Bab 3: Di Ambang Kepercayaan dan Reuni

1

Kontrak Tuan dan Pelayan segera mengaktifkan kutukan ketika Pelayan mengkhianati Tuan.

Setelah hampir sebulan—Pada bulan purnama berikutnya, hal itu dapat dibatalkan.

Awalnya mereka pikir tidak ada harapan, tapi entah bagaimana mereka berhasil melewati minggu pertama.

—Apa pun yang terjadi, kontraknya terikat, jadi mereka harus menghadapi situasi tersebut.

Agar berhasil menghindari kutukan tersebut agar tidak aktif, mereka sekarang membujuk Mio dan sedikit demi sedikit mereka memastikan kondisi aktivasi kutukan dan efek lainnya.

Dan sampai sekarang, mereka memiliki pemahaman yang baik tentang kontrak sihir.

Pertama—Pelayan itu tidak dipaksa untuk patuh sepenuhnya dan dapat menentang perintah yang tidak masuk akal. Rupanya hal itu dilakukan agar kontrak tidak digunakan secara sepihak, tetapi interaktif.

Oleh karena itu, sang majikan perlu memberi penghargaan kepada pelayannya dengan sikap yang pantas sebagai seorang majikan. Hal ini mirip dengan hubungan “Penghargaan & Pelayanan” antara Shogun dan Samurai, yang berawal pada periode Kamakura.

Meski begitu, meskipun sang Master memberikan perintah yang tidak masuk akal, kutukan itu tidak akan berlaku padanya karena posisi superior dalam kontrak. Namun, fakta bahwa pelayan itu bisa saja tidak mematuhi perintah aneh itu merupakan sebuah penyelamatan bagi Basara dan Mio.

—Lalu apa yang menyebabkan terjadinya pengkhianatan dari sang hamba, sehingga mengakibatkan aktifnya kutukan?

Agak rumit, karena syarat aktifnya kutukan itu adalah “pengkhianatan mental”.

Meski begitu, pelayan itu tidak dipaksa untuk patuh sepenuhnya. Ia memiliki hak untuk “menentang” perintah yang tidak masuk akal.

Begitu pula dengan perbuatan yang tampak seperti “pemberontakan” atau “pengkhianatan”, tetapi misalnya untuk “memperbaiki” suatu kesalahan, artinya perbuatan demi tuannya, ternyata diampuni.

Namun sebaliknya, jika Pelayan itu tidak menaati perintah yang sah atau mengambil sikap yang tidak masuk akal, kutukan tersebut aktif tanpa ampun.

Dan tampaknya kekuatan kutukan itu ditentukan oleh perasaan “bersalah” sang Pelayan—dengan kata lain, “pengkhianatan mental”-nya.

Saat kutukan itu aktif, sebuah tanda muncul di leher Mio seperti kalung sebagai buktinya.

Tetapi—pada dasarnya kutukan itu tidak akan aktif selama dia percaya dan meyakininya.

Karena kontrak antara Basara dan Mio dilakukan secara tidak biasa, sempat terjadi kebingungan pada awalnya, namun pada awalnya itu adalah sihir yang memperkuat rasa percaya antara Master dan Servant, sehingga mereka bisa saling memantau posisi masing-masing.

Jadi tidak ada masalah. Seminggu berlalu sambil berusaha meyakinkan diri sendiri seperti itu.

Dan kemudian—liburan musim panas berakhir.

 

Meski begitu, meski liburan musim panas telah berakhir, itu bukanlah akhir dari musim panas.

Pada hari cerah, suhu dengan mudah melampaui 30°C.

Hari yang panas menyengat sejak pagi. Toujou Basara berjalan kaki menuju sekolah untuk pertama kalinya.

Semester kedua mulai hari ini dan seterusnya. Awal kehidupan sekolah barunya.

“Ah, panas sekali… Sial.”

Dia mengenakan seragam musim panas, tetapi itu tidak berarti celananya pendek. Selain itu, lingkungan sekitarnya penuh dengan siswa dengan seragam yang sama. Dia benci keramaian.

“Gadis-gadis hidup bahagia… Mereka bisa mengenakan rok pendek.”

“—Hei, bisakah kau berhenti bersikap egois? Sebagai gantinya, cuaca di sini dingin di musim dingin.”

Suara dingin di sampingnya menjawab Basara yang menggerutu. Itu adalah Mio, yang mengenakan seragam sekolah yang sama.

Karena mereka sebagian besar telah memastikan batasan aktivasi kutukan, melontarkan komentar kurang ajar di tengah percakapan normal bukanlah masalah.

Kebencian atau rasa bersalah yang disadari merupakan dua hal yang bermasalah.

“Tapi, di musim dingin kamu bisa dengan mudah mengenakan celana pendek atau paling buruk celana olahraga di balik rokmu, kan?”

Masing-masing dari mereka dengan kejam merusak hati murni seorang anak laki-laki. Setelah itu,

“Itu sudah jelas. Apa gunanya membiarkan dirimu membeku?”

“Pada akhirnya, kamu merasa hangat di musim dingin!”

Tidak bagus. Dia tidak sengaja membalas, tapi apa gunanya menjadi pemarah? Nah,

“Baiklah, harap tenang, Basara-san.”

Suara seorang pemuda terdengar dari belakang. Ketika dia berbalik, Maria mengikuti di belakang mereka.

Tak perlu dikatakan lagi dia tidak mengenakan seragam sekolah, tetapi gaun yang menyegarkan.

“Panas, karena kamu pikir panas. Di saat seperti ini, lihat saja aku.”

Sambil berkata demikian, Maria mencari-cari dalam tas belanjaan di tangannya.

Lalu dia mengeluarkan botol plastik, meminumnya dengan tegukan banyak.

Kemudian dia merobek bungkus es loli, dan meneguknya. Sambil menyipitkan matanya, dia tersenyum senang.

“Bagaimana? Saat melihat pemandangan yang menyegarkan, kamu merasa segar kembali, kan?”

“Seolah olah!”

“Mu, aku hanya ingin menghiburmu sedikit, karena aku memintamu untuk menjaga Mio-sama di sekolah.”

Sambil merasa putus asa, Maria menjilati es lolinya. Penampilannya tampak sangat erotis.

Di saat-saat santai seperti ini, dia teringat bahwa dia adalah succubus.

“…Saya akan berterima kasih atas perhatiannya.”

Basara kembali menatap ke depan dengan lesu. Setelah itu, tatapannya jatuh pada gelombang siswa yang mengenakan seragam sekolah yang sama yang mengalir melalui gerbang. Tak lama kemudian, Basara dan para gadis juga tiba di sana.

“Oh, jadi ini dia.”

Basara berhenti di depan gerbang dan menatap bangunan besar itu.

[Akademi Hijirigasaka] Swasta. Itu adalah sekolah tempat Mio bersekolah dan Basara juga akan bersekolah di sana mulai hari ini.

“Baiklah, Mio-sama, saya akan bersiaga di dekat sini.”

“Ya, terima kasih.”

Pada malam Kontrak Tuan dan Pelayan yang kacau, dia dipenuhi amarah, tetapi setelah seminggu, amarah Mio sudah mereda. Mio dan Maria telah kembali ke hubungan dekat mereka yang seperti saudara perempuan.

Ketika Maria menunjukkan senyum pada “Ya” Mio, dia tiba-tiba melihat ke arah Basara.

“Baiklah, Basara-san, kuserahkan Mio-sama padamu. Meskipun aku ragu akan ada masalah di tempat yang dihuni begitu banyak orang.”

“Ya, kalau ada apa-apa, aku akan segera memberitahumu.”

Namun, tiba-tiba keraguan muncul dalam dirinya.

“Tapi… Kamu bilang kamu akan berjaga di sekitar sini, tapi ini hari kerja, tahu? Bukankah akan merepotkan jika polisi menemukanmu berkeliaran di sekitar sini?”

Setelah itu, “Fufufu. Jangan khawatir. Semuanya akan baik-baik saja.”

Maria tertawa sambil berkata, ‘Fufufu’ dan mengeluarkan selembar kartu dari kantong yang dia bawa di bahunya.

“Lihat, sebagai persiapan untuk kasus seperti itu, aku punya kartu identitas palsu yang menyatakan aku berusia 18 tahun. 18 tahun, kau dengar? Dengan itu aku bisa berkeliaran di siang hari sesukaku.”

“Ah, benarkah…”

Basara kehilangan kekuatannya. Hanya karena dia berusia 18 tahun bukan berarti dia bisa berkeliaran sesuka hatinya.

Atau lebih tepatnya, biasanya siapa pun akan meragukan usianya dari penampilannya—bahkan ketika dia tersenyum begitu berseri-seri.

2

Begitu memasuki halaman sekolah, banjir siswa mencapai puncaknya dan lorong-lorong dipenuhi siswa.

Basara, seorang murid pindahan, berpisah dari Mio dan menuju ruang guru terlebih dahulu. Ketika dia memberi tahu mereka di pintu bahwa dia adalah murid pindahan baru, dia disuruh menunggu sebentar di ruang tunggu sebelah. Dan setelah bel berbunyi beberapa kali, seorang guru laki-laki muda datang menjemputnya dengan daftar hadir di tangannya. Dia mengulurkan tangannya dengan senyum yang cemerlang.

“Saya Sakasaki Mamoru, wali kelasmu. Senang bertemu denganmu, Toujou.”

“Ya, halo…”

Bahkan saat diliputi aura menyegarkan yang tak perlu, Basara membalas jabat tangan itu.

Karena kelas pagi dilaksanakan tepat setelah rapat staf, mereka langsung pindah ke ruang kelas.

“Yah, kami sering mendapat pemindahan karena keadaan keluarga, tapi kasusmu tampaknya sedikit lebih rumit, Toujou.”

“Ya, semacam itu…”

Tidak ada salahnya menyembunyikan fakta bahwa ia tinggal bersama Mio. Oleh karena itu, Basara hanya memberi tahu pihak sekolah bahwa mereka saat ini tinggal bersama untuk melihat apakah mereka bisa menjadi keluarga sebelum menikah lagi, ketika ditanya di awal. Meski begitu, ia tidak akan mengumumkannya kepada teman-teman sekelasnya.

“Tapi menjalani masa percobaan seperti itu menunjukkan bahwa orang tua kalian adalah orang baik, yang benar-benar mempertimbangkan perasaan anak-anaknya.”

Basara menjawab dengan jawaban samar, “Tentu saja”. Dia tidak bisa mengatakan kepadanya bahwa semua itu dibuat-buat.

Meski begitu, semua itu terjadi karena pertimbangan Jin, jadi perkataan Sakasaki tidak salah.

…Ah, itu mengingatkanku.

Basara bertanya pada Sakasaki apa yang tiba-tiba diingatnya.

“Uhm… Kudengar ada teman ayahku di sekolah ini, tapi apa kau tahu sesuatu tentangnya?”

Jin mungkin telah menerima bantuan dari orang itu ketika dia mengurus surat-surat transfer.

Maka akan lebih baik jika kita mengungkapkan rasa terima kasih kepada orang tersebut. Namun,

“Begitukah? Yah, aku belum mendengar apa pun secara khusus tentang itu. Haruskah aku menyelidikinya nanti?”

“Ah, tidak, terima kasih.”

Jika wali kelas Sakasaki tidak mendengarnya, mungkin lebih baik tidak menanyakannya.

Saat dia dengan sopan menolaknya, mereka tiba di depan kelas.

“Ini kelas kita. Keluarga baru dan sekolah baru mungkin akan membawa berbagai kesulitan, tetapi kamu akan terbiasa dengan itu dalam waktu singkat. Selain itu, ada Naruse di kelas kita.”

Ohh…

Basara agak terkejut. Jarang sekali ada saudara kandung atau saudara yang ditempatkan di kelas yang sama. Dia pikir pasti dia akan berakhir di kelas yang berbeda dengan Mio. Mereka pasti perhatian.

“Lagipula, ada ketua kelas kita yang serius dan aku sebagai wali kelasmu. Kalau ada yang tidak kamu mengerti, tanyakan saja tanpa ragu. Oke, ayo masuk.”

Setelah berkata demikian, Sakasaki masuk ke dalam kelas dan Basara mengikutinya. Berita tentang kedatangan murid pindahan pasti sudah tersebar. Saat dia berdiri di depan papan tulis, dia bisa melihat ke seluruh kelas.

…Astaga.

Basara mendesah dalam hati. Semua tatapan di kelas terfokus padanya dan serentak mereka mulai menilai Basara. Itulah nasib yang tak terelakkan dari seorang murid pindahan.

Pertama-tama, dia melihat semua orang berkecil hati, baik laki-laki maupun perempuan, hanya karena fakta bahwa dia laki-laki. Dia sudah siap untuk itu, tetapi sebelum memperkenalkan dirinya, dia sudah merasa kalah dalam pertempuran, yang benar-benar membuatnya tertekan. Dia yakin penampilannya biasa saja, tetapi masih ada beberapa gadis yang belum kehilangan minat pada Basara.

…Ah.

Di antara mereka ada Mio yang duduk di dekat jendela di belakang.

…Dia memang menonjol.

Melihatnya seperti itu, dia sekali lagi menyadari kelucuan Mio. Di ruang kelas, semua orang mengenakan seragam yang sama dan duduk di meja yang tertata rapi. Kondisinya sama. Karena itu, karakteristik seseorang sangat menonjol. Ketika dia menatapnya, dia mengalihkan pandangannya ke arah jendela.

Dia kehilangan satu orang lagi yang tertarik. Yang tersisa adalah,

…Hah?

Di deretan jendela yang sama dengan Mio—gadis di paling depan tengah menatapnya.

Gadis itu cantik. Berbeda dengan auranya yang mencolok, mirip dengan Mio, dia memiliki aura seperti air jernih.

Tipe mereka berbeda-beda, tetapi dia adalah gadis cantik yang setara dengan Mio.

Melihat meja di sebelahnya kosong, kemungkinan besar itu adalah meja Basara.

Memang, bisa dimengerti kalau dia tertarik padanya saat dia akan duduk di sebelahnya. Tapi,

…Ehm, apa yang harus dilakukan mengenai hal ini?

Dia menganggapnya gadis yang manis, tetapi jika dia menatapnya secara langsung tentu saja agak canggung.

Saat itu, Sakasaki, berdiri di samping meja guru, dengan fasih menulis namanya di papan tulis,

“Baiklah, seperti yang kau lihat, kita punya murid pindahan.—Toujou, perkenalkan dirimu.”

“Ah, ya…”

datang menolongnya dalam kesunyian.

“Ehm, namaku Toujou Basara. Namaku agak mencolok, tapi seperti yang kau lihat, aku pria biasa. Tolong jaga aku.”

Karena mereka akan menanyakannya, dia memperkenalkan diri dengan nada mengejek, lalu ekspresi orang-orang itu sedikit melunak. Suasana menjadi agak bersahabat dan Basara mendesah lega.

Kemudian tibalah saatnya untuk tanya jawab dan dengan pertanyaan-pertanyaan konyol dan jawaban-jawaban yang diulang berkali-kali, lonceng pun berdentang mengakhiri jam pelajaran. Sakasaki bertepuk tangan.

“—Baiklah, cukup untuk saat ini. Simpan sisanya untuk setelah upacara pembukaan. Toujou, mejamu yang kosong di sana. Nonaka, kamu ketua kelas, jadi jaga Toujou.”

“…Ya.”

Gadis cantik tadi berdiri dan mengangguk singkat. Rupanya dia adalah ketua kelas.

“Baiklah, semuanya berbaris di lorong. Kita akan pergi ke pusat kebugaran.”

Mendengar perkataan Sakasaki, semua orang mulai berdiri dari tempat duduknya.

“Dia menyuruh kita berbaris… tapi dalam urutan apa?”

Di tengah para siswa yang keluar dari kelas, Basara hanya berdiri di sana tanpa tahu harus berbuat apa.

“—Basara.”

Tiba-tiba namanya dipanggil dan Basara terkejut saat menghadap ke arah datangnya nama itu.

“Ehm, ada apa, ketua kelas…?”

Sebelum dia menyadarinya, gadis itu sudah berdiri tepat di sampingnya. Dia terkejut karena tiba-tiba dipanggil namanya, tetapi bagi Basara, murid pindahan itu, dialah yang harus menjaganya. Oleh karena itu,

“Semoga kita bisa akur, ketua kelas. Aku akan berusaha untuk tidak menimbulkan—”

masalah… itulah yang ingin dia katakan, tetapi tidak bisa. Karena dia tiba-tiba memeluknya.

“Hah—?”

Untuk sesaat, dia tidak mengerti apa yang terjadi.

Namun sentuhan lembut seorang gadis dan aroma samar dan manis memberitahunya bahwa itu kenyataan.

“A-A-Apa yang kalian berdua lakukan!”

Mio, yang telah menyadari kehadiran mereka berdua sebelum orang lain, menyingkirkan teman sekelasnya yang tercengang dan datang dengan wajah merah padam. Matanya sedikit merah.

“Ohh!? Ketua kelas, bisakah kau pergi? Kalau tidak, kurasa itu akan berbahaya!”

Namun, sebagian besarnya untuk tubuh saya sendiri.

“Lagipula, kau memanggilku dengan nama depanku dan memelukku… mungkinkah kau tinggal di luar negeri?”

“…TIDAK.”

Mendengar pertanyaan itu, Nonaka mengangkat wajahnya sambil masih memeluk Basara.

“Basara… apakah kamu benar-benar lupa?”

Lalu dia menunjukkan sedikit ekspresi merajuk padanya.

“Mh? Itu mengingatkanku, nama Nonaka… Jangan bilang padaku—”

Basara ingat betul nama belakang ketua kelas yang dipanggil oleh wali kelasnya.

“Kau… Yuki?”

Ketika mengucapkan nama teman masa kecilnya setelah beberapa tahun, gadis di depan matanya mengangguk singkat dengan “Mm”.

“Basara, sudah lama…”

Mengatakan hal itu dengan gembira, Nonaka Yuki menunjukkan senyum. Lalu,

“Lepaskan dia sekarang!”

Mio dengan paksa masuk di antara mereka. Saat dia memisahkan Basara dan Yuki,

“M-Memeluknya entah dari mana… A-Apa kau gila?”

Dia marah pada Yuki dengan wajah merah padam. Namun Yuki tetap tenang.

“Tidak juga. Ini hal yang biasa antara Basara dan aku.”

“N-Normal…? H-Hei, Basara, apa maksudnya?”

Basara merasa terusik dengan tatapan tajam Mio yang bagaikan raksasa.

“Yah, Yuki adalah teman masa kecilku… Dia cukup dekat denganku.”

“Terlampir… Kamu bukan anjing atau kucing!”

“Yah begitulah…”

Namun faktanya tetap saja itu benar. Mereka seumuran dan tinggal berdekatan, jadi mereka tumbuh seperti saudara kandung. Sebenarnya, itu menyakitkan. Tatapan teman-teman sekelasnya, termasuk Mio, tentu saja. Terutama tatapan dari para lelaki.

Yah, jelas saja. Bagi pengamat, Mio dan Yuki tampak sedang memperebutkan Basara.

…Tidak bagus. Kalau terus begini, suasana ramah yang kuciptakan dengan perkenalanku akan…

Namun, bagaimana menjelaskannya? Selama dia seperti itu, situasinya malah semakin memburuk.

“…Itu bukan urusanmu, Naruse-san.”

Akhirnya, Yuki berkata dengan dingin—Tapi itu memancing emosi Mio.

“I-Itu benar-benar membuatku khawatir!”

Sebelum Basara bisa menghentikannya, Mio berteriak dengan suara yang menggema di lorong. Kalimat yang menentukan.

“Aku… tinggal bersamanya!”

3

Upacara pembukaan berakhir dan saatnya istirahat makan siang setelah beberapa kelas.

Suasana makan siang yang ceria menyelimuti sekolah.

Basara duduk bosan dan sendirian di tempat duduknya sendiri di kelas. Tanpa sengaja dia bergumam.

“……Benarkah?”

Wah. Ini di luar dugaannya. Bisakah seseorang di hari pertama pindah menjadi terisolasi seperti ini?

Pertama-tama, sepertinya dia telah menjadikan setiap anak laki-laki sebagai musuh. Hanya dipeluk oleh Yuki saja sudah cukup buruk, tetapi pernyataan Mio tentang kehidupan mereka bersama benar-benar menghancurkan segalanya.

Misalnya, para gadis menghujani Basara dengan pertanyaan demi pertanyaan tanpa ampun begitu mereka kembali ke kelas dari upacara pembukaan. Basara tidak mendapat informasi apa pun tentang Mio atau Yuki, tetapi mereka menyerap semua informasi yang mereka inginkan darinya, lalu pergi dengan perasaan puas dan tidak pernah berbicara dengannya lagi.

Karena itu Basara tidak lagi memiliki siapa pun untuk diajak bicara, kecuali Mio dan Yuki.

—Namun dua sinar harapan terakhir ini juga tidak ada di sini, saat ini. Yuki telah pergi setelah dipanggil oleh guru untuk beberapa tugas perwakilan kelas. Ketika ia kemudian mengundang Mio untuk makan siang bersama, ia berkata, “Akhirnya kau bertemu kembali dengan teman masa kecilmu, jadi pergilah makan bersamanya, aku tidak peduli” dan kemudian pergi bersama para gadis dari kelas ke suatu tempat. Mungkin karena itu adalah saran yang cukup baik baginya, kutukan Kontrak Tuan dan Pelayan tidak aktif secara khusus.

Dan ini—menyebabkan kesendiriannya saat ini. Basara mendesah lelah.

“Kurasa aku harus segera pergi…”

Tidak ada gunanya tinggal di sini. Karena dia tidak membawa bekal makan siang, pilihannya terbatas pada kafetaria atau toko sekolah. Dan ketika dia berdiri dari tempat duduknya dan meninggalkan kelas, Basara tiba-tiba dipanggil.

“Yo. Menjadikan sebagian besar anak laki-laki di kelas sebagai musuhmu dalam sekejap, kamu benar-benar kurang beruntung, Tuan Siswa Pindahan.”

Ketika dia menoleh, di sana berdiri seorang anak laki-laki, memperlihatkan senyum ramah. Salah satu teman sekelasnya.

“Ehm… Takigawa, kan?”

“Oh, kau bisa tahu? Apakah kita pernah bertemu sebelumnya di suatu tempat atau apa?”

Takigawa memasang wajah bingung. Hanya Basara yang memperkenalkan dirinya di depan kelas. Tak perlu dikatakan, teman sekelas lainnya, termasuk Takigawa, tidak menyebutkan nama mereka.

“Yah, itu berkat ini dari Sakasaki-sensei.”

Basara mengeluarkan selembar kertas dari sakunya dan mengulurkannya. Itu adalah salinan denah tempat duduk yang disiapkan oleh guru wali kelasnya, Sakasaki, agar ia dapat mengingat nama-nama teman sekelasnya sesegera mungkin.

“Hee, Sakasaki masih peka seperti biasanya.”

Takigawa mengangguk sekali sebagai tanda mengerti, lalu meletakkan tangannya di bahu Basara dengan cara yang sangat akrab.

“Karena itu, mari kita makan bersama, Tuan Mahasiswa Pindahan. Kamu belum makan siang, kan?”

“Ya… tapi bagaimana caranya kamu sampai ke ‘Karena alasan itu’ dari percakapan kita?”

“Karena murid pindahan itu, yang sendirian setelah membuat semua orang di kelasnya menjadi musuh pada hari pertamanya, menundukkan kepalanya dengan sangat tertekan. Itu sangat menyedihkan, jadi aku tanpa sengaja harus memanggilmu. Lagipula, aku baru pindah ke sini tahun lalu. Jadi aku bisa sedikit mengerti kesulitan dan kesedihan seorang murid pindahan.”

Dia menghargai perhatiannya, tetapi tidak bisakah dia mengatakannya dengan lebih baik?

Yah, dia tidak tampak seperti orang jahat.

“Panggil saja aku Basara… Aku akan memanggilmu Takigawa juga.”

“Baiklah. Jadi Basara, kafetaria atau toko sekolah?”

“Baiklah, mari kita lihat… Toko sekolah hari ini, kurasa.”

Belum lagi kejadian saat jam istirahat. Tidak mungkin dia bisa tenang di tengah kerumunan orang di kafetaria.

Dia ingin membeli sesuatu secara acak dan memakannya di tempat terpencil.

“Kalau begitu, sebaiknya kita bergegas. Kalau tidak, tidak akan ada yang layak tersisa.”

Setelah mengatakan itu, Takigawa mulai berjalan. Ketika Basara menyusulnya,

“Tetap saja, menjadi saudara ipar Putri Mio kita dan sahabat masa kecil Putri Yuki kita… Mengibarkan bendera dengan kedua idola yang sangat dibanggakan sekolah kita, itu adalah posisi Raja yang luar biasa.”

“Putri…? Mereka dipanggil seperti itu?”

Dia pikir penampilan mereka pastinya menonjol.

“Ya, itulah mengapa menurutku kau menjadikan kelas lain dan senior sebagai musuhmu juga. Maksudku, mereka berdua sangat populer di sini dan mereka tampaknya punya banyak penggemar yang bersemangat.”

Takigawa mengangkat bahunya sambil tersenyum.

“Anehnya, kecemburuan seorang pria bahkan lebih besar daripada kecemburuan seorang wanita. Dan sejujurnya, kecemburuan itu bertahan lama.”

Memang. Tidak heran jika anak-anak laki-laki dari kelas lain melotot padanya dengan penuh permusuhan ketika dia meninggalkan kelas untuk minum air dan dia merasakan niat membunuh yang samar-samar di toilet.

“Ah, ternyata kita terlambat.”

Ketika mereka tiba di toko sekolah, sudah ada antrean panjang di depan makanan.

Bersama Takigawa yang raut wajahnya berubah getir, Basara berbaris di ujung barisan, di mana dia dengan santai menyelidiki.

“Hei… Mengenai para penggemar yang bersemangat ini, apakah pernah ada semacam insiden sejauh ini yang melibatkan mereka? ”

“Wah, menyeramkan… Jadi, misalnya seperti apa?”

Ucap Takigawa sambil melihat ke awal kalimat. “Mari kita lihat,” kata Basara sebagai pembuka.

“Misalnya, ada yang mencoba menyerang mereka dengan agresif… Atau sebaliknya, ada cewek yang iri dengan popularitas mereka, lalu melakukan pelecehan?”

“Tidak mungkin. Pertama-tama, penggemar lain tidak akan tinggal diam jika ada yang mencoba mencuri perhatian. Bahkan para gadis tahu tentang popularitas Naruse dan Nonaka. Mereka sadar bahwa mereka akan membuat para lelaki marah jika mereka melakukan pelecehan yang ceroboh.”

“Jadi begitu…”

Dengan kata lain, Mio menjadi pusat perhatian sampai batas tertentu di sekolah ini.

Ada risiko kehadiran musuh di sekolah, tetapi tidak mungkin tindakan mencolok akan diambil dalam situasi tersebut.

…Yah, semester pertama sebetulnya berjalan seperti biasa.

Tentu saja tidak dapat dipastikan bahwa sekolah itu sepenuhnya aman karena hal itu, tetapi setidaknya hal itu mempersempit tempat dan waktu di mana mereka harus waspada.

Saat Basara merenungkan hal itu, Takigawa, di sebelahnya, tiba-tiba menunjukkan senyuman jahat.

“Dulu ada seorang mahasiswa tingkat dua yang mencoba mencuri pawai, tetapi malah dihajar oleh beberapa mahasiswa tingkat akhir… Kalau dipikir-pikir, kamu mungkin dalam bahaya besar.”

“Kurasa begitu…”

Ia merasa itu benar. Lagipula, sejak ia muncul di toko sekolah, beberapa pria telah melotot ke arahnya. Untung saja Mio relatif aman, tetapi itu membuatnya khawatir tentang kehidupan sekolahnya sendiri.

“Tapi apakah kau akan baik-baik saja, Takigawa? Bukankah para penggemar yang bersemangat akan memperhatikanmu juga saat kau nongkrong bersamaku?”

Atas pertanyaan Basara, Takigawa tersenyum.

“Jangan khawatir. Kakiku cepat. Kalau sudah begini, aku akan meninggalkanmu dan melarikan diri.”

Teman sekelas yang sangat bisa diandalkan. Lalu Takigawa menambahkan dengan gembira—

“Lagipula, mengibarkan bendera bersama dua gadis cantik di sekolah kita adalah pesta yang luar biasa. Apa yang disebut sebagai potensi protagonis? Jika aku bergaul dengan seorang pria yang memiliki ‘keberuntungan’ atau ‘kekuatan tak terlihat’ seperti itu, kurasa kehidupan sekolahku akan menjadi sangat semarak. Ayo kita mulai sekarang.”

“Sama denganku. Tapi… aku khawatir aku tidak seberuntung atau sekuat itu.”

Basara tersenyum kecut. Dia sudah kehilangan kualifikasinya untuk menjadi pahlawan dan tidak lebih dari sekadar karakter sampingan.

4

Setelah sekolah.

Mio yang sedari tadi terdiam meninggalkan kelas, akhirnya membuka mulutnya saat mereka meninggalkan aula masuk.

“…Kenapa kamu mengikutiku?”

“Yah, aku hanya mencoba untuk pulang…”

Suara yang cemberut. Rupanya kejadian setelah kelas pagi ini masih ada efeknya.

Yah, itu tentu saja mengejutkannya juga.

—Namun, tidak bisakah dia memperbaiki suasana hatinya? Dia sudah hampir sendirian di sekolah, tetapi bahkan dalam perjalanan pulang, sepertinya dia tidak bisa mendapatkan percakapan yang layak.

Menurutnya, sudah saatnya untuk mengingatkannya lagi tentang ide di balik Kanji 人[3] .

Saling mendukung.

“Hai Mio… Apa pendapatmu tentang Kanji ‘人’?”

“Sepertinya Nonaka dan kamu sedang berpelukan.”

Tidak bagus. Tidak mungkin. Dia tidak bisa mengandalkannya. Seperti ini, dia hanya bisa berharap pada campur tangan orang ketiga.

Berjalan menuju gerbang sekolah, Basara mengalihkan pandangannya jauh ke depan mereka. Setelah itu,

“Mio-chan, Basara-san.”

Maria, yang menunggu di luar gerbang, melambaikan tangannya dengan lebar. Rupanya dia sedang menjalankan tugas mereka sebagai saudara perempuan di depan umum. Yah, pasti aneh kalau dia memanggilnya “Mio-sama”.

“Bagus sekali kalian berdua menghabiskan waktu luang kalian.”

“Terima kasih sudah menunggu kami, tapi ucapanmu agak salah.”

Jangan membuatnya terdengar seperti kami baru saja keluar dari penjara. Guru konseling sedang melihat.

Kemudian Maria menyadari suasana hati Mio yang buruk dan bergantian melihat ekspresi Mio dan Basara. Kemudian,

“Basara-san, Basara-san…”

Sambil menarik lengan bajunya dan membawanya agak menjauh dari Mio, dia berbisik ke telinganya.

“Ada apa dengan Mio-sama? Sepertinya suasana hatinya sedang buruk.”

“Yah, ada sesuatu yang terjadi…”

“? …Ah, begitu. Jadi begitulah adanya. Itu tidak baik, kamu harus menggunakan alat kontrasepsi.”

“Hei… apa yang ada di pikiranmu beberapa detik tadi?”

Sepertinya tidak baik untuk bergantung pada orang lain. Dia harus melakukan sesuatu sendiri. Saat itu,

…Hah?

Tiba-tiba dia melihat Mio sedang menatapnya.

“………..”

Ekspresinya tampak seperti dia sedang menunggu kata-kata Basara.

…Angka.

Tentu saja ia merasa khawatir ketika orang yang berjanji akan melindunginya, justru memperlihatkan ekspresi yang tidak ia ketahui.

Tidak ada yang perlu dikejutkan. Kepercayaan antara Mio dan dirinya belum terbentuk dengan baik.

Bukan sebagai keluarga, bukan pula sebagai kawan.

…Mengkhawatirkan adik perempuanku, aku gagal sebagai seorang kakak…

Sambil memikirkan hal itu, Basara kembali ke sisi Mio.

“…….Apa?”

Mio menoleh ke samping sambil merajuk dan meliriknya.

Saat itu dia mencoba mencari kata-kata untuk meyakinkannya saat itu.

“—Basara.”

Sebuah suara pelan memanggil namanya dari samping dan menyela. Sebelum dia menyadarinya, Nonaka Yuki sudah berdiri tepat di sampingnya. Dan mengabaikan Mio, yang ekspresinya langsung berubah masam, dia pun berkata.

“Aku punya sesuatu yang penting untuk dibicarakan… hanya antara kita berdua.”

5

Basara memutuskan untuk menerima permintaan Yuki untuk berbicara hanya mereka berdua.

Seperti yang diduga, Mio yang pemarah telah meninggalkan Basara dan pulang ke rumah, tetapi dia membawa Maria bersamanya.

Sesuai musimnya, matahari masih tinggi dan masih banyak siswa, karena sudah waktunya pulang.

Seharusnya aman untuk meninggalkan mereka berdua sendirian sebentar.

Basara dan Yuki pindah ke kafe di depan stasiun. Semuanya baik-baik saja sampai mereka diarahkan ke meja kosong di belakang, tapi

“…Hei, Yuki. Kita duduk di meja, bukan di konter, jadi bukankah kamu biasanya duduk di seberang?”

Terlepas dari meja untuk empat orang, Yuki duduk di samping Basara karena suatu alasan. Setelah itu,

“Tidak. Lebih baik tidak ada yang mendengar apa yang sedang kita bicarakan sekarang.”

Jaraknya memang tak terlalu jauh pada awalnya, namun Yuki menggeser kursinya semakin dekat ke Basara.

Jarak yang tipis, di mana lengan mereka bisa bersentuhan. Sensasi lembut dari kulit telanjang yang halus dan aroma manis seorang gadis yang berasal dari Yuki.

…Ugh. Ini buruk…

Selama mereka berpisah, keintiman mereka telah sirna dan Basara anehnya menyadari kedekatan teman masa kecilnya yang dewasa dan feminin. Namun sebaliknya, Yuki mengambil kartu menu dengan wajah dingin dan melihatnya.

Lalu mereka berdua hanya memesan minuman dan setelah mereka membasahi tenggorokan mereka yang kering,

“…Terima kasih sudah datang.”

Yuki perlahan membuka mulutnya.

“Tidak masalah. Aku juga ingin bicara denganmu.”

Tatapan mata di sekolah begitu berat sehingga dia tidak bisa memulai percakapan yang layak pada akhirnya.

“Bagus…”

Yuki mendesah lega.

“Aku yakin kau sedang marah, Basara.”

“Hah? Kenapa?”

“Maksudku… Kamu tidak terlihat begitu bahagia, meskipun aku memelukmu.”

“Tidak, aku hanya tidak menyadari kalau itu kamu saat itu…”

Sudah lima tahun sejak terakhir kali dia melihat Yuki di usia sepuluh tahun. Mereka berdua sedang dalam masa pertumbuhan sekarang. Bisa dimengerti kalau dia tidak langsung mengenalinya. Dan siapa pun akan merasa terganggu jika seorang gadis pada pertemuan pertama mereka memeluk mereka. Selain itu,

“…Kau benar-benar telah berubah.”

Yang pertama kali terlintas di pikirannya adalah betapa cantiknya dia. Yuki Basara yang dikenalnya memiliki tubuh paling kecil dan paling kekanak-kanakan di antara teman-teman lamanya, tetapi sekarang dia tampak lebih dewasa dari usianya.

Yuki berkata bahwa itu mungkin karena perubahan gaya rambutnya. Tentu saja, Yuki yang dulu telah memanjangkan rambutnya.

Tapi—Itu bukan alasan Basara tidak langsung menyadari bahwa itu adalah Yuki saat mereka reuni.

Dia berpikir kembali.

…Dia bukan tipe orang yang membuat ekspresi seperti itu…

Dia sudah lama tidak bicara, tetapi memiliki berbagai macam ekspresi. Namun, wajah Yuki saat dia menatapnya dari samping, menunggu, tampak sama sekali tidak berekspresi.

…Lima tahun, ya.

Kemungkinan besar dia telah berubah saat Basara tidak ada. Yuki yang sekarang mungkin bukan lagi Yuki yang dikenalnya dulu. Sama seperti Basara yang sekarang berbeda dengan dirinya lima tahun yang lalu.

“…Sebenarnya, apakah aku terlihat bahagia di masa lalu?”

Basara merasa pikirannya mengarah ke arah yang buruk, jadi dia kembali ke topik sebelumnya.

Mendengar itu, Yuki mengangguk “Mm”.

“Saat aku memelukmu, kau akan membalas pelukanku dengan erat.”

“Mhm, begitukah…”

“—Lagipula, kau sering memanfaatkan situasi ini untuk menyentuh pantatku.”

“Eh, serius!?”

Dia sama sekali tidak mengingatnya, tapi dia hanyalah seorang anak yang mesum saat itu. Apa yang dilakukan dirinya yang lebih muda?

…Ah.

Melihat dirinya yang kebingungan, Yuki akhirnya mencerahkan ekspresinya.

Senyum tipis itu cocok dengan Yuki dalam ingatannya.

Akhirnya terasa nyata baginya—Bahwa ia bersatu kembali dengan teman masa kecilnya Nonaka Yuki.

Dia cukup senang akan hal itu. Namun, itulah alasan khusus mengapa dia tidak bisa mengalihkan pandangannya sekarang.

“…Jadi? Apa yang ingin kamu bicarakan?”

Yuki tidak langsung menjawab pertanyaan Basara.

Dan senyum tipis yang ditunjukkannya kembali ke ekspresi dingin sebelumnya.

“…Ini tentang Naruse Mio.”

Katanya berbisik. Itulah kata-kata yang diharapkannya.

“Basara… Jangan terlibat dengannya lagi.”

“Jadi ternyata itu kamu… Pengamatnya yang dikirim oleh <Desa> .”

Ya. Awalnya, aneh bagi Yuki untuk berada di sini.

Agar teman masa kecil Basara—seorang gadis dari suku Pahlawan berada di sini, jauh dari Desa.

“Yah, dia memang mendapat peringkat pengawasan S-…”

“…Kau tahu?”

“Ayah saya yang menceritakannya. Saya yakin saya juga tahu sebagian besar keadaan mereka.”

“Kalau begitu, langsung saja ke intinya. Tinggalkan Naruse Mio sekarang juga.”

Yuki menempelkan tangannya ke tangan Basara yang berada di atas meja.

Lalu dia perlahan mencondongkan tubuhnya dan menatapnya.

“Dia sedang dicari oleh Raja Iblis saat ini—Kalau terus begini, kau dan Jin-san akan terseret ke dalamnya.”

—Ada dua orang yang diam-diam memperhatikan Basara dan Yuki dari beberapa kursi yang jauh.

Mereka adalah Mio dan Maria. Mereka ingin pulang lebih dulu darinya, tetapi akhirnya mengikutinya karena mereka khawatir. Mereka hampir tidak bisa mendengar percakapan mereka.

“…Sepertinya dia berasal dari Suku Pahlawan seperti Basara-san.”

“Y-Ya… Sepertinya begitu.”

Mendengar perkataan Maria, Mio mengangguk sedikit canggung.

…

Dia adalah teman masa kecil Basara. Dengan sedikit berpikir, dia bisa mengetahuinya, tetapi karena merasa terganggu dengan pelukan di depan matanya pagi ini, di mana dia akhirnya meledak dan mengungkap kehidupan mereka bersama, dia tidak bisa berpikir jernih.

Bahkan sekarang, dia sudah yakin bahwa mereka sedang berkencan.

Tapi—Sekarang setelah dipikir-pikir lagi, dia merasa Nonaka Yuki selalu menghindarinya.

Tentu saja setiap orang punya kepentingan masing-masing. Jika dia menghindarinya, Mio tidak perlu memaksanya berteman. Jadi dia juga menjaga jarak.

…Jadi itulah alasannya aku merasakan tatapan matanya padaku meskipun begitu.

Meski begitu, Mio tidak perlu bertindak selama dia tidak ditantang.

Bagaimanapun, musuh-musuhnya adalah mereka yang membunuh orang tuanya. Menjadikan Suku Pahlawan sebagai musuh benar-benar dapat menggagalkan rencananya.

“Mio-sama, apa yang harus kita lakukan? Sepertinya dia mencoba memisahkan Basara-san dari kita…”

“…Mhm, mari kita lihat sebentar lagi.”

Jika semuanya berjalan lancar, mereka mungkin akan mengetahui niat Suku Pahlawan.

…Lagipula, bisa jadi… Dia mungkin bisa mendengar perasaan Basara yang sebenarnya. Bagaimana perasaannya, yang mengatakan akan melindunginya. Itu adalah kesempatan yang tak terduga, tetapi kesempatan yang sempurna bagi Naruse Mio untuk memastikan anak laki-laki bernama Toujou Basara. Karena itu Mio mencoba menajamkan telinganya untuk mendengar percakapan mereka.

“—Hm.”

Perilaku menguping itu mungkin membuatnya merasa sedikit bersalah. Karena itu, Mio menggetarkan tubuhnya dengan sensasi manis yang muncul dari dalam tubuhnya. Kutukan Kontrak Tuan dan Pelayan.

“…Mio-sama?”

Maria, di sebelahnya, bingung, sedangkan Mio mengulang “Aku tidak menguping” dalam hatinya sambil tersipu. Meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia tidak mengkhianati Tuannya, tetapi hanya mengkhawatirkannya. Setelah itu, sensasi manis itu segera memudar dan Mio mendesah lega.

Sambil mengamati Basara dan Yuki lagi,

…Tetap,

Tiba-tiba memeluknya tanpa mempedulikan tempatnya dan sekarang malah mencondongkan tubuhnya dan memegang tangannya, gadis ini—bahkan untuk seorang teman masa kecil, dia bersikap terlalu bergantung.

Jangan terlibat dengan Mio lagi—Terhadap kata-kata Yuki yang menyerupai permintaan,

“Terlambat… Aku takut aku sudah terseret ke dalamnya.”

Basara perlahan menggelengkan kepalanya dan menyatakan tekadnya.

“Ayahku dan aku sudah memutuskan untuk melindungi mereka.”

“-Tetapi!”

Yuki mengeluarkan suara keras yang tidak biasa. Setelah menelan ludah sebentar, dia mengeluarkannya.

“Dalam insiden lima tahun lalu, kamu…”

“……Ya.”

Dia tahu apa yang ingin Yuki katakan. Karena kejadian lima tahun lalu, Basara harus meninggalkan Desa. Toujou Basara tidak melupakan apa yang telah dia lakukan saat itu, atau apa yang telah hilang darinya. Namun,

“Tetap saja… aku ingin melindungi Mio. Mio tidak menginginkan kekuatan yang dimilikinya. Dia hanya ingin hidup sebagai manusia biasa, gadis biasa. Itu menyebabkan kematian orang tuanya karena motif tersembunyi dari para iblis dan sekarang—dia sendiri dalam bahaya dibunuh demi kekuatannya.”

Dia tidak bisa mengabaikannya. Dia punya alasan untuk tidak melakukannya.

“Dia tidak bersalah. Jika kalian, <Desa> bersedia melindunginya—”

“…Itu saja tidak mungkin. Kau harus tahu itu.”

“Ya…”

Basara tersenyum kecut pada Yuki yang ekspresinya semakin gelap.

Suku Pahlawan ada untuk melindungi perdamaian di dunia manusia dari para iblis.

Doktrin itu diutamakan dibanding yang lain—Bahkan dengan mengorbankan apapun.

—Pahlawan di dunia ini bukanlah tipe pahlawan khayalan yang melindungi semua orang.

Dengan merahasiakan keberadaan mereka sendiri, mereka hanya melindungi dunia itu sendiri. Demi hal itu, pengorbanan diperlukan. Basara juga memahami hal itu—Itulah tepatnya alasan terjadinya kejadian setelah insiden lima tahun lalu.

Basara telah kehilangan kualifikasinya sebagai Pahlawan dan karena Jin tidak bisa terus melindunginya sebagai Pahlawan, dia juga berhenti—keduanya meninggalkan Desa.

Dan nyawa Mio yang terancam paling banter hanya pertengkaran internal antar-setan. Para Pahlawan tidak punya alasan untuk menolongnya.

Oleh karena itu, hanya Basara dan Jin yang bisa melindungi Mio.

“Aku mengerti kekhawatiranmu, Yuki. Lima tahun yang lalu, aku tidak sanggup menanggung akibat dari tindakanku sampai akhir.”

“Tidak. Itu bukan salahmu… maksudku-”

Basara memotong kata-kata yang ingin diucapkan Yuki dengan menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak”.

“Tetap saja, hal itu tidak membatalkan apa yang telah kulakukan.”

Setelah itu, ada perubahan pada Yuki, yang selama ini hanya diam. Menunduk, wajahnya masih tampak seperti akan menangis.

“…Itu tidak benar.”

Dia mengatakannya dengan dialeknya. Itu adalah kebiasaan buruknya yang muncul ketika dia tidak bisa lagi mengendalikan emosinya.

“Apapun yang dikatakan orang, kau telah menyelamatkanku, Basara…”

“…Ya, terima kasih.”

Mendengar Yuki berkata seperti itu kepadanya merupakan sedikit penyelamatan baginya, walaupun apa yang dilakukannya tidak dapat dimaafkan.

Bagi dia yang telah melakukan kesalahan besar dan kehilangan banyak orang, masih saja melindungi seseorang meski telah melakukan semua itu.

“Tetapi saya tidak sanggup memikul tanggung jawab atas tindakan saya… dan saya masih tidak sanggup, bahkan hingga sekarang. Saya belum tahu bagaimana menghadapinya.”

Tapi, kata Basara dan menyatakan.

Seperti menyampaikan perasaan Toujou Basara yang tak tergoyahkan kepada Yuki dan dirinya sendiri.

“Tapi Mio itu… Dia berbeda dariku. Menghadapi masa lalunya yang menyedihkan, dia masih berusaha mati-matian untuk hidup dengan hemat. Dia berusaha untuk berjuang. Dan kemudian kami bertemu. Tentu saja ada hal-hal tentang rencana ayahku dan kemarahanku yang pertama karena tertipu. Tapi—Saat aku mengetahui semuanya tentang itu, aku ingin melindunginya. Itu bukan sekadar simpati atau keinginan sesaat. Aku benar-benar ingin melindunginya. Seperti yang kau katakan, aku jelas tidak memiliki kekuatan yang sama seperti yang kumiliki di masa lalu lagi. Dan mengingat lima tahun tanpa pelatihan, aku tidak tahu seberapa besar bantuan yang bisa kuberikan. Tapi kau tahu, jika para Pahlawan masih tidak bisa melindunginya, tidak bisa berjuang untuknya, maka aku yakin itu adalah tugasku untuk melakukannya. Kau tahu, oleh karena itu—”

Saat dia sampai sejauh ini, suara keras bergema di seluruh kafe.

Ketika Basara dan Yuki melihat ke arah sumber suara, penasaran,

“M-Maafkan aku.”

Di dekat pintu masuk kafe, seorang pelayan yang kebingungan berjongkok di lantai.

Kemungkinan besar dia telah menabrak seorang pelanggan dan menjatuhkan nampan stainless miliknya beserta cangkir-cangkirnya.

Saat pelanggan itu buru-buru meninggalkan kafe, pintunya masih terbuka.

Mio yang bergegas keluar kafe, terus berlari dengan putus asa.

Berlari, berlari, dan berlari hingga kehabisan napas. Tak lama kemudian, ia tiba-tiba berlari ke gang belakang. Tepat setelah itu, Maria mengejarnya dengan tergesa-gesa.

“M-Mio-samaa, jangan kabur begitu tiba-tiba. Berbahaya kalau terpisah di luar—Mio-sama?”

Maria menegurnya sambil masih terengah-engah, tetapi Mio tidak mendengar suaranya.

Siapa yang bisa menyalahkannya? Dia sudah mencapai batasnya.

Jika saja Mio mendengar perkataan Basara lagi—tanpa diragukan lagi, Mio pasti akan menangis.

Dia bisa melihat wajahnya memerah. Itu bukan karena kutukan Kontrak Master dan Servant, juga bukan karena larinya yang sekuat tenaga.

“Apa sekarang, Maria… Bagaimana aku harus bersikap terhadap Basara mulai sekarang?”

Tubuhnya gemetar karena gelisah. Ia tak dapat menahan emosinya yang membumbung tinggi. Meskipun Mio merupakan beban bagi Basara, ia telah membuat tekad yang kuat.

Dia tidak tahu. Bahwa Basara—berusaha melindunginya dengan perasaan yang kuat.

“Itu hal yang baik… Sekarang kita tahu bahwa Basara-san adalah orang yang baik.”

“Tetapi…”

Seperti ini, dia merasa tidak nyaman melibatkan Basara. Namun Maria menggelengkan kepalanya.

“Anda tidak perlu khawatir. Perasaan Basara-san adalah miliknya sendiri. Yang perlu Anda lakukan, Mio-sama, bukanlah menunjukkan keraguan yang aneh, tetapi menanggapi perasaan Basara-san dengan tepat.”

“Menanggapi… Tapi bagaimana?”

“Itu jelas. Bukalah hatimu padanya dan percayalah padanya.”

“Hanya itu? Hanya sesuatu yang sesederhana itu?”

“Ya, tentu saja. Selain itu, jika kamu ingin melakukan sesuatu untuknya, aku rasa itu pantas untuk dilakukan.”

“Aku, melakukan sesuatu untuknya…”

Apa yang akan dilakukannya? Seperti yang diharapkan, akan lebih baik untuk mengungkapkan rasa terima kasih dalam kasus seperti ini?

Jika memang begitu, apa yang bisa dia lakukan? Tanpa sengaja Mio tenggelam dalam pikirannya yang mendalam.

“—Ah, tapi”

Tiba-tiba mengernyitkan alisnya saat teringat sesuatu, Maria merenung.

“Setidaknya teman masa kecilnya bisa sedikit merepotkan… Kami tidak tahu apa yang terjadi setelah kami meninggalkan kafe, tetapi Basara-san pada umumnya adalah orang yang baik. Sebelumnya, mereka berpegangan tangan dan saling menatap mata. Jika dia menangis, atau mendekatinya dengan sedikit lebih berani, Basara-san mungkin tiba-tiba jatuh di bawah pengaruhnya…”

“L-Lebih berani—dia tidak mungkin… Mereka ada di depan umum.”

Dia mencoba menyangkal kemungkinan itu, tetapi Mio teringat kejadian pagi ini di kelas.

Benar. Kalau dipikir-pikir lagi, Yuki adalah tipe gadis yang akan memeluknya secara terbuka di depan umum. Ucapannya saat mereka bertemu kembali… Tidak aneh jika dia akan melakukan lebih banyak hal untuk mempertahankan Basara.

…L-Lebih dari sekedar memeluknya… T-Tidak mungkin.

Tidak bagus. Itu tidak memberi ruang untuk banyak kemungkinan.

“O-Oh tidak… Apa yang harus kita lakukan, Maria?”

Ketika Mio bertanya dengan imajinasinya yang liar, Maria kembali menunjukkan ekspresi terlalu percaya diri.

“Mio-sama, jangan gentar. Anda harus menyerang.”

“B-Bagaimana?”

Maria tertawa dan berkata ‘Fufu’ atas pertanyaan Mio untuk mencari solusi.

“Serahkan saja padaku—aku tahu metode yang sangat bagus!”

 

6

Pada akhirnya, Basara dan Yuki tidak pernah sejalan lagi.

Tidak peduli apa yang dikatakan Basara, Yuki tidak akan menerimanya. Tidak peduli seberapa keras Yuki membujuknya, Basara tidak akan mundur dari pendiriannya. Matahari telah sepenuhnya terbenam ketika mereka meninggalkan kafe dan bulan seperempat terakhir tergantung di langit. Sama seperti orang lain yang bergegas pulang, Basara dan Yuki juga mulai berjalan.

“…Kuharap ini bisa menghiburnya sedikit saja.”

Basara bergumam sambil menundukkan pandangannya ke kue yang dibelinya di kafe sebagai hadiah.

Nanti, saat dia pulang, dia pasti harus menjelaskannya kepada Mio dan Maria. Dia mungkin juga akan diceramahi. Saat dia tanpa sengaja merasa sedih, sosok yang seharusnya berada di sampingnya tiba-tiba menghilang.

“…Hah? Ada apa, Yuki?”

Ketika dia berbalik, Yuki telah berhenti beberapa langkah di belakangnya.

“…Tidak ada gunanya. Baik Jin-san maupun dirimu bukan lagi bagian dari desa ini… Kurasa kau tidak akan bisa menang melawan golongan Penguasa Iblis saat ini sendirian.”

“Mungkin… Tapi kita baik-baik saja asalkan kita tidak kalah. Musuh tidak mengincar nyawa Mio, tapi mengincar kekuatan yang tertidur di dalam dirinya.”

“Selain itu,” kata Basara.

“Mereka saat ini merahasiakannya, karena mereka tidak ingin keadaan menjadi tidak terkendali. Jadi, ayah saya dan saya menjadi Joker. Kami mungkin tidak lagi menjadi Pahlawan, tetapi kami masih memiliki kekuatan untuk bertarung. Saya membayangkan musuh akan berpikir dua kali sebelum bertindak. Mungkin saja mereka mengira Suku Pahlawan akan bertindak untuk membalas dendam begitu mereka menyerang kami.”

Jika begitu, maka kemungkinan besar mereka dapat mengelolanya sendiri.

“Tetapi…”

“Ya, tentu saja itu tidak akan terjadi. Desa memperlakukan ayahku dan aku sebagai orang yang tidak ada setelah mengusir kami.”

Bagi Desa, ayahnya dan dirinya bukan lagi kawan, atau manusia yang layak dilindungi. Bahkan jika mereka mati, Desa pasti akan tetap mengawasi.

“Tapi aku tidak peduli. Aku tidak bermaksud menyeretmu atau Desa ke dalam pertarungan kita.”

Apa pun yang terjadi, dia harus melindungi Mio sekarang juga. Meskipun hanya sementara atau untuk mengulur waktu.

Sementara itu, Jin harus menghentikan musuh. Dan jika itu tidak memungkinkan, maka ia akan bergabung dengan Jin dan memikirkan rencana baru.—Tetapi.

“…Itu tidak mungkin.”

Suara pelan Yuki membantah perkataan Basara. Kenapa—itulah yang ingin Basara tanyakan, tetapi sebelum itu Basara melihat aura yang meluap di sekitar tubuh Yuki yang muncul saat seorang Pahlawan melepaskan kekuatan mereka.

Dan kemudian, suara melengking bergema. Yuki langsung mencabut pedang rohnya yang terwujud dengan cepat. Sama seperti pedang ajaib Basara, Brynhildr, pedang roh itu melindungi lengan Yuki hingga sikunya. Menggunakan pedang roh, yang tidak dapat dilihat oleh mata manusia, Yuki mengeluarkan bilah tebasan yang tak terlihat.

Basara melihatnya memotong “sesuatu” yang tersembunyi di ruang hampa.

“Baru saja…”

“Iblis liar kelas rendah. Kamu belum menyadarinya, Basara, tetapi kekuatan Penguasa Iblis di Naruse Mio perlahan-lahan menarik mereka semakin banyak. Saat ini tidak terlalu parah, tetapi seiring waktu mungkin akan menarik orang-orang yang menyakiti orang lain.”

Sementara Yuki diam-diam membatalkan aura dan pedang rohnya,

“Jika keberadaan Naruse Mio membahayakan orang-orang di sekitarnya—Desa akan segera menjadikannya Target Pemusnahan. Aku yakin, itu tidak akan terlalu jauh.”

“Yuki…”

Basara tanpa sengaja mengulurkan tangannya, tetapi Yuki dengan lembut menghindarinya.

Matanya yang tampak sedih menatap lurus ke arah Basara.

“Jika itu terjadi, aku tidak akan menahan diri—Bahkan jika kau akan membenciku karenanya.”

Lalu Yuki berbalik dan pergi seperti itu.

Meninggalkan Basara yang hanya berdiri di sana tanpa berkata apa-apa.

7

Ketika Basara kembali ke rumah, dia segera memanggil Mio dan Maria dan menjelaskan hubungannya dengan Yuki.

Dari Yuki menjadi Pahlawan dan reuni mereka setelah lima tahun hingga fakta bahwa dia menolak permintaannya untuk meninggalkan Mio di kafe, dia menceritakan semuanya kepada mereka secara menyeluruh.

Dia khawatir apakah dia akan mendengarkannya karena suasana hatinya sedang buruk, tetapi secara mengejutkan Mio, dan juga Maria, mendengarkannya dengan patuh. Dan kemudian sepuluh menit berlalu dengan hanya Basara yang menceritakan kisahnya secara berurutan.

“Ehm… jadi, ini kue yang aku beli di kafe.”

Basara, yang menyelesaikan penjelasannya lebih cepat dari yang ia duga, dengan takut-takut memeriksa ekspresi mereka.

“…………………”

“…………………”

Kedua gadis itu tetap diam dalam pembicaraan.

…Aw-Canggung…

Keheningan itu terlalu menindas. Sama seperti saat mereka mengungkapkan identitas asli mereka dan menyuruh Basara meninggalkan rumah.

“Uh-Uhm…”

Tidak mampu menahan tekanan diam, Basara mencoba mendapatkan reaksi dari mereka, setelah itu,

“…… Ya, aku mengerti.”

Akhirnya Maria membuka mulutnya. Basara mendesah lega.

Mio, di sampingnya, masih tetap diam, tetapi dia tidak mau meminta lebih.

“K-Kau mau? Bagus. Kalau begitu mari kita makan malam.”

“—Tidak, bisakah kamu meluangkan waktu sebelum itu?”

Dengan itu, Maria memotong perkataan Basara.

“Sebenarnya, saat Anda berbicara dengan Nonaka-san, Mio-sama dan saya sangat khawatir. Kami pikir Anda mungkin akan dibujuk oleh Nonaka-san dan meninggalkan kami… Benar, Mio-sama?”

“—Eh? Ya, benar.”

Ketika pembicaraan tiba-tiba beralih kepadanya, Mio yang sedari tadi diam saja, buru-buru mengangguk.

“Salahku… Tapi, aku benar-benar kembali, mengerti?”

“Memang. Tapi, jika kencannya berlangsung sampai selarut ini, aku jadi khawatir kalau-kalau kau sudah diyakinkan olehnya… Bagaimana denganmu, Mio-sama?”

“Y-Ya… benar.”

Mio setuju.

“Tidak, ini bukan kencan, tapi hanya percakapan biasa…”

“—Bisakah kamu membuktikannya?”

“? Bukti… apa?”

“Kau perlu bertanya? Bukti bahwa kau tidak mengkhianati kami.”

Jangan meminta hal yang mustahil dengan wajah sombong . Seolah-olah ada hal seperti itu.

“Kamu hanya bisa percaya padaku untuk itu…”

“Jangan salah paham. Kami percaya padamu, Basara-san. Ya, memang begitu,” kata Maria dengan nada yang sedikit berlebihan.

“Masalahnya, kami ingin lebih percaya padamu, Basara-san. Sebagai kawan seperjuangan, kami ingin mempererat ikatan kepercayaan kami. Itu saja… Benar, Mio-sama?”

“Y-Ya… Seperti yang dia katakan.”

Benarkah? Namun, untuk beberapa saat, hal itu terdengar seperti sandiwara kelas tiga.

…Tetap.

Selama ini, mereka telah membentuk Kontrak Tuan dan Pelayan, tetapi Basara juga khawatir tentang kepercayaan mereka. Dengan Jin yang tidak ada di rumah, ia ingin mengurangi kekhawatiran sebanyak mungkin mengenai masa depan. Tampaknya Mio dan Maria ingin Basara melakukan sesuatu untuk mereka. Permintaan yang tidak masuk akal untuk menunjukkan bukti bahwa ia tidak mengkhianati mereka kemungkinan besar mengarah ke sana.

…Hmm.

Akan lebih baik jika sesuatu yang dia lakukan dapat meyakinkan mereka.

“Entah bagaimana aku mengerti maksudmu.—Jadi? Apa yang kauinginkan dariku?”

Mendengar itu, Maria tersenyum. Lalu perlahan dia memberi isyarat pada Basara.

“Aku senang kau mengatakan itu. Kalau begitu, Basara-san, silakan kemari.”

 

“…Bagaimana ini bisa terjadi?”

Di tempat Maria membawanya, Basara bergumam dengan tidak mengerti.

Saat ini, Basara berada di suatu tempat dengan uap putih—Bak mandi. Dengan hanya handuk di pinggangnya, Basara duduk di kursi plastik dengan siku di pangkuannya sambil meletakkan dagunya di tangannya. Di sana,

“Bukankah itu jelas?”

Suara ceria terdengar dari bak mandi. Itu adalah Maria, dalang di balik semua ini, sambil menatap pria itu dengan dagunya bertumpu pada kedua tangannya yang berada di tepi bak mandi.

“Satu-satunya cara untuk mempererat ikatan di dunia ini adalah dengan telanjang bersama.”

“Itu hanya untuk jenis kelamin yang sama. Mengapa Anda melakukannya secara campuran?”

Ketika lawan jenis telanjang bersama-sama, itu hanyalah situasi erotis.

“Apa masalahnya? Berdesakan hampir telanjang bulat di sebuah ruangan kecil—berbagi rasa malu yang sama akan membuahkan hasil meskipun Anda menentangnya. Anda dapat memperlakukan orang lain dengan baik setelah Anda mengetahui rasa sakitnya.”

“Apa maksudnya mentalitas saling menjilati luka ini! Atau lebih tepatnya, tidak ada gunanya memaksakan hasil!”

“Tidak juga, Basara-san. ‘Tidak’ bagi seorang gadis berarti ‘Ya’.”

Atau, kata Maria.

“Mungkinkah kamu tidak suka mandi dengan seorang gadis?”

“Tidak, aku tidak akan mengatakan tidak suka…”

Tidak mungkin dia tidak menyukainya sebagai anak SMA yang sehat. Namun, anak laki-laki pun perlu mempersiapkan diri secara mental pada saat-saat tertentu.

—Sebelumnya, Maria telah membawa Basara ke ruang depan pemandian.

Di sana dia melepas pakaiannya dan berkata kepada Basara yang bingung.

“—Baiklah, sekarang mari kita mandi bersama.”

Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Itu terlalu di luar konteks. Basara langsung mencoba menolak, tetapi dia berkata kepadanya, “Aku tidak bisa mempercayaimu jika kita tidak mandi bersama”. Selain itu, dia yakin Mio akan menentangnya, tetapi dia mengunci pintu ruang depan dan menutup rute pelariannya, sambil berkata kepadanya, “…Silakan, masuklah bersama kami”. Sepertinya mereka akan menelanjanginya, jadi Basara mengundurkan diri. Dia setuju untuk masuk bersama mereka dan dengan enggan melepaskan pakaiannya sendiri.

Berdampingan dan handuk menutupi bagian tubuhnya yang berharga, dia pikir mereka tidak akan melihatnya, tetapi rasa malunya tetap tidak bisa diremehkan. Detak jantungnya yang cepat tentu bukan hanya karena udara panas di bak mandi. Dan berlawanan dengan Maria yang tenang, Mio tampaknya merasakan hal yang sama seperti Basara.

“……..”

Di bak mandi—di samping Maria, dia memerah pipinya karena malu. Reaksi yang wajar.

Dia masih mengenakan handuk mandi, tetapi payudaranya yang besar pasti akan mengapung di air. Simpul handuk itu hampir lepas begitu saja, jadi dia awalnya menahan handuk itu dengan tangannya, tetapi lama-kelamaan dia menyerah dan meletakkan payudaranya di tepi bak mandi. Dalam posisi yang menonjolkan volume payudaranya hingga batas maksimal.

…Itu permainan yang curang…

Bahkan dalam keadaan normal, sudah menjadi ujian bagi nalar seorang remaja laki-laki untuk mandi bersama seorang gadis, tetapi payudara ini semakin menggodanya. Lagipula, Basara sudah merasakannya secara langsung.

—Sensasi lembut luar biasa yang membuat seorang anak laki-laki tergila-gila.

Belum lagi ekspresi malunya yang menggigit bibir dan kulitnya yang sedikit memerah. Segala hal tentang Mio saat ini erotis. Bertentangan dengan keinginannya, Basara akhirnya mengingat malam ketika kontrak itu dibuat.

“Sekarang—Bagaimana kalau kamu mencuci punggung Basara-san, Mio-sama?”

Maria, di dalam bak mandi, mengisyaratkan sesuatu yang tak dapat dipercaya.

“—Eh? Nggak perlu. Aku bisa mandi sendiri.”

“Itu tidak akan berhasil. Itu akan bertentangan dengan makna mandi bersama.”

Basara mencoba menolak, tetapi Maria menyatakan dengan tegas.

“Tentu saja kamu bisa mencuci punggungmu sendiri. Namun, di sini kamu harus berani memperlihatkan punggungmu kepada kami—Itulah arti kepercayaan, seperti mempercayakan punggung kalian satu sama lain dalam pertarungan.”

Kemudian,

“Mio-sama dan aku akan membersihkan punggungmu dengan benar—Tapi kami tidak hanya akan membersihkannya, kami juga akan menanggapi kepercayaan untuk memperlihatkan punggungmu kepada kami. Kau hanya bisa mempercayai seseorang, yang secara terbuka memperlihatkan punggungnya. Bertelanjang dada bersama di kamar mandi, tepatnya situasi di mana kalian tanpa daya memperlihatkan hidup kalian satu sama lain membangun rasa saling percaya, tidakkah kau setuju?”

“Uhh…”

Setelah diberi tahu sesuatu yang masuk akal, Basara kehilangan kata-kata dan tak lama kemudian mendesah ‘HAH’.

“…Baiklah. Kalau itu membuatmu percaya padaku, silakan saja.”

Dia sudah duduk di kursi itu. Ketika dia setuju dan meninggalkannya di belakang mereka,

“Y-Ya… Mengerti.”

Mio perlahan keluar dari bak mandi dan bergerak di belakang Basara.

Setelah bergerak di belakang Basara, Mio duduk di lantai kamar mandi dengan lutut ditekuk, kedua kakinya berdampingan dengan rapi.

Lalu dia membasahi spons dengan sabun badan.

“A-aku akan mulai sekarang…”

Dengan ekspresi gugup, dia mulai mencuci punggung Basara. Ini adalah pertama kalinya dia mencuci punggung seorang anak laki-laki. Dia sudah berpikir begitu pada dirinya sendiri ketika dia mengendarai sepeda di belakangnya, tapi

…Beginilah rasanya punggung anak laki-laki.

Luka itu lebih lebar dari lukanya sendiri dan lebih dari apa pun, luka itu kuat karena otot-ototnya. Tubuh Basara, yang masih bisa mengeluarkan keterampilan bertarung yang luar biasa dalam pertarungan sungguhan karena ia adalah Pahlawan di masa lalu, penuh luka di mana-mana. Kemungkinan besar ia mendapatkannya dari latihan dan pertarungan sungguhan. Setiap luka itu sudah lama.

Bahkan mata Mio yang tidak berpengalaman dalam hal itu pun dapat melihat bahwa tubuhnya ini terlatih dengan baik. Oleh karena itu, ia dapat memahami bahwa ia menebas musuh dengan satu ayunan pedang sihirnya yang besar.

Naruse Mio menyadari sekali lagi. Bahwa dia diselamatkan oleh orang ini tanpa keraguan.

“…Ada apa?”

“Eh? T-Tidak, tidak ada apa-apa.”

Ditanya Basara dengan ragu, Mio buru-buru mulai menggerakkan tangannya yang terhenti.

—Saat itu, tiba-tiba ada sesuatu di ujung penglihatan Mio. Itu adalah ekspresi Maria saat dia melihat dari bak mandi. Ekspresi itu jelas sedang mengkritiknya.

…A-aku mengerti…

Mio teringat kata-kata yang Maria katakan padanya sebelum Basara pulang.

Itu adalah ide agar Yuki tidak mencuri Basara—rencana rahasia Maria.

—Di kafe, Basara menyatakan dengan tegas bahwa dia akan melindungi Mio. Itu pasti perasaannya yang sebenarnya.

Dan sekarang pun, dia secara terbuka mempercayakan punggungnya pada Mio. Ini menunjukkan bahwa Basara memercayai Mio. Kemudian, dia sendiri yang harus menanggapinya.

“….”

Mio berdeham sambil menelan ludah dan membuka simpul handuk yang dikenakannya. Bagaimana jika dia berbalik sekarang—Sambil berpikir seperti itu, Mio telanjang bulat dan mendekatkan tubuhnya ke punggung Basara. Yang pertama kali menyentuhnya adalah bagian tubuh Mio yang paling menonjol.

Payudaranya.

“? H-Hei!?”

“—J-Jangan bergerak!!”

Basara mengeluarkan suara terkejut dan mencoba melepaskan diri, sedangkan Mio menghentikannya dengan suara yang lebih keras.

“Kumohon, tetaplah seperti itu… Jika kau bergerak, aku akan membunuhmu seratus kali.”

Mio menyatakan dengan suara lemah kepada Basara yang benar-benar ketakutan.

Itu juga sangat memalukan baginya. Namun, jika ini mencegah Yuki mencuri Basara, maka dia entah bagaimana bisa menahan rasa malu sebesar ini.

—Mio diberitahu oleh Maria bahwa payudaranya adalah senjata ampuh melawan Basara.

Dan memang benar. Dibandingkan dengan gadis seusianya, payudara Mio agak—tidak, cukup besar.

Di sekolah maupun di jalan, ia kerap kali merasakan tatapan laki-laki bukan hanya ke wajahnya, melainkan juga ke payudaranya.

Dia tidak pernah menganggap itu sebagai keadaan yang membahagiakan, tetapi setidaknya sekarang sudah berbeda.

Payudara ini tentu saja merupakan senjata yang tidak dimiliki Yuki.

…Basara…

Mio menatap tubuh bagian atas Basara yang membatu, yang berubah menjadi merah terang karena aliran darah.

Basara menyadari kehadirannya—Entah mengapa hal itu membuatnya sangat bahagia. Mio mengambil botol sabun mandi, menuangkan isinya dengan cukup banyak ke payudaranya dan membuatnya berbusa.

“….”

Dia menekankan buah dadanya dengan kuat ke arahnya lagi, lalu mulai mengusap punggungnya.

Setelah itu, payudara besar Mio memenuhi rongga otot di punggung Basara dengan gerakannya, berubah bentuk secara mengejutkan. Merasa malu tak terduga, tak lama kemudian terjadi perubahan pada tubuh Mio. Yang perlahan menggenang dari dalam tubuhnya adalah panas yang menggelitik.

…Hm, Ah…

Tiba-tiba Mio menyadari ujung payudaranya menegang. Ia pun akhirnya merasakannya sendiri.

Rasa malu itu membuat sekujur tubuh Mio berkobar panas, mewarnai tubuhnya menjadi merah terang dengan sangat cepat.

—Tetapi, Mio tidak melepaskan payudaranya dari punggung Basara. Karena Basara bersikap malu. Meskipun tidak mengatakannya, tubuhnya jelas terasa panas. Tidak diragukan lagi, Basara hanya merasa sadar akan Mio saat ini. Fakta itu membuat Mio merasakan kebahagiaan yang tak tertandingi.

…Basara…Basaraa…

Apakah ini juga efek dari Kontrak Tuan dan Pelayan? Biasanya, dia sama sekali tidak akan melakukan hal yang tidak senonoh itu. Namun, dia bangga pada dirinya sendiri karena telah melakukan hal sejauh ini demi Basara—demi Tuannya.

“Mm… Huh, Ah… Mm”

Pada suatu saat, Mio melingkarkan lengannya di bagian depan Basara dan menekannya dari belakang sebisa mungkin, membenamkan dirinya dalam menggeser payudaranya di belakang di depan matanya. Setiap kali Mio bergerak, gelembung-gelembung berbusa itu mengeluarkan suara cabul dan lengket. Dan ketika payudara Mio telah menyentuh seluruh punggung Basara,

“…A-aku pikir semuanya sudah bersih sekarang…”

Basara berkata dengan gugup karena keterbatasannya. Mio mengangkat wajahnya yang mengantuk.

“Y-Yah… Aku hanya merasa sedikit lapar. Kami belum makan malam. Dan aku membeli kue dan sebagainya.”

Jadi sudah saatnya kita keluar—itulah yang coba dikatakan Basara.

“—Ah, tidak masalah. Kupikir ini akan terjadi, jadi aku membawa kue buatanmu.”

Di mana pun dia mengeluarkannya, Maria selalu mengangkat kotak kertas putih berisi kue di dalamnya.

Kemudian dia cepat-cepat membuka kotak itu, mengambil kue pendek dan keluar dari bak mandi.

“Sini, Basara-san… Katakan ‘Ah’.”

“T-Tunggu! Kenapa kamu bawa kue itu ke kamar mandi!?”

“Itu terlalu baru,” teriak Basara untuk menghentikan Maria dan tangan mereka bertabrakan.

“Ah…”

Kue itu jatuh dari tangan Maria ke bahu Basara, lalu jatuh dari lengan atasnya ke sikunya, dan akhirnya mendarat di lantai. Krim segar berwarna putih dan kue bolu itu menodai kulit Basara dengan lengket.

“L-Lihat, makan kue di kamar mandi itu terlalu berlebihan!”

Baiklah, ayo cepat mandi dan keluar, kata Basara.

“—Tidak, tunggu dulu. Ini kue yang khusus kamu beli untuk kami.”

Maria menghentikan Basara dan duduk di lantai di sampingnya. Lalu,

“A-Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Kau perlu bertanya?—Aku akan dengan senang hati memakannya.”

Maria memberitahu Basara yang bingung tanpa ragu dan mulai menjilati krim segar di lengannya.

“UWAAAAH!?”

 

“Jangan bergerak. Aku harus makan bagian yang tidak jatuh ke lantai, atau aku akan merasa kasihan pada kue itu.”

Maria berkata dengan acuh tak acuh dan menjilat bibirnya seperti berkata, “Bagus sekali”. Lalu,

“Enak sekali, Tuan Mio. Kalau Tuan berkenan, bisakah Tuan mengambilkan porsi di bahunya?”

“Hah…?”

Mendengar hal itu, Mio menatap bahu Basara di depannya. Di sanalah kue pertama kali jatuh, jadi ada banyak krim segar di atasnya. Mio menatapnya, seperti ingin menelannya.

“Hei, Mio… Jangan bilang, kamu juga…”

Basara mengatakan sesuatu, tetapi tidak sampai ke telinga Mio saat ini.

—Sebelum dia menyadarinya, Mio telah mendekatkan bibirnya ke Basara dan membiarkan lidahnya menjelajah.

Krim segar dengan suhu tubuh Basara ternyata manis. Setelah mencicipinya di lidahnya, dia mencampurnya dengan ludah kental yang terkumpul di mulutnya dan langsung menelannya.

Ketika dia berdeham sambil menelan ludah, dia merasakan sensasi yang memikat perlahan-lahan menyelinap ke dalam tubuhnya. Rasanya seperti menggelitik tubuhnya dari dalam. Mio membiarkan tubuhnya bergetar karena kenikmatan ini dan segera mengeluarkan erangan penuh gairah “Ahh…”

—Dan kemudian, dia tidak dapat menahan diri lagi.

Dalam keadaan mengigau, Mio terus menjilati krim segar di tubuh Basara. Enak sekali. Yang terpenting, saat dia menjilati Basara, kulitnya menempel padanya, membuat segalanya, payudaranya, perutnya, dan lengannya menjadi lebih sensitif dari sebelumnya.

Bahkan setelah semua krim segarnya habis, Mio menjilati tubuh Basara dan menggesekkan tubuhnya sendiri ke tubuh Basara.

Sebuah tombol telah diaktifkan sepenuhnya di dalam diri Mio dan dia memanggil Basara “Kakak, Kakak” berkali-kali.

Pada saat itu—Basara tiba-tiba berdiri di sana dan saat itu juga.

“…Kalian berdua.”

Toujou Basara berkata dengan suara rendah sambil melihat ke bawah ke arah Mio dan Maria yang duduk di lantai kamar mandi.

Dia tidak tahu apakah mereka menggodanya atau menguji kepercayaannya, tetapi—Mio dan Maria adalah gadis-gadis manis sementara Basara adalah seorang laki-laki. Bahkan dalam keadaan normal, dia sering kali menganggap mereka sebagai gadis-gadis normal, bukan anggota keluarga, saat tinggal bersama dan telah menekan perasaannya sejauh ini. Namun, ketika mereka melakukan aksi seperti ini yang sama sekali mengabaikan masalahnya, dia benar-benar mencapai batasnya.

Bersamaan dengan kemarahannya, akal sehatnya pun sirna.

“Baiklah… Jika itu yang kauinginkan, jangan menangis lagi padaku nanti.”

Begitu menyatakan demikian, Basara melayang di atas Mio dan Maria.

“Yahn… Basara, Kaldu-, Tidaak.” “B-Basara-san, t-tenanglah.”

Keduanya buru-buru meninggikan suara gugup, tetapi sudah terlambat. Sambil menahan mereka, Basara meremas sisa kue di tangannya dan mengoleskannya ke seluruh tubuh mereka. Dimulai dengan payudara, pantat, dan paha mereka yang lembut, dia mengoleskan krim segar, cokelat, dan mousse stroberi ke seluruh tubuh mereka, lalu mulai mencicipi kulit mereka yang dicat manis dengan lidahnya. Mio dan Maria protes dengan suara lembap, tetapi Basara tidak menghiraukannya. Di bak mandi, yang dipenuhi dengan aroma manis yang menyesakkan, dia menjilati tubuh Maria sambil membelai payudara Mio atau mengisap seluruh tubuh Mio dengan ganas sambil memegang pantat Maria.

Atas hal itu, mereka awalnya menunjukkan sedikit perlawanan, tetapi setelah beberapa saat mereka menerima Basara dan mengeluarkan suara-suara yang memikat. Tentu saja. Basara adalah Master Mio dan Maria adalah bawahan Mio. Ketika Basara merasa ingin melakukannya, mereka berdua tidak punya hak untuk protes.

Dan kemudian—menaruh mereka berdua dengan ekspresi terpesona di samping satu sama lain di lantai,

“Agar kau tidak pernah melakukan hal-hal cabul seperti itu lagi, aku akan menaklukkanmu sepenuhnya.”

Basara mengulurkan tangannya perlahan dan mencoba untuk menjadikannya miliknya dengan sempurna.

Di sana—Dia terbangun.

Bukannya dia sudah kembali sadar. Dia hanya terbangun dari mimpinya sekarang.

Dia tidak ada di kamar mandi, melainkan di tempat tidurnya.

“Eh? Itu… adalah… mimpi…?”

Basara tanpa sengaja tercengang dan tak lama kemudian mendesah panjang.

Bagus. Kalau itu kenyataan, Basara pastilah orang yang sangat kejam.

“Ahh… Bagus. Itu semua hanya mimpi.”

Sambil berkata demikian, dia mendesah lega. Saat itu.

“Tidak, Basara-san—Itu kenyataan sampai pertengahan.”

Basara terkejut mendengar suara itu. Kemudian dia akhirnya menyadari bahwa dia sedang berbaring sambil memeluk Maria. Namun, pelukan itu lebih lembut dan hangat daripada bantal peluk mana pun.

“Eh…? Itu tadi, kenyataan sampai setengah jalan?”

Atas pertanyaan gugupnya, Maria tertawa bersama Fufu.

“Apakah kau sudah lupa? Aku benar-benar terkejut, ketika kau tiba-tiba berdiri dan kemudian pingsan dengan mimisan yang luar biasa. Petugas CSI akan mendapatkan reaksi yang luar biasa di kamar mandi kita.”

“…A-aku mengerti.”

Bahwa itu hanya setengah kenyataan saja sudah sedikit mengganggu, tetapi itu berarti Basara tidak benar-benar melakukan apa pun kepada Mio dan Maria. Rupanya dia lolos dari situasi terburuk.

“Uhm—Ngomong-ngomong, Basara-san.”

Maria berkata dengan nada baru.

“Bisakah kamu menyingkirkan tanganmu dari pantatku sekarang?”

“Hah? …—Uwaah!?”

Tangan Basara melingkari punggung Maria dan mencengkeram pantatnya yang imut. Terlebih lagi, ketika ia buru-buru mencoba melepaskan tangannya, ia melihat bahwa tangannya menyentuh pantat Maria tepat di bawah celana dalamnya. Basara buru-buru menarik tangannya dari celana pendek Maria, lalu mengambil jarak dengan melompat kembali ke tempat tidur.

“M-Maaf…”

“Tidak, ini salahku karena merangkak ke tempat tidurmu, Basara-san.”

Setelah Maria berkata demikian kepada Basara yang kebingungan, dia menunjukkan senyum nakal.

“Tapi, tanpa sadar memasukkan tanganmu ke celana dalam seorang gadis saat kau tidur… Sisi dirimu yang tegas ini mengejutkanku. Tapi, yah, kau memang sedang bermimpi.”

“Eh… Mimpi tadi bukan hasil kerjamu?”

Succubus adalah setan wanita yang menjebak laki-laki dalam sangkar kesenangan dengan memperlihatkan mimpi cabul.

Dia sepertinya tahu isi mimpi itu dan bahkan mengatakan bahwa dia merangkak ke tempat tidurnya sendiri. Jadi dia pikir pasti mimpi itu ditunjukkan kepadanya oleh sihirnya, tapi

“Sama sekali tidak. Itu adalah mimpimu sendiri, Basara-san. Aku hanya melihatnya sekilas. Lagipula, jika itu adalah mimpi dari kekuatan sihirku, kau tidak akan menaklukkan Mio-sama dan aku, tetapi akan dipaksa mendengarkan setiap kata-kata kami dengan merayumu tanpa ampun.”

“Ugh… Benar.”

“Tidak, tidak, aku juga terkejut. Mimpi melambangkan hasrat atau jiwa terdalam seseorang, tapi membayangkan mimpimu akan terlihat seperti itu… Kamu mungkin memiliki sisi sadis yang sangat kejam.”

“Seolah olah…”

Dia bahkan tidak ingin membayangkannya. Basara menjadi lelah, lalu

“…Mengingatkanku, di mana Mio?”

“Dia khawatir padamu setelah kau pingsan, tapi dia sudah tidur sekarang.”

Atas pertanyaannya, Maria langsung menjawabnya. Ketika dia tiba-tiba melihat jam dinding, saat itu sudah tengah malam, pukul 2 pagi. Rupanya sudah cukup lama sejak dia pingsan di kamar mandi.

“Begitu ya… Tapi waktunya tepat, kurasa.”

Ia merasa khawatir tentang apa yang sebenarnya terjadi dan apa yang hanya mimpi sebelumnya, tetapi Basara memutuskan untuk mengabaikannya untuk saat ini. Karena ada sesuatu yang ingin ia bicarakan dengan Maria tanpa Mio mendengarnya.

“Maria… Ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu.”

“Ada apa?”

Maria bertanya balik dengan bingung, sedangkan Basara perlahan membuka mulutnya.

Itulah hal yang dia lewatkan ketika dia menceritakan keseluruhan cerita tentang Yuki kepada mereka berdua setelah dia pulang ke rumah.

Suatu hal yang tidak ingin didengarnya. Saat berbicara dengan Maria, Basara akhirnya mengepalkan tinjunya di suatu titik.

Dia teringat kata-kata Yuki saat mereka berpisah.

…Betapa tidak relanya aku membiarkan hal itu terjadi.

Para Iblis yang mengejar kekuatan Penguasa Iblis yang tertidur di dalam Mio sudah cukup banyak untuk menjadi musuh.

Untuk menjadikan Yuki sebagai musuh—bahkan dari Suku Pahlawan, dia tidak akan membiarkan hal itu terjadi.

8

Di halaman sekolah Akademi Hijirigasaka, bel berbunyi, menandai berakhirnya pelajaran keempat.

Di kursinya dekat jendela, Mio mendesah lega.

…Sekarang waktunya istirahat makan siang.

Sedikit lagi, katanya dalam hati. Saat ia melewati hari ini, hari Jumat, besok akan menjadi hari Sabtu, hari libur. Berpikir demikian, ia merasa sedikit lebih baik.

—Kutukan Kontrak Tuan dan Pelayan diaktifkan karena perasaan bersalah terhadap Tuan. Namun, kondisi untuk aktivasinya agak merugikan bagi Mio. Dia tahu bahwa Basara benar-benar berusaha melindunginya, tetapi meskipun begitu, sebagian dari Mio masih tidak bisa jujur ​​padanya.

Terlebih lagi, dia dengan luar biasa memerankan karakternya di depan Basara beberapa hari yang lalu di kamar mandi.

Bersamaan dengan rasa malu akibat perbuatannya itu, dia kadang-kadang akhirnya berperilaku rewel secara refleks.

…Tetap.

Di rumah, hal itu tidak menjadi masalah. Karena mereka bertiga mengetahui keadaannya dan dapat bertindak tanpa mengaktifkan kutukan dalam pikiran.

—Namun, berbeda dengan di sekolah, ada orang lain yang tidak mengetahui keadaan mereka.

Jika dia bertindak tidak wajar atau canggung, orang lain akan meragukannya. Idealnya, akan lebih baik untuk tidak terlibat dengan Basara di sekolah, tetapi begitulah, ketika dia tampak menghindarinya secara tidak wajar atau bersikap dingin padanya, kebetulan saja dia akan merasa bersalah.

Dan pada saat itu—kutukan itu sudah aktif. Tanda yang muncul di lehernya saat itu bersifat magis dan karenanya tidak dapat dilihat oleh manusia normal, tetapi dia tidak dapat menghitung berapa kali dia bersembunyi di toilet atau ruang perawatan dalam beberapa hari terakhir lagi. Satu-satunya harapan adalah bahwa perilakunya yang tidak jujur ​​tidak mengaktifkan kutukan yang begitu kuat. Jika dia dengan sabar menunggu lonjakan itu berlalu, kutukan itu akan berhenti setelah beberapa menit.

“—Hei Basacchi~ Ayo kita ambil makanan.”

Tiba-tiba dia melihat teman sekelasnya Takigawa mendekati Basara di bidang penglihatannya.

“Tentu, tunggu sebentar.”

Basara memberi balasan, lalu menyimpan buku teks dan buku catatannya ke dalam deknya dan berdiri.

“Hari ini mau ke mana?” “Kafetaria, kataku. A-Set akan lebih ramai dari biasanya karena ini akhir minggu.”

Sambil berbincang-bincang, Basara dan Takigawa meninggalkan kelas.

Pada hari pertama kepindahannya, Basara tidak hanya membuat teman-teman sekelasnya menjadi musuh, tetapi juga separuh dari anak laki-laki di sekolah. Mio juga ikut bertanggung jawab atas hal itu, jadi dia sedikit khawatir, tetapi ternyata dia berhasil mendapatkan teman dengan baik.

Yah—Nama panggilan itu memang meragukan

…Masalahnya adalah.

 

Mio mengalihkan pandangannya ke alasan lain mengapa Basara terisolasi. Kursi paling depan di deretan jendela yang sama dengan Mio. Gadis yang duduk di sana memperhatikan Basara meninggalkan kelas.

Seorang gadis cantik dengan aura dingin. Dia adalah Nonaka Yuki, teman masa kecil Basara dan seorang Pahlawan.

Yuki yang menatap punggung Basara dengan mata penuh kerinduan, tiba-tiba menyadari tatapan Mio.

“——”

Mengubah ekspresinya menjadi dingin tanpa emosi, dia meninggalkan kelas seperti itu.

…Benar-benar bertolak belakang dengan sebelumnya.

Saat Basara pindah, Yuki memeluk Basara saat mereka bertemu kembali. Tindakan berani yang mengejutkan siapa pun yang ada di dekatnya. Bahkan saat melakukan hal seperti itu, Yuki tetap tenang. Oleh karena itu—Dia mengira Yuki akan lebih sering menggoda Basara keesokan harinya, tetapi bertentangan dengan dugaannya, Yuki tidak lagi terlibat dengan Basara. Tempat duduk mereka bersebelahan, tetapi mereka hampir tidak pernah berbicara.

—Dia mendengar bahwa Basara dan Yuki tidak mencapai kesepakatan dalam diskusi mereka di kafe tempo hari.

Itu pasti alasannya. Yang lain yang tidak tahu apa-apa menjadi bingung dengan perubahan yang tiba-tiba itu.

…Ini salahku, bukan?

Basara, yang berusaha melindungi Mio, dan Yuki, orang luar. Pendapat dari sahabat masa kecil yang dekat itu saling bertentangan, yang mengakibatkan hubungan mereka saat ini.

Namun. Karena tempat duduknya berada di belakang mereka, Mio akhirnya melihatnya. Meskipun Yuki tidak berbicara kepadanya, meskipun dia tampak kedinginan. Dia memikirkan Basara. Sesekali, dia menatapnya.

Dan—Begitu pula dengan Basara. Basara juga mengkhawatirkan Yuki dalam beberapa hal.

…Saya bertanya-tanya mengapa demikian.

Itulah sebabnya ketika dia melihat keduanya, dadanya terasa sakit.

Sakit sekali. Mio tiba-tiba menundukkan pandangannya ke mejanya.

“Naruse-san~ Ayo makan siang.” “Kalau kita tidak cepat, semua kursi akan terisi.”

Suara-suara ceria memanggilnya. Oleh karena itu.

“…Ya, aku datang.”

Mio berhenti merenung lebih jauh dan perlahan berdiri dari tempat duduknya.

Pada akhirnya, sekolah berakhir tanpa kutukan itu aktif sekali pun hari itu.

Saat Mio mendesah lega, Basara datang tepat setelah mengambil tasnya.

“Baiklah, ayo pulang.” “Y-Ya…”

Mio bergumam dan berdiri. Saat itu.

“—Nonaka, dan Toujou, ada waktu sebentar?”

Guru wali kelas mereka Sakasaki memanggil mereka berdua untuk berhenti. Basara bertanya, “Ada apa, Sensei?” sambil menoleh.

“Maaf, tapi aku ingin kalian berdua membantuku mengatur tugas liburan musim panas.”

kata Sakasaki dengan senyum yang menyegarkan.

“Ke-kenapa Basara juga? Itu adalah tanggung jawab ketua kelas, Nonaka… -san.”

Mio menyatakan keberatan.

“Baiklah, kau benar juga, tapi pemindahan Toujou menyelamatkannya dari tugas itu. Jadi, saat dia membantu beberapa pekerjaan sambilan, itu akan membuatnya adil bagi siswa lain.”

kata Sakasaki. Basara menggaruk kepalanya.

“Hmm… Ya, kurasa begitu.”

Karena itu,

“—Jadi, Mio, maukah kau menunggu sampai kita selesai? Atau…”

Panggil Maria dan pulang bersamanya, ya.

Kata-kata Basara masuk akal. Namun—pilihan kedua entah bagaimana membuat Mio merasakan kepahitan di hatinya. Perasaan gelisah dari istirahat makan siang ketika dia melihat Basara dan Yuki muncul kembali.

Bagaimanapun juga, itu tidak mengubah fakta bahwa Basara akan membantu Yuki.

Menunggu mereka selesai berarti dia akan mengabaikan bantuan Yuki. Dan pulang bersama Maria akan terlihat seperti Basara lebih memilih membantu Yuki daripada dirinya. Dia tidak menginginkan itu.

“—Mio?”

Mio menatap Basara, yang menatapnya dengan penuh tanya.

Awalnya hanya ada dua pilihan. Tetapi jika dia mengusulkan untuk pulang sendiri.

Alih-alih Yuki, Basara akan memilih—

….Tidak! Apa yang sedang kupikirkan…

Tidak bagus. Dia baru saja punya ide buruk.

Ini seperti—aku tidak mempercayai Basara. Saat dia berpikir begitu,

“Ah-…”

Kutukan Kontrak Tuan dan Pelayan diaktifkan. Membenci diri sendiri karena cemburu. Itu adalah salah satu perasaan bersalah yang paling ekstrem. Merasakan panas yang meningkat di dalam tubuhnya—Mio tidak bisa lagi berdiri.

Seperti tiba-tiba dia hendak pingsan.

“Jangan bilang padaku—Ups!”

Basara, menyadari keadaannya, buru-buru menopang tubuh Mio. Hanya dengan itu,

“——!”

Tubuh Mio bergetar hebat. Sesaat kemudian, napasnya menjadi sesak.

“H-Hei, kamu baik-baik saja, Naruse…? Kamu anemia atau apa?”

“Ya—Permisi, saya akan membawanya ke ruang kesehatan.”

Basara membalas Takigawa, lalu dia mengangkat Mio dan berkata dengan suara yang hanya dia bisa dengar.

“…Bersabarlah sebentar.”

Setelah bergumam demikian, dia segera bergegas keluar kelas.

Basara membawa Mio ke ruang kesehatan, tetapi tampaknya perawat tidak ada.

Tidak ada pembantu di sana dan semua tempat tidur kosong. Benar-benar sepi.

Tetapi itu lebih nyaman bagi Basara dan dia membaringkan Mio di salah satu dari tiga tempat tidur.

“…Apakah kamu baik-baik saja?”

Di atas tempat tidur yang ditutupi tirai, Mio menjawab hanya dengan mengangguk sambil nampaknya sedang mengalami kesulitan.

…Astaga.

Sesuatu pasti telah mengaktifkan kutukan itu, tetapi pada titik ini dia hanya bisa menahannya selama beberapa menit sampai efeknya berhenti. Namun,

“Ah… Mm, Fuh… Mmg…”

Sambil menahan sensasi yang menggetarkan itu, Mio menggigit bibirnya untuk menahan erangannya. Pipinya memerah dan basah. Payudaranya, yang begitu besar hingga dapat dikenali dari balik pakaiannya, bergerak naik turun berkali-kali.

…Ini…

Tidak bagus. Jika dia terus menonton, dia akan mendapat pikiran-pikiran yang sangat buruk.

“…Ehm, aku akan keluar sebentar. Pasti memalukan bagimu jika aku tinggal di sini.”

Setelah berkata demikian, dia membalikkan punggungnya ke arahnya, lalu

“…T-Tolong… Jangan tinggalkan… aku…”

“Tidak, tapi… …Baiklah. Aku akan tinggal. Jadi berhentilah menatapku seperti itu.”

Karena itu membuatnya merasa aneh. Sepertinya kutukan itu lebih kuat dari biasanya. Tapi,

“Tapi maaf… Setidaknya biarkan aku membelakangimu.”

Jika dia melihat Mio yang sekarang, tampaknya akal sehatnya akan hancur.

Tanpa berkata apa-apa, Mio dengan erat memegang pakaian Basara—lengan baju kirinya.

Basara, menganggap itu sebagai tanda persetujuannya, duduk di kursi di samping tempat tidur dengan punggung menghadapnya.

Di ruang perawatan yang hanya berisi mereka berdua, hanya erangan erotis Mio yang terdengar.

Kemudian, napas Mio menjadi tenang tak lama kemudian. Efek kutukan itu tampaknya mulai memudar.

“…Bagaimana? Apakah kamu merasa lebih baik sekarang?”

Ketika dia berbalik, Mio melepaskan lengan bajunya yang dipegangnya dan menempelkan punggung tangannya di dahinya.

“Mm… kurasa, sudah sedikit tenang.”

Sambil berkata demikian, dia perlahan-lahan menegakkan tubuhnya.

“Tetap saja, bagaimana ini bisa terjadi…?”

Dia mengingat percakapan di kelas sebelumnya, tapi tidak ada yang bisa membuat Mio merasa bersalah padanya. Kutukan itu seharusnya tidak aktif selama dia tidak berpikiran buruk tentangnya. Namun, jika ada kondisi lain agar kutukan itu aktif,

…Maka kita perlu memikirkan tindakan balasan.

Bila Basara hadir seperti saat ini, ia bisa saja membantu Mio, namun bila kutukan itu aktif ketika Mio sedang sendirian atau lebih tepatnya di tengah pertarungan, Basara dan Maria tidak akan bisa menolongnya walaupun mereka bersamanya.

Tapi atas pertanyaan Basara,

“…A-Siapa yang tahu. Tiba-tiba aku merasa kesal padamu… itu saja.”

Mio berkata begitu dan mengalihkan pandangannya sambil cemberut.

“Apa-apaan…”

Basara secara tidak sengaja kehilangan kekuatannya. Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk mengatasinya.

Alasan itu terlalu tidak masuk akal. Tentu saja kutukan itu akan aktif dengan kuat saat itu. Basara mendesah.

“Jika sudah tenang, kamu baik-baik saja sekarang…? Kalau begitu aku akan kembali dulu.”

Karena keadaan darurat, dia meninggalkan tugas itu dari Sakasaki.

“Hah—…?”

Seketika, Mio membuat wajah terkejut. Lalu,

“…Kau akan pergi?”

Mata Mio yang berkedip-kedip karena gelisah, menatap ke arah Basara.

Basara menggaruk pipinya sambil berkata “Ehm” karena tatapan mata yang tak terduga itu.

“Yah… Kau tahu, aku tidak bisa membiarkan Yuki mengerjakan… tugas dari guru sendirian.”

Di samping itu,

“Kutukannya sudah reda sekarang, kan? Kalau begitu—”

“…..Belum.”

Mio bergumam terisolasi.

“—Eh? Begitukah?”

Belum… tapi bukankah dia bilang keadaan sudah sedikit tenang beberapa saat yang lalu?

Ah, tapi tanda itu masih ada di lehernya. Meskipun sudah cukup lama berlalu.

“…Hei, Basara. Aku… sedang mengalami masa sulit.”

Dia dengan cepat menarik lengan bajunya lagi untuk memeriksa niatnya.

“Baiklah… Jika kau bilang begitu…”

Basara tanpa sengaja tersipu dan berbicara mengelak. Lagipula, dia tahu apa yang ingin dikatakan Mio.

—Sejujurnya, hanya ada satu cara untuk membatalkan kutukan itu sekaligus.

Kutukan Kontrak Tuan dan Pelayan diaktifkan dari pengkhianatan mental Pelayan terhadap Tuannya.

Dalam hal itu, jika dia dipaksa mengingat kesetiaannya—jika dia ditundukkan, kutukannya akan terangkat.

Dengan kata lain, dia harus melakukan hal yang sama seperti yang dia lakukan saat menyelamatkan Mio, yang menolak kontrak pada awalnya.

“Tapi, kamu tidak menginginkannya lagi, kan? Apalagi di ruang perawatan di sekolah…”

“….Ya. T-Tapi… jika kamu, Basara… Kakak ingin melakukannya, aku… tidak keberatan.”

“Hah—?”

Basara tanpa sengaja bertanya balik. Seharusnya bukan dia yang memutuskan, karena Mio-lah yang kesakitan.

Dia mencoba mengatakan itu, namun Mio memanggil Basara “Kakak” dengan mata basah.

Itu pertanda bahwa Mio ingin Basara melakukan sesuatu . Basara tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Mio yakin dia akan mengalihkan pandangannya. Sebenarnya, pipinya memerah. Dia malu.

Dia mengerti dengan jelas apa yang dikatakannya.

Namun—meskipun begitu, Mio tidak mengalihkan pandangannya dari Basara. Matanya yang penuh nafsu. Sebelum dia menyadarinya, Basara perlahan mengulurkan tangannya. Ketika dia dengan lembut menyentuh pipinya,

“…..Mm.”

Mio bereaksi dengan menggigil dan menutup matanya. Namun, ia mendekatkan pipinya seperti itu untuk menyandarkannya ke telapak tangan Basara. Saat ia merasakan kehangatan Mio melalui telapak tangannya, Mio membuka matanya pelan-pelan.

Bahkan tanpa kata-kata, matanya berbicara banyak hal. Karena itu dia harus membuat keputusan.

“…Oke.”

Basara hanya berkata demikian, lalu melonggarkan pita pada seragam Mio.

“Ah…”

Suara Mio dipenuhi sedikit kebahagiaan di tengah semua rasa malunya.

“—Aku akan membuatmu tenang sekarang juga.”

Sambil berkata demikian, Basara mengulurkan tangannya ke tubuhnya.

Pada saat yang sama ujung jarinya menyentuhnya—pintu ruang perawatan tiba-tiba terbuka dengan suara berisik.

““—!?”” Basara dan Mio buru-buru melompat mundur, mengambil jarak satu sama lain.

“…Hah? Apa yang kalian lakukan?”

Seorang wanita berjubah putih melihat mereka dari pintu masuk. Lalu, dia tiba-tiba menyadari kehadiran Mio.

“Oh, Naruse… Anemia lagi?”

“Y-Ya, Hasegawa-sensei…”

Sambil buru-buru menutupi dadanya, Mio mengangguk, lalu wanita itu datang. Rupanya dia adalah perawat. Dia tahu tentang ruang perawatan, tetapi karena dia belum pernah menggunakannya, itu adalah pertemuan pertamanya dengan wanita itu. Tetap saja,

…Sungguh indah.

Wajahnya cantik, tubuhnya bagus, dan auranya menyenangkan. Kecantikan yang memukau dalam segala aspek. Payudaranya bahkan lebih besar dari Mio dan cocok dengan suaranya yang seksi, meskipun dengan nada yang jantan, pesona kewanitaannya sangat memikat. Penampilannya saat berjalan dengan jubahnya yang berkibar juga tampak sangat memukau.

“…Pendampingmu? Meskipun dia bukan seorang penolong pertama.”

Mendengar itu, tatapan mata tanpa ampun dari perawat bernama Hasegawa menusuk Basara.

“Tidak, aku…” “Sensei, dia…”

Seketika itu juga Basara dan Mio bersuara serempak.

“Aku tahu. Toujou, kan? Kamu baru saja pindah ke sini.”

“Kamu kenal saya?”

Hasegawa mengangguk “Ya” pada Basara yang terkejut, lalu menunjuk dengan dagunya ke arah Mio.

“Dia dan Nonaka di kelasmu cukup populer di kalangan anak laki-laki… Jadi aku sudah mendengar beberapa rumor tentangmu. Bagaimana rasanya menjadikan semua anak laki-laki sebagai musuhmu di hari pertamamu, Tuan Pembunuh Wanita?”

“Sudah kuduga, rumor seperti itu sudah menyebar…”

Seperti itu, butuh waktu yang lama untuk mendapatkan teman selain Takigawa. Di situlah Hasegawa tertawa.

“Hati-hati. Disengaja atau tidak, saat Anda lebih menonjol dari yang lain, secara alami Anda akan menjadi sasaran. Dan belum tentu menjadi sasaran kasih sayang. Orang membenci orang yang sangat berbeda dari mereka atau memiliki apa yang tidak mereka miliki. Selain itu, berbeda dari kebencian terhadap tetangga secara fisiologis, perasaan naluriah seperti kecemburuan atau ketakutan memiliki amplitudo. Sederhana di satu sisi, tetapi merepotkan saat bertambah.”

“….Benar.”

Atas perkataan Hasegawa, Basara mengangguk dengan nada tertekan. Basara dengan susah payah memahami apa yang dimaksudnya dari pengalaman di masa lalu. Dan saat ini, perkataan Hasegawa juga berlaku untuk Mio.

Karena dia dikejar oleh Raja Iblis saat ini untuk mendapatkan kekuatan Raja Iblis yang diwarisi dari ayahnya.

“…Apa yang harus aku lakukan ketika aku membuat musuh tidak diinginkan?”

Ketika dia mengatakan hal itu, disertai senyum pahit yang menyerupai ejekan terhadap dirinya sendiri, Hasegawa berkata “Itu mudah” dengan mudah.

“Jika Anda punya musuh, Anda hanya perlu mencari sekutu yang lebih banyak lagi. Dengan begitu, Anda bisa menang melawan mereka dan tentu saja pihak lain akan terhindar dari konflik dengan Anda.”

“Yah… Tapi semua anak laki-laki di sekolah tampaknya adalah musuhku.”

“‘Jumlah’ tidak penting bagi musuh atau sekutu. ‘Kualitas’-lah yang penting.”

“Yah, itu mungkin benar…”

Saat ini, satu-satunya yang berbicara dengan Basara adalah Takigawa. Tidak peduli seberapa bagus kualitasnya, itu pasti tidak dapat menutupi perbedaan jumlah yang sangat besar.

…Yah, aku tidak peduli.

Masalahnya adalah situasi yang melibatkan Mio. Yuki juga memperingatkannya tentang hal itu, tetapi sulit bagi mereka sendiri untuk melawan faksi Penguasa Iblis saat ini. Menurut Jin, ada kemungkinan Mio tidak dikejar, tetapi tidak ada jaminan itu akan berhasil.

Kualitas lebih penting daripada kuantitas. Itu memang benar, tetapi terkadang itu hanya sekadar hiburan.

Saat ini, musuh menahan diri untuk tidak melakukan hal mencolok apa pun untuk mencegah Suku Pahlawan ikut campur, jadi mereka bisa melakukan perlawanan untuk saat ini. Namun, jika mereka secara paksa mengalahkan mereka tanpa memikirkan konsekuensinya, mereka tidak bisa berharap untuk menang. Meskipun dia—memutuskan untuk melindunginya.

“—Jangan salah memahami arti ‘kualitas’,”

Sebuah suara yang melihat keraguannya terdengar. Ketika dia mengangkat kepalanya,

“Kau tidak mengerti? Maksudku, kau tidak bisa menimbang peluang ‘jumlah’ dan ‘kualitas’.”

Setelah mengatakan itu, Hasegawa tertawa. Namun, tiba-tiba siaran sekolah berbunyi.

“Hasegawa-sensei, silakan datang ke ruang staf sekarang juga. Saya ulangi—”

“…Oh, benar juga.”

Hasegawa berkata begitu dengan lelah dan menuju ke mejanya sendiri di dinding seberang tempat tidur.

Lalu dia mengeluarkan dokumen dari laci.

“Maaf, aku harus menghadiri rapat sebentar. Naruse, aku tidak bisa menjagamu, tapi jika kau mau, kau bisa beristirahat di sini sedikit lebih lama—Juga, Toujou,”

Sambil berkata demikian, dia melemparkan sesuatu yang berwarna perak kepadanya. Basara segera menangkapnya.

“Itu kunci ruang kesehatan. Aku akan memberi tahu guru-guru tentang itu, jadi kunci pintunya dan kembalikan kuncinya nanti.”

Setelah berkata demikian, Hasegawa meninggalkan ruangan itu dengan gagah berani seperti saat dia datang.

Lalu dia tiba-tiba berhenti di pintu sambil berkata, “Ah, aku lupa…”.

“Kau mungkin tidak tahu sejak kau pindah ke sini, jadi kukatakan padamu—aku benci orang bodoh, Toujou. Aku tidak peduli jika kau tidak bisa belajar, tapi aku tidak suka membersihkan kotoran orang bodoh. Kau sudah seusia itu, jadi aku tidak akan menyuruhmu untuk tidak main-main , tapi itu seperti tempat tidur orang sakit. Setidaknya lakukan di tempat yang tidak terlihat oleh guru-guru. Ada berbagai tempat di sekitar sini seperti di belakang gedung sekolah atau gudang olahraga.”

“”Apa-“”

Mereka pikir mereka telah menyembunyikannya, tetapi ternyata semuanya terbongkar. Basara dan Mio tanpa sengaja tersipu.

“Guru bukanlah dewa. Ada hal-hal yang bisa kami lakukan, dan ada hal-hal yang tidak bisa kami lakukan. Tapi, tahukah kamu, jika kamu, murid-murid kami, setidaknya mematuhi peraturan sekolah seminimal mungkin, maka aku akan melindungimu dengan baik. Aku tahu kamu ingin memiliki masa muda yang ceria, tapi… jangan lakukan apa pun yang membuat kami menentangmu.”

Setelah berkata demikian, Hasegawa pun meninggalkan ruangan kali ini dengan pasti.

“……..”

“……..”

Basara dan Mio tercengang sejenak, lalu tiba-tiba ponsel Basara berdering.

Nama yang tertera di layar adalah Takigawa. Saat dia menekan tombol panggil,

“Yo, Basacchi, masih di ruang perawatan?”

Dia bisa mendengar suara cerah melalui telepon di dekat telinganya. Ketika Basara menjawab dengan “Ya”,

“Benarkah? Siaran itu memanggil Hasegawa, tapi apakah kalian baik-baik saja?”

“Tidak masalah. Dia meminjamkan kuncinya kepada kita.”

“Begitu ya. Bagus kalau begitu… Ah, jangan khawatir soal permintaan Sakasaki. Nonaka dan aku akan melakukannya.”

“Tunggu, itu milikku—”

Basara mulai berbicara, ketika dia tiba-tiba bertemu mata dengan Mio. Dan kemudian,

“——”

Dia melihat Mio menunduk. Dengan ekspresi menyerah terhadap sesuatu.

Oleh karena itu, Basara membelakangi Mio.

“….Tidak apa-apa. Maaf, bolehkah aku memintamu melakukannya?”

“—Hah?”

Sambil mendengar suara penuh keterkejutan di belakangnya, Basara memberi tahu Takigawa melalui telepon.

“Terima kasih… Aku akan mentraktirmu apa pun yang kamu mau lain kali.”

Untuk jawaban positif,

“Terima kasih banyak. Sampaikan permintaan maafku kepada Yuki dan guru juga…. Ya, terima kasih.”

Basara mengatakannya lalu menutup telepon.

“…Apa kamu yakin?”

Mio berkata dengan suara yang masih tidak dapat mempercayainya, sedangkan Basara berbalik dan berkata, “Apa lagi yang bisa kulakukan”.

“Kamu bilang kamu masih kesakitan. Tetap saja, kita tidak bisa melanjutkan seperti tadi, tapi aku juga tidak bisa meninggalkanmu sendirian sekarang. Jadi aku akan menemanimu sampai kamu sembuh.”

“…Benar-benar?”

Mio bertanya dengan khawatir.

“Ya. Perawat meminjamkan kuncinya pada kita, jadi manfaatkan kesempatan ini untuk beristirahat dengan baik.”

Selain selalu waspada terhadap serangan musuh, dia juga harus berkonsentrasi untuk tidak membiarkan kutukan itu aktif di sini. Stresnya pasti sudah menumpuk. Jadi gejalanya juga semakin kuat.

“Di sini, berbaringlah… Aku akan menelepon Maria dan memberitahunya bahwa kita akan pulang agak malam.”

“O-Oke…”

Mematuhi kata-katanya, Mio berbaring di tempat tidur. Sambil menarik selimut menutupi tubuhnya,

“Aku akan tetap di sisimu, jadi jangan merasa kesal tanpa alasan lagi.”

“A-aku mengerti!”

Ketika Basara memberitahunya hal itu, Mio tersipu dan menarik selimut menutupi wajahnya.

9

Suasana di ruang perawatan itu unik. Suasana yang lembut, menyenangkan, dan paling nyaman di sekolah.

Di samping Mio yang tertidur di tempat tidur, Basara pun tertidur pulas di suatu waktu.

“….Hm.”

Ketika Basara tiba-tiba terbangun, matahari sudah terbenam dan hari sudah malam. Ketika dia memeriksa waktu,

“Jam 8… Aku tidur cukup lama.”

Dia menggaruk pipinya. Namun, sekilas, Mio masih tertidur lelap di tempat tidur.

…Sedikit lebih lama tidak akan menyakitkan.

Hasegawa mengatakan akan memberi tahu guru-guru tentang hal itu. Karena tidak ada guru yang datang mencari mereka sejauh ini, tidak masalah jika mereka tetap tinggal di halaman sekolah.

Maka, Basara diam-diam meninggalkan ruang perawatan agar tidak membangunkan Mio. Kemudian, ia mengeluarkan ponselnya dan menelepon Maria, di mana ia mengatakan kepadanya bahwa mereka akan pulang terlambat. Setelah itu,

“—Aku mengerti. Kalau begitu aku akan menjemputmu sebentar lagi.”

Dia akan datang menjemput mereka satu jam lagi.

“Sekarang…”

Basara memutar lehernya yang kaku karena tidur, lalu perlahan berjalan menyusuri lorong.

Bangunan sekolah di suatu malam musim panas—Di tengah suasana yang hangat, ia menuju ke toko sekolah. Tubuh manusia mengonsumsi air bahkan saat sedang tidur. Terutama di musim ini, mudah sekali terkena sengatan panas atau dehidrasi. Basara merasa haus, jadi ia memutuskan untuk membeli beberapa minuman, termasuk untuk Mio saat ia bangun.

Ketika dia tiba di toko, toko itu sudah tutup sejak lama. Tidak perlu dikatakan lagi, tidak ada seorang pun di sana. Namun, lampu-lampu masih menyala. Lampu-lampu dari mesin penjual otomatis di sudut toko itu samar-samar menerangi toko yang gelap itu.

“Itu berhasil…”

Minuman itu pasti disiapkan untuk para guru yang tetap tinggal hingga larut malam. Basara membeli dua minuman olahraga di mesin penjual otomatis yang beroperasi. Saat itu ia mencoba meminum minumannya sendiri.

“—Oh? Itu kamu, Basacchi?”

Tiba-tiba nama panggilannya dipanggil dari belakang. Hanya ada satu orang yang memanggil Basara seperti itu. Oleh karena itu,

“Takigawa… kamu masih di sini?”

Saat Basara berbalik, Takigawa memasuki toko sambil berkata, “Balik lagi padamu”.

“Saya sedang mengerjakan tugas dari Sakasaki. Kami baru saja selesai beberapa saat yang lalu.”

“Kamu baru tahu sekarang?”

Jika itu benar, hal itu menyita perhatiannya selama lebih dari empat jam.

Meskipun Sakasaki mengatakan mereka akan menyelesaikannya sebelum hari gelap dengan dua orang.

“Tidak, pekerjaan itu sendiri dilakukan dengan cukup cepat. Lagipula, Nonaka bekerja tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Keheningan itu begitu canggung sehingga aku sedikit menyesal menawarkan bantuanku.”

kata Takigawa.

“Tapi saat kami selesai bekerja, Sakasaki bilang dia akan mentraktir kami makanan, jadi kami memesan tanpa reservasi, tapi ternyata banyak sekali. Rairaiken tidak boleh diremehkan.[4] Jadi, kemudian aku tidur siang untuk mencerna makanan.

Jadi begitulah adanya. Basara tersenyum kecut.

“Maaf, Takigawa. Kau benar-benar membantuku.”

“Tidak masalah… Ngomong-ngomong, apakah Naruse baik-baik saja setelahnya?”

“Yah, semacam itu… Dia masih tidur di ruang perawatan, tapi sekarang dia sudah benar-benar tenang.”

“Senang mendengarnya. Aku benar-benar terkejut saat dia tiba-tiba pingsan.”

Namun, kata Takigawa.

“Dia tampak agak malu dengan pipinya yang merah.”

Ah, kata Basara samar-samar.

Wajahnya yang merah disebabkan oleh efek afrodisiak, tetapi dia pasti malu.

Meski begitu, dia tidak bisa benar-benar memberi tahu Takigawa tentang hal itu.

“Pokoknya, terima kasih. Seperti yang dijanjikan, aku akan mentraktirmu lain kali—Apakah Rairaiken akan baik-baik saja?”

“Ugh… Apa pun kecuali itu.”

Takigawa berkata sambil meringis.

“—Mengingatkanku, Basacchi, apakah kamu melihat Nonaka?”

“Yuki…? Tidak, aku belum pernah.”

Takigawa tetap di sekolah sampai sekarang karena dia makan terlalu banyak. Yuki tidak akan melakukan hal seperti itu. Karena itu dia mengira pasti dia sudah pulang, tapi

“Hah? Aneh… Dia akan memeriksa kalian.”

“Benar-benar?”

Setidaknya saat Basara berada di ruang perawatan, Yuki tidak datang… mungkin.

Ada kemungkinan dia pergi tanpa memanggil mereka karena mempertimbangkan tidur mereka, tetapi—Tidak, bahkan ketika Basara sedang tidur, dia tidak begitu tidak peka sehingga dia akan tetap tidur nyenyak ketika seseorang memasuki ruangan. Jika demikian, maka mereka tidak saling bertemu dalam perjalanannya ke sini?

Namun, dia merasa bahwa meninggalkan mereka berdua—Mio dan Yuki sendirian saat ini bukanlah ide yang bagus.

“Maaf, Takigawa. Aku harus kembali—”

Setelah berkata demikian, ia mulai berjalan. Saat itu—Ia tiba-tiba tidak dapat melihat apa pun lagi karena gelapnya malam.

Lampu mesin penjual otomatis itu tiba-tiba menghilang.

“—Uah? Apa, mati listrik?”

Di samping Takigawa, yang mengeluarkan suara bingung, Basara menggelapkan ekspresinya. Jangan bilang—Perasaan itu menjadi kenyataan. Lampu darurat yang redup menunjukkan lima bayangan muncul dari kegelapan. Di antara mereka, satu memiliki siluet binatang yang jelas-jelas bukan manusia.

Iblis.

“——”

Memikirkan musuh akan menyerang di sekolah, tempat yang bisa dengan mudah menjadi skandal. Selain itu,

“A-Apa ini…”

Basara mendengar suara tercengang Takigawa. Ya—Musuh telah memperlihatkan diri mereka kepada Takigawa, seorang manusia biasa. Namun, Basara panik karena sesuatu selain fakta itu. Bahwa musuh melakukan gerakan yang kuat seperti ini berarti situasi saat ini menguntungkan mereka.

Lagi pula—Mio sedang tidur sendirian di ruang perawatan saat ini.

…Apa sekarang!?

Musuh pasti mengincar Mio. Musuh di depannya datang untuk menghalanginya. Mereka muncul di hadapan Takigawa berarti mereka harus membunuhnya nanti. Tidak seperti golongan moderat, iblis biasa menganggap manusia tidak lebih dari sampah hidup.

—Tentu saja manusia normal tidak dapat melihat pedang ajaib Basara, Brynhildr.

Bahkan jika dia mewujudkannya sekarang, Takigawa tidak akan menyadarinya. Namun, bahkan jika dia mengalahkan musuh dengan itu di sini, Takigawa akan menyaksikan saat “bayangan” itu menghilang. Itu akan menyeretnya ke dalam situasi mereka. Dan Takigawa pasti akan bertanya pada Basara.—Apa ini?

Dia bisa meminta Maria untuk menghapus ingatannya nanti. Namun, masih butuh waktu sampai dia tiba di sini. Saat ini dia harus bergegas ke Mio secepat mungkin, tetapi terlalu berbahaya untuk meninggalkan Takigawa sendirian dengan kebingungannya. Dia yakin musuh tidak akan melakukan tindakan tegas terhadap Takigawa untuk menghindari keadaan menjadi tidak terkendali, tetapi di medan perang yang sibuk dan terus berkembang, kejadian yang tidak terduga tidak dapat dikesampingkan.

…Lalu, apa yang harus saya lakukan?

Basara langsung menemukan jawabannya. Lalu,

“—Maaf, Takigawa.” “Eh…?”

Takigawa mengangkat suaranya yang bingung—Dan tepat ke tubuhnya, Basara tiba-tiba menghantamkan sikunya.

Pukulan ke titik vital. Itu adalah metode yang keras, tetapi kemungkinan besar merupakan metode yang paling tidak berbahaya dan paling cepat.

Takigawa mengerang singkat, “Ugh”, lalu kehilangan kesadaran. Lalu Basara membaringkannya di lantai.

“——”

Pada saat yang sama, kelima bayangan melancarkan serangan mereka ke Basara.

—Namun Toujou Basara tidak panik. Dia segera mewujudkan Brynhildr.

Seperti itu, dia membuat tebasan vertikal, memotong “bayangan” manusia paling depan menjadi dua. Kemudian,

“Maaf, tapi aku tidak akan ikut campur dalam urusan mengulur waktumu—aku akan berusaha sekuat tenaga.”

Pada saat yang sama dia berkata demikian, dia langsung melompat maju.