Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 270

Bab 270: Duo yang Saling Membenci
Ketakutan oleh ulah penipu Qin Shanshan, para murid tak kuasa berpikir bahwa ini adalah akhir dari perjalanan mereka. Tepat saat itu, lingkungan sekitar berubah sekali lagi, dan kabut menghilang dengan cepat di depan mata mereka. Saat menghilang, pemandangan yang mereka lihat adalah panorama indah yang dipenuhi pegunungan menjulang tinggi dengan pepohonan rimbun, rerumputan hijau subur, dan aliran air, serta domba-domba yang dengan santai merumput. Seolah-olah tempat ini sama sekali tak tersentuh oleh waktu.
 
Para murid yang tegang dan gelisah itu berhenti melangkah karena terkejut, dan mata mereka membelalak. Mereka memandang sekeliling dengan tatapan kosong, tak percaya sama sekali.
 
Beberapa saat kemudian, ketika semangat mereka kembali dan mereka menenangkan diri, mereka menyadari bahwa semua saudara seperjuangan mereka di sekitar mereka telah ditemukan, dan tidak ada satu pun yang hilang.
 
Bahkan Ye Xiuwen dan “Qin Shanshan” yang jauh tertinggal di belakang mereka pun berhasil menyusul dengan langkah mantap. Berbeda dengan para murid yang air mata dan lendirnya berceceran di wajah, rambut acak-acakan, dan pakaian kusut, Ye Xiuwen dan “Qin Shanshan” tampak sangat teguh dan tak tercela.
 
Namun, para murid Sekte Fajar hampir tidak peduli bagaimana keduanya berhasil tetap tenang selama ini. Pikiran mereka hanya dipenuhi dengan perasaan gembira karena menyadari bahwa mereka telah mengatasi malapetaka; dan kesadaran ini mengalahkan semua pikiran lain dalam benak mereka saat ini.
 
“Lihat ke sana! Kurasa aku melihat beberapa jejak pemukiman di sana!” Setelah akhirnya bisa bernapas lega, pemimpin murid Sekte Fajar itu mendongak dan segera menunjuk ke kejauhan begitu ia melihat asap mengepul ke langit.
 
Semua orang langsung menoleh ke arah yang ditunjuknya – dan dia benar! Kepulan asap cerobong itu merupakan pertanda jelas bahwa ada permukiman manusia di kejauhan!
 
Meskipun kaki mereka lelah dan pegal karena berlari, gagasan bahwa mereka akan segera tiba di tempat tinggal manusia membangkitkan semangat mereka kembali. Dengan demikian, para murid Sekte Fajar bangkit berdiri, dan mereka terus tertatih-tatih dan tersandung saat mereka melangkah maju.
 
Setelah beberapa saat, para murid melihat deretan bangunan di dalam sebuah desa.
 
Dengan kata lain, mereka akhirnya meninggalkan lingkungan mengerikan yang telah menjebak mereka selama hampir setengah bulan. Meskipun begitu, mereka masih benar-benar bingung bagaimana mereka berhasil melakukannya.
 
Gedebuk. Pemimpin murid Sekte Fajar tak tahan lagi. Lututnya lemas dan kakinya tak berdaya, ia langsung jatuh ke tanah. Momen krisis telah berlalu, dan mereka untuk sementara berada di tempat yang aman. Dengan demikian, ketegangan dan kecemasan di hatinya akhirnya mereda sekali lagi, dan ia tak lagi mampu mengumpulkan kekuatan untuk berlari ke depan.
 
Seperti wabah atau pemicu, para murid di belakangnya langsung roboh ke tanah.
 
Selama beberapa saat berikutnya, semua orang menjadi terdiam dan menikmati kebahagiaan karena berhasil mengatasi krisis sebelumnya, saat kenyataan akhirnya mulai terasa.
 
“Kita…kita akhirnya…keluar?” Setelah sekian lama, salah satu murid Sekte Fajar akhirnya memecah keheningan.
 
Dia masih terengah-engah dan mengatur napasnya, sehingga pernyataannya terdengar hampir tidak jelas.
 
“Kita sudah keluar…” Seorang murid Sekte Fajar lainnya berseru dengan kaget dan takjub – dia tidak bisa menekan gejolak emosi di hatinya.
 
Kemudian, mereka berbalik dan melihat ke belakang, dan mereka menyadari bahwa hanya ada sebuah bukit yang ditutupi rumput hijau subur, serta aliran air di sisinya. Itu seperti sebuah karya seni yang tak tersentuh waktu – di mana kabut tebal yang bergulir dan binatang buas yang mengejar mereka beberapa saat yang lalu?
 
Ini…apa yang terjadi di sini? Pengalaman mereka yang terbatas dengan dunia luar membuat mereka sama sekali tidak mampu menjelaskan pengalaman aneh yang mereka alami.
 
“Qin Shanshan” tersenyum tipis, dan raut gembira terpancar di matanya.
 
Sebelumnya, dia telah memasang susunan formasi besar-besaran di hutan belantara yang mereka lewati. Namun, dengan pengetahuan mereka yang terbatas tentang susunan formasi, tak satu pun dari murid Sekte Fajar menyadari bahwa mereka baru saja dijebak oleh susunan formasi – mereka semua masih berpegang teguh pada anggapan bahwa mereka baru saja dihantui dan dikejar oleh roh atau semacam jiwa.
 
Di sisi lain, Ye Xiuwen memang menduga bahwa kabut dan binatang spiritual itu tidak lebih dari hasil dari susunan formasi. Namun, dia tidak memiliki pemahaman yang mendalam tentang susunan formasi, dan dia tidak memiliki cara untuk membuka atau mematahkan jebakan susunan formasi tersebut. Karena itu, sebelumnya dia hanya menunggu pemilik susunan formasi itu muncul di hadapannya sekali lagi hanya untuk melihat apa sebenarnya yang ingin dicapai oleh pelakunya.
 
Ye Xiuwen menatap “Qin Shanshan” dengan penuh arti, dan serangkaian emosi rumit memenuhi kedalaman matanya.
 
Satu-satunya harapannya adalah bahwa wanita yang tidak diketahui asal-usulnya ini tidak memiliki niat jahat terhadap Puncak Surgawi. Jika tidak, kemampuannya dalam menyusun formasi dan menggunakan jimat pasti akan menjadi penghalang serius bagi rencana penyelamatannya.
 
Merasakan tatapan Ye Xiuwen tertuju padanya, “Qin Shanshan” berbalik dan menatap lurus ke arah Ye Xiuwen. Ia mengangkat alisnya dengan sikap menantang, dan tatapan matanya seolah bertanya – Apa yang kau inginkan?
 
Ye Xiuwen mengalihkan pandangannya tanpa berkata apa-apa. Wanita itu bertingkah terlalu mirip dengan adik perempuannya, dan terkadang tindakannya membuatnya memiliki harapan yang tidak realistis, berharap wanita itu tidak lain adalah Jun Xiaomo.
 
Sayangnya, akal sehatnya mengatakan bahwa hal itu hampir mustahil. Seberapa tinggi pun bakat kultivasinya, tidak mungkin adik perempuannya yang ahli bela diri itu bisa berkembang pesat dalam kurun waktu sesingkat dua belas tahun saja.
 
Oleh karena itu, ia memilih untuk secara paksa menekan perasaan pahit, frustrasi, dan keputusasaan di dalam hatinya, dan secara sadar memilih untuk tidak mendengarkan, melihat, atau memikirkan hal-hal tersebut. Inilah satu-satunya cara agar ia tetap bertahan dan tidak tenggelam ke dalam jurang keputusasaan.
 
“Qin Shanshan” mendengus pelan sambil memutar matanya ke arah pria itu dari belakang. Awalnya ia menilai kepribadian pria itu cukup baik, hanya untuk kemudian menyadari bahwa pria ini tidak lebih dari buah pare yang terbebani oleh renungan hatinya.
 
Ia merasa orang-orang ini adalah yang paling melelahkan untuk dihadapi. Lagipula, ia tidak pernah bisa memahami apa yang mereka pikirkan. Bahkan jika mereka tidak bermaksud jahat atau menyakiti orang lain, sikap murung mereka dapat menimbulkan kesalahpahaman dari orang-orang di sekitar mereka.
 
Namun, yang sama sekali tidak disadari oleh “Qin Shanshan” adalah kenyataan bahwa di mata orang lain pun ia juga bersikap dingin, menjaga jarak, dan sulit diajak bergaul. Bahkan, sikapnya yang santai dan riang hanya terungkap kepada orang-orang yang paling dekat dan akrab dengannya.
 
Setelah serangkaian kejadian aneh, para murid Sekte Fajar tampaknya telah mencapai kesepakatan diam-diam bahwa mereka akan melakukan yang terbaik dan segera kembali ke Sekte.
 
Meskipun pengalaman mereka baru-baru ini telah menumpuk ketegangan dan kecemasan yang sangat besar di hati mereka, dan ada godaan yang terus-menerus untuk menghabiskan beberapa hari beristirahat dan bersantai di desa, pertemuan dengan kabut telah terukir terlalu dalam di tulang mereka. Setiap kali tengah malam tiba, mereka pasti akan bermimpi tentang monster tanpa wajah yang mengejar mereka, dan mereka selalu terbangun dengan kaget, dengan keringat mengucur deras dari dahi mereka.
 
Dengan demikian, mereka tidak lagi memikirkan untuk bersantai atau jalan-jalan, dan pikiran mereka sepenuhnya terfokus pada bagaimana mereka dapat kembali ke Sekte dalam waktu sesingkat mungkin sehingga mereka benar-benar dapat merasa nyaman dan aman di dalam lingkungan Sekte.
 
Di sisi lain, “Qin Shanshan” sangat menikmati bagaimana raut wajah para murid itu semakin muram dari hari ke hari dengan kecemasan dan ketegangan yang terus meningkat. Yang kurang baginya saat ini hanyalah sekotak popcorn dan kursi santai untuk menonton pertunjukan itu.
 
Meskipun begitu, Ye Xiuwen hampir tidak bisa memahami pikiran jahat “Qin Shanshan”, dan dia terus mengabaikan tindakannya.
 
Begitu saja, seluruh rombongan bergegas selama setengah bulan lagi sebelum akhirnya tiba di sebuah kota kecil di kaki gunung tempat Sekte Fajar berada. Dari sana, dibutuhkan sekitar dua atau tiga hari lagi sebelum mereka akhirnya kembali ke Sekte Fajar.
 
Pengetahuan bahwa mereka akan kembali ke Sekte Fajar dalam beberapa hari ke depan benar-benar meredakan ketegangan dan kecemasan hati para murid Sekte Fajar. Kota itu sebagian besar terdiri dari manusia biasa, dan kadang-kadang ada beberapa kultivator yang lewat dengan cepat dalam perjalanan ke tujuan mereka sendiri. Meskipun demikian, tidak ada alasan bagi para kultivator ini untuk menyakiti mereka, terutama ketika mereka begitu dekat dengan wilayah Sekte Fajar.
 
Dengan demikian, para murid Sekte Fajar akhirnya merasa cukup rileks untuk bersenang-senang. Jalan-jalan bukanlah pilihan bagi mereka. Lagipula, kota itu tidak jauh dari Sekte Fajar, dan para murid sudah berkunjung ke sana berkali-kali dan melihat semua tempat wisata yang ada. Jadi, satu-satunya tempat tersisa di mana mereka dapat bersenang-senang adalah dunia fana yang penuh dengan keburukan.
 
Meskipun para murid Sekte Fajar semuanya adalah orang-orang yang sombong, para murid dalam rombongan ini pada saat yang sama adalah makhluk muda yang penuh gairah dan dipenuhi hormon yang bergejolak, dan mereka mengalami hasrat duniawi yang sama seperti manusia biasa. Lebih jauh lagi, para murid perempuan di dalam Sekte selalu ditempatkan di atas tumpuan yang hanya bisa mereka pandang dan kagumi dari jauh, dan tidak bisa disentuh dan diajak bermain secara fisik. Lagipula, setiap kultivator perempuan ini sama-sama makhluk yang sombong. Kecuali mereka memiliki kemampuan dan bakat kultivasi yang cukup kuat, para murid laki-laki ini tidak akan pernah bisa menonjol di antara pesaing mereka dan memenangkan hati makhluk-makhluk yang didambakan ini. Dengan demikian, para murid yang kemampuan dan bakatnya tidak lebih dari rata-rata tidak punya pilihan selain menyelesaikan “masalah terpendam” mereka sendiri melalui cara dan sarana lain.
 
Dari semua murid laki-laki di antara mereka saat ini, selain Ye Xiuwen, setiap murid dapat dianggap sebagai makhluk yang tercemar dan vulgar yang telah mencicipi dan mengalami buah terlarang di tempat-tempat eksotis. Setiap kali para murid ini menyebut tempat-tempat serupa, bahkan di kota kecil yang begitu dekat dengan rumah ini, hati mereka akan berdebar-debar, dan gairah mereka akan bergejolak dengan sangat kuat.
 
Sebenarnya, para Tetua Sekte dan Pemimpin Puncak Sekte Fajar sangat menyadari kenakalan para murid Sekte Fajar ini. Namun, mereka secara sadar memilih untuk menutup mata terhadap tindakan mereka.
 
Maka, begitu malam tiba di negeri ini, para murid Sekte Fajar mulai berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil saat mereka menuju tempat pelepasan yang telah mereka pilih, dan satu-satunya orang yang tersisa di penginapan tempat mereka menginap adalah Ye Xiuwen yang tidak romantis, dan wanita yang menyamar sebagai Qin Shanshan yang sama sekali tidak menarik bagi Ye Xiuwen.
 
Secara logika, sekarang setelah semua murid Sekte Fajar pergi untuk menyelesaikan urusan mereka masing-masing, Ye Xiuwen dan “Qin Shanshan” pada dasarnya akan diberi kebebasan untuk duduk di tempat terbuka dan mendiskusikan rencana mereka setelah menyusup ke Sekte Fajar. Namun, kenyataannya, Ye Xiuwen dan “Qin Shanshan” masing-masing menempati satu meja di ujung yang berlawanan dari ruang makan penginapan, seolah-olah mereka dipisahkan oleh jurang yang berjarak sepuluh ribu mil; sejauh timur dari barat. Jika ada yang memasuki ruang makan sekarang, mereka tidak akan pernah menduga bahwa kedua orang ini saling mengenal.
 
Meskipun begitu, tidak ada yang bisa menyalahkan Ye Xiuwen atau “Qin Shanshan” karena berperilaku seperti itu. Lagipula, meskipun mereka saling mengenal, mereka tidak bisa digambarkan lebih dari sekadar kenalan. Selama perjalanan kembali ke Sekte Fajar, “Qin Shanshan” sepenuhnya fokus menikmati pertunjukan yang telah ia rancang, sementara Ye Xiuwen sama sekali tidak tertarik dengan lelucon yang ia mainkan. Akibatnya, kedua pihak hampir tidak berinteraksi satu sama lain sama sekali. Dengan demikian, meskipun telah melakukan perjalanan bersama untuk jangka waktu yang cukup lama, hubungan mereka satu sama lain hampir tidak lebih baik daripada hari pertama mereka bertemu.
 
Yang terpenting, “Qin Shanshan” hampir tidak terbiasa dengan wajah Ye Xiuwen yang dingin dan tanpa ekspresi, yang penuh dengan kepribadiannya yang muram dan pendiam; sementara Ye Xiuwen hampir tidak mengerti mengapa “Qin Shanshan” tanpa henti mengerjai murid-murid Sekte Fajar meskipun konon sedang terburu-buru untuk sampai ke Sekte Fajar. Oleh karena itu…
 
Ketegangan antara kedua orang yang saling membenci itu mencapai titik tertinggi. Keduanya memilih untuk tidak ikut campur urusan orang lain, dan tidak melihat alasan untuk berinteraksi selain apa yang harus dilakukan demi kepentingan bersama mereka. Hal ini juga akan membantu mengurangi kecanggungan di meja makan saat mereka sedang makan.
 
Saat itu kebetulan bukan musim ramai bagi penginapan tersebut, dan jumlah pengunjung sangat sedikit. Sebagian besar pelanggan akan segera meninggalkan ruang makan setelah selesai makan. Dalam sekejap, hanya Ye Xiuwen dan “Qin Shanshan” yang tersisa di ruang makan.
 
Saat pemilik penginapan menghitung keuntungan hari itu, ia melirik Ye Xiuwen dan “Qin Shanshan” sambil bergumam dalam hati – Kedua orang ini benar-benar aneh. Aku jelas melihat mereka datang bersama sekelompok orang tadi pagi. Namun, mereka jelas duduk berjauhan satu sama lain. Mungkinkah mereka baru saja bertengkar karena masalah percintaan atau semacamnya?
 
Saat ini, Ye Xiuwen tidak memiliki hidangan lezat apa pun di hadapannya. Hanya ada beberapa piring kecil berisi makanan yang cocok dipadukan dengan anggur. Pada saat yang sama, ada juga beberapa botol giok kosong yang diletakkan di meja dekat makanannya, sementara cangkirnya hanya terisi setengah anggur. Ia menatap murung ke luar jendela di sampingnya, ke langit malam yang jauh. Tidak ada yang tahu apa yang ada di pikirannya.
 
Anggur di sampingnya bukanlah dari penginapan; itu adalah sesuatu yang Ye Xiuwen ambil dari Cincin Antarruangnya sendiri. Gurunya di Ngarai Kematian juga seorang penikmat anggur, dan dia selalu menyimpan persediaan anggur aromatik dan lezat yang diseduhnya sendiri. Akibat pengaruh gurunya, Ye Xiuwen selama bertahun-tahun juga mengembangkan kebiasaan minum anggur. Meskipun begitu, minuman pilihannya tetap teh, dan anggur adalah sesuatu yang hanya sesekali dia konsumsi ketika keinginan itu muncul dan suasana hatinya tepat.
 
“Qin Shanshan” awalnya berniat mengabaikan Ye Xiuwen dan kembali ke kamarnya setelah selesai makan. Namun, entah kenapa, ia malah terpaku di tempat duduknya saat melihat Ye Xiuwen duduk sendirian.
 
Saat para tamu di penginapan mulai pergi dan bulan semakin tinggi di langit, keinginan untuk tetap tinggal menjadi sangat kuat ketika aroma anggur yang tersaji di depan Ye Xiuwen tercium hingga ke tempatnya berada…
 
Akhirnya, dia tak lagi bisa menahan keinginan itu, dan dia mulai berjalan menuju meja Ye Xiuwen –
 
Dia mengincar anggurnya!