melampaui level manusia atau iblis, dan jika diblokir dengan tidak benar, lengan seseorang dapat langsung lumpuh, mengakibatkan hilangnya kemampuan menyerang dan bertahan. Namun—kerja sama Basara dan Leohart berhasil menangani tindakan Chaos dengan lancar.—Tidak ada pemahaman diam-diam antara Basara dan Leohart sebagai kawan. Namun, mereka berdua memiliki cara untuk bekerja sama dan saling memahami sebagai dua orang yang telah bertarung sampai mati. Mereka tahu bagaimana tindakan mereka akan memengaruhi pihak lain, dan setelah tindakan pihak lain, mereka tahu apa langkah mereka selanjutnya. Karena ketika mereka bermusuhan satu sama lain, mereka mengenali kekuatan satu sama lain lebih dari siapa pun, dan ketika tiba saatnya bagi mereka untuk bekerja sama, kepercayaan yang sama dapat dibangun di antara mereka.

“Uu …

“Haaaaaaaaaahh!”

Basara dan Leohart berganti posisi tanpa henti, dan berganti posisi di depan, kiri, belakang, dan kanan dengan kecepatan luar biasa saat mereka melancarkan serangan demi serangan ke Chaos. Saat giliran Leohart menyerang, Basara menangkis serangan balik yang sulit dihindarinya, dan saat Basara berjuang untuk bertahan melawan aliran serangan Chaos, tindakan Leohart memungkinkannya untuk beralih ke serangan—keduanya saling melengkapi dalam situasi ini, secara bertahap meningkatkan akurasi kerja sama mereka dalam pertempuran sehingga mereka dapat mengambil tindakan yang paling tepat untuk satu sama lain. Bersama dengan Mio yang memberikan perlindungan bagi mereka dari jauh dalam situasi kritis, ini memungkinkan Basara bergerak ke arah tubuhnya untuk melancarkan serangan berkekuatan penuh, sementara Leohart dengan cepat mengayunkan pedangnya saat ia bergerak melewati sisinya, memungkinkan mereka berdua untuk memotong lengan yang memegang kapak dan palu perang. Termasuk tangan tak bersenjata yang telah disimpannya di depan dadanya, hanya tersisa tiga sekarang. Namun—

Mereka akhirnya sampai di titik tengah. Tapi—

“……!”

Ekspresi wajah Basara yang terus-menerus bertarung dengannya dengan kecepatan tinggi dan jarak dekat mulai tampak berat. Bertarung terus-menerus dalam jarak dekat di bawah aura Chaos yang menindas menggerogoti kesadaran Basara, dan menguras staminanya di luar dugaan. Tubuh Leohart tampak dalam kondisi yang sama, dan gerakannya jelas tidak sebagus sebelumnya. Tentu saja, Chaos telah kehilangan tiga lengannya, jadi situasi pertempuran menjadi lebih menguntungkan bagi mereka, tetapi—

…Masalahnya adalah tentakel itu.

Tentakel Chaos berbeda dari lengannya, dan tentakel itu akan segera beregenerasi terlepas dari berapa kali mereka dipotong, yang berarti usaha mereka sia-sia. Sebelum kelelahan secara fisik, mustahil untuk menemukan cara mengalahkan Chaos… di bawah tekanan pikiran-pikiran ini yang terus meningkat, Basara mencoba memotong lengan yang memegang pedang besar itu—

“!——?”

Namun, kecemasannya menyebabkan sedikit penurunan konsentrasi, dan itu menempatkan Basara dalam bahaya. Kedua lengan Chaos yang selama ini tidak bergerak tiba-tiba bergerak. Setelah jumlah lengannya berkurang, wajar saja hal ini terjadi, dan itu adalah sesuatu yang dapat diprediksi. Namun bagi Basara dalam kondisinya saat ini, itu sebenarnya di luar dugaannya—dan setelah melompat menjauh dari gerakan tiba-tiba Chaos, Basara menyadari bahwa pilihannya adalah kesalahan fatal. Senjata baru yang dipanggil Chaos adalah busur besar.

[————]

Kekacauan kemudian menarik tali busurnya, dan melepaskan anak panah ajaib yang tidak memiliki bentuk fisik.

“Kuh—oooooooooohh!”

Basara melompat mundur saat ia melepaskan [Banishing Shift] untuk hampir melenyapkan anak panah itu. Tidak ada cara lain untuk menyelamatkan dirinya—tetapi cara itu hanya mampu menghadapi ancaman langsung di depan matanya, krisis belum berlalu.—Dalam pertempuran melawan Chaos ini, Basara belum menggunakan [Banishing Shift] sampai sekarang. Untuk menggunakan [Banishing Shift], ia harus fokus dan harus memegang Brynhildr dengan kedua tangan. Tindakan ini akan selalu menghasilkan pembukaan sesaat dalam posisinya. Oleh karena itu, Basara hanya menggunakannya untuk melenyapkan serangan jarak jauh selama pertempurannya melawan Leohart. Selain itu, penghalang itu perlu dihilangkan untuk penghapusan total, tetapi Chaos sangat kuat bahkan tanpa penghalang di tubuhnya. Ia tidak dapat melepaskannya sepenuhnya, tetapi ia mampu sedikit banyak menyebarkan serangan Chaos. Tetapi jika itu tidak efektif melawan Chaos, maka saat ia menggunakan teknik itu, itu akan mengakibatkan cedera fatal bagi Basara. Dalam keadaan di mana mereka bertiga bekerja sama, mereka semua telah dipaksa ke sudut oleh Chaos. Jika Basara gagal dan mati, Mio dan Leohart mungkin akan terbunuh satu per satu. Namun saat ini, Basara telah menggunakan [Banishing Shift]. Dewa Iblis tentu saja tidak menyia-nyiakan kesempatan ini.

[————]

Chaos mencondongkan tubuhnya ke depan dengan tubuhnya yang dekat dengan tanah, dan tentakel yang melilit di depan tubuh bagian bawahnya dengan keras terlempar keluar. Tentakel yang berkelok-kelok di tanah dengan cepat mendekat, dan mereka memberi kesan bahwa mereka adalah seekor ular besar dan mengerikan. Leohart, yang telah bergerak di belakang Chaos, tidak dapat menghentikan serangan mendadak itu, dan terlempar ke udara oleh gelombang kejut yang dihasilkan Chaos. Semua hal buruk harus terjadi pada saat yang sama — ketika Basara berpikir demikian, Chaos sudah ada di depannya.

“—Basara!”

Tepat pada waktunya, bantuan Mio tiba. Basara terlempar ke udara oleh hembusan angin kencang dari bawah—dan ketika Chaos menyadari bahwa ia telah kehilangan targetnya, ia berbalik ke arah Mio yang menjadi penyebabnya. Ini buruk —tepat saat ia memiliki firasat buruk tentang hal itu, Chaos melompat ke arah Mio yang berada di atas gedung yang jauh.

…!…

Pada saat itu, Basara dapat mendengar detak jantungnya yang semakin cepat di udara. Mio adalah pengguna sihir tingkat tinggi, dan mustahil baginya untuk melukai Chaos. Leohart telah menyebutkan legenda bahwa sihir tidak dapat melukainya, dan hal itu dikonfirmasi dalam upaya mereka sebelumnya. Untuk melawan senjata Chaos, Mio menggunakan sihir ofensif untuk memberikan perlindungan, tetapi ketika dia meleset dan senjata itu mendarat di tubuhnya, semuanya menghilang tanpa jejak saat bersentuhan dengan tubuhnya. Meski begitu, Mio tidak dapat menggunakan sihir terbang untuk melarikan diri. Melakukan hal ini hanya akan semakin meningkatkan jaraknya dari Basara dan Leohart, yang akan mengisolasi dirinya dan membuatnya lebih berbahaya.—Tentu saja, mereka juga mempertimbangkan situasi di mana Mio menjadi target Chaos. Itulah sebabnya Basara selalu menempati lokasi untuk bertarung di mana dia dapat melindungi Mio, sehingga jika terjadi sesuatu, dia akan segera dapat bergegas ke sisi Mio. Dengan tergesa-gesa, Basara mengangkat Brynhildr saat berada di udara untuk menyelamatkan Mio—

“!——”

Namun, tiba-tiba ia menghentikan tubuhnya sendiri. Untuk menghentikan serangan Chaos, ia harus menggunakan kekuatan eliminasi. Namun, jika ia menyerang Chaos dari posisinya saat ini, Mio tidak hanya akan berada di garis tembak, ia juga bisa terhempas seperti Leohart. Dalam kurun waktu tersebut—Chaos terus bergerak mendekati Mio.

“Sial—iiiiiiiiiiiiiiitttt!”

Meskipun dia marah dengan keraguannya sendiri, Basara masih tidak menyerah untuk berakting. Menginjak angin yang mendorongnya ke atas, dia terbang menuju sisi sebuah bangunan di sepanjang jalan utama—dan dengan posisi menghadap ke depan di permukaan, itu adalah posisi persiapan sehingga dia bisa berlari cepat dengan kecepatan penuh.—Saat Basara sangat ingin mencapai sisi Mio, dia merasa bahwa bahkan Brynhildr terlalu berat. Jadi dia menghilangkan pedang iblis itu dan langsung berakselerasi. Saat dia mengarahkan semua energinya ke kakinya, dia menjadi seperti angin, hampir tidak ada suara saat dia berlari melintasi sisi bangunan; dia berlari ke atas secara diagonal melintasi dinding datar dari kisi-kisi bangunan satu demi satu—tetapi dia masih tidak bisa mengejarnya. Basara masih agak jauh dari Mio, tetapi tidak diragukan lagi bahwa Chaos selangkah lebih maju darinya. Namun—Toujou Basara masih belum menyerah pada gadis yang dia sayangi.

“—Mio!”

Pada saat yang sama saat dia meneriakkan namanya, gadis di ujung pandangannya merespons dengan sebuah tindakan. Dia melepaskan sihir ofensif ke arah Chaos yang mendekat dari tepat di bawahnya.

Sihir yang dirapalkan Naruse Mio adalah sihir petir. Ke arah Chaos yang mendekat dengan cepat, dia melepaskan bola plasma yang mengeluarkan listrik.—Bahkan sihir yang lebih mematikan dari itu akan lenyap begitu saja saat menyentuh tubuh Chaos. Jadi, Mio melakukan hal lain sebelum bola itu bersentuhan dengan Chaos.

“——!”

Saat sihir ofensif hendak mengenai, dia tiba-tiba mengepalkan tangan kanannya, dan bola plasma itu langsung meledak. Bukan karena lepas kendali dan runtuh. Ledakan bola plasma itu meletus dengan ledakan yang menggelegar, membuat semua yang ada di sekitarnya menjadi putih menyilaukan—Mio telah menggunakan kilatan petir itu untuk membutakan mata Chaos.—Sihir tidak mampu melukai Dewa Iblis Chaos. Mungkin karena sihir itu memiliki semacam kemampuan atau penghalang, kekuatan yang memungkinkannya untuk memblokir sihir. Jadi, kemungkinan besar Chaos menggunakan penginderaan suara atau panas untuk mengidentifikasi objek. Jadi ketika Mio meledakkan bola plasma itu, itu adalah upaya untuk menghalangi Chaos mendeteksi kehadirannya.

“——”

Mio telah menutup matanya sebelum ledakan terjadi untuk melindungi penglihatannya, dan dia melompat ke samping untuk menjauh dari Chaos di tengah cahaya putih yang menyilaukan—dia melompat ke udara di sisi kirinya di atas jalan dari atap tempat dia berdiri. Tidak ada waktu baginya untuk mengeluarkan sihir terbang, dan yang bisa dia lakukan hanyalah melompat ke tanah.

[————]

Ada sensasi tekanan yang sangat besar di udara yang melewati sisi kanan Mio pada saat itu—dan kemudian, suara ledakan terdengar di belakangnya, kemungkinan besar dari Chaos yang menghancurkan atap tempat Mio awalnya berada. Itu berhasil—Chaos kehilangan pandangan Mio, tetapi itu juga sama untuk Mio yang telah menutup matanya. Karena cahaya putih yang menyilaukan yang menembus bahkan kelopak matanya, Mio kehilangan keseimbangan dan jatuh bebas, dan dia tidak tahu dalam kondisi apa dia berada, dia hanya tahu bahwa dia sedang jatuh. Kilatan dahsyat itu begitu menyilaukan sehingga bahkan Mio tidak tahu di mana dia berada. Tapi—ada orang yang unik di dunia ini yang tahu di mana tubuh Naruse Mio berada. Itu adalah orang yang terhubung dengan jiwanya dan telah membuat kontrak Master-Servant dengannya, orang dengan otoritas absolut yang dapat membuatnya mengorbankan segalanya, dan juga orang yang akan berjuang untuknya dengan segala cara. Tepatnya karena dia memanggil nama Mio, Mio mampu melompat dari atap tanpa ragu-ragu.—Setelah itu, ide Mio menjadi kenyataan. Ada kekuatan yang dengan kokoh menahan Mio yang jatuh dari samping. Sepasang lengan yang kuat menggendongnya dengan kuat, dan menariknya ke dadanya seolah-olah dia enggan melepaskannya—maka, Mio perlahan membuka matanya di dalam cahaya yang menyilaukan, dan wajah ‘dia’ muncul di hadapannya seolah-olah itu wajar saja.

“………”

Basara tersenyum lembut pada Mio. Tidak peduli seberapa jauh jarak yang memisahkan mereka, dia akan segera menghampirinya.

“——!”

Hati Naruse Mio menjadi gembira sesaat, dan dia memeluk Basara erat-erat. Di tengah kobaran cahaya di medan perang—rasanya seperti momen yang hanya dimiliki mereka berdua.

Dewa Iblis Chaos menyadari bahwa gadis yang seharusnya dikorbankan telah melarikan diri. Karena Chaos adalah makhluk yang lebih hebat dari manusia atau iblis, penglihatannya pulih dengan cepat, dan ia melihat ke bawah dari atap. Ia kemudian melihat Basara dan Mio yang telah mendarat di jalan yang tidak jauh darinya.—Tetapi Basara memegang gadis itu dengan kedua tangannya, jadi ia tidak bisa menggerakkan lengannya. Chaos segera mengerti apa maksudnya.

[————]

Detik berikutnya, Chaos mengulurkan tangan kanannya yang tersisa, dan menggunakan sinar cahaya yang sama yang pertama kali digunakannya di ruang pertarungan ini. Bahkan jika Basara bisa memanggil senjatanya, dia tidak akan berhasil tepat waktu. Mereka akan terhapus bersama Leohart yang bergegas untuk membantu mereka. Cahaya absolut yang mampu menghancurkan segalanya langsung meluas membentuk busur dari tempat Chaos berdiri—tetapi ada ledakan tiba-tiba, patahan dimensi merah melingkari dan memblokir serangan Chaos.

[………]

Gravitasi seluruh ruang di sekitarnya tiba-tiba melonjak, meninggalkan Dewa Iblis Chaos dengan ekspresi yang tampak bingung. Ada seorang pria yang berdiri di depan anak laki-laki dan perempuan muda yang telah ditandai sebagai korban untuk melindungi mereka. Itu adalah iblis berambut merah dengan tatapan tajam—Ramsas.

11

Pada saat itu—pertempuran baru saja dimulai di ruang perawatan Fraksi Moderat.

“!…Ah…”

“Kuh… ugh…”

Yuki dan Lucia terjatuh ke lantai keramik sambil mengerang kesakitan—Admirath melihat ke bawah dan dengan santai memperhatikan mereka saat dia berkata

“Lihat, seperti yang kukatakan…kalian berdua jelas bukan lawan bagiku.”

Mereka berdua harus melindungi Kurumi dan Maria yang pingsan dari pertempuran, dan tidak dapat menggunakan serangan yang kuat, dan mereka juga telah menghirup gas yang dilepaskan Admirath. Merupakan suatu keajaiban bahwa mereka mampu bertahan sampai sekarang dalam situasi yang tidak menguntungkan seperti itu, dan mereka telah melakukan semua yang mereka bisa, tetapi mereka masih bukan tandingan bagi kandidat Raja Iblis Admirath. Mudah baginya untuk mengambil nyawa mereka dengan sabit besarnya, tetapi Admirath hanya menggunakan bagian belakang bilahnya dengan sengaja sehingga dia dapat memukul mereka sampai mereka benar-benar tidak bisa bergerak. Alasannya benar-benar jelas, itu semua—agar memungkinkan mereka menyaksikan momen di mana Kurumi dan Maria tewas di tangannya.

“Berbaringlah di tanah dengan patuh untukku, dan saksikan aku mengambil anggota keluargamu yang berharga.”

Setelah berkata demikian, Admirath melangkah dengan angkuh menuju tempat tidur Kurumi.

“!…Ku-rumi…!”

Yuki mencoba mengangkat kepalanya, dan dia berusaha keras memanggil nama adik perempuannya untuk memperingatkannya, tetapi semuanya sia-sia. Admirath tiba di samping tempat tidur, dan menatap wajah Kurumi yang sedang tertidur dengan manis sambil semakin bersemangat di dalam hatinya.

Bagus sekali. Selanjutnya, aku akan mencubit pipinya yang kurus, dan melihat wajahnya yang hipoksia perlahan berubah menjadi ungu, sambil perlahan menikmati sensasi mengakhiri hidupnya. Terlebih lagi, itu akan terjadi di depan adiknya, Yuki.

…Mungkinkah ada pengaturan yang lebih baik?

Haruskah aku membunuh Kurumi sebelum mereka semua lalu mencekik Maria, lalu membunuh Lucia setelah menyiksanya? Atau haruskah aku membunuh Maria terlebih dahulu, sehingga kedua saudari itu menderita sebelum aku membunuh yang lain? Tidak…bagaimana kalau membunuh Lucia terlebih dahulu, akan lebih baik jika dia mati tanpa mengetahui bagaimana adik perempuannya akan menemui ajalnya. Bagaimanapun—tidak peduli apa pun, orang pertama yang membunuh tidak akan berubah. Jadi—

“Baiklah…kali ini, aku pasti akan mengambil nyawamu yang lemah itu.”

Tangan kiri Admirath semakin mendekati tubuh Kurumi. Namun, tangan itu tiba-tiba mengeluarkan suara ‘krek’ yang menyakitkan—tangan itu diremukkan oleh tangan lain yang mengulurkan tangan dari samping.

“Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhh!?”

Tanpa sempat terkejut, Admirath berteriak kesakitan dan segera mencoba melepaskan diri dari ancaman tak dikenal yang menyerangnya. Namun, tangan yang telah meremukkan lengan kiri bawahnya tidak mau lepas—setelah terus berjuang hingga akhir, Admirath tidak punya pilihan selain jatuh ke tanah saat ia akhirnya berhasil melepaskan diri.

“Beraninya kau…beraninya menghancurkan momen indahku…!”

Penampilannya yang memalukan membuat amarahnya memuncak saat dia menggertakkan giginya dan mendongak untuk melihat succubus cantik Maria, yang tadinya tertidur di ranjang di sebelah Kurumi. Meskipun dia pingsan setelah kalah dari Lars, dia masih mempertahankan bentuk dewasanya.

“Apa-…”

Saat itu, Admirath tiba-tiba mengucapkan sesuatu dengan ekspresi kebencian yang mendalam sambil menatap wajahnya. Tangan Maria memegang benda tertentu. Jadi dia dengan malu-malu melihat lengan kirinya, dan lengan kirinya yang mati rasa setelah rasa sakit yang membakar—dia telah kehilangan bagian di bawah pergelangan tangan, dan sejumlah besar darah merah terang menetes keluar.

“T-Tanganku…tanganku…aaaaaaaaaaaahhh!”

Maria mengabaikan jeritan kesakitan Admirath, dan berbalik untuk melihat kamar yang berantakan, serta kakak perempuannya dan Yuki yang tidak dapat bangun.

“Begitu ya…jadi bahkan Lucia-oneesama dan Yuki-san juga…”

Setelah menggumamkan itu, Maria melemparkan tangan yang telah ditariknya di depan Admirath dan berkata

“Kurang ajar sekali…kau ingin menyerang Kurumi saat dia sedang tidur setelah menghajar mereka berdua.”

“Beraninya succubus kecil sepertimu bersikap begitu sombong…!”

Admirath mengangkat pandangannya dari tangan kirinya yang terputus dan mengutuk, sementara Maria hanya menanggapi dengan ‘hmph’ dan berkata

“Dengar baik-baik ya? Kurumi-san adalah temanku yang paling berharga… sahabatku yang paling berharga!”

“S-Sial!”

Admirath meringis kesakitan saat ia berusaha keras mengayunkan sabit besarnya—tetapi ia tidak dapat melakukannya. Itu karena lengan kanan Admirath yang tersisa telah terputus dari bahunya oleh bilah angin tepat sebelum itu. Saat melihat tangan kanannya yang memegang sabit jatuh ke lantai—

“Apa—Aaaaaaaaaahhh!”

Admirath berteriak kaget. Dan kemudian, Kurumi, yang terbangun di suatu titik mendesah saat dia berkata

“…Maria, apakah kamu baru saja akan mengatakan ‘mainan’?”

Baru sekarang dia berbalik, kata Admirath

“Ada apa… Aku penasaran siapa orangnya, jadi dia bajingan yang menyandera Basara.”

Kemudian, Kurumi menyadari bahwa Basara aman karena dia bisa melihatnya melalui siaran ruang pertarungan pada perangkat tampilan di ruang perawatan.

“……Begitu ya, jadi itu bohong.”

Setelah menggumamkan itu dengan suara rendah, Kurumi menatap Admirath.

“Setelah membuatku merasa sangat pahit, aku harus membalasnya padamu…”

Kurumi perlahan bangkit dari tempat tidur. Menggunakan elemen hitam sebagai katalis, kekuatan sihir Kurumi meningkat dengan cepat, dan semua roh yang melayaninya muncul di sekitarnya.

“Aku akan membalas budimu karena telah menyakiti onee-sama dan Lucia-san sekarang juga!”

Telapak tangan kiri Kurumi terentang—ketika Admirath memikirkan itu, seluruh tubuhnya telah terlempar ke udara bersamaan dengan ledakan keras.

“!—Aaaaaaaaaaaaaaaahhh!”

Aliran udara bertekanan tinggi yang dahsyat itu langsung menelan Admirath, dan saat mendorongnya mundur, sejumlah dinding dan ruangan yang tak terhitung jumlahnya dalam satu garis lurus telah hancur. Ia bahkan terdorong keluar ke arena, di mana ia membuat kawah di dinding batu tebal di perbukitan di belakangnya, dan hampir membelah seluruh gunung menjadi dua.

“!…Ugh, ah…ngh—?”

Ada sosok yang muncul di hadapan Admirath saat ia mengerang kesakitan. Sosok itu adalah Maria, yang memegang tangan kanannya erat-erat di tubuhnya—

“—Berakhir di sini.”

Pada saat yang sama, Maria dewasa menghantam dada Admirath dengan satu pukulan. Pukulan Maria benar-benar melepaskan semua kekuatan yang telah terkumpul di tangan kanannya.

Bersamaan dengan suara ledakan dan benturan keras, tinjunya bertemu dengan sensasi yang kuat.—Jadi, ketika debu mengendap setelah dinding batu itu hancur berantakan, Maria meletakkan tinju yang dipegangnya di udara. Di lubang seperti gua yang telah dia buat dengan pukulannya—dia melotot tajam dan berteriak dengan marah kepada Admirath yang sudah tidak bergerak.

“Kau terlalu sombong—kalau kau pikir kau bisa lolos setelah menyerang Kurumi saat dia tidur di hadapanku!”

12

Sementara Zest terbang anggun di udara dan menghancurkan roh-roh heroik yang sangat besar satu per satu, kekacauan di tribun penonton masih belum mereda, dan ada seseorang yang melakukan segala yang dia bisa untuk membantu para penonton yang terjebak dalam kepanikan. Dia adalah seorang gadis dari faksi Moderat—Noel.

“Harap tetap tenang semuanya! Tidak peduli jalan mana yang kalian ambil, tidak ada jalan keluar yang lebih cepat daripada yang lain untuk berlindung!”

Setelah memasang penghalang ajaib, Noel terus berteriak, tetapi tidak ada seorang pun di antara penonton yang memperhatikan. Ini wajar saja, karena dalam menghadapi ancaman yang begitu besar, semua orang sama lemahnya, dan mereka semua dengan membabi buta berdesakan di pintu keluar terdekat. Meskipun Zest secara bertahap mengurangi jumlah roh-roh heroik, masih ada lebih banyak roh heroik daripada yang bisa dihitung dengan dua tangan yang mengamuk tanpa henti di depannya. Para penonton yang telah memenuhi lorong-lorong hingga penuh setara dengan target yang sempurna. Ketika roh-roh heroik yang kejam mengayunkan tinju atau menendang, banyak sekali nyawa yang berubah menjadi noda darah dan helaian daging yang berserakan di lantai. Dalam keadaan yang mengerikan ini, Noel tetap bersikeras untuk tetap tinggal. Semua penonton di arena adalah musuh yang tergabung dalam faksi Penguasa Iblis Saat Ini, jadi Noel tidak berkewajiban untuk mempertaruhkan nyawanya untuk membantu mereka sebagai pembantu dari faksi Moderat. Namun—bagi Noel yang tumbuh di panti asuhan, dia tidak ingin melihat lebih banyak anak lagi berakhir dengan pengalaman yang sama seperti dirinya. Di antara para hadirin, banyak yang memiliki keluarga, anggota keluarga yang menunggu mereka, dan anak-anak yang harus diurus. Meskipun mereka adalah musuh, anak-anak mereka tetap tidak bersalah, dan mereka seharusnya tidak harus menanggung rasa sakit karena orang tua mereka direnggut oleh situasi yang tidak masuk akal ini.

“!——?”

Saat Noel berjuang keras melawan pikiran-pikiran itu dalam benaknya, suara ‘tangisan’ yang tiba-tiba memasuki telinganya menyebabkan seluruh tubuhnya membeku. Itu bukan dari orang dewasa yang menangis di tempat kejadian yang mengerikan itu, tetapi dari seorang anak yang benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa selain menangis. Noel bukan satu-satunya yang menemukan anak yang menangis itu. Dari sudut pandang Noel, ada jiwa kepahlawanan di balik anak itu.

“Kuh…!”

Begitu dia melihat roh kepahlawanan itu mengangkat tinjunya yang besar—Noel bergegas keluar.

…Aku tidak akan membiarkan itu terjadi!

Dia tidak peduli dengan ujung roknya yang berkibar-kibar; dia hanya menggunakan seluruh kekuatannya untuk berlari di atas lantai ubin arena yang rusak.

[————]

Tepat sebelum roh heroik itu menghancurkan anak itu—Noel mengangkat anak itu dan melompat menjauh.

“—Aduh…!”

Benturan keras yang dirasakannya di dadanya membuat Noel mengerang. Meskipun dia berhasil menghindari tinju roh heroik itu, tinju itu telah melepaskan bongkahan batu besar yang sayangnya mengenainya. Saat itu—

…Ah….

Noel masih terus memegangi anak itu, tetapi dia menyadari bahwa dia tidak mempertimbangkan langkah selanjutnya setelah melarikan diri darinya karena masih ada roh kepahlawanan lain di depan matanya—roh itu membuka mulutnya yang besar di depan mereka. Meskipun rasa sakit yang hebat telah menyebabkan kesadarannya memudar, Noel ingin membawa anak itu ke tempat di mana mereka tidak akan terancam oleh roh-roh kepahlawanan. Namun, tempat seperti itu tidak ada di arena ini.

“——!”

Sementara Noel berpegangan erat pada anak itu—roh heroik itu dengan mulut menganga menerima pukulan di wajahnya dan terlempar ke belakang. Pada saat yang sama, ada seseorang yang memeluk mereka di udara.

“…Lars…”

Melihat profil samping wajahnya saat berada dalam pelukannya, Noel tanpa sadar memanggil nama teman masa kecilnya. Kemudian—setelah memastikan bahwa itu bukan ilusi, dia pingsan.

Setelah Lars menangkap Noel dan anak itu di udara, ia mendarat dengan mulus di tingkat paling atas tribun penonton. Setelah menurunkan Noel yang tak sadarkan diri yang masih menggendong anak itu di lengannya—

“Betapa cerobohnya…”

Meskipun dia mengeluh dengan nada sedikit kesal, Lars tetap memeriksa untuk memastikan napasnya stabil, lalu menghela napas lega. Lalu, roh heroik besar yang muncul di belakang mereka melemparkan tinjunya yang besar—tetapi tinjunya diblokir dengan kuat oleh bola sihir hitam seperti penghalang. Anak dalam pelukan Noel tampak terkejut karena telah diselamatkan, dan pada suatu saat, tangisannya berhenti.

“Bersikaplah baik…tetaplah seperti itu, dan jangan berlarian.”

Setelah tersenyum sambil mengatakan hal itu kepada anak itu, Lars perlahan berbalik.

“—Boneka busuk, jangan terbawa suasana.”

Saat Lars merentangkan kedua tangannya dan berkata demikian sambil penuh amarah, bola-bola sihir yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar. Bola-bola itu tidak hanya menghempaskan roh heroik di depannya, hampir setengah dari roh heroik yang tersisa di arena itu pun terhempas.—Sampai sekarang, Lars tidak pernah membiarkan siapa pun melihat kekuatan sejatinya. Namun dalam kondisinya saat ini, ia tidak lagi berpikir untuk menahan diri, memaafkan, atau mengasihani. Ketika roh-roh heroik itu tampaknya menyadari serangan balik Lars, seluruh gerombolan itu bergegas ke arahnya.

“Biarkan aku ceritakan semuanya…bagaimana rasanya dihancurkan secara sepihak.”

Setelah membuat pernyataan seperti itu, Lars perlahan bergerak menuju gerombolan roh heroik. Lars dan Basara sama saja, mereka berdua memiliki hal-hal yang tidak dapat mereka tolak. Jadi, roh-roh heroik di depannya hanya memiliki jalan buntu yang menunggu mereka. Itu karena mereka telah menyakiti orang yang paling berharga bagi Lars.

13

Pada saat Toujou Basara melihat bagian belakang sosok yang berdiri di depannya—ketika Ramsas melindunginya dan Mio.

“Mengapa-…?”

Mio bertanya dengan bingung saat berada di pelukan Basara. Ramsas tidak menoleh ke belakang dan tetap menghadap ke depan, tetapi—

“………!”

Sikapnya tiba-tiba goyah dan dia berlutut dengan satu lutut di tanah seolah-olah dia kehilangan keseimbangan.

“…Apakah kamu baik-baik saja!?”

Mereka pernah mendengar bahwa penggunaan sihir gravitasi akan menyebabkan beban besar pada Ramsas.

“—Apakah kamu baik-baik saja?”

Ketika Basara dan Mio bergegas maju untuk mendukungnya, Leohart juga ikut bertemu dengan mereka.

“…Jika kamu punya waktu untuk mendukungku, sebaiknya kamu pikirkan cara menghadapi hal itu.”

Dikelilingi oleh ketiga orang itu, Ramsas menegur mereka.

“Pikirkanlah sebuah cara…bagaimana?”

Setelah bertarung melawan Chaos hingga sekarang, mereka masih belum menemukan cara untuk menahannya, menyebabkan Mio dengan enggan mengatakan itu. Tapi kemudian—

“—Tidak, tapi sekarang ada satu.”

Dengan suara yang jelas, Toujou Basara mengeluarkan secercah harapan. Di depan mata mereka—penghalang sihir gravitasi Ramsas telah berhasil menekan Chaos, menyebabkannya tetap berada di tempat yang sama. Meskipun Chaos seharusnya mampu memblokir sihir, ia terperangkap di dalam penghalang karena sihir gravitasi Ramsas memengaruhi seluruh ruang di sekitarnya, menghasilkan patahan dimensi yang tidak dapat dilewati Chaos. Dengan kata lain—

“Serangan berbasis gravitasi mungkin dapat menyegelnya ke dimensi lain.”

Toujou Basara mengingat bagaimana ketika kekuatan Wilbert lepas kendali di tubuh Mio, ia membentuk sesuatu seperti lubang hitam. Selain itu, itu bukan sekadar fenomena fisik sederhana, itu adalah lubang hitam ajaib. Jika mereka dapat menciptakan kembali lubang hitam semacam itu untuk menyerap Chaos, maka kemungkinan besar lubang hitam itu dapat disegel ke dimensi lain.—Oleh karena itu, Basara menjelaskan rencana pertempurannya kepada semua orang yang hadir. Begitu Ramsas mengangkat sihir gravitasinya, Basara akan menggunakan [Banishing Shift] secara frontal untuk menekan Chaos dan Mio akan menggunakan sihir gravitasinya dengan kekuatan penuh lagi untuk menghasilkan lubang hitam; Chaos tentu saja akan mencoba menghindar—jadi pada saat itu, Leohart akan menggunakan kekuatan Loki untuk mendorongnya, sehingga lubang hitam itu dapat menelannya—itulah rencana Basara. Setelah mendengarkan penjelasannya, Leohart dan Ramsas mengangguk tanda setuju.

“………”

Namun, Mio sejauh ini tidak mampu mengendalikan kekuatan Wilbert, dan ekspresinya tampak gelisah. Melihat ini, Basara dengan ringan meletakkan tangannya di bahunya dan berkata

“Jangan takut…percayalah padaku. Bukankah kita sudah berjanji akan menyelesaikan semua ini dan pulang bersama yang lain?”

Setelah Basara melihat Mio mengangguk dengan penuh semangat, dia perlahan mulai melangkah maju.

“Aku serahkan akhir padamu…”

“…Baiklah.”

Setelah Leohart mengangkat Loki dan menanggapi Basara, Basara terus bergerak maju sendiri—menuju Chaos.

“——”

Setelah berada pada jarak yang cukup jauh dari Mio dan yang lainnya, ia menurunkan kuda-kudanya dan berkonsentrasi—itulah kuda-kuda untuk Tebasan Dimensi yang menaklukkan segalanya. Dengan menggunakan [Banishing Shift] bersamaan dengan Tebasan Dimensinya, bahkan jika ia tidak dapat sepenuhnya melenyapkan lawannya, ia akan dapat meningkatkan kekuatannya secara signifikan. Jadi Basara memusatkan setiap bagian pikirannya, dan menunggu saat itu. Dalam kondisi ini, di mana konsentrasinya berada pada titik maksimal, bahkan semua suara di telinganya telah terhalang.

“………”

Ketika seluruh dunia tampak memasuki keadaan sunyi—Ramsas mengangkat sihir gravitasi.

[————]

Begitu Chaos terbebas dari kurungan dimensi, ia melompat turun dari atap dan mendarat di depan Basara yang paling dekat dengannya. Menghadapi inkarnasi kematian yang luar biasa di depannya, Basara masih tidak bisa bergerak. Chaos juga tampak waspada, dan tidak bergerak. Di tengah keheningan, hanya atmosfer yang terus meningkat. Dan kemudian—momen itu akhirnya tiba. Orang pertama yang bertindak adalah Chaos.

[————]

Menanggapi lengan kanan yang tersisa yang menebas dengan pedang besarnya, dan dorongan tentakel yang masuk, Toujou Basara melepaskan serangan pamungkas. Meningkatkan semua gerakannya ke kecepatan maksimum, dia menyerang ke arah Dewa Iblis. Menggunakan Brynhildr, dia melepaskan Tebasan Dimensi—dan di atas itu, [Banishing Shift]; semuanya selesai dalam sekejap. Di tengah suara dering tajam dari ‘clang’, tentakel Chaos, lengan kanan yang memegang pedang raksasa, dan bahkan area dari bahunya hingga tubuh bagian bawahnya semuanya meledak menjadi tetesan—tetapi pertempuran belum berakhir. Toujou melompat ke arah Chaos di depannya sambil berteriak

“—Mio!”

 

Ketika mendengar teriakan Basara, Mio telah menyelesaikan persiapan untuk mengaktifkan sihir gravitasinya. Menggunakan celah kecil setelah ia memotong dari lengan kanan Chaos hingga ke tubuh bagian bawahnya, ia melewati sisi tubuh Chaos seolah-olah ia sedang mengubah posisi—

“——!”

Pada saat itu, Naruse Mio melepaskan sihir gravitasi yang telah terkumpul di dalam tubuhnya hingga batas maksimal. Kekuatan itu mendorong Chaos turun dari atas, dan menciptakan lubang hitam—hal semacam ini tidak terjadi.

“——!”

Tepat saat kesadaran Naruse Mio mulai kabur setelah ia mengerahkan seluruh kekuatannya, sesuatu terjadi. Meskipun sihir gravitasinya memang menutupi Chaos, titik pusatnya sedikit lebih jauh ke depan. Aku tidak boleh menyakiti Basara …pikiran semacam ini menyebabkan Mio secara tidak sadar menggeser posisi sedikit ke depan, tetapi—ini adalah kesalahan fatal.

[………]

Chaos menggunakan tentakelnya seperti kaki di tanah, dan mendorong ke belakang untuk melompat menjauh dan melarikan diri dari area sihir gravitasi Mio. Kegagalan—kata terburuk yang mungkin membangkitkan pikiran putus asa dalam benaknya.

…Ah….

Namun, Mio kemudian melihat sosok Basara saat ia bergerak ke belakang Chaos dan menggunakan kaki kanannya sebagai poros untuk berbalik, dan mengayunkan Brynhildr secara horizontal.

“………”

“Uuuoooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooohhhhhhhhhhhh—!”

Saat pedangnya diayunkan, Brynhildr melepaskan gelombang merah. Sama seperti sebelumnya ketika dia hampir menghancurkan Leohart—gelombang gravitasi berubah menjadi tebasan.

Ada sihir gravitasi yang dilepaskan Mio dari atas, dan gelombang gravitasi yang dilepaskan Basara secara horizontal. Benturan kedua serangan mereka menyebabkan lubang hitam yang dihasilkan Mio terdistorsi hebat, dan aliran merah yang mengalir ke lubang dimensi melumpuhkan Chaos saat ia mencoba melarikan diri.

[————]

Meskipun menerima hantaman gravitasi baik secara vertikal maupun horizontal, Chaos tetap berusaha keras untuk bergerak ke area yang pengaruhnya lebih kecil—ia berjuang untuk bertahan hidup.—Namun, Raja Iblis Leohart tidak mengizinkannya. Sebelum Chaos dapat bertindak, Leohart mengerahkan seluruh kekuatannya ke sirkuit sihir Loki saat berada di udara—

…Jadi dia sudah mengantisipasi ini dari awal ya.

Ketika Leohart terbang ke posisi ini pada waktu yang telah ditentukan sebelumnya, dia mengerti maksud Basara. Setelah memotong lengan kanan Chaos—metode pelarian Basara adalah berlari dari area di depan Chaos ke punggungnya sehingga dia pada dasarnya akan menukar posisi depan dan belakang. Jika dia hanya ingin menghindari sihir gravitasi Mio, tidak perlu mengambil risiko mendekati Chaos; mundur ke belakang atau ke sisi kiri atau kanan akan lebih aman. Sengaja memilih untuk bergerak di belakang Chaos adalah agar dia bisa tetap di posisinya. Jika dia mundur ke belakang atau ke sisi kiri atau kanan, dia akan menambah jaraknya dari Chaos—dengan cara itu, setelah lengan kanannya dipotong, Chaos kemungkinan akan mengejar Basara secara refleks. Namun—jika Basara sengaja menutup jarak mereka, Chaos akan terus menyerang di posisi itu. Tindakan ini memang berhasil menjebak Chaos di bawah pengaruh sihir gravitasi Mio. Dia juga melepaskan gelombang gravitasi lain dari belakangnya, yang berdampak pada sihir gravitasi Mio untuk memunculkan pusaran gravitasi yang lebih kuat, yang selanjutnya membatasi cara Chaos untuk melarikan diri, sehingga menghasilkan hasil yang paling menguntungkan. Meskipun kenyataan bahwa penerapan yang sempurna di depan matanya ini telah menimbulkan sedikit perasaan takjub, Leohart tetap menjalankan perannya sendiri tanpa ragu-ragu.

“Tidurlah selamanya di celah dimensi, Dewa Iblis Kuno!”

Bersamaan dengan teriakannya, Leohart menjatuhkan Loki. Gelombang hitam yang dilepaskan dari sirkuit sihir berkekuatan penuh dari pedang iblis itu melonjak ke pusaran gravitasi Mio dan Basara, dan bergerak langsung menuju Chaos.

[————]

Dewa Iblis kuno yang telah terbangun di dunia ini pun terdorong ke pusat lubang hitam. Detik berikutnya—lubang hitam Mio terpelintir melewati titik kritis, dan langsung runtuh karena tidak mampu menahan massanya.

Pusaran udara dan sihir yang berputar-putar mereda, dan ruang angkasa juga kembali normal. Setelah lubang hitam yang menelan semua yang ada di sekitarnya menghilang, yang tersisa di tanah hanyalah kawah kosong. Sosok Dewa Iblis Chaos telah menghilang tanpa jejak. Jadi—

“………”

Leohart perlahan menurunkan Loki, lalu menepisnya.—Tindakan ini menunjukkan bahwa pertempuran telah benar-benar berakhir. Pada saat yang sama, Ramsas menggendong Naruse Mio yang tak sadarkan diri di lengannya. Toujou Basara bergerak maju dengan mantap, dan berjalan ke arahnya.