Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 341

Bab 341: Zhou Zilong yang Heroik, Xiang Guqing Menggunakan Sebuah Rencana Licik
Saat Jun Xiaomo sedang bekerja keras untuk membuka kunci formasi utama, Zhou Zilong mengikuti burung bangau kertas yang dikirim Zhang Shuyue kembali ke tempat asalnya. Dengan terhuyung-huyung dan meraba-raba, dia perlahan-lahan mendekat ke tempat Zhang Shuyue dan yang lainnya menunggunya.
 
Zhou Zilong baru saja menempuh rute yang sama yang menghubungkan kediaman Zhang Shuyue ke jantung lembah beberapa saat yang lalu. Saat itu, dia hampir tidak memperhatikan lingkungan sekitarnya karena saudara-saudara seperguruannya selalu ada di dekatnya. Namun sekarang, saat dia melakukan perjalanan sendirian, dia mulai menemukan keheningan yang mencekam dan memekakkan telinga di sekitarnya – tidak ada suara angin kencang atau gemerisik dedaunan, dan tidak ada suara serangga atau burung sama sekali. Satu-satunya hal yang dapat didengar Zhou Zilong hanyalah napasnya yang berat dan langkah kakinya yang menggelegar.
 
Dia tahu bahwa kembali sendirian mungkin berarti kematiannya sendiri. Lagipula, hampir tidak ada kemungkinan dia bisa menyelamatkan Zhang Shuyue mengingat kemampuannya sendiri. Namun, dia tidak keberatan dengan hal itu. Bahkan, dia sudah siap untuk ini – dia sangat ingin mengikuti kata hatinya dan hidup tanpa penyesalan.
 
Zhou Zilong tidak menyalahkan Kakak Ye dan yang lainnya karena tidak ikut serta dalam permintaan egoisnya ini. Dia tahu bahwa Kakak Ye memiliki tanggung jawab dan tugasnya, dan pertimbangan Ye Xiuwen jauh lebih besar daripada kepentingannya sendiri. Jika Zhou Zilong berada di posisi Ye Xiuwen, dia mungkin akan membuat keputusan yang sama.
 
Dengan demikian, Zhou Zilong menerima keputusannya dan kembali sendirian. Meskipun ia tahu betul bahwa ia mungkin akan kembali ke sarang singa, ia tetap kembali tanpa sedikit pun keraguan di hatinya.
 
Zhang Shuyue dan Xiang Guqing sudah menunggunya di sepanjang jalan pulang. Mereka telah menyiapkan jebakan, dengan penuh harap menantikan kembalinya Zhou Zilong bersama murid-murid Puncak Surgawi lainnya agar mereka dapat menyerang dan menangkap semuanya sekaligus.
 
Sebenarnya, tidak masalah meskipun hanya setengah dari mereka yang kembali untuk “menyelamatkan Zhang Shuyue”. Mereka tahu bahwa mereka selalu dapat menangkap Zhou Zilong dan kelompoknya, sebelum menginterogasi mereka untuk mengetahui lokasi saudara-saudara seperguruan mereka yang lain. Pada saat itu, mereka pasti akan dapat menangkap semua orang tanpa gagal.
 
Sayangnya, kenyataan jelas berada di luar dugaan mereka. Tak seorang pun dari mereka menduga bahwa satu-satunya orang yang kembali adalah Zhou Zilong. Dengan kata lain, mereka telah bersusah payah merancang jebakan besar-besaran, hanya untuk menangkap sesuatu yang tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang mereka tangkap dalam skala besar.
 
Xiang Guqing memandang sekeliling Zhou Zilong dengan tak percaya. Namun, sekeras apa pun ia memicingkan matanya, ia tidak menemukan jejak orang lain yang kembali bersama Zhou Zilong. Karena itu, ia segera menoleh kepada muridnya, Zhang Shuyue, dan bertanya, “Shuyue, apakah kau yakin telah meyakinkan Zhou Zilong bahwa situasimu saat ini sangat genting dan berbahaya?”
 
“Aku sudah menyampaikan hal itu padanya.” Zhang Shuyue merasa agak tersinggung, “Dia bahkan bersumpah akan membawa semua saudara bela diri Puncak Surgawi bersamanya untuk menyelamatkanku.”
 
Siapa yang menyangka bahwa pria ini adalah orang bodoh yang tidak becus? Mengapa dia kembali sendirian? Apakah dia tidak memberi tahu siapa pun bahwa dia kembali untuk menyelamatkan nyawa?
 
“Hah, sepertinya kita telah meremehkan pemimpin mereka, Ye Xiuwen.” Xiang Guqing tertawa dingin.
 
“Guru, mengapa Anda mengatakan itu?” Zhang Shuyue tidak mengerti apa hubungannya Ye Xiuwen dengan semua ini. Hatinya selalu dipenuhi kemarahan dan keengganan setiap kali namanya disebut.
 
“Dari yang kulihat, bukan Zhou Zilong yang gagal memberi tahu saudara-saudara bela dirinya yang lain tentang kesulitanmu. Melainkan, Ye Xiuwen pasti telah mencegah saudara-saudara bela dirinya yang lain untuk kembali, memberi tahu Zhou Zilong bahwa dia harus kembali sendirian, jika memang harus kembali. Dengan kata lain, dia mungkin sudah mencurigaimu selama ini.”
 
“Dia mencurigai saya? Itu tidak mungkin. Apa yang membuatnya curiga? Saya tidak pernah melakukan apa pun yang menimbulkan kecurigaan apa pun sejak awal,” balas Zhang Shuyue dengan tegas.
 
“Tidakkah kau lupa bahwa masih ada Jun Xiaomo yang licik yang selalu bertindak seperti penasihat di sampingnya? Aku dengar dari Dai Yanfeng dari Sekte Puncak Abadi bahwa bocah kecil ini tidak boleh diremehkan, dan dia memiliki banyak strategi dan trik aneh namun brilian. Ye Xiuwen selalu menuruti semua yang dikatakan Jun Xiaomo, dan bisa jadi Jun Xiaomo telah menjelek-jelekkanmu di belakangmu.” Xiang Guqing menganalisis situasi dengan dingin.
 
“Jun Xiaomo, jalang murahan itu! Kalau aku berhasil menangkapnya – kalau aku berhasil menangkapnya, aku akan merobek mulutnya yang cerewet itu! Kita lihat apa lagi yang bisa dia lakukan nanti!” Zhang Shuyue berteriak dengan marah saat kebenciannya terhadap Jun Xiaomo memuncak, “Guru, apa yang harus kita lakukan sekarang? Murid-murid Puncak Surgawi lainnya tidak datang. Apakah kita akan terus menunggu seperti ini?”
 
“Tentu saja kita tidak akan menunggu lebih lama lagi. Jika kita terus menunggu seperti ini, bahkan seekor merpati yang sudah dimasak pun akan mulai terbang lagi.” Ekspresi Xiang Guqing berubah gelap saat dia berbicara. Kemudian, senyum sinis dan menghina muncul di sudut bibirnya, “Meskipun Ye Xiuwen dengan tegas menolak untuk mengizinkan saudara-saudara bela dirinya datang ke sini dan menyelamatkanmu, aku penasaran bagaimana reaksinya nanti ketika orang yang akan diselamatkan bukanlah orang lain selain saudara bela dirinya yang terkasih, Zhou Zilong?”
 
Kilatan terang melintas di mata Zhang Shuyue, “Ide bagus, Guru! Mari kita lakukan dengan cara itu.”
 
Maka, begitu Zhou Zilong melangkah ke pusat jebakan mereka, jaring berduri besar tiba-tiba muncul di atasnya, mengancam untuk menyelimuti dan melumpuhkannya. Zhou Zilong sudah siap menghadapi keadaan darurat seperti ini. Begitu jaring muncul, dia segera berguling ke samping, berusaha menghindari jangkauan jaring berduri tersebut.
 
Sayangnya, jaring itu sangat besar, dan tampaknya memiliki kemampuan melacak target – ke mana pun Zhou Zilong menghindar dan berguling, jaring itu akan mengubah arahnya dan terus mengejarnya.
 
Kemudian, sebelum Zhou Zilong sempat melakukan apa pun untuk menangkis jaring tersebut, jaring itu mendarat tepat di tubuhnya, dan duri-durinya menusuk kulitnya dengan ganas, menancap dalam-dalam ke dagingnya, menyebabkan Zhou Zilong berteriak kesakitan.
 
Duri-duri ini bukanlah duri biasa. Duri-duri ini merupakan bagian dari alat spiritual yang telah ditempa dan disempurnakan berulang kali. Begitu duri-duri itu menusuk tubuh Zhou Zilong, ia mendapati seluruh tubuhnya terikat dan terhimpit, dan gelombang panas yang hebat bahkan mulai merembes melalui kulitnya, mengalir melalui meridiannya hingga mencapai Dantiannya.
 
Pikiran Zhou Zilong diliputi gelombang rasa sakit yang menyengat yang menjalar ke seluruh tubuhnya, dan ia mulai kehilangan kesadaran. Ia tahu bahwa ia telah bertindak di luar kemampuannya dengan kembali untuk Zhang Shuyue sendirian, tetapi ia tidak pernah menyangka akan begitu tidak becus dan tidak berguna.
 
Dalam sekejap, beberapa sosok muncul dari balik bayangan. Zhou Zilong tidak mampu mengangkat kepalanya untuk mengidentifikasi orang-orang yang bertanggung jawab atas penyergapan yang menimpanya.
 
Namun, meskipun ia tidak dapat mengidentifikasi para pelaku tersebut, Zhou Zilong sudah dapat menduga bahwa mereka adalah orang yang sama dengan para penyerang yang telah menyusup ke lembah di bawah kegelapan malam sebelumnya.
 
Pada saat itu, butiran keringat besar sudah mulai menggenang di dahi Zhou Zilong, sesekali masuk ke matanya, membuat matanya perih dan mengaburkan pandangannya.
 
Kemudian, samar-samar ia mendengar seorang wanita memberi instruksi kepada yang lain dengan suara dingin, “Seret dia kembali.”
 
Begitu dia selesai berbicara, sosok-sosok yang mengelilinginya segera mencengkeram sudut-sudut jaring dan mulai menyeretnya di tanah. Duri-duri pada jaring itu menusuk lebih dalam ke daging Zhou Zilong, merobek kulitnya dan menyebabkan dia menjerit kesakitan.
 
Setelah terasa seperti selamanya, Zhou Zilong akhirnya merasakan para penyerang berhenti, dan mereka melepaskan jaring berduri dari tubuhnya.
 
Pada saat itu, Zhou Zilong menyadari bahwa tubuhnya begitu hancur oleh duri-duri jaring sehingga bahkan sarafnya terasa seperti telah terputus sepenuhnya. Rasa sakitnya begitu hebat sehingga ia kejang-kejang tak terkendali.
 
“Hmph. Kau cukup berani, ya? Kau bahkan berlari kembali sendirian dalam upaya yang lemah untuk menyelamatkan orang lain.”
 
Itu suara perempuan yang sama lagi. Kali ini, Zhou Zilong bisa melihat ada beberapa pria lain yang berdiri bersama wanita itu; pakaian mereka sedikit bergoyang mengikuti angin.
 
Zhou Zilong berusaha keras mengangkat kepalanya sebelum akhirnya ia melihat sekilas penampilan wanita itu – seorang wanita berwajah muram dan tegas yang menatapnya dengan kilatan dingin di matanya. Tatapannya terasa seperti tatapan makhluk yang hampir tak bernyawa, dan tidak ada sedikit pun kehangatan di dalamnya.
 
“Di mana…di mana Shuyue?” Zhou Zilong menjilat bibirnya yang kering sambil bergumam dengan suara serak.
 
“Shuyue? Siapa Shuyue?” Xiang Guqing mengangkat alisnya sambil berbohong, berpura-pura dengan sempurna bahwa Zhang Shuyue adalah seorang wanita yang belum pernah dikenalnya.
 
Pria ini masih bisa berguna bagi kita jika kita tidak mengungkapkan identitas asli Zhang Shuyue kepadanya. Kita bisa terus menipunya dan memanipulasinya untuk melakukan perintah Zhang Shuyue. Xiang Guqing berpikir dalam hati.
 
“Shuyue…Shuyue adalah wanita yang kau culik itu. Di mana dia? Apa yang telah kau lakukan padanya?!” Zhou Zilong merangkak mendekati Xiang Guqing dan bertanya dengan cemas sambil memegang pergelangan kakinya.
 
Ekspresi Xiang Guqing langsung berubah gelap dan penuh penghinaan. Sesaat kemudian, dia menendang tangan Zhou Zilong dan memarahinya, “Siapa yang mengizinkanmu mendekatiku seperti itu? Kau berani menyentuhku dengan tangan kotormu? Apa kau percaya bahwa aku akan memotong tanganmu di menit berikutnya?!”
 
Xiang Guqing membenci laki-laki sejak ia disakiti oleh seorang pria di masa mudanya. Selama seorang pria mendekatinya terlalu dekat dan mengganggu ruang pribadinya, ia pasti akan bereaksi berlebihan dan mengamuk, apalagi jika mereka menyentuhnya secara langsung.
 
Seandainya dia tidak masih menyimpan dendam terhadap Zhou Zilong, dia mungkin sudah memotong tangan Zhou Zilong karena pelanggarannya!
 
Namun Zhou Zilong sama sekali mengabaikan sikap Xiang Guqing terhadapnya. Sebaliknya, dia hanya mendongak dengan cemas, memohon Xiang Guqing untuk menjawab pertanyaannya sebelumnya, “Katakan padaku, di mana Shuyue? Apa yang telah kau lakukan padanya?”
 
Saat Xiang Guqing berjuang keras untuk menekan perasaan mual di perutnya, sebuah ide terlintas di benaknya, dan kilatan terang melintas di kedalaman matanya.
 
Dia menatap Zhou Zilong dari ketinggian sambil dengan tenang menjawab, “Ohh, jadi itu yang kau maksud – gadis bodoh yang tetap tidak mau mengungkapkan lokasimu meskipun telah ditangkap oleh kami. Apa ini? Apakah kau mencoba menjadi pahlawan, menyelamatkan seorang gadis yang sedang dalam kesulitan?”
 
Begitu Zhou Zilong mengetahui bahwa Zhang Shuyue menolak untuk mengungkapkan keberadaan para pendekar Puncak Surgawi kepada kelompok penyerang, ia tak kuasa menahan rasa getir yang mendalam di hatinya. Keinginannya untuk menyelamatkan Zhang Shuyue saat ini lebih kuat dari sebelumnya.
 
Sekalipun dia tidak mampu menyelamatkan Zhang Shuyue, semuanya akan sepadan jika dia bisa binasa bersama dengannya.
 
Maka, Zhou Zilong mengangkat kepalanya sekali lagi dan menatap mata Xiang Guqing, “Yang kalian cari adalah kami, dan dia tidak ada hubungannya dengan kami. Tolong bebaskan Nona Zhang.”
 
“Hah? Melepaskannya? Untuk apa? Supaya dia bisa memperingatkan saudara-saudara seperguruanmu itu? Kurasa tidak. Aku tidak sebodoh itu.” Xiang Guqing memasang kepura-puraan yang sempurna dan meremehkan.
 
Zhou Zilong menjadi cemas, dan dia mulai berbalas dengan gugup, “Tapi tidak ada gunanya juga menahannya, kan? Jika kau memberiku kesempatan untuk berbicara dengannya, aku yakin aku bisa meyakinkannya untuk tidak melaporkan berita apa pun kepada saudara-saudara seperguruanku.”
 
Xiang Guqing melengkungkan bibirnya membentuk senyum sinis, “Bagaimana kau bisa begitu yakin bahwa dia tidak akan lari ke saudara-saudara bela diri mu hanya karena kau telah melarangnya? Kau bukan parasit yang hidup di dalam tubuhnya; bagaimana mungkin kau tahu apa yang ada di pikirannya?”
 
“Lalu apa yang kau inginkan sebagai imbalan untuk pembebasannya? Katakan padaku!” bentak Zhou Zilong dengan marah. Matanya kini memerah dan berair.
 
Kilatan terang berkedip di kedalaman mata Xiang Guqing, dan dia melengkungkan bibirnya membentuk senyum jahat sambil menyindir dengan penuh arti, “Kau ingin aku membebaskannya… itu bukan permintaan yang mustahil.”
 
Secercah harapan terpancar terang di mata Zhou Zilong.
 
“Hah. Bagaimana kalau begini – kau memancing saudara-saudara seperguruanmu dari Puncak Surgawi untuk datang kepada kami, dan sebagai gantinya kami akan membebaskan Zhang Shuyue.” Zhang Shuyue menyatakan syaratnya dengan jelas dan singkat, sementara senyum sinis di wajahnya semakin lebar.
 
Apa?! Mata Zhou Zilong membelalak tak percaya. Dia tidak pernah menyangka Xiang Guqing akan menetapkan syarat seperti itu untuk pembebasan Zhang Shuyue.