Shinka no Mi ~Shiranai Uchi ni Kachigumi Jinsei~ LN - Volume 12 Chapter 9

Bab 9: Cara Berlayar ke Laut

 

Untuk membantu Yaiba kembali ke Eastlands, kami menuju ke cabang guild di Selatan untuk menanyakan tentang kapal.

Kami menghampiri resepsionis yang sama yang telah menangani dokumen untuk permintaan kami yang terakhir kali selesai. Dia mendongak dengan senyum ramah, tetapi begitu kami menjelaskan situasinya, ekspresinya berubah meminta maaf.

“Saya sangat menyesal,” katanya lembut. “Tetapi saat ini, tidak ada kapal yang berangkat ke Eastlands.”

“Apa?!” Yaiba melangkah maju, terkejut. “Kenapa tidak, coba jelaskan?!”

“Dahulu memang ada perdagangan,” jelasnya dengan sabar, “tetapi saat ini, tidak ada perdagangan apa pun antara Eastlands dan Kerajaan Windberg. Bahkan, kami memahami bahwa Eastlands telah menghentikan semua hubungan luar negeri sepenuhnya.”

“Jadi begitu…”

Yaiba terdiam, bibirnya terkatup rapat. Ekspresi wajahnya menunjukkan betapa beratnya berita itu.

Jadi, penduduk Eastlands telah menutup diri dari dunia luar?

Terdengar sangat mirip dengan Jepang selama era isolasionisme lamanya. Bukan berarti dunia ini perlu meniru Jepang hingga detail terkecil. Namun, mungkin memang begitulah cara kerja di sini, dengan budayanya yang unik. Mungkin tidak adil untuk membandingkannya.

“Singkatnya,” lanjut resepsionis itu, “tidak ada kapal yang melakukan perjalanan ke Eastlands. Bahkan jika seseorang ingin berlayar ke sana, kami tidak memiliki rute aman yang terkonfirmasi. Kami tahu arah umumnya, ya, tetapi bukan perairannya sendiri. Tidak ada peta yang dapat diandalkan, tidak ada arus yang teruji. Terlalu berbahaya untuk mengirim kapal ke tempat yang tidak dikenal.”

Yaiba mengepalkan tinjunya, rahangnya mengeras karena frustrasi yang terpendam.

“Namun demikian…” tambah resepsionis itu, sedikit merendahkan suaranya, “kurangnya jalur perdagangan bukanlah satu-satunya alasan kami berhati-hati dalam mengirim kapal ke laut.”

“Apa maksudmu?” tanyaku.

Dia melirik ke sekeliling, lalu sedikit mencondongkan tubuh ke depan.

“Kapal-kapal Kekaisaran Kaizell terus maju,” katanya. “Mereka mengirimkan patroli yang berlayar semakin jauh melintasi samudra, mengklaim wilayah di setiap lintasan. Dan kenyataannya… Kerajaan Windberg tidak siap untuk menghadapi konflik angkatan laut. Karena letak geografis kami yang unik, kami kesulitan dalam pembuatan kapal dan pertahanan maritim. Jika sampai terjadi perang terbuka di laut, kami akan berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.”

Aku merasakan merinding di sekujur tubuhku.

“Untungnya,” lanjutnya, “geografi yang sama telah melindungi kita sejauh ini. Kapal-kapal Kaizell belum mencapai perairan dekat ini, jadi kota-kota sebagian besar tetap tidak terpengaruh. Tetapi begitu Anda mencoba berlayar ke perairan yang lebih dalam… Itu cerita lain. Ekspedisi penangkapan ikan telah dikurangi. Beberapa spesies praktis telah lenyap dari pasar.”

“Sialan…” gumam Yaiba pelan, suaranya tercekat karena frustrasi.

Dia tampak seperti seseorang yang dipaksa untuk berdiri diam sementara tanah airnya semakin menjauh.

Sungguh, apakah ada sesuatu yang tidak dirusak oleh Kekaisaran Kaizell?

Mungkin, dari sudut pandang warga Kaizell, semua yang dilakukan pemerintah mereka tampak seperti kemajuan. Mungkin. Tapi entah kenapa, saya ragu apakah mereka pun menjadi lebih baik karenanya.

Pada akhirnya, kami meninggalkan guild dengan hati yang berat. Tanpa kapal yang menuju Eastlands, Yaiba tidak punya jalan pulang. Dan kami tidak berdaya untuk mengubah itu.

※※※

 

“Apa… Apa yang harus saya lakukan sekarang…”

Bahkan setelah kami meninggalkan guild, Yaiba tetap terlihat murung. Langkahnya lambat, bahunya terkulai. Tak satu pun dari kami tahu harus berkata apa.

Tanpa berkata apa-apa, ia berjalan menuju laut, langkahnya goyah, seolah ditarik oleh kekuatan tak terlihat. Akhirnya, ia berhenti di dekat tepi pantai, menatap hamparan air yang tak berujung, ombak terpantul di matanya yang kosong.

“Aku harus kembali. Dengan cara apa pun,” gumamnya, suaranya tercekat. “Namun, aku bahkan tidak diberi sarana untuk melakukannya… Dulu, aku disebut pedang tersembunyi Muu-sama, ditakuti banyak orang sebagai Pedang Surgawi. Sekarang, aku benar-benar tak berdaya.”

“Yaiba…” aku memulai, tetapi kalimatku terhenti.

Al melangkah maju, wajahnya berkerut karena ragu. “Aku tidak tahu apakah aku harus menanyakan ini, tapi… apakah benar-benar seburuk itu jika kau tidak segera kembali?”

Dia mengangguk perlahan.

“Sebelum aku terbangun di negeri ini, aku telah terlibat dalam pertempuran melawan sekelompok perampok,” katanya, matanya masih tertuju pada laut.

“Perampok?” tanyaku mengulangi.

“Mereka mengincar Muu-sama, tuanku,” jelas Yaiba, dengan nada rendah dan terkendali. “Sekelompok penyerang, asal-usul mereka tidak jelas. Kami melarikan diri bersama sementara aku melindunginya dari serangan pedang mereka. Tapi kami kalah jumlah. Aku takut tuanku akan terbunuh kapan saja…”

Dia menarik napas.

“Oleh karena itu, saya memilih untuk tetap tinggal di belakang, untuk menghadapi mereka sendirian sebagai umpan.”

Berengsek…

“Mereka lebih terampil dari yang saya duga. Terlepas dari semua pelatihan saya, saya segera terpojok. Dan pada akhirnya, saya… jatuh ke laut.”

Gambaran itu tiba-tiba terlintas di benakku: Yaiba, terluka dan terhuyung-huyung, terpojok di tepi tebing pantai, darah mengalir dari sisinya. Perlawanan terakhir yang putus asa, seperti adegan dalam film thriller berlatar zaman dahulu.

“Setelah itu… yah, sisanya kau tahu,” kata Yaiba sambil tertawa lemah tanpa humor. “Aku pasti terdampar dalam keadaan tidak sadar, dan akhirnya berakhir di sini.”

Dia tersenyum tipis, meskipun tidak ada cahaya di dalamnya.

Wow… itu jauh lebih berat dari yang saya duga.

Aku hampir tidak mengenal pria itu. Aku tidak tahu siapa Lady Muu ini, atau mengapa mereka diburu, atau bahkan dari dunia seperti apa Yaiba berasal. Tapi semua itu tidak mengubah fakta bahwa dia sekarang berdiri di sini, terdampar, tak berdaya, dan putus asa untuk kembali.

Namun, kalau dipikir-pikir, seseorang seusiaku mempertaruhkan nyawanya untuk tuannya? Rasanya sangat tidak nyata. Tapi kurasa di dunia ini, hal semacam itu bukanlah sesuatu yang langka.

“Sekadar ingin tahu,” kata Al, memecah keheningan, “tapi apakah kau tahu siapa yang berada di balik serangan itu? Maksudku, jika mereka sehebat itu… bahkan jika kau berhasil pulang, bukankah kau akan kembali menghadapi bahaya yang sama?”

Ekspresi Yaiba berubah menjadi frustrasi.

“Terlalu banyak kemungkinan pelakunya,” katanya dengan getir. “Begini, tanah airku tidak memiliki raja. Kekuasaan terpecah-pecah. Negara ini berada dalam keadaan kekacauan yang terus-menerus, dengan para panglima perang yang berebut kekuasaan.”

Dia berhenti sejenak, matanya menyipit.

“Keluarga Yamato, kepada siapa aku telah bersumpah setia, adalah keluarga kecil, tetapi karena alasan tertentu, keluarga ini memiliki pengaruh yang cukup besar. Pengaruh itu telah menimbulkan rasa iri… dan ketakutan. Aku menduga bahwa ketakutan itulah yang menyebabkan serangan terhadap Lady Muu.”

Negara macam apa itu yang seperti neraka?

Benua ini, setidaknya bagian-bagian yang pernah saya lihat, juga kacau, tentu saja. Kekaisaran Kaizell terus-menerus menimbulkan masalah. Tapi tidak ada perang saudara yang meletus di mana-mana. Atau… mungkin saya belum melihat sisi itu.

Namun, di Kerajaan Windberg ini, mudah untuk melupakan betapa buruknya keadaan di tempat lain. Mungkin karena orang-orang di sini begitu… intens. Antara serikat dan kota itu sendiri, selalu ada sesuatu yang mengalihkan perhatianmu dari keburukan dunia.

Saat aku memikirkan itu, ekspresi Yaiba menjadi semakin serius.

“Akhir-akhir ini… aku mendengar desas-desus aneh,” katanya pelan.

“Aneh bagaimana?” tanyaku.

“Ada laporan tentang orang-orang asing yang keluar masuk wilayah ini. Orang luar, mereka yang bukan penduduk asli tanah kita.”

Al mengangkat alisnya. “Kedengarannya tidak terlalu aneh. Kau pasti berpikir bahkan bangsamu pun akan berdagang dengan negara lain dari waktu ke waktu, kan?”

“Itu tidak mungkin,” kata Yaiba dengan tegas. “Negara saya dibangun di atas kebanggaan. Rakyat, terutama klan-klan yang berpengaruh, menganggap diri mereka lebih unggul daripada semua orang luar. Ditaklukkan? Tidak mungkin. Tunduk? Mustahil. Berdagang? Hanya jika itu memperkuat dominasi mereka . Ada banyak yang percaya bahwa bergantung pada negara lain berarti kehilangan hak untuk memerintah.”

Al mengerutkan kening. “Maksudku… itu memang ekstrem, tapi kurasa aku mengerti.”

“Lebih dari itu,” lanjut Yaiba, “begitu kepentingan asing terlibat, hal itu akan mempersulit segalanya bagi siapa pun yang naik takhta. Dan tidak ada panglima perang yang menginginkan kekuasaan yang menginginkan beban semacam itu.”

“Jadi maksudmu, bahkan dalam perang saudara pun, mereka lebih memilih untuk menyelesaikannya di dalam negeri?”

“Tepat sekali. Di Eastlands, kekuatan adalah segalanya. Setiap keluarga yang bersaing untuk berkuasa percaya, tanpa ragu, bahwa merekalah yang terkuat. Dan mereka yang menganggap diri mereka terkuat… tidak meminta bantuan orang lain.”

Itu adalah dunia pemikiran yang sama sekali berbeda.

Bukan hanya isolasionisme. Wilayah Timur terdengar benar-benar terputus dari seluruh dunia. Bukan hanya tertutup, tetapi juga bangga, terpecah belah, dan mudah berubah-ubah. Jika mereka benar-benar hidup dengan filosofi “kekuatan di atas segalanya”… Ya, saya bisa mengerti mengapa mereka tidak akan pernah berpaling kepada kekuatan asing, bahkan dalam krisis.

Jepang memiliki beberapa bentuk perdagangan selama periode isolasionisnya, tetapi Eastlands? Sama sekali tidak ada. Itu… luar biasa. Namun, jika mereka mampu untuk tetap terisolasi sepenuhnya dari seluruh dunia, mereka setidaknya harus mandiri.

“Aku sudah berbicara panjang lebar,” kata Yaiba, suaranya berat. “Tapi pada akhirnya, itu tidak mengubah apa pun. Aku terdampar. Aku tidak bisa kembali ke tanah airku… bukan dengan tanganku sendiri.”

Dia menatap laut dengan rasa frustrasi yang tergambar jelas di setiap garis wajahnya.

Kami saling berpandangan, ragu-ragu.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan?” tanya Al, pelan namun lugas.

“Maksudku, apa yang bisa kita lakukan?” jawabku, dengan perasaan ragu-ragu.

Saat kami berdiri di sana, terhenti dalam keraguan, Saria mengangkat tangannya seolah-olah menjawab pertanyaan di kelas.

“Nah, kalau kamu tidak yakin, kenapa kita tidak membantunya saja?”

“Hah?”

“Ayolah,” katanya sambil memiringkan kepalanya. “Bukannya kita semua tidak mau membantu, kan?”

“Maksudku, ya, itu benar,” aku mengakui.

Kami semua mengangguk setuju dalam diam.

“Masih banyak hal yang belum kita pahami,” kata Al sambil menyilangkan tangannya, “tapi bukan berarti kita menolak untuk membantunya.”

“Mm. Hanya terkejut saja, itu saja,” tambah seseorang.

“Aku…aku juga ingin membantunya,” terdengar suara lembut, penuh tekad yang tenang.

Lulune tidak mengatakan apa pun, tetapi caranya tetap berada di dekat Yaiba, dengan mata tertuju padanya, membuat jawabannya jelas.

Membantunya berarti membawanya kembali ke Eastlands. Tetapi masalahnya adalah, tak seorang pun dari kami, termasuk saya, pernah ke sana. Itu berarti kami tidak bisa menggunakan sihir teleportasi atau portal untuk mengirimnya kembali.

“Masalah sebenarnya,” kataku lantang, “adalah mencari cara untuk membawanya ke sana…”

“Hah?”

“Hah?”

Saria berkedip, bingung dengan keraguan dalam suaraku. Aku menoleh untuk melihatnya, dan dia memiringkan kepalanya.

“Kenapa kau tidak membawanya saja, Seiichi?”

“Maaf, apa?”

Kata-katanya membuat kami semua, termasuk Al, menganggukkan kepala secara bersamaan.

“Wah, wah, wah! Dengar, aku sendiri ingin menerimanya kembali, jangan salah paham. Tapi masalahnya… bagaimana caranya?”

“Kenapa tidak bertanya pada laut saja?” kata Saria dengan ceria.

“Tanyakan pada laut?!”

Aku menatapnya, benar-benar terkejut.

“Apa yang kau katakan, Saria?” kata Al sambil mengerutkan kening. “Kau sadar kan itu bukan sesuatu yang bisa begitu saja—”

Dia memotong pembicaraan, menyadari perubahan ekspresiku.

Karena pada saat itu, kenangan dari awal hari itu kembali menyerbu: bagaimana ombak bergerak di sekitarku, bagaimana lautan itu sendiri seolah menghindariku, hampir seolah-olah takut padaku.

“Kau tahu,” gumamku, “ini mungkin benar-benar berhasil.”

“Mungkin apa?!” bentak Al, menatapku seolah aku punya kepala kedua.

Maksudku, ya. Secara logika, itu terdengar mustahil. Dan mungkin memang begitu. Aku bahkan tidak yakin lagi apa yang kukatakan.

Namun, jika lautan itu benar-benar lautan yang sama yang menolak menyentuhku sebelumnya, konon karena aku “terlalu menakutkan,” maka mungkin, hanya mungkin, ia akan mendengarkan jika aku meminta.

Masih setengah tak percaya, aku berjalan menuju pantai lagi, angin laut yang asin menerpa wajahku. Di belakangku, aku mendengar Yaiba memanggil dengan bingung.

“Seiichi-dono? Apa kau—?”

“Hei, Ocean,” kataku. “Mau mengantar kami?”

Yaiba mengeluarkan teriakan kaget. “Kegilaan apa ini?!”

Namun sebelum ada yang bisa mengatakan lebih banyak—

“…”

—gelombang bergeser.

Air laut naik dan beriak dengan lembut, membentuk dirinya menjadi wujud yang besar dan tak salah lagi: sebuah bentuk jempol yang sempurna muncul dari permukaan, seperti tangan yang terbuat dari air yang hidup.