Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 269

Bab 269: Kecenderungan Jahat Qin Shanshan yang Palsu
Sebagai akibat dari kepercayaan dan ketergantungan yang mereka berikan kepada Ye Xiuwen, semua orang dengan enggan menerima saran darinya dan “Qin Shanshan” untuk mencoba lagi menempuh jalan tersebut.
 
Dalam benak mereka, mereka pasti sudah meninggalkan daerah aneh ini jika solusinya sesederhana kembali menyusuri jalan itu sekali lagi. Lagipula, apakah mereka benar-benar akan berlama-lama di daerah ini jika mereka bisa menghindarinya? Faktanya, yang sebenarnya adalah mereka sudah begitu frustrasi dengan keadaan mereka sehingga mereka semua mulai mempertanyakan kehidupan dan tujuannya selama beberapa hari terakhir.
 
Satu-satunya kabar baik adalah Qin Shanshan tampaknya telah pulih dari kegilaannya hari ini. Saat mereka berjalan di jalan setapak, dia tidak lagi mengamuk dan mencaci maki dirinya sendiri. Bahkan, dia menjadi jauh lebih murung dari sebelumnya, dan dia tidak lagi mengganggu dan membuat orang kesal dengan ocehannya yang tak henti-henti.
 
Di mata para murid Sekte Fajar, nama Qin Shanshan telah menjadi identik dengan seorang pembuat onar. Jika bukan karena Qin Lingyu adalah saudara laki-laki Qin Shanshan, mereka mungkin sudah meninggalkan Qin Shanshan untuk terlantar di padang gurun dan berjuang sendiri.
 
Namun para murid Sekte Fajar yang menolak Qin Shanshan itu tidak pernah menyangka bahwa “Qin Shanshan” yang sekarang bukanlah Qin Shanshan yang mereka kenal. Saat mereka semua masih tertidur lelap, Qin Shanshan yang sebenarnya telah lenyap dari muka bumi ini.
 
Saat mereka menyusuri jalan setapak, para murid Sekte Fajar mengharapkan hal yang sama terjadi seperti sebelumnya, dan mereka akan kembali ke titik awal mereka. Namun, sesuatu yang sama sekali berbeda terjadi kali ini.
 
“Eh? Apakah kalian merasa kabut di sekitar kita tampaknya semakin tebal?” Salah satu murid Sekte Fajar tiba-tiba berkomentar.
 
“Setelah kau sebutkan, sepertinya memang begitu adanya…” Murid lain berhenti melangkah dan mengerutkan alisnya.
 
Semua orang berhenti di tempat mereka berdiri dan mulai melihat sekeliling. Mereka baru menyadari bahwa kabut di sekitar mereka telah menebal secara signifikan, dan jarak pandang kini sangat terbatas.
 
Para murid Sekte Fajar sudah sangat frustrasi dan tidak senang dengan keadaan aneh yang mereka alami selama beberapa hari terakhir. Sekarang, dengan adanya kabut aneh yang ikut campur, keadaan mereka yang semakin memburuk telah secara substansial memperkuat kekesalan yang membebani hati mereka. Terlebih lagi, dilema yang semakin memburuk yang mereka hadapi juga menyebabkan para murid mengungkapkan jejak ketakutan dan kecemasan yang bergejolak di lubuk hati mereka.
 
Apakah mereka benar-benar bisa meninggalkan tempat ini? Mungkinkah kabut itu menyembunyikan sesuatu yang berbahaya di dalam atau di baliknya?
 
Seolah-olah kabut aneh itu mengikuti kecemasan dalam tatapan mereka dan mengalir langsung ke dalam hati mereka, mengaburkan pikiran mereka dan menyelimuti hati mereka dengan kepanikan.
 
Ye Xiuwen melirik “Qin Shanshan” dengan penuh arti; dan wanita itu juga merasakan tatapan pria itu tertuju padanya. Dia berbalik dan bertatapan dengan Ye Xiuwen, sebelum mengangkat alisnya dengan angkuh.
 
Seolah-olah dia berkata, “Benar. Aku yang melakukan semua ini. Apa yang bisa kau lakukan?”
 
Tentu saja, Ye Xiuwen adalah satu-satunya yang dapat membaca makna tersembunyi di balik ekspresi Qin Shanshan palsu itu saat ini.
 
Ye Xiuwen menghela napas dalam hati. Sejujurnya, dia hampir tidak ingin berlama-lama di tempat ini. Lagipula, dia tidak tahu apa-apa tentang keberadaan gurunya dan murid-murid Puncak Surgawi lainnya; dan dia tidak yakin apakah murid-murid Puncak Surgawi yang tersisa yang telah ditangkap dan ditahan oleh Sekte Fajar masih hidup atau tidak. Dengan demikian, setiap saat dia berlama-lama berarti saudara-saudara seperguruannya akan berada dalam bahaya untuk jangka waktu yang lebih lama.
 
Namun, ia tahu bahwa ini adalah sesuatu yang tidak mampu ia ungkapkan kepada “Qin Shanshan”. Entah mengapa, Ye Xiuwen mendapati bahwa Qin Shanshan palsu itu memiliki kepribadian yang tampak berfluktuasi antara baik dan jahat, dan ia tidak dapat menentukan di mana letak moralnya. Lebih penting lagi, Ye Xiuwen tahu bahwa ia belum dapat menyimpulkan apakah “Qin Shanshan” adalah teman atau musuh. Karena itu, ia tidak punya pilihan selain terus mengamatinya seiring berjalannya waktu.
 
Kabut semakin menebal. Perlahan-lahan, jarak pandang mereka menjadi benar-benar terhalang oleh kabut tebal, sampai-sampai mereka bahkan tidak dapat melihat tangan mereka sendiri yang terentang. Pada saat ini, para murid hanya dapat melihat siluet samar rekan-rekan mereka di dalam kabut, dan mereka hanya dapat memastikan keberadaan satu sama lain di sekitar mereka melalui lengan baju yang sesekali terlihat, atau melalui suara mereka di sekitar.
 
Perkembangan tak terduga ini sangat membebani hati mereka seperti batu besar. Semangat mereka yang tinggi kini menjadi sangat tegang, seolah-olah mereka takut bahwa makhluk buas akan menerkam mereka dan mengambil nyawa mereka di saat berikutnya.
 
Dari semua orang yang hadir, orang yang paling tenang tak lain adalah Ye Xiuwen dan “Qin Shanshan”. Ye Xiuwen benar-benar tenang dan terkendali karena dia tahu siapa pelaku di balik perkembangan tak terduga ini. Pada saat yang sama, dia juga percaya diri dengan kemampuannya sendiri, jadi dia tahu bahwa tidak perlu merasa takut atau panik sejak awal. Di sisi lain, “Qin Shanshan” adalah orang yang mengatur seluruh perkembangan tak terduga ini, dan bahkan tidak ada alasan baginya untuk takut akan apa yang telah dia ciptakan sendiri.
 
Sebenarnya, “Qin Shanshan” telah melepaskan indra ilahinya dan mengirimkannya untuk menyelidiki sekelilingnya sambil dengan senang hati “mengamati” ekspresi para murid Sekte Fajar. Dia dapat melihat bahwa beberapa gemetar, sementara yang lain menyembunyikan ketakutan mereka dengan obrolan tanpa henti satu sama lain. Pada saat yang sama, mereka sesekali melirik sekeliling dengan gugup. Seolah-olah para murid ini tidak dapat menahan keinginan untuk pingsan dan jatuh tak sadarkan diri di saat berikutnya dengan harapan mereka akan bangun dan menyadari bahwa ini hanyalah mimpi buruk. Saat dia mengamati semua ekspresi ini, hati “Qin Shanshan” dipenuhi dengan kegembiraan dan kebahagiaan.
 
“Qin Shanshan” sudah lama membenci para murid Sekte Fajar ini yang menjilat orang-orang kuat dan berpengaruh, sementara meremehkan yang lemah. Seseorang adalah produk dari lingkungannya. Guru mereka masing-masing bukanlah orang suci sejak awal, dan tidak mengherankan jika para murid ini menjadi lebih buruk daripada guru mereka, masing-masing dengan caranya sendiri. Meskipun demikian, selain Qin Shanshan yang sudah ia tangani, ia tidak memiliki dendam pribadi terhadap masing-masing murid ini. Karena itu, ia mengambil pendekatan yang terukur dan merasa bahwa itu cukup untuk memberi mereka beberapa kesulitan dan menyiksa hati mereka untuk saat ini.
 
Ini juga satu-satunya cara dia bisa melampiaskan sementara sebagian dari rasa frustrasi dan kemarahan yang membebani hatinya.
 
“Aku sudah muak! Tempat aneh dan ganjil macam apa ini?! Aku tidak mau melanjutkan lagi!” seru salah satu murid Sekte Fajar di tengah kabut tebal. Karena marah, dia menghentakkan kakinya dan menjatuhkan pantatnya ke tanah sambil duduk.
 
“Benar sekali! Ide bodoh siapa untuk menempuh jalan ini lagi? Kita belum pernah berhasil sebelumnya. Dan lihat masalah apa yang kita hadapi sekarang? Dengan kabut aneh di mata kita ini, kita bahkan tidak bisa melihat ke mana kita pergi. Sial, kita bahkan tidak tahu apakah kita akan bisa keluar hidup-hidup sekarang!” Seorang murid Sekte Fajar lainnya menimpali dengan frustrasi.
 
Seolah-olah murid pertama telah memicu terbukanya pintu air. Tak lama kemudian, setiap murid Sekte Fajar mulai berteriak dan mengeluh dengan kemarahan dan frustrasi. Pada saat yang sama, mereka mulai menyalahkan Ye Xiuwen dan “Qin Shanshan” karena telah mengambil keputusan untuk mencoba lagi menempuh jalan itu.
 
Ye Xiuwen memilih untuk tidak membantah tuduhan mereka. Lagipula, dia sudah sangat menyadari karakter dan kepribadian sebenarnya dari para murid di luar Puncak Surgawi ini, dan dia tahu bahwa mereka bukanlah orang-orang yang akan dia ajak bergaul secara sadar. Dengan demikian, Ye Xiuwen tahu bahwa tidak ada alasan baginya untuk marah atas ucapan fitnah mereka.
 
Bagaimanapun juga, Ye Xiuwen hanya menginginkan satu tujuan – yaitu menyusup ke Sekte Fajar dan menyelamatkan saudara-saudara seperguruannya dari Puncak Surgawi dengan bantuan para murid Sekte Fajar tersebut.
 
Di sisi lain, “Qin Shanshan” semakin tidak senang karena para murid Sekte Fajar terus mengeluh. Dia selalu membenci ketika orang memaksanya menelan pil pahit. Jika orang lain memberinya sedikit kelonggaran, dia akan membalasnya dengan segenap kelonggaran; tetapi jika orang lain menyerangnya, maka dia pasti akan melakukan segala yang dia bisa untuk membalas dendam.
 
Lagipula, bukan berarti dia mengacungkan pisau ke leher mereka dan memaksa para murid Sekte Fajar ini untuk menempuh jalan ini. Justru para pengecut inilah yang bersikeras mengikuti Jun Ziwen sejak awal – siapa lagi yang bisa mereka salahkan selain diri mereka sendiri?
 
Lalu, “Qin Shanshan” menjentikkan jarinya. Kabut itu awalnya hanya mengelilingi para murid dan mengaburkan pandangan mereka, dan sama sekali tidak membahayakan mereka. Tetapi sekarang setelah “Qin Shanshan” menjentikkan jarinya, kabut itu tiba-tiba hidup dan mulai menyerang para murid.
 
“Ah–!” Seorang murid Sekte Fajar merasa seolah-olah didorong oleh kekuatan yang sangat besar, dan seluruh tubuhnya terlempar ke depan hingga wajahnya membentur tanah dengan sangat keras sampai-sampai organ-organnya terasa seperti bergeser secara paksa.
 
“Siapa itu?! Siapa yang menyerangku?!” Dia mencengkeram bagian tubuhnya yang paling sakit sambil menoleh dan mengumpat. Namun, selain kabut tebal yang bergolak di belakangnya, dia sama sekali tidak melihat apa pun.
 
Kemudian, satu per satu, murid-murid lainnya mulai berteriak kesakitan, seolah-olah menggemakan teriakannya sebagai tanggapan – “Ah–!” “Argh!” “Aduh, sakit!” Teriakan-teriakan ini terus bergema di sekitar mereka tanpa henti. Jelas bahwa yang lain telah mengalami nasib yang sama – mereka semua telah didorong dan dilempar ke sana kemari oleh kekuatan yang tidak dikenal.
 
Setetes keringat mengucur dari dahi murid Sekte Fajar yang menerima pukulan pertama saat ia berjuang untuk bangkit kembali. Tepat ketika ia hendak memarahi penyerang tak terlihat itu, ia sekali lagi terlempar oleh kekuatan yang tidak dikenal.
 
Kali ini, dia melihatnya dengan jelas. Entitas yang menyerangnya bukanlah seseorang – melainkan kabut yang mengelilinginya. Kabut itu telah mengental menjadi sosok besar berbentuk kepalan tangan dan memukul punggungnya, membuatnya terlempar jauh.
 
“Ini…apa-apaan benda terkutuk ini?!” Rasa takut menyelimuti hati murid Sekte Fajar itu, dan dia segera berlari sejauh mungkin dengan ekor terselip di antara kedua kakinya. Pada saat yang sama, kabut di belakangnya berubah menjadi mulut besar yang dipenuhi gigi setajam silet saat mengejar murid Sekte Fajar tersebut.
 
Murid itu hampir tidak ingin mengetahui apa yang akan terjadi jika dia ditelan oleh makhluk buas dengan gigi yang tampak mengerikan. Dia hanya berlari menyelamatkan diri secepat mungkin. Sikap mengeluhnya sebelumnya telah sepenuhnya hilang, dan digantikan oleh rasa takut yang mendalam di hatinya.
 
Para murid Sekte Fajar lainnya di tengah kabut tebal yang bergejolak pun mengalami nasib serupa. Mereka semua mulai berlari menyelamatkan diri seolah-olah dikejar oleh binatang buas tak berwajah, sama sekali mengesampingkan pertimbangan akan martabat dan citra diri mereka sendiri.
 
Tindakan mereka yang kikuk benar-benar kontras dengan ketenangan tak tergoyahkan yang dimiliki Ye Xiuwen saat ia tetap berdiri tegak di tempatnya. Ye Xiuwen sudah berada di tahap kultivasi Nascent Soul, dan ia sepenuhnya menyadari bahwa kabut itu tidak dapat melukainya.
 
Meskipun kabut di sekitarnya juga telah mengental menjadi makhluk roh aneh yang menggeram dan mendesis ke arahnya, dia hampir tidak merasa terancam sedikit pun oleh makhluk itu.
 
Maka, ia balas menatap binatang roh itu dengan ekspresi tenang di wajahnya dan hampir tanpa riak di kedalaman matanya.
 
Kemudian, sama mendadaknya dengan kemunculannya, makhluk spiritual itu lenyap begitu saja, dan siluet lain perlahan muncul dan menggantikannya – itu adalah “Qin Shanshan”. Dia melirik Ye Xiuwen sebelum melengkungkan bibirnya membentuk senyum nakal sambil berkata, “Aku tidak menyangka kau akan sama sekali tidak terpengaruh oleh ini.”
 
“Kenapa aku harus takut? Itu tidak mungkin menyakitiku, kan?” Ye Xiuwen menjelaskan dengan tenang.
 
“Hehe. Baiklah, kupikir memang ada kemungkinan kemunculannya akan mengejutkanmu.” Dalang dari seluruh kejadian itu memonyongkan bibirnya dan mengangkat bahu.
 
“Saya pernah melihat yang lebih buruk. Ini bukan sesuatu yang berlebihan bagi saya.”
 
Ye Xiuwen mengatakan yang sebenarnya dalam hal ini. Dia telah melihat makhluk yang jauh lebih menakutkan di dalam Ngarai Kematian. Bahkan, ada beberapa pertemuan di dalam Ngarai Kematian yang membuatnya berpikir sejenak bahwa dia telah mencapai akhir perjalanannya. Untungnya, gurunya adalah seorang kultivator yang sangat tangguh yang menekuni disiplin pemurnian pil di waktu luangnya, dan dia telah berulang kali diselamatkan dari cengkeraman kematian melalui obat-obatan ajaib gurunya.
 
“Qin Shanshan” sangat tertarik untuk mengetahui lebih banyak tentang makhluk-makhluk roh yang konon “lebih buruk” yang baru saja disebutkan secara singkat oleh Ye Xiuwen. Karena itu, dia mengedipkan matanya dengan penasaran dan berjalan dengan langkah kecil ke sisi Ye Xiuwen sambil bertanya seperti apa rupa makhluk-makhluk itu.
 
Ye Xiuwen melirik “Qin Shanshan” yang menunjukkan ekspresi bingung di matanya, sebelum dengan tenang membalas –
 
“Sebelum saya melanjutkan, tidakkah Anda akan berhenti menggoda orang-orang ini untuk sementara waktu? Pertama, Anda menjebak saya bersama mereka dalam formasi aneh Anda, dan kemudian Anda mencoba menakut-nakuti saya dengan kabut aneh Anda. Apakah Anda masih menyimpan banyak trik ini?”
 
“Qin Shanshan” mengangkat alisnya dengan heran, dan matanya kini dipenuhi dengan sedikit rasa dingin. Sebuah seringai muncul di sudut bibirnya saat dia membalas, “Apa urusanmu? Apakah kau sangat dekat dengan orang-orang ini? Tidak tahan lagi melihat mereka menderita?”
 
Ye Xiuwen dengan tenang menjawab, “Setelah mengamati kami begitu lama, bukankah kau bisa menilai sendiri hubungan seperti apa yang kumiliki dengan orang-orang ini? Lagipula, aku punya urusan mendesak di Sekte Fajar, dan aku tidak punya waktu untuk membela dirimu dan fetish-fetish jahatmu saat ini.”
 
“Wick–…fetish yang jahat?!”
 
“Qin Shanshan” benar-benar terdiam mendengar bantahan Ye Xiuwen – dia juga sedang terburu-buru! Meskipun begitu, dia tahu bahwa tindakannya telah direncanakan dan diperhitungkan dengan cermat agar tidak membuang terlalu banyak waktu, dan dia tahu bahwa dia mampu membiarkan para murid ini sedikit menderita untuk menerima balasan yang setimpal atas perbuatan mereka.
 
Siapa sangka Jun Ziwen akan menggambarkan tindakannya sebagai “fetish yang jahat”?!
 
“Qin Shanshan” membelalakkan matanya dan menggertakkan giginya, “Tenang! Ini akan segera berakhir!”
 
Niatnya memang selalu untuk menggunakan kabut agar para murid Sekte Fajar berlari ke arah yang seharusnya mereka tuju sejak awal. Lagipula, mengingat sikap acuh tak acuh dan lesu para murid pada awalnya, siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum mereka akhirnya tiba di halaman Sekte Fajar? Pada akhirnya, kabut yang menakutkan itu mungkin telah memaksa mereka untuk bergerak lebih cepat daripada yang seharusnya.
 
Setelah menatap Ye Xiuwen dengan tajam, “Qin Shanshan” berjalan pergi dengan kesal. Kemudian, setelah melangkah beberapa langkah ke depan, dia tiba-tiba menoleh dan menatap Ye Xiuwen sekali lagi sambil membentak, “Jika kau terus bersikap seperti orang tua yang membosankan, kau bisa bermimpi saja jika kau berpikir untuk menarik pasangan hidup!”
 
Setelah selesai berbicara, dia berjalan pergi dengan langkah panjang, meninggalkan Ye Xiuwen dengan kesan tentang sifatnya yang keras kepala dan teguh pendirian.
 
Tentu saja, apa yang gagal dipertimbangkan oleh “Qin Shanshan” adalah fakta bahwa Qin Shanshan yang asli awalnya merekrut Ye Xiuwen ke timnya justru karena dia menyukai penampilan Ye Xiuwen.