Bab 7: Penahanan (Kedua Kalinya)

 

Kastil Arkciel, terletak di ibu kota kerajaan Terbelle di Kerajaan Windberg.

Di dalam kantornya, Landzelf melanjutkan pekerjaannya seperti biasa.

“Astaga, ini tidak pernah berakhir. Inilah alasan mengapa aku tidak pernah ingin menjadi raja sejak awal,” gumamnya, sambil melirik tumpukan dokumen yang menjulang tinggi di hadapannya.

Alasannya sederhana: ayahnya, raja sebelumnya, tidak memiliki putra selain Landzelf, sehingga takhta langsung jatuh kepadanya.

Meskipun demikian, Landzelf sangat cakap dan unggul sebagai seorang penguasa.

Saat ia sedang bergelut dengan tumpukan dokumennya, tiba-tiba terdengar ketukan di pintu.

“Hm? Masuklah,” panggilnya.

“Permisi.”

Orang yang masuk adalah Florio, kakak laki-laki Louisse.

Karena tidak menduga akan bertemu dengannya, Landzelf menengadah dari dokumen-dokumennya dengan sedikit terkejut.

“Oh, Florio. Apa kabar?”

“Yang Mulia, saya datang untuk melaporkan keadaan pelatihan saat ini,” kata Florio.

“Ah, benar. Louisse sedang tidak ada, jadi aku minta kau yang menanganinya. Jadi, bagaimana hasilnya?”

“Mari kita lihat… Saya sudah mengawasi korps sihir selama beberapa waktu sekarang, jadi tidak ada hal baru yang perlu dilaporkan di sana,” jawab Florio. “Tapi para prajurit biasa semakin kuat dari hari ke hari, tidak diragukan lagi.”

“Oh? Kamu bisa melihatnya dengan sangat jelas? Pasti ini perubahan besar, ya?”

“Ya. Karena Markas Besar Persekutuan.”

“Apakah itu sesuatu yang seharusnya membuatku bahagia?”

Jawaban Florio membuat Landzelf memiliki perasaan campur aduk.

“Wah, dengan Kekaisaran Kaizell yang belakangan ini melakukan tindakan aneh, kita butuh prajurit kita untuk meningkatkan kemampuan, jadi menjadi lebih kuat adalah hal yang baik, kurasa,” kata Landzelf sambil menggosok pelipisnya. “Meskipun mempertimbangkan dampak negatifnya pada warga, itu merepotkan. Oh, ya, aku dengar Kekaisaran Kaizell telah menemukan cara untuk menciptakan Transenden secara artifisial.”

“Benarkah?” tanya Florio.

“Benar,” jawab Landzelf. “Aku menyuruh George menyelinap di sana sebagai pengintai, dan itulah yang dia laporkan. Jadi tidak ada keraguan tentang itu. Bahkan di negara kita, satu-satunya Transenden yang kita miliki adalah Louisse. Bahkan Paladin Hitam pun belum menjadi salah satunya, dan kau juga bukan.”

“Baik, Pak,” jawab Florio, ekspresinya sedikit berubah muram mendengar ucapan Landzelf.

“Hei, hei, jangan terlihat begitu sedih,” kata Landzelf. “Kita bahkan tidak tahu apakah mengubah seseorang menjadi Transenden secara artifisial dapat dilakukan tanpa biaya. Lagipula, Louisse akhir-akhir ini berada di level yang berbeda, terutama sejak dia bertemu Seiichi.”

“Adikku memang luar biasa,” kata Florio sambil tersenyum lembut. “Dan sejak dia bertemu Seiichi-kun, dia tampak jauh lebih bersemangat. Sebagai kakaknya, itu membuatku bahagia.”

Melihat ekspresi itu, Landzelf membalasnya dengan senyum masam. Saat nama Seiichi disebut, sesuatu tiba-tiba terlintas di benaknya.

“Ngomong-ngomong, aku penasaran apakah putri dari Eastlands yang disebutkan Seiichi itu sampai di sini dengan selamat.”

“Seorang putri?” Florio mengulangi.

“Ya. Rupanya, orang itu malah menyebabkan insiden lain,” kata Landzelf. “Dia bilang dia lelah akhir-akhir ini dan pergi ke Sazarn untuk beristirahat, tetapi saat di sana, dia malah menjemput seorang prajurit dari Eastlands atau semacamnya.”

“Itu sudah terlalu banyak untuk diproses,” gumam Florio.

“Lalu, satu hal mengarah ke hal lain. Dia terseret ke dalam konflik di Eastlands dan akhirnya menyelamatkan seluruh negara,” lanjut Landzelf.

“Apa maksudmu ‘satu hal mengarah ke hal lain’ yang berujung pada penyelamatan sebuah negara?!” seru Florio.

“Aku juga ingin tahu,” Landzelf mengerang. Bahkan saat menjelaskannya, ia tak kuasa menahan diri untuk memegang kepalanya. “Seiichi bilang dia tidak ‘menyelamatkan negara’ atau apa pun, hanya saja dia terlibat dan akhirnya menyelesaikan masalah. Tapi bagaimanapun juga, itu pada dasarnya menyelamatkan negara.”

“Seperti biasa, sungguh keterlaluan,” kata Florio.

Florio sendiri tidak memiliki banyak kesempatan untuk menyaksikan langsung kekuatan penuh Seiichi, tetapi dia telah melihat sekilas, seperti ketika dia membantunya belajar menahan diri dan menyaksikannya mengangkat kutukan Landzelf.

Adapun Landzelf, setelah kutukannya sendiri dipatahkan, menghadiri konferensi dengan wilayah Raja Iblis, dan melihat hubungan Seiichi dengan Zeros dan yang lainnya, dia telah lama dipaksa untuk mengakui betapa luar biasanya Seiichi sebenarnya.

“Yah, bagaimanapun juga,” Landzelf menyimpulkan, “setelah semua yang terjadi di Eastlands, Seiichi akhirnya menjalin hubungan dengan putri mereka, dan sekarang putri itu akan datang untuk tinggal di negara kita.”

“Bagaimana bisa sampai seperti itu?! Dan yang lebih penting, bagaimana mungkin seorang putri dari seluruh bangsa bisa begitu saja pergi dan tinggal di negara lain?” seru Florio.

“Aku juga punya banyak hal yang bisa kukatakan tentang itu,” jawab Landzelf, “tapi sepertinya mereka punya keadaan mereka sendiri. Lagipula, jika terjadi sesuatu, Seiichi akan menanganinya. Memikirkannya merepotkan, jadi aku langsung menyetujuinya!”

“Pada dasarnya kau sudah menyerah, kan?” kata Florio.

“Yang lebih penting lagi, sejak terlibat dengan Seiichi, negara ini telah menuju ke arah yang benar-benar tidak masuk akal,” lanjut Landzelf. “Ada orang-orang seperti Zeros dan lainnya yang datang satu demi satu. Tempat apa ini, semacam tempat perlindungan? Maksudku, aku tidak keberatan, tapi tetap saja!”

“Yah, kalau pada akhirnya itu menguntungkan negara,” kata Florio sambil tersenyum kecut.

Menghadapi luapan emosi Landzelf yang setengah kesal, hanya itu yang bisa dilakukan Florio.

Lalu, matanya menangkap sesuatu.

“Yang Mulia, cincin di tangan Anda… Bersinar,” Florio menunjuk.

“Hm? Apa?!” Landzelf bereaksi.

Mendengar ucapan Florio, Landzelf menunduk melihat tangannya. Batu yang terpasang di cincin di jari manisnya bersinar merah.

Saat melihatnya, ekspresinya berubah total.

“Eremina?!”

“Apakah sesuatu terjadi pada Lady Eremina?!” tanya Florio dengan tergesa-gesa.

“Ini adalah Batu Penunjuk Arah !” kata Landzelf. “Aku juga menyuruhnya membawa satu, untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu, tapi mengapa sekarang?”

Terkejut dengan perkembangan yang tiba-tiba itu, Landzelf kesulitan untuk mencernanya. Untuk melacak lokasi dan kondisi Eremina, mereka berdua selalu membawa Batu Penuntun yang diresapi dengan sihir mereka.

Dan karena Eremina adalah seorang petualang peringkat S, dia belum pernah berada dalam bahaya serius sebelumnya. Hingga sekarang.

Untuk pertama kalinya, Batu Penuntun, yang menandakan kesusahannya, telah aktif.

“Apa yang terjadi? Apa yang menimpa Eremina—”

“Salam, Yang Mulia.”

Kegelapan meresap ke salah satu sudut ruangan, menyebar ke seluruh ruangan hingga, dari dalamnya, seorang pria muncul.

Genpel.

Muncul tanpa kehadiran yang berarti, dia berdiri di sana seolah-olah dia selalu menjadi bagian dari ruangan itu.

Dalam sekejap, Florio bergerak untuk melindungi Landzelf, mengangkat tongkatnya.

Meskipun begitu, dihadapkan dengan makhluk yang muncul entah dari mana dan mencapai Landzelf dalam sekejap mata, Florio tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Keringat dingin mengalir di punggungnya.

Di tengah semua itu, Landzelf tetap tenang, menatap pria itu sambil berbicara.

“Siapa kamu?”

“Oh? Sepertinya Anda tidak mengenal saya. Padahal Anda pasti pernah mendengar tentang organisasi tempat saya bergabung… mungkin dari istri Anda?”

“Sekte Si Jahat,” kata Landzelf.

“Tepat sekali! Izinkan saya memperkenalkan diri dengan benar,” kata pria itu sambil menyeringai. “Saya Genpel, Sang Doppelmaker, seorang Rasul dari Sekte Si Jahat. Dan alasan saya menghubungi Anda dengan cara ini tidak lain adalah… istri Anda.”

“Jangan bilang… Itu kau!” bentak Landzelf. “Di mana Eremina?!”

Meskipun Landzelf sangat marah, senyum Genpel tidak pernah pudar.

“Tidak perlu terburu-buru. Tidak perlu tergesa-gesa. Akan saya jelaskan,” katanya dengan tenang. “Seperti yang sudah Anda sadari, istri Anda saat ini berada dalam tahanan kami.”

“Eremina…” geram Landzelf.

Dengan jentikan jari Genpel, sebuah gambar muncul di udara. Gambar itu menunjukkan Eremina: babak belur, terikat, dan tak sadarkan diri.

“Kau bajingan…” Landzelf meludah.

“Kemarahan Anda bisa dimengerti,” jawab Genpel dengan tenang. “Tapi dia melawan, jadi kami tidak punya pilihan selain sedikit kasar. Yakinlah, sekarang dia sudah tenang, dia dirawat dengan baik.”

“Apa yang kau inginkan?” tanya Landzelf, menahan amarahnya.

Bibir Genpel melengkung membentuk senyum tipis yang tidak menyenangkan.

“Saya menghargai betapa cepatnya Anda memahami. Permintaan saya cukup sederhana,” katanya. “Serahkan kekuatan militer Kerajaan Windberg… Tidak, serahkan seluruh bangsa.”

“Apa yang kau bicarakan?!” teriak Florio.

Saat Florio berteriak, siap melancarkan mantra kapan saja, Genpel melanjutkan, “Maksudku persis seperti yang kukatakan. Kerajaan Windberg pernah mengadakan pembicaraan dengan wilayah Raja Iblis, bukan? Kita juga ikut campur saat itu, tetapi karena suatu alasan, para Rasul kita menjadi tidak berguna. Tidak hanya itu, bahkan para Rasul yang tersebar di berbagai negeri pun berguguran satu demi satu. Justru karena itulah kita harus menambah pasukan kita. Dan di antara semua tempat, negara ini memiliki banyak sekali prajurit berkualitas tinggi. Ini… sangat menguntungkan.”

“Kalau kau butuh tenaga kerja, kenapa tidak pergi ke Kekaisaran Kaizell saja?” balas Landzelf. “Kudengar di sana penuh dengan para Transenden.”

“Hah. Makhluk yang berpegang teguh pada konsep tingkatan, yang hampir tidak melampaui level 500, hampir tidak bisa disebut kuat,” Genpel mencemooh. “Lagipula, begitu berada di bawah komando kita, kita bisa menciptakan Transenden sebanyak yang kita inginkan. Itulah mengapa jauh lebih efisien untuk mendapatkan prajurit dengan bakat bawaan, seperti yang ada di negara ini.”

Landzelf terdiam.

“Lebih lanjut,” Genpel melanjutkan, “bukankah aneh bahwa masih belum ada negara di planet ini yang menempatkan Pemujaan Si Jahat di puncaknya? Itulah mengapa saya bermaksud menjadikan Kerajaan Windberg sebagai persembahan pertama kepada Si Jahat.”

Landzelf memahami tuntutan itu, tetapi tidak mungkin dia bisa menerimanya. Jika dia setuju, kerajaan akan jatuh di bawah kendali Sekte Si Jahat. Dan yang lebih buruk, dia akan mengorbankan rakyatnya sendiri demi perasaan pribadinya.

Tidak masalah bahwa Eremina adalah seorang petualang peringkat S. Tidak masalah bahwa dia adalah istri tercintanya. Dia tidak bisa mengorbankan negara untuk menyelamatkannya.

Namun, jika dia menolak, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi padanya.

Karena merasa tak mampu menjawab, Genpel tertawa kecil.

“Hehehe… Saya orang yang murah hati. Saya tidak akan menuntut jawaban segera. Saya akan memberi Anda waktu satu minggu,” katanya. “Seharusnya ada tempat di negara ini yang disebut Gua Dewa Gunung, bukan? Setelah Anda mendapatkan jawabannya, datanglah ke sana. Jika Anda menyetujui persyaratan saya, istri Anda akan dikembalikan dengan selamat.”

Dia berhenti sejenak, senyumnya semakin lebar.

“Tentu saja, kalian bebas datang dan membawanya kembali secara paksa dengan seluruh kekuatan militer kalian. Saya tidak berniat melarikan diri atau bersembunyi. Bahkan, akan lebih mudah bagi saya untuk mencari jika kalian semua datang sekaligus,” tambahnya dengan enteng. “Meskipun dalam hal itu, bukan hanya istri dan diri kalian sendiri, tetapi seluruh bangsa kalian akan musnah. Hahaha!”

Landzelf menegang.

“ Niflheim! ”

Tak sanggup menahan diri lebih lama lagi, Florio melepaskan sihirnya ke arah Genpel yang tertawa.

Itu adalah mantra elemen es terkuat, cukup ampuh untuk membekukan tidak hanya Genpel tetapi hampir seluruh ruangan dalam sekejap.

Genpel tidak berusaha untuk menghindarinya.

Masih tersenyum, dia membeku, lalu hancur berkeping-keping.

Namun—

“Hahahahaha! Saya menantikan pertemuan kita selanjutnya.”

Meskipun sisa-sisa tubuh Genpel yang hancur tergeletak di hadapan mereka, tawanya masih menggema di ruangan itu sebelum perlahan memudar.

Pada saat yang sama, serpihan tubuhnya hancur seperti pasir dan lenyap sepenuhnya.

“Yang Mulia, saya mohon maaf. Saya bertindak impulsif,” kata Florio.

“Tidak, tidak apa-apa,” jawab Landzelf. “Yang lebih penting, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Kemampuannya untuk muncul di mana saja tanpa Florio pun mendeteksinya, kekuatan luar biasa yang baru saja mereka saksikan, dan fakta bahwa dia telah mengalahkan Eremina.

Semua itu memperjelas satu hal: Genpel memiliki kekuatan yang melebihi kekuatan petualang peringkat S.

Meskipun para prajurit Kerajaan Windberg kuat, tidak ada yang bisa memastikan seberapa baik mereka dapat bertahan melawan lawan yang tidak dikenal seperti itu.

Saat Landzelf memegang kepalanya karena frustrasi, Florio berbicara dengan ekspresi serius. “Untuk sekarang, kita harus mengumpulkan pasukan penaklukan. Untungnya, Gua Dewa Gunung yang dia sebutkan berada di dekat sini, dan dalam waktu seminggu, Louisse dan yang lainnya seharusnya dapat kembali tepat waktu.”

“Tidak. Jika kita pergi dalam jumlah besar, kita akan memprovokasi Gunung,” kata Landzelf.

“Ah,” Florio menyadari.

Gua Dewa Gunung yang telah ditetapkan oleh Genpel terletak di atas punggung monster raksasa yang dikenal sebagai Gunung.

Sesuai dengan namanya, ukurannya sungguh luar biasa. Dalam keadaan normal, ia berfungsi seperti gunung biasa, dan meskipun merupakan makhluk hidup, ia memberikan berbagai berkah alam kepada mereka yang berada di atasnya.

Di antara berkah-berkah itu terdapat pula ciri khas dari makhluk yang dikenal sebagai Gunung itu sendiri.

Gunung itu tetap tertidur lelap, tak bergerak, tetapi jika banyak orang mencoba menyeberanginya, gangguan itu akan membangunkannya, dan gunung itu akan menyerang mereka yang telah mengganggu istirahatnya.

Selama tidak diprovokasi, gunung itu tidak menimbulkan ancaman dan hanya memberikan berkah. Karena itu, gunung tersebut bahkan disebut sebagai dewa pelindung Kerajaan Windberg.

Namun dalam situasi saat ini, hal itu membuat segalanya menjadi sangat merepotkan.

Jika mereka mengerahkan pasukan besar untuk merebut kembali Eremina dari Genpel, hal itu saja sudah bisa membangkitkan Sang Gunung. Dalam skenario terburuk, hal itu bahkan dapat menyebabkan kehancuran Terbelle itu sendiri.

Itu berarti dibutuhkan unit penyelamat kecil dan elit.

Namun, mengingat Genpel telah menahan sihir Florio tanpa terluka dan bahkan mengalahkan Eremina, sulit untuk percaya bahwa dia adalah lawan yang dapat ditangani oleh kelompok kecil.

“Apa yang harus kita lakukan?” gumam Landzelf.

Dia terduduk lemas di kursinya, memegangi kepalanya karena frustrasi.

※※※

 

“Hehe! Aku puas!”

“Akhirnya kami mendaftar,” gumam Yaiba.

Setelah kejadian sebelumnya, mereka dipaksa ikut serta oleh Gustle dan yang lainnya. Dan begitu saja, Yamato dan yang lainnya akhirnya mendaftar.

Karena Al bersama mereka, tes tersebut cepat selesai, sehingga mereka dapat menyelesaikan pendaftaran tanpa masalah.

Tidak, mereka akhirnya menyelesaikannya.

“Ini kartu guildku!” seru Yamato sambil mengangkat kartu yang baru saja diterimanya, matanya berbinar-binar.

Rencana awalnya hanya Dewa Pelindung dan Tsukikage yang mendaftar, tetapi Yamato bersikeras, dan pada akhirnya, ketiganya mendaftar.

Karena Yamato telah menyegel hatinya hingga baru-baru ini, saya berasumsi dia tidak akan mengerti banyak tentang masyarakat, tetapi dia berhasil melewati setiap bagian ujian menggunakan kemampuannya sendiri.

Satu-satunya area yang tampaknya menjadi kesulitan baginya adalah pekerjaan fisik yang membutuhkan kekuatan fisik, tetapi tes penaklukkan, yang saya kira akan menjadi masalah terbesar, berhasil dilewati dengan mudah.

Saat itulah aku pertama kali melihat kekuatannya.

Dia benar-benar mampu menciptakan sesuatu dari ketiadaan dan, sebaliknya, menghapus sesuatu yang pernah ada menjadi ketiadaan.

Awalnya, dia langsung menghapus lendir yang digunakan dalam uji penaklukan, membuat kami tercengang, tetapi karena itu tidak meninggalkan bukti kekalahan, mereka menyuruhnya mengulanginya menggunakan metode lain.

Kali ini, dia mengeluarkan api dan petir, seperti sihir, dan menggunakannya untuk menghancurkan lendir tersebut.

Namun tidak seperti sihir yang membutuhkan biaya atau sumber daya tertentu, dia menciptakan dan mengendalikan api dan petir tanpa biaya sama sekali.

Itu benar-benar tidak masuk akal.

“Oh, benar, Seiichi! Aku ingin mengucapkan terima kasih!” kata Yamato.

“Hah? Terima kasih? Kepada siapa?” ​​tanyaku.

“Tentu saja, untuk raja negara ini!”

“Muu-sama?! Itu agak…” Tsukikage memulai.

“Ah, baiklah, mari kita coba,” kataku.

“Kau bisa melakukan itu?!” Mata Tsukikage membelalak.

“Aneh sekali, bukan?! Sebenarnya siapakah Anda, Seiichi-dono?! Bisa bertemu bangsawan dengan begitu mudah bukanlah hal yang bisa dilakukan orang biasa!”

“Hah? Seiichi kan tidak normal?” tanya Saria.

“Saria?!” teriakku.

Kenapa semua orang bertingkah seolah aneh kalau aku bersikap normal?!

“Hmm… ini salah satu hal yang satu-satunya penjelasannya adalah karena ini ulah Seiichi,” kata Al.

“Mm… Itu karena dia Seiichi-oniichan,” tambah Origa.

“Karena dia adalah tuan kita!” timpal Lulune.

“Itu tidak menjelaskan apa pun?!” balasku dengan tajam.

“Ahaha…”

Sementara Al dan yang lainnya menanggapi dengan sikap yang anehnya penuh tekad, Tsukikage hanya bisa melihat dengan kebingungan.

Yah, reaksinya wajar saja. Tidak mungkin orang biasa bisa bertemu dengan keluarga kerajaan begitu saja.

Rasanya seperti pergi ke kastil kerajaan dan seorang penjaga mengantarmu langsung ke Landzelf.

Sekarang setelah kupikir-pikir lagi, itu benar-benar gila.

“Yah, aku tidak tahu apakah kita benar-benar bisa bertemu dengannya, tapi mungkin aku akan mengenali salah satu penjaga. Mari kita coba bertanya pada mereka dulu,” kataku.

“Oh! Seperti yang diharapkan dari Seiichi!” Muu-chan tersenyum lebar.

“Sejak bertemu Seiichi-dono, nilai-nilai dan akal sehatku benar-benar hancur,” gumam Tsukikage.

“Dia pada dasarnya adalah kumpulan hal-hal yang tidak masuk akal,” tambah Al.

“Itu cara penyampaian yang cukup kasar?!” protesku.

Aku hanya menjalani hidupku seperti biasa di sini. Masalah terus saja muncul dengan sendirinya dan merusak segalanya!

Maka, kami pun berangkat menuju kastil bersama Yamato dan yang lainnya.

Tetapi-

“Hah? Agak ramai di sini,” kataku.

Kami telah sampai di pintu masuk kastil, tetapi alih-alih para penjaga yang biasanya berjaga dan menyambut pengunjung, mereka pun tampak sibuk mondar-mandir. Terlebih lagi, semua orang tampak sangat serius.

“Apakah terjadi sesuatu?” tanya Al.

“Aku tidak tahu.” Aku menggelengkan kepala.

Karena saya tidak bisa menjawab, saya kebetulan melihat Florio di dekat situ.

“Ah, Florio-san!”

“Hah? Seiichi-kun?” katanya, matanya membelalak saat dia bergegas mendekat.

Lalu, dia meraih tanganku.

“Maaf, aku sedang meminjam Seiichi-kun!” serunya.

“Hah?”

“Hah?” semua orang serempak bertanya.

“Ayo, ke sini!”

“Apa aku diseret pergi lagi?!” teriakku.

Sama seperti saat pertama kali saya datang ke kastil ini, saya akhirnya diseret pergi, praktis ditangkap, sambil berteriak protes.