Serum Optimalisasi Gen Super - Chapter 183

Bab 183: Gelang Kehidupan
## Bab 183: Gelang Kehidupan
 
Perbudakan adalah salah satu perdagangan tertua umat manusia, dan perdagangan budak bawah tanah tidak menghilang di wilayah Aliansi Pan-Manusia yang berteknologi maju. Sebaliknya, hal itu menjadi tren yang berkembang.
 
Di wilayah serangga, yang letaknya cukup dekat dengan Aliansi Pan-Manusia, banyak bangsawan atau plutokrat serangga yang bangga menawan perempuan manusia. Suku Na’vi juga memiliki kebiasaan serupa, kecuali bahwa mereka adalah ras matriarkal, sehingga mereka lebih menyukai laki-laki manusia.
 
Didorong oleh keuntungan yang bisa didapatkan, banyak pedagang budak mengambil risiko dan memperluas bisnis mereka ke seluruh alam semesta, menukarkan budak dengan mineral dan ciptaan yang dibutuhkan oleh Aliansi Pan-Manusia dari semua wilayah lain.
 
Manusia secara naluriah akan mengejar kebebasan mereka sendiri, dan banyak budak manusia akan mencoba melarikan diri dari nasib menyedihkan mereka berulang kali. Tindakan seperti itu menimbulkan ketidakpuasan besar dari pemilik budak, itulah sebabnya produk bernama Gelang Kehidupan (Life Bracelet) lahir.
 
Xia Fei duduk berhadapan dengan Harris, tangannya memegang gelang perak mengkilap. Harris bisa merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya. Sebagai seorang ilmuwan, tentu saja dia menyadari betapa menakutkan dan jahatnya gelang kehidupan ini.
 
Sudut bibirnya melengkung saat Xia Fei melambaikan gelang kehidupan di tangannya, berkata dengan lembut, “Ini syaratku: Pakailah ini dan kau akan terlahir kembali. Aku akan melakukan segala yang aku bisa untuk mendukung penelitian ilmiahmu, menyediakan semua kemudahan yang kau butuhkan. Bahkan jika kau ingin memulai eksperimen pada manusia, aku juga akan memenuhinya.”
 
Senyum Xia Fei tampak jahat, seperti senyum ular berbisa, sambil menawarkan buah terlarang.
 
Phantom hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya dari pinggir lapangan. Sebagai seorang pembunuh, Phantom tentu saja bukanlah orang yang terhormat, namun bahkan dia merasa bahwa Xia Fei bertindak terlalu tidak bermoral.
 
Gelang kehidupan diciptakan untuk digunakan pada budak oleh suku Na’vi. Mereka adalah ras yang cukup berbeda, sama sekali tidak terikat oleh teknologi manusia dan bahkan dapat dianggap lebih maju dalam banyak hal daripada manusia.
 
Namun, justru karena mereka adalah ras cerdas yang maju, praktik perbudakan primitif yang terus mereka lakukan menjadi hal yang membingungkan, dan mengingat bagaimana Na’vi adalah masyarakat matriarkal, dengan perempuan tertua memegang posisi tertinggi dalam rumah tangga sementara laki-laki tidak lebih dari alat yang digunakan untuk reproduksi bagi mereka.
 
Berbeda sekali dengan Aliansi Pan-Manusia, semua prajurit Na’vi adalah perempuan dan akan pergi berperang sementara para pria mereka bertani, menjahit, dan membesarkan anak-anak di rumah.
 
Suku Na’vi menjalani kehidupan yang bejat. Banyak pria tampan telah dijual kepada suku Na’vi, tetapi hanya sedikit yang mampu hidup lama. Nafsu makan mereka yang tak terpuaskan seringkali dengan cepat menguras energi para pria tampan ini, sehingga ketika mereka menjadi lemah dan tidak lagi mampu melakukan hubungan seksual, suku Na’vi yang kejam akan membantai mereka seperti ternak, membuang mayat mereka ke lembah agar serigala dan anjing liar memakannya.
 
Hanya sedikit yang mampu menahan semangat mereka, sehingga banyak budak manusia memilih untuk bunuh diri atau melarikan diri. Suku Na’vi sama sekali tidak dapat membayangkan siapa pun menunjukkan pembangkangan seperti itu, karena laki-laki dalam ras mereka tidak pernah sekalipun melawan dan hanya akan diam-diam menanggung semuanya.
 
Mungkin itu adalah respons naluriah para perempuan; semakin banyak laki-laki manusia berjuang dan berusaha untuk meraih kebebasan, semakin banyak perempuan Na’vi menikmati memiliki budak manusia. Akibatnya, budak laki-laki menjadi komoditas yang sangat diminati di wilayah Na’vi, harganya terus naik setiap tahun karena semakin banyak perempuan Na’vi merasa bangga memiliki budak manusia.
 
Gelang kehidupan tercipta dalam lingkungan seperti itu, sehingga siapa pun yang memakainya, hidup mereka tidak akan pernah menjadi milik mereka sendiri. Bahkan bunuh diri pun menjadi tidak mungkin, karena instruksi mental yang tersimpan di dalam gelang tersebut akan mencegah mereka melakukannya.
 
Jika seorang budak yang mengenakan gelang penyelamat hidup berpikir untuk menusuk dirinya sendiri dengan pisau, lengannya akan menolak perintah otaknya sendiri, sementara budak yang mencoba menelan racun hanya akan mendapati dirinya tidak mungkin menuangkan cairan itu ke dalam mulut mereka.
 
Konon, terdapat lebih dari satu juta perintah mental yang tersimpan dalam gelang kehidupan, yang akan mencegah para budak manusia melakukan tindakan yang merusak diri sendiri, dan setiap upaya untuk melawan perintah-perintah ini akan mengakibatkan otak mereka mengalami korsleting sesaat, sehingga tidak dapat melanjutkan rencana mereka.
 
Saat mereka mengenakan gelang logam yang tidak mencolok ini, hidup mereka sepenuhnya berada di tangan pemiliknya, dan satu pikiran dari benak pemiliknya saja sudah cukup untuk menentukan nasib para budak. Bahkan tidak ada ruang untuk perlawanan.
 
Jika seorang budak mencoba menggunakan kekerasan, memotong lengannya dan sebagainya, untuk melepaskan diri dari kendali gelang kehidupan, mereka akan menyadari dengan sedih bahwa tindakan seperti itu sama sekali tidak diperbolehkan; jika serpihan peluru mengenai lengan seorang budak selama pertempuran, memutusnya dari tubuh, gelang kehidupan akan hancur dengan sendirinya, dan nyawa budak itu pun ikut lenyap.
 
Seorang budak mungkin merasa sangat dirugikan karena kekuatan eksternal di luar kendali mereka dapat menyebabkan hasil yang tragis seperti itu, tetapi begitulah kenyataannya. Setiap upaya untuk melepaskan diri dari kendali gelang kehidupan akan mengakibatkan kematian, dan tidak ada pengecualian.
 
Ada banyak aspek yang menjadikan gelang kehidupan itu sebagai teknologi yang ajaib, tetapi semuanya diciptakan untuk memungkinkan seseorang memiliki kendali penuh atas orang lain. Saat seseorang memakainya, itu seperti kehilangan jati diri, menjadi tidak lebih dari zombie hidup.
 
Wilayah Bintang Trio Kematian adalah daerah yang relatif kacau, yang juga menjadikannya benteng bagi para pedagang budak. Itulah mengapa Xia Fei dengan mudah mendapatkan gelang kehidupan dari Yawei, dan sekarang terserah Harris untuk membuat keputusannya.
 
Mata Harris beralih ke kiri dan kanan. Jelas bahwa dia tidak menyangka Xia Fei akan membuatnya mengenakan gelang kehidupan sebagai syarat pemuda itu; dia tahu betul bahwa dia akan menjadi budak Xia Fei begitu dia memakainya, kehilangan batas mental manusia sebagai akibatnya.
 
“Apa yang akan terjadi jika saya menolak?” Harris mengerutkan kening dan bertanya.
 
“Kau akan mati,” jawab Xia Fei singkat.
 
Harris mengangguk sedikit, ekspresinya tenang. Orang gila seperti dirinya itu tidak pernah menganggap kematian sebagai sesuatu yang menyakitkan. Dia selalu lebih peduli dengan penelitiannya sendiri, dan segala sesuatu bisa diabaikan di hadapan hal itu.
 
“Apakah kau benar-benar akan menepati janjimu jika aku mengenakan ini?” tanya Harris lagi.
 
Xia Fei tersenyum. “Itu tergantung pada apakah kau berani mengambil risiko ini. Akan sangat bagus jika kau percaya padaku, tetapi aku tidak bisa menjanjikan apa pun jika kau tidak percaya.”
 
Xia Fei mengatakan yang sebenarnya. Saat Harris mengenakan gelang kehidupan itu, dia akan berada di bawah kendalinya sepenuhnya. Ilmuwan gila ini tidak akan berdaya bahkan jika pemuda itu mengingkari janjinya, karena nyawanya sudah pasti akan hilang.
 
“Selain kondisi yang baru saja Anda sebutkan, saya juga ingin mempelajari mengapa Anda mampu bertahan dari khasiat pengobatan Amethyst,” kata Harris setelah berpikir sejenak.
 
“Tentu, kalau aku punya waktu,” Xia Fei langsung setuju.
 
Sambil memejamkan mata, Harris mengangguk pelan. “Kalau begitu, saya tidak masalah dengan itu. Tidak ada yang akan menghentikan saya selama saya bisa melanjutkan penelitian saya.”
 
Xia Fei terkesan dengan kegigihan Harris yang pantang menyerah. Meskipun dunia luar telah menetapkan ilmunya sebagai sesuatu yang tidak bermoral, Xia Fei tidak peduli. Lalu bagaimana jika itu dianggap keji? Semua itu tidak penting selama bisa bermanfaat.
 
Xia Fei mengetuk gelang kehidupan itu dengan ringan; sebuah jarum perak tajam tiba-tiba muncul dan menusuk jarinya. Informasi DNA dan sinyal mentalnya dengan cepat tercetak pada gelang itu, dan ketika jarum itu ditarik kembali, dia dikenali sebagai pemiliknya, dan itu tidak dapat diubah.
 
Sambil menyerahkan gelang itu kepada Harris, Xia Fei dengan lembut berkata, “Sekarang giliranmu.”
 
Harris mengertakkan giginya dan menggenggam gelang penyelamat di tangan kirinya. Hampir seketika, gelang yang tadinya longgar itu menyusut dan menyatu dengan lengannya. Jarum perak itu juga menembus kulit Harris dan mengumpulkan informasi yang relevan.
 
Tak lama kemudian, gelang itu memancarkan cahaya redup, dan Harris secara resmi menjadi milik Xia Fei. Mulai hari itu, di mana pun dan kapan pun, dia hanya bisa mendengarkan perintah Xia Fei sampai hari kematiannya.
 
…
 
Pagi keesokan harinya, proses modifikasi Tomahawk dimulai dengan sungguh-sungguh.
 
Xia Fei dibawa ke departemen logistik Pangkalan Militer Gunung Berapi Merah, tempat semua peralatan dan tenaga kerja yang dibutuhkannya telah dikirimkan kepadanya.
 
Xia Fei merasa kecewa cukup lama ketika menerima daftar barang yang minim itu. Peralatan dalam daftar itu sudah tua dan usang karena pemakaian. Xia Fei sudah terlalu terbiasa mendapatkan produk berkualitas sehingga ia sempat bingung harus berbuat apa. Awalnya ia berpikir bahwa betapapun langkanya persediaan di pangkalan militer ini, setidaknya mereka masih memiliki dua mesin warp baru setara kapal penjelajah tempur.
 
Dia tidak menyangka daftar itu hanya berisi empat mesin kapal penjelajah tempur, dan semuanya hanya memiliki sisa masa pakai lima puluh tahun atau kurang, dengan yang tertua telah digunakan selama 133 tahun. Jumlah perbaikan besar yang telah dilakukan saja sudah mencapai puluhan; memasuki zona supergravitasi dengan mesin seperti itu pada dasarnya sama dengan mencari kematian.
 
Orang yang bertanggung jawab atas logistik adalah seorang pria gemuk bernama Piker. Wajahnya membuatnya tampak sangat tercela, tetapi setelah Xia Fei membagikan hadiah-hadiah kecil berupa uang tunai, daun teh, buah-buahan, dan permen, pipi tembemnya akhirnya tersenyum. Siapa pun akan tergoda ketika keuntungan ditawarkan di depan mereka, apalagi mereka berada di Wilayah Bintang Trio Kematian yang miskin, di mana terdapat banyak barang yang bahkan uang pun tidak dapat membelinya.
 
Setelah mencari cukup lama di komputer, Piker berbicara dengan suara rendah. “Kita memiliki dua kapal penjelajah tempur yang baru saja dinonaktifkan dan belum dibongkar. Mengapa Anda tidak melihat-lihat dan memeriksa apakah ada sesuatu yang mungkin Anda butuhkan?”
 
Xia Fei menatap layar untuk beberapa saat tetapi masih merasa sangat tidak puas. “Aku menginginkan dua mesin Gaian, reaktor-reaktor itu, dan sistem pengendali gravitasi kelas tempur ini.”
 
Yawei telah memberi tahu Piker bahwa setiap permintaan Xia Fei harus dipenuhi, dan satu-satunya alasan dia menatap Xia Fei dengan tajam adalah karena dia ingin sedikit memperkaya dirinya sendiri. Karena Xia Fei dengan mudah melakukan hal itu, Piker tidak ragu-ragu. Dengan sekali gerakan cepat, kedua mesin itu segera berada di tangan Xia Fei.
 
Sebenarnya, ini tidak bisa dihindari. Sudah jarang ditemukan kapal perang yang memiliki dua mesin terpasang, jadi Xia Fei gila jika mencoba memasang tiga mesin pada Tomahawk.
 
Ia membutuhkan daya dorong yang cukup saat terbang di zona supergravitasi, tetapi ia juga harus menghindari membebani mesin hingga terlalu panas dan rusak. Mesin yang disediakan oleh Pangkalan Militer Gunung Berapi Merah terlalu tua, sehingga tidak dapat menjamin bahwa mesin tersebut akan bermasalah selama perjalanan. Inilah sebabnya mengapa Xia Fei hanya bisa menggunakan sistem tiga mesin untuk membagi beban.
 
Sistem tiga mesin juga berarti akan ada peningkatan beban pada sistem tenaga. Sistem kontrol gravitasi juga diperlukan, karena gaya gravitasi di zona supergravitasi sangat kuat. Kapal perang membutuhkan sistem kontrol gravitasi yang lebih kuat lagi untuk memastikan gravitasi internal kapal dapat dipertahankan. Inilah mengapa Xia Fei memilih untuk melengkapi Tomahawk dengan sistem kontrol gravitasi kelas tempur.
 
Xia Fei dengan sangat murah hati membayar para mekanik yang membantunya dalam pekerjaan itu, mengeluarkan seribu Embun Putih untuk memulihkan energi mereka dan memastikan bahwa mereka dapat menyelesaikan tugas-tugas yang ada tepat waktu.
 
*Suara mendesing!*
 
Tomahawk kembali mengudara dengan sistem tiga mesin, dua reaktor, dan sistem kontrol gravitasi kelas tempur.
 
Tujuan perjalanannya adalah zona supergravitasi Black Abyss.