Bab 1: Cara Menaklukkan Adik Tiri Kecilmu

1

—Lagi-lagi mimpi tentang waktu itu.

Hanya dengan kesadarannya yang mengambang di pemandangan masa lalu, Basara menyadari bahwa dia sedang bermimpi. Merah tua. Mata gila dengan warna itu pernah memandang rendah Basara di masa lalu.

Suara-suara marah dari kerumunan besar. Suara tangisan seorang teman baik di latar belakang.

Di tengah itu, siluet hitam perlahan mendekat.

“——”

Tidak menyadari apa pun di sekitarnya. Dia harus melakukan sesuatu—itulah yang ada dalam pikirannya.

Namun pikiran Basara hampir mencapai batasnya ketika melihat tragedi yang terjadi di depan matanya.

Dan di saat berikutnya—penglihatan Basara berubah menjadi putih.

Kesadarannya perlahan memudar. Dia tidak tahu apakah dia selamat atau tidak.

Baru saja—Basara mendengar teriakan seseorang di akhir.

Toujou Basara tidak melupakan kata-kata ini bahkan sampai sekarang. Teriakan tangisan seorang wanita terus terulang tanpa henti. Seperti kutukan—Katanya, tolong kembalikan anak itu.

2

“-! Hah hah….-”

Basara membuka matanya dan pada saat yang sama menghela napas kasar. Dalam situasi itu, saat ia menatap langit-langit, ia menyadari bahwa ia telah terbangun. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia menenangkan detak jantungnya yang kacau.

…Betapapun seringnya aku melihat mimpi itu, aku tidak bisa terbiasa dengannya…

Sambil berbaring telentang di tempat tidurnya, Basara menatap tangan kanannya sendiri yang telah ia dekatkan ke wajahnya.

“…Hah? Entah kenapa, masih sulit bernapas…”

Meskipun dia terbangun dari mimpinya, dia masih tidak bisa bernapas dengan benar. Di sana,

“Ah—kamu akhirnya bangun.”

Suara yang tiba-tiba. Ketika dia menundukkan pandangannya, di atas selimut musim panasnya yang dia gunakan sebagai pengganti seprai biasa—seorang gadis sedang menindih Basara di pinggulnya dengan dia terjepit di antara kedua pahanya. Dia telah meletakkan kedua tangannya di dada Basara dan menunjukkan ekspresi nakal. Gadis itu—Naruse Mio memandang rendah Basara.

“Pagi.”

“….Pagi.”

Basara membalas sapaan pagi itu secara refleks. Entah Mio terlalu ringan atau karena selimutnya, tetapi dia tidak bisa merasakan beban sebanyak itu. Namun, perasaan realistis ini membuat Basara mengingat situasinya saat ini.

—Bahwa dia dan dia mulai hidup bersama sejak kemarin.

Para tukang pindahan diminta untuk melakukan segala hal mulai dari mengepak hingga mengirim barang-barang, dengan bayaran tambahan.

Dan pekerjaan mereka bagus dan cepat. Sudah seminggu sejak mereka pertama kali bertemu di restoran keluarga.

Keluarga Toujou dan Naruse dengan aman memulai hidup bersama setelah menyewa satu rumah. Namun,

“Ehm… Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Apa yang kau minta, tentu saja membangunkanmu. Kupikir anak laki-laki akan senang mendengarnya.”

Atas pertanyaan Basara yang tidak dimaksudkan, Mio tersenyum dan berkata, “Itu sebuah layanan”.

Kemungkinan besar, Mio sendiri yang menginginkannya, tapi—ini tentu saja sebuah layanan .

Biasanya dalam kasus seperti itu, seseorang akan berada di atas perutnya. Namun mungkin dia tidak dapat melihat posturnya karena selimut, karena Mio duduk di pinggul Basara. Ini seperti posisi cowgirl.

Terlebih lagi, musim saat ini adalah pertengahan musim panas. Musim di mana pakaian seorang gadis paling banyak terekspos sepanjang tahun. Singkatnya, berpakaian tipis. Pakaian Mio pagi ini adalah atasan bra jenis kamisol dan celana pendek ketat. Pahanya yang terekspos menyilaukan matanya dan sensasi saat dia menungganginya juga sangat menyenangkan.

Namun yang lebih penting lagi—mata Basara tanpa sengaja tertarik ke titik lain.

….Mereka memang besar sekali.

Itu sudah ada dalam pikirannya sejak ia melihatnya di restoran keluarga. Payudara Mio agak besar. Benjolan-benjolannya yang besar merenggangkan bagian atas bra yang sangat elastis itu. Belahan dadanya, yang bisa dimasuki beberapa jari, juga tidak bisa diabaikan, tetapi di samping payudaranya yang terlalu besar—lekuk sewarna kulit benar-benar terlihat dari sisi atas bra itu.

“Hei, berhentilah berwajah bodoh itu dan segera bangun.”

“Y-Ya…”

Apa yang harus dilakukan. Dia sendiri tampaknya tidak menyadarinya, tetapi setiap kali tangan Mio menekan dada Basara, payudaranya bergetar dan memberikan pemandangan yang sangat indah. Tanpa sengaja, Basara tidak bergerak, lalu-

“Hei, bangun cepat atau… Eh?”

 

Saat dia tiba-tiba menyadari sesuatu, ekspresinya berubah menjadi ragu. Dan kemudian, sambil memastikan sensasi dengan tangannya,

“…H-Hei, entah kenapa… aku merasakan sesuatu yang keras?”

Ya ampun? Basara memiringkan kepalanya. Mungkinkah, efek dari membiarkan dia duduk di pinggulnya menjadi bumerang?

“Ehm…apakah ini fenomena fisiologis yang hanya dialami oleh anak laki-laki?”

“T-Tidak! Aku penasaran apa itu… Mungkin ponselku?”

Ya, Basara ingat. Tadi malam dia tidak bisa tidur, jadi dia bermain di konsol game portabel. Di suatu waktu dia tertidur, tapi itu pasti sudah berakhir. Sebenarnya,

“Saya bersyukur Anda datang untuk membangunkan saya, tetapi Anda tidak duduk di atas perut saya, melainkan di pinggul saya. Ketika seorang gadis duduk di sana dan fenomena fisiologis yang nyata terjadi, saya tidak dapat dimintai pertanggungjawaban.”

Mendengar kata-kata Basara, wajah Mio langsung memerah. Dia pasti akhirnya menyadari ketidakberdayaannya sendiri. Dia yakin bahwa Mio akan melompat dan menginjaknya dengan panik.

“Y-Ya…aku tidak bisa menyangkalnya. K-Kau kan laki-laki.”

Anehnya, dia mampu bertahan. Kemungkinan besar dia ingin tetap lebih unggul secara emosional daripada Basara. Namun, cukup jelas bahwa dia sedang gelisah. Rupanya dia baik-baik saja ketika keadaan berjalan sesuai keinginannya, tetapi lemah dalam situasi yang tidak terduga. Jadi untuk mengujinya, Basara memutuskan untuk sedikit menggodanya.

“…Baiklah, kurasa aku akan bangun.”

“Fueh!? K-kamu bangun?”

Basara berkata “Ya” pada Mio, yang langsung mulai gelisah.

“Aku tidak bisa bermalas-malasan di sini selamanya, kan? Dan kau bersusah payah datang membangunkanku.”

“B-Benar…. T-Tapi”

Basara tersenyum kecut pada Mio yang kebingungan. Sambil menatap Mio dari bawah,

“Jika itu mengganggumu, lain kali bangunkan aku seperti biasa. Jangan duduk di pinggulku.”

Itu dimaksudkan sebagai peringatan halus. Namun, Mio malah menunjukkan wajah merah karena frustrasi.

“A-aku tidak terlalu terganggu…. Itu, itu hanya fenomena fisiologis sederhana.”

Dia keras kepala pada orientasi yang aneh. Basara tidak punya waktu untuk menghentikannya.

“A-Ayo, bangun sekarang!”

Dia meraih selimut Basara dan menariknya.

Saat itu, sesuatu langsung melesat dari bawah selimut ke udara—ke arah Mio.

“Hah…?”

Tanpa sengaja melepaskan selimut, Mio menangkapnya. Itu bukanlah ponsel atau konsol game. Tentu saja, itu juga bukan fenomena fisiologis. Itu adalah sesuatu yang luar biasa yang muncul dari antara selangkangannya dan melesat ke udara. Lalu apa itu? Pandangan Basara tertuju pada kotak plastik itu. Itu adalah sesuatu yang sering digunakan untuk game atau perangkat lunak penyunting gambar—atau lebih tepatnya, semacam perangkat lunak itu sendiri. Bagian belakang paket itu menghadap ke arahnya, jadi Basara bisa membaca judulnya.

Nama produk dengan gambar gadis cantik di sampulnya adalah:

“Edisi Khusus Remaja: Adik tiriku yang sebenarnya dan aku”

Itu adalah permainan tentang seorang adik perempuan.

“Hai….Kya—!?”

Mio melemparkan perangkat lunak itu ke perut Basara dan jatuh dari tempat tidur, karena ia kehilangan keseimbangan pada saat itu juga.

“H-Hei, kamu baik-baik saja—Mh?”

Setelah itu, bungkusan itu terbalik. Sekarang Mio sedang melihat bagian belakangnya yang berisi ringkasan yang tertulis di atasnya. Cuplikan layar permainan gadis cantik itu penuh dengan kulit telanjang dan mosaik.

—Singkatnya, ini adalah permainan erotis. Selain itu, ini adalah permainan gaya pelatihan, yang mengkhianati judulnya yang ringan.

Suasana pagi yang seharusnya segar berubah menjadi suasana paling canggung di dunia untuk sesaat.

“Ke-kenapa ada benda seperti itu di tempat tidurku…?”

Basara berusia lima belas tahun. Dia tidak ingat pernah membeli barang seperti itu. Namun, saat Mio menggigil di lantai,

“K-K-Kau… Kau memainkan game seperti itu pada malam saat kita mulai hidup bersama? Aku tahu itu… Kau ingin melakukan hal-hal dari game itu kepada kami juga, kan?”

“Apa maksudmu kau tahu itu! Sebenarnya, tidak mungkin aku—Oh?”

“Yah, hei….Kyaa!?”

Ketika Basara buru-buru menyangkalnya sambil mencoba turun dari tempat tidur, ia juga kehilangan keseimbangan dan jatuh ke lantai. Tubuh bagian bawahnya pasti mati rasa karena Mio duduk di atasnya. Seketika, ia terkulai.

“Ah….”

Seperti didorong ke bawah. Pada jarak yang bisa dirasakan nafasnya, wajah mereka saling berdekatan.

Begitu dekat hingga membuatmu ragu untuk berbicara. Aroma manis seorang gadis.

Saat dia pingsan, kedua tali bra Mio melorot ke bawah lengannya dan payudaranya yang besar hampir menyembul keluar. Payudaranya melorot begitu banyak hingga ujungnya hampir terlihat.

Terlebih lagi, salah satu lutut Basara berada di antara pahanya yang menawan yang muncul dari celana pendek ketatnya dan jika dia bergerak bahkan hanya satu milimeter, dia akan menyentuh tempat yang seharusnya tidak boleh dia sentuh.

Dan dalam keheningan beberapa detik, yang terasa seperti selamanya, bahkan tidak ada getaran sedikit pun,

“Kamu….”

“…Kenapa?”

Mio akhirnya mengeluarkan suara dan Basara mengulanginya.

“Dasar mesum!”

“Guaaaaaah!?”

Lutut Mio yang terangkat menghantam tepat ke ulu hati Basara. Dan sementara tubuh Basara sedikit melayang, Mio berhasil lolos dari tempat itu. Di pintu, dia berbalik ke arah Basara yang menggeliat di lantai,

“L-Lain kali kau melakukan sesuatu yang aneh padaku, aku akan membunuhmu seratus kali!”

Setelah berteriak, dia meninggalkan ruangan. Hanya Basara yang tertinggal, menggeliat di lantai.

“Tunggu, ini salah paham…”

Sambil mengulurkan tangannya, dia bergumam rintihan, tetapi tak seorang pun mendengarnya.

Dari atas tempat tidurnya, gadis ilustrasi yang menggemaskan itu menatapnya seolah-olah sedang mencibirnya. Tokoh utama dalam “Youth Special Edition: My little stepsister and I”—tersenyum lembut.

“Sialan kau… Ayah. Menanamkan benda kasar seperti itu di tempat tidurku.”

Karena saat itu sedang liburan musim panas, Basara menuruni tangga ke lantai pertama, masih mengenakan piyamanya.

Sebenarnya, Jin akan terganggu jika Basara dibenci. Apakah dia tidak peduli jika pernikahan ulang itu gagal? Yah, terlepas dari bagaimana pernikahan ulang itu berjalan, dia tidak akan menoleransi jika karakternya diragukan karena kesalahpahaman.

“Pertama-tama, aku harus menyelesaikan kesalahpahaman ini nanti…”

Ketika dia membuka pintu ruang tamu, aroma lezat langsung menggelitik rongga hidungnya.

Apalagi aroma roti panggang membuat perutnya bereaksi.

“Ah, Basara-san. Selamat pagi.”

Di ujung pandangannya, Maria yang sedang memasak di dapur di seberang, memperhatikannya.

“Ah, ya… Selamat pagi.”

Basara menundukkan kepalanya sedikit. Rupanya Mio belum membicarakan kesalahpahaman sebelumnya.

Jin dan Mio tidak ada di ruang tamu. Mereka pasti sedang di toilet atau di kamar mandi, bersiap-siap. Sambil mendesah lega, Basara menuju dapur.

“Mh~ Lompat…”

Di sana ia dapat melihat Maria dengan sempurna memegang penggorengan besar dengan tubuh kecilnya.

Bahkan saat masih menjadi anak bungsu, Maria telah mengerjakan semua pekerjaan rumah, sebagian karena ia tidak bersekolah. Apa pun itu, ia membanggakan bagaimana ia telah mengerjakan semua pekerjaan rumah sebelum mereka tinggal bersama.

Maria mengenakan celemek putih berenda, seperti yang dikenakan istri yang baru menikah. Dipakai pada Maria yang tampak muda, celemek itu benar-benar memberikan kesan erotis, yang membuatnya terganggu.

Basara membuka kulkas dengan cangkir yang diambilnya dari lemari, di satu tangan dan menuangkan susu dari bungkus ke dalamnya.

“Tunggu sebentar lagi. Aku akan segera selesai!”

“Ya, lalu—PFFT!?”

Tanpa sengaja Basara mendenguskan susu dari mulutnya, yang memunculkan pelangi kecil di udara.

Karena dia dapat melihat dengan jelas Maria yang telah berbalik menghadapnya dari depan.

“Ya ampun, kamu yang menumpahkannya. Kamu sudah sangat nakal di pagi hari, Basara-san.”

Maria memperlihatkan senyum tenang dan datang mendekat sambil berlari-lari kecil.

“H-Hei! Tunggu, Maria-chan!”

Basara buru-buru mengangkat kedua tangannya ke depan untuk menghentikannya.

“Hah? Ada apa?”

Maria memiringkan kepalanya. Itu adalah perilaku yang lucu seperti penguin. Itu membuatmu secara tidak sengaja memiringkan tubuhmu juga. Tapi, yang lebih penting,

“Juga padamu, ada apa dengan pakaianmu di pagi hari…?”

Basara menunjukkan. Bagaimanapun, dia telanjang dalam celemek—Celemek telanjang sungguhan. Meskipun saat ini sudah abad ke-21. Tidak bagus, dia harus tenang. Itu adalah seekor penguin. Jika dia menganggapnya sebagai penguin telanjang dalam celemek, entah bagaimana seharusnya—seolah-olah!

“Ehm… Ada yang salah dengan itu?”

Tanpa waktu bagi Basara untuk menghentikannya, Maria berputar di tempat itu sekali lagi. Namun,

“….H-Hah?”

Maria mengenakan pakaian yang pantas. Karena dia mengenakan kombinasi kamisol dan rok mini di baliknya, dari depan dia hanya terlihat telanjang di balik celemeknya. Lalu Maria,

“…Hohoho~n, begitu.”

Saat dia melihat pakaiannya sendiri, dia menyeringai, karena dia menyadari apa yang membuat Basara begitu bingung.

“Lagipula, kau adalah seorang remaja laki-laki, Basara-san… Apakah itu terlalu merangsang bagimu? Apakah itu membangkitkan gairahmu?”

Itu tentu saja cukup menstimulasi. Dalam cara yang menyedihkan.

“…Apakah kamu punya pikiran aneh?”

“Tidak, tidak.”

“Silakan bersemangat.”

“Ha ha.”

Basara bertanya-tanya apakah percakapan ini tidak aneh bagi saudara kandung.

“Oh benar. Tadi, Mio-chan pergi membangunkanmu, tapi bagaimana hasilnya?”

“….Berkat itu aku kini sepenuhnya terbangun.”

Dia tidak bisa benar-benar memberi tahu dia bahwa dia menerima tendangan lutut sebelum sarapan. Namun,

“Tidak, tidak, bukan itu maksudku.”

Maria menjabat tangannya dengan itu dan dengan ekspresi serius,

“Perangkat lunak seperti itu yang aku selundupkan ke tempat tidurmu—Apakah Mio-chan melihatnya?”

“JADI ITU KAMUUUUUUUU!”

Basara langsung berteriak. Pelakunya ditemukan. Ternyata itu Maria.

“Untuk apa kau menaruh benda kasar seperti itu di sana…”

“Untuk apa..? Karena kau tampaknya tidak terbiasa melatih adik tirimu.”

“Aku bahkan tidak ingin mengenalnya! Lagipula, mengapa aku harus melatihnya!”

“Eh? T-Tapi…”

Di situlah Maria tiba-tiba menjadi bingung.

“Selain untuk latihan, tidak ada kegunaan lain bagi adik tiri, kan?”

“ADA! Sebenarnya, apa maksudmu dengan penggunaan !”

Ya Tuhan. Dia tahu bahwa anak-anak SMP zaman sekarang tidak bisa diremehkan, tapi apa sebenarnya yang dipikirkan adik perempuan loli ini terhadap kakak perempuannya? Di situlah Maria menggoyang-goyangkan tinjunya yang terkepal dengan liar ke atas dan ke bawah.

“T-Tapi… permainan itu kelihatannya hebat? Pada akhirnya, adik tirimu menjadi budakmu sepenuhnya dan hanya dengan caci maki, dia membuat ekspresi nafsu yang bodoh dan menyemprotkan cairan ke seluruh tubuhnya. Jadi kamu harus belajar darinya, Basara-san.”

“Aku tidak peduli! Kenapa aku harus belajar dari hal seperti itu!”

“Maksudku… Selain membuat ekspresi nafsu yang bodoh dan menyemprotkan cairan ke seluruh tubuh, seorang adik tiri tidak punya alasan untuk hidup—”

“Dia punya! Banyak sekali!”

Mohon maaf kepada semua saudara tiri kecil 3D dan 2D! Tidak, yang lebih penting,

“Ehm, Maria-san…?”

Sambil menggunakan panggilan hormat, Basara mulai bertanya padanya. Dia tidak ingin percaya—tetapi tentang kemungkinan,

“Permainan itu… mungkinkah itu milikmu?”

Apa yang harus dia lakukan jika itu miliknya? Basara menelan ludah.

“Oh, ya ampun, Basara-san, bagaimana mungkin? Aku masih di sekolah menengah.”

Maria menjabat tangannya sambil tertawa Ahaha.

“Kamu akan menjaga kami sekarang, Basara-san, jadi ini semacam hadiah kepindahan.”

“Itu adalah hal terburuk untuk hadiah pindahan. Jadikan sesuatu yang lebih pantas.”

“…Dengan kata lain, kamu mengatakan ‘Permainan ini tidak memuaskan, berikan aku tubuh yang layak’?”

“Hah…?”

“A-aku mengerti. Memang memalukan, tapi kalau itu yang kau inginkan, Basara-san…”

Di depan Basara, yang matanya berkobar, Maria melepas celemeknya. Dengan malu-malu, dia memasukkan tangannya ke dalam rok mininya dan ketika dia menggulungnya, dia bergerak-gerak dengan sengaja.

“Uh-Uhm… Aku tidak begitu familiar dengan latihan, tapi memulainya di pagi yang cerah adalah level yang cukup tinggi, bukan?”

“Mana mungkin aku melakukannya! Lagipula, latihan itu sendiri sudah merupakan sesuatu yang tidak bisa diatur untuk anak SMP/SMA!”

“Hm, ada keributan apa?”

Terdengar suara dari pintu ruang tamu. Itu adalah Jin yang mengenakan piyama dan koran yang dijepit di bawah lengannya. Basara buru-buru mencoba mencari alasan, tetapi Maria memerah pipinya sebelum itu.

“Ehm… Sebenarnya, aku akan mendapatkan pelatihan pertamaku dari Basara sekarang.”

“Sudah kubilang, aku tidak akan—”

“—Hee, begitukah.”

Setelah itu, Mio masuk ke ruang tamu dan melirik Basara seolah-olah dia sedang melihat seekor binatang buas.

“Sebelumnya… kau mendorongku dan sekarang kau sedang menikmati Edisi Khusus Pemuda bersama Maria. Hee.”

“Jangan anggap aku orang jahat. Kakiku mati rasa!”

Dan kemudian Basara mengingatnya dengan “Oh benar”.

“Dengar, tentang perangkat lunak sebelumnya, Maria punya—”

“Eh? Apa yang sedang kamu bicarakan?”

Seketika dia pura-pura bodoh.

“Aku tidak mengerti apa maksudmu. Basara-san, tolong jangan bebankan tanggung jawab hobimu padaku.”

“Kuh… Sekarang cuma pasang muka polos aja.”

Padahal sebelumnya dia sudah memasukkan tangannya ke dalam roknya dan siap untuk latihan, hanya untuk menggodanya.

“Ayah…katakan sesuatu.”

Ayah dan anak itu telah hidup bersama selama bertahun-tahun. Pikirannya harus tersampaikan. Mendengar itu, Jin, yang telah duduk di meja sebelumnya, mengangkat kepalanya dari koran sambil berkata, “Hah?”, lalu meletakkan dagunya di tangannya sambil berkata, “Mhm”.

“Aku mengerti kamu sangat gembira karena mendapatkan dua adik perempuan yang lucu—tapi tolong, jangan melakukan kejahatan.”

“Itu sama sekali tidak tersampaikan!”

Sungguh tidak masuk akal, pikir Basara. Ini seharusnya menjadi rumahnya, tetapi mengapa ia merasa begitu jauh?

3

Ketika memulai hidup baru bersama, ada beberapa hal yang mutlak diperlukan.

Hari itu. Sambil membereskan sisa barang bawaan dari kepindahan pagi itu, mereka semua pergi ke toko furnitur di sore hari dan membeli barang-barang baru yang dibutuhkan seperti gorden atau seprai. Hanya melihat-lihat sekali di toko yang besar itu menghabiskan banyak waktu. Ketika mereka kembali ke rumah, matahari sudah terbenam.

—Dan saat ini. Toujou Basara sedang mengayuh sepedanya.

Untuk mengenal kota baru tempat mereka pindah lebih baik lagi, ia berkeliling lingkungan sekitar.

“Malam ini suasananya sedikit lebih santai.”

Kata-katanya yang bergumam bukanlah monolog. Di atas rak bagasi di belakangnya duduk Mio.

“Kenapa aku harus…”

Dia bergumam tidak puas sambil melingkarkan lengannya di pinggang pria itu. Bersepeda bersama seorang gadis. Apalagi yang berpayudara besar. Acara yang mendebarkan bagi seorang pria, namun suasananya sungguh menegangkan.

“Jangan berkata begitu… Aku tidak tahu jalan di sini, tapi kamu sering datang ke sini .”

SMA yang Mio datangi dekat dengan rumah tempat mereka pindah. Karena itu, ketika dia keluar, dia bertanya kepada Mio apakah dia bisa mengajaknya berkeliling kota. Sepertinya dia mengerti bahwa perangkat lunak tadi pagi adalah lelucon dari Maria, tetapi kecanggungan itu tidak akan hilang begitu saja. Mio secara terbuka menunjukkan ekspresi tidak senang dan mengeluh, tetapi pada akhirnya dia setuju untuk mengajaknya berkeliling.

“Hei… Basara, apakah kamu benar-benar bersekolah di sekolah yang sama denganku?”

“Sepertinya begitu.”

Menanggapi pertanyaan dari belakang, Basara mengucapkan kata-kata penegasan.

—Pemindahan sekolah disarankan oleh Jin. Dia bisa saja pergi ke sekolah lamanya dari rumah baru, tetapi sekolah menengah Mio bisa ditempuh dengan berjalan kaki. Sekolah itu juga memiliki tradisi yang baik, jadi dia memutuskan untuk pindah.

Dia hanya menghabiskan satu semester sebagai siswa SMA. Tentu saja bukan berarti dia tidak akur dengan teman-teman sekelasnya, tetapi dia tidak menyesal meninggalkan sekolah itu.

…Di samping itu.

Ada hal tentang Mio yang pernah diserang sebelumnya. Jika Basara bisa menangkal hal seperti itu atau mengambil risiko sedikit saja dengan bersekolah di sekolah yang sama, transfer adalah hal yang wajar.

Di belakang Mio hanya berkata “Mhm”, tidak menyatakan apakah dia menentangnya atau tidak. Basara dan Mio perlahan-lahan maju dengan sepeda di kota berwarna merah menyala.

“…Hai. Boleh aku bertanya mimpi macam apa yang kamu alami pagi ini?”

“….Ah.”

Tiba-tiba ditanya dengan nada santai, Basara menggaruk pipinya. Sebelum Mio datang untuk membangunkannya, dia seharusnya mengalami mimpi buruk yang mengerikan. Dari sudut pandang Mio, itu adalah pertanyaan yang jelas.

…Aku membuatnya cemas terhadapku.

Basara merenungkan apa yang harus dilakukan dalam suasana di mana Mio tidak akan mendesaknya untuk menjawab.

Sayangnya, dia tidak bisa menceritakan keadaannya kepada orang biasa seperti Mio. Oleh karena itu,

“Dulu… saat aku tinggal di pedesaan, banyak hal yang terjadi. Bisa dibilang itu trauma… Bahkan sekarang aku terkadang memimpikan masa itu.”

“…Jadi begitu.”

Mio mengatakannya dengan singkat dan tidak bertanya lebih jauh. Namun, untuk sesaat, dia merasakan suasana di antara mereka melunak. Ini pasti pertimbangan Mio.

Terima kasih.

Jika Basara menceritakan semuanya padanya—kemungkinan besar dia tidak akan bisa hidup bersama Mio dan Maria lagi.

Karena mereka diminta untuk membeli beberapa bahan selama tur mereka, Basara dan Mio menuju supermarket.

“Kami membeli banyak…”

Karena mereka baru saja pindah, mereka tidak hanya membeli bahan-bahan, tetapi juga segala jenis bumbu.

“Saya akan mengambil sepeda dulu. Barang-barang di sini berat, jadi datang saja ke pintu keluar dengan kereta.”

“Mm, oke.”

Meninggalkan Mio yang mengangguk, Basara meninggalkan toko terlebih dahulu.

Dia tiba di tempat parkir untuk mengambil sepeda dan membuka kunci sepedanya, lalu

“—Bolehkah aku bertanya mimpi apa yang kamu alami pagi ini?”

Dia teringat kata-kata Mio dan mimpi buruk tadi pagi terlintas di benaknya. Seketika,

“……—!”

Basara lupa cara bernafas sejenak dan menekan dadanya saat detak jantungnya meningkat.

—Betapa lebih baiknya jika dia bisa melupakannya. Namun, dia tidak mampu melupakannya.

Peristiwa lima tahun lalu. Basara adalah korban sekaligus pelaku.

Oleh karena itu, Toujou Basara akan menanggung rasa sakit ini selama sisa hidupnya.

“…Ah, tidak bagus.”

Mengingat bahwa Mio sedang menunggunya, Basara mendorong sepedanya ke pintu masuk toko. Saat itu, ia langsung melihat Mio yang dikerumuni orang.

Geh, Basara meringis. Mio dikelilingi oleh empat orang yang jelas-jelas jahat.

Dan, Mio menepis lengan yang terlalu akrab itu yang diletakkan di bahunya dan melotot tajam ke arah orang-orang itu.

“—Jangan sentuh aku. Aku akan membunuhmu seratus kali, jika kau menyentuhku! Hei, Basara!”

Agresifitas yang luar biasa. Anak SMA biasa mungkin akan merasa takut karenanya. Namun sayangnya hal itu tidak berdampak nyata pada keempat orang ini. Dengan seringai di wajah mereka, mereka tidak meninggalkan Mio sendirian.

“…Ehm, apa kau ada urusan dengan temanku?”

Jadi untuk saat ini, Basara mencoba memanggil mereka dengan damai.

“—Hah? Siapa kamu?”

“Yah, temannya.”

“Hmm… Jadi apa?”

Hah? Bukankah biasanya seseorang akan mundur saat menyadari gadis itu bersama seorang pria?

Dalam suasana tegang seperti ini, Mio menatapnya dengan ekspresi kaku.

…Baiklah, sekarang apa?

Saat Basara sedang merenung, orang yang paling dekat datang mendekat dengan kepala miring miring sambil mengunyah permen karetnya dengan berantakan. Tidak diketahui apakah itu ancaman atau provokasi, yang pasti dia pandai membuat wajah kesal.

“Basara, ya? Nama yang payah—”

“—Tidak hanya wajahmu.”

Sambil berkata tidak senang, Basara menarik stang sepedanya untuk mengangkatnya. Membiarkan roda depan mengambang di tempat, sepeda itu melakukan wheelie.

“Hah-?”

Lelaki itu menatapnya dan tertarik, dan tepat ke wajahnya, Basara menabrakkan bannya.

Sebuah serangan langsung. “Gueh”, dengan suara pendek, orang itu terlempar ke belakang.

—Atas kejadian yang tiba-tiba ini, semua orang yang hadir di sana tercengang.

Basara tentu saja menegakkan sepedanya lagi, lalu melewati tiga orang lainnya untuk mencapai Mio. Di sana, ia mengambil tas kain berisi barang-barang yang dibelinya di keranjang gerobak.

“Bajingan-!”

Dengan memperhatikan situasi, Basara segera membuka tutup botol kecil bumbu yang baru dibeli dan melemparkan isinya ke arah orang-orang yang datang menyerangnya.

“Gah!?”

“Pantat, lubang… Acchoo!”

“Mataku, mataku, sakit sekali…. Acchoo!”

Ya, tentu saja. Harganya 298 yen, lada biasa.

“—Hei, berhenti berdiri di sana dengan tercengang dan lari!”

“Hah? Hah?”

Sambil meraih tangan Mio yang kebingungan dan tas kain dari keranjang gerobak, dia berlari pergi.

Saat ini, pergi dari sini secepat mungkin menjadi prioritas. Basara dengan tergesa-gesa memasukkan tas kain ke dalam keranjang depan sepeda.

“Tunggu sebentar, kita akan berangkat!”

Membiarkan Mio duduk di belakangnya, dia melesat dengan kecepatan penuh. Pada saat yang sama.

“Gah——!?”

Sepeda itu menginjak sesuatu. Kemungkinan besar, itu adalah orang yang masih tergeletak di tanah setelah terhantam ban. Namun, tidak ada waktu untuk merasa menyesal.

Basara mengayuh sepedanya sambil berdiri, mundur dari tempat itu dengan kecepatan penuh.

Dan kemudian—mereka melaju bersama di sepanjang jalan utama dengan sepeda untuk beberapa saat.

Mereka tidak perlu mengejarnya lagi, tepat pada saat itu lampu lalu lintas berubah menjadi merah.

“Fuh, kita seharusnya aman di sini…”

Napasnya sedikit tidak teratur karena berlari di tengah musim panas dan keringat perlahan-lahan menyebar di dahinya. Di sana,

“…Maaf. Ini salahku.”

Tiba-tiba, suara Mio dari belakang terdengar. Mio menempelkan dahinya di punggung Basara dan sedikit menyandarkan tubuhnya padanya. Basara menoleh ke belakang dan menatap Mio. Saat dia merasa gelisah karena Basara terlibat dalam masalahnya sendiri, Mio menunduk dan menunduk dengan ekspresi getir.

…Jadi dia bisa membuat wajah seperti ini juga…

Ekspresi baru Mio ada di depan matanya. Tapi, Basara tidak ingin dia mempertahankan ekspresi itu. Dia tidak dapat menemukan kata-kata yang cocok untuk diucapkan—Tetap saja,

“Ehm—Bagaimana kalau kita mengambil jalan memutar sebentar untuk pulang?”

Pada saat yang sama lampu lalu lintas berubah hijau, Basara memutar stang, yang mulai membiarkan sepedanya berjalan.

“…Hah?”

Mio mengeluarkan suara terkejut atas perubahan arah jalan keluar dari rumah mereka.

Namun Basara tidak berhenti. Hari sudah malam. Jika mereka pergi sekarang, mereka akan tiba di waktu yang tepat.

 

Tempat yang Basara tuju bersama Mio adalah sebuah taman, yang bangga dengan tanahnya yang luas.

Di sana juga terdapat sebuah tempat indah yang disebut bukit matahari terbenam, tetapi karena tempat itu terkenal di kalangan penduduk setempat, Mio, yang bersekolah di sana, pasti sudah mengetahuinya. Oleh karena itu, Basara memberanikan diri untuk mengajaknya ke tempat yang jarang dikunjungi.

Itu bukan platform tontonan umum, tetapi titik di mana Anda bisa mendapatkan pemandangan kota secara menyeluruh.

“Waah…!”

Mio, yang melihat ke bawah ke pemandangan kota, mengeluarkan suara terkejut dan gembira. Seperti yang telah diprediksi Basara, mereka tiba di waktu yang tepat. Dunia diwarnai dengan warna merah lembut, pemandangan matahari terbenam yang membentang.

“Indah sekali… Tapi kamu baru saja pindah ke sini, jadi bagaimana kamu tahu tentang tempat ini?”

“Ketika ayah saya memutuskan untuk membeli rumah itu, saya bersamanya dan saya mendengar bahwa taman itu terkenal, jadi saya datang ke sini sendirian sementara ayah menandatangani kontrak. Dan kemudian saya menemukan tempat ini secara tidak sengaja.”

Basara berbaris di samping Mio.

“Pemandangan yang sangat indah, bukan?”

“Ya. Aku tidak pernah tahu… bahwa ada tempat seperti ini di sini.”

“Lain kali, ayo kita datang di malam hari. Pemandangan malam di taman itu juga terkenal. Aku yakin pemandangannya juga akan indah dari sini.”

Dia mengusulkan sedikit janji untuk masa depan. Setelah itu,

“Ya… Kau benar. …Lain kali saja.”

Tiba-tiba ekspresi Mio menjadi suram. Dari posisi mereka, mereka bisa melihat supermarket sebelumnya juga. Dia mungkin ingat tentang pertengkaran dengan orang-orang itu. Basara menggaruk pipinya dengan jarinya dan

“Ehm”.

“Hari ini… Pagi ini, kamu datang untuk membangunkanku.”

Mendengar kata-kata itu, Mio menatapnya. Jadi, Basara berbicara dengan nada pelan.

“Keluarga, kau tahu—mungkin adalah suatu tempat di mana semua masalah atau kesusahan yang dialami satu sama lain dapat dimaafkan.”

“Hah…?”

“Bagimu, aku adalah keberadaan yang cukup baik, yang akan datang untuk membangunkanku, sekarang juga, benar? Tentu saja belum sepenuhnya diputuskan apakah orang tua kita akan menikah… Tapi kita akan tetap hidup bersama. Dengan saling membantu dalam hal-hal sepele dan saling mengakui, aku yakin kita perlahan-lahan akan menjadi sebuah keluarga.”

Karena

“Setidaknya, menurutku apa yang kulakukan di supermarket adalah hal yang wajar. Aku yakin, ayahku juga begitu. Kalau kamu atau Maria-chan mengalami masalah seperti itu lagi, ayahku atau aku akan membantumu kapan saja. Tapi, itu bukan sesuatu yang perlu kamu khawatirkan atau kamu rasa enggan. Maksudku, itu sama wajarnya dengan datang membangunkanku di pagi hari.”

Untuk saat ini, dia mencoba mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata.

“……..”

Namun, Mio menutup mulutnya dan tetap diam. Mungkin dia terlalu bertele-tele?

…Lagipula, aku tidak pandai berkata-kata.

Di saat seperti ini, Jin mungkin bisa menyampaikannya dengan kata-kata yang lebih lugas dan sederhana, tetapi sayangnya, Basara tidak bisa berbicara seyakin ayahnya.

“Ehm, maksudku adalah.”

Menundukkan pandangannya ke tanah, dia mencoba untuk mengkonsolidasikan kata-katanya, lalu,

“…Kurang ajar sekali.”

Mio tiba-tiba bergumam, dan Basara mengangkat kepalanya. Di sampingnya, Mio tersenyum.

“Saat ini, kamu mungkin seperti seorang kakak laki-laki.”

“…Benar-benar?”

“Ya. Hanya sedikit.”

Ohh. Suasana hatinya sedang bagus.

“Lalu bagaimana kalau kita memaafkan dan melupakan kejadian di—”

“Belum.”

Ucap Mio dengan dingin, suaranya masih ceria. Suasana tegang tadi tampak seperti kebohongan. Begitulah pikir Basara. Jalan mereka untuk menjadi keluarga sejati mungkin masih panjang.

Namun saat ini, Mio dan dia mungkin telah memperpendek jarak satu langkah. Oleh karena itu,

“Baiklah, sekarang saatnya kita kembali. Aku sudah mulai lapar.”

Kembali ke rumah yang sama—seperti keluarga. Basara berbalik dan menuju sepeda yang diparkir.

“…Ya. Maria dan Jin-san juga sedang menunggu.”

Dia mendengar suara tenang Mio dari belakang, lalu langkah kakinya mengikutinya. Kedua bayangan mereka perlahan maju ke arah yang sama.

-Tetapi,

“——”

Dengan punggungnya menghadap Mio dan hanya melihat bayangannya, Basara tidak dapat melihat ekspresi Mio saat itu.

Ekspresi pahit Mio yang dipenuhi dengan kesedihan yang jauh lebih besar dari sebelumnya.

4

Seminggu telah berlalu sejak mereka mulai hidup bersama.

Meski begitu, mereka masih belum bisa lepas dari tahap “Lebih dari sekedar kenalan, tapi kurang dari keluarga”.

Tetap saja, dibandingkan dengan awalnya, banyak kecanggungan yang telah hilang—Saat itu,

“—Ternyata aku akan pergi bekerja ke luar negeri besok untuk sementara waktu.”

“Hah…?”

Saat tiba di rumah, Basara secara tidak sengaja bertanya balik atas kata-kata Jin yang tiba-tiba muncul di pintu depan.

Mio dan Maria tidak dapat mendengarnya. Saat ini, mereka berdua sedang menyiapkan makan malam di dapur.

“Seorang pelanggan asal Italia ingin foto Arabia. Jadi saya akan berkunjung sebentar ke Dubai.”

Pekerjaan Jin adalah fotografer lepas. Seorang profesional yang hidup dari mengambil gambar.

Untuk itu, dia terkadang harus pergi ke luar negeri untuk mengambil gambar, tapi

“T-Tahan kudamu!”

Basara buru-buru mengejar Jin yang perlahan menaiki tangga setelah menepuk bahunya pelan.

“Apa maksudmu dengan Dubai!”

Basara bertanya setelah Jin masuk ke kamarnya. Namun, Jin menjawab singkat.

“Dia pelanggan yang sangat tepercaya, jadi saya tidak punya pilihan lain.”

Mempersiapkan pekerjaan besok, Jin mulai memasang lensa pada kameranya.

Jin adalah seorang fotografer terkenal dengan pelanggan di seluruh dunia. Nama [JIN] cukup terkenal di sebagian bisnisnya dan foto-fotonya sendiri dinilai memiliki sifat artistik, seperti lukisan. Dia memiliki banyak penggemar dan pendapatan tahunannya satu atau dua digit lebih tinggi daripada fotografer rata-rata dalam bisnis tersebut.

“Saya tahu klien itu penting, tapi… tidak bisakah kamu menolaknya?”

Saat ini merupakan masa yang penting dan sensitif karena mereka baru saja mulai hidup bersama Mio dan Maria.

Jika satu-satunya orang dewasa meninggalkan rumah sekarang, dukungan mental akan hilang.

“Kami sudah punya cukup tabungan untuk hidup layak…”

“Kepercayaan adalah hal terpenting dalam pekerjaan lepas. Jika saya menolaknya sekali, dia tidak akan datang lagi.”

“Tapi… kamu adalah kepala keluarga kami. Tugasmu adalah melindungi keluarga.”

“ Itulah alasanku pergi . Dengar, saat aku pergi, tugasmu sebagai putra tertua adalah melindungi keluarga.”

“Itu…”

Diberi penjelasan meyakinkan seperti itu, Basara tidak bisa berkata apa-apa lagi untuk membantah. Jin dengan lembut meletakkan tangannya di bahu Basara.

Dia tersenyum.

“Jangan khawatir. Kamu bisa melakukannya—Lagipula, kamu adalah putra yang sangat aku banggakan.”

 

—Dan kemudian malam berikutnya.

“Baiklah, urus rumah ini.”

Dengan kata-kata singkat ini, Jin pergi dengan taksi.

“Astaga…”

Basara mengalihkan pandangannya ke benda di tangannya—Sebuah foto yang diserahkan Jin kepadanya. Itu adalah foto kenangan mereka berempat di depan rumah, yang diambil kemarin. Seperti yang diduga, ekspresi Basara kaku saat melihatnya.

“…Hah?”

Namun, Basara tiba-tiba merasa ada yang tidak beres dengan gambar itu.

Dalam foto tersebut, Mio dan Maria memang tampak tersenyum. Namun,

…Hanya imajinasiku?

Mungkin karena efek cahaya, wajah Mio terlihat agak sedih. Dia mungkin merasa khawatir dengan orang dewasa, Jin, yang tidak ada di rumah.

“-Oke.”

Basara meninggalkan kamarnya dengan penuh tekad. Sambil menuruni tangga, ia berpikir untuk memesan Sushi atau Belut hari ini. Jin telah memberinya kartu kredit dan menyantap makanan lezat adalah cara terbaik untuk menghibur diri di saat-saat seperti itu.

Jadi Basara membuka pintu ruang tamu

“Hai gadis-gadis, tentang makan malam malam ini—”

Dia hanya bisa berkata seperti itu. Kemudian dia menyadari suasana yang berat di ruangan itu.

“……..”

“……..”

Mio, yang duduk di sofa, dan Maria, yang duduk di kursi di meja makan, tetap diam saat Basara memanggil. Namun, ada reaksi. Mereka menatapnya dengan tatapan dingin.

—Itulah sebabnya Basara mendesah lelah.

Aww, ini dia. Akhirnya. Dia pikir aneh sekali tiba-tiba punya dua adik perempuan yang lucu, meskipun ada sedikit masalah dengan kepribadian mereka.

Akhirnya tiba, balasan dari semua keberuntungan sejauh ini .

Bisa dimengerti. Bukan hanya orang dewasa yang pergi, tetapi anak perempuan dan laki-laki itu juga akan tinggal di bawah satu atap sendirian sekarang. Tentu saja mereka akan berhati-hati saat tiba-tiba terlempar ke dalam situasi seperti itu. Tetap saja,

“………………..”

“………………..”

bukankah keheningan ini agak terlalu lama? Ini seperti padamnya TV atau radio secara total.

“Uhm, bagaimana kalau kita memesan sesuatu… Seperti Sushi atau Belut.”

Bahkan yang bermutu tinggi pun dapat diterima, begitulah yang dia sarankan dengan nada sopan yang halus. Setelah itu,

“…Kau tahu, Basara, aku punya permintaan.”

Mio akhirnya membuka mulutnya yang terkatup rapat.

“Ya, tentu saja. Apa itu? Kalau ada yang kamu inginkan, katakan saja.”

Basara segera mendekati Mio.

Dia menginginkan bantuan. Masalah sepele itu saja sudah membuatnya sangat senang.

Dan kemudian—Toujou Basara mendengar “permintaan” Mio. Itu diucapkan dengan suara dingin yang menusuk sumsum dan tulang.

“—Keluar dari rumah ini.”

Basara terdiam sesaat dan mencari kata-kata untuk diucapkan.

“Hmm…”

Ya. Agak mengejutkan. Dia agak terkejut. Lagipula, dia memintanya meninggalkan rumah tanpa alasan apa pun.

Ada batasnya untuk berbicara tanpa saling memahami.

“…Maaf, tapi bisakah kamu mengatakannya lagi?”

Untuk saat ini, Basara berharap dia salah mendengarnya—meskipun harapannya kecil.

“——”

Setelah itu, Maria mengangkat tangannya dengan ringan ke arahnya. Tangan itu diangkat untuk melamar—Tidak, tidak juga. Telapak tangan kecil itu diangkat ke arah Basara.

“Hah—?”

Tangan Maria bersinar—Pada saat itu.

Basara tiba-tiba dihantam oleh semacam hembusan angin dan terlempar ke dinding.

“Gah—!?”

Benturan di punggungnya. Sesaat ia kehilangan napas, tanpa sengaja ia batuk dengan keras. Di sana,

“—Basara-san, apakah kamu tidak mendengar apa yang dikatakan Mio-sama ?”

Entah kapan dia sampai di sana, tapi Maria berdiri tepat di hadapannya.

Dia menunjukkan ekspresi yang kejam, yang membuatnya tampak seperti orang yang berbeda dari sebelumnya.

“Baru saja… apa itu. Siapa kamu…?”

Atas pertanyaan Basara yang tiba-tiba—tidak, tidak terelakkan,

“Hee… Kamu tetap tenang.”

Maria berkata sedikit terkejut. Kata-kata penentu yang akan mengubah hidup Toujou Basara.

“ Manusia yang melihat keajaiban untuk pertama kalinya biasanya akan panik. ”

“ Sihir…? ”

Maria mengiyakan ucapan Basara yang mengerutkan kening.

“Apakah Anda percaya bahwa itu adalah produk fiksi atau fantasi? Sihir benar-benar ada—Tidak, bukan hanya sihir. Ras selain manusia juga percaya.”

Pada saat yang sama dia mengatakan itu, sesuatu menyebar di punggung Maria dengan cahaya biru. Sesuatu yang sama sekali tidak dimiliki manusia— Sayap hitam . Telinganya juga berubah menjadi bentuk runcing tidak seperti sebelumnya.

Bukan manusia. Meskipun mereka tidak percaya akan keberadaan mereka, semua orang tahu nama mereka.

“Jadi kamu seorang iblis?”

“Tepat.”

Saat dia menggumamkan kata-kata itu, jawaban langsung datang tanpa jeda.

Sebuah penegasan. Awalnya dia tidak ingin mempercayainya, tetapi tampaknya itu benar.

“Dan kami akan memintamu pergi, Basara-san. Mio-sama akan mengambil alih rumah ini.”

Maria berkata dengan dadanya yang membusung, sedangkan Mio tetap terdiam sejak dia berkata “Keluar”.

…Mio-sama, ya…

Maria telah mengubah cara dia memanggil Mio, jadi Basara mengerti hubungan mereka. Karena itu dia bertanya.

“…Apa yang terjadi, Mio? Apakah ini ulahmu?”

“Jaga ucapanmu, Basara-san. Kau, seorang manusia biasa, bersikap tidak sopan kepada calon Raja Iblis.”

Maria menjawab pertanyaan Basara dari samping.

“Tuan Iblis…. dia?”

“Ada ras yang disebut Iblis. Wajar saja jika ada yang memerintah mereka. Sama seperti musuh bebuyutan kita, Suku Dewa, memiliki Dewa tingkat tinggi sebagai penguasa.

Ngomong-ngomong, para Pahlawanmu itu juga ada, meskipun mereka pada dasarnya tinggal di desa terpencil untuk menyembunyikan keberadaan mereka, jadi manusia biasa tidak tahu tentang mereka.”

“…………”

Basara menjawab dengan diam atas cerita yang diceritakan dengan tenang itu. Bahkan ketika dia tiba-tiba diberitahu semua itu, dia masih tidak percaya dengan situasi yang sedang dialaminya.

“…Apa yang diinginkan Raja Iblis dengan rumahku? Aku yakin seorang Raja Iblis akan memiliki rumah besar di Alam Iblis.”

“Ada berbagai macam keadaan yang melatarbelakanginya. Aku tidak punya kewajiban untuk memberitahumu tentang hal itu. Pokoknya, Mio-sama dan aku akan mengambil alih rumah ini—Untuk menjadikannya markas kami di dunia manusia.”

Itu semua adalah rencana untuk mendapatkan basis operasi di dunia manusia. Lalu,

“Lalu pernikahan ulang antara orang tua kita—”

“ Itu tidak ada apa-apanya . Kami bertemu Jin-san secara tidak sengaja di jalan. Dia tampak seperti orang baik yang murah hati, sungguh… Jadi aku mengubah ingatannya dengan sihir succubus milikku.”

Succubus. Iblis penggoda yang mengambil wujud wanita dan muncul dalam mimpi. Jika Maria memang seperti itu, dia tidak akan kesulitan membuat mimpinya menjadi kenyataan.

“Jadi kamu menipu ayahku dengan sihir dengan menciptakan kenangan palsu tentang pertemuanmu dengan ibumu, yang sebenarnya tidak ada, dan bahkan menikahinya lagi…”

“Ya. Dan kau yang berikutnya, Basara-san.”

Sambil berkata demikian, Maria mengangkat tangannya ke arah Basara.

“Basara-san meninggalkan rumah sampai Jin-san kembali, karena dia tidak bisa beradaptasi hidup dengan dua gadis setelah Jin-san pergi—Kenangan seperti itu seharusnya cukup.”

Mengenai hal itu, Basara masih tetap diam dan memperhatikan Maria, lalu Mio.

Setelah itu, Mio diam-diam berdiri dari sofa dan akhirnya membalas tatapan Basara.

“Maaf, tapi—Kami akan mengambil rumah ini.”

Dia berkata dengan dingin. Dengan tatapan mata yang sama seperti saat kejadian dengan para penjahat tempo hari.

“Terimalah sihir Maria dengan patuh dan keluarlah dari rumah ini. Kalau tidak, aku akan berteriak dan memberimu kenangan tentang bagaimana kau melakukan kekerasan terhadap kami dan bahwa kau harus menyerahkan diri. Lalu aku akan menelepon polisi. Kau tidak benar-benar ingin masuk penjara karena melakukan kekerasan terhadap saudara perempuanmu, bukan?”

“…….Jadi begitu.”

Basara memandang rendah kata-kata Mio dan hanya tampak pendek dan terisolasi.

Saat itu, tangan Maria yang menghadapnya bersinar.

“Ada apa, Mio-sama? Mungkin sekarang musim panas, tapi saya merasa sedikit kasihan karena membiarkannya tidur di luar. Kembali ke pedesaan, tempat ia dilahirkan, dan tinggal bersama kerabatnya…. bagaimana menurut Anda?”

“…Ya, itu bagus.”

kata Mio.

“Selamat tinggal, Kakak …Tidak lama, tapi lumayan menyenangkan.”

Dengan kata-kata ini sebagai sinyal, cahaya di tangan Maria dilepaskan ke arah Basara.

Yang dilepaskan Maria adalah sihir succubus yang memanipulasi ingatan dengan menampilkan mimpi.

Karena itu, ingatan Basara berubah dan dia meninggalkan rumahnya sendiri—atau begitulah seharusnya. Namun,

“….Oh?”

Sihir manipulasi memori tentu saja memengaruhi Basara—namun, dia tidak bergerak.

…Aneh sekali.

Sambil memiringkan kepalanya, dia hendak melepaskan sihir manipulasi memori lain ke arah Basara.

“Hah…?”

Maria tiba-tiba mengedipkan matanya. Basara, yang seharusnya berada di depannya, telah menghilang.

Pada kemungkinan kecil, Maria segera berbalik—ke titik butanya.

Saat itu, di tengah ruang tamu—berdiri Basara.

Dalam sekejap, dia sudah berada di belakangnya. Maria menelan ludah menyadari kenyataan itu.

“A-Apa kau menolak? …Kalau begitu akan terasa sakit.”

Dia menatap Basara dengan tajam. Dia tidak ingin menyakitinya, tetapi sekarang tidak ada pilihan lain. Maria melantunkan sihir angin yang telah menerbangkan Basara sebelumnya dan melepaskannya. Angin yang dihasilkan langsung menuju Basara—Pada saat itu. KEEEK, dengan suara gemuruh yang melengking, sihir angin terhapus.

“Apa….?”

Untuk sesaat, dia mengira melihat garis putih datang dari samping—Dan di saat berikutnya, sihirnya terhapus. Maria tampak terkejut. Basara di depan matanya tiba-tiba memegang pedang besar di tangannya. Lengannya ditutupi baju besi hingga siku sebagian besar karena kontrak dengan pedang.

Kekuatan senjata yang dikontrak bahkan memberikan dampak balik pada tubuh pengguna.

“…Apa yang membuatmu terkejut?”

Basara perlahan mengangkat kepalanya. Dia menatapnya dengan tatapan tajam, hampir seperti orang yang berbeda.

“Kau sendiri yang mengatakannya. Bahwa Iblis sepertimu dan Suku Dewa, musuhmu, memang ada.”

Sebuah napas.

“Dan juga— bahwa suku Pahlawan itu ada. ”

“Tidak mungkin… Bagaimana?”

Di sebelahnya, Mio mengangkat suara dengan tercengang.

“Maksudku, para Pahlawan bersembunyi… Kenapa kau ada di sini, hidup seperti manusia normal…”

“Sekarang aku tidak punya kewajiban untuk memberitahumu hal itu.”

Maria menatap Basara yang dengan dingin mengabaikannya dengan pandangan terkejut.

…Bagaimana ini bisa terjadi…

Tidak heran sihir manipulasi ingatan tidak berhasil. Succubus hanya bisa memanipulasi ingatan melalui mimpi pada seseorang dengan kekuatan sihir yang lebih lemah—Yaitu, manusia normal, yang tidak berdaya melawan kekuatan sihir. Itu tidak berhasil pada ahli anti-iblis seperti Heroes.

Tetapi—Maria lebih bingung tentang kejutan yang berbeda dari fakta ini.

Tidak mungkin, pikirnya. Yaitu, tindakan Basara tadi.

Tentu saja Maria tidak menggunakan sihir angin untuk menyerang. Dia ingin membuatnya sedikit kesakitan dengan melemparkannya, jadi dia hanya menyerangnya dengan sihir udara. Sihir itu tidak berbahaya, juga tidak kuat. Jadi tidak aneh jika seorang Pahlawan menangkis atau memotongnya.

—Tetap saja, Basara telah menghapus sihir Maria dengan mengayunkan pedangnya. Tidak, bukan hanya itu. Begitu sihir diaktifkan, sihir itu menghasilkan semacam sisa sihir, tidak peduli perlindungan terhadapnya. Meskipun begitu, tidak ada satu pun jejak sihir yang telah dipotong Basara. Sihir itu benar-benar terhapus. Seolah-olah sihir itu tidak pernah ada sejak awal.

“Aku tidak lagi… memiliki ikatan apa pun dengan Pahlawan atau Iblis.”

Basara perlahan melangkah maju.

“Tapi sayangnya untukmu, aku tidak punya rencana untuk turun diam-diam.”

Sambil berkata demikian, Basara bergerak sambil mengibaskan tangannya.

Kecepatan Dewa yang menutup jarak di antara mereka dalam sekejap seolah-olah jarak itu tidak pernah ada.

“——!”

Tidak bagus. Maria langsung berdiri di depan Mio untuk melindunginya. Pada saat yang sama.

Pedang Basara mengayun ke arah Maria dan Mio.

 

“——”

Toujou Basara menatap kedua gadis itu, yang tengah memejamkan mata rapat-rapat, yang coba ditebasnya.

Pedang di tangannya—berhenti seukuran kertas dari mereka.

“….Ah.”

Maria dan Mio, menyadari bahwa mereka aman, jatuh ke lantai.

Kaki mereka sudah menyerah. Itulah sebabnya Basara membatalkan inkarnasi pedang ajaibnya—Brynhildr.

“Mengapa…”

Mendengar pertanyaan Mio yang tercengang, Basara membalikkan badannya tanpa berkata apa-apa.

Dia merasakan kemarahan yang membara terhadap mereka. Sesuatu yang tidak akan pernah bisa dimaafkan. Namun,

“…Keluar.”

Basara bergumam terisolasi.

“Aku tidak peduli apakah kalian Iblis atau Penguasa Iblis. Tapi, keluarga kita tidak punya waktu untuk mendukung orang-orang yang menipuku dan yang lebih penting lagi ayahku. Aku akan membiarkanmu pergi untuk saat ini. Aku akan mengirim barang bawaanmu nanti, jadi—cepatlah dan keluar.”

 

Kemudian, setelah beberapa menit—ruang tamu Rumah Tangga Toujou diselimuti keheningan.

Setelah kaki mereka mulai pulih, Mio dan Maria meninggalkan rumah itu.

Basara, mengubah pedang sihirnya Brynhildr kembali ke bentuk siap pakai, rantai liontin, dan duduk di sofa.

“……”

Sambil menggertakkan giginya, dia memegangi tangan kanannya yang tidak berhenti gemetar.

…Tidak apa-apa.

Basara berusaha meyakinkan dirinya sendiri. Dia sudah lama tidak bertarung. Bakatnya belum kembali. Itulah mengapa sangat kebetulan dia mengaktifkan skill itu.

—Lima tahun yang lalu, ketika dia berada di desa Suku Pahlawan, Toujou Basara menyebabkan masalah serius.

[Kejadian tertentu] membuat kekuatannya sendiri menjadi tidak terkendali.

Awalnya hal itu menyebabkan begitu banyak kerusakan sehingga tidak memungkinkan dia untuk hidup seperti sekarang.

Namun, sebagai akibat dari berbagai macam keadaan, ia pun meninggalkan desa bersama Jin. Dengan kata lain, ia diusir. Dan sesampainya di Tokyo, ayah dan anak itu mulai menjalani gaya hidup kota yang asing.

“…..Berengsek.”

Basara bergumam dengan nada menjijikan. Namun, itu tidak ditujukan pada Mio atau Maria.

Tentu saja, Toujou Basara tidak berniat memaafkan mereka. Sudah menjadi fakta yang tak terelakkan bahwa mereka mencoba menipu Jin dan dirinya. Namun, ada satu orang lagi yang tidak dapat ia tahan.

—Dialah orang yang pernah disebut sebagai Pahlawan terkuat di antara semua Pahlawan.

Itu adalah Pahlawan dengan kekuatan yang bahkan lebih besar dari dirinya sendiri, ayahnya—Jin.

Tidak mungkin pria ini tidak mengetahui rencana Mio dan Maria. Maria telah mengatakan bahwa dia memanipulasi ingatannya dengan sihir, tetapi Jin seharusnya menangkisnya tanpa ragu.

Itulah sebabnya Basara mengambil telepon dan menghubungi nomor ponsel Jin.

“—Halo. Ada apa?”

Setelah beberapa detik berdering, suara yang sangat familiar keluar dari telepon dan Basara menjawab dengan suara rendah.

“Ayah… Apakah Ayah punya waktu sebentar?”

“Tentu saja. Sopir taksi itu memang agak pendiam, jadi aku bosan.”

Tercampur dalam nada bicara Jin yang santai, samar-samar dia bisa mendengar suara angin sepoi-sepoi bertiup. Kemungkinan besar, taksi yang ditumpangi Jin sedang melaju di jalan raya. Pengemudi taksi itu pasti bisa mendengar percakapan mereka, tetapi Jin pasti akan mencari-cari alasan. Oleh karena itu,

“— Apa idenya ?”

Basara bertanya. Bahkan saat dia mencoba untuk tetap tenang, kemarahan bergema dalam suaranya. Setelah itu,

“Cepat sekali… Kau sudah menyadarinya? Aku kira kau akan membutuhkan waktu lebih lama.”

Jin berkata dengan bebas tanpa ada tanda-tanda malu.

“Aku tahu itu. Kau tahu mereka adalah setan—Sejak kapan?”

Sambil menggenggam erat teleponnya, Basara bertanya tanpa ekspresi.

“ Sejak awal. Saya mengenal mereka sebelum mereka menemukan saya di kota ini.”

“… Ditemukan? Apa maksudmu…?”

Mendengar ucapan Jin, Basara mengerutkan kening. Maria berkata, “Kami bertemu Jin secara tidak sengaja di kota.”

“Yah, aku yakin mereka berdua mengira itu hanya kebetulan.”

Jin berkata dengan nada acuh tak acuh, lalu melanjutkan dengan “Tapi”.

“Beberapa waktu lalu, saya mendapat kabar bahwa [desa] itu diam-diam pindah. Sudah hampir lima tahun kami meninggalkan desa. Sepertinya mereka tidak akan peduli dengan kami setelah sekian lama, jadi saya hanya mengawasi keadaan untuk sementara waktu….tetapi kemudian situasinya tiba-tiba berubah belum lama ini. Itu relatif dekat, jadi saya memutuskan untuk mencari tahu siapa orangnya, untuk berjaga-jaga.”

Sebuah napas.

“Lagipula—Para tetua memberi mereka peringkat pengawasan S-.”

“Pangkat pengawasan S-? Mereka berdua?”

Suku Basara memberi peringkat pada iblis berdasarkan ancaman yang ditimbulkannya. Dan peringkat S- adalah salah satu yang tertinggi. Hanya S dan S+ yang lebih tinggi.

….Benarkah?

Para iblis biasanya tinggal di dunia yang berbeda dari dunia manusia—disebut Alam Iblis. Tentu saja beberapa dari mereka datang ke dunia manusia dan terkadang menimbulkan masalah, tetapi itu hanyalah iblis tingkat rendah. Pada dasarnya mereka tidak meninggalkan dunia mereka sendiri.

Karena saat itu telah terjadi gencatan senjata antara para Iblis dan para Pahlawan.

—Pertarungan antara Pahlawan dan Iblis di dunia ini telah berlangsung begitu lama sehingga tidak ada pihak yang tahu berapa lama tepatnya itu berlangsung. Namun itu adalah sesuatu dari sebelum Basara lahir—Generasi ayahnya telah mengakhirinya. Penguasa Iblis yang baru telah menghentikan pertarungan dengan para Pahlawan dan Suku Dewa dan menarik semua iblis dari dunia manusia.

Jadi iblis yang datang ke dunia manusia semuanya adalah iblis jahat dengan tingkat pengawasan rendah, seperti E atau D, atau target pemusnahan.

“Keduanya adalah S-…”

Basara bergumam tak percaya. Lalu dia melihat telapak tangan kanannya.

Sekalipun mereka hanya -, dia tidak pernah percaya akan bertemu dengan dua orang peringkat S dalam hidupnya.

“Lebih tepatnya, Mio mendapat peringkat pengawasan S-. Maria hanya diawasi sebagai seseorang di sisinya.”

“Mio…”

Di sana Basara tiba-tiba teringat kata-kata Maria. Pertarungan sebelumnya di ruang tamu. Bahkan jika mereka lengah karena mereka tidak tahu bahwa dia adalah Pahlawan, sejauh yang dia tahu, Mio tidak menimbulkan banyak bahaya. Karena itu dia menganggap kata-kata Maria sebagai ancaman yang dibuat-buat, tapi

“Jadi dia… benar-benar calon Raja Iblis?”

Meski begitu, Basara tetap menyangkal kemungkinan itu. Itu tidak mungkin. Lagipula,

“Maksudku, Raja Iblis selalu menjadi seorang pria…. Bahkan saat ini.”

Wilbert—nama Penguasa Iblis saat ini yang telah menarik para iblis dari dunia manusia dan dikenal karena kebijakannya yang moderat. Awalnya musuh para iblis adalah Suku Dewa, “musuh bebuyutan” sebagaimana Maria menyebutnya. Jadi para iblis hanya menganggap manusia sebagai serangga dan hanya mencoba untuk menggulingkan dunia manusia demi melancarkan serangan ke Surga. Dari semua iblis ini, Wilbert adalah yang pertama yang moderat yang menjauhkan diri dari balas dendam terhadap para Dewa dan sedang meletakkan jalan untuk kehidupan yang damai di Alam Iblis. Di atas segalanya, seharusnya mereka dilarang untuk menyakiti manusia secara sembrono.

Itulah alasan tepatnya mengapa dunia manusia begitu damai dalam enam tahun terakhir.

Namun, suara Jin melalui telepon membuyarkan lamunan Basara.

“Penguasa Iblis Wilbert meninggal—kira-kira setahun yang lalu, sepertinya.”

“Hah—?”

Pada awalnya Basara tidak dapat memahami kebenaran mengejutkan yang dilaporkan.

“Aku, belum pernah mendengar tentang…”

“Karena kami telah memutus semua hubungan dengan [desa]. Saya baru mengetahuinya baru-baru ini.”

Selain itu, Jin menambahkan.

“Jika aku memberitahumu dengan ceroboh—Kamu hanya akan mengalami mimpi buruk itu lagi. ”

“Itu…”

Basara berhenti sejenak tanpa sengaja. Lagipula, dia baru saja mengalami mimpi buruk beberapa hari lalu.

“Tapi… itu berarti, Mio adalah Raja Iblis berikutnya?”

“Tidak. Rupanya ada Iblis kelas atas lain yang saat ini memerintah menggantikan Wilbert di Alam Iblis. Dan dia tampaknya cukup keras kepala… Dia mengincar Mio, karena dia adalah putri tunggal Wilbert dan penerus kekuasaannya.”

Devil Lord Wilbert dikenal karena politiknya yang moderat, tetapi kekuatannya menonjol dalam sejarah Devil Lord sebelumnya. Itulah alasan mengapa dia bisa meyakinkan para iblis yang suka berkelahi untuk menghentikan perkelahian dan mundur dari dunia manusia. Jika Mio mewarisi kekuatan Devil Lord terkuat itu,

Maka dia sangat diperlukan bagi seseorang yang ingin memerintah sebagai Raja Iblis yang baru. Tapi,

“Tunggu sebentar…”

Masih ada sesuatu yang tidak dia mengerti. Yaitu,

“Aku mengerti inti masalahnya…. Tapi, kenapa kamu menerima mereka berdua? ”

Itu—di luar jangkauannya. Dengan melakukan itu, bukan hanya para Iblis, tetapi bahkan seluruh desa akan menentangnya. Itu juga bertentangan dengan fakta bahwa dia menyembunyikan kematian Raja Iblis sebelumnya kepada Basara hanya karena pertimbangan.

“Sudah kubilang aku harus memeriksa semuanya, kan?”

Kemudian, dengan nada santai yang sama seperti sebelumnya, kata-kata Jin dipenuhi dengan keseriusan.

“Wilbert yang moderat memiliki banyak musuh di antara para Iblis. Bagi orang-orang ini, putri dari Raja Iblis yang mereka benci akan menjadi sandera yang sempurna. Wilbert sendiri pasti sangat memahami hal itu. Kudengar begitu putrinya lahir, dia mengirimnya ke dunia manusia dan membiarkannya dibesarkan sebagai manusia secara rahasia oleh bawahan yang berperan sebagai orang tua….”

Sekalipun itu berarti berpisah darinya—dia melakukannya demi kebahagiaan putri kesayangannya.

Itu pasti merupakan keputusan yang sangat menyakitkan.

“Namun ironisnya, setelah kematian Wilbert—kekuatannya yang luar biasa dialihkan ke Naruse Mio, yang telah ia utus untuk menjauhkannya dari pertikaian. Ia adalah gadis biasa di sekolah menengah pada saat itu… Saya yakin Anda tahu apa yang terjadi setelahnya.”

Raja Iblis yang baru tidak bisa mengabaikan keberadaan Mio. Begitu pula dengan bawahan yang berperan sebagai orang tuanya. Dan saat ini, orang tua yang membesarkannya telah tiada. Tidak sulit untuk menebak tragedi apa yang menimpa Mio.

“Bagaimana… Bagaimana itu bisa terjadi.”

Basara berkata sambil memeras suaranya.

“Suku kami dan para Iblis dapat menggunakan kekuatan supranatural karena kami mengetahui hukum-hukum di luar dunia manusia. Setengah tahun yang lalu, dia hanyalah seorang gadis biasa, yang tidak mengetahuinya. Sekarang dia sebagian besar tahu cara menggunakan kekuatannya, tetapi dia hanya mewarisi kekuatan Penguasa Iblis itu sendiri dan kekuatannya masih belum sepenuhnya terbangun. Itulah sebabnya desa menjadikannya sebagai target pengawasan, bukan target pemusnahan.”

Lebih lanjut, Jin menambahkan.

“Fraksi moderat kehilangan banyak kekuatan setelah kematian Wilbert. Fakta bahwa Maria adalah satu-satunya pengawalnya sudah cukup menjadi buktinya. Sayangnya, saya tidak percaya bahwa mereka berdua saja dapat melawan faksi Penguasa Iblis saat ini. Jika dibiarkan sendiri, cepat atau lambat mereka akan kehilangan nyawa.”

“Jadi, kamu berpura-pura dimanipulasi…”

Dia akhirnya mengerti maksud Jin.

Basara menghela napas dan meneriakkan kata-katanya ke telepon pada saat berikutnya.

“Dasar bodoh! Katakan padaku lebih awal!”

Lalu Basara bisa membantu.

“Maaf. Aku sudah memutuskan sejak awal bahwa kalian bertiga akan berdiri di posisi yang sama.”

Jin berkata sambil tertawa.

“Aku menyembunyikan fakta bahwa mereka adalah iblis dan kami adalah Pahlawan. Jika satu pihak mengetahui kebenaran tentang pihak lain, mereka akan berpikir bahwa mereka telah ditipu dan semua kepercayaan akan hilang. Namun, jika keduanya menyembunyikan sesuatu, maka itu adalah rasa sakit yang sama, bukan? Kedua belah pihak telah ditipu, memberi kalian ruang untuk berkompromi— dengan aku, yang menyadari segalanya, sebagai orang jahat. ”

“…Itu berarti tawaran pekerjaan itu juga bohong?”

Jika tujuannya hanya untuk melindungi Mio dan Maria, tinggal bersama mereka adalah yang terbaik. Jin meninggalkan rumah meskipun begitu berarti dia punya alasan untuk melakukannya.

“Baiklah, kurasa begitu. Maaf, tapi aku harus memeriksa beberapa hal— jadi aku akan pergi ke Alam Iblis sebentar. ”

Itu berarti berada di belakang garis musuh. Tentu saja, Jin pernah digembar-gemborkan sebagai Pahlawan terkuat. Dan di tengah pertempuran besar, dia tampaknya telah pergi berkali-kali ke Alam Iblis, tetapi

“Apakah itu… aman?”

“Ya, jangan khawatir. Aku tidak bisa memberitahumu detailnya, tapi aku hanya ingin menghubungi seseorang. Jika semuanya berjalan lancar, Mio mungkin tidak akan dikejar lagi.”

Aha. Jadi dia akan melakukan sesuatu terhadap sumbernya. Lalu,

“Baiklah… Serahkan urusan di sini padaku. Aku akan melakukan sesuatu.”

“Aku mengandalkanmu, anakku. Jadi? Bagaimana kabar anak-anak perempuanmu? Yah, kalau dilihat-lihat, kurasa—”

Jin masih mengatakan sesuatu, tetapi Basara meletakkan telepon dan mengakhiri panggilan.

Dan kemudian, dia sudah berlari pada saat berikutnya—menuju pintu depan.