Shinka no Mi ~Shiranai Uchi ni Kachigumi Jinsei~ LN - Volume 12 Chapter 1

Bab 1: Permintaan yang Telah Lama Dinantikan

 

Keesokan harinya, Saria, Al, dan aku kembali menikmati makan siang yang agak terlambat di penginapan. Sinar matahari menembus jendela kayu, menerangi uap yang naik dari piring kami dan dentingan sendok garpu yang samar. Itu adalah sore yang damai dan tenang, jenis suasana yang belakangan ini menjadi kemewahan yang langka.

Zora dan Lulune tidak bersama kami; mereka pergi bersama Origa untuk mengunjungi panti asuhan lagi. Rupanya, ketika Saria pergi ke sana kemarin, dia dan Origa berjanji untuk bermain bersama lagi hari ini. Senang melihat Origa akhirnya berteman dengan teman-teman seusianya, dan dari yang kudengar, Zora berbaur dengan anak-anak dengan baik kali ini. Dia tidak menakut-nakuti mereka, yang jujur ​​saja sangat mengesankan. Sedangkan untuk Lulune… Yah, aku hanya bisa menebak bagaimana dia diterima.

Saat kami makan, Al tiba-tiba mengangkat pandangannya dari piringnya, seolah-olah sesuatu baru saja terlintas di benaknya. “Kalau dipikir-pikir,” katanya sambil menyisir sehelai rambut perak ke belakang telinganya, “aku juga membahas ini kemarin, tapi… Seiichi, Saria, apakah kalian berdua mengambil pekerjaan guild akhir-akhir ini?”

“Hah?” Aku berkedip.

“Pekerjaan serikat?” Saria memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

Al menghela napas kecil, setengah geli dan setengah jengkel. “Ya. Akhir-akhir ini aku juga tidak bisa menerima banyak pesanan. Aku sibuk dengan beberapa hal… Tapi setahuku kalian berdua belum menerima pesanan apa pun.”

Saria mengetuk dagunya dengan jari. “Hmm… aku memang mengunjungi panti asuhan Nona Clare kemarin, tapi itu bukan pekerjaan atau semacamnya.”

Setelah dia menyebutkannya, aku menyadari aku tidak ingat kapan terakhir kali aku menerima permintaan guild yang sebenarnya. Setidaknya, tidak sejak tes saat kami pertama kali mendaftar. Aku benar-benar lupa tentang itu… atau mungkin aku memang tidak pernah cukup peduli sejak awal. Sejujurnya, aku tidak bergabung dengan guild karena ingin menjadikannya karier. Tujuanku saat itu sederhana: mengumpulkan informasi tentang seniorku Kannazuki dan yang lainnya, dan mendapatkan sesuatu seperti kartu identitas agar aku bisa bergerak tanpa masalah. Menerima permintaan hanyalah hal yang dipikirkan kemudian.

Al menatapku dengan tatapan tidak terkesan, sambil menopang pipinya dengan satu tangan. “Kau dan Saria sudah bersusah payah lulus ujian, dan bahkan berhasil mendapatkan klien tetap. Sekarang kalian hanya menyia-nyiakan kesempatan itu.”

“Ah… ha ha…” Aku menggaruk pipiku dengan canggung. “Kau benar. Aku tidak punya alasan.”

Selama ujian pendaftaran, Saria ditugaskan untuk membantu di panti asuhan, merawat anak-anak, sementara saya menerima permintaan sederhana dari Nyonya Adriana untuk mengajak serigala peliharaannya, Milk, berjalan-jalan. Kedua klien sangat senang sehingga kami dijanjikan pekerjaan tetap dengan mereka setelahnya. Tetapi sejak saat itu, hidup menjadi sangat sibuk: mengajar di Akademi, membuang tentara Kekaisaran Kaizell ke laut, menyelamatkan ayah Routier… Permintaan serikat biasa sama sekali tidak lagi menjadi perhatian.

Kalau dipikir-pikir sekarang, aku tak bisa menahan tawa kecil. Hidupku menjadi sangat penuh dengan kejadian yang absurd.

Tenggelam dalam pikiran, pandanganku melayang ke arah jendela, cahaya sore hari mengaburkan pandanganku. Al memperhatikanku dengan desahan panjang dan lelah, menyisir poni rambutnya dengan satu tangan seolah-olah dia tidak bisa memutuskan apakah akan memarahiku atau menyerah saja.

“Haa… Yah, aku mengerti kau sibuk. Dan lagipula, pekerjaan guild itu tidak wajib.”

“B-Benar! Tepat sekali!” Aku mengangguk penuh semangat, mencoba menikmati kelonggaran yang diberikannya—

“Namun!” Suaranya yang tajam memotong pikiranku. Aku membeku saat Al menoleh ke arahku dengan mata menyipit setengah terpejam yang bisa memotong kaca. “Dengan tingkat kekuatanmu, bertahan di peringkat F pada dasarnya adalah penipuan!”

“H-Hah? Benarkah?”

Dia membanting tangannya ke meja, tak percaya. “Kenapa kau memiringkan kepalamu seperti itu?!”

“Yah, maksudku, orang-orang di Markas Besar Guild juga punya kekuatan yang luar biasa, tapi kebanyakan dari mereka masih terjebak di bawah peringkat C, kan?”

Al mengangkat alisnya, kilatan berbahaya terpancar di matanya. “Jadi, kau juga salah satu dari orang-orang mesum itu?”

“Apa-?!”

Kata-katanya bagaikan sambaran petir. T-Tidak mungkin! Jika aku tetap di peringkat ini, mereka akan menganggapku sama seperti orang-orang aneh itu!

“Aku harus menaikkan pangkatku sekarang juga!” seruku, mencengkeram tepi meja dengan keyakinan yang tiba-tiba.

“Yah,” gumam Al dengan nada datar, “orang-orang peringkat S juga semuanya aneh.”

“Di mana letak keselamatannya dalam hal itu?!”

Ternyata, aku tak bisa menang di posisi mana pun aku berada. Jika aku membidik terlalu rendah, aku akan dianggap penipu; jika aku membidik terlalu tinggi, aku akan dianggap gila. Lalu apa yang harus kulakukan dengan itu?!

Al menghela napas lagi, kesabarannya jelas menipis. “Tenanglah dulu? Aku tidak bilang kau harus langsung ke peringkat S atau apa pun. Tapi setidaknya keluarlah dari peringkat F.”

“Kau benar. Setidaknya aku harus melakukan itu.”

Kata-katanya masuk akal. Sekalipun aku tidak bercita-cita tinggi, tidak ada alasan untuk terus berada di posisi paling bawah selamanya. Memutuskan untuk menerima sarannya, aku diam-diam menambahkan tujuan baru ke dalam daftar, sesuatu yang bisa kuusahakan selain pergi ke pantai.

Tepat saat itu, dia menyeka mulutnya dengan serbet dan berdiri, kursinya bergesekan ringan dengan lantai. “Baiklah kalau begitu. Kita akan pergi ke perkumpulan.”

“Hah?”

“Kita akan lihat apakah ada permintaan dari salah satu kota pelabuhan,” katanya dengan nada datar, sambil menyampirkan jubahnya di salah satu bahu. “Jika beruntung, mungkin bahkan ada pekerjaan pengawalan yang bagus.”

“Ah, itu masuk akal,” aku mengakui.

“Kalau begitu sudah diputuskan,” kata Al, sambil melangkah cepat menuju pintu. “Kamu sudah selesai makan, kan? Ayo kita pergi!”

“Hah? Ah! Tunggu sebentar!”

Saat masih setengah jalan menyantap makananku, aku melihat Al melangkah keluar dari penginapan. Aku buru-buru menyantap sisa nasi, meneguk minumanku, dan berlari mengejarnya.

※※※

 

Saat kami tiba di markas besar perkumpulan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, kami langsung disambut oleh suara yang menggelegar.

“Oh? Wah, ini dia Seiichi dan yang lainnya! Kalian jarang sekali muncul di sini!”

Dengan penuh semangat seperti biasanya, Gustle berdiri di samping meja resepsionis, gigi putihnya yang berkilauan terlihat saat ia kembali berpose memamerkan ototnya secara berlebihan. Pria itu bertubuh kekar seperti patung, tetapi jujur ​​saja, saya tidak bisa berhenti bertanya-tanya untuk keseratus kalinya, Apakah pria ini benar-benar pernah bekerja?

Sebelum aku sempat berkata apa-apa, Al melangkah maju, satu tangannya bertumpu di pinggulnya. “Gustle, ada permintaan akhir-akhir ini yang menuju ke pantai?”

“Pantai?” Alisnya terangkat, otot-ototnya menegang bahkan saat dia memiringkan kepalanya. “Ada apa ini?”

“Sebenarnya…”

Al menjelaskan bagaimana saya baru-baru ini memutuskan ingin melakukan perjalanan ke pantai, hanya untuk sedikit bersantai.

Setelah dia selesai berbicara, ekspresi wajah Gustle berubah dari rasa ingin tahu menjadi sesuatu yang hanya bisa digambarkan sebagai keprihatinan yang mendalam dan tulus. “Seiichi, anakku, aku tidak menyadari kau begitu kelelahan secara mental. Apa yang sebenarnya terjadi padamu?”

“Jangan tatap aku seperti itu!” protesku, sambil mundur selangkah tanpa sadar.

Matanya dipenuhi rasa iba, seperti rasa iba yang diberikan kepada rekan yang terluka. “Kami para petualang hidup untuk kebebasan,” katanya dengan sungguh-sungguh, menyilangkan tangannya sehingga otot bisepnya terlihat mengesankan. “Tetapi jika kau telah mencapai titik di mana kau bahkan tidak bisa memilih untuk beristirahat, maka itu bukti bahwa kau sedang dihancurkan oleh beban semua ini.”

“Ugh… Itu bukan—”

Dia memang tidak sepenuhnya salah tentang saya yang tidak mengambil cuti, tetapi dia melewatkan intinya. Saya tidak depresi atau putus asa; saya hanya menyadari bahwa saya tidak pernah benar-benar menikmati diri saya sendiri sejak datang ke dunia ini. Sejak tiba, hanya ada satu pertempuran demi pertempuran. Bahkan di Bumi, saya hampir tidak ingat kapan terakhir kali saya melakukan sesuatu hanya untuk bersenang-senang.

Saat simpati melodramatis Gustle bergema di aula, para petualang di dekatnya mulai menoleh, tatapan mereka melembut seolah-olah mereka sedang menatap jiwa malang yang kelelahan dan hampir ambruk.

“Hei, kawan,” salah satu dari mereka memanggil sambil menyandarkan pedang di bahunya, “kalau kau sudah sangat lelah, kenapa tidak ikut menghancurkan beberapa barang denganku? Aku bahkan akan membiarkanmu menghancurkan yang pertama!”

“Seiichi, kawan baikku, maukah kau bergabung denganku menjaga beberapa gadis kecil? Ini sangat menenangkan, kau tahu.”

“Apa yang kau katakan?! Sama sekali tidak!”

Petualang lainnya mencondongkan tubuh ke depan, seringainya melebar terlalu lebar. “Tidak, tidak. Bagaimana kalau kita telanjang bersama saja? Tidak ada yang mengalahkan perasaan bebas sepenuhnya!”

“Jangan coba-coba menyeretku ke dalam kehidupan kriminal!”

Kenapa?! Aku cuma bilang mau istirahat sebentar. Bisa jadi begini juga?! Sumpah, kalau terus begini, aku bakal menangis!

Dikasihani oleh para penyimpang seksual adalah titik terendah dalam hidupku, bahkan bagiku. Apakah aku benar-benar terlihat sangat kacau secara mental di mata mereka?

Namun, di tengah kekacauan yang berkecamuk di sekitarku, sebuah pikiran terlintas.

Ah, kalau dipikir-pikir, gagasan tentang “istirahat” pasti memiliki arti yang sangat berbeda di sini dibandingkan di Bumi. Mungkin itu sebabnya mereka bereaksi seperti ini. Jujur saja, bahkan saya pun mulai berpikir seperti karyawan yang terlalu banyak bekerja di perusahaan yang beracun, seolah-olah mengambil cuti adalah semacam dosa.

“Baiklah, bercanda saja,” kata Gustle, otot-ototnya berkilauan saat ia berpose gagah, “ada benarnya juga kalau membiarkan hasratmu terungkap! Seiichi, anakku, kenapa tidak membuka jiwamu, sedikit memanjakan diri, dan biarkan penjaga kota menangani konsekuensinya?”

“Apakah kamu bodoh?”

“HA HA HA! Lelucon tentang otot!” serunya lantang.

Itu bukan lelucon soal otot; itu justru dorongan yang berbahaya! Apakah seorang pejabat serikat seharusnya mempromosikan perilaku yang bisa membuat Anda ditangkap?!

Aku menatap Gustle dengan tajam, tapi dia bahkan tidak berkedip. Dia hanya terus berpose dengan bangga, otot-ototnya bergelombang dalam gerakan lambat di bawah cahaya lentera aula.

Al, yang jelas-jelas tidak terkesan, melipat tangannya dan menghembuskan napas melalui hidung. “Jadi? Apa kau benar-benar punya permintaan atau tidak?”

“Tentu saja!” Gustle tiba-tiba berpose memamerkan otot bisepnya di tengah kalimat, senyumnya tak pernah pudar. “Untungnya, ada satu permintaan pengawalan yang baru saja masuk. Tujuannya adalah Kota Pelabuhan Sazarn. Persis seperti yang kau harapkan, Altria!”

“Sempurna,” kata Al, meskipun nada bicaranya menunjukkan bahwa dia lebih menanggapi permintaannya daripada apa pun.

Gustle mengangguk antusias. “Persyaratan peringkat belum ditetapkan secara resmi, tetapi dengan kehadiranmu, dan juga Seiichi dan Saria, seharusnya tidak menjadi masalah.”

Jadi, tugasnya cukup sederhana: mengawal seseorang dengan selamat ke kota Sazarn. Kedengarannya mudah, tetapi ada satu hal yang mengganggu saya.

“Eh, hei, cuma mau memastikan, tapi aku dan Saria masih berpangkat F. Apa kami diperbolehkan mengambil misi pengawalan seperti itu?”

“Hmm, biasanya itu ditujukan untuk peringkat D ke atas,” Gustle mengakui, berhenti sejenak untuk memamerkan otot dadanya sebagai penekanan, “tapi karena Altria adalah peringkat A, seharusnya tidak ada masalah. Lagipula, aku sudah tahu seberapa kuat kau dan Saria.”

“Ya, saya akan tetap diam saja soal itu.”

Untuk saat ini, aku masih menyembunyikan statusku, atau setidaknya berpura-pura. Tapi jujur ​​saja, akhir-akhir ini rasanya sudah tidak ada gunanya. Tubuhku terus melakukan hal-hal aneh yang membuatku tidak mungkin menyembunyikannya. Pada dasarnya aku sudah menyerah.

Ya, tidak ada yang bisa dibohongi lagi saat ini. Aku sudah melakukan terlalu banyak hal yang keterlaluan. Sudah terlambat untuk berpura-pura polos sekarang!

Awalnya, aku berpikir menyembunyikan kemampuan sejatiku mungkin akan menyelamatkanku dari masalah yang tidak perlu. Jika aku tidak menonjol, aku tidak akan terseret ke dalam masalah apa pun, begitulah pikirku. Tetapi setelah semua yang terjadi, aku menyadari kebenarannya: baik aku menyembunyikan kekuatanku atau memamerkannya, masalah selalu menemukanku juga. Jadi, sebenarnya, apa gunanya?

“Baiklah, bagaimanapun juga,” kata Gustle, sambil berpose lagi, “tidak ada masalah jika kau menerima permintaan itu. Hanya saja, ingatlah bahwa pangkat resmimu masih rendah, dan klien tidak tahu siapa dirimu. Karena itu, merekomendasikan petualang berpangkat rendah sepertimu mungkin akan sedikit mengurangi biaya komisi. Kuharap kau mengerti.”

“Tidak apa-apa,” jawab Al sambil mengangkat bahu. “Sejujurnya, jika kita toh akan pergi ke pantai, sebaiknya kita ambil pekerjaan yang bisa menambah catatan prestasi Seiichi.”

“Begitu!” Gustle menyeringai lebar, giginya berkilau lebih terang dari sebelumnya. “Kalau begitu, bicaralah dengan Eris dan selesaikan urusan administrasinya. Aku akan menghubungi klien sendiri, jadi kembalilah ke Markas Besar Guild besok untuk pengarahan resmi!”

Mengikuti instruksi Gustle, kami menemukan Eris di konter dan menjelaskan bahwa kami akan menyampaikan permintaan pengawalan kepada Sazarn. Setelah menyelesaikan urusan administrasi, kami meninggalkan guild bersama-sama, melangkah kembali ke cahaya sore yang hangat.