Serum Optimalisasi Gen Super - Chapter 182

Bab 182: Pangkalan Militer Gunung Berapi Merah
## Bab 182: Pangkalan Militer Gunung Berapi Merah
 
Ketika pengaruh Aliansi di Wilayah Bintang Trio Kematian melemah, Black Abyss, Terminus, dan Evil Gulfstream terjerumus ke dalam separatisme panglima perang, dan meskipun murid Qin Mang, Yawei, secara nominal masih berada di bawah yurisdiksi Angkatan Laut Aliansi, mereka telah diakui sebagai salah satu kekuatan panglima perang terbesar di ketiga wilayah tersebut.
 
Setelah melaporkan identitas Tomahawk, Xia Fei mulai melakukan penurunan bertahap di landasan pendaratan yang tidak terlalu jauh dari Pangkalan Militer Gunung Berapi Merah.
 
Karena kekurangan suku cadang, lebih dari sepertiga kapal perang di Pangkalan Militer Gunung Berapi Merah tidak lagi mampu bertempur, sehingga kapal perang dengan berbagai ukuran dapat terlihat terparkir di sini. Para mantan penguasa alam semesta ini sekarang tidak lebih dari tumpukan besi tua yang telah dibuang dan dibiarkan berkarat, menciptakan latar belakang yang cukup suram.
 
Para panglima perang lainnya di Wilayah Bintang Trio Kematian juga tidak bernasib lebih baik; kelangkaan pasokan saat ini menjadi masalah serius di ketiga wilayah bintang tersebut, dengan beberapa panglima perang yang lebih kecil bahkan tidak mampu mendapatkan amunisi paling dasar, apalagi terlibat dalam perang skala besar.
 
Alasan Aliansi Pan-Manusia membiarkan para panglima perang ini bertindak sesuka hati adalah karena mereka kekurangan perbekalan untuk melakukan pemberontakan yang efektif. Paling-paling, mereka hanya bisa menimbulkan masalah di wilayah mereka sendiri, tetapi pada akhirnya tidak mampu mengumpulkan kekuatan untuk melakukan serangan besar-besaran.
 
Namun, ada pro dan kontra dalam hal ini. Meskipun pasukan ini pasti akan melemah akibat tidak mendapatkan pasokan dari Aliansi Pan-Manusia, kekuatan mereka yang lemah juga berarti ketiga wilayah bintang tersebut akan rentan terhadap ancaman eksternal; kemampuan mereka untuk mempertahankan diri sendiri tentu saja mengkhawatirkan.
 
Seorang letnan memimpin Xia Fei masuk ke dalam markas Pangkalan Militer Gunung Berapi Merah, ia melihat bahwa para prajurit di pangkalan ini sibuk berlatih, di mana-mana tampak seolah-olah persiapan sedang berlangsung dengan sungguh-sungguh.
 
Para prajurit masih mengenakan seragam lama yang diberikan kepada mereka beberapa tahun lalu, yang kini memiliki tambalan di beberapa tempat. Jelas terlihat bahwa penduduk Pangkalan Militer Gunung Berapi Merah pernah mengalami masa yang lebih baik dan kekurangan pasokan sangat memengaruhi mereka, sama seperti semua orang di bagian alam semesta ini.
 
Di lantai tiga sebuah bangunan oval berbahan logam campuran, Xia Fei bertemu dengan murid Qin Mang, komandan Pangkalan Militer Gunung Berapi Merah, Yawei.
 
Yawei tampak berusia sekitar empat puluhan dengan fitur wajah Asia. Alisnya yang tebal menyerupai dua kuas, hitam dan mengkilap, seolah-olah digambar dengan tinta, memberikan kesan buatan.
 
“Duduklah,” kata Yawei. “Apakah tuan baik-baik saja?”
 
Xia Fei duduk berhadapan dengan Yawei dan tersenyum. “Orang tua itu hebat, kecuali kucing hitamnya itu belakangan ini tidur terlalu lama, sepertinya sedang sakit.”
 
“Oh.” Yawei mengangguk.
 
“Ini surat yang ditulis orang tua itu untukmu, dan ini hadiah kecil dariku,” kata Xia Fei sambil menyerahkan surat tulisan tangan itu kepada Yawei. Kemudian, ia meletakkan beberapa daun teh dan camilan yang selalu dibawanya ke mana pun ia pergi di atas meja Yawei.
 
Yawei mengerutkan alisnya dan menyimpan surat itu setelah membukanya dan membaca isinya. Wajahnya datar. “Karena Anda di sini atas rekomendasi tuan saya, jangan ragu untuk menyampaikan apa pun. Saya pasti akan melakukan segala yang saya bisa untuk membantu Anda.”
 
Xia Fei terkekeh. “Kalau begitu, aku tidak akan bersikap sopan. Aku perlu melakukan beberapa modifikasi pada kapalku sekarang, tetapi aku kekurangan peralatan dan perlengkapan.”
 
“Begitukah?” Yawei berpikir sejenak dan berkata, “Kapal kelas Vexor yang kau kemudikan itu tampaknya merupakan kapal perang yang sangat layak; apakah ada yang salah dengannya?”
 
“Tidak, tidak apa-apa, tetapi saya akan pergi ke suatu tempat dengan lingkungan khusus, jadi saya perlu memasang mesin kedua dan menyesuaikan kembali sistem kontrol gravitasi dan energi,” jelas Xia Fei.
 
“Dua mesin? Kalian berencana pergi ke mana?” Yawei bingung.
 
“Pinggiran Black Abyss, zona supergravitasi,” Xia Fei mengakui dengan jujur.
 
“Apa?” Yawei sangat terkejut, kerutan di dahinya semakin dalam. “Itu bukan tempat yang baik untuk dikunjungi. Jika memungkinkan, saya sangat menyarankan Anda untuk tidak pergi ke sana.”
 
Xia Fei tersenyum. “Aku punya teman yang hilang di sana; aku ingin mencarinya.”
 
Yawei terdiam sejenak. “Saat ini, armada kita paling kekurangan persediaan. Karena kontrol ketat Aliansi terhadap ransum dan persediaan yang ditujukan untuk Wilayah Bintang Trio Kematian, ada banyak komponen yang tidak dikirimkan. Bahkan, sebagian besar kapal perang operasional kita belum rusak selama bertahun-tahun, dan sekarang kita perlu membongkar kapal-kapal tua untuk mendapatkan suku cadang yang kita butuhkan agar tetap bertahan. Saya tidak keberatan memberi Anda suku cadang, meskipun mungkin tidak persis seperti yang Anda bayangkan.”
 
Xia Fei sedikit terkejut. Tidak heran dia melihat begitu banyak kapal perang yang terbengkalai dalam perjalanannya ke sini. Ternyata Pangkalan Militer Gunung Berapi Merah sudah sampai pada titik di mana mereka membongkar kapal-kapal mereka untuk menjaga agar sisanya tetap aktif. Kapal-kapal perang tua itu digunakan untuk suku cadang, dan pasti akan tiba saatnya mereka kehabisan barang untuk diambil. Pada saat itu, pangkalan militer ini mungkin akan dibubarkan.
 
Xia Fei menyetujui saran Yawei. Mampu mendapatkan persediaan yang dibutuhkannya di wilayah bintang yang tandus ini sudah cukup baik, dan mengingat Yawei pun sampai harus memikirkan masalah ini, Xia Fei tidak punya alasan untuk pilih-pilih.
 
Saat malam tiba, Yawei mengundang Xia Fei untuk makan malam berdua saja sebagai bentuk sambutan. Xia Fei tidak punya alasan untuk menolak tawaran itu. Dia tidak mengenal siapa pun di Black Abyss dan mengerti bahwa murid Qin Mang adalah satu-satunya orang yang dapat membantunya.
 
Makan malamnya sangat sederhana: dua porsi daging dan sayuran, semangkuk puding untuk hidangan penutup, dan absinth lokal yang sangat populer.
 
Xia Fei tidak pilih-pilih soal makanan atau minuman asalkan cukup, tetapi dia tidak menyangka seorang komandan terhormat seperti Yawei akan menyantap makanan sesederhana itu meskipun menjadi tuan rumah, kemungkinan besar memberi contoh dalam hal ini.
 
Karena Xia Fei biasanya selalu waspada, dia bukanlah tipe orang yang suka minum alkohol. Yawei, yang merupakan seorang militer, tentu saja menikmati banyak daging bersama alkohol. Xia Fei tidak bisa mengecualikan dirinya dari hal itu, jadi dia minum beberapa gelas untuk menghormati pria itu.
 
Perlu disebutkan bahwa rasa absinth lokal dapat disamakan dengan Wilayah Bintang Tiga Kematian yang tandus; absinth itu memiliki rasa pedas yang tak dapat dijelaskan yang membuat Xia Fei merasa seolah-olah organ dalamnya terbakar, terasa sangat menyakitkan.
 
Tentu saja Yawei bertanya tentang Qin Mang, jadi Xia Fei menceritakan apa yang telah dipelajarinya selama dua tahun terakhir. Saat ia bercerita tentang bagaimana Qin Mang sering sendirian duduk di perpustakaan, membelai kucing hitamnya, mata Yawei tampak memerah.
 
Yawei menjadi tertarik dengan rencana Xia Fei untuk pergi ke zona supergravitasi setelah ia selesai menanyakan tentang Qin Mang. Xia Fei bersikap mengelak, dan Yawei adalah orang yang tahu batasan dirinya. Setelah menyadari bahwa Xia Fei tidak ingin terlalu banyak berbagi tentang hal itu, ia tidak menyelidiki lebih lanjut tetapi hanya memperingatkannya sekali lagi untuk berhati-hati.
 
Menurut deskripsinya tentang tempat itu, zona supergravitasi bukan hanya lingkungan yang kompleks secara alami, tetapi juga terdapat banyak cerita membingungkan tentang sisa-sisa kapal yang sering terlihat mengapung dari daerah tersebut.
 
Mereka seperti kapal hantu, rusak parah baik di bagian luar maupun dalam, dipenuhi lubang tak terhitung jumlahnya seolah-olah telah dihujani jutaan meriam laser, dan merupakan pemandangan yang benar-benar tragis.
 
Hal yang paling aneh adalah banyak dari kapal-kapal itu memiliki model yang tidak diketahui, sama sekali tidak terlihat seperti buatan manusia.
 
Semua orang tahu bahwa umat manusia bukanlah satu-satunya makhluk berakal di alam semesta, dan ada banyak bentuk kehidupan berakal lainnya di luar sana yang memiliki pesawat ruang angkasa berteknologi maju.
 
Tidak ada yang tahu pasti berapa banyak ras berbeda yang hidup di alam semesta, dan dengan Black Abyss yang terletak di ujung wilayah Aliansi yang dikenal, sangat wajar bagi mereka yang tinggal di sana untuk sesekali menemukan pesawat ruang angkasa dari ras berakal lainnya, dan mendengar deskripsi Yawei tentang kondisi kapal yang ditemukan membuat Xia Fei sangat khawatir. Tidak diketahui jenis senjata apa yang dapat menembus struktur sarang lebah di kapal besar.
 
Jika memang benar ada makhluk cerdas lain di zona supergravitasi itu, tidak diragukan lagi bahwa perjalanan Xia Fei akan menjadi jauh lebih sulit.
 
Xia Fei mencoba menyelidiki Yawei dengan mengajukan pertanyaan tentang Qin Mang. Koneksi yang dimiliki lelaki tua itu sangat luas, mulai dari identitasnya sebagai kurator. Tak perlu menyebut Thuram—seseorang yang menduduki posisi penting di jantung Persatuan Hakim, memegang kekuasaan yang tak terbayangkan; bahkan murid Qin Mang, Yawei, adalah komandan lebih dari seratus armada dengan lebih dari seratus ribu tentara. Tidak mungkin Qin Mang hanya seorang pria biasa jika dia memiliki teman dan murid yang menduduki posisi penting di Aliansi.
 
Belakangan ini, Xia Fei mungkin memiliki kesan bahwa Qin Mang sedang membimbingnya ke jalan yang tidak diketahui. Beginilah cara Qin Mang mengajari Xia Fei selama di kamp pelatihan; setiap hari, Xia Fei akan diberi buku yang berbeda, bahkan diuji dengan pekerjaan rumah dari waktu ke waktu.
 
Tindakan-tindakan yang tampaknya tidak berarti ini sebenarnya sangat membantu Xia Fei. Buku-buku itu bervariasi tingkat kesulitannya, secara bertahap membantu Xia Fei menghubungkan semua yang telah dipelajarinya. Seandainya Xia Fei tidak tekun membaca buku-buku yang dipinjamkan oleh Qin Mang sebelumnya, mustahil dia bisa memahami buku yang begitu rumit dan sulit dipahami seperti Pengantar Pemrograman Robot.
 
Barulah setelah mengingat-ingat kembali dengan saksama, ia menyadari bahwa buku pertama yang Qin Mang suruh ia baca sebenarnya adalah persiapan agar ia memahami buku tentang pemrograman robot ini. Setelah berhari-hari dan bermalam-malam belajar, Xia Fei akhirnya berhasil membangun fondasi yang kuat, dan saat itulah Qin Mang tanpa diduga memberikan kitab kuno yang tersembunyi di ruang bawah tanah kepadanya, yang memungkinkannya memahami isinya.
 
‘Mungkinkah Pak Tua Qin Mang sudah lama merencanakan untuk memberikan pengetahuan dari kitab yang tak ternilai harganya itu kepadaku sejak awal?’ Xia Fei sering bertanya pada dirinya sendiri pertanyaan ini, tetapi sama sekali tidak ada cara baginya untuk menemukan jawabannya.
 
Qin Mang telah memberikan Xia Fei buku pertamanya ketika mereka berdua baru bertemu dan masih belum saling mengenal dengan baik. Mungkinkah kurator tua itu memang berniat membiarkan Xia Fei membaca Pengantar Pemrograman Robot sejak awal? Dia tidak dapat menemukan jawaban yang masuk akal karena memang tidak ada alasan untuk itu.
 
Kini, Xia Fei sekali lagi merasakan bahwa Qin Mang diam-diam telah membimbingnya. Setelah mengetahui bahwa ia akan mencari Porter di Jurang Hitam, Qin Mang membenarkan pemikiran Xia Fei dan mendorongnya untuk melaksanakannya, bahkan memperkenalkan muridnya yang kuat, Yawei, di wilayah tersebut kepadanya.
 
Ketika mengetahui Xia Fei akan pergi ke pusat kota untuk mencari Avril, Qin Mang segera membantunya menyelesaikan urusan administrasi yang diperlukan dan, sekali lagi, mengarahkan Xia Fei kepada temannya, Thuram, di Serikat Hakim.
 
Seandainya bukan karena bantuan Thuram, Xia Fei pasti tidak akan mampu menyingkirkan mata-mata di sekitar Avril, dan seandainya bukan karena Yawei, Xia Fei tidak akan bisa dengan mudah menemukan tempat untuk melakukan modifikasi pada kapal perangnya.
 
Menghubungkan semua titik akan selalu membawanya kembali ke titik yang sama: Qin Mang.
 
Xia Fei bukanlah orang bodoh. Dia mungkin tidak akan menganggapnya aneh jika ini hanya terjadi sekali atau dua kali, tetapi setelah mengalami begitu banyak kebetulan seperti itu, Xia Fei sudah memahami dengan cukup jelas bahwa Qin Mang telah membimbingnya ke suatu jalan yang tujuan akhirnya sama sekali tidak diketahuinya.
 
Yawei tidak memberikan jawaban yang lugas atas pertanyaan-pertanyaan yang diajukan Xia Fei mengenai lelaki tua Qin Mang, dan itu hanya memperdalam kecurigaannya. Dia memutuskan bahwa, apa pun yang terjadi, dia pasti akan menemui lelaki tua itu ketika dia kembali dan membuatnya mengungkapkan semua rahasianya.
 
Bukan berarti Xia Fei menentang semua ini; dia sangat memahami konsep rasa syukur. Selain itu, Xia Fei adalah orang yang secara sadar memilih untuk menempuh jalan itu dan menemukan perpustakaan saat itu, yang akhirnya membawanya menjadi seorang pustakawan. Dia memilih jalan yang tidak ditempuh atau bahkan dipilih oleh siapa pun, dan setiap orang yang memiliki rasa tanggung jawab tidak akan menyesali keputusan yang telah mereka buat.
 
Xia Fei dan Yawei mengobrol hingga tengah malam. Sebagai seorang militer, karakter Yawei memiliki sisi yang tegas dan teguh, sementara Xia Fei bukanlah penjahat yang berpura-pura, sehingga keduanya tidak kesulitan bergaul.
 
Saat ia kembali ke kapalnya, cincin spasial Xia Fei berisi gelang perak tambahan. Ini adalah sesuatu yang disiapkan untuk Harris, yang sulit didapatkan Yawei sekarang karena ia adalah seorang panglima perang di luar jangkauan hukum dan ketertiban Aliansi.
 
Dia membutuhkan metode yang lebih gila lagi untuk menghadapi ilmuwan gila seperti Harris. Pada akhirnya, Phantom hanya punya dua kata untuknya: “Kau kejam.”